บทที่ 17: การแนะนำตัว (2)

ที่โต๊ะของบ้านฮัฟเฟิลพัฟ ทันทีที่ดัมเบิลดอร์แนะนำเอ็ดเวิร์ดเสร็จ มีคนพูดขึ้นทันที:

"ซูซาน นามสกุลของเธอก็คือโบนส์เหมือนกัน เธอเกี่ยวข้องกับศาสตราจารย์คนใหม่นี้หรือเปล่า?"

ซูซานพยักหน้า "ใช่ เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของฉัน"

"ถ้าอย่างนั้น เธอต้องรู้จักเขาดีสินะ เขาเป็นคนยังไงล่ะ?"

"เอ่อ ฉันมีความทรงจำเกี่ยวกับเขาไม่มากนัก แต่ฉันจำได้ว่าเขาใจดีกับฉันมาก มักจะซื้อของเล่นและขนมให้ฉันเสมอ แต่บางครั้งเขาก็เข้มงวดมากเมื่อเกี่ยวกับเรื่องเวทมนตร์"

คนที่ถามคำถามพยักหน้าพร้อมกับนักเรียนฮัฟเฟิลพัฟคนอื่นๆ

ในขณะเดียวกัน ซูซานก็หวนนึกถึงความทรงจำในอดีต ความจริงแล้ว เธอจำได้หลายอย่างเกี่ยวกับเอ็ดเวิร์ด

เธอจำได้ว่าตอนเธออายุสี่ขวบ ลูกพี่ลูกน้องของเธอให้เธอดื่มยาประหลาดบางอย่าง จากนั้นเธอก็มีการปะทุของเวทมนตร์ครั้งแรก แล้วหลังจากนั้น ก่อนนอน เธอจะถูกพาไปยังห้องพิเศษในบ้าน

หลังจากเข้าห้องไป เธอจะกระตุ้นให้เกิดการปะทุของเวทมนตร์โดยบังเอิญหรือการปะทุของพลังเวทมนตร์ (ตามที่ลูกพี่ลูกน้องของเธอเรียก) โดยที่เธอควบคุมไม่ได้ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนแรกเธอสับสนว่าทำไมต้องทำแบบนั้น แต่ต่อมาป้าของเธออธิบายว่าห้องนี้ถูกออกแบบมาเฉพาะสำหรับเธอโดยลูกพี่ลูกน้องของเธอ เพื่อให้เธอสร้างการปะทุของพลังเวทมนตร์

ตามคำอธิบายของป้าอมีเลีย พ่อมดแม่มดทุกคนมีแก่นเวทมนตร์อยู่ในร่างกายซึ่งเก็บพลังเวทมนตร์ของพวกเขา การที่เธอใช้พลังเวทมนตร์จนหมดทุกวันและปล่อยให้มันฟื้นฟูตัวเองในวัยเด็ก จะทำให้เธอควบคุมเวทมนตร์ได้ง่ายขึ้นในภายหลัง เมื่อถึงเวลานั้น เวทมนตร์จะเป็นเหมือนแขนขาอีกส่วนหนึ่งของเธอ ควบคุมและใช้งานได้ง่าย

เมื่อซูซานอายุ 6 ขวบ ลูกพี่ลูกน้องของเธอจบจากฮอกวอตส์และออกเดินทางไปทั่วโลก ดังนั้นเธอจึงแทบไม่ได้เจอเขาอีกเลยตั้งแต่นั้นมา แน่นอนว่าเธอยังคงได้รับจดหมายและของขวัญทุกคริสต์มาสและทุกวันเกิด

ในวันเกิดครบ 8 ขวบของเธอ เธอได้รับไม้กายสิทธิ์และหนังสือเวทมนตร์ที่เอ็ดเวิร์ดสร้างขึ้นมาเอง หนังสือเล่มนั้นบรรจุความเข้าใจมากมายของเขาเกี่ยวกับเวทมนตร์ อย่างไรก็ตาม มันยากสำหรับซูซานที่จะเข้าใจบางสิ่งในนั้น โชคดีที่หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่หนังสือธรรมดา

หนังสือเล่มนี้เป็นผลิตภัณฑ์จากการเล่นแร่แปรธาตุที่ถูกสะกดด้วยมนตร์ความทรงจำที่ทรงพลัง เมื่อเรียนรู้คาถาเฉพาะจากหนังสือ เธอจะเข้าไปในความทรงจำของเอ็ดเวิร์ดและย้อนกลับไปสัมผัสความเข้าใจและประสบการณ์ทั้งหมดของเขาในการฝึกฝนคาถาเหล่านั้น จากนั้นป้าของเธอจะดูแลให้เธอฝึกคาถาอย่างน้อยวันละสองชั่วโมง ทุกวัน

สิ่งนี้ดำเนินไปเป็นเวลา 3 ปีจนกระทั่งเธอถึงวัยที่จะเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ ผลจากการฝึกฝนเช่นนี้ ทำให้ซูซานเติบโตมาพร้อมกับความรักในเวทมนตร์และฝึกฝนอย่างหนักทุกวัน แม้แต่เมื่อไม่มีป้าคอยดูแล

ซูซานไม่รู้ว่าเธอพิเศษแค่ไหนจนกระทั่งเธอได้พบกับคนไม่กี่คนบนรถไฟ เธอได้เรียนรู้จากพวกเขาว่าพวกเขาไม่รู้จักเวทมนตร์เลย ในขณะที่เธอเริ่มฝึกคาถาตั้งแต่อยู่เกรดสามแล้ว

หลังจากที่ดัมเบิลดอร์แนะนำเอ็ดเวิร์ด เขาเดินมาข้างหน้านักเรียนเพื่อพูดสักสองสามคำ

"บางคนอาจจะรู้จักผมแล้ว สำหรับคนที่ยังไม่รู้จัก สวัสดีครับ ผมคือเอ็ดเวิร์ด โบนส์ ศาสตราจารย์วิชาเล่นแร่แปรธาตุคนใหม่ของพวกคุณ สิ่งแรกที่ต้องรู้คือวิชาของผมเป็นวิชาเลือก ดังนั้นเฉพาะนักเรียนชั้นปีที่สามขึ้นไปเท่านั้นที่สามารถเรียนได้"

"วิชาของผมไม่จำเป็นต้องสอบ O.W.L's หรือ N.E.W.T. อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผมจะสอนพวกคุณคือทักษะจริงที่สามารถเปลี่ยนชีวิตของคุณ หรือแม้แต่โลกเวทมนตร์ทั้งหมด เอาล่ะ ขอให้ผมสาธิตสั้นๆ ให้พวกคุณดูหน่อย"

"คุณคนนั้น สุภาพสตรีที่ใส่เข็มกลัดเรเวนคลอ เชิญมาข้างหน้าครับ" เอ็ดเวิร์ดชี้ไปที่หญิงสาวคนหนึ่งที่โต๊ะเรเวนคลอ

ตอนแรกเธอแปลกใจที่ถูกเรียก แต่ก็ยังทำตามคำสั่งและเดินมาข้างหน้า

"คุณชื่ออะไรครับ?"

"พ-เพเนโลเป้ เคลียร์วอเตอร์ค่ะ"

"ชื่อที่สวยงาม ขอยืมเข็มกลัดของคุณสักครู่ได้ไหมครับ?"

เธอพยักหน้าก่อนจะส่งเข็มกลัดสีน้ำเงินที่มีรูปนกอินทรีให้เขา เอ็ดเวิร์ดรับมาและตรวจดูอย่างคร่าวๆ

จากนั้นเขาถือมันไว้ในมือทั้งสองข้างและเริ่มพึมพำคาถายาวและแปลกประหลาดจากปากของเขา มือของเขาเรืองแสงสีเขียวอ่อน สองสามนาทีต่อมา เขาคืนเข็มกลัดให้เธอ "ลองดูสิครับ"

ตอนแรกเพเนโลเป้สับสน แต่เธอก็ยังติดเข็มกลัดบนชุดนักเรียน ตามด้วยการที่เธอพบว่าตัวเองลอยอยู่ในอากาศ ตอนแรกเธอกลัว แต่แล้วเธอก็เริ่มคุ้นเคย

ดังนั้น เพเนโลเป้จึงเริ่มบินไปรอบๆ ห้องโถงเหมือนผีตนหนึ่ง เธอบินเหนือโต๊ะทุกโต๊ะด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เธอถึงกับตะโกนออกมาดังๆ ในขณะเดียวกัน นักเรียนและศาสตราจารย์ทุกคนก็มองเธอด้วยความประหลาดใจ นักเรียนหลายคนหวังว่าจะเป็นพวกเขาหรือบ้านของพวกเขาที่ถูกเลือก

แน่นอนว่าคนที่ประหลาดใจที่สุดในบรรดาคนเหล่านี้คือตัวดัมเบิลดอร์เอง ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุ เขารู้ว่าต้องใช้อะไรบ้างในการสะกดวัตถุสุ่มในเวลาไม่กี่นาทีโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ และทำแบบนั้นโดยไม่มีการเตรียมการใดๆ ไม่ต้องพูดถึงการสะกดให้สามารถบินได้

เขาทำแบบนั้นไม่ได้ ที่จริงแล้ว คนเดียวที่เขารู้จักที่สามารถทำแบบนั้นได้คือเพื่อนเก่าของเขา นิโคลัส ฟลาเมล

หลังจากบินอยู่ห้านาที มนตร์บนเข็มกลัดดูเหมือนจะหมดลง เอ็ดเวิร์ดจึงโบกมือและเพเนโลเป้ก็ลงสู่พื้นโดยไม่มีปัญหา จากนั้นเธอก็กลับไปที่นั่งของเธอ

แม้จะมีความสำเร็จในด้านการเล่นแร่แปรธาตุเช่นนี้ เอ็ดเวิร์ดก็ไม่ได้ภูมิใจในความสามารถของตน เขาเคยดูภาพยนตร์เรื่องธอร์ในชาติก่อน เทพเจ้าโอดินสามารถสะกดวัตถุศักดิ์สิทธิ์อย่างค้อนมโยลเนียร์ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ และมนตร์นั้นก็ถาวร ส่วนเขาต้องใช้เวลาหลายนาทีในการสะกด และมันอยู่ได้เพียงห้านาทีเท่านั้น

หากแผนการของเขาสำเร็จ เขาจะได้พบกับตัวละครในตำนานเหล่านี้ในที่สุด ดังนั้นเอ็ดเวิร์ดจึงไม่ได้ภาคภูมิใจกับความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ ของตน