บทที่ 36 - ยามมีเรื่องมงคลจิตใจย่อมเบิกบาน

บทที่ 36 - ยามมีเรื่องมงคลจิตใจย่อมเบิกบาน

เมื่อช่วงเช้าไป๋รั่วจู๋ได้ปรึกษาหารือกับมารดา ทั้งสองต่างเห็นพ้องต้องกันว่า การที่หวังไฉ่เยว่ยอมเป็นฝ่ายมาเปิดเผยความในใจก่อน ย่อมต้องเกลี้ยกล่อมให้บิดามารดาของนางเปลี่ยนใจได้อย่างแน่นอน เพียงแต่ว่าระหว่างสองครอบครัวเพิ่งจะเกิดเรื่องขัดข้องหมองใจกันไปเล็กน้อย อาจจะยังมีความบาดหมางหลงเหลืออยู่บ้าง ดังนั้นหากต้องการจะเกี่ยวดองกันจริงๆ ก็ต้องจัดการเรื่องนี้ให้ดี เพื่อไม่ให้กลายเป็นสร้างศัตรูแทนที่จะได้ดองเป็นญาติ

"ท่านแม่ ในใจท่านคงไม่ได้มีเรื่องติดค้างขุ่นเคืองอะไรหรอกนะจ๊ะ" เมื่อเช้าไป๋รั่วจู๋เอ่ยถามมารดาไว้เช่นนี้

หลินผิงเอ๋อถอนหายใจยาว "จะบอกว่าไม่ขุ่นเคืองเลยก็คงเป็นการโกหก แต่ในเมื่อเด็กไฉ่เยว่ยอมทำถึงขนาดนี้ ความบาดหมางในใจแม่ก็มลายหายไปจนหมดสิ้นแล้ว ถ้านางได้แต่งเข้ามาบ้านเรา แม่รับรองว่าจะรักและเอ็นดูนางเหมือนลูกสาวแท้ๆ เลยทีเดียว เจ้าเองก็อย่ามัวแต่อิจฉาพี่สะใภ้ล่ะ" ท้ายประโยคหลินผิงเอ๋อยังอดไม่ได้ที่จะพูดหยอกล้อลูกสาว

ไป๋รั่วจู๋หัวเราะร่วน มารดาของนางเป็นคนมีเหตุผลและจะต้องเป็นแม่สามีที่ดีได้อย่างแน่นอน ขอเพียงมารดามีความเข้าใจและยอมรับ เรื่องนี้ก็จัดการได้ง่ายดายแล้ว

เมื่อนึกถึงคำพูดของลูกสาวเมื่อตอนเช้า หลินผิงเอ๋อจึงหันไปยิ้มให้หวังซูซื่อพลางเอ่ยว่า "ดูเจ้าพูดเข้าสิ ครอบครัวไหนบ้างจะไม่มีเรื่องด่วนฉุกเฉิน ในเมื่อเจ้ากลับมาแล้วก็ดีเลย เดิมทีข้าตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะไปหาเจ้าเพื่อคุยเรื่องสินสอดทองหมั้นเสียหน่อย ถ้าอย่างนั้นพวกเรามาตกลงกันวันนี้เลยดีไหม"

เมื่อหวังซูซื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้เล่นแง่ถือตัว ทั้งยังเป็นฝ่ายเริ่มพูดเรื่องสินสอดทองหมั้นก่อน นางก็ยิ่งมั่นใจว่าตระกูลไป๋ไม่ได้มีเจตนาอื่นแอบแฝง นางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในใจยิ่งรู้สึกละอายใจต่อครอบครัวไป๋มากขึ้นไปอีก

ในตอนนั้นเอง ไป๋รั่วจู๋ก็ยกถาดน้ำชาเข้ามา นางส่งถ้วยชาให้ทั้งสองคน พร้อมกับวางจานใบเล็กที่ใส่บ๊วยแช่อิ่มลงบนโต๊ะ

"ท่านป้าหวัง นี่เป็นชาดอกไม้ที่ข้าทำเองเวลาว่างๆ ท่านลองชิมดูสิจ๊ะว่าถูกปากหรือไม่" ไป๋รั่วจู๋พูดด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะชี้ไปที่บ๊วยแช่อิ่มบนโต๊ะ "ส่วนอันนี้เป็นบ๊วยแช่อิ่มที่ข้ากับเพื่อนช่วยกันทำขึ้นมาจ้ะ สีเขียวทำจากลูกท้อดิบรสชาติจะออกเปรี้ยวหน่อย ส่วนสีเหลืองทำจากลูกท้อสุกรสชาติจะหวานกว่า ท่านลองชิมดูนะจ๊ะว่าอร่อยไหม ประเดี๋ยวข้าจะห่อให้ท่านเอาไปฝากพี่ไฉ่เยว่ด้วย"

หวังซูซื่อรีบยกถ้วยชาขึ้นจิบ ชานี้คือชาดอกเก๊กฮวย ดื่มในฤดูร้อนช่วยแก้ร้อนในได้ดี รสชาติหวานปะแล่มๆ ดื่มแล้วชุ่มคอกว่าน้ำเปล่าธรรมดามาก หวังซูซื่อรู้สึกว่าลำคอที่แห้งผากของตนเองชุ่มชื้นขึ้นมาทันที

"ชานี้รสชาติดีมากเลย รั่วจู๋ช่างเป็นเด็กฉลาดเฉลียว วันข้างหน้าไฉ่เยว่คงต้องมาขอเรียนรู้จากเจ้าให้มากๆ เสียแล้ว" หวังซูซื่อเอ่ยชมตามมารยาท ก่อนจะลองหยิบบ๊วยแช่อิ่มขึ้นมาชิมด้วยความอยากรู้อยากเห็น นางเคยเห็นของกินเล่นแบบนี้ตามร้านขายของแห้งใหญ่ๆ ในเมือง แต่ชาวนาชาวไร่ทั่วไปคงไม่มีเงินไปซื้อของพรรค์นั้นมากินหรอก นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ลิ้มรสชาติ อืม อร่อยมากทีเดียว คาดว่ารสชาติคงไม่ด้อยไปกว่าของที่ขายในร้านใหญ่ๆ แน่นอน

หวังซูซื่ออดไม่ได้ที่จะหันไปพิจารณาไป๋รั่วจู๋อีกครั้ง หญิงสาวที่เพียบพร้อมและมีฝีมือประณีตถึงเพียงนี้ จะยอมลดตัวไปเป็นภรรยาลับของใครได้อย่างไร ก่อนหน้านี้นางคงจะเลอะเลือนไปจริงๆ ถึงได้หลงเชื่อข่าวลือไร้สาระพวกนั้น ช่างสมกับที่ลูกสาวนางบอกไว้ว่า ห่วงมากจนขาดสติ เสียจริง

นอกจากนี้นางยังเคยนึกกังวลเรื่องสถานการณ์ของตระกูลไป๋ สามีของไป๋รั่วจู๋แต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิง เดิมทีการมีแรงงานผู้ชายเพิ่มเข้ามาในบ้านนับเป็นเรื่องดี แต่ได้ยินว่าตอนนี้เขาเป็นตายร้ายดีอย่างไรก็ไม่รู้ ดูท่าทางแล้วคนบ้านไป๋คงตั้งใจจะเลี้ยงดูไป๋รั่วจู๋ไปตลอดชีวิต หากลูกสาวของนางแต่งเข้าบ้านนี้ไปในฐานะสะใภ้ใหญ่ ภาระอันหนักอึ้งนี้ก็คงต้องตกอยู่บนบ่าของลูกสาวนางอย่างเลี่ยงไม่ได้

แถมเด็กในท้องของไป๋รั่วจู๋ก็หมายถึงอีกหนึ่งปากท้องที่ต้องเลี้ยงดู นางกลัวเหลือเกินว่าลูกสาวจะต้องไปตกระกำลำบาก

ทว่าในเวลานี้ นางกลับรู้สึกว่าตนเองตีตนไปก่อนไข้เสียแล้ว ลูกสาวบ้านไป๋ฉลาดหลักแหลมถึงเพียงนี้ บางทีอาจจะสามารถหาเลี้ยงตัวเองได้ด้วยซ้ำ ลำพังแค่บ๊วยแช่อิ่มที่นางทำนี่ก็คงจะเอาไปขายได้ราคาดี การเลี้ยงดูตัวเองกับลูกน้อยย่อมไม่ใช่ปัญหาใหญ่แน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หวังซูซื่อก็ยิ่งรู้สึกวางใจและเอ็นดูไป๋รั่วจู๋มากขึ้น นางดึงตัวไป๋รั่วจู๋มาซักไซ้ไต่ถามด้วยความห่วงใย ทั้งยังช่วยแนะนำข้อควรระวังต่างๆ สำหรับคนใกล้คลอดให้ฟังมากมาย

ไป๋รั่วจู๋เป็นหมออยู่แล้ว มีหรือจะไม่รู้เรื่องพวกนี้ แต่ในเมื่ออีกฝ่ายหวังดี นางก็ยิ้มรับและพยักหน้าจดจำไว้ทุกคำ การได้เรียนรู้ธรรมเนียมปฏิบัติของยุคสมัยนี้ไว้บ้างก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

หลังจากนั้นไป๋รั่วจู๋ก็ขอตัวออกมา ปล่อยให้มารดากับหวังซูซื่อได้พูดคุยตกลงเรื่องสินสอดทองหมั้นกันตามลำพัง นางเป็นเด็กสาวจะให้อยู่ฟังเรื่องพวกนี้ก็คงไม่เหมาะนัก

ตอนที่หวังซูซื่อกำลังจะลากลับ ไป๋รั่วจู๋ก็นำห่อบ๊วยแช่อิ่มยัดใส่มือนางพลางยิ้มกล่าว "ท่านป้าเอาไปให้พี่ไฉ่เยว่ชิมดูนะจ๊ะ รบกวนให้นางช่วยชี้แนะด้วยว่ารสชาติยังต้องปรับปรุงตรงไหนอีกหรือไม่"

หวังซูซื่อไม่ปฏิเสธ นางรับของมาพลางหัวเราะร่วน "รสชาติยอดเยี่ยมเทียบเท่าของในร้านใหญ่ๆ แล้ว ไม่ต้องปรับปรุงอะไรเลยจ้ะ เป็นบุญปากของพวกเราจริงๆ ที่ได้กินของอร่อยๆ แบบนี้"

"เป็นแค่ของกินเล่นดับเบื่อ เอาไปกินแทนข้าวไม่ได้หรอกจ้ะ ท่านป้าอย่าชมข้าจนตัวลอยเลย" ไป๋รั่วจู๋รีบถ่อมตัว

หวังซูซื่อเดินออกจากบ้านไป๋ด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเบิกบาน ชาวบ้านหลายคนบังเอิญเห็นเข้า ข่าวลือที่ว่าตระกูลหวังกับตระกูลไป๋จะยกเลิกงานแต่งงานจึงมลายหายไปในพริบตา หลายวันต่อมาหลินผิงเอ๋อก็มีแต่รอยยิ้มประดับใบหน้า นางเริ่มยุ่งหัวหมุนกับการตระเตรียมงานแต่งให้ลูกชายคนโต ซึ่งถือเป็นงานใหญ่ของครอบครัวไป๋เลยทีเดียว

ส่วนไป๋เซ่อฮ่าวก็ยังคงก้มหน้าก้มตาทำงานในไร่นาต่อไป เวลาว่างก็มาช่วยบิดาทำโต๊ะเก้าอี้ แม้ฝีมือช่างไม้ของเขาจะสู้ไป๋อี้หงไม่ได้ แต่เขาก็เป็นคนสู้งานและตั้งใจเรียนรู้ จึงช่วยแบ่งเบาภาระของไป๋อี้หงไปได้มาก

ทว่าไป๋รั่วจู๋สังเกตเห็นว่าพี่ใหญ่ของนางดูเปลี่ยนไปจากเดิม ดวงตาของเขาเป็นประกายสดใส ใบหน้าก็อิ่มเอิบมีเลือดฝาด ช่างตรงกับคำกล่าวที่ว่า ยามมีเรื่องมงคลจิตใจย่อมเบิกบาน เสียจริงๆ

ทางด้านไป๋รั่วจู๋กับฟางกุ้ยจือก็เริ่มวุ่นวายอยู่กับการทำบ๊วยแช่อิ่ม ความสำเร็จของบ๊วยแช่อิ่มทำให้ฟางกุ้ยจือดีใจจนแทบเนื้อเต้น ไป๋รั่วจู๋ต้องคอยเตือนสติอยู่หลายครั้ง นางถึงยอมสงบอาการลงบ้าง ไม่อย่างนั้นพอกลับไปถึงบ้านมารดาของนางอาจจะสังเกตเห็นความผิดปกติได้

ทั้งสองคนแบ่งบ๊วยแช่อิ่มไว้กินเองเพียงเล็กน้อย โดยเฉพาะไป๋รั่วจู๋ที่เก็บไว้กินแก้อาการแพ้ท้อง ส่วนที่เหลือทั้งหมดพวกนางตั้งใจจะเอาไปลองขายในตัวเมือง จึงได้นัดแนะเวลาที่จะไปตลาดในตัวเมืองด้วยกัน

"เจ้าห้ามให้แม่เจ้าล่วงรู้เด็ดขาดเลยนะ พอขายได้เงินมาพวกเราจะแบ่งครึ่งกัน ส่วนของเจ้าก็เก็บไว้เป็นเงินก้นถุง เอาไว้ใช้เป็นสินเดิมตอนแต่งงาน" ไป๋รั่วจู๋รู้สึกสงสารฟางกุ้ยจือ จึงอยากช่วยให้นางมีเงินเก็บ เผื่อว่าวันข้างหน้านางจะมีสิทธิ์มีเสียงในการเลือกคู่ครองของตนเองบ้าง

"จะแบ่งครึ่งได้ยังไงกัน วิธีทำเจ้าก็เป็นคนคิด วัตถุดิบเจ้าก็เป็นคนออกเงินซื้อ ถ้าข้าเอาส่วนแบ่งตั้งครึ่งหนึ่งก็เท่ากับข้าเอาเปรียบเจ้าน่ะสิ ไม่ได้เด็ดขาด ไม่ได้จริงๆ" ฟางกุ้ยจือรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน นางเป็นเด็กสาวที่ซื่อสัตย์และไม่คิดจะเอาเปรียบเพื่อน

"แต่เจ้าก็ลงแรงไปตั้งเยอะนี่นา ถ้าให้ข้าทำคนเดียวด้วยสภาพร่างกายแบบนี้ก็คงทำอะไรไม่ได้เป็นชิ้นเป็นอันหรอก ถ้าเจ้ายังมัวแต่เกรงใจข้าก็แสดงว่าไม่เห็นข้าเป็นเพื่อนแล้วนะ" ไป๋รั่วจู๋แกล้งทำเป็นโกรธ

ฟางกุ้ยจือเห็นดังนั้นก็ลุกลี้ลุกลน รีบคว้าแขนของไป๋รั่วจู๋มาเขย่าเบาๆ "รั่วจู๋ เจ้าอย่าเพิ่งโกรธสิ ประเดี๋ยวจะกระทบกระเทือนถึงเด็กในท้องนะ ข้ายอมทำตามที่เจ้าบอกแล้ว"

ไป๋รั่วจู๋หัวเราะคิกคักออกมา ฟางกุ้ยจือถึงได้รู้ตัวว่าโดนหลอก "หนอยแน่ เจ้านี่ชอบแกล้งหลอกให้ข้าตกใจอยู่เรื่อยเลย" พูดจบนางก็หัวเราะตาม เสียงหัวเราะของทั้งสองดังกังวานไปทั่วลานบ้านตระกูลไป๋ ฟังดูสดใสและไร้ซึ่งความกังวลใดๆ

แต่ทว่าเมื่อถึงวันนัดหมาย ฟางกุ้ยจือกลับเดินหน้ามุ่ยเข้ามาหา "รั่วจู๋ ข้าไปกับเจ้าไม่ได้แล้วล่ะ แม่ข้าขู่ว่าถ้าวันนี้ข้าไม่อยู่บ้านทำงานนางจะตีขาข้าให้หักเลย"

ไป๋รั่วจู๋มองพินิจอย่างละเอียด ก็เห็นว่าแก้มข้างหนึ่งของฟางกุ้ยจือมีรอยบวมแดงเล็กน้อย ซ้ำยังมีรอยนิ้วมือจางๆ ปรากฏให้เห็นอยู่ด้วย

[จบแล้ว]