บทที่ 10 สังหารเถาเที่ย นามนั้นคือจูเชว่หลิงกวง

บทที่ 10 สังหารเถาเที่ย นามนั้นคือจูเชว่หลิงกวง

หลังจากกล่าวอำลาฟูซีและหนี่วา หยวนชิงก็มุ่งหน้าลงสู่ทิศใต้ เนื่องจากร่างต้นของเขาหยั่งรากฝังลึกอยู่ในม้วนภาพขุนเขาและสายน้ำ เขาจึงสัมผัสได้เลือนรางว่าโอกาสวาสนาของตนสถิตอยู่ทางทิศทักษิณ แม้ความรู้สึกนั้นจะยังไม่ชัดเจนนักก็ตาม

ในยามนี้ ภารกิจที่เร่งด่วนที่สุดของหยวนชิงคือการยกระดับการบำเพ็ญดวงจิตวิญญาณเข้าสู่ขอบเขตต้าอี่จินเซียน

ขอบเขตต้าอี่จินเซียนนั้น จำเป็นต้องเคี่ยวกรำอวัยวะภายในทั้งห้าและหก เพื่อกลั่นสกัดปราณทั้งห้าภายในอกให้บริสุทธิ์

ตราบใดที่กุมเคล็ดวิชาและสามารถหลอมรวมปราณต้นกำเนิดชนิดใดชนิดหนึ่งเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ก็จะสามารถย่างเท้าเข้าสู่ขอบเขตต้าอี่จินเซียนได้ นี่คือระดับต้าอี่จินเซียนขั้นต้น หรือที่เรียกกันว่า "ปราณหนึ่งก่อเกิด"

เมื่อหลอมรวมปราณต้นกำเนิดชนิดที่สองเข้าสู่อวัยวะภายในและเคี่ยวกรำจนเสร็จสมบูรณ์ ก่อเกิดความสมดุลและสอดประสานระหว่างสองปราณ ก็จะก้าวเข้าสู่ระดับต้าอี่จินเซียนขั้นกลาง หรือ "สองขั้วประสาน"

การหลอมรวมปราณต้นกำเนิดชนิดที่สามเพื่อสร้างวงจรย่อยของสามปราณต้นกำเนิดภายในกาย คือระดับต้าอี่จินเซียนขั้นปลาย ที่เรียกว่า "สามดาราผันแปร"

และเมื่อสามารถหลอมรวมพร้อมควบคุมปราณต้นกำเนิดของธาตุทั้งห้าได้อย่างมั่นคง จนถึงระดับที่ปราณทั้งห้าปรากฏครบถ้วน ไหลเวียนสอดประสานกันอย่างไม่จบสิ้น และหวนคืนสู่ต้นกำเนิดที่เป็นหนึ่งเดียว นั่นคือขอบเขตต้าอี่จินเซียนขั้นสมบูรณ์ หรือ "ห้าปราณรวมต้นกำเนิด"

การก้าวเข้าสู่ระดับต้าอี่จินเซียนขั้นต้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับหยวนชิงผู้ครอบครองคัมภีร์มรรคาสรรพต้นกำเนิด

สิ่งที่เขาขาดแคลนในยามนี้คือปราณวิญญาณต้นกำเนิดแต่กำเนิดสักชนิดหนึ่ง เพราะการเคี่ยวกรำอวัยวะภายในด้วยปราณวิญญาณที่ต่างชนิดกัน ย่อมส่งผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในฐานะพฤกษาโลก ปราณวิญญาณธาตุไม้แต่กำเนิดภายในกายของหยวนชิงนั้นถือเป็นระดับสูงสุดในโลกฮงหวงอยู่แล้ว ทว่าเขากลับรู้สึกว่า หากเขาทะลวงผ่านระดับหลังจากที่ได้พบกับโอกาสวาสนาที่กำลังจะมาถึงนี้ ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมจะยอดเยี่ยมยิ่งกว่า

การทะลวงผ่านขอบเขตคือเรื่องสำคัญ แต่การลับขวานให้คมย่อมไม่เสียเวลาตัดฟืน เขาจึงไม่รีบร้อน เดินทางพลางหยุดพักพลางเพื่อหลอมรวมพลังจากชีพจรปฐพีและชีพจรวารีไปตลอดทาง

คัมภีร์มรรคาสรรพต้นกำเนิด ภาคกายา พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความแข็งแกร่งของร่างกายเนื้อเพิ่มพูนขึ้นจนเห็นได้ชัด แต่น่าเสียดายที่ชีพจรปฐพีและชีพจรวารีที่เขาพบเจอนั้นไม่อาจเทียบได้กับที่เขาอวี้จิงหรือเขาเฟิ่งชีเลย

ตลอดเส้นทาง หยวนชิงเริ่มมองเห็นสิ่งมีชีวิตอื่นๆ บ้างแล้ว แม้จะมีเพียงน้อยนิด แต่มันก็ทำให้โลกฮงหวงอันกว้างใหญ่ดูเงียบเหงาน้อยลง

เนื่องจากอยู่ในดินแดนทิศใต้ของโลกฮงหวง สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ส่วนใหญ่จึงเป็นเหล่าปักษี มีแสงวิญญาณจางๆ ไหลเวียนอยู่บนร่าง ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับเผ่าหงส์

นอกจากนี้ หยวนชิงยังต้องตกใจเมื่อพบว่าเผ่าสัตว์ร้ายได้รุกรานเข้ามาถึงดินแดนทิศใต้แล้ว แม้จะมีจำนวนไม่มาก แต่พวกมันกลับดุร้ายป่าเถื่อนยิ่งนัก เที่ยวทำลายชีพจรปฐพีและชีพจรวารีไปทั่วราวกับพวกเด็กอันธพาล

ชีพจรปฐพีและชีพจรวารีเปรียบเสมือนดั่งขุมพลังชีวิตอันล้ำค่าของหยวนชิง และในเมื่อเผ่าสัตว์ร้ายเหล่านี้ชั่วช้าเกินทน เขาจึงลงมืออย่างเด็ดขาด สังหารสัตว์ร้ายระดับพรหมเซียนและ真เซียนไปหลายตน เพื่อสะสมผลบุญบารมี

"พวกเดรัจฉานนี่ทำให้ข้าต้องเสียเวลา!" หยวนชิงปรายตามองผืนแผ่นดินฮงหวงที่เต็มไปด้วยรอยแผล เขาเหาะลงไปและใช้เวลาซ่อมแซมชีพจรปฐพีและชีพจรวารี ณ ที่แห่งนั้น จนได้รับบุญบารมีมาส่วนหนึ่งและทำการหลอมรวมมัน

ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวจะจากไป เสียงฉีกอากาศหลายสายก็ดังขึ้น

ร่างสามร่างที่มาพร้อมกับปราณชั่วร้ายพุ่งทะยานเข้ามา พวกมันคือสัตว์ร้ายสามตนในรูปลักษณ์ที่ต่างกัน

สัตว์ร้ายทั้งสามมีดวงตาสีแดงฉาน ร่างกายก่อเกิดจากเนื้อและเลือดที่ควบแน่นด้วยปราณชั่วร้าย สัตว์ร้ายที่เป็นผู้นำนั้นแท้จริงแล้วคือ "เถาเที่ย" เมื่อเทียบกับอีกสองตนแล้ว แววตาของมันดูมีสติปัญญากว่ามาก

ทั้งสามกำลังร่วมมือกันปิดล้อมนกตัวหนึ่งที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิง ปราณชั่วร้ายอันไร้ขอบเขตหมุนวนรอบด้าน เมื่อสัตว์ร้ายระดับจินเซียนทั้งสามใช้พละกำลังเข้ากดดัน นกตัวนั้นที่มีตบะเพียงจินเซียนขั้นกลางจึงถูกข่มจนมิอาจโงหัวขึ้นได้

"นี่มัน... จูเชว่หรือ?" หยวนชิงมีสีหน้าประหลาดใจ

นี่มิใช่จูเชว่ธรรมดา แต่เป็นจูเชว่แต่กำเนิดที่ถือกำเนิดจากเพลิงประภาคารทักษิณ ซึ่งเป็นเพลิงเทพแต่กำเนิดที่ควบแน่นจากธาตุไฟในช่วงเริ่มสร้างโลก รากฐานของมันจึงถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดระดับยอดเยี่ยม

เมื่อเทียบกับพวกหงส์ต้นกำเนิด มังกรบรรพกาล กิเลนตัวแรก สามบริสุทธิ์ หนี่วา หรือฟูซีแล้ว มันมิได้ด้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่น้อย

จูเชว่สังเกตเห็นหยวนชิงจากระยะไกล แต่มันกลับมิได้บินมาหาเขาเพื่อขอความช่วยเหลือ ตรงกันข้าม มันกลับพยายามบินหนีไปในทิศทางอื่นแทน

"พยายามจะไม่ลากข้าไปพัวพันด้วยอย่างนั้นหรือ?" หยวนชิงเลิกคิ้วขึ้น มิคาดว่าอีกฝ่ายจะเป็นผู้ที่มีจิตใจดีงามเช่นนี้

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด ก็ได้ยินเถาเที่ยที่เป็นผู้นำคำรามออกมาด้วยความโกรธ "หยุดมันไว้! เนื้อและเลือดของสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดนั้นช่างโอชะนัก อย่าปล่อยให้เจ้านี่หนีไปได้"

สัตว์ร้ายอีกสองตนไร้ซึ่งสติปัญญา พวกมันทำเพียงปฏิบัติตามคำสั่ง ต่างพ่นลำแสงปราณชั่วร้ายที่สามารถกัดกร่อนได้ทั้งร่างกายเนื้อและดวงจิตวิญญาณ พุ่งเข้าใส่จูเชว่แต่กำเนิด

จูเชว่แต่กำเนิดอ้าปากกว้าง พ่นเปลวเพลิงประภาคารทักษิณออกมากลุ่มหนึ่ง เปลวเพลิงขยายตัวครอบคลุมพื้นที่นับหมื่นลี้ในพริบตา แผดเผาดินแดนทิศใต้จนแตกระแหงเพื่อปะทะกับปราณชั่วร้ายทั้งสองสาย

สัตว์ร้ายสองตนนี้ต่างมีตบะจินเซียนขั้นกลาง ในขณะที่จูเชว่แต่กำเนิดเป็นจินเซียนขั้นสมบูรณ์ แม้มันจะต้านทานสัตว์ร้ายสองตนนั้นได้ แต่ก็มิอาจต้านทานเถาเที่ยได้

เถาเที่ยระเบิดพลังระดับจินเซียนขั้นสมบูรณ์ออกมา มันใช้กรงเล็บฉีกกระชากฟ้าดิน แสงเย็นเยียบพุ่งทะยานเข้าทำลายม่านพลังเพลิงประภาคารทักษิณจนขาดสะบั้น ปีกซ้ายของจูเชว่ถูกโจมตีจนโลหิตสาดกระจายเต็มท้องฟ้า มันส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวดและร่วงหล่นลงสู่พื้นพสุธา

"เอาเถอะ! ข้าจะช่วยเจ้าเอง!" ร่างของหยวนชิงวาดผ่านท้องฟ้าพุ่งเข้าหาเถาเที่ยอย่างรวดเร็ว ก่อนจะฟาดฝ่ามือออกไป

ปราณอี้มู่แต่กำเนิดอันไร้ขอบเขตควบแน่นเป็นฝ่ามือยักษ์สีเขียวมรกต กดทับลงมาจากฟากฟ้า

เถาเที่ยได้สติ มันละทิ้งจูเชว่และหันมาเผชิญหน้ากับฝ่ามือยักษ์ กรงเล็บของมันฉีกกระชากแสงเย็นเยียบยาวนับหมื่นลี้เพื่อลดทอนพลังของฝ่ามือลงได้สองส่วน ก่อนจะรับแรงปะทะเข้าไปเต็มๆ จนร่างกระแทกพื้นดิน จมกองเลือด

"ร่างกายแข็งแกร่งไม่เบา โดนเข้าไปทีเดียวยังไม่ตาย!" หยวนชิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่แล้วก็เข้าใจได้ เพราะเผ่าสัตว์ร้ายเกิดจากเศษเสี้ยวจิตสำนึกของมหาเทพโกลาหลและปราณชั่วร้าย จึงเป็นธรรมดาที่ร่างกายเนื้อจะทรงพลัง

"ข้าคือบรรพจารย์เถาเที่ย อยู่ใต้บัญชาของจักรพรรดิสัตว์ร้ายเสินนี่แห่งเขาเทียนเจวี๋ยทิศตะวันตก เจ้ากล้าขวางข้าหรือ? เจ้าหาที่ตาย..." ก่อนที่บรรพจารย์เถาเที่ยจะทันได้กล่าวจบ หยวนชิงก็ใช้อุบายเดิม ควบแน่นฝ่ามือยักษ์สีเขียวขึ้นมาอีกสองข้างทางซ้ายและขวา แล้วตบเข้าหากันอย่างแรง เสียงที่น่ารำคาญนั้นจึงเงียบหายไปในที่สุด

ท่ามกลางใจกลางฝ่ามือยักษ์สีเขียว โลหิตสีแดงเข้มสาดกระเซ็นราวกับยุงที่ถูกตบจนบี้แบน

ส่วนสัตว์ร้ายอีกสองตนที่เหลือ ต่างคำรามและพุ่งเข้าใส่หยวนชิง

เขาหยิบตะเกียงปทุมล้ำค่าออกมาและเป่าไปที่ไส้ตะเกียง เพลิงเทพแห่งการสรรค์สร้างแผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้า แผดเผาสัตว์ร้ายทั้งสองจนกลายเป็นเถ้าถ่านในชั่วพริบตา

จูเชว่แต่กำเนิดมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง เมื่อแรกที่พบหยวนชิง มันสัมผัสได้ว่าเขาคือจินเซียนขั้นสมบูรณ์ และเกรงว่าเขาจะตายด้วยน้ำมือของสัตว์ร้ายทั้งสามตนนี้

มันมิคาดคิดเลยว่าหยวนชิงจะดุดันถึงเพียงนี้ เขาสังหารสัตว์ร้ายทั้งสามได้อย่างง่ายดายทั้งที่อยู่ในขอบเขตจินเซียนขั้นสมบูรณ์เท่ากัน

ต้องรู้ว่าภายในเผ่าปักษี ผู้ที่มีตบะแข็งแกร่งที่สุดในยามนี้คือหงส์ต้นกำเนิด ซึ่งอยู่ที่ระดับต้าอี่จินเซียนขั้นกลาง ทว่าแม้แต่นางก็อาจมิสามารถลงมือได้อย่างเด็ดขาดปานนี้

บุรุษผู้ดุดันเบื้องหน้าอาจจะมีขอบเขตตบะไม่สูงนัก แต่พลังการต่อสู้กลับน่าสะพรึงกลัวยิ่ง

จูเชว่แต่กำเนิดพยายามหยัดยืนขึ้น มันขยับปีกเพียงข้างเดียวเพื่อพยุงกาย และก้มศีรษะให้หยวนชิงเพื่อแสดงความขอบคุณ "ขอบคุณสหายธรรมที่ช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าคือหลิงกวง แห่งจูเชว่แต่กำเนิดจากเผ่าปักษี มิทราบว่าท่านมีนามว่ากระไร?"

เสียงของจูเชว่นั้นไพเราะกังวานดุจเสียงน้ำพุใส ฟังแล้วรื่นหูยิ่งนัก

"เจ้าเป็นสตรีหรือ?" หยวนชิงอึ้งไปครู่หนึ่ง

"สตรี?" จูเชว่นิ่งไป ก่อนจะเอ่ยถาม "สตรีคือสิ่งใดหรือ?"

หยวนชิงจึงนึกขึ้นได้ว่าในยามนี้ยังไม่มีการแบ่งแยกเพศชายหญิงอย่างชัดเจน การแบ่งแยกเช่นนั้นคงจะเกิดขึ้นในอนาคต

ทว่าเขาก็อดมิได้ที่จะรู้สึกทอดถอนใจเมื่อนึกถึงจุดจบอันน่าสลดของจูเชว่ตนนี้

ในช่วงมหาภัยพิบัติมังกรและหงส์ สงครามระหว่างสามเผ่าอุบัติขึ้น หลังจากที่ทั้งสามฝ่ายต่างบาดเจ็บล้มตาย ต่างก็ต้องถอยร่นกลับสู่มาตุภูมิและลาลับจากเวทีประวัติศาสตร์ไป

ทั้งสามเผ่ากลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นสิริมงคลของโลกฮงหวง ในจำนวนนั้น จูเชว่หลิงกวง เสือขาวเจี้ยนปิง มังกรเขียวเมิ่งจาง และเต่าดำจื้อมิ่ง ต้องทำหน้าที่เฝ้าปกปักสี่ทิศอุดรของโลกฮงหวงไปตลอดกาลเพื่อชดใช้หนี้บุญคุณต่อฟ้าดิน

และภายหลังมหาภัยพิบัติเทพและมาร เสาค้ำฟ้าถูกทำลาย สี่ทิศอุดรพังทลาย สัตว์เทพทั้งสี่ตนนี้ต่างก็มอดม้วยไปโดยไม่มีข้อยกเว้น

"ข้ายังมิได้แจ้งนามแก่เจ้า พรตผู้นี้มีนามว่าหยวนชิง" หยวนชิงตอบกลับ

"หยวนชิง! ท่านคือหยวนชิงอย่างนั้นหรือ!" หลิงกวงมีสีหน้าตกใจเป็นอย่างยิ่ง