บทที่ 30 - หรือว่าเบื้องหลังท่านอัครมหาเสนาบดีจะมียอดคนคอยชี้แนะ

บทที่ 30 - หรือว่าเบื้องหลังท่านอัครมหาเสนาบดีจะมียอดคนคอยชี้แนะ

แผนการของเทียหยกทำให้ดวงตาของโจโฉเป็นประกาย การยุยงซุนกวนและยืมมือซุนกวนเพื่อกำจัดจิวยี่ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ไม่เลว ทว่าไม่นานโจโฉก็ส่ายหน้า

"ซุนกวนไม่ใช่คนโง่ เขาไม่มีทางทำเรื่องโง่เขลาอย่างการตัดแขนตัดขาตัวเองหรอก แผนยุยงแค่นี้ปิดบังสายตาของซุนกวนและจิวยี่ไม่ได้แน่"

เทียหยกถอนหายใจยาว ดูเหมือนแม้แต่ตัวเขาเองก็รู้ดีว่าแผนการนี้คงใช้ไม่ได้ผล

ซุนฮิวก็มีแผนการหนึ่งเช่นกัน เขารีบลุกขึ้นยืนและกล่าว "ท่านอัครมหาเสนาบดี หากเป็นเช่นนั้นมิสู้ใช้กลยุทธ์ถอยเพื่อรุก พวกเราส่งสายลับไปปล่อยข่าวลวงในกังตั๋ง แสร้งทำเป็นว่าพวกเรายอมถอยทัพและล้มเลิกความตั้งใจที่จะบุกกังตั๋ง หากสามารถหลอกล่อให้จิวยี่ยกทัพเหยียบขึ้นฝั่งเกงจิ๋วได้ กองทัพม้าเหล็กของเราก็จะได้เปรียบและสามารถบดขยี้พวกมันบนบกได้อย่างเต็มที่"

โจโฉยังคงถอนหายใจ แววตาฉายแววผิดหวังเล็กน้อย "จิวยี่ฉลาดหลักแหลมปานนั้น แผนการตื้นเขินแค่นี้จะไปหลอกเขาได้อย่างไร"

เมื่อเอี้ยวสิ้วเห็นว่าแผนการของคนอื่นๆ ล้วนถูกปัดตก เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง "ท่านอัครมหาเสนาบดี ข้าน้อยมีแผนการหนึ่ง รับรองว่าจะทำให้กังตั๋งต้องแตกแยกพังทลายจากภายใน"

โจโฉเหลือบมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะโบกมือ "ว่ามาสิ"

เอี้ยวสิ้วรู้ดีว่านี่คือโอกาสทองของตน ตั้งแต่เข้าสู่เกงจิ๋วเขายังไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือเลย ครั้งนี้เขาจะต้องทำให้ท่านอัครมหาเสนาบดีประทับใจให้จงได้

"ท่านอัครมหาเสนาบดี กังตั๋งนั้นเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน บรรดาตระกูลใหญ่ต่างก็พึ่งพาอาศัยและผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง หากรุ่งเรืองก็รุ่งเรืองด้วยกัน หากพินาศก็พินาศด้วยกัน ดังนั้นหากคิดจะสร้างความแตกแยกให้พวกมัน ก็จำต้องอาศัยกองกำลังจากภายนอก"

เมื่อได้ยินการวิเคราะห์เช่นนี้ โจโฉก็เริ่มมีประกายความหวังในดวงตา เขาเอ่ยอย่างยินดี "พูดต่อไปสิ"

เอี้ยวสิ้วแย้มยิ้มบางๆ "ในยามนี้ผู้ที่สามารถเดินทางเข้าสู่กังตั๋งได้โดยตรงก็มีเพียงเล่าปี่เท่านั้น เล่าปี่ผู้นี้จัดว่าเป็นยอดคนผู้มักใหญ่ใฝ่สูง เมื่อหนีเข้าไปในกังตั๋งแล้วไม่มีที่ให้ตั้งหลัก เขาจะต้องหาทางแย่งชิงอำนาจเพื่อสร้างฐานที่มั่นอย่างแน่นอน"

"ถึงตอนนั้นเมื่อเสือสองตัวต้องมาสู้กันเอง ย่อมต้องมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งบาดเจ็บ ส่วนพวกเราก็แค่นั่งรอรับผลประโยชน์อย่างสบายใจ"

เมื่อแผนการนี้ถูกเอ่ยออกมา ทุกคนในกระโจมต่างก็เบิกตาโพล่งด้วยความตกตะลึง ทว่าพวกเขาไม่ได้ตกตะลึงในความแยบยลของแผนการ แต่พวกเขากำลังสงสัยว่าสมองของเอี้ยวสิ้วโดนลากระโดดถีบมาหรืออย่างไร

ต้องรู้ว่าโจโฉนั้นเกลียดชังเล่าปี่เข้ากระดูกดำ ยิ่งไปกว่านั้นเล่าปี่ยังเป็นยอดคนผู้ไม่ยอมอยู่ใต้กราบเท้าใคร อุตส่าห์ต้อนให้จนมุมได้สำเร็จ หากปล่อยให้หนีรอดไปได้ก็เท่ากับปล่อยเสือเข้าป่า ซึ่งจะกลายเป็นหอกข้างแคร่ในภายภาคหน้าอย่างแน่นอน

เหตุการณ์ในอดีตมากมายได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า เล่าปี่ไม่ใช่คนที่จะยอมสยบให้ใครง่ายๆ และหากปล่อยให้เขาได้มีเวลาพักหายใจเพียงนิดเดียว กองกำลังของเขาก็จะเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

ไม่มีใครโง่พอที่จะสร้างศัตรูตัวฉกาจขึ้นมาอีกคนเพียงเพื่อไปจัดการกับศัตรูอีกคนหรอก

ในเวลานี้กังตั๋งกำลังต้องการจะจับมือเป็นพันธมิตรกับเล่าปี่อยู่พอดี แต่นี่กลับเสนอให้โจโฉเป็นฝ่ายประเคนตัวเล่าปี่ไปให้กังตั๋งถึงที่เนี่ยนะ มันจะเป็นไปได้อย่างไร

แน่นอนว่าโจโฉก็คิดเช่นเดียวกัน เขาตกตะลึงกับความไร้เดียงสาของเอี้ยวสิ้วจนสีหน้าเริ่มบึ้งตึงขึ้นเรื่อยๆ

"พอได้แล้ว แผนการนี้มีช่องโหว่มากมายและไม่มีทางเป็นไปได้ อย่าได้เอ่ยถึงมันอีก"

เอี้ยวสิ้วเริ่มอ่านสีหน้าของโจโฉไม่ออก เขาหลงคิดว่าแผนการนี้ของตนช่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติ ทว่าเขากลับลืมไปว่ามีบางเรื่องที่ห้ามทำเด็ดขาด

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครก้าวออกมาเสนอแผนการอีก โจโฉก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า คนตั้งมากมายกลับไม่มีใครเทียบได้กับเย่ฝานเพียงคนเดียว แผนการที่เย่ฝานเสนอนั้นล้วนรัดกุมและไร้ช่องโหว่ทั้งสิ้น

ความเงียบสงัดอันน่าอึดอัดปกคลุมไปทั่วทั้งกระโจมบัญชาการ

ไม่ว่าจะเป็นแผนการของกุนซือหรือแม่ทัพต่างก็ถูกโจโฉปฏิเสธจนหมดสิ้น ไม่ใช่ว่าแผนการของพวกเขาไม่ดี แต่เป็นเพราะโจโฉคุ้นเคยกับแผนการของเย่ฝานที่สามารถคาดเดาความเคลื่อนไหวของศัตรูและควบคุมทุกอย่างไว้ในกำมือได้อย่างสมบูรณ์แบบ พอมาฟังแผนการเหล่านี้จึงรู้สึกว่ามันเต็มไปด้วยจุดบกพร่อง

"ในเมื่อยังไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้ งั้นเรื่องนี้ก็พับเก็บไว้ก่อน สั่งการให้จับตาดูความเคลื่อนไหวของกังตั๋งอย่างใกล้ชิด และเร่งรัดให้ชัวมอและเตียวอุ๋นเร่งฝึกทหารเรือโดยเร็ว"

ทุกคนพากันพยักหน้ารับคำ ใบหน้าของพวกเขาต่างร้อนผ่าวด้วยความอับอาย คนตั้งมากมายแต่กลับคิดแผนการที่ทำให้โจโฉพอใจไม่ได้เลย ในใจของแต่ละคนจึงเต็มไปด้วยความฮึกเหิม ตั้งใจว่ากลับไปคราวนี้จะต้องคิดแผนการที่สมบูรณ์แบบออกมาให้จงได้

"ตอนนี้เกงจิ๋วทั้งเก้าหัวเมืองดูเหมือนจะตกอยู่ในกำมือของเราแล้ว ทว่าการจะครอบครองดินแดนเหล่านี้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย สิ่งสำคัญในตอนนี้คือการปราบปรามและปลอบขวัญชาวเมืองเกงจิ๋ว เพื่อให้เกงจิ๋วตกเป็นของเราอย่างแท้จริง"

"โจหยิน ซิหลง พวกเจ้าสองคนแบ่งกำลังกันนำทัพออกไป หากมีที่ใดไม่ยอมสวามิภักดิ์หรือคิดก่อกบฏ พวกเจ้าจงนำทัพไปปราบปรามให้สิ้นซาก"

แม่ทัพใหญ่ทั้งสองอย่างโจหยินและซิหลงรีบก้าวออกมาน้อมรับคำสั่งก่อนจะก้าวถอยออกไป

"ซุนฮิว เทียหยก พวกเจ้าสองคนจงสืบข่าวของกังตั๋งต่อไป หากมีเรื่องราวสำคัญอันใดจงรีบมารายงานข้าทันที"

ซุนฮิวและเทียหยกลุกขึ้นยืนและประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "รับทราบขอรับท่านอัครมหาเสนาบดี"

"แฮหัวตุ้น เจ้าจงไปควบคุมดูแลการฝึกทหารเรือของชัวมอและเตียวอุ๋น อย่าให้พวกมันอู้เด็ดขาด ต้องบีบให้พวกมันสร้างทัพเรือที่แข็งแกร่งเป็นรูปเป็นร่างให้ได้ในเวลาที่สั้นที่สุด"

แม้แฮหัวตุ้นจะไม่ค่อยชอบงานแนวหลังเช่นนี้นัก ทว่าเขาก็ยังคงลุกขึ้นยืนและเอ่ยรับคำ "รับทราบขอรับท่านอัครมหาเสนาบดี"

"เตียวเลี้ยว งักจิ้น พวกเจ้าจงนำทัพไล่ล่าเล่าปี่ต่อไป ตราบใดที่เล่าปี่ยังไม่ตาย ข้าก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ ตอนนี้พวกมันถอยไปกบดานอยู่ในเมืองเล็กๆ แค่เมืองเดียว พวกเจ้าจงลงมือให้เด็ดขาด อย่าได้ปรานีพวกมันเป็นอันขาด" โจโฉออกคำสั่งอย่างต่อเนื่อง

แม่ทัพใหญ่ทั้งสองลุกขึ้นน้อมรับคำสั่งและเดินออกจากกระโจมไป

หลังจากจัดการสั่งการเรื่องต่างๆ ในเกงจิ๋วเรียบร้อยแล้ว โจโฉก็ยกมือขึ้นนวดขมับเบาๆ เมื่อเห็นว่าท้องฟ้าด้านนอกเริ่มมืดลง เขาจึงลุกขึ้นและเดินออกจากกระโจมทัพไป

กาเซี่ยง ตันกุ๋น และคนอื่นๆ ที่ยังไม่ได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญ ต่างก็มองตามแผ่นหลังของโจโฉที่เดินจากไปด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน

"เหวินเหอ ข้าได้ยินมาว่าช่วงนี้ท่านอัครมหาเสนาบดีมักจะหายตัวไปในตอนกลางคืน ไม่มีใครรู้ว่าไปที่ใด ท่านพอจะรู้สาเหตุหรือไม่"

ตันกุ๋นเดินเข้ามาใกล้กาเซี่ยงและเอ่ยถามด้วยความสงสัย

กาเซี่ยงแย้มยิ้ม "ความคิดของท่านอัครมหาเสนาบดีย่อมไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะคาดเดาได้ ข้าเองก็ไม่รู้เช่นกันว่าท่านอัครมหาเสนาบดีไปที่ใด"

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น ทว่าในใจของเขากลับมีความคิดที่แตกต่างออกไป

ช่วงนี้ท่านอัครมหาเสนาบดีไม่เพียงแต่ชอบหายตัวไปในยามวิกาลเท่านั้น ทว่าทุกครั้งที่กลับมาก็จะเรียกพวกเขามารวมตัวกันกลางดึก และมักจะมีแผนการอันล้ำลึกแยบยลมาเสนออยู่เสมอ

หรือว่าเบื้องหลังท่านอัครมหาเสนาบดีจะมียอดคนคอยชี้แนะอยู่

แม้จะพอเดาเค้าลางได้บ้าง ทว่ากาเซี่ยงก็ไม่มีทางพูดมันออกมา นี่คือเคล็ดลับในการเอาตัวรอดในยุคกลียุคของเขา นั่นคือการรู้แต่ไม่พูด

เอี้ยวสิ้วที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ออกความเห็นบ้าง "ท่านอัครมหาเสนาบดีโปรดปรานภรรยาผู้อื่นเป็นที่สุด หรือว่าช่วงนี้จะไปถูกตาต้องใจหญิงงามบ้านไหนเข้า"

คำพูดประโยคเดียวทำเอาตันกุ๋นที่อยู่ข้างๆ ถึงกับเบิกตาโพลง

กาเซี่ยงยังคงรักษารอยยิ้มอันลึกลับเอาไว้พลางเอ่ยเสียงเบา "พูดไม่ได้ พูดไม่ได้หรอกนะ"

อีกสองคนก็รีบปิดปากเงียบทันที เรื่องแบบนี้แม้พวกเขาจะรู้สึกเหนื่อยหน่ายแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ทำได้เพียงแอบหวังให้โจโฉรักษาสุขภาพของตนเองบ้างก็เท่านั้น

สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ โจโฉไม่ได้ไปตามหาภรรยาชาวบ้านที่ไหนเลย แต่เขากำลังมุ่งหน้าไปหาเย่ฝานต่างหาก

เพราะการทำตามแผนการที่เย่ฝานเสนอ ทัพโจโฉจึงสามารถเก็บเกี่ยวชัยชนะได้อย่างงดงามจนถึงทุกวันนี้ เกงจิ๋วทั้งเก้าหัวเมืองกำลังจะตกเป็นของพวกเขาอย่างสมบูรณ์ มิเช่นนั้นลำพังแค่ต้องรับมือกับจิวยี่และเล่าปี่ก็คงทำให้พวกเขาปวดหัวจนแทบบ้าแล้ว

ดังนั้นแม้จะไม่มีเรื่องเร่งด่วนให้เย่ฝานช่วยชี้แนะ โจโฉก็ยังชอบที่จะไปหาเย่ฝานเพื่อพูดคุยสัพเพเหระอยู่ดี

นี่คงเป็นความรู้สึกถูกชะตาของคนฉลาดที่มองตาก็รู้ใจกระมัง

[จบแล้ว]