บทที่ 90 - พัฒนาดินแดน

บทที่ 90 - พัฒนาดินแดน

"ดูเหมือนว่าน่าจะติดคอขวดแล้วจริงๆ สินะ"

ใบหน้าของเดวิดดูเคร่งเครียด

จากขั้นที่ 3 ไปสู่ขั้นที่ 4 มันคือการก้าวข้ามจากผู้วิเศษระดับต่ำไปสู่ผู้วิเศษระดับกลาง

การจะก้าวข้ามคอขวดนี้ได้ มันยากกว่าการก้าวข้ามจากอัศวินขั้นที่ 3 ไปเป็นอัศวินขั้นที่ 4 มากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการยกระดับพลังจิตนั้นมีความยากมากกว่า

นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้บนแผ่นดินใหญ่นี้มีผู้วิเศษขั้นที่ 3 อยู่ไม่น้อย

แต่ผู้วิเศษขั้นที่ 4 กลับแทบจะสูญพันธุ์ ผู้วิเศษระดับกลางและระดับต่ำนั้นอยู่คนละระดับกันอย่างสิ้นเชิง

"ดูเหมือนว่าจะต้องรีบยกระดับจิตวิญญาณปีศาจหิมะให้ถึงขั้นที่ 6 ให้เร็วที่สุดแล้วล่ะ" เดวิดคิดในใจ

ตอนนี้เมื่อผลลัพธ์จากการสื่อสารระหว่างพวกเขาสองคนเพิ่มสูงขึ้น ความเร็วในการทะลวงจิตวิญญาณปีศาจหิมะขั้นที่ 6 ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน

นอกจากนี้ หากเขาสามารถครอบครองพรสวรรค์ด้านพลังจิตของแอนนี่ได้ มันก็จะช่วยยกระดับพลังจิตได้ไม่น้อยอย่างแน่นอน

เห็นได้ชัดว่าผลลัพธ์ที่เรน่าได้รับนั้นมีมากกว่าเขาเสียอีก

พลังจิตที่สะท้อนกลับมาจากจิตวิญญาณปีศาจหิมะขั้นที่ 5 ทำให้ระดับความแข็งแกร่งของพลังจิตของเรน่าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ภายในศาลาว่าการ

ทั้งสองคนออกจากการทำสมาธิแล้ว และเริ่มแต่งตัวให้เรียบร้อย

ที่นี่ไม่ใช่ในปราสาท ย่อมไม่มีเพลิงระบำมาคอยช่วยทำความสะอาดให้

โชคดีที่ครั้งนี้ทั้งสองคนค่อนข้างจะอ่อนโยน การทำความสะอาดจึงเป็นเรื่องง่าย

เมื่อมองดูท้องฟ้า ก็ถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

เดวิดจูงมือเรน่าเดินมุ่งหน้าไปยังปราสาท ระหว่างทางมีแสงอาทิตย์อัสดงสาดส่อง ชาวนาจำนวนมากกำลังเลิกงานกลับบ้าน

เมื่อเห็นท่านลอร์ดและท่านผู้ว่าการ ชาวนาเหล่านี้ต่างก็คุกเข่าลงทำความเคารพจากใจจริง

เพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ

ด้วยการพัฒนาของยอดเขาหมาป่าเหมันต์ สถานะของทั้งสองคนในใจของชาวบ้านเหล่านี้ก็อยู่ในระดับที่สูงส่งมากแล้ว

สำหรับชาวบ้านธรรมดาๆ ไม่มีอะไรที่จะทำให้พวกเขาปรารถนาได้มากไปกว่าการมีชีวิตที่สงบสุข และตอนนี้พวกเขาก็มีทั้งอาหารให้กินอิ่ม มีเสื้อผ้าให้อุ่นกาย และมีชีวิตที่มั่นคงแล้ว

ทุกครั้งที่ได้เห็นภาพนี้ เรน่าก็จะรู้สึกอิ่มเอมใจจากใจจริง

เมื่อมองไปที่ท่านดยุกที่กำลังจูงมือเธออยู่ เธอก็ก้าวเดินไปข้างหน้าสองก้าว ใช้สองมือโอบแขนของท่านดยุกเอาไว้ แล้วเอนกายพิงไหล่ของเขาเพื่อเดินต่อไป

ปราสาทหมาป่าเหมันต์

ลิย่ายังคงรออยู่ที่ประตูเหมือนเช่นเคย

เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินมา เธอก็ยิ้มต้อนรับ ในขณะเดียวกันคนในปราสาทก็เริ่มวุ่นวายขึ้นมา

หลังจากช่วงเวลาที่ผ่านมา ลิย่าสามารถจัดการดูแลปราสาทได้เป็นอย่างดีด้วยความช่วยเหลือจากสองพี่น้อง เธอทำหน้าที่ราวกับเป็นนายหญิงของปราสาทก็ไม่ปาน

ส่วนเอมี่ก็ยังคงอ่านหนังสืออยู่ในห้องหนังสือ

ช่วงที่ผ่านมา เดวิดได้ไปหาหนังสือมาจากหลายๆ ที่ ตอนนี้พวกมันล้วนกลายเป็นอาหารสมองของเอมี่ไปแล้ว

ทางด้านซินเธีย เธอก็ยังคงฝึกฝนพวกหมาป่าเทาอยู่ที่ภูเขาด้านหลังปราสาท

ในช่วงเวลานี้ มีอัศวินของกองทัพอัศวินหมาป่าเหมันต์อีกหนึ่งหน่วยที่สามารถผ่านการทดสอบเป็นทหารม้าหมาป่าได้สำเร็จ

เพียงแค่มอบหมาป่าเทาที่ผ่านการฝึกฝนเหล่านี้ให้กับพวกเขา เราก็จะได้ทหารม้าหมาป่าที่สมบูรณ์แบบมาอีกหนึ่งหน่วย

ทหารม้าหมาป่านับร้อยนายร่วมมือกันต่อสู้ ต่อให้เป็นอัศวินปฐพีก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้

นี่คือกำลังหลักที่สำคัญที่สุดของยอดเขาหมาป่าเหมันต์

การปล่อยให้ภรรยาได้ทำในสิ่งที่พวกเธออยากทำ นี่คือท่าทีที่เดวิดมีมาโดยตลอด

และนี่ก็คือกุญแจสำคัญที่ทำให้พวกเขาสามารถรักษาความสัมพันธ์อันดีระหว่างกันเอาไว้ได้

นอกจากความพึงพอใจทางร่างกายแล้ว พวกเธอก็ยังได้รับการเติมเต็มทางจิตใจอีกด้วย

ดังนั้น

ชีวิตของเดวิดจึงกลับมาสงบสุขอีกครั้ง

นอกจากการแบ่งเวลาหนึ่งวันต่อสัปดาห์ไปจัดการเรื่องการบริหารและแวะไปแลกเปลี่ยนความรู้เรื่องผู้วิเศษที่ปราสาทผู้วิเศษแล้ว เวลาที่เหลือเขาก็เอาแต่ฝึกฝน

หลังจากผ่านการแลกเปลี่ยนเรียนรู้ในช่วงที่ผ่านมา พลังสายเลือดและพรสวรรค์ด้านต่างๆ ของเขาก็ได้รับการยกระดับขึ้นอีกครั้ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายเลือดจิ้งจอกเก้าหาง

ผ่านการแลกเปลี่ยนกับซินเธียอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดสายเลือดจิ้งจอกเก้าหางขั้นต่ำก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 3 ได้สำเร็จ

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกสงสัยก็คือ ต่อให้เขาจะยกระดับสายเลือดจิ้งจอกเก้าหางจนถึงขั้นที่ 3 แล้ว เขาก็ยังไม่สามารถงอกหางจิ้งจอกเส้นที่สองออกมาได้สำเร็จอยู่ดี

ดูเหมือนว่าการที่ซินเธียสามารถมีสองหางได้ทั้งๆ ที่เป็นแค่อัศวินขั้นที่ 2 อาจจะเป็นเพราะสายเลือดจิ้งจอกเก้าหางของเธอวิวัฒนาการมาจากสายเลือดเผ่าจิ้งจอกก็เป็นได้

นอกจากนี้ พรสวรรค์จำแลงกายของเขาก็ใกล้จะทะลวงระดับได้แล้วเช่นกัน ขอแค่พยายามอีกสักสองสามวันก็น่าจะสำเร็จ

และนอกจากการยกระดับสายเลือดกับพรสวรรค์แล้ว

ปราณต่อสู้ของเขาก็แปรสภาพเป็นของเหลวไปกว่าครึ่งแล้ว และพลังจิตก็บรรลุถึงขั้นที่ 3 จุดสูงสุดแล้วเช่นกัน

หลังจากทบทวนความแข็งแกร่งของตัวเองแล้ว เดวิดก็หยุดการฝึกฝน และเตรียมตัวพาซินเธียไปยังปราสาทผู้วิเศษ

เพราะเมื่อไม่นานมานี้ พวกหมาป่าเทาที่ทำหน้าที่ลาดตระเวนสำรวจสถานการณ์รอบๆ ได้ค้นพบสัตว์อสูรขั้นที่ 4 บริเวณป่าหมาป่าเหมันต์ที่ติดกับป่าดำเข้าตัวหนึ่ง

เขาตั้งใจว่าจะพาซินเธียไปดูว่าพอจะมีทางสยบสัตว์อสูรขั้นที่ 4 ตัวนี้ได้หรือไม่

หากเขาสามารถสยบสัตว์อสูรขั้นที่ 4 ตัวนี้ได้ เขาก็จะมีแหล่งเลือดของสัตว์อสูรขั้นที่ 4 ที่มั่นคง เพื่อใช้เป็นวัตถุดิบในการปรุงยาสีเลือดขั้นที่ 4

"บรู๊ววว"

เจ้าขาววิ่งตะบึงผ่านผืนป่าด้วยความเร็วสูง

พวกหมาป่าเทาที่กำลังลาดตระเวนอยู่รอบๆ เมื่อเห็นจ่าฝูงต่างก็หลีกทางให้ และส่งเสียงหอนเพื่อเป็นการทำความเคารพ

เพียงแค่ชั่วโมงกว่าๆ

เดวิดก็เดินทางมาถึงปราสาทผู้วิเศษ

หลังจากการก่อสร้างในช่วงที่ผ่านมา ปราสาทผู้วิเศษดูสมบูรณ์แบบมากกว่าตอนที่เดวิดจากไปเสียอีก

เห็นได้ชัดว่าฮิลล์ไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า เธออาศัยพลังของตัวเองเพื่อก่อสร้างดินแดนแห่งผู้วิเศษแห่งนี้ต่อไปอย่างไม่หยุดหย่อน

"ท่านดยุก"

เมื่อแอนนี่สัมผัสได้ผ่านพลังจิตว่ามีคนมา เธอก็รีบออกมาต้อนรับ

"อืม ไปเตรียมตัวเถอะ เดี๋ยวไปกับฉัน" เดวิดพยักหน้า

การจะสยบสัตว์อสูรขั้นที่ 4 ในครั้งนี้ จำเป็นต้องพึ่งพาความสามารถในการทำพันธสัญญาทางจิตวิญญาณของแอนนี่

มิฉะนั้นหากพึ่งพาแค่ความสามารถในการสื่อสารภาษาสัตว์เพียงอย่างเดียว การจะเจรจาและทำให้สัตว์อสูรขั้นที่ 4 ยอมจำนนนั้นเป็นเรื่องยากเกินไป

"ได้ค่ะ" แอนนี่พยักหน้า

"ขึ้นมาด้วยกันไหม"

เดวิดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากถามหยั่งเชิง

เจ้าขาวมีความสูงถึงสองเมตรเวลายืน มันมีขนาดใหญ่กว่ามอเตอร์ไซค์ทั่วไปมากนัก

ตอนนี้มีซินเธียนั่งอยู่ข้างหน้าแล้ว แต่ข้างหลังก็ยังพอมีที่ว่างให้คนนั่งได้อีก

ดวงตาของแอนนี่ฉายแววระแวดระวังขึ้นมาทันที เธอส่งยิ้มเรียบๆ และตอบกลับไปว่า "ฉันมีสัตว์อัญเชิญสำหรับใช้เป็นพาหนะโดยเฉพาะอยู่แล้วค่ะ"

จากนั้น แอนนี่ก็ใช้เวทอัญเชิญเรียกหมีน้ำแข็งสีขาวตัวหนึ่งออกมาทันที

หมีน้ำแข็งสีขาวตัวนี้ทำให้เดวิดนึกถึงสัตว์พาหนะของมาร์ควิสหมีน้ำแข็ง น่าเสียดายที่หมีน้ำแข็งตัวนั้นดุร้ายเกินไป เขาจึงตัดสินใจฆ่ามันทิ้ง

เขาไม่คิดเลยว่าแอนนี่จะสามารถใช้เวทอัญเชิญเพื่อเรียกหมีน้ำแข็งสีขาวออกมาได้แบบนี้

ว่าไปแล้ว แอนนี่ก็เป็นชาวเมืองหมีน้ำแข็ง บางทีในร่างกายของเธออาจจะมีสายเลือดหมีน้ำแข็งไหลเวียนอยู่บ้างเหมือนกับลิย่าก็เป็นได้

[จบแล้ว]