บทที่ 18: เพลงดาบลับของตระกูลดิอาส!

【เทย์เลอร์】

【อายุ: 20 ปี】

【คุณภาพ: ดีเลิศ】

【ความสามารถ: ไม่มี】

【พรสวรรค์: ความเชี่ยวชาญวิชาหอก】

【ความจงรักภักดี: 8】

【สถานะสัญญา: สัญญากระดาษ】

【การประเมิน: ทาสระดับชั้นเยี่ยมที่ปลุกพรสวรรค์ความเชี่ยวชาญวิชาหอกขึ้นมาได้ หากได้รับการปั้นอย่างเหมาะสม นางจะกลายเป็นนักหอกที่ยอดเยี่ยม ทว่าด้วยสัญญากระดาษและความจงรักภักดีเพียง 8 แต้ม โปรดใช้งานด้วยความระมัดระวัง】

...การซื้อโดโรธีและเทย์เลอร์ทำให้ซีลินต้องเสียเงินไปเพียงสิบเหรียญทอง และแทบไม่ต้องออกแรงอะไรเลย เพราะภายในคุกใต้ดิน มีเพียงพวกนางสองคนเท่านั้นที่เปล่งแสงออกมา

แม้ซีลินจะไม่ได้เปิดเผยสถานะขุนนางของเขา แต่ผู้ดูแลตลาดค้าทาสไจแอนต์อีเกิลก็มีสายตาที่เฉียบแหลม และสัมผัสได้ทันทีว่าชายหนุ่มผู้นี้ไม่ใช่สามัญชนธรรมดา

ดังนั้นผู้ดูแลจึงไม่กล้าโกงราคาเขา

ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคสมัยนี้ ขุนนางสามารถสังหารสามัญชนได้โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เมื่อออกจากตลาดค้าทาส ซีลินก็รีบไปสมทบกับเรย์มอนด์และคนอื่นๆ ทันที

ด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขามของพ่อบ้านเฒ่าอย่างเรย์มอนด์ จึงไม่มีไอ้โง่ที่ไหนกล้าเข้ามาหาเรื่อง

ซีลินสั่งให้เรย์มอนด์เช่ารถม้าเพิ่มอีกสองคัน เมื่อรวมกับรถม้าของเขาเอง รถม้าทั้งสามคันก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวมุ่งหน้ากลับสู่อาณาเขตของบารอนดิอาส

กว่าที่พวกเขาจะข้ามเขตแดนเข้ามา รัตติกาลก็มาเยือนแล้ว ทว่าซีลินก็ยังคงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

อันที่จริง ความเสี่ยงในการเดินทางไปเมืองแวนบิวเรนนั้นมหาศาลมาก

หากลอเรน่าและพรรคพวกของนางรู้ว่าเขาเดินทางออกจากอาณาเขตของบารอนดิอาส พวกมันก็อาจจะส่งนักฆ่ามาลอบสังหารเขาก็เป็นได้

ตราบใดที่เขาตายอยู่นอกอาณาเขตของตน พวกมันก็สามารถโยนความผิดไปให้คนอื่นได้... ไม่ว่าจะเป็นบารอนแวนบิวเรนหรือใครก็ตาม

โชคดีที่หลังจากเขา 'กุมเศรษฐกิจระดับมหภาค' ของลอเรน่าอย่างเต็มไม้เต็มมือ นางก็น่าจะยังไม่หายจากอาการตกตะลึง และคงตั้งรับไม่ทัน

เมื่อกลับมาถึงปราสาทดิอาสหลังจากการเดินทางที่เต็มไปด้วยเรื่องน่าหวาดเสียวเล็กๆ น้อยๆ ซีลินก็สั่งให้เรย์มอนด์จัดการหาที่พักให้ทุกคน จากนั้นก็ตรงดิ่งไปที่เตียงนอน โดยมีมิเลียน, ควินดี้, รีเบคก้า และโดโรธี คอยปรนนิบัติรับใช้อย่างใกล้ชิด

ตอนนี้โดโรธีและรีเบคก้าได้กลายมาเป็นสาวใช้ส่วนตัวของเขาแล้ว ส่วนรีเบคก้านั้นถึงขั้นได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าหน่วยองครักษ์แห่งปราสาทดิอาสอีกด้วย

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น รีเบคก้ารีบไปตรวจดูความเป็นอยู่ของชาวบ้านวัยเยาว์ทั้งเจ็ดคน

เมื่อเห็นพวกเขาได้พักในห้องส่วนตัวและสวมใส่เสื้อผ้าใหม่ที่ใส่สบาย ในที่สุดนางก็วางใจลงได้

นางเคยกลัวว่าซีลินจะแค่จัดฉากหลอกตา แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น

อีกอย่าง เขาไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องมาหลอกลวงทาสต้อยต่ำอย่างนาง... หลังจากตื่นนอนตามธรรมชาติ ซีลินก็บิดขี้เกียจและทบทวนผลประกอบการของเมื่อวาน

ทาสระดับดีเลิศขึ้นไปถึงเจ็ดคน... หากได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสม พวกนางทั้งหมดจะกลายเป็นกำลังสำคัญในแบบฉบับของตัวเองได้อย่างแน่นอน

ด้วยพันธสัญญากลุ่มใหม่นี้ ระบบข่าวกรองนายทาสของเขาก็ได้รับการอัปเกรดเป็นครั้งที่สอง

【ติ๊ง! ระบบข่าวกรองนายทาสได้รับการอัปเกรดเสร็จสมบูรณ์! ปลดล็อกร้านค้าประจำวันและช่องเก็บของ โฮสต์สามารถเลือกพรสวรรค์เพิ่มได้อีกหนึ่งอย่าง จากทาสคนใดก็ได้ที่ทำสัญญาพันธะวิญญาณแล้ว (การเลือกนี้จะเป็นการเลือกแบบถาวร และเนื่องจากพรสวรรค์ของมิเลียนถูกเลือกไปแล้ว จึงไม่สามารถเลือกนางซ้ำได้อีก)】

เป็นไปตามคาด เขาสามารถรับพรสวรรค์ของทาสเพิ่มได้อีกหนึ่งอย่าง

นั่นคือเหตุผลที่เขาจัดแจงให้รีเบคก้ามาเป็นสาวใช้ส่วนตัวของเขา... เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถทำสัญญาพันธะวิญญาณกับนางได้สำเร็จ

ส่วนโดโรธี ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นนักเวทธาตุแสงระดับสูงในอนาคต ย่อมต้องการการสั่งสอนจากเขาเป็นการส่วนตัวอยู่แล้ว

ระหว่างมื้อเช้า เขาสังเกตเห็นว่าค่าความจงรักภักดีของรีเบคก้าพุ่งพรวดขึ้นมาอีกยี่สิบแต้ม

เมื่อเห็นคนในหมู่บ้านเดียวกันมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น เห็นได้ชัดว่านางรู้สึกซาบซึ้งใจในตัวเขาเป็นอย่างมาก

ที่ระดับหกสิบแต้ม ความจงรักภักดีก็ถือว่ามาถึงเกณฑ์ที่สามารถไว้เนื้อเชื่อใจได้แล้ว

หลังจากทานอาหารเสร็จ ซีลินก็สั่งให้เรย์มอนด์เริ่มการฝึกฝนทักษะการต่อสู้ให้กับทาสทุกคน ยกเว้นโซไลอา

นอกจากมิเลียน, รีเบคก้า และโดโรธีแล้ว ไม่มีใครอีกแล้วที่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์

แม้รีเบคก้าจะครอบครองพรสวรรค์ความเข้ากันได้กับธาตุอัสนีขั้นสูง ทว่าพรสวรรค์อีกสามอย่างของนางล้วนเอนเอียงไปทางสายนักรบ ดังนั้นอนาคตของนางจึงถูกกำหนดให้เป็น 'นักดาบเวทมนตร์'

ดังนั้น หลังจากที่มิเลียนพาโดโรธีไปเรียนอ่านเขียน ซีลินก็นำพารีเบคก้าไปยังห้องหนังสือด้วยตัวเอง

บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งตระกูลดิอาส ไต่เต้าจากสามัญชนธรรมดาขึ้นมาเป็นบารอนแห่งอาณาจักรสตาร์วีล... ซึ่งถือเป็นตำนานที่ยังมีลมหายใจ

อาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขาในการไต่เต้าขึ้นมาก็คือ พลังต่อสู้อันแข็งแกร่งนั่นเอง

บรรพบุรุษผู้นั้นก็เป็นนักดาบเวทมนตร์เช่นกัน แม้ว่าพรสวรรค์ของเขาจะด้อยกว่ารีเบคก้าก็ตาม และในท้ายที่สุด เขาก็หยุดอยู่เพียงระดับจอมดาบระดับหก

ทว่าแม้จะเป็นเพียงจอมดาบระดับหก แต่ความสามารถในฐานะนักดาบเวทมนตร์ของเขา ก็ทำให้เขามีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับยอดคนระดับเจ็ดเลยทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว นักดาบเวทมนตร์คือการหลอมรวมนักเวทและนักรบเข้าด้วยกัน ทำให้พวกเขาเหนือกว่ายอดฝีมือทั่วไปในระดับเดียวกัน

และด้วยความบังเอิญ บรรพบุรุษผู้นั้นก็เป็นนักดาบเวทมนตร์ธาตุอัสนีเช่นกัน

ดังนั้น ตำราลับประจำตระกูลเกี่ยวกับการฝึกฝนวิชาดาบเวทมนตร์ธาตุอัสนี ในทางทฤษฎีแล้ว ย่อมสามารถช่วยส่งเสริมให้รีเบคก้าก้าวขึ้นสู่ระดับจอมดาบระดับหกได้อย่างไร้อุปสรรค

เนื่องจากตำราเล่มนี้มีตัวอักษรที่ไม่คุ้นเคยอยู่มากมาย ซีลินจึงอธิบายให้นางฟังทีละคำๆ

ภายใต้การชี้แนะอย่างอดทนของเขา รีเบคก้าราวกับมองเห็นเส้นทางอันกว้างใหญ่เปิดกว้างอยู่เบื้องหน้า... และนางก็สามารถทะลวงผ่านขึ้นสู่ระดับจอมดาบระดับสามได้ในพริบตานั้นเอง

การก้าวกระโดดนี้ น่าจะมาจากพื้นฐานอันแข็งแกร่งของนาง ผนวกกับพรสวรรค์ความเข้ากันได้กับธาตุอัสนีขั้นสูงที่เพิ่งตื่นขึ้น และเส้นทางของการเป็นนักดาบเวทมนตร์

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเริ่มทำความเข้าใจกับเพลงดาบลับของตระกูลดิอาสได้ในทันที

เพลงดาบระดับหนึ่ง... อัสนีคำรณ!

เพลงดาบระดับสอง... อัสนีฟาดฟัน!

เพลงดาบระดับสาม... ประกายแสงอัสนี!

เมื่อได้เห็นรีเบคก้าบรรลุเพลงดาบอัสนีถึงสามกระบวนท่าภายในวันเดียว ซีลินก็ทำได้เพียงตื่นตะลึง อัจฉริยะก็คืออัจฉริยะจริงๆ

ทว่าในไม่ช้า อัจฉริยะผู้นี้ก็จะตกเป็นของเขาแล้ว

รีเบคก้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าซีลินจะมอบความลับสุดยอดประจำตระกูลที่ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิดให้กับนาง

นางไม่รู้ว่าเขามองเห็นศักยภาพในการเป็นนักดาบเวทมนตร์ของนางได้อย่างไร แต่ด้วยคำชี้แนะของเขา ความแข็งแกร่งของนางก็พุ่งทะยานขึ้นหลายเท่าตัว

นักรบย่อมยอมตายถวายชีวิตให้แก่ผู้ที่รู้คุณค่าที่แท้จริงของตน!

ความรู้สึกซาบซึ้งใจอันเปี่ยมล้นนั้น ทำให้ค่าความจงรักภักดีของนางพุ่งพรวดขึ้นอีกยี่สิบแต้ม ไปแตะที่แปดสิบแต้มในที่สุด

ในคืนนั้น รีเบคก้าเป็นฝ่ายรุกเข้าใส่อย่างกระตือรือร้นเสียจนแม้แต่ซีลินก็ยังรู้สึกว่ามันหนักหน่วงเกินไปนิด

หลังจากผ่านพ้นการ 'สื่อสารอย่างลึกซึ้ง' ในยกแรกไปได้ ในที่สุดเขาก็ได้รับพรสวรรค์ของนางมาครอบครอง และพลิกกลับมาเป็นฝ่ายรุกบ้าง