บทที่ 27 หลบหนีหัวซุกหัวซุน
บทที่ 27 หลบหนีหัวซุกหัวซุน
ภายในป่าทางทิศใต้
“พี่ใหญ่ เอาไงดี?” หวังลี่ถือปืนลูกซองในมือพลางหันไปถามหวังฟางที่อยู่ข้างกาย
สองพี่น้องตระกูลหวังวนเวียนอยู่ในป่ามาหลายวัน ในที่สุดก็หาถ้ำที่พอกำบังลมหนาวซ่อนตัวอยู่ได้ อาศัยเพียงการล่าสัตว์ป่าเล็ก ๆ น้อย ๆ มาประทังชีวิตไปวัน ๆ
เมื่อวานซืนพวกเขาบังเอิญเห็นรูน้ำแข็งเรียงเป็นแถวบนบึงน้ำแห่งนี้ จึงรู้ว่ามีคนมาหาปลา
ทั้งคู่พากันมาด้อม ๆ มอง ๆ อยู่ข้างรูน้ำแข็งอยู่นาน ใช้กิ่งไม้กวนน้ำไปมาสารพัด แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ปลาติดมือกลับมาแม้แต่ตัวเดียว
สาเหตุหลักคือพวกเขาไม่มีทั้งแหและเบ็ดตกปลา ต่อให้รู้ว่าใต้น้ำมีปลาอยู่เต็มไปหมดก็ไม่มีปัญญาจะเอาขึ้นมาได้
ความจริงอย่าว่าแต่แหเลย แม้แต่ไม้ขีดไฟพวกเขาก็ไม่มี ต้องอาศัยดินปืนจากลูกกระสุนมาจุดไฟแทน
ฤดูหนาวที่หนาวเหน็บของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ การใช้ชีวิตในป่านั้นยากลำบากแสนสาหัส ยิ่งสองพี่น้องหนีคดีมาที่นี่โดยไม่มีการเตรียมตัวใด ๆ เลย ยิ่งลำบากเป็นเท่าทวีคูณ
เมื่อเห็นว่าหาปลาเองไม่ได้ หวังลี่จึงเสนอว่าให้รอพวกชาวบ้านมาหาปลาอีกครั้งแล้วค่อยลงมือฆ่าชิงทรัพย์ ทั้งปลาและแหจะได้ตกเป็นของพวกเขาทั้งหมด
ทว่าหวังฟางกลับคัดค้าน เพราะอย่างน้อยพวกเขาก็ยังพอล่าสัตว์อื่นกินได้บ้าง ถึงไม่ได้กินปลาก็ไม่ถึงกับอดตาย
แต่ถ้าฆ่าชาวบ้านไปล่ะก็ เรื่องนี้ต้องดึงดูดทั้งตำรวจและทหารบ้านให้มาปูพรมค้นหาป่าแน่นอน และนั่นจะทำให้พวกเขากลายเป็นเป้านิ่งทันที
ดังนั้นสองพี่น้องจึงทำได้เพียงแอบมองโจวชางกับเฉวียนฝูหาปลาอยู่ไกล ๆ ตั้งใจว่าจะหาจังหวะแกล้งทำเสียงเหมือนเสือหรือหมีดำเพื่อขู่ให้พวกนั้นหนีไป
นึกไม่ถึงว่าพอหมอบลงซุ่มได้ครู่เดียว กลับถูกอีกฝ่ายพบตัวเข้าเสียแล้ว
แม้จะยังไม่รู้ว่าฝ่ายตรงข้ามรู้ตัวได้อย่างไร แต่นั่นไม่สำคัญอีกต่อไป
เมื่อเห็นจางเฉวียนฝูวิ่งหนีหายเข้าไปในป่า หวังฟางก็ตัดสินใจหลบหนีทันที เขาแอบอยู่หลังต้นไม้แล้วบอกหวังลี่ว่า
“รีบไปเร็ว! ไอ้สองคนนี้ไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาแน่ ๆ บ้าเอ๊ย หรือพวกมันจะตั้งใจมาล่าพวกเรากันแน่!” เขาพูดพลางขึ้นลำปืนไรเฟิลในมือ
“อะไรนะ? แค่สองคนเองนะพี่? พี่อย่ามาล้อเล่นน่า!” หวังลี่ไม่เชื่อ เขาแสยะยิ้ม “ตำรวจเป็นร้อยพวกเรายังไม่กลัว แล้วไอ้สองคนนี้จะทำอะไรได้?” เขาพูดพลางชูปืนลูกซองในมือขึ้น
“ถ้ามันกล้าเข้ามา ข้าจะส่งมันไปเกิดใหม่เอง!”
“อย่าพูดพล่าม รีบระวังตัวซะ!” หวังฟางจ้องมองกระสอบปลาบนพื้นน้ำแข็งอย่างไม่วางตา
“แกเห็นไหม ไอ้คนนั้นมันกำลังเล็งพวกเราอยู่!”
“ฟังข้า ค่อย ๆ ถอยร่นกลับไป จ้องมองไอ้คนที่อยู่หลังกระสอบปลานั่นไว้ อย่าโผล่หัวออกมา!”
หวังฟางหมอบลงบนกองหิมะใต้ต้นไม้ ค่อย ๆ ขยับร่างกายถอยหลังไปทีละนิด
ขณะเดียวกันเขาก็ต้องคอยระวังคนที่เพิ่งวิ่งเข้าป่าไปเมื่อครู่ ว่าจะพุ่งจู่โจมเข้ามาจากทางไหนหรือไม่
ชายคนที่อยู่บนทะเลสาบสร้างความกดดันให้หวังฟางอย่างมาก สัญชาตญาณบอกเขาว่าคนคนนี้ไม่เหมือนกับคนอื่น ๆ ที่เขาเคยเจอมา
ลองคิดดูสิ ใครจะกล้าเข้าป่ามาจับกุมพวกเขาสองพี่น้องด้วยคนเพียงสองคน ถ้าไม่ใช่พวกตัวตึงฝีมือดีจริง ๆ?
ไม่เห็นเรอะว่าไอ้คนที่วิ่งเข้าป่าไปเมื่อกี้หายวับไปกับตาเลย ในป่าที่เต็มไปด้วยหิมะแต่กลับวิ่งได้เร็วขนาดนั้น! ไม่ใช่พวกหน่วยสอดแนมหรือทหารเก่าหรือไง?
โจวชางหมอบอยู่ใต้เลื่อนหิมะ มองผ่านช่องว่างเล็ก ๆ ของกองหิมะ ประทับปืนจ้องเขม็งไปยังทิศทางของป่า
เมื่อไม่ได้ยินเสียงของจางเฉวียนฝูแล้ว คาดว่าคงวิ่งไปไกลพอสมควร โจวชางจึงฉีกยิ้มกว้าง “ละครฉากใหญ่เริ่มได้!”
ตราบใดที่เฉวียนฝูยังไม่พ้นระยะ โจวชางก็ยังไม่กล้าเหนี่ยวไกส่งเดช เพราะกลัวว่าฝ่ายตรงข้ามจะยิงมั่วซั่วจนไปโดนเฉวียนฝูเข้า
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าฝ่ายตรงข้ามเองก็มีความอดทนสูงไม่เบา
‘ถ้าไม่โง่เกินไป ตอนนี้คงคิดจะหนีแล้วสินะ’ โจวชางคิดในใจ เขาไม่รีบร้อนที่จะยิง เพราะกลัวว่าถ้าเฉวียนฝูได้ยินเสียงปืนแล้วจะทนไม่ไหววิ่งกลับมาหาเขาอีก
เขาต้องการเสวยสุขกับความรู้สึกที่ได้กลับเข้าสู่สนามรบเพียงลำพัง ความรู้สึกนี้ทำให้เซลล์ทุกส่วนในร่างกายของเขาเต้นเร้าด้วยความตื่นเต้น
หวังลี่เองก็กำลังค่อย ๆ คลานถอยหลัง พยายามใช้ต้นไม้เป็นที่กำบังร่างกายให้มิดชิดที่สุด
ทันใดนั้น เสี่ยวไป๋ก็ลุกขึ้นยืน มันเห็นความเคลื่อนไหวของคนสองคนในป่าแล้ว
โจวชางรีบกดหัวเสี่ยวไป๋ลงกับพื้นทันที
ปัง!
กระสุนนัดหนึ่งพุ่งเฉี่ยวกระสอบปลาไป เสียงปืนทำให้จิ้งจอกน้อยตกใจจนรีบมุดเข้ากองหิมะ
“หมอบนิ่ง ๆ สิ! เดี๋ยวหัวก็ได้แบะหรอก!” โจวชางใช้นิ้วเคาะหัวจิ้งจอกเบา ๆ
เขายกปืนขึ้น เล็งไปที่ป่าแล้วยิงสวนกลับไปสองนัดซ้อน!
ปัง ปัง!
กระสุนเจาะเข้าที่ต้นไม้ตรงหน้าหัวของหวังลี่พอดี เศษไม้กระเด็นว่อนซัดเข้าที่หน้าของมันจนต้องสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ!
นี่มันแม่นใช้ได้เลยแฮะ!
ความจริงโจวชางไม่ได้หวังจะยิงให้โดนใครหรอก เขาแค่ต้องการข่มขวัญเท่านั้น ในจังหวะที่ยิงเสร็จ เขาก็รีบลุกขึ้นพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังชายป่าทางทิศตะวันตกที่ใกล้ที่สุดทันที!
สาเหตุที่ไม่วิ่งหนีไปทางด้านหลังตรง ๆ เพราะการวิ่งหนีแบบเป็นเส้นตรงจะทำให้ฝ่ายตรงข้ามเล็งเป้าได้ง่ายมาก ไม่ต่างอะไรกับการวิ่งไปหาความตาย!
การวิ่งขวางแนวเป็นวิธีการที่ฉลาดกว่า ขอเพียงฝ่ายตรงข้ามฝีมือยิงปืนไม่ถึงขั้นเทพ ก็แทบไม่มีทางยิงเขาโดน
ระยะทางเกือบห้าสิบเมตร โจวชางพุ่งไปถึงในชั่วพริบตา!
ในตอนนั้นหวังลี่เพิ่งจะโงหัวขึ้นมาได้ มองตามไปด้วยใจสั่นระรัว เห็นเพียงเงาร่างหนึ่งพุ่งหายเข้าไปในป่าอย่างรวดเร็ว!
“เชี่ย! รีบหนีเร็ว!”
หวังฟางสบถเบา ๆ ก่อนจะลุกขึ้นวิ่งนำไปทันที โดยมีหวังลี่วิ่งตามหลังมาติด ๆ
หลังจากโจวชางเข้าป่ามาได้เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะพุ่งเข้าหา ล้อเล่นหรือเปล่า ฝ่ายตรงข้ามมีปืนถึงสองกระบอก จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!
หวังฟางวิ่งไปได้ระยะหนึ่งก็หยุดหลบหลังต้นไม้ ประทับปืนเล็งไปทางด้านหลังเพื่อคอยคุ้มกันให้หวังลี่ผู้น้องวิ่งนำหน้าไปก่อน
พอหวังลี่วิ่งไปได้ระยะหนึ่งแล้ว ก็จะหยุดคอยคุ้มกันให้หวังฟางวิ่งตามมา
สองพี่น้องประสานงานกันได้อย่างดีเยี่ยม พวกเขาใช้แผนนี้จัดการกับพวกที่ตามล่ามาได้หลายคนแล้ว ทุกครั้งจะให้คนหนึ่งแกล้งวิ่งหนี ส่วนอีกคนแอบซุ่มยิงจากมุมมืด
ขอเพียงยิงโดนสักนัด สองพี่น้องก็จะหันกลับมาถล่มยิงซ้ำทันที!
โจวชางมองดูคนทั้งคู่ที่ผลัดกันคุ้มกันอย่างใจเย็น เขาฉีกยิ้มกว้างก่อนจะกวักมือเรียกเสี่ยวไป๋ เจ้าจิ้งจอกขาวก้มหัววิ่งวูบมาหาเขาทันที
“เสี่ยวไป๋ สองคนนี้พี่ฝากเจ้าด้วยนะ อย่าให้คลาดสายตาเชียวล่ะ!”
จิ้งจอกขาวขยับจมูกดมฟุดฟิด “จิ้ว จิ้ว!”
“หึ ดีมาก กลับบ้านไปพี่จะย่างกระต่ายให้กิน!”
โจวชางลุกขึ้นยืนแล้วค่อย ๆ สะกดรอยตาม ‘สองพี่น้องตระกูลหวัง’ ไปเงียบ ๆ เขาเคยได้ยินจ้าวไคซานบอกว่าสองคนนี้เป็นมืออาชีพ วันนี้ได้เห็นกับตาก็พบว่าไม่เลวเลยจริง ๆ ถึงขั้นรู้จักเทคนิคการถอยร่นแบบผลัดกันคุ้มกันในป่าเสียด้วย!
ดูท่าทางแล้วคงไม่ใช่นักโทษหลบหนีธรรมดา ๆ แต่น่าจะเป็นมืออาชีพที่ผันตัวมาเป็นโจรโฉดเสียมากกว่า
ได้ยินว่าไอ้สองคนนี้ฆ่าคนมาไม่น้อยเลยทีเดียว!
เมื่อเห็นกลยุทธ์การรบของอีกฝ่าย โจวชางก็ยิ่งแน่วแน่ในใจ วันนี้เขาต้องกำจัดพวกมันทิ้งให้ได้!
ไม่อย่างนั้นไม่รู้ว่าจะมีผู้บริสุทธิ์ต้องสังเวยชีวิตให้อีกเท่าไหร่
แถมยังมาขัดขวางการหาปลาของเขาอีก!
ช่างเป็นเรื่องที่ให้อภัยไม่ได้จริง ๆ!
เขาหยิบเนื้อแห้งออกมาหนึ่งชิ้นเคี้ยวไว้ในปาก ปล่อยให้น้ำลายค่อย ๆ ชโลมเนื้อจนนุ่มแล้วกลืนลงท้องเพื่อรักษาพลังงาน
เขาทิ้งช่วงนิ่งสงบเป็นระยะ แล้วค่อยเร่งฝีเท้าพุ่งไปซ่อนหลังต้นไม้ถัดไป ทำเช่นนี้สะกดรอยตามไปเรื่อย ๆ อย่างใจเย็น
ทางด้านพี่น้องตระกูลหวังกลับต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนทั้งที่ท้องหิวโซ
พวกมันไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่นิดเดียว ยิ่งโจวชางไม่ยอมพุ่งเข้าจู่โจม หวังฟางก็ยิ่งรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี
ความรู้สึกนี้มันเหมือนแมวไล่จับหนูชัด ๆ แมวไม่ได้รีบกัดหนูให้ตาย แต่น่ากลัวตรงที่หนูไม่มีทางหนีพ้นเลย!
“แฮก... แฮก...”
หวังลี่เริ่มจะหมดแรงลงทุกที มันพบว่าไม่ว่าจะวิ่งเร็วแค่ไหน ไกลออกไปก็ยังคงมีเงาร่างหนึ่งคอยตามหลังอยู่เสมอ รักษาระยะห่างไว้คงที่และสะบัดไม่หลุดเสียที!
ระหว่างทางพวกมันเคยลองหันมายิงใส่บ้าง แต่ก็ยิงไม่โดนเลยแม้แต่ขน แถมยังขู่ให้อีกฝ่ายถอยไปไม่ได้อีกต่างหาก
หวังฟางเองก็เริ่มจะวิ่งไม่ไหวแล้ว เขาหอบหายใจอย่างหนัก พลางมองหวังลี่แล้วบอกว่า
“วิ่งหนีแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว บ้าเอ๊ย! แกแยกไปทางนู้น ไปซ่อนตัวซะ พวกเราจะรุมโจมตีหน้าหลังปลิดชีพมันซะที่นี่!”
จบบท