บทที่ 29 มนุษย์มาร

บทที่ 29 มนุษย์มาร

มนุษย์มาร!

ชื่อที่ถูกพูดถึงนับครั้งไม่ถ้วนในเว็บบอร์ดผู้วิวัฒนาการ

พวกมันไม่ใช่คนเพียงคนเดียว แต่เป็นกลุ่มคน

มีมนุษย์มารอยู่มากมายนับไม่ถ้วนทั่วทุกมุมโลก และมีการก่อตั้งองค์กรมนุษย์มารขึ้นมาหลายแห่ง

โดยเฉพาะ 'มารตื่นรู้' ซึ่งเป็นองค์กรที่มีอิทธิพลมากที่สุด ทำให้เหล่าผู้วิวัฒนาการต่างก็ต้องขวัญผวา แม้แต่สหพันธ์ดาวเคราะห์สีน้ำเงินเองก็ยังจนปัญญาที่จะจัดการกับพวกมัน

ในบรรดาผู้วิวัฒนาการระดับสมบูรณ์แบบทั้งสี่คนของมวลมนุษยชาติที่เสียชีวิตไปจนถึงปัจจุบัน มีคนหนึ่งที่ต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของพวกมารตื่นรู้

มนุษย์มารคือมนุษย์ แต่ก็ไม่ใช่มนุษย์

พวกมันคือมนุษย์ที่กลายพันธุ์ไปแล้วหลังจากเกิดการวิวัฒนาการ

หลังจากเกิดมหาภัยพิบัติขึ้นในปี 2045 มีมนุษย์จำนวนไม่น้อยที่โชคดีได้กลายเป็นผู้วิวัฒนาการ แต่ก็มีมนุษย์อีกจำนวนมหาศาลที่ต้องกลายเป็นมนุษย์มาร

พวกมันมีร่างกายที่แข็งแกร่งดุจสัตว์ประหลาด และหลังจากวิวัฒนาการแล้ว พวกมันก็ยังคงมีสติปัญญาแบบมนุษย์อยู่ ซึ่งนั่นทำให้พวกมันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสัตว์ประหลาดเสียอีก

พวกมันเรียกตัวเองว่า 'มนุษย์มาร'

มีทั้งมารโลหิต และยังมีมารร้ายที่มีพลังเทียบเท่ากับผู้ใช้พลังพิเศษของฝั่งมนุษย์ด้วย

มนุษย์มารที่มีนิสัยเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงและกระหายเลือด ได้เลือกเดินบนเส้นทางวิวัฒนาการที่แตกต่างออกไป

พวกมันคือศัตรูคู่อาฆาตของผู้วิวัฒนาการ

...

ผิวหนังสีแดงฉาน รูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ร่างกายปกคลุมไปด้วยเกล็ดหนาคล้ายเกราะ

ใบหน้าบิดเบี้ยวอัปลักษณ์น่าเกลียดน่ากลัว บนหัวถึงกับมีเขาแหลมงอกออกมา

รูปลักษณ์ของมนุษย์มาร ทำให้หวังเย่นึกไปถึงปีศาจร้ายผิวสีแดงที่มีเขาเป็นเกลียว ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบอสูรกายแห่งจักรวาลขึ้นมาทันที

แม้มนุษย์มารแต่ละตนจะมีหน้าตาไม่เหมือนกันเลย แต่พวกมันก็มีลักษณะเด่นที่เหมือนกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือ—

ผิวสีแดงฉาน และความกระหายเลือดอย่างบ้าคลั่ง

แม้แต่นัยน์ตาของพวกมันก็ยังเป็นสีแดงเลือด

"ดาราซะด้วย หน้าตาสะสวยใช้ได้เลยนี่หว่า" มนุษย์มารร่างโย่งหัวเราะเสียงแหลมปรี๊ด ลิ้นยาวเฟื้อยราวกับงูแลบเลียริมฝีปากอย่างหื่นกระหาย

"จะรีบร้อนไปไหน รอให้ตัวจริงโผล่มาก่อนค่อยว่ากัน" มนุษย์มารมีเขายื่นมือออกไปขวางเอาไว้

"ยังไงพอมันมาถึงก็ต้องฆ่าทิ้งอยู่ดี ขอข้าปล้ำนังนี่ก่อนเถอะน่า!" ในดวงตาของมนุษย์มารร่างโย่งเต็มไปด้วยตัณหาราคะ "เห็นหน้านังแอนนาเบลล่านี่ในเน็ตทุกวัน แม่งเอ๊ย! อยากจะกระซวกมันมาตั้งนานแล้ว! ข้ายังไม่เคยลิ้มรสพวกดาราเลยนะเว้ยว่ามันจะเด็ดสักแค่ไหน!"

"ไสหัวไปเลย ถ้าจะปล้ำ ข้าก็ต้องเป็นคนแรกเว้ย!" มนุษย์มารมีเขาชี้หน้าด่าพลางชี้ไปที่ศพผู้หญิงเสื้อผ้าหลุดลุ่ยบนพื้น "มึงนี่แม่ง... ไม่มีน้ำยาเลยจริงๆ!"

แอนนาเบลล่าที่ตอนแรกแกล้งสลบหลังจากถูกจับตัวมา ถึงกับสะดุ้งสุดตัวและสั่นเป็นลูกนก

เมื่อกี้ตอนที่ผู้ช่วยสาวของเธอถูกไอ้ปีศาจหน้าตาน่าเกลียดนั่นข่มขืน เธอเห็นกับตาเลยว่านรกบนดินมันเป็นยังไง ความตายยังทรมานน้อยกว่าสิ่งที่ผู้ช่วยเธอเจอเสียอีก...

"ช่วยด้วยค่ะ!" แอนนาเบลล่ากรีดร้องขอความช่วยเหลือสุดเสียง รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิตตะโกนออกไป

เธอไม่สนอะไรอีกแล้ว ต่อให้ต้องโดนซ้อมจนสลบไปอีกรอบก็ยอม

อย่างน้อย... มันก็ยังดีกว่าต้องตายอย่างทนทุกข์ทรมานล่ะวะ

"อย่าเพิ่งรีบร้องสิจ๊ะ เดี๋ยวค่อยเก็บเสียงไว้ครางให้สะใจทีหลังก็ได้" มนุษย์มารร่างโย่งหัวเราะเสียงแหลม มันกระชากผมแอนนาเบลล่าขึ้นมาอย่างแรง สายตาจดจ้องด้วยความหลงใหล "หอมชะมัดเลย"

"ก็แหงล่ะสิ ประโคมเครื่องหอมซะขนาดนั้น มันจะไม่หอมได้ยังไงวะ" มนุษย์มารมีเขาพูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เร่งตัวจริงมันหน่อยสิว่าถึงไหนแล้ว"

แอนนาเบลล่าหอบหายใจถี่รัว รู้สึกเหมือนหนังหัวกำลังจะหลุดติดมือมันไปแล้ว

ทันใดนั้น เธอก็เหลือบไปเห็นหัวคนโผล่ขึ้นมาจากหลังกำแพงตรงมุมถนนที่อยู่ไม่ไกลนัก ราวกับคนจมน้ำที่คว้าขอนไม้เอาไว้ได้ เธอรีบกะพริบตาส่งสัญญาณขอความช่วยเหลืออย่างเอาเป็นเอาตาย

ขวับ!

มนุษย์มารมีเขาหันขวับมามองทันที

มันกวาดสายตามองไปตามถนนและซากปรักหักพังรอบๆ ด้วยความระแวดระวัง "ไปดูซิว่ามีใครอยู่แถวนั้นหรือเปล่า"

"เออๆ ก็ได้" มนุษย์มารร่างโย่งดูจะเกรงใจมนุษย์มารมีเขาอยู่ไม่น้อย มันยอมปล่อยมือสีดำอมเขียวที่ขยุ้มผมแอนนาเบลล่าเอาไว้ แล้วเดินอาดๆ ตรงไป

มันมองซ้ายมองขวาอย่างไม่ใส่ใจนัก

จนกระทั่งเดินมาถึงมุมอับสายตาตรงหัวมุมถนน มันถึงได้ค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลง

นัยน์ตาของมนุษย์มารร่างโย่งฉายแววอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง มันพุ่งตัวพรวดเข้าไป หมัดขวาพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกปืนใหญ่

ปึ้ก!

มันชะงักไปชั่วขณะ

ตรงมุมถนนนั้นว่างเปล่า ไม่มีเงาของใครเลยแม้แต่คนเดียว

รังสีอำมหิตของมนุษย์มารร่างโย่งมลายหายไปในพริบตา มันลดหมัดลงอย่างหงุดหงิด แลบลิ้นยาวๆ เลียริมฝีปาก ก่อนจะหันไปตะโกนบอกมนุษย์มารมีเขาว่า "ไม่มีห่าอะไร—"

"ไอ้โง่!" มนุษย์มารมีเขาตะคอกด่าเสียงหลง

ฟุ่บ!

ยังไม่ทันขาดคำ หวังเย่ก็พุ่งตัวออกมาจากด้านหลังประตูร้านสะดวกซื้อราวกับลูกธนู

ดาบสุริยันชาดในมือของเขาตวัดออกไปด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ กระบวนท่าอาทิตย์อุทัยถูกร่ายรำออกมาในชั่วพริบตา

มนุษย์มารร่างโย่งที่โดนลอบโจมตีทีเผลอ ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

แม้ร่างกายของมันจะแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า แต่ดาบนี้ก็ยังฟันลึกเข้าไปถึงชั้นเนื้อที่หลังของมัน เลือดสีแดงคล้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว

เมื่อมันเสียหลัก หวังเย่ก็ไม่รอช้า ฟาดดาบที่สองตามไปติดๆ ด้วยอานุภาพทำลายล้างที่รุนแรงกว่าเดิม สับมนุษย์มารร่างโย่งล้มคว่ำลงไปกองกับพื้นทันที

แสงแรกแย้ม!

ปราณดาบร้อนแรงดั่งไฟบรรลัยกัลป์ ดุดันราวกับสายฟ้าฟาด

มนุษย์มารร่างโย่งยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกฟันคอขาดกระเด็น นัยน์ตาเบิกโพลง ตายตาไม่หลับ

มนุษย์มาร ก็มีจุดอ่อนเหมือนกับมนุษย์นั่นแหละ

"มารโลหิตขั้นสอง" หวังเย่วิเคราะห์สถานการณ์อย่างเยือกเย็น

จากสามดาบเมื่อกี้ เขาก็พอจะประเมินความแข็งแกร่งของมนุษย์มารทั้งสองตนนี้ได้แล้ว

ความเหนียวของผิวหนังพวกมัน น่าจะพอๆ กับสัตว์ประหลาดระดับดุร้ายขั้นกลาง

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์เอาไว้

เพราะเพื่อนร่วมรุ่นที่ตายไป ความแข็งแกร่งก็อยู่ประมาณนักรบยีนขั้นหนึ่ง

ถ้าศัตรูเป็นถึงมารโลหิตขั้นสามหรือเก่งกว่านั้น หมอนั่นคงไม่มีทางฝากบาดแผลเอาไว้บนตัวมันได้เยอะขนาดนี้หรอก คงโดนเชือดทิ้งตั้งแต่พริบตาแรกแล้วล่ะ

หวังเย่หันไปมองแอนนาเบลล่าที่อยู่ห่างออกไป

ดาราสาวชื่อดังเมื่อห้าปีก่อน ที่แจ้งเกิดจากการเป็นนางแบบ แล้วก็กวาดงานโฆษณากับรายการวาไรตี้ไปนับไม่ถ้วน

อดีตขวัญใจหนุ่มโสดทั้งประเทศ ซึ่งเจ้าของร่างเดิมก็คลั่งไคล้ความสวยของเธอเอามากๆ เหมือนกัน

"แกมาช่วยนังนี่งั้นเหรอ" มนุษย์มารมีเขามองดูเพื่อนถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตา แต่กลับไม่แสดงอาการสะทกสะท้านหรือเสียใจออกมาเลยแม้แต่น้อย

"แค่ผ่านมาเจอ" หวังเย่กระทืบหัวของมนุษย์มารร่างโย่งซ้ำจนสมองไหลทะลักออกมา

พวกสวะ

"ต่างคนต่างอยู่ ถือซะว่าไม่เคยเจอกัน เอาไหมล่ะ" น้ำเสียงของมนุษย์มารมีเขาเย็นเยียบจนน่าขนลุก

หวังเย่ปรายตามองไปที่ศพผู้หญิงที่นอนอยู่ใกล้ๆ แอนนาเบลล่า

ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยรูพรุนน่าสยดสยอง เลือดไหลอาบชุ่มเสื้อผ้าที่ขาดวิ่น

เสื้อผ้าหลุดลุ่ยจนแทบจะปิดบังอะไรไม่ได้ เป็นภาพที่น่าเวทนาเหลือเกิน!

พวกมนุษย์มารเนี่ย มันอำมหิตกว่าสัตว์ประหลาดซะอีก!

หวังเย่ละสายตาจากศพนั้น แล้วหันไปสบตากับแอนนาเบลล่าที่กำลังมองเขาด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง เขาชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้วเป็นเชิงส่งสัญญาณ

ดาราสาวหัวไว เธอรีบพยักหน้ารัวๆ เป็นการตอบรับทันที

"ข้าเก่งกว่ามันเยอะนะ" มนุษย์มารมีเขาจ้องหวังเย่เขม็ง

"บังเอิญจัง ฉันก็เหมือนกัน" หวังเย่ฉีกยิ้มกว้าง แต่มันกลับเป็นรอยยิ้มที่เย็นยะเยือกจับขั้วหัวใจ

ชิ้ง!

มนุษย์มารมีเขาชักกระบี่ออกมาจ่อที่ลำคอระหงของแอนนาเบลล่า

คมกระบี่บาดผิวเนื้อจนเลือดสีสดไหลซึมออกมา "ไม่เชื่อเหรอว่าข้ากล้าฆ่านังนี่จริงๆ"

"ก็เอาสิ ฉันไม่ได้สนิทกับเธอซะหน่อย" หวังเย่ตอบกลับหน้าตาย

"ไม่นะ!!!"

แอนนาเบลล่าหน้าถอดสี น้ำตาเม็ดโตพรั่งพรูออกมาอาบสองแก้ม ช่างดูน่าสงสารจับใจ "ช่วยด้วย..."

ฉัวะ

มนุษย์มารมีเขากดกระบี่ลึกลงไปอีก

เสื้อไหมพรมสีขาวของแอนนาเบลล่าชุ่มโชกไปด้วยเลือด เธอมองหวังเย่ด้วยสายตาวิงวอน น้ำหูน้ำตาไหลพราก "ช่วยฉันด้วย! ขอร้องล่ะ! นายอยากได้อะไรฉันยอมให้หมดทุกอย่างเลย!"

"หึ"

เสียงของหวังเย่ดังแว่วเข้ามาในหูของแอนนาเบลล่า ราวกับเสียงสวรรค์มาโปรด

เขาก้าวพรวดเดียวพุ่งทะยานออกไป ดาบสุริยันชาดในมือเปล่งออร่าแห่งพลังปราณอันร้อนแรง พุ่งตรงเข้าใส่เข้ามนุษย์มารมีเขาอย่างดุดัน

เคร้ง!

มนุษย์มารมีเขายกกระบี่ขึ้นมาต้านรับ นัยน์ตาสีเลือดฉายแววอำมหิตสุดขีด

"รนหาที่ตาย!"

ดาบและกระบี่เข้าปะทะกันอย่างจัง

หวังเย่สัมผัสได้ถึงพละกำลังอันมหาศาล ที่ไม่ด้อยไปกว่าปีศาจวัวระดับดุร้ายในระดับเดียวกันเลย

เขาถอยฉากออกมารักษาระยะห่าง ก่อนจะพลิกแพลงใช้วิชาทะลวงขีดจำกัดสี่เหลี่ยมวงกลมเข้ามารับมือ ป้องกันการโจมตีได้อย่างเหนียวแน่นไร้ช่องโหว่

ไม่ว่ามนุษย์มารมีเขาจะโจมตีเข้ามาหนักหน่วงแค่ไหน ก็ไม่สามารถเจาะการป้องกันของเขาเข้ามาได้เลย

มนุษย์มาร ก็ใช้เพลงกระบี่เป็นด้วยแฮะ!

หวังเย่เคยอ่านเจอเกร็ดความรู้เล็กๆ น้อยๆ ในเว็บบอร์ดผู้วิวัฒนาการว่า—

พวกมนุษย์มาร ก็สามารถเชื่อมต่อกับเครือข่ายดวงจันทร์ได้เหมือนกัน

สิ่งที่พวกมันขาดแคลน ก็คงจะมีแค่ชุดอุปกรณ์ที่พอดีตัว กับอาวุธที่จับถนัดมือเท่านั้นแหละ

อ้อ แล้วก็หน้าตาที่อัปลักษณ์นั่นด้วย

แต่ร่างกายที่แข็งแกร่งดุจสัตว์ประหลาดของพวกมัน ก็ถือว่าเป็นชุดเกราะชั้นยอดอยู่แล้ว

ถึงกระนั้น พวกมันก็ยังหลั่งเลือดได้เหมือนกัน

หวังเย่เปลี่ยนจากรับเป็นรุก

เขาฉวยโอกาสตอนที่มนุษย์มารมีเขาเปิดช่องโหว่ ตวัดดาบสุริยันชาดกรีดลึกเข้าไปที่ผิวหนังของมัน

เลือดสีแดงคล้ำไหลซึมออกมา แต่มันกลับยิ่งกระตุ้นสัญชาตญาณดิบของมนุษย์มารมีเขาให้คลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม มันคำรามลั่น ก่อนจะเร่งความเร็วในการโจมตีขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

กระบี่ของมันตวัดฟันเข้าใส่ชุดรบแสงสีนิลของหวังเย่อย่างจัง แต่สิ่งที่มันได้รับกลับคืนมา คือดาบที่ฟันฉับเข้าที่แขนของมัน

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังก้อง

มนุษย์มารมีเขาร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด มันรีบใช้มือซ้ายกุมแขนขวาที่ห้อยต่องแต่ง เอาไว้แล้วถอยกรูดไปด้านหลัง

หวังเย่พุ่งตามไปติดๆ กระบวนท่าอาทิตย์อุทัยถูกร้อยเรียงเข้ากับกระบวนท่าแสงทองสาดส่องอย่างลื่นไหล ประกายดาบเจิดจรัสราวกับแสงรุ่งอรุณ ฟาดฟันเป็นสายวูบวาบไปทั่วบริเวณ

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!

เลือดของมนุษย์มารมีเขาสาดกระเซ็นไปทั่ว ตอนนี้มันไม่สนแขนขวาที่หักไปแล้ว มันกำหมัดซ้ายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าขึ้นมาต้านรับคมดาบสุริยันชาดเอาไว้ตรงๆ

ต้านไม่อยู่หรอก!

เพลงดาบคนละชั้นกันเลย!

ถึงแม้ระดับพลังจะสูสีกัน และร่างกายของมนุษย์มารมีเขาจะแข็งแกร่งกว่าหวังเย่ แต่ในเรื่องของทักษะและเคล็ดวิชาการต่อสู้นั้น ห่างชั้นกันลิบลับ!

มนุษย์มารมีเขาถูกต้อนจนมุม!

ตู้ม!

ดาบของหวังเย่ฟาดเข้าที่ไหล่ซ้ายของมนุษย์มารมีเขาอย่างจัง จนมันเสียหลักล้มคว่ำลงไป

ในเสี้ยววินาทีต่อมา คมดาบก็ตวัดตามลงไปติดๆ

มนุษย์มารมีเขาที่หมดสภาพจะสู้ต่อ ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป มันเบิกตากว้างด้วยความโกรธแค้น แผดเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ

ฉัวะ!

หัวหลุดกระเด็น ร่างอันกำยำล้มตึงลงไปกองกับพื้นในทันที

แอนนาเบลล่าเบิกตากว้างมองหวังเย่ที่โชว์เทพ ฆ่ามนุษย์มารตายรวดเดียวถึงสองตน ด้วยความรู้สึกดีใจจนเนื้อเต้น

เขาชนะแล้ว!

เธอรอดตายแล้ว!

ความรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูกแผ่ซ่านไปทั่วร่าง จนเธอแข้งขาอ่อนแรง ล้มทรุดลงไปนั่งกับพื้น

อีกนิดเดียว เธอเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดแล้วเชียว

พอนึกถึงไอ้หน้าตาน่าเกลียดนั่น...

น่ากลัวเป็นบ้าเลย

"นายเก่งจังเลย!" แอนนาเบลล่ายกมือขึ้นทาบอกที่ยังคงหอบกระเพื่อม เธอมองหวังเย่ด้วยสายตาชื่นชมหลงใหล พร้อมกับส่งยิ้มหวานปานน้ำผึ้งให้ "ขอบใจนะ"

"ไม่จำเป็นหรอก" หวังเย่ปรายตามองเธอแวบหนึ่ง

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะชี้นิ้วไปข้างหน้า

"ไปกันเถอะ"

เมื่อมองตามปลายนิ้วของหวังเย่ไป แอนนาเบลล่าก็ถึงกับสะดุ้งโหยง เธอเห็นซากตึกร้างแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ไม่ไกล ซึ่งป้ายชื่อที่ติดอยู่บนตึกนั้น ยังพอจะอ่านออกได้ลางๆ ว่า—

โรงแรมฮั่นถิง

[จบตอน]