บทที่ 86 - การวิวัฒนาการของซินเธีย

บทที่ 86 - การวิวัฒนาการของซินเธีย

"อรุณสวัสดิ์ เพลิงระบำ"

เดวิดเปิดประตู เพลิงระบำถือเครื่องนอนรออยู่หน้าประตูแล้ว

"อรุณสวัสดิ์ค่ะนายท่าน"

เพลิงระบำโค้งคำนับเล็กน้อย แล้วเดินเข้าไปในห้องภายใต้สายตาของเดวิดเพื่อเริ่มเก็บกวาด

ซินเธียดูเขินอายอย่างเห็นได้ชัด เมื่อวานพวกเขาทั้งสองคนทำตัวบ้าคลั่งกันเกินไปจริงๆ

นอกจากสภาพห้องที่เละเทะแล้ว ยังมีเศษขนร่วงหล่นอยู่ด้วย ทำให้ใบหน้าของซินเธียยิ่งแดงซ่านขึ้นไปอีก

"ลำบากเธอแล้วนะ เพลิงระบำ"

เดวิดลูบผมสีแดงของเพลิงระบำเบาๆ แล้วเดินลงไปชั้นล่าง ทิ้งให้เพลิงระบำยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น

เพลิงระบำได้สติกลับมา ปลายหูของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเริ่มทำความสะอาดอย่างตั้งใจ

เมื่อเดวิดพาซินเธียลงมาข้างล่าง

ลิย่า เอมี่ เรน่า และแม่มดทั้งสองคนก็นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารเรียบร้อยแล้ว

บัววารีกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหารเช้า เธอทยอยยกอาหารจากห้องครัวมาวางบนโต๊ะ

เมื่อลิย่าเห็นนายน้อยเดวิดเดินลงมา เธอก็รีบลุกขึ้นยืน ทำความเคารพเดวิด จากนั้นก็จูงมือซินเธียไปนั่งที่เก้าอี้

เอมี่และเรน่าเคยชินกับเรื่องพวกนี้แล้ว

แต่ฮิลล์กับแอนนี่ที่เป็นแม่มดกลับก้มหน้าลง ดูอึดอัดใจอย่างเห็นได้ชัด

โต๊ะนี้เต็มไปด้วยภรรยาของท่านดยุกหมาป่าเหมันต์ การที่พวกเธอสองคนซึ่งเป็นแขกมานั่งอยู่ตรงนี้มันให้ความรู้สึกแปลกๆ จริงๆ

"คุณแอนนี่ พักอยู่ที่นี่ชินหรือยัง" เดวิดเอ่ยถาม

แอนนี่ได้สติกลับมา เธอพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ดีมากเลยค่ะ ขอบคุณท่านดยุกที่ใส่ใจนะคะ"

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ เดวิดก็พาลิย่า เอมี่ เรน่า และซินเธียไปยังลานฝึกซ้อมเพื่อทำการฝึกฝน

ปราสาทผู้วิเศษแห่งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อผู้วิเศษแต่แรก จึงมีลานกว้างสำหรับให้ผู้วิเศษได้ฝึกซ้อมเวทมนตร์ด้วย

ฮิลล์และแอนนี่ก็เดินตามมาเช่นกัน

ฮิลล์เป็นผู้วิเศษปฐพี เธอมักจะประลองฝีมือกับเอมี่ที่เป็นผู้วิเศษเหมันต์อยู่บ่อยครั้ง

ก้อนหินและก้อนน้ำแข็งปลิวว่อนปะทะกันกลางอากาศ

ความแข็งแกร่งของฮิลล์คือผู้วิเศษขั้นที่ 3 พลังของทั้งสองคนจึงถือว่าสูสีกันมาก

แอนนี่จะคอยให้คำแนะนำแม่มดทั้งสองคนเกี่ยวกับการควบคุมพลังจิต เพื่อให้พวกเธอสามารถควบคุมพลังจิตของตัวเองได้ดียิ่งขึ้น

อีกด้านหนึ่ง ลิย่า เรน่า และซินเธียกำลังทำการฝึกฝนวิชาของอัศวิน

ซินเธียเพิ่งจะทะลวงระดับสำเร็จ เธอแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณจิ้งจอกเก้าหาง

ตอนนี้เธอบรรลุเป็นอัศวินขั้นที่ 2 แล้ว จึงสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณจิ้งจอกเก้าหางในขั้นที่สองเพื่อเสริมสร้างร่างกายและสายเลือดต่อไปได้

"ซินเธียทะลวงระดับแล้วเหรอ"

เมื่อแอนนี่เห็นภาพนี้ เธอก็แสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา

เธอจำได้ว่าเมื่อบ่ายวานนี้ ซินเธียยังเป็นแค่อัศวินขั้นที่ 1 จุดสูงสุดอยู่เลย

ทำไมผ่านไปแค่คืนเดียว เธอก็สามารถทะลวงขึ้นเป็นอัศวินขั้นที่ 2 ได้สำเร็จล่ะ

หรือว่าเมื่อคืนซินเธียกับท่านดยุกหมาป่าเหมันต์จะขลุกอยู่แต่ในห้องเพื่อทำการฝึกฝนวิชาของอัศวินกันนะ

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เธอก็ส่ายหน้าปฏิเสธความคิดของตัวเองทันที แต่เธอก็ยังคงสงสัยอยู่ดีว่าทำไมซินเธียถึงสามารถทะลวงระดับได้ภายในชั่วข้ามคืน

เมื่อเรน่ามองดูภาพนี้ เธอก็รู้ได้ทันทีว่ามันเกิดอะไรขึ้น

ตอนนี้ลิย่า เอมี่ และซินเธียต่างก็ทะลวงระดับกันหมดแล้ว กลับกลายเป็นเธอเสียอีกที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่เธอก็พบว่าพรสวรรค์ด้านอัศวินของตัวเองสู้ลิย่าไม่ได้จริงๆ ส่วนการควบคุมพลังธาตุน้ำแข็งก็สู้เอมี่ไม่ได้เช่นกัน

แต่เธอก็มีข้อได้เปรียบของตัวเอง นั่นก็คือจิตวิญญาณปีศาจหิมะที่ถือกำเนิดขึ้นจากสายเลือดปีศาจหิมะ

สิ่งนี้ทำให้เธอมีพรสวรรค์ด้านพลังจิตที่แข็งแกร่งมาก

ผ่านการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้ความแข็งแกร่งของพลังจิตของเธอบรรลุถึงขั้นที่ 2 แล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็ยิ่งแน่วแน่ในความคิดของตัวเอง เธอตั้งใจจะเปลี่ยนเป้าหมายในการฝึกฝนไปที่การขัดเกลาจิตวิญญาณแทน

นอกจากความสามารถในการทำพันธสัญญาทางจิตวิญญาณแล้ว แอนนี่ยังมีความรู้เกี่ยวกับวิธีการใช้พลังจิตอีกด้วย เธอสามารถใช้โอกาสนี้เรียนรู้จากแอนนี่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกฝนร่วมกับท่านดยุกก็ไม่สามารถละทิ้งได้เช่นกัน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมา ในฐานะเจ้าหญิงผู้หยิ่งทะนง เธอกลับเอาแต่คิดเรื่องแบบนั้นอยู่ทุกวัน

ซินเธียไม่ได้สนใจสายตาของคนอื่นเลย

เพิ่งจะเริ่มฝึกฝนได้ไม่นาน เธอก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับร่างกายของตัวเองทันที

เธอสัมผัสได้ว่าสายเลือดเผ่าจิ้งจอกในร่างกายกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง กลิ่นอายอันทรงพลังของจิ้งจอกเก้าหางแผ่ซ่านออกมา

การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายอย่างกะทันหันนี้ ดึงดูดสายตาของทุกคนในลานฝึกซ้อมให้หันมามองพร้อมกัน

ร่างของซินเธียกำลังคุดคู้เข้าหากัน ดูเหมือนว่าเธอจะกำลังเจ็บปวดมาก

ลิย่าตกใจและตั้งใจจะพุ่งเข้าไปหา แต่เดวิดยื่นมือมาขวางเอาไว้ เดวิดมองออกว่าตอนนี้ซินเธียกำลังอยู่ในช่วงเวลาของการสลัดคราบเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัด

"งื้ด"

ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องครางดังขึ้น

บนร่างกายของซินเธียปรากฏลักษณะของจิ้งจอกขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แต่เมื่อเทียบกับครั้งก่อน ครั้งนี้ด้านหลังของซินเธียกลับมีหางปรากฏขึ้นมาถึงสองหาง

นี่คือหางที่สองของจิ้งจอกเก้าหาง หลังจากที่ซินเธียฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณจิ้งจอกเก้าหางขั้นที่สองสำเร็จ ในที่สุดสายเลือดของเธอก็เกิดการวิวัฒนาการ

ก่อนหน้านี้ ซินเธียอาจจะถือว่าเป็นแค่จิ้งจอกธรรมดา

แต่หลังจากที่หางที่สองงอกออกมา สายเลือดเผ่าจิ้งจอกของซินเธียก็แปรเปลี่ยนกลายเป็นสายเลือดจิ้งจอกเก้าหางอย่างเป็นทางการ

แน่นอนว่าจิ้งจอกสองหางยังคงห่างไกลจากสัตว์เทวะอย่างจิ้งจอกเก้าหางในตำนานมาก แต่มันก็เหนือกว่าสายเลือดอื่นๆ ทั่วไปมากแล้ว

"ฮู่ว ฮู่ว ฮู่ว"

ซินเธียหอบหายใจเบาๆ ในที่สุดเธอก็วิวัฒนาการสายเลือดได้สำเร็จ

จากนั้นเธอก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับร่างกายทันที เธอหันไปมองหางจิ้งจอกสองหางที่กำลังแกว่งไปมาอยู่ด้านหลัง

"ซินเธีย รู้สึกยังไงบ้าง"

เดวิดเพิ่งจะเดินเข้าไปหา สายตาของเขาจับจ้องไปที่หางจิ้งจอกทั้งสองหางอย่างไม่วางตา

"ฉันรู้สึกดีมากเลยค่ะ"

ซินเธียสัมผัสร่างกายอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบกลับมา

นอกจากจะมีหางเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งหางแล้ว เธอก็ไม่ได้รู้สึกไม่สบายตัวตรงไหนเลย

ในขณะเดียวกัน เธอสัมผัสได้ว่าสมรรถภาพทางร่างกายของเธอได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล แถมเธอยังเหมือนจะได้รับความสามารถคล้ายเวทมนตร์มาอีกหนึ่งอย่างด้วย

เธอหลับตาลงสัมผัสดู ใบหน้าของเธอก็แดงซ่านขึ้นมาทันที

หางที่หนึ่งของจิ้งจอกเก้าหางเป็นตัวแทนของสติปัญญา มันสามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับพลังจิตของผู้ที่มีสายเลือดนี้ได้

แต่หางที่สองของจิ้งจอกเก้าหางกลับเป็นตัวแทนของเสน่ห์ยั่วยวน มันสามารถใช้พลังจิตเพื่อล่อลวงจิตใจของเป้าหมายได้

ความสามารถนี้ไม่ค่อยเหมาะกับซินเธียสักเท่าไหร่ แต่ถ้าเดวิดรู้เรื่องนี้ เขาคงจะดีใจมากและยอมตกอยู่ภายใต้มนต์เสน่ห์นั้นอย่างเต็มใจแน่นอน

ในตอนนี้พวกลิย่าก็เดินเข้ามาหาเช่นกัน

"พี่ลิย่า อยากประลองฝีมือกับฉันสักตั้งไหมคะ" ซินเธียมีท่าทีกระตือรือร้น

เดิมทีเธอก็เป็นคนที่ชอบการต่อสู้อยู่แล้ว เธอมักจะลากลิย่ากับเรน่ามาประลองฝีมือด้วยกันเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองอยู่เสมอ

ตอนนี้เธอรู้สึกว่าความแข็งแกร่งในฐานะอัศวินของตัวเองบรรลุถึงขั้นที่ 2 แล้ว บวกกับการเปิดใช้สายเลือดจิ้งจอกเก้าหางและพลังจำแลงกาย เธอสามารถต่อสู้กับขั้นที่ 3 ได้อย่างแน่นอน

เมื่อลิย่าได้ยินดังนั้น เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธ

จากนั้นอัศวินทั้งสองคนก็เริ่มการประลองกันกลางลานฝึกซ้อม

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่ซินเธียคาดการณ์ไว้ หลังจากที่เธอจำแลงกายแล้ว เธอสามารถต่อกรกับขั้นที่ 3 ได้จริงๆ

เดวิดยืนพยักหน้าเห็นด้วยอยู่ด้านข้าง ในหัวของเขากำลังคิดถึงเรื่องของระบบ

ระบบสามารถช่วยให้เขาได้รับสายเลือดและพรสวรรค์มาได้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าการบำเพ็ญคู่กับซินเธียในครั้งหน้า จะทำให้เขาได้รับสายเลือดจิ้งจอกเก้าหางมาได้หรือไม่

[จบแล้ว]