บทที่ 28 - พระผู้ช่วยที่คาดไม่ถึง

บทที่ 28 - พระผู้ช่วยที่คาดไม่ถึง

ใบหน้าของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนกระตุกอย่างรุนแรง ท่านฝืนปั้นรอยยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าตอนร้องไห้ออกมา

"พระพุทธองค์แห่งชัยชนะ ท่าน... ท่านหมายความว่าอย่างไรกัน"

"มารร้ายผู้นี้ทำบาปกรรมหนักหนาสาหัส ถือเป็นคนทรยศต่อพุทธศาสนาของเรา การที่ผู้น้อยลงมือทำความสะอาดสำนัก ถือเป็นหน้าที่ที่พึงกระทำ ท่านเองก็เป็นคนของพุทธศาสนาเหมือนกัน เหตุใดจึงต้องเข้ามาขัดขวางด้วย"

ท่านจงใจเน้นย้ำถึงตำแหน่ง "พระพุทธองค์แห่งชัยชนะ" ก็เพื่อหวังจะใช้สถานะและกฎเกณฑ์มาตีกรอบซุนหงอคง

เหล่าเทพเซียนบนสวรรค์ ก็เพิ่งจะตั้งสติได้จากแรงปะทะอันทำลายล้างเมื่อครู่นี้

พวกเขามองดูพลองทองคำต้นนั้น แต่ละคนเหงื่อแตกพลั่ก ใจเต้นระทึก

แย่แล้วๆ เจ้าลิงนี่มันบ้าไปแล้วจริงๆ

แท่นประหารเทพแห่งนี้ คงไม่ได้กลายเป็นสนามรบของการบุกอาละวาดบนสวรรค์ครั้งที่สองหรอกนะ

"ท่านมหาปราชญ์ ท่านมหาปราชญ์โปรดระงับโทสะด้วย"

เทพบุตรดาวศุกร์เป็นคนแรกที่ก้าวออกมา ท่านปาดเหงื่อบนหน้าผากพลางประสานมือคำนับปลกๆ

ตอนนี้ท่านกลัวจริงๆ ลิงตัวนี้ในอดีตแม้แต่ตำหนักหลิงเซียวยังกล้าบุก แล้วมีสถานที่ไหนอีกที่เขาไม่กล้าพัง

"ท่านมหาปราชญ์ มีอะไรค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถอะ พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนก็แค่อารมณ์ร้อนไปชั่วขณะ ไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินหรอกนะ เรื่องของลูฝาน ยังมีทางเจรจากันได้อยู่ อย่าได้ลงไม้ลงมือจนทำลายความบาดหมางระหว่างสวรรค์กับดินแดนตะวันตกเลยนะขอรับ"

แม่ทัพหลี่ผู้อัญเชิญเจดีย์ กำเจดีย์หลิงหลงเจ็ดสมบัติในมือเอาไว้แน่น เอ่ยเตือนด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ท่านมหาปราชญ์ สามภพย่อมมีกฎเกณฑ์ หากท่านมีความเห็นต่าง ก็สามารถไปกราบทูลมหาเทพที่ตำหนักหลิงเซียวได้ ย่อมต้องมีความยุติธรรมมอบให้ การใช้อาวุธเทพในสถานที่แห่งนี้ ถือว่าละเมิดกฎสวรรค์แล้ว ขอให้ท่านไตร่ตรองให้ดีด้วย"

พวกเขาไม่มีใครกล้าไปต่อว่าซุนหงอคงเลย ทำได้เพียงเอาแต่เกลี้ยกล่อมและพยายามเป็นกาวใจให้

พวกเขาไม่ได้กำลังช่วยลูฝาน และก็ไม่ได้กำลังช่วยจิ้งเนี่ยน แต่พวกเขากำลังช่วยตัวเองต่างหาก

กลัวว่าถ้าลิงตัวนี้เกิดอารมณ์เสียขึ้นมา แล้วแกว่งกระบองที่สามารถแทงทะลุฟ้าได้ต้นนั้น แท่นประหารเทพแห่งนี้คงถูกพังราบเป็นหน้ากลองแน่ๆ

ทว่าซุนหงอคงกลับทำเป็นหูทวนลมกับคำตักเตือนเหล่านั้นทั้งหมด

เขาไม่อธิบาย และก็ไม่คิดจะอธิบายด้วย

ทำไมน่ะหรือ

ข้าซุนหงอคงทำอะไร จำเป็นต้องอธิบายให้พวกเจ้าฟังด้วยหรือว่าทำไม

เขาเพียงแค่ใช้การกระทำ เพื่อแสดงจุดยืนของตัวเอง

พลองทองคำที่ตั้งตระหง่านค้ำฟ้าดินต้นนั้น ก็คือคำตอบที่แข็งกร้าวที่สุดของเขา

เขาปกป้องลูฝาน

ใครกล้าขยับ มันต้องตาย

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนเห็นซุนหงอคงดื้อด้านไม่ยอมฟัง ภายในใจก็ยิ่งร้อนรน

กว่าหยางเจี่ยนจะเดินทางมาถึงก็ต้องใช้เวลา ส่วนทางฝั่งองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าก็ยังไม่มีการตอบกลับมา

สถานการณ์นี้ หากจัดการไม่ดี ตัวท่านเองก็คงต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่ๆ

"ท่านมหาปราชญ์ ผู้น้อยรู้ดีว่าท่านมีอิทธิฤทธิ์กว้างไกลและมีฝีมือการต่อสู้ไร้เทียมทาน แต่ทว่า เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของพุทธศาสนาเรา"

"ท่านลองคิดดูสิ หากวันนี้ ผู้น้อยปล่อยมารร้ายที่เข่นฆ่าพระสงฆ์และเผาทำลายวัดวาอารามผู้นี้ไป หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป สรรพชีวิตในสามภพจะมองพุทธศาสนาของเราอย่างไร วันหน้า จะไม่กลายเป็นว่าใครๆ ก็สามารถมาทุบตีและเข่นฆ่าศิษย์ในพุทธศาสนาของเราได้ตามอำเภอใจหรอกหรือ"

"ท่านมหาปราชญ์ ท่านคือพระพุทธองค์แห่งชัยชนะ คือพระผู้พิทักษ์ศาสนา การปกป้องศักดิ์ศรีของพุทธศาสนา ท่านเองก็มีหน้าที่รับผิดชอบนะ การที่ท่านปกป้องมารร้ายผู้นี้ในวันนี้ ดูเหมือนเป็นการทำตัวเป็นวีรบุรุษ แต่แท้จริงแล้วคือการสั่นคลอนรากฐานของพุทธศาสนาเรา ผลลัพธ์เช่นนี้ ท่าน... รับผิดชอบไหวหรือ"

ยิ่งพูดไป น้ำเสียงของท่านก็เริ่มมีร่องรอยของการข่มขู่แฝงอยู่ด้วย

ท่านถึงขั้นอ้างชื่อองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าออกมา

"ท่านมหาปราชญ์ เรื่องนี้ ผู้น้อยได้กราบทูลให้องค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าทรงทราบแล้ว ท่าน... จะยอมขัดพระราชโองการขององค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า เพียงเพื่อเซียนไร้สังกัดที่ไม่เกี่ยวข้องกันจริงๆ หรือ"

เมื่อได้ยินคำว่า "องค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า" ใบหน้าที่ดูมืดครึ้มของซุนหงอคง ก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงในที่สุด

มุมปากของเขายกขึ้น เผยให้เห็นไรฟันสีขาวราวกับกระดูก

"องค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าหรือ"

"ตอนที่ข้าถูกเขากดทับอยู่ใต้ภูเขาเบญจธาตุตั้งห้าร้อยปี ก็ไม่เคยเห็นเขามาพูดจาด้วยเหตุผลอะไรกับข้าเลย"

"ตอนนี้ ข้าแค่อยากจะปกป้องคนสักคน กลับจะมาคุยด้วยเหตุผลกับข้าอย่างนั้นหรือ"

"จิ้งเนี่ยน เจ้าลองบอกข้ามาสิ ว่าเหตุผลในสามภพนี้ ตกลงแล้วใครเป็นคนกำหนดกันแน่"

สิ้นคำพูด มือที่กดอยู่บนพลองทองคำของเขาก็ออกแรงกดลงไปเบาๆ

ตู้ม!

ทั่วทั้งแท่นประหารเทพ ทรุดฮวบลงไปอย่างแรง!

โดยมีพลองทองคำเป็นศูนย์กลาง พื้นหยกขาวที่แข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้ ปริแตกออกเป็นรอยร้าวราวกับใยแมงมุมนับไม่ถ้วน ลุกลามออกไปทุกทิศทางในชั่วพริบตา!

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้น เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน!

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนส่งเสียงร้องอู้อี้ รู้สึกเพียงแค่มีภูเขาเทวะจากยุคโบราณหล่นทับลงมาบนผลบุญบารมีของท่าน แสงพุทธะสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง ร่างกายถอยหลังเซถลาไปเจ็ดแปดก้าวอย่างควบคุมไม่ได้

ท่านรู้สึกจุกที่ลำคอ เลือดพุทธะสีทองแทบจะพุ่งทะลักออกมา

ซุนหงอคงนั่งอยู่บนปุยเมฆ ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

เขาใช้วิธีการที่ตรงไปตรงมาที่สุด ตอบคำถามของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยน

อยู่ที่นี่

ตอนนี้

ข้าซุนหงอคง นี่แหละคือเหตุผล!

บรรยากาศตึงเครียดราวกับธนูที่ง้างจนสุด

ทั่วทั้งแท่นประหารเทพ กลายเป็นสายธนูที่ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ ขอเพียงมีแรงเพิ่มขึ้นอีกแค่นิดเดียว มันก็จะขาดผึง และระเบิดผลลัพธ์อันทำลายล้างฟ้าดินออกมา

แม้แต่ลมหายใจของเหล่าเทพเซียนยังต้องระมัดระวัง กลัวว่าจะไปรบกวนพญาวานรผู้มีสีหน้าเย็นชาที่อยู่เหนือปุยเมฆ

เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยน ไหลรินลงมาตามแก้มอันเกลี้ยงเกลาของท่าน

ท่านสัมผัสได้ว่าหัวใจพุทธะของตัวเองกำลังถูกไอปีศาจอันดุดันนั้นกัดกร่อนและบีบรัดอย่างต่อเนื่อง

สมาธิที่ท่านภาคภูมิใจนักหนา เมื่ออยู่ต่อหน้าเจตจำนงอันบริสุทธิ์ของซุนหงอคง ก็แทบจะพังทลายลง

ท่านทำได้เพียงรอ

ในใจก็เอาแต่เร่งเร้าอย่างบ้าคลั่ง เร่งให้ผู้ช่วยที่ท่านส่งคนไปตามรีบเดินทางมา

เร็วเข้า!

รีบมาสิ!

ท่ามกลางการเผชิญหน้าอันเงียบงันปานตายนี้ ความเปลี่ยนแปลงอันน่าประหลาด ก็เกิดขึ้น

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจากพลองทองคำที่กดทับจนเหล่าเทพเซียนหายใจไม่ออก จู่ๆ ก็ลดลงอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ไม่ใช่เพราะซุนหงอคงดึงพลังกลับไป แต่เหมือนกับมีพลังอีกสายหนึ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าและอ่อนโยนกว่า ไหลบ่าเข้ามาดุจน้ำพุวสันต์ที่ละลายน้ำแข็ง มันค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปลดทอนและปลอบประโลมความดุร้ายและการเข่นฆ่านั้นอย่างเงียบเชียบ

เหล่าเทพเซียนต่างตกใจและสงสัย พากันหันไปมองตามความเปลี่ยนแปลงอันประหลาดนี้

พวกเขาเห็นเพียงว่า ทางทิศของประตูสวรรค์ทักษิณ แถวของทหารสวรรค์อันน่าเกรงขาม กลับแหวกออกเป็นทางเดินอย่างเงียบเชียบ

ชายคนหนึ่ง กำลังเดินช้าๆ ออกมาจากทางเดินนั้น

เขาไม่ได้ขี่เมฆมงคล และไม่มีแสงพุทธะคุ้มครอง

เขาสวมเพียงจีวรสีขาวนวลตาที่ดูเรียบง่ายที่สุด ก้าวเดินอย่างมั่นคงไปบนพื้นหยกขาวอันเย็นเฉียบทีละก้าวๆ

ก้าวของเขาเชื่องช้า แต่กลับมีจังหวะที่แปลกประหลาด ราวกับว่าทุกย่างก้าวได้เหยียบย่ำลงบนชีพจรของฟ้าดิน และเหยียบย่ำลงบนจังหวะหัวใจของสรรพชีวิต

เขาดูธรรมดามาก ธรรมดาเหมือนกับพระธุดงค์ที่เดินทางรอนแรมมานับพันนับหมื่นลี้ในโลกมนุษย์

แต่เขาก็ดูอยู่เหนือโลกียวิสัย ราวกับว่าแรงกดดันของเหล่าเทพเซียนและบรรยากาศอันตึงเครียดนี้ สำหรับเขาแล้ว เป็นเพียงแค่เมฆหมอกที่พัดผ่านไป

ทุกที่ที่เขาเดินผ่าน พื้นดินที่แตกร้าวเพราะแรงกดดันของพลองทองคำ กลับค่อยๆ สมานตัวเข้าหากัน

ลมสวรรค์ที่พัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง ก็กลับกลายเป็นสายลมที่อ่อนโยน

"ท่านอาจารย์!"

เสียงร้องเรียกที่อัดแน่นไปด้วยความตื่นเต้นและเคารพรัก ดังขึ้นจากฝั่งพุทธจักรตะวันตก

ซัวเจ๋งไม่สามารถเก็บอาการได้อีกต่อไป ท่านผลักพระอรหันต์ที่อยู่ด้านหน้าออกไป แล้วรีบเดินก้าวออกไป คุกเข่าลงแทบเท้าของพระสงฆ์รูปนั้น หน้าผากจรดพื้น ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

เสียงเรียก "ท่านอาจารย์" คำนี้ ราวกับสายฟ้าฟาด ปลุกทุกคนในที่นั้นให้ตื่นจากภวังค์!

เป็นเขา!

พระพุทธองค์จันทนกุศล!

พระถังซัมจั๋ง!

ม่านตาของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยน หดเกร็งลงถึงขีดสุดในชั่วพริบตา

คนที่ท่านส่งคนไปเชิญคือองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า แต่ทำไมคนที่มาถึงกลับเป็นพระพุทธองค์แห่งผลบุญท่านนี้ไปได้

ท่านรีบหมุนความคิดในหัว ไม่กล้าชักช้าแม้แต่นิดเดียว รีบรวบรวมสมาธิ ประสานมือ และค้อมตัวลงต่ำ

"ศิษย์จิ้งเนี่ยน ขอเข้าเฝ้าพระพุทธองค์จันทนกุศล"

ทางฝั่งเหล่าขุนนางสวรรค์ ต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

หลังของเทพบุตรดาวศุกร์ไม่โค้งงออีกต่อไปแล้ว มือที่กำเจดีย์ของแม่ทัพหลี่ก็คลายออก ใบหน้าที่ตึงเครียดของนาจาก็มีรอยยิ้มโล่งใจปรากฏขึ้น

ผู้ช่วยมาถึงแล้ว!

คนที่สามารถรับมือกับเจ้าลิงจอมวายร้ายนี่ได้ มาถึงแล้ว!