บทที่ 16: ความแตกต่างครั้งใหญ่บังเกิด

บทที่ 16: ความแตกต่างครั้งใหญ่บังเกิด

"เมื่อครู่นี้... เป็นพลังระดับราชันย์วิญญาณ จักรพรรดิวิญญาณ หรือมหาปราชญ์วิญญาณกันแน่?"

วินาทีที่ลูกแก้วทดสอบแตกสลาย หัวใจของผู้คนในโลกถังซานนิกายถังก็คล้ายจะระเบิดตามไปด้วยเช่นกัน

ไม่ว่าจะเป็นพลังวิญญาณระดับใดก็ตาม ทว่าสำหรับเด็กวัยเพียงหกขวบ นี่คือตัวตนที่ฝืนลิขิตฟ้าอย่างแท้จริง

ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจว่า การที่วิญญาณจารย์ระดับนี้ถือกำเนิดขึ้นมาได้ ล้วนเป็นเพราะวิชาเสวียนเทียน

แม้ว่าเทพจักรพรรดิถังซานจะฝึกฝนวิชาในฉบับที่ดัดแปลงไปแล้ว แต่ก็นับว่าโชคดีที่วิชาเสวียนเทียนยังคงมีอยู่ในโลกของพวกเขาเช่นกัน

หากถึงเวลา พวกเขาเพียงแค่ต้องรวบรวมสติปัญญาและทุ่มเทเวลาให้มากขึ้น ก็ใช่ว่าจะตามหลังการดัดแปลงวิชาของเทพจักรพรรดิถังซานเสมอไป

"ถึงแม้เจ้าเด็กถังซานนี่จะร้ายกาจราวกับสัตว์ประหลาด ทว่าวิชาเสวียนเทียนนั้นนับเป็นของดีเยี่ยมจริงๆ" ถังเสี้ยวแค่นเสียงเย็นชา ก่อนที่สีหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มในฉับพลัน "ในเมื่อถังซานในโลกของเราปลุกวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนขึ้นมาได้ เช่นนั้นทุกสิ่งทุกอย่างก็สมควรตกเป็นของสำนักเฮ่าเทียน"

"หากพวกเขายอมส่งมอบวิชาเสวียนเทียนออกมา เหล่าผู้อาวุโสย่อมยินดีละเว้นโทษทัณฑ์ให้สองพ่อลูกคู่นี้อย่างแน่นอน" ในชั่วพริบตานั้น ถังเสี้ยวราวกับมองเห็นภาพน้องชายและหลานชายหวนคืนสู่สำนักอีกครั้ง

"ยอดเยี่ยมยิ่งนักวิชาเสวียนเทียน! สมแล้วที่เป็นเทพจักรพรรดิถังซาน!" หนิงเฟิงจื้อตบพนักวางแขนเก้าอี้ดังฉาด

เฉินซินและกู่หรงต่างกลั้นหายใจ เตรียมพร้อมรอรับคำสั่งจากหนิงเฟิงจื้อทุกเมื่อ

ทางด้านอวี้หยวนเจิ้น เจ้าสำนักมังกรอัสนีทรราช ก็ตื่นเต้นยินดีเป็นล้นพ้น หากเขาได้ครอบครองวิชาเสวียนเทียนนี้ บุตรชายของเขาอาจยังมีโอกาสพลิกชะตาชีวิตได้

ในฐานะบุตรชายของเขา นอกจากวิญญาณยุทธ์จะไม่ใช่มังกรอัสนีทรราชแล้ว มันกลับไม่ใช่กระทั่งวิญญาณยุทธ์สายมังกรด้วยซ้ำ ทว่ากลับกลายเป็นหมูตัวหนึ่ง เขาต้องกลายเป็นตัวตลกของสำนัก และหลังจากเอาแต่หมกมุ่นค้นคว้าเรื่องวิญญาณยุทธ์อย่างเลื่อนลอย เขาก็ยิ่งกลายเป็นเรื่องขบขันของคนทั้งทวีป

แต่บัดนี้เมื่อมีวิชาเสวียนเทียน หากบ่มเพาะให้ดี ต่อให้เป็นวิญญาณยุทธ์หมูก็คงไม่เลวร้ายนัก

ขณะเดียวกัน อวี้เสี่ยวกังกลับขมวดคิ้วแน่น สมองครุ่นคิดอย่างหนักว่าเหตุใดจึงเกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้นได้

ฝูหลันเต๋อดันแว่นตาขึ้นเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดเลยว่าการตั้งใจรับเพียงนักเรียนสัตว์ประหลาด ในครั้งนี้กลับกลายเป็นการขุดพบเหมืองทองคำเข้าเสียแล้ว

ในฐานะวิญญาณพรหมยุทธ์สายโจมตีว่องไว หากเขาบุกเข้าไปชิงตัวถังซานเสียตั้งแต่ตอนนี้ ตราบใดที่ถังเฮ่าไม่ได้อยู่ตรงนั้น ย่อมไม่มีใครสามารถหยุดยั้งเขาได้อย่างแน่นอน

และเมื่อถึงเวลาที่เค้นเอาเคล็ดวิชาเสวียนเทียนออกมาได้แล้วคัดลอกวางขาย เขาเชื่อมั่นว่ายอดขายจะต้องเป็นตัวเลขที่มหาศาลอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ถังเฮ่าอยู่ที่นี่หรือไม่? ฝูหลันเต๋อหันขวับมองสำรวจไปรอบๆ ทันที

ทางด้านปี่ปี่ตงผู้ซึ่งเข้าใกล้ตำแหน่งเทพไปทุกขณะ กลับไม่ได้มีความปรารถนาในวิชาเสวียนเทียนมากนัก ภายในใจของนางมีเพียงคำถามเดียว พลังวิญญาณนั่นแท้จริงแล้วอยู่ระดับใดกันแน่?

เชียนเริ่นเสวี่ยผู้ครอบครองพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับยี่สิบ ดูเหมือนในเวลานี้จะมีความคิดตรงกันกับผู้เป็นมารดา เพราะนางเองก็ใคร่รู้คำตอบของคำถามนี้อย่างยิ่งเช่นกัน

【"ที่แท้ลูกแก้วก็เสียบกพร่อง เจ้าคงไม่ได้ตกใจกลัวใช่หรือไม่?" ซูอวิ๋นเทาลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก พลางเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม】

อะไรนะ?

ในทั้งสองโลก นอกเหนือจากคนเพียงหยิบมืออย่างซูอวิ๋นเทาแล้ว ทุกผู้คนล้วนมีปฏิกิริยาตอบสนองในทิศทางเดียวกันทั้งหมด

ซูอวิ๋นเทาได้แต่ยิ้มขื่นอย่างจนใจ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเรื่องราวที่หลุดโลกจนเกินพอดี ความคิดแรกของคนธรรมดาสามัญเช่นเขาก็ย่อมต้องเป็นการต่อต้าน ปฏิเสธ และไม่ยอมรับความจริง

บนโลกนี้จะมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดที่แข็งแกร่งเสียจนทำลายลูกแก้วทดสอบให้แตกสลายได้อย่างไร? ในโลกถังซานนิกายถัง ซูอวิ๋นเทารู้สึกสับสนมึนงงไปหมดแล้ว

ส่วนในโลกเทพจักรพรรดิถังซาน ซูอวิ๋นเทานั้นได้กระจ่างในคำตอบแล้ว เหล่ามหาปราชญ์วิญญาณที่ครั้งหนึ่งเคยทรงพลังจนสุดเอื้อม บัดนี้เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น การก้าวขึ้นเป็นเทพและการมีอายุวัฒนะต่างหาก จึงจะเป็นเป้าหมายสูงสุดของพวกเขา

【ถังซานส่ายหน้า ทุกอย่างล้วนอยู่ในความคาดหมายของเขา เพียงแค่การทดสอบพลังวิญญาณแต่กำเนิด ย่อมไม่เพียงพอที่จะนำมาประเมินระดับกำลังภายในของเขาได้】

【ซูอวิ๋นเทาหยิบลูกแก้วสำรองออกมา และทำการทดสอบให้ถังซานใหม่อีกครั้ง】

【ด้วยการควบคุมกำลังภายใน ถังซานจงใจแสดงผลลัพธ์ออกมาเพียงระดับสิบ ซึ่งก็คือระดับพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด】

คิดว่าพลังของตนจะไปถึงระดับใดกัน? ถังซานผู้ซึ่งถือคติมาตลอดว่าตนคือศิษย์แห่งสำนักถัง รู้สึกดูแคลนอยู่ในใจลึกๆ

【เมื่อมองดูผลลัพธ์ในครั้งที่สอง ซูอวิ๋นเทาก็ตบหน้าอกตัวเองเบาๆ ราวกับได้กินยาระงับประสาทเข้าไป ก่อนจะถอนหายใจออกมาด้วยความเสียดายยิ่ง】

【แม้ว่าพรสวรรค์ระดับพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามนั้นออกจะไร้ประโยชน์มากเกินไปจริงๆ】

【พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์สิ้นสุดลง เมื่อปู่แจ็คได้ทราบถึงสถานการณ์ของถังซาน เขาก็พาเด็กน้อยกลับบ้านด้วยความตื่นเต้นดีใจ】

【ทว่าถังเฮ่าที่ถูกรบกวนเวลานอนกลับบันดาลโทสะ และปฏิเสธข้อเสนอที่จะให้ถังซานไปเป็นนักเรียนทุนเพื่อศึกษาต่อที่โรงเรียนวิญญาณจารย์เมืองนั่วติงอย่างเด็ดขาด】

【ถังซานผู้ซึ่งทะลวงเส้นลมปราณของตนเองจนเปิดโล่งแล้ว ไม่ได้เร่งรีบที่จะหาวงแหวนวิญญาณซึ่งวิญญาณจารย์ทุกคนจำเป็นต้องมีแต่อย่างใด เขาไม่มีทางยอมรับวงแหวนวิญญาณระดับธรรมดาสามัญเป็นแน่】

【และแน่นอน เมื่อตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะตั้งใจบ่มเพาะพลังอยู่ที่นี่ เขาก็เลือกที่จะไม่เปิดเผยเรื่องวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนของตนให้อีกฝ่ายรับรู้】

【เพื่อที่จะบรรลุการเหวี่ยงค้อนให้ครบหนึ่งหมื่นครั้งโดยเร็วที่สุด ถังซานจึงออกวิ่งตรงไปยังเนินเขาเล็กๆ ซึ่งเขาใช้เป็นสถานที่ส่วนตัวทันที】

【เขาหยิบตะกร้าหวายขึ้นมาสะพายหลัง ก่อนจะใช้วิชาฝีเท้าเงาพราย มุ่งหน้าออกไปนอกหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว】

"เส้นทางที่แตกต่างกันเริ่มขึ้นอีกแล้ว!"

ผู้คนจากทั้งสองโลกต่างเพ่งความสนใจไปที่ภาพเบื้องหน้า เนื้อหาหลังจากนี้ย่อมมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง

ในยามนั้น ณ ยอดเขาผีเจี้ยนโฉว เทพจักรพรรดิถังซานอยู่ห่างเพียงแค่ก้าวเดียวจากการตลบหลังสังหารเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักถัง เพื่อเก็บซ่อนพลังที่แท้จริงของตนเองให้ลึกล้ำยิ่งขึ้นไปอีก

【เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายจำเป็นต้องควบคู่ไปกับการใช้สมุนไพรแช่น้ำยาเพื่อให้ออกฤทธิ์ถึงขีดสุด การยกระดับสมรรถภาพทางกายจะยิ่งช่วยส่งเสริมการบ่มเพาะกำลังภายในให้ก้าวหน้าตามไปด้วย】

【ในป่าทึบนอกหมู่บ้านมีสมุนไพรอยู่มากมาย และล้วนแต่เป็นสมุนไพรที่มีอายุเก่าแก่พอสมควร เรียกได้ว่าเป็นสถานที่ชั้นเลิศสำหรับการเก็บรวบรวมสมุนไพรเลยทีเดียว】

【วิชาฝีเท้าเงาพรายเป็นวิทยายุทธ์ที่ถังซานไม่ได้ดัดแปลงอะไรมากนัก ทว่าเมื่อถูกขับเคลื่อนด้วยกำลังภายในอันบริสุทธิ์ มันกลับยิ่งทำให้ความเร็วของเขาพุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับ】

เมื่อทอดสายตามองถังซานที่กำลังเคลื่อนกายลัดเลาะทะลวงป่าประดุจเงาพราย ความรู้สึกของผู้คนทั้งหมดต่างรวบยอดเหลือเพียงคำเดียว นั่นคือคำว่า 'เร็ว' รวดเร็วยิ่งกว่าม้าฝีเท้าจัดเสียอีก

【หลังจากวิ่งมาได้ระยะหนึ่ง ถังซานก็รู้สึกว่าลึกพอสมควรแล้ว เขาจึงค่อยๆ ชะลอฝีเท้าและหยุดลงในที่สุด】

【เขาย่อตัวลงนั่งยองๆ ทอดสายตามองดอกไม้สีฟ้าต้นเล็กที่งอกงามอยู่บนพื้นดินพลางแย้มยิ้มบางๆ ทันทีที่กระตุ้นการทำงานของวิชากายาวชิระ ฝ่ามือของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นแข็งแกร่งดุจจอบเสียม ขุดดึงมันขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย】

【หลังจากสะบัดเศษดินออกจนหมด เขาก็โยนสมุนไพรต้นนั้นลงในตะกร้าหวายด้านหลัง】

【เมื่อใช้เนตรปีศาจสีม่วงกวาดตามองไปรอบๆ และไม่พบสิ่งใดที่เป็นอันตราย ถังซานจึงตัดสินใจว่าจะเก็บสมุนไพรอยู่ในบริเวณนี้สักหนึ่งถึงสองชั่วยาม เพราะถังเฮ่ายังคงรอให้เขากลับไปทำอาหารให้กินอยู่】

【ประกายแสงสีม่วงที่สว่างวาบขึ้นมา จะเป็นการเปิดเผยตำแหน่งของตนเองเมื่ออยู่ในที่มืด และอาจกลายเป็นการบอกใบ้แก่ผู้อื่น ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับผู้ใช้อาวุธลับ ถังซานจึงได้ทำการดัดแปลงจุดด้อยในข้อนี้ไปแล้ว】

【แสงสีม่วงจะถูกสะกดรั้งเอาไว้เพียงภายในรูม่านตาเท่านั้น เว้นเสียแต่ว่าผู้มองจะมีการบ่มเพาะที่ลึกล้ำจนถึงขีดสุด คนธรรมดาทั่วไปย่อมไม่มีทางสังเกตเห็นประกายแสงสีม่วงจางๆ นั้นได้อย่างแน่นอน】

【ด้วยการมาเก็บสมุนไพรอย่างต่อเนื่อง บัดนี้เขาจำเป็นต้องเข้ามาลึกถึงเพียงนี้ จึงจะสามารถเก็บสมุนไพรได้เต็มตะกร้า】

【แต่แล้วจู่ๆ ก็มีสุ้มเสียงหนึ่งที่ไร้ซึ่งสัญญาณเตือนใดๆ ดังก้องขึ้นมาในห้วงคำนึงของถังซาน】

【"องค์ราชันย์ องค์ราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่ เป็นท่านจริงๆ ใช่หรือไม่? ในที่สุดท่านก็มาหาข้า ขอบคุณสวรรค์จริงๆ!"】

【ถังซานขมวดคิ้วมุ่น เขารีบผุดลุกขึ้นยืนในทันที พร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง】

【ในขณะนั้นเอง สุ้มเสียงที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันก็ดังก้องขึ้นมาอีกครั้ง น้ำเสียงคราวนี้ยิ่งทวีความร้อนรนและแฝงไปด้วยความโหยหาอย่างเปี่ยมล้น】

【"องค์ราชันย์ ได้โปรดมาหาข้าเถิด จะได้หรือไม่?"】

【นัยน์ตาของถังซานเบิกกว้างขึ้น ภายในใจเกิดความสั่นไหวประการหนึ่ง เขาใช้วิชาฝีเท้าเงาพรายพลางตั้งการ์ดระวังภัยเต็มที่ และพุ่งตัววิ่งตรงไปยังต้นตอของเสียงนั้นทันที】

【ยิ่งถลำลึกลงไปมากเท่าใด อายุของพืชพรรณรอบกายก็ราวกับได้ผ่านกาลเวลามายาวนานนับปี ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านเสียดฟ้าสามารถมองเห็นได้ทุกหนทุกแห่ง】