บทที่ 44 - หนึ่งกระบี่ซางหยาง

บทที่ 44 - หนึ่งกระบี่ซางหยาง

เสียงดังกรอบ ฝ่ามืออันแข็งกร้าวแฝงลมปราณดุดันฟาดฟันลงมา กลางคันกลับแปรเปลี่ยนเป็นกำปั้น มู่หรงฟู่ไม่กล้าใช้พลังเคลื่อนย้ายดารารับการโจมตีนี้ เขาอาศัยจังหวะกลิ้งตัวหลบไปด้านข้าง หมัดนั้นจึงกระแทกเข้ากับตำแหน่งที่จิวม่อจื้อเคยทุบตีไว้ก่อนหน้านี้อย่างจัง

แม้กรงเหล็กนี้จะตีขึ้นจากเหล็กกล้า แต่กลับใช้โครงสร้างการเข้าลิ้นไม้แบบดั้งเดิม ส่วนบนและส่วนล่างเชื่อมต่อกันด้วยสลักลิ้น ทำให้แรงกระแทกที่ได้รับกระจายออกไปอย่างสม่ำเสมอ มันจึงมีความแข็งแรงทนทานเป็นอย่างยิ่ง

ตามทฤษฎีแล้วกรงเหล็กแบบนี้ต่อให้เป็นเสือโคร่งตัวโตเต็มวัยที่กำลังคลุ้มคลั่งก็ยังสามารถขังเอาไว้ได้

ทว่าเห็นได้ชัดว่าในฐานะยอดฝีมือระดับแนวหน้าแห่งโลกแปดเทพอสูรมังกรฟ้า พละกำลังของจิวม่อจื้อนั้นเหนือล้ำยิ่งกว่าเสือโคร่งตัวโตเต็มวัยไปไกลแล้ว

กรงเหล็กส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด ท้ายที่สุดก็ต้องยอมจำนนต่อพละกำลังอันมหาศาลนี้ ซี่กรงเหล็กขนาดเท่านิ้วชี้ต่างพากันหักสะบั้นลง ฐานของกรงเหล็กทั้งใบก็ถูกแรงกระแทกนี้ซัดจนลอยขึ้นจากพื้น ร่างของทุกคนที่อยู่ภายในกรงต่างก็สั่นสะท้านไปตามๆ กัน

จากการประมือกันเมื่อครู่ เพลงกระบี่เมืองมังกรไม่สามารถแสดงอานุภาพได้เต็มที่ พลังเคลื่อนย้ายดาราก็ถูกอีกฝ่ายมองออกทะลุปรุโปร่ง ส่วนวิชายุทธ์ระดับสองระดับสามที่มีอยู่เต็มคลัง หากงัดมาใช้ในเวลานี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาชีวิตไปทิ้ง สำหรับลมปราณภูตอุดรนั้น ฟังดูยอดเยี่ยมมากก็จริง แต่เงื่อนไขคือต้องสกัดจุดอีกฝ่ายให้ได้เสียก่อน ปัญหาจึงมีอยู่ว่า จะทำอย่างไรถึงจะสกัดจุดอีกฝ่ายได้เล่า

นี่มันเรื่องเอาชีวิตไปทิ้งเพื่อผูกกระพรวนแมวชัดๆ

คำนวณไปคำนวณมาก็เหลือเพียงกระบวนท่าเดียวเท่านั้น

เลี้ยงทหารพันวัน ใช้สอยในวันเดียว

เมื่อจิตมุ่งไปตามความปรารถนา เขาก็ยกมือขึ้นชี้ออกไป เสียงดังฉึกเบาๆ ปราณกระบี่ไร้รูปร่างสายหนึ่งพุ่งทะลวงออกจากปลายนิ้ว พุ่งตรงเข้าใส่หว่างคิ้วของจิวม่อจื้อ นี่คือกระบวนท่าที่ไม่เคยถูกงัดมาใช้เลยแม้แต่ครั้งเดียวตั้งแต่ฝึกสำเร็จ กระบี่ซางหยาง

จิวม่อจื้อไม่ทันตั้งตัว คิดไม่ถึงเลยว่าของวิเศษประจำแคว้นต้าหลี่จะถูกมู่หรงฟู่นำมาใช้ได้ ก่อนหน้านี้ที่ต้าหลี่ หนึ่งในห้ายอดสงฆ์เคยใช้เพลงกระบี่นี้ออกมา แต่ก็ถูกจิวม่อจื้อใช้ดาบเปลวอัคคีรับเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย ทว่าความรุนแรงของปราณกระบี่ซางหยางสายนี้ กลับทรงพลังยิ่งกว่าที่จิวม่อจื้อเคยพบเจอที่ต้าหลี่ถึงกว่าเท่าตัว ประกอบกับเหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน ในพื้นที่แคบๆ ปราณกระบี่ที่ยาวนับจ้างก็พุ่งมาถึงตรงหน้าแล้ว เขาจึงทำได้เพียงใช้วิชากระรอกพุทธาพลิกตัวหลบหลีกกระบวนท่านี้ไปอย่างทุลักทุเล ปราณกระบี่กรีดจีวรจนขาดวิ่น ชั่วพริบตาเลือดสีแดงฉานก็พุ่งทะลักออกมาจากไหล่ซ้าย

มุมปากของมู่หรงฟู่ปรากฏรอยยิ้มเมื่อแผนการลุล่วง

"แย่แล้ว" เขาเพิ่งตระหนักได้ในวินาทีนี้ว่าตนเองได้ทำพลาดอย่างมหันต์ ทว่ามันก็สายเกินไปเสียแล้ว

เทียนหมัวนีเบิกตากว้างจ้องมองเลือดกองโตที่ทะลักออกมาจากตำแหน่งหัวใจของตนเอง เขาไม่เข้าใจเลยว่าศัตรูใช้วิธีการใดทำร้ายตน ทว่าเขาก็ไม่มีเวลามาหาคำตอบให้กับเรื่องทั้งหมดนี้อีกแล้ว เพราะความตายนั้นมักจะตระหนี่ถี่เหนียวเรื่องเวลาเสมอ

ดวงตาของจิวม่อจื้อแดงก่ำราวกับอาบเลือด

"มู่หรงฟู่ ดี ดี ดี ดีเยี่ยมไปเลย"

จิวม่อจื้อโกรธจัดจนหัวเราะลั่น

มู่หรงฟู่ร้องรอดตายหวุดหวิดอยู่ในใจ

โชคดีที่ก่อนหน้านี้เขาเลือกฝึกกระบี่ซางหยางที่โดดเด่นเรื่องความพลิกแพลงว่องไว หากโลภมากหวังพลังทำลายล้างแล้วไปฝึกกระบวนท่าอื่นแทนละก็ วันนี้คงไม่ราบรื่นเช่นนี้แน่

แต่แรกเริ่มเขาไม่ได้คิดจะใช้เพลงกระบี่หกชีพจรเลยแม้แต่น้อย เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก นั่นเป็นเพราะมันผลาญพลังภายในมหาศาลเกินไป ต่อให้เป็นระดับพลังภายในของมู่หรงฟู่ในปัจจุบัน หากใช้ออกมาหลายๆ ครั้งก็มีหวังหมดเรี่ยวหมดแรงเช่นกัน เป้าหมายแรกเริ่มของเขาคือการกักขังและขัดขวางศัตรู จึงไม่มีความจำเป็นต้องหงายไพ่ตายออกมาตั้งแต่ต้น ยิ่งไปกว่านั้นหากต้องใช้กระบี่ซางหยางที่ไม่ได้มีจุดเด่นเรื่องพลังทำลายล้างไปปะทะกับดาบเปลวอัคคีตรงๆ มู่หรงฟู่ก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้

หลายคนอาจจะได้รับอิทธิพลจากละครโทรทัศน์แปดเทพอสูรมังกรฟ้าฉบับดัดแปลงจนเละเทะ ทำให้รู้สึกว่าดาบเปลวอัคคีนั้นสู้เพลงกระบี่หกชีพจรไม่ได้เลย ก็แน่ล่ะ ในเนื้อเรื่องละครที่ถูกดัดแปลง ทุกครั้งที่ต้วนอวี้ใช้เพลงกระบี่หกชีพจรที่เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายของตนออกมา จิวม่อจื้อก็มักจะวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน กลายเป็นตัวตลกที่เอาไว้เชิดชูบารมีของกลุ่มตัวเอกไปเสียอย่างนั้น จนเกิดเป็นมีมคำพูดสุดคลาสสิกที่ว่า "ในใต้หล้านี้มีเพียงไม่กี่คนหรอกที่สามารถสู้เสมอกับอาตมาได้" ปรากฏให้เห็นตามช่องคอมเมนต์ในแพลตฟอร์มวิดีโอสั้นต่างๆ

ทว่าความเป็นจริงก็คือ เนื้อเรื่องที่ถูกดัดแปลงนั้นล้วนเป็นเรื่องไร้สาระที่หาหลักฐานอ้างอิงไม่ได้เลยสักนิด ในนิยายต้นฉบับ หลวงจีนรูปนี้เคยเสียท่าจริงๆ จังๆ เพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น นั่นคือตอนที่ลอบโจมตีต้วนอวี้ด้วยดาบเปลวอัคคี แล้วถูกหลวงจีนกวาดลานสยบด้วยความแข็งแกร่งที่เหนือชั้นกว่าอย่างสิ้นเชิงจนต้องหนีเตลิดไป ส่วนตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับซีจู๋ผู้มีพลังภายในของสามผู้เฒ่าสราญรมย์แต่ขาดประสบการณ์การต่อสู้ ในช่วงแรกเขาก็เป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด

เฉียวฟงไม่เคยสู้กับราชครู ต้วนอวี้ถูกราชครูรังแกตั้งแต่ต้นจนจบ ส่วนมู่หรงฟู่คนเดิมยิ่งหนักกว่า เพราะในวังหลวงซีเซี่ยเขาถูกราชครูที่ธาตุไฟแตกซ่านจัดการจนอยู่หมัดภายในสิบห้ากระบวนท่าเท่านั้น

ศัตรูที่ร้ายกาจเช่นนี้ จะไปเป็นตัวตลกได้อย่างไร

ยามนี้บนใบหน้าของจิวม่อจื้อไม่หลงเหลือเค้าโครงของความเมตตาปรานีหรือความสง่างามน่าเลื่อมใสเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป หากจะเปรียบเทียบว่าเป็นเทพอสูรหลัวซาที่ปีนป่ายขึ้นมาจากขุมนรกก็คงจะเหมาะสมกว่า สิ่งนี้ทำให้มู่หรงฟู่แอบนึกเสียใจอยู่ลึกๆ เขาควรจะเลือกเป้าหมายเป็นเจ๋อหลัวซิงหรือโปหลัวซิงมากกว่า เพราะการสังหารสองคนนี้จะไม่ทำให้จิวม่อจื้อโกรธเกรี้ยวถึงเพียงนี้ มาถึงขั้นนี้แล้ว ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุก ไม่อาจกอบกู้สถานการณ์ได้อีก วันนี้คงต้องสู้กันให้ตายไปข้างหนึ่งเสียแล้ว

"คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ต้าหลี่ถึงกับยอมมอบความลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอกแก่คุณชายมู่หรง คุณชายมู่หรงช่างมีกลอุบายอันล้ำเลิศนัก คิดๆ ดูแล้ว การเดินทางไปต้าหลี่ของอาตมาในครั้งก่อน ท้ายที่สุดกลับกลายเป็นการตัดชุดเจ้าสาวให้คุณชายมู่หรงสวมไปเสียนี่ ดี ดี ดีเยี่ยมไปเลย"

จิวม่อจื้อร้องชมเชยติดต่อกัน

มาถึงตอนนี้ พูดอะไรไปก็ไร้ประโยชน์ สิ่งที่ต้องทำคือหาวิธีทำให้ยอดฝีมือสุดอันตรายผู้นี้ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ให้จงได้

ชายผู้ที่แต่เดิมคลั่งไคล้ในวรยุทธ์ บัดนี้ได้แปรเปลี่ยนไปเป็นคนประเภทเดียวกับมู่หรงปั๋วอย่างสมบูรณ์แบบ เพื่อสนองความปรารถนาของตนเองโดยไม่สนใจผู้อื่น วันนี้หากปล่อยให้ศัตรูตัวฉกาจผู้นี้หลุดรอดไปได้ วันหน้าตนจะหลับสนิทได้อย่างไร

เวลานี้ฤทธิ์ของพิษวายุโศกสลายปราณเจือจางไปกว่าครึ่งแล้ว ก่อนหน้านี้เขาก็แค่อาศัยพลังภายในกระตุ้นให้พิษระเบิดออกกะทันหันและกระจายไปทั่วห้องเท่านั้น ผลลัพธ์จึงไม่ได้รุนแรงอะไรมากนัก เพราะกลิ่นที่ฉุนเกินไปทำให้คนไหวตัวทันได้ง่าย หากไม่สามารถปกคลุมพื้นที่เป้าหมายได้อย่างแนบเนียนก็ย่อมไม่เกิดผลลัพธ์ที่ชัดเจนนัก

ที่เขาเลือกโจมตีเทียนหมัวนีก่อน ก็เป็นเพราะสังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายเริ่มจะต้านทานฤทธิ์ของพิษวายุโศกสลายปราณได้แล้ว แต่การโจมตีเพียงครั้งเดียวแล้วปลิดชีพได้เลยนั้น มู่หรงฟู่เองก็คาดไม่ถึงเช่นกัน

พูดให้ถึงที่สุดแล้ว ของพรรณรายอย่างยาพิษ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับแนวหน้า ผลลัพธ์มักจะไม่ค่อยเห็นผลเท่าไหร่นัก ยาพิษของติงชุนชิวเมื่อนำมาใช้กับซีจู๋ที่มีแต่พลังภายในแต่ใช้ไม่เป็นก็ยังไร้ผล แล้วอาวุธมาตรฐานของนายทหารระดับกลางถึงระดับสูงในสำนักยอดฝีมือแห่งซีเซี่ยจะไปเหนือกว่ายาพิษของติงชุนชิวได้อย่างไรกัน มีหวังผีหลอกตอนกลางวันแน่

ในขณะที่เขากำลังคิดหาทางรับมืออยู่นั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

เจ๋อหลัวซิงที่กำลังพยายามสะกดกลั้นฤทธิ์ยาพิษอยู่ กลับลุกขึ้นยืนจากพื้นด้วยลมหายใจที่มั่นคง แทบไม่เหลือร่องรอยของการถูกพิษจนอ่อนแรงให้เห็นเลย

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้มู่หรงฟู่ถึงกับขนลุกซู่ ในขณะที่จิวม่อจื้อกลับดีใจเป็นล้นพ้น

เขารีบถามเจ๋อหลัวซิงด้วยภาษาสันสกฤตสองสามประโยค เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน แววตาแห่งความปีติยินดีก็ยิ่งฉายชัดเจนมากขึ้น

หลังจากตื่นตระหนกอยู่ครู่สั้นๆ มู่หรงฟู่ก็สังเกตเห็นว่า งูตัวน้อยสั้นๆ ที่เคยขดตัวอยู่บนไหล่ของเจ๋อหลัวซิงก่อนหน้านี้ได้หายไปแล้ว

เจ๋อหลัวซิงเอ่ยกับมู่หรงฟู่ด้วยภาษาฮั่นที่คล่องแคล่วว่า "ไอ้หนูมู่หรง งูจงอางอินเดียที่ข้าเฝ้าฟูมฟักมาถึงห้าปี วันนี้ต้องถูกนำมาใช้เพื่อถอนพิษของเจ้า บัญชีแค้นครั้งนี้ข้าจะคิดรวบยอดกับเจ้า"

เป็นไปตามคาด งูน้อยตัวนั้นมีสรรพคุณคล้ายคลึงกับคางคกเนตรชาดของต้วนอวี้ตามที่มู่หรงฟู่คาดการณ์ไว้ ทว่าน่าจะเป็นการใช้งานแบบครั้งเดียวทิ้ง มิเช่นนั้นหากกลืนกินเข้าไปแต่แรกก็คงไม่โดนลอบกัดเช่นนี้

"เตรียมใจรับกรรมเถอะ" เจ๋อหลัวซิงง้างหมัดพุ่งตรงเข้าใส่มู่หรงฟู่

[บันทึกจากผู้แต่ง: เกี่ยวกับผลลัพธ์ของพิษวายุโศกสลายปราณ จุดนี้ค่อนข้างเป็นที่ถกเถียงกันมาก บางคนรู้สึกว่าการที่จิวม่อจื้อโดนพิษวายุโศกสลายปราณเข้าไปแล้วยังสามารถเอาชนะมู่หรงฟู่ได้นั้นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป ทว่าในความเป็นจริง สรรพคุณของพิษวายุโศกสลายปราณนั้นมักจะถูกหลายคนจินตนาการให้เหนือจริงเกินไป ในนิยายต้นฉบับ ของสิ่งนี้ถูกนำมาใช้เพียงแค่สองครั้งเท่านั้น ครั้งแรกคือการลอบกัดศิษย์พรรคกระยาจกหลายร้อยคน ซึ่งผู้ที่มีวรยุทธ์สูงส่งที่สุดในนั้นก็คือผู้อาวุโสส่งผ่านวิชาและผู้อาวุโสคุมกฎซึ่งมีตำแหน่งสูงกว่าสี่ผู้อาวุโส วรยุทธ์ของพวกเขาอยู่ในระดับเดียวกับอวิ๋นจงเฮ่อหรือเยวี่ยเหล่าซานโดยประมาณ อีกทั้งพิษวายุโศกสลายปราณที่ใช้ในครั้งนั้นก็ไม่ใช่แค่ขวดเดียว แต่เป็นกลุ่มคนจากสำนักยอดฝีมือนำพิษจำนวนมากมาใช้พร้อมกัน

ครั้งที่สองคือการวางกับดักต้วนเหยียนชิ่ง แต่ครั้งนี้ในต้นฉบับได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าเป็นพิษวายุโศกสลายปราณสูตรดัดแปลง ไร้สีไร้กลิ่น ต้วนเหยียนชิ่งเพิ่งได้รับรู้ความจริงจากเตาป๋ายเฟิ่งว่าต้วนอวี้เป็นสายเลือดแท้ๆ ของตน ความปีติยินดีที่เอ่อล้นทำให้เขาคลายความระแวดระวังลงอย่างสิ้นเชิง จึงได้พลาดท่าโดนพิษเข้าไป ในต้นฉบับระบุไว้อย่างชัดเจน ไม่ใช่การวิเคราะห์ของผมแต่อย่างใด

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่า แม้แต่ตัวกิมย้งเองก็ยังมองว่ายาพิษอย่างวายุโศกสลายปราณนั้นไม่เพียงพอที่จะโค่นล้มยอดฝีมือระดับแนวหน้าได้ ขนาดการพลาดท่าของยอดฝีมือระดับรองท็อปอย่างต้วนเหยียนชิ่ง ยังต้องเขียนอธิบายสาเหตุเอาไว้อย่างเฉพาะเจาะจง

เมื่อนำไปเชื่อมโยงกับผงสามสรวลสราญรมย์ของติงชุนชิว ที่ไม่สามารถทำอันตรายซีจู๋ผู้เพิ่งได้รับสืบทอดพลังภายในของอู๋หยาจื่อแต่กลับใช้ไม่เป็น จนติงชุนชิวต้องล่าถอยด้วยความตื่นตระหนก

ผลงานของผงสามสรวลสราญรมย์คือการสังหารซูซิงเหอและหลวงจีนเสวียนน่านรุ่นอักษรเสวียน ทว่าก่อนหน้านั้นซูซิงเหอก็เพิ่งต่อสู้กับติงชุนชิวอย่างดุเดือดจนสูญเสียพลังไปมหาศาล

ส่วนเสวียนน่านก็เพิ่งถูกลอบกัดด้วยลมปราณสลายพลังจนสูญสิ้นวรยุทธ์ไปแล้ว

การจะบอกว่าวิชาพิษของติงชุนชิวคือระดับเพดานของเรื่องแปดเทพอสูรมังกรฟ้า ก็คงไม่ผิดนักใช่ไหม

ทว่ายาพิษก้นหีบของเขาอย่างผงสามสรวลสราญรมย์ กลับแทบจะไร้ผลเมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือตัวจริง

แล้วการที่พิษวายุโศกสลายปราณของสำนักยอดฝีมือแห่งซีเซี่ยจะสามารถบั่นทอนกำลังของยอดฝีมือระดับสี่สุดยอดได้อย่างมหาศาลภายใต้สถานการณ์ลอบโจมตี

อืม แบบนี้มันสมเหตุสมผลจริงหรือ]

[จบแล้ว]