บทที่ 17 หลี่เป่ยหนิงติดเทรนด์อันดับหนึ่งบนเครือข่ายดวงดาว

บทที่ 17 หลี่เป่ยหนิงติดเทรนด์อันดับหนึ่งบนเครือข่ายดวงดาว

วันที่สองหลังจากวิดีโอของหลี่เป่ยหนิงถูกอัปโหลดขึ้นเครือข่ายดวงดาว มันก็พุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับหนึ่งของความนิยมอย่างรวดเร็ว ตัวตนของหลี่เป่ยหนิงถูกแฉในพริบตา ทั้งการเป็นตัวขยะที่ไร้พลังดวงดาว ลูกสาวของคณบดีคณะชีววิทยา ผู้ที่เคยก่อกวนอวิ๋นเหออี องค์รัชทายาทแห่งดาวต่างแดนในงานฉลองของโรงเรียน และยังเป็นนักโทษหลบหนีที่ลักลอบออกจากดาวรกร้างระหว่างการเนรเทศ ความนิยมของเธอแซงหน้าแม้กระทั่งข่าวที่ว่านายพลเจียงจื่อเหยียน ชายหนุ่มที่หล่อที่สุดในกาแล็กซี ติดแหง็กอยู่บนดาวอีเลียเสียอีก

"ไหนบอกว่าเธอไม่มีพลังดวงดาวไง? แล้วไอ้พลังต่อสู้นั่นมันคืออะไรกัน?"

"เธอดูเท่จังเลย"

"ยายบ้านี่กล้าดียังไงมาก่อกวนเทพบุตรอวิ๋นเหออีของฉัน! หน้าไม่อายจริงๆ!"

"ให้ตายเถอะ นี่เธอหิวโซขนาดนั้นเลยเหรอ? ถึงขั้นกินแมลง แถมยังกินอย่างเอร็ดอร่อยอีก น่าสะอิดสะเอียนที่สุด!"

"เท่บ้าเท่บออะไรล่ะพวกโง่ เธอดูก็รู้ว่าเหมือนสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานชัดๆ"

"คอมเมนต์บนพูดถูก เธอดูเหมือนสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานจริงๆ ด้วย"

"โคตรเจ๋ง! สิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานที่ค้นพบมาจนถึงตอนนี้มีแต่สัตว์ไม่ใช่เหรอ? หรือว่าเธอจะเป็นมนุษย์สิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานคนแรก?"

"ไม่ใช่หรอก มีข่าวลือว่าอวิ๋นเหออีก็เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานเหมือนกัน"

"เจ๋งงั้นเหรอ? รู้ไหมว่าพวกสัตว์เหนือพลังงานที่ฟีเลียค้นพบตอนนี้อยู่ที่ไหนกันหมด? ก็อยู่ในห้องทดลองลูกบาศก์บนดาวจักรพรรดิไงล่ะ"

"บ้าไปแล้ว พวกเขาคงไม่จับคนไปทดลองหรอกมั้ง..."

"อวิ๋นเหออีก็ไม่เห็นเป็นไรนี่นา?"

"เทพบุตรของฉันเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานเหรอ? กรี๊ดดด! เหอของฉันช่างไม่ธรรมดาจริงๆ! รักเขามากขึ้นไปอีก! ฉันอยากมีลูกกับเขา!"

"อวิ๋นเหออีเป็นถึงองค์รัชทายาทแห่งเบลส์ ใครจะกล้าเอาเขาไปทดลองล่ะ?"

"พวกคอมเมนต์บนน่ะ ระวังคำพูดหน่อยนะ เดี๋ยวก็โดนหิ้วไปปรับทัศนคติหรอก"

"ฉันก็อยากลองชิมหญ้าพิษดูบ้างเหมือนกัน พวกเธอเห็นชัดไหมว่าเธอเทเครื่องปรุงอะไรลงไปในหม้อ?"

"แหวะ—พอได้แล้วคอมเมนต์บน—แค่เห็นหน้าจอฉันก็จะอ้วกเอาสารอาหารสังเคราะห์ระดับสูงออกมาอยู่แล้ว เลิกทำให้ฉันคลื่นไส้สักทีเถอะ!"

"ไม่เป็นไรหรอก ถ้าอ้วกออกมาก็แค่กลืนกลับเข้าไป มันแพงนะ อย่ากินทิ้งกินขว้างสิ"

ดาวจักรพรรดิ

ภายในห้องที่สว่างไสวและหรูหรา อลิซายืนอยู่ริมหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่

"พี่ไอคะ เดิมทีเพลงใหม่ของเราครองอันดับหนึ่งบนเครือข่ายดวงดาวอย่างเหนียวแน่นแท้ๆ ใครจะไปรู้ว่าจู่ๆ จะมีข่าวเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานโผล่มาเบียดเราตกไปอยู่อันดับสามซะได้"

อลิซายืนยิ้มเปล่งประกายเจิดจรัส หญิงสาวผู้นี้ ผู้มีดวงตายั่วยวนและริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงสด เธอคือนางเอกดาวรุ่งอันดับหนึ่งแห่งดาวจักรพรรดิ ที่มีความนิยมระดับท็อป

"ไม่เป็นไรหรอก อันดับสามก็โอเคแล้วล่ะ ข่าวลือบอกว่ากองทัพที่สองติดอยู่บนดาวอีเลียระหว่างทำภารกิจกวาดล้างเผ่าแมลง ตอนนี้การที่เพลงใหม่ของเราไม่ติดอันดับหนึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอก แต่ว่าหลี่เป่ยหนิงคนนี้อยู่กับเจียงจื่อเหยียนบนดาวอีเลียใช่ไหม?"

"ใช่ค่ะ"

"ดูเหมือนว่าจะมีคนชิงตัดหน้าไปก่อนซะแล้ว"

ในวันเกิดของเธอ อลิซาได้สารภาพรักกับเจียงจื่อเหยียนอย่างเปิดเผยผ่านเครือข่ายดวงดาว เจียงจื่อเหยียนไม่ได้ตอบรับ แต่เหล่าแฟนคลับต่างพากันร่วมแสดงความยินดี แม้แต่บรรดาชาวเน็ตสาวๆ ที่เคยประกาศกร้าวว่าอยากจะตั้งท้องลูกของเจียงจื่อเหยียนก็ยังไม่ปริปากวิจารณ์เธอเลยสักนิด ดูเหมือนว่าตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา อลิซา ผู้เพียบพร้อมไปด้วยภาพลักษณ์และหน้าที่การงานอันสมบูรณ์แบบ ก็ได้กลายเป็นคู่จิ้นอย่างเป็นทางการของเจียงจื่อเหยียนไปโดยปริยาย

"มีข่าวคราวทางฝั่งเย่ถูหนานบ้างไหม?"

"ไม่มีวี่แววเลยค่ะ พี่ไอ"

แววตาของอลิซาหม่นหมองลงชั่วขณะ สรุปว่าเขาก็ตายไปแล้วสินะ... อย่าโทษฉันเลยนะ เย่ถูหนาน ฉันถูกบีบบังคับให้ทำแบบนี้ต่างหาก

หลังจากที่สภาการเมืองแห่งรัฐบนดาวจักรพรรดิได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการค้นพบแร่ระดับ S บนดาวอีเลีย พวกเขาก็รีบส่งผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิคไปทันที พร้อมกับออกคำสั่งเด็ดขาดให้ซ่อมแซมรูหนอนให้เสร็จภายในสามวันห้ามล่าช้า มิฉะนั้น อย่าว่าแต่เรื่องเนรเทศเลย—พวกเขาจะต้องชดใช้ความล้มเหลวครั้งนี้ด้วยชีวิต ในขณะเดียวกัน สำนักงานความมั่นคงแห่งดาวจักรพรรดิก็ตรวจพบว่ามีกองทัพแมลงจำนวนมหาศาลกำลังมุ่งหน้าไปยังดาวอีเลีย ซึ่งในนั้นรวมถึงซูเปอร์บั๊กระดับเก้าปรมาจารย์ใหญ่ด้วย กองกำลังของเผ่าแมลงกลุ่มนี้มีพลานุภาพมากพอที่จะกวาดล้างกองทัพที่สองให้สิ้นซากได้ในพริบตา หากพวกเขาเปิดรูหนอนก่อนเวลาอันควร ผลที่ตามมาจะเลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการได้!

ข้อความถูกส่งผ่านสมองกลแสงไปหาเจียงจื่อเหยียนและหลานเหยียนอย่างรวดเร็ว ค่ายทหารทั้งค่ายเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบขั้นสูงสุด ในจุดนี้ พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องต่อกรกับเผ่าแมลงที่มีอยู่แล้วบนดาวอีเลียเท่านั้น แต่ยังต้องเตรียมรับมือกับกองทัพแมลงขนาดมหึมาที่กำลังจะเดินทางมาถึงในไม่ช้านี้อีกด้วย

ยามเช้าบนดาวอีเลียร้อนอบอ้าวผิดปกติ ทันทีที่หลี่เป่ยหนิงก้าวออกมาจากเต็นท์ ลมร้อนระอุพัดปะทะใบหน้าจนเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก อากาศข้างนอกร้อนเกินไปจริงๆ สิ่งเดียวที่เธออยากทำตอนนี้คือกลับไปนอนต่อ!

เมื่อคืนนี้บรรดาทหารกินกันอย่างเอาเป็นเอาตาย สมาชิกหน่วยเสบียงอาหารเองก็มัวแต่วุ่นวายกับการสวาปามจนลืมเอาเครื่องปรุงมาให้เธอ วันนี้เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตื่นแต่เช้ามาช่วยหน่วยเสบียงอาหารเตรียมมื้อเช้า

ระหว่างทางที่เดินผ่านค่าย ทหารหลายคนตื่นกันแล้ว สายตาที่พวกเขามองหลี่เป่ยหนิงไม่ได้เต็มไปด้วยความรังเกียจเหยียดหยามอีกต่อไป ทว่ากลับแฝงไปด้วยความรู้สึกขอบคุณ ความคาดหวัง และความเคารพยำเกรงอยู่ลึกๆ

สมาชิกหน่วยเสบียงอาหารก็กำลังเตรียมมื้อเช้าอยู่ที่โรงอาหารตั้งแต่ไก่โห่ บางคนเปรยขึ้นมาอย่างเสียดายว่ากุ้งเครย์ฟิชกับมันฝรั่งเมื่อคืนอร่อยมากจริงๆ ถึงแม้มันจะไม่อยู่ท้องเท่าสารอาหารสังเคราะห์ แต่ถ้าให้เลือก พวกเขาก็ยอมเลือกกินกุ้งเครย์ฟิชกับมันฝรั่งอยู่ดี!

"พี่ฉิน พี่ดูเครือข่ายดวงดาวหรือยัง? คนที่ติดเทรนด์อันดับหนึ่งเหมือนจะเป็นหลี่เป่ยหนิงนะ"

"ไหนขอดูหน่อยสิ"

"ฉันเห็นแล้ว ใช่จริงๆ ด้วย หลี่เป่ยหนิงนี่เอง ดูเหมือนจะเป็นตอนที่เธอออกไปหาเสบียงนะ ดูสิ มีต้นเล่อปาอยู่แถวนั้นเต็มไปหมดเลย"

สิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานงั้นเหรอ! ฉินต้าตกตะลึง หลี่เป่ยหนิงเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานจริงๆ ด้วย!

"เฮ้! พวกนายสุมหัวนินทาใครอยู่ฮะ?"

จู่ๆ หลี่เป่ยหนิงก็โผล่มาข้างหลังหน่วยเสบียงอาหาร ทำเอาพวกเขาตกใจจนสะดุ้งโหยง

"ปะ... เปล่า พวกเราไม่ได้คุยอะไรกันเลย..."

"หลี่เป่ยหนิง เธอเช็กเครือข่ายดวงดาวหรือยัง? เธอเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานงั้นเหรอ?" ฉินต้ามองเธอด้วยสีหน้าจริงจัง

สิ่งมีชีวิตเหนือพลังงาน—คำๆ นี้เควินเป็นคนแรกที่ใช้เรียกเธอตอนที่เธอเพิ่งทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ ตามหลักแล้วนี่ควรจะเป็นความลับสิ แล้วพวกหน่วยเสบียงอาหารไปรู้เรื่องนี้ได้ยังไงกัน?

"สมองกลแสงฉันหายน่ะ มีข่าวอะไรเหรอ? ขอดูหน่อยสิ" หลี่เป่ยหนิงยื่นแขนเปล่าๆ ออกมา

ฉินต้าแตะเปิดฟังก์ชันฉายภาพบนสมองกลแสงของเขา ไม่นานหน้าจอโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ข้อความคอมเมนต์ที่หลั่งไหลมาอย่างหนาแน่นแทบจะบดบังเนื้อหาวิดีโอจนมิด

"หลี่เป่ยหนิง นี่เธอใช่ไหม?"

"นายปิดคอมเมนต์ได้ไหม? ฉันมองไม่เห็นอะไรเลย"

ฉินต้าเห็นว่าคอมเมนต์มันเยอะจนบังวิดีโอจนมิดจริงๆ "โทษทีนะ ปกติฉันไม่ค่อยได้ใช้ฟังก์ชันฉายภาพน่ะ" เขาพูดพลางแตะหน้าจอเพื่อปิดมัน

ไม่นานนัก วิดีโอที่แสดงภาพหลี่เป่ยหนิงกำลังใช้วงเวทวิญญาณควบคุมคลาร์ก แอนน์ ก็เริ่มเล่น ทว่าหลังจากผ่านการตัดต่อ วิดีโอกลับถูกบิดเบือนให้กลายเป็นภาพหลี่เป่ยหนิงกำลังใช้วงเวทวิญญาณบังคับให้คลาร์ก แอนน์ เอามีดสั้นพลังดวงดาวจ่อคอตัวเอง ราวกับกำลังพยายามฆาตกรรมเธอ ตามมาด้วยฉากที่หลี่เป่ยหนิงกำลังสวาปามกุ้งเครย์ฟิชอย่างตะกละตะกลาม ซึ่งดูป่าเถื่อนและน่าเกลียดน่ากลัวพิลึก... วิดีโอนี้ไม่ได้อธิบายถึงภาวะขาดแคลนทรัพยากรบนดาวอีเลียในปัจจุบัน และไม่ได้ระบุว่าการกินเผ่าแมลงสามารถช่วยเพิ่มพลังดวงดาวได้ โดยรวมแล้ว วิดีโอนี้ส่งผลเสียต่อหลี่เป่ยหนิงอย่างชัดเจน

"เธอเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานจริงๆ เหรอ?" ว่านเหลียงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เอ่ยถามหยั่งเชิงอีกครั้ง

"ฉันไม่รู้หรอกนะว่าไอ้สิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานที่ว่านั่นมันคืออะไร แต่คนในวิดีโอนั่นน่ะฉันแน่ๆ" หลี่เป่ยหนิงมองดูคอมเมนต์ที่เลื่อนผ่านใต้คลิป พลางสงสัยว่าใครกันที่เป็นคนเอาวิดีโอนี้ไปโพสต์ลงเครือข่ายดวงดาว สไตล์แบบนี้ดูเหมือนจะเป็นฝีมือของคลาร์ก แอนน์ ไม่ผิดแน่

"ในตอนนี้ สิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานที่ถูกค้นพบทั้งหมดมีแต่พวกสัตว์ พวกมันถูกขังไว้ในห้องทดลองลูกบาศก์บนดาวจักรพรรดิ ซึ่งมีนักวิจัยผู้เชี่ยวชาญคอยศึกษาพันธุกรรมของพวกมันอยู่ ว่ากันว่ายาระดับสูงหลายๆ ตัวในตอนนี้ก็มีส่วนผสมของตัวอย่างพันธุกรรมที่สกัดมาจากสัตว์พวกนี้ด้วย"

เมื่อได้ยินคำตอบของฉินต้า หลี่เป่ยหนิงก็ขมวดคิ้วมุ่น จู่ๆ เธอก็รู้สึกว่าฐานะสิ่งมีชีวิตเหนือพลังงานนี่มันไม่ได้ช่วยคุ้มครองเธอเลยสักนิด! พวกนั้นกำลังจะจับเธอไปเป็นหนูทดลองชัดๆ! ทันทีที่รูหนอนเปิดออก เธอต้องหาทางเผ่นให้ไวที่สุดแล้ว...