บทที่ 26 - จุดจบอันน่าเวทนาของเจ็ดดาบนินจา (ตอนต้น)

บทที่ 26 - จุดจบอันน่าเวทนาของเจ็ดดาบนินจา (ตอนต้น)

"แค่ร่างแยกงั้นหรือ"

คุโรสุกิ ไรงะมองดูร่างที่กลายเป็นควันสีขาวหายไปต่อหน้าต่อตาด้วยสีหน้าย่ำแย่

ตลอดทางที่ผ่านมา เนตรสีแดงของรันมารุนั้นไร้เทียมทานมาตลอด

ความสามารถในการมองทะลุผนวกกับการรับรู้ถึงอันตราย ทำให้นินจาตระกูลฮิวงะของโคโนฮะไม่สามารถจับร่องรอยของพวกเขาได้เลย

แต่ตอนนี้กลับมีข้อยกเว้นเกิดขึ้น

"รันมารุ นายสัมผัสถึงเขาได้ตั้งแต่เมื่อไหร่"

"ตอนที่เขาอยู่ห่างจากพวกเราสองกิโลเมตร" เสียงแผ่วเบาของเด็กชายดังมาจากถุงผ้าบนหลังคุโรสุกิ ไรงะ

"ระยะสูงสุดที่นายมองทะลุได้สินะ" คุโรสุกิ ไรงะพยักหน้า "เขามุ่งตรงมาหาพวกเราใช่ไหม"

"ใช่ ถ้าพวกเราไม่ได้ไปเผลอเหยียบกับดักเตือนภัยเข้า ระยะการมองเห็นของเนตรสีขาวของเขาอาจจะไกลกว่าของผมเสียอีก" รันมารุตอบเสียงเบา

"นั่นคือตัวอันตรายที่ต้องกำจัดให้สิ้นซาก!"

คุโรสุกิ ไรงะขมวดคิ้ว

ระยะการมองเห็นที่ไกลกว่าสองกิโลเมตร ในสนามรบไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย ศัตรูจะชิงความได้เปรียบไปเสียทุกอย่าง

"ในเมื่อเขาส่งร่างแยกมาสอดแนม เกรงว่าร่างจริงคงจะจับตาดูพวกเราอยู่นอกระยะการมองเห็นของนาย ต่อจากนี้ไปต้องระวังตัวให้ดี"

ตอนนั้นเอง สมาชิกเจ็ดดาบนินจาคนอื่นๆ ก็ตามมาถึง

คุริอาราเระ คุชิมารุมองไปรอบๆ เมื่อไม่เห็นศพก็เย้ยหยัน "อะไรกัน ปล่อยให้ศัตรูหนีรอดไปได้งั้นหรือ"

"เป็นแค่ร่างแยกเงาของนินจาฮิวงะ ระยะการมองเห็นของเขาอาจจะไกลกว่ารันมารุเสียอีก"

คุโรสุกิ ไรงะไม่สนใจคำถากถาง เขาหันไปอธิบายกับคนอื่นๆ "ต่อจากนี้ไปพวกเราต้องเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังให้มาก"

"ไกลกว่ารันมารุอีกงั้นหรือ" บิวะ จูโซหรี่ตาลง คนอื่นๆ ก็เปลี่ยนจากท่าทีสบายๆ มาเป็นเคร่งเครียดเช่นกัน

เจ็ดดาบนินจาแห่งคิริล้วนเป็นนินจาที่แข็งแกร่ง ในกลุ่มจึงไม่มีนินจาแพทย์ และพวกเขาก็ไม่ต้องการด้วย

แต่หากจะทำภารกิจลอบสังหารให้สมบูรณ์แบบ ขาดนินจาสายรับรู้ไปไม่ได้เด็ดขาด

การที่คุโรสุกิ ไรงะสามารถเข้าร่วมและกลายเป็นหนึ่งในเจ็ดดาบนินจาได้ นอกจากความสามารถในการใช้ดาบสายฟ้าและฝีมือระดับโจนินแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือรันมารุผู้มีขีดจำกัดสายเลือดเนตรสีแดงนี่แหละ

ในสายตาของคนอื่นๆ ประโยชน์ของคุโรสุกิ ไรงะอาจจะเทียบไม่ได้กับรันมารุด้วยซ้ำ แต่รันมารุกลับมองว่าตัวเองเป็นดวงตาของคุโรสุกิ ไรงะ และไม่ยอมฟังคำสั่งของใครทั้งนั้น

หากไม่ใช่เพราะไม่มีบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับวิชาเนตรสีแดง ทำให้ไม่รู้ว่าผลข้างเคียงจากการปลูกถ่ายจะเป็นอย่างไร ด้วยผลงานที่รันมารุทำมา เนตรสีแดงก็คงถูกปลูกถ่ายให้นินจาคิริคนอื่นไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้ทำได้เพียงให้ทั้งสองคนเคลื่อนไหวร่วมกันในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของเจ็ดดาบนินจาเท่านั้น

และในฐานะผู้ที่ได้รับผลประโยชน์จากการช่วยเหลือของรันมารุ พวกเขาย่อมรู้ซึ้งถึงความเลวร้ายของสถานการณ์ดี

ทว่า ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ทำอะไร

จู่ๆ รันมารุที่อยู่ในถุงผ้าก็ร้องลั่นด้วยความร้อนรน

"หนีเร็ว! มีจักระมหาศาลกำลังพุ่งเข้ามาใกล้ด้วยความเร็วสูง"

"เร็วมาก เร็วมากจริงๆ ตาของผมมองตามเขาไม่ทัน! เขาไปหยุดอยู่ตรงตำแหน่งที่พวกเราเพิ่งยืนอยู่เมื่อกี้แล้ว รีบหนีไปเถอะไรงะ!"

สีหน้าของทุกคนเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

...

"ขอโทษที ฉันมาสาย"

มินาโตะปลดร่างของนินจาโคโนฮะที่ถูกแขวนอยู่บนต้นไม้ลงมาวางบนพื้นทีละคน เขาปิดตาให้พวกเขาก่อนจะหันไปมองยังทิศทางหนึ่งด้วยสายตาเย็นชา แล้วใช้วิชาเทพอัสนีอีกครั้ง

"เร็วมาก โฮคาเงะรุ่นที่สี่งั้นหรือ มาคนเดียวโดยไม่มีองครักษ์ตามมาด้วยเนี่ยนะ"

บิวะ จูโซพึมพำ

"แบบนั้นไม่ดีหรือไง" คุริอาราเระ คุชิมารุเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม "พวกเรารุมฆ่ามันกันเถอะ!"

รันมารุไม่สนใจปฏิกิริยาของคนอื่น เขาเอาแต่เกลี้ยกล่อมคุโรสุกิ ไรงะอย่างร้อนรน "หนีเร็วไรงะ ความเร็วระดับนั้นนายสู้เขาไม่ได้หรอก..."

คำพูดเตือนด้วยความร้อนรนยังไม่ทันขาดคำ เสียงคุไนแหวกอากาศก็พุ่งทะลวงมาจากรอบด้าน เป้าหมายพุ่งตรงไปยังคุริอาราเระ คุชิมารุ

เขาใช้ดาบยาวในมือปัดป้องคุไนประหลาดเหล่านั้นตามสัญชาตญาณ ซึ่งนั่นทำให้เขาเผยช่องโหว่ออกมา

—ปัง!

"อ๊าก!!!"

ประกายแสงสีเหลืองปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้องและเสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดอย่างสุดจะกลั้นของคุริอาราเระ คุชิมารุ

ในหลุมยุบรูปทรงเกลียว คุริอาราเระ คุชิมารุไอเป็นเลือดปนเศษอวัยวะภายในออกมาไม่หยุด ร่างกายเจ็บปวดรวดร้าวแสนสาหัส

นัยน์ตาของเขาเริ่มเลื่อนลอย เขาจ้องมองเพื่อนร่วมทีม หมายจะยื่นมือออกไปขอความช่วยเหลือ แต่กลับไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะยกแขนขึ้น

และคนอื่นๆ ก็ย่อมไม่มีเวลามาสนใจคนตายที่อวัยวะภายในแหลกเหลวไปแล้วอย่างเขาแน่

'ทำไมถึงได้เร็วขนาดนี้ ชั่วพริบตาเดียว คุริอาราเระ คุชิมารุก็ถูก...'

มุนาชิ จินปาจิเหงื่อแตกพลั่ก เขามองดูนามิคาเสะ มินาโตะที่ยืนอยู่ริมขอบหลุม เมื่ออีกฝ่ายตวัดสายตามามอง ความหวาดกลัวก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจทันที

เขาไม่ลังเลที่จะฟาดดาบระเบิดสาดกระเซ็นลงกับพื้น

บึ้ม!

เมื่อดาบระเบิดสาดกระเซ็นสัมผัสกับพื้น ยันต์ระเบิดก็ฉีกพื้นดินจนแหลกละเอียดในพริบตา เศษหินปลิวว่อน ฝุ่นควันคลุ้งกระจาย

"ใครใช้คาถาพรางหมอกได้รีบใช้เร็วเข้า หากปล่อยให้เจ้านี่ลงมือได้สะดวกพวกเราจบเห่แน่!"

ซุยคาซัน ฟูงูกิและบิวะ จูโซยกมือขึ้นประสานอินอย่างเคร่งเครียด พวกเขาร่วมมือกันร่ายคาถาพรางหมอก

หมอกหนาทึบปกคลุมทั่วบริเวณอย่างรวดเร็ว

"ลุย!"

สมาชิกที่เหลือทั้งห้าคนของเจ็ดดาบนินจาร่วมมือกันจู่โจมมินาโตะในม่านหมอกอย่างรู้ใจกันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ด้วยความเร็วระดับศัตรู หากพวกเขาแยกย้ายกันหนีก็คงไม่รอด มีเพียงต้องยืนยันให้ได้ว่ามินาโตะหมดสภาพต่อสู้แล้วเท่านั้น พวกเขาถึงจะหนีไปได้

มีเพียงคุโรสุกิ ไรงะที่ตามหลังคนอื่นๆ อยู่นิดหน่อย เขามีท่าทีลังเล แต่ในตอนนั้นเอง ร่างร่างหนึ่งที่มีไอร้อนสีเขียวแผ่พุ่งออกมา ร่างที่คุ้นเคยทว่าแปลกตาก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน

ฝ่ามือที่แฝงพลังทำลายล้างมหาศาลราวกับถูกอัดแน่นมาตั้งแต่ก่อนจะเคลื่อนย้ายมาถึง พุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกของเขาอย่างจัง

—ฝ่ามือว่างแปดทิศ!

รูม่านตาหดเกร็ง คุโรสุกิ ไรงะไม่มีเวลาตอบสนองให้ดีกว่านี้ ทำได้เพียงเอียงตัวหลบเล็กน้อยเพื่อไม่ให้โดนจุดตาย

ตู้ม!

เมื่อฝ่ามือปะทะกับก้อนเนื้อ ร่างกายของเขาก็ต้องรับการโจมตีจากฝ่ามือว่างของฮิวงะ ฮาเนะในระยะประชิด ซึ่งเป็นพลังที่ก้าวข้ามขอบเขตของฝ่ามือว่างแปดทิศไปแล้ว ซ้ำยังเข้าใกล้การเป็นหมัดเทวะ ร่างกายของเขาส่งเสียงระเบิดดังสนั่น ไหล่ซ้ายและท่อนแขนถูกระเบิดจนขาดกระจุย ดาบสายฟ้าหนึ่งในสองเล่มร่วงหล่นลงสู่พื้น

แต่คุโรสุกิ ไรงะไม่มีเวลามาสนใจเรื่องพวกนี้ เขาอาศัยแรงกระแทกจากฝ่ามือพุ่งถอยหลังไปหลายสิบเมตร จากนั้นก็กลายร่างเป็นสายฟ้าหนีออกไปจากสนามรบอย่างรวดเร็ว โดยไม่แม้แต่จะเตือนเพื่อนร่วมทีม

วิชานินจามิติเทพอัสนี น่ากลัวกว่าที่พวกเขารู้มากนัก

ยิ่งตอนนี้ยังมีผู้ใช้วิชาถึงสองคน แถมหนึ่งในนั้นยังมีเนตรสีขาวที่มองทะลุคาถาพรางหมอกได้อีก

ไม่มีทางชนะได้เลย!

ฮิวงะ ฮาเนะไม่ได้ปรายตามองคุโรสุกิ ไรงะที่ถูกเขาจู่โจมจนบาดเจ็บสาหัสแม้แต่น้อย น้ำเสียงเย็นเยียบของเขาดังกังวานเหนือสมรภูมิ

"ทิศเจ็ดนาฬิกา ยี่สิบห้าเมตร"

ห้าคนที่กำลังปิดล้อมมินาโตะอย่างเงียบเชียบหน้าถอดสีทันที

ในขณะที่ใบหน้าเย็นชาของมินาโตะกลับประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ เขาเริ่มเคลื่อนไหวก่อน ดึงคุไนเทพอัสนีออกจากกระเป๋าแล้วขว้างไปยังทิศทางนั้น

คาถาพรางหมอกจำกัดความเร็วของเขาได้จริงๆ

การจะใช้วิชาเทพอัสนีเก็บกวาดชีวิตคนพวกนี้ในสภาพแวดล้อมแบบนี้เป็นเรื่องที่ทำไม่ได้ แต่ข้อแม้คือต้องเป็นการต่อสู้เพียงลำพังล่ะนะ

ขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้ วิธีการต่อสู้ของเขายังคงต้องการเพื่อนร่วมทีม

ทว่า ต้องเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ตามเขาได้ทัน!

ตอนที่กระโดดลงสู่สนามรบ ทักษะการสังเกตอันยอดเยี่ยมของเขาก็พบอักขระบนดาบสายฟ้าเข้าพอดี ตอนแรกรู้สึกประหลาดใจมาก

เพราะนั่นคืออักขระเทพอัสนีที่ฮิวงะ ฮาเนะออกแบบเอง แต่อีกฝ่ายน่าจะกำลังฝึกอยู่ที่ลานฝึกสิ

แต่ไม่ว่าสาเหตุจะเป็นอะไร เสียงระเบิดทึบๆ ที่ดังมาจากไม่ไกลเมื่อครู่นี้ก็ทำให้มินาโตะเข้าใจได้ทันที

"เธอใช้วิชาเทพอัสนีได้แล้วสินะ"

มุมปากของมินาโตะยกย่องขึ้น ร่างของเขาเคลื่อนย้ายไปปรากฏที่คุไนซึ่งพุ่งเฉียดร่างมุนาชิ จินปาจิไป กระสุนวงจักรในมือขวาปะทะเข้ากับดาบระเบิดสาดกระเซ็นที่อีกฝ่ายยกขึ้นมาป้องกันในพริบตา

ยันต์ระเบิดบนดาบระเบิดสาดกระเซ็นระเบิดตูมตาม

ปัง ปัง ปัง!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวต่อเนื่องกลบเสียงคุไนแหวกอากาศจนหมดสิ้น เงาร่างหนึ่งมาปรากฏที่ด้านหลังของมุนาชิ จินปาจิอย่างเงียบเชียบ ในขณะที่ความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับมินาโตะ หมัดเพียงหมัดเดียวก็กระแทกหัวใจของเขาจนแหลกสลาย

เมื่อเห็นศัตรูล้มลงอย่างไม่ยินยอม มินาโตะก็ส่งรอยยิ้มอ่อนโยนให้กับฮาเนะ

นี่คือความรู้สึกของการมีผู้สืบทอดสินะ

จู่ๆ ก็เข้าใจความรู้สึกของอาจารย์จิไรยะเวลาที่เอาเขาไปอวดคนอื่นแล้วสิ

[จบแล้ว]