บทที่ 6 - ศัตรูในยามราตรี

บทที่ 6 - ศัตรูในยามราตรี

เนิ่นนานกว่าริมฝีปากจะผละออกจากกัน

หวังอวี่เยียนซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของมู่หรงฟู่ ราวกับลูกแกะน้อยแสนเชื่อง

"ท่านพี่" หวังอวี่เยียนพึมพำเสียงเบา แววตาเลื่อนลอย

มู่หรงฟู่ก้มลงกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของหวังอวี่เยียน หญิงสาววัยแรกแย้มก็หน้าแดงซ่านขึ้นมาทันที

"ไปกันเถอะอวี่เยียน ป่านนี้พวกพี่สามเปาคงจะร้อนใจแย่แล้ว" มู่หรงฟู่กล่าว

"อื้อ" หวังอวี่เยียนพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

แม้จะรู้ว่ามีกระดานหมากกลเจินหลงตั้งอยู่ใกล้ๆ แต่มู่หรงฟู่ก็ไม่อยากเสียเวลาจดจำรูปแบบหมากหรอก ในนิยายต้นฉบับภิกษุซีจู๋ซึ่งเป็นหนึ่งในสามตัวเอกของเรื่องแปดเทพอสูรมังกรฟ้า ก็อาศัยจังหวะบังเอิญหลับหูหลับตาเดินหมากจนแก้ปริศนาได้สำเร็จอยู่ดี ลำพังความรู้เรื่องหมากล้อมของเจ้าของร่างเดิมก็ไม่ได้สูงส่งอะไร ส่วนตัวเขาเองยิ่งฝีมือห่วยแตกสุดๆ เข้าไปใหญ่ เขาไม่คิดหรอกว่าการไปจำรูปแบบหมากล่วงหน้าแล้ววันหน้าจะแก้ปริศนาได้สำเร็จ มันก็เหมือนกับโจทย์ปัญหาคณิตศาสตร์ยากๆ ในยุคหลังนั่นแหละ ต่อให้รู้โจทย์กันถ้วนหน้า แล้วจะมีสักกี่คนที่แก้สมการออกมาได้กันเล่า

ของสิ่งใดที่เป็นของเราถึงเวลามันก็ต้องเป็นของเรา ของสิ่งใดที่ไม่ใช่ของเรา ดันทุรังไขว่คว้าไปก็เปล่าประโยชน์

แค่ได้คัมภีร์ลมปราณภูตอุดรที่เดิมทีเป็นของพวกตัวเอกมาครอบครอง มู่หรงฟู่ก็พอใจมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น มีสาวงามหยาดเยิ้มปานเทพธิดาอยู่เคียงข้าง จะให้ไปมัวจดจำตำราหมากบ้าบออะไรให้เสียเวลาทำไมกัน มิสู้เอาเวลาไปดื่มด่ำกับบรรยากาศอันแสนหวานนี้ไม่ดีกว่าหรือ

ทั้งสองจูงมือกันเดินออกมาจากถ้ำ ก็บังเอิญเจอกับพวกเปาปู้ถงที่กำลังร้อนรนออกตามหาทั้งคู่พอดี

อาจูตาไว สังเกตเห็นมู่หรงฟู่กับหวังอวี่เยียน จึงรีบกวักมือเรียกให้ทุกคนตามมา หวังอวี่เยียนเห็นดังนั้นก็รีบไปหลบอยู่ด้านหลังมู่หรงฟู่ด้วยความเขินอายโดยสัญชาตญาณ

ทุกคนในตอนแรกก็อึ้งไป แต่ไม่นานก็เข้าใจสถานการณ์ อยากจะหัวเราะก็ต้องกลั้นไว้เพราะเกรงใจมู่หรงฟู่ มีเพียงเปาปู้ถงที่ทำตัวเป็นบัณฑิตคร่ำครึ ยกสำนวนกวีมาเปรียบเปรยทำนองว่า "สตรีรูปงามเพียบพร้อม บุรุษย่อมหมายปอง" อะไรเทือกนั้น ทำให้บรรยากาศในหุบเขาเต็มไปด้วยความครื้นเครง

ตกค่ำเมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม มู่หรงฟู่อยากจะไปหาหวังอวี่เยียนเพื่อปรึกษาหารือเกี่ยวกับวิชาลมปราณภูตอุดรที่ได้มาจากถ้ำหยกไร้ประมาณ แต่ไม่ว่ามู่หรงฟู่จะเรียกอย่างไร หวังอวี่เยียนก็เอาแต่ปิดประตูเงียบ ไม่ยอมตอบรับแต่อย่างใด

ความเข้าใจในวิชาวรยุทธ์ของหวังอวี่เยียนนั้นเหนือชั้นกว่ามู่หรงฟู่อย่างมาก การพานางมาด้วยในครั้งนี้เขาก็แอบหวังผลประโยชน์อยู่เล็กน้อย หากมีนางคอยชี้แนะอยู่ข้างๆ พลังการต่อสู้เมื่อเฟิงและเปาร่วมมือกันย่อมเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ การเดินทางในต้าหลี่ก็จะปลอดภัยไร้กังวล

เมื่อไม่มีทางเลือก มู่หรงฟู่จึงได้แต่ตะโกนบอกให้หวังอวี่เยียนพักผ่อนแต่หัวค่ำ จากนั้นก็เดินจากไปอย่างเงียบๆ

"เฮ้อ จิตใจสตรีนั้นไซร้ ยากแท้หยั่งถึงจริงๆ" มู่หรงฟู่ทอดถอนใจ

แน่นอนว่ามู่หรงฟู่ย่อมไม่ทันสังเกตว่าหลังจากที่เขาเดินจากไป บานประตูนั้นได้แง้มออกเล็กน้อย เผยให้เห็นดวงตาคู่หนึ่งของหญิงสาวที่แอบมองตามหลังเขา พร้อมกับเสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ภายในห้อง แสงตะเกียงน้ำมันริบหรี่

มู่หรงฟู่จ้องมองคัมภีร์วิชาที่คัดลอกมาจากถ้ำหยกไร้ประมาณเมื่อตอนกลางวันอยู่นาน ในที่สุดเขาก็วางของในมือลงแล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่

ด้วยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ทำให้มู่หรงฟู่สามารถทำความเข้าใจเนื้อหาในคัมภีร์ได้อย่างง่ายดาย ต้องยอมรับว่าพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของเจ้าของร่างเดิมนั้นสูงส่งยิ่งนัก หากให้มู่หรงฟู่ทำความเข้าใจเอง คงต้องใช้เวลาเป็นสิบๆ วันกว่าจะมองเห็นเค้าโครง แต่ถึงจะมีสุดยอดคัมภีร์อยู่ในมือกลับไม่สามารถฝึกฝนได้ นี่แหละที่ทำให้มู่หรงฟู่ปวดหัวที่สุด มันก็เหมือนกับมีสาวงามระดับเทพธิดามายืนอยู่ตรงหน้า แต่กลับไม่สามารถแม้แต่จะเข้าไปพูดคุยทักทายได้เลย

ตามคำอธิบายของลมปราณภูตอุดร หากต้องการฝึกฝนวิชานี้ จะต้องสลายกำลังภายในที่มีอยู่เดิมทิ้งให้หมดเสียก่อน มิฉะนั้นจะต้องรับความทุกข์ทรมานจากการถูกลมปราณตีกลับ ต้วนอวี้ในนิยายต้นฉบับนั้นโชคดีที่ไม่มีกำลังภายในเลยแม้แต่น้อย จึงสามารถอาศัยช่องว่างนี้ฝึกฝนสายวิชาภูตอุดรจนสำเร็จได้ แต่มู่หรงฟู่ในตอนนี้ลมปราณอุดตันอยู่ตามเส้นประสาทและกระดูกทั่วร่าง ต่อให้คิดจะสลายพลังก็ไม่รู้จะเริ่มต้นอย่างไร อีกทั้งต่อให้สลายพลังได้สำเร็จ ก็ยังมีความเสี่ยงสูงลิ่ว หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว เขาก็จะกลายเป็นคนพิการไปจริงๆ

มู่หรงฟู่ม้วนคัมภีร์ในมือเก็บเข้าที่ แล้วก็กางออกใหม่ วนเวียนอยู่อย่างนี้จนล่วงเข้าสู่ช่วงค่อนคืน

ในที่สุดมู่หรงฟู่ก็ตัดสินใจวางม้วนคัมภีร์ลงแล้วดับตะเกียงเข้านอน

ทว่าในจังหวะที่มู่หรงฟู่กำลังจะลุกขึ้น บานประตูก็ถูกกระแทกเปิดออกเสียงดังปัง พายุลูกใหญ่พัดโหมเข้ามา ดับเปลวไฟในตะเกียงจนดับวูบลงในพริบตา จากนั้นเงาดำสายหนึ่งก็พุ่งตรงเข้ามาหามู่หรงฟู่ มือของมันเกร็งเป็นกรงเล็บ หมายจะขย้ำเข้าที่ลำคอของมู่หรงฟู่ มู่หรงฟู่ตกใจสุดขีด ในวินาทีแห่งความเป็นความตายเขาไม่มีทางเลือกอื่น ไม่สนใจแล้วว่าท่าทางจะดูน่าเกลียดเพียงใด เขารีบกลิ้งตัวหลบเข้าไปใต้โต๊ะทันที

เงาดำชะงักไปชั่วครู่ ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่ามู่หรงฟู่จะใช้วิธีเอาตัวรอดแบบนี้ อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายกำลังเผลอ มู่หรงฟู่ก็ยกโต๊ะขึ้นกระแทกใส่ชายชุดดำตรงหน้า น้ำชาและขนมบนโต๊ะสาดกระเซ็นใส่ชายชุดดำจนเปรอะเปื้อนไปหมด ทำเอาชายชุดดำเสียหลักไปชั่วขณะ

อาศัยจังหวะที่ชายชุดดำกำลังตกตะลึง มู่หรงฟู่รีบพุ่งพรวดออกจากห้อง วิ่งไปตามระเบียงทางเดินพร้อมกับตะโกนสุดเสียง "คนร้าย มีโจร ช่วยด้วย จับโจรที!" ปากก็ตะโกนไป สองขาก็วิ่งหน้าตั้งไปทางห้องของเปาปู้ถงและเฟิงปัวเอ้อ

ภายในโรงเตี๊ยมเดิมทีก็มีไฟเปิดอยู่หลายห้อง พอมีเสียงตะโกนดังขึ้น ไฟทุกห้องก็สว่างพรึบขึ้นมาทันที บางคนเปิดหน้าต่างออกมาดู บางคนเป็นจอมยุทธ์ที่มั่นใจในฝีมือตนเองก็ชักอาวุธพุ่งพรวดออกจากห้องพร้อมกับตะโกนลั่น "ไอ้โจรชั่วอยู่ที่ไหน!" ในบรรดาคนเหล่านั้น ผู้ที่พุ่งออกมารวดเร็วที่สุดก็คือเปาปู้ถงและเฟิงปัวเอ้อนั่นเอง ทั้งสองมองเห็นแต่ไกลว่าคุณชายของตนกำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนมาทางฝูงชน ปากก็ตะโกนโหวกเหวก โดยมีชายชุดดำวิ่งไล่กวดมาติดๆ กรงเล็บทั้งห้าพุ่งเป้าไปที่กลางหลังของมู่หรงฟู่

เฟิงและเปาร้อนใจเป็นอย่างยิ่ง เฟิงปัวเอ้อชักดาบยาวออกจากฝักเสียงดังเช้ง ฟาดกระบวนท่ายักษ์ษาหยั่งทะเลพุ่งตรงเข้าใส่ข้อมือของชายชุดดำ ชายชุดดำแม้จะมามือเปล่าแต่ก็ไม่คิดจะหลบหลีก มันเปลี่ยนจากกรงเล็บเป็นฝ่ามือ ฟาดเปรี้ยงเข้าที่สันดาบของเฟิงปัวเอ้อ เฟิงปัวเอ้อรู้สึกถึงแรงปะทะมหาศาลที่แล่นผ่านสันดาบมายังท่อนแขน ง่ามมือชาหนึบจนดาบยาวแทบจะหลุดจากมือ จากนั้นชายชุดดำก็ก้าวพรวดเดียวอ้อมไปอยู่ด้านหลังเฟิงปัวเอ้อ ใช้นิ้วจี้เข้าที่จุดอวี้เจิ่นบริเวณท้ายทอยของเฟิงปัวเอ้อด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เฟิงปัวเอ้อตาเหลือกค้าง ร่างทรุดฮวบลงกับพื้นราวกับกระสอบเปล่า

"น้องสี่!" "พี่สี่!" เปาปู้ถงและมู่หรงฟู่ตะโกนขึ้นพร้อมกัน

เปาปู้ถงฟาดฝ่ามือทั้งสองข้างออกไปพร้อมกัน ฝ่ามือหนึ่งเล็งไปที่ใบหน้าของชายชุดดำ อีกฝ่ามือหนึ่งสับเข้าที่บั้นเอว ทว่าชายชุดดำกลับว่องไวกว่าเปาปู้ถงมากนัก มันตวัดฝ่ามือตบเข้าที่ใบหน้าของเปาปู้ถงอย่างแรง แรงตบนั้นส่งร่างของเปาปู้ถงกระเด็นลอยไปชนเข้ากับราวบันไดจนสลบเหมือดไปในทันที

เมื่อเห็นยอดขุนพลทั้งสองที่ซื่อสัตย์ภักดีถูกทำร้ายจนเป็นตายร้ายดีอย่างไรก็ไม่รู้ มู่หรงฟู่ก็เลือดขึ้นหน้า ดวงตาแดงก่ำ ไม่สนแล้วว่าตนเองสูญสิ้นกำลังภายในไปจนหมดสิ้น ในขณะที่วรยุทธ์ของอีกฝ่ายนั้นสูงส่งอย่างประหลาด เขาคว้ากระบี่ยาวจากมือผู้ที่ยืนมุงดูอยู่ด้านข้าง พุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับแทงกระบี่เข้าใส่หน้าอกของชายชุดดำตรงๆ

ทว่าชายชุดดำกลับใช้เพียงสองนิ้วหนีบใบกระบี่ยาวไว้ได้อย่างง่ายดาย มันเพียงแค่ออกแรงเล็กน้อย กระบี่ยาวก็หักออกเป็นสามท่อน จากนั้นมันก็สะบัดปลายกระบี่ที่หักพุ่งเข้าใส่ แฉลบกรีดแขนเสื้อข้างขวาของมู่หรงฟู่จนขาดวิ่น เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาทันที

ต่อมาชายชุดดำก็คว้าคอเสื้อของมู่หรงฟู่ไว้ แล้วตบหน้าเขาฉาดใหญ่ติดๆ กันหลายครั้ง จากนั้นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง มันก็โยนร่างของมู่หรงฟู่ทิ้ง กระโดดขึ้นหลังคาแล้วหายตัวลับไปในความมืดมิดของยามราตรี ทิ้งไว้เพียงมู่หรงฟู่ที่ได้แต่กุมแก้มที่บวมเป่งและปวดแสบปวดร้อน

รวมถึงยอดขุนพลทั้งสองที่นอนหมดสติอยู่บนพื้น ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร ภายในโรงเตี๊ยม ผู้คนต่างส่งเสียงเอะอะโวยวาย ม้าก็ส่งเสียงร้อง วุ่นวายโกลาหลไปหมด

[จบแล้ว]