บทที่ 81 - บ้านเกิดของแม่มด

บทที่ 81 - บ้านเกิดของแม่มด

ป่าดำตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกสุดของแผ่นดินใหญ่

เนื่องจากพระอาทิตย์ตกดินที่นี่ทุกวัน มันจึงถูกเรียกว่าดินแดนตะวันดับ

ดินแดนตะวันดับกลืนกินดวงอาทิตย์และแสงสว่าง มันคือดินแดนแห่งความมืดมิดที่ถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของคริสตจักร ที่นั่นคือสนามรบที่เทพเจ้ากวาดล้างปีศาจและมารร้าย ถือเป็นเขตหวงห้ามเด็ดขาด

ป่าหมาป่าเหมันต์เป็นเพียงพื้นที่รอบนอกของป่าดำเท่านั้น

แต่ถึงอย่างนั้น ส่วนลึกของป่าหมาป่าเหมันต์ก็ยังคงเป็นดินแดนที่ไร้ผู้คนย่างกราย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงป่าดำที่อยู่ลึกเข้าไปอีก

ในป่าหมาป่าเหมันต์

ซินเธียกำลังก้าวเดินไปตามหมู่แมกไม้

สาวจิ้งจอกตัวน้อยราวกับผีเสื้อที่กำลังโบยบินพลิ้วไหวไปมาในป่า

เธอชอบความรู้สึกที่เป็นอิสระแบบนี้

ธรรมชาติเปรียบเสมือนบ้านของเธอ ทำให้เธอรู้สึกเป็นอิสระไร้พันธนาการ

"บรู๊ววว"

มีหมาป่าเทาหลายตัวพุ่งออกมาจากป่าเป็นระยะ

ในช่วงที่ผ่านมา ซินเธียได้พาหมาป่าหิมะทั้งสองตัวไปปราบปรามและรวบรวมฝูงหมาป่าเทาในบริเวณใกล้เคียงมาได้อย่างต่อเนื่อง

ตอนนี้พื้นที่รอบๆ หุบเขาหมาป่าเทาได้กลายเป็นอาณาเขตของฝูงหมาป่าเทาไปแล้ว พวกมันรวมตัวกันเป็นฝูงขนาดใหญ่และยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของป่าหมาป่าเหมันต์เอาไว้

ในขณะเดียวกันบนท้องฟ้า ก็มีอินทรีหิมะบินโฉบไปมาเพื่อคอยพิทักษ์น่านฟ้าของป่าหมาป่าเหมันต์

อินทรีหิมะเหล่านี้คือสิ่งที่เดวิดจงใจหามาฝึกฝน การมีอินทรีหิมะเหล่านี้อยู่ จะช่วยให้สามารถสอดส่องความเคลื่อนไหวในป่าหมาป่าเหมันต์ได้

ตราบใดที่มีมนุษย์ย่างกรายเข้ามาในพื้นที่นี้ หมาป่าเทาและอินทรีหิมะก็จะพบเห็นและนำไปรายงานให้เดวิดผู้เป็นเจ้าของป่าหมาป่าเหมันต์ได้รับรู้

ความสามารถในการฝึกสัตว์ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของผู้วิเศษจำแลงกาย ได้ช่วยให้เดวิดสามารถควบคุมป่าหมาป่าเหมันต์ทั้งผืนได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ในขณะเดียวกัน การก่อสร้างหุบเขาหมาป่าเทาก็กำลังดำเนินการไปอย่างต่อเนื่อง

ด้วยความช่วยเหลือจากแม่มดปฐพีอย่างฮิลล์และปูนซีเมนต์ ตอนนี้มีปราสาทหลังหนึ่งถูกสร้างขึ้นในหุบเขาหมาป่าเทาแล้ว

ในอนาคต ที่นี่จะกลายเป็นสถานที่พักอาศัยของเหล่าผู้วิเศษ

การมีฝูงหมาป่าเทาและอินทรีหิมะคอยคุ้มกัน สามารถรับประกันความปลอดภัยของที่นี่ได้อย่างแน่นอน

ต่อให้เหล่าผู้วิเศษจะถูกคริสตจักรค้นพบเข้าจริงๆ พวกเขาก็ยังสามารถหนีเข้าไปหลบซ่อนตัวในป่าดำได้ ที่นี่จึงถือเป็นสถานที่หลบภัยที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้วิเศษ

ฮิลล์ชอบที่นี่มาก

นอกจากมันจะเป็นสถานที่ที่เธอสร้างขึ้นมาด้วยมือของตัวเองแล้ว เธอยังสัมผัสได้ถึงความรู้สึกปลอดภัยจากที่นี่ด้วย

แม้แต่ในตอนนี้ เมื่อนึกถึงเรื่องราวที่ผ่านมา เธอก็ยังรู้สึกเหมือนกับว่ามันเป็นเพียงแค่ความฝัน

ที่นี่ เธอสัมผัสได้ถึงอิสรภาพและการได้รับการเคารพ

เธอไม่ต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ ด้วยความหวาดระแวงเหมือนเมื่อก่อน ไม่ต้องกลัวว่าตัวตนในฐานะแม่มดของเธอจะถูกเปิดเผยและถูกจับไปเผาทั้งเป็นอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านลอร์ดยังให้เธอเป็นช่างฝีมือของยอดเขาหมาป่าเหมันต์ ทำให้เธอสามารถใช้พลังของผู้วิเศษเพื่อสานฝันในการเป็นช่างฝีมือของเธอให้เป็นจริงได้

ทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของเธอก็จะพร่ามัวไปด้วยหยาดน้ำตา

หากบนโลกใบนี้มีภูเขาศักดิ์สิทธิ์อยู่จริง เธอเชื่อว่าที่นี่แหละคือภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของเธอ

และท่านลอร์ดก็คือผู้ที่ฉุดรั้งเธอขึ้นมาจากขุมนรกอย่างไม่ต้องสงสัย

"ฉันต้องรีบติดต่อไปหาสมาคมแม่มดให้เร็วที่สุด" ฮิลล์พึมพำกับตัวเอง

ท่านผู้วิเศษเคยเปิดเผยเรื่องนี้กับเธอแล้ว เพียงแต่น่าเสียดายที่เธอไม่สามารถออกไปจากปราสาทหมาป่าเหมันต์ได้ และเธอก็สูญเสียสัตว์อสูรส่งสารที่ใช้ติดต่อกับสมาคมแม่มดไปแล้วด้วย

เธอหวังจากใจจริงว่าพี่น้องจากสมาคมแม่มดจะเดินทางมาที่นี่เช่นกัน

ด้วยความคุ้มครองจากท่านลอร์ด เธอเชื่อมั่นว่าเหล่าผู้วิเศษจะสามารถลงหลักปักฐานและสร้างดินแดนที่เป็นของพวกเธอขึ้นมาได้ที่นี่

ณ ห้องหนังสือในปราสาทหมาป่าเหมันต์

เดวิดกำลังสัมผัสถึงตราประทับเวทมนตร์ของศรน้ำแข็ง

จากการสังเกตตราประทับเวทมนตร์ เขาสามารถสัมผัสได้ถึงรูปแบบเวทมนตร์อันซับซ้อนที่ประกอบขึ้นเป็นตราประทับเวทมนตร์ ภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยรูนเวทมนตร์และเส้นทางเวทมนตร์

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับตราประทับเวทมนตร์ หากเขาไม่ได้ตราประทับเวทมนตร์ศรน้ำแข็งที่เอมี่บังเอิญรวบรวมได้สำเร็จมาโดยตรงผ่านการบำเพ็ญคู่ ต่อให้เขาได้รับรูปแบบเวทมนตร์ของศรน้ำแข็งมา การจะทำความเข้าใจและสร้างมันขึ้นมาก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"เส้นทางต่อไปในการได้รับตราประทับเวทมนตร์ของฉันมีสองทาง"

"ทางแรกคือการรับรูปแบบเวทมนตร์มาจากผู้วิเศษคนอื่น หลังจากทำความเข้าใจแล้ว ก็ใช้พลังจิตและพลังเวทมนตร์สร้างมันขึ้นมาเป็นตราประทับเวทมนตร์"

"ส่วนทางที่สองก็คือ ปล่อยให้พวกเอมี่สร้างตราประทับเวทมนตร์ขึ้นมาก่อน จากนั้นก็ค่อยให้ระบบคัดลอกตราประทับเวทมนตร์มาโดยตรงผ่านการบำเพ็ญคู่"

เดวิดครุ่นคิดอยู่ในใจ

ไม่ว่าจะเลือกทางไหน เขาก็ต้องได้รับความรู้สืบทอดของผู้วิเศษมาให้มากกว่านี้

เพียงแต่ไม่รู้ว่าผู้วิเศษเหล่านั้นจะเดินทางมาถึงเมื่อไหร่

ณ คฤหาสน์บนยอดเขาหมาป่าเหมันต์

แม้ว่าแอนนี่จะเหมือนถูกกักบริเวณอยู่ที่นี่

แต่เธอก็ยังคงรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นบนยอดเขาหมาป่าเหมันต์ได้ผ่านทางหนูขาวและอสูรอัญเชิญตัวอื่นๆ

โดยเฉพาะในป่าหมาป่าเหมันต์

หมาป่าเทาและอินทรีหิมะที่อาศัยอยู่ในนั้นล้วนถูกท่านดยุกหมาป่าเหมันต์สยบเอาไว้ได้ทั้งหมดแล้ว

ป่าหมาป่าเหมันต์ในตอนนี้ ต่อให้เป็นอสูรอัญเชิญของเธอ ก็ยังยากที่จะเข้าใกล้พื้นที่แกนกลางของป่าหมาป่าเหมันต์ได้

เธอรู้ดีว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะแม่มดที่ครอบครองพลังจำแลงกายคนนั้น

จากนั้นก็เป็นกำแพงเมืองที่เริ่มก่อสร้างขึ้น

แม้ว่ากำแพงเมืองเหล่านั้นจะถูกก่อขึ้นมาจากก้อนหิน แต่แหล่งที่มาของก้อนหินเหล่านั้นกลับทำให้เธอรู้สึกสงสัย และจากความเข้าใจที่เธอมีต่อท่านดยุกหมาป่าเหมันต์ เธอแทบจะมั่นใจได้เลยว่านี่คือผลงานของผู้วิเศษ มีเพียงผู้วิเศษธาตุดินเท่านั้นที่สามารถทำแบบนี้ได้

ท่านดยุกหมาป่าเหมันต์กำลังสร้างกำแพงเมืองผ่านพลังของผู้วิเศษธาตุดินงั้นเหรอ

สิ่งนี้ทำให้แอนนี่ตระหนักถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการรวบรวมผู้วิเศษของท่านดยุกหมาป่าเหมันต์ นั่นก็คือการใช้พลังของผู้วิเศษในการสร้างดินแดนของตัวเอง

แต่ก็เพราะแบบนั้นแหละที่ทำให้แอนนี่รู้สึกโล่งใจ

ตอนนี้เธอเริ่มจะเชื่อคำพูดของท่านดยุกหมาป่าเหมันต์ในตอนนั้นแล้ว เขาพยายามใช้พลังของผู้วิเศษเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งและรับมือกับภัยคุกคามจากภายนอกจริงๆ

"ดูเหมือนว่าจะถึงเวลาไปพบท่านดยุกหมาป่าเหมันต์แล้วล่ะ"

แอนนี่มองดูกระดาษแผ่นเล็กๆ ในมือ ตอนนี้มีแม่มดหลายคนแสดงจุดยืนของตัวเองออกมาแล้ว

ตอนนี้ เธอจำเป็นต้องไปพบท่านดยุกหมาป่าเหมันต์เพื่อเจรจาเป็นครั้งสุดท้าย

ในช่วงพลบค่ำ

เดวิดกำลังฝึกฝนเวทมนตร์ธาตุน้ำแข็งอยู่ที่ภูเขาด้านหลัง

แม้ว่าเขาจะได้รับเวทมนตร์ศรน้ำแข็งมาจากเอมี่แล้ว แต่หากต้องการควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาก็ยังคงต้องฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง

ในขณะนี้ภายในโลกแห่งจิตวิญญาณของเขา

ตราประทับเวทมนตร์ที่เกิดจากการควบแน่นของพลังงานธาตุน้ำแข็งและพลังจิต ถูกวาดขึ้นมาด้วยเส้นสายแห่งพลังจิต ดูลึกลับและซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบาย

เมื่อเขาขยับความคิด ตราประทับเวทมนตร์ศรน้ำแข็งก็ถูกกระตุ้น พลังเวทมนตร์เริ่มหลั่งไหลเข้ามารวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง

เขายื่นมือขวาออกไปด้านหน้า ตราประทับเวทมนตร์ดึงดูดพลังงานธาตุจากธรรมชาติให้เข้ามารวมตัวกัน และแปรสภาพพวกมันให้กลายเป็นลิ่มน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว

"ไป"

เขาชี้นิ้วมือข้างเดียวไปยังก้อนหินก้อนหนึ่ง

วินาทีต่อมา ลิ่มน้ำแข็งก้อนนั้นก็พุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว

ลิ่มน้ำแข็งพุ่งชนเข้ากับก้อนหินอย่างจัง จนทำให้เกิดรอยร้าวขึ้นมากมายบนก้อนหิน

จากนั้นลิ่มน้ำแข็งก็แตกกระจายออก พลังธาตุน้ำแข็งอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากลิ่มน้ำแข็งและแช่แข็งก้อนหินทั้งก้อนเอาไว้ภายใน

เดวิดตบมือเบาๆ เขารู้สึกพอใจกับพลังทำลายล้างของศรน้ำแข็งท่านี้มาก

จากนั้นเขาก็หันไปมองในป่าแล้วพูดกลั้วหัวเราะ "ในเมื่อมาแล้ว ก็ออกมาเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ร่างของหนูขาวตัวน้อยก็พุ่งพรวดออกมา

ดวงตากลมเล็กของมันจ้องมองไปที่ก้อนหินที่ถูกแช่แข็งด้วยความหวาดหวั่น

เห็นได้ชัดว่าการที่ท่านดยุกหมาป่าเหมันต์สามารถใช้เวทมนตร์ระดับศูนย์อย่างศรน้ำแข็งได้ แถมยังมีพลังทำลายล้างที่น่าทึ่งขนาดนี้ ทำให้แอนนี่รู้สึกตกตะลึงเป็นอย่างมาก

[จบแล้ว]