บทที่ 21 - ไม่ได้ตัวคนเดียวอีกต่อไปแล้ว

บทที่ 21 - ไม่ได้ตัวคนเดียวอีกต่อไปแล้ว

ซุนหงอคงแข็งทื่อไปทั้งตัว

ร่างกายภายใต้ชุดเกราะสีทองแข็งทื่อราวกับหินในชั่วพริบตา

เนตรอัคคีที่มองเห็นความเปลี่ยนแปลงของสามภพมาอย่างทะลุปรุโปร่ง สูญเสียจุดโฟกัสไปเป็นครั้งแรก

สรรพสิ่งรอบข้าง ไม่ว่าจะเป็นเสียงวิพากษ์วิจารณ์อันตื่นตระหนกของเหล่าเทพเซียนบนสวรรค์ หรือความเป็นศัตรูอันเย็นเยียบของกลุ่มพุทธจักรตะวันตก ล้วนจางหายและมลายสิ้นไปในวินาทีนี้ กลายเป็นเพียงฉากหลังที่ไร้ความหมาย

ในโลกของเขา เหลือเพียงเสียงนั้นเสียงเดียวเท่านั้น

อาจารย์...

เป็นอาจารย์...

หัวใจของซุนหงอคงบีบรัดแน่นจนแทบจะหยุดเต้น

ห้าร้อยปีบนภูเขาเบญจธาตุ สิบสี่ปีบนเส้นทางอัญเชิญพระไตรปิฎก และร้อยกว่าปีในฐานะพระพุทธองค์

เขาคิดว่าตัวเองได้ฝังความทรงจำช่วงนั้น รวมไปถึงชื่อนั้น ลงไปในฝุ่นธุลีแห่งกาลเวลาไปตั้งนานแล้ว

เขาคิดว่าตัวเองได้กลายเป็นพระพุทธองค์แห่งชัยชนะที่ไร้ซึ่งความโศกเศร้าและความยินดี และละทิ้งกิเลสทั้งสี่ไปหมดแล้ว

แต่เขาคิดผิด

เมื่อเสียงนี้ดังก้องขึ้นมา เขาก็ยังคงเป็นเพียงลูกลิงหินตัวเล็กๆ ที่คุกเข่าตัวสั่นงันงกอยู่บนเบาะรองนั่งในถ้ำเสี้ยวจันทราสามดาราบนภูเขาฟางชุ่น เพื่อรอฟังคำสอนแห่งมหาเต๋าอยู่ดี

เขานึกถึงความอดทนของอาจารย์ตอนที่สอนวิชาเจ็ดสิบสองแปลงให้เขา นึกถึงคำแนะนำของอาจารย์ตอนที่ถ่ายทอดวิชาเมฆสีทองให้เขา และนึกถึงแววตาที่ทั้งเด็ดขาดแต่ก็แฝงความอาลัยอาวรณ์ของอาจารย์ในตอนที่ไล่เขาออกจากสำนักเป็นครั้งสุดท้าย

หลายร้อยปีมานี้ ในยามที่เขาสะดุ้งตื่นกลางดึก ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดจะกลับไปดูอีกสักครั้ง

เขาก็เคยกลับไปดูแล้วจริงๆ แต่สิ่งที่เห็นก็มีเพียงความว่างเปล่าและหยากไย่ที่ปกคลุมอยู่เต็มไปหมด

เขาคิดว่าอาจารย์คงจะออกเดินทางไปในดินแดนอันไกลโพ้น และตัดขาดความเกี่ยวข้องกับสามภพนี้ไปตั้งนานแล้ว

ความรู้สึกสูญเสียในครั้งนั้น เคยทำให้หัวใจหินที่ไม่มีวันหวาดกลัวต่อสิ่งใดของเขา ต้องว่างเปล่าไปพักใหญ่

แต่เขายังอยู่

อาจารย์ เขายังอยู่จริงๆ

ความอบอุ่นอันยิ่งใหญ่และยากจะอธิบายเป็นคำพูดได้เอ่อล้นออกมาจากหัวใจหินอันเย็นเฉียบของเขา และทำให้ขอบตาของเขาแดงก่ำในพริบตา

เขาอยากจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังๆ และก็อยากจะร้องไห้โฮออกมาดังๆ ด้วยเช่นกัน

เขาอยากจะขี่เมฆสีทองพุ่งกลับไปที่ภูเขาฟางชุ่นทันที แล้วไปคุกเข่าอยู่หน้าปากถ้ำ ต่อให้ต้องฟังคำดุด่าอีกสักครั้งก็ยังดี

แต่เขาทำไม่ได้

เขาคือพระพุทธองค์แห่งชัยชนะ และเขาก็คือศิษย์ทรยศที่ไม่เอาไหนซึ่งถูกไล่ออกจากสำนักไปแล้ว

แต่ในไม่ช้า เขาก็ตั้งสติได้และตระหนักถึงอีกเรื่องหนึ่ง

ศิษย์น้องงั้นหรือ

ศิษย์ปิดสำนักงั้นหรือ

ลูฝาน... คือศิษย์น้องของข้าซุนหงอคงงั้นหรือ

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา มันก็จุดประกายส่องสว่างให้กับความคิดอันสับสนวุ่นวายในหัวของเขาจนสว่างไสวไปหมด ทุกอย่างก่อนหน้านี้มีคำตอบในชั่วพริบตา

มิน่าล่ะไอ้หนูนี่ถึงได้กระดูกแข็งนัก นิสัยก็ดื้อรั้นนัก ที่แท้ต้นกำเนิดของมัน ก็เป็นคนครอบครัวเดียวกันกับข้าซุนหงอคงนี่เอง

ในพริบตานั้น สายตาที่ซุนหงอคงมองไปยังร่างที่กำลังคุกเข่าอยู่บนแท่นประหารเทพก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

นั่นไม่ใช่สายตาที่มองเด็กหนุ่มรุ่นหลังที่น่าสนใจและน่าสงสารอีกต่อไปแล้ว

แต่นั่นคือความรู้สึกผูกพันทางสายเลือดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

พวกเราคือศิษย์สำนักเดียวกัน

พวกเรามาจากที่เดียวกัน และกราบไหว้อาจารย์คนเดียวกัน

พวกเราคือครอบครัวเดียวกัน

ถ้าอย่างนั้น เรื่องราวทั้งหมดก่อนหน้านี้ ก็ไม่ใช่แค่เรื่อง "บุญคุณ" ที่ต้องตอบแทน หรือเป็นแค่การ "ขอร้องให้" อีกต่อไปแล้ว

แต่นั่นคือความรับผิดชอบ

คือความรับผิดชอบที่ชอบธรรม ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ และเป็นความรับผิดชอบในฐานะศิษย์พี่อย่างแท้จริง

ใครกล้าแตะศิษย์น้องของข้าก็ลองดูสิ มันไม่ได้ตายดีแน่

เมื่อนึกถึงคำสั่งเสียอันคุ้นเคยที่ได้ยินตอนที่ลูฝานฝากตัวเป็นศิษย์ รวมไปถึงคำเตือนที่เหมือนกันทุกกระเบียดนิ้ว ซุนหงอคงก็ฉีกยิ้ม รอยยิ้มอันซับซ้อนทว่าเข้าใจทุกอย่างได้ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

เขาเข้าใจดี

เขาเข้าใจเป็นอย่างดี

นิสัยของอาจารย์ก็เป็นแบบนี้แหละ

ท่านสามารถถ่ายทอดวิชาอันเก่งกาจทะลุฟ้าให้กับเจ้าได้ แต่ก็ไม่ยอมให้เจ้าไปพัวพันกับสายใยแห่งเวรกรรมทางโลกแม้แต่นิดเดียว

นี่คือบททดสอบ และก็คือการปกป้องคุ้มครอง

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นความลับอันลึกซึ้งที่ศิษย์พี่ศิษย์น้องต่างก็รู้กันอยู่ในใจและร่วมกันแบกรับเอาไว้ด้วย

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ซุนหงอคงอย่างเขา จะไม่ได้ตัวคนเดียวในสามภพนี้อีกต่อไปแล้ว

เขามีศิษย์น้องแล้ว

เป็นศิษย์น้องที่แบกรับความลับเดียวกัน และไม่สามารถเปิดเผยชื่อเสียงเรียงนามของสำนักให้ใครรับรู้ได้เหมือนกัน

ในที่สุดความภาคภูมิใจอันโดดเดี่ยวนี้ ก็มีคนมาช่วยแบ่งปันแล้ว

และในขณะเดียวกัน

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนยืนอยู่ตรงนั้น หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เยี่ยม

เยี่ยมมาก

หลังจากผ่านพ้นความโกรธเกรี้ยวอันถึงขีดสุด ความดีใจอย่างบ้าคลั่งก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจของท่าน

ในที่สุดท่านก็จับจุดอ่อนของอีกฝ่ายได้แล้ว

นี่แหละคือหลักฐานมัดตัว

ลูฝานไม่ได้มีสันดานชั่วร้ายมาตั้งแต่เกิด แต่เป็นเพราะถูกมารร้ายชักนำต่างหาก

ท่านก้าวออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และดึงอำนาจในการควบคุมสถานการณ์กลับมาอีกครั้ง

"ทุกท่าน"

เสียงของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยน ดังก้องกังวานราวกับระฆังใบใหญ่ กลบเสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั้งหมดจนเงียบกริบ

ท่านชี้มือไปยังลูฝานที่กำลังคุกเข่าด้วยสีหน้าเรียบเฉย ใบหน้ากลับมาประดับด้วยความเมตตาอันเปี่ยมล้นอีกครั้ง ทว่าในน้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

"ทุกท่านคงได้ยินกันหมดแล้ว"

"ความจริงกระจ่างชัดแล้ว แท้จริงแล้วรากฐานวิชาของไอ้คนพาลลูฝานผู้นี้ ก็คือวิชานอกรีตของมารร้ายนั่นเอง ส่วนอาจารย์ของมัน ก็คือมารร้ายที่สอนเคล็ดวิชาเข่นฆ่า ปั่นหัวผู้คน กลับดำเป็นขาว และปล่อยปละละเลยให้ลูกศิษย์ไปทำเรื่องชั่วร้าย"

"วิถีแห่งเซียนคืออะไร วิถีแห่งเซียนคือความสงบไร้การกระทำ คือความอิสระเสรี คือการสร้างประโยชน์ให้กับสามภพ เคยได้ยินด้วยหรือว่ามีเซียนหน้าไหน ที่จะสอนให้ลูกศิษย์ใช้วิถีแห่งการเข่นฆ่าเพื่อบรรลุมรรคผล และใช้ความแค้นเพื่อแสวงหาสัจธรรม"

"คำสอนนอกรีตแบบนี้ มันจะไปต่างอะไรกับมารร้ายกัน"

"การที่ไอ้คนพาลผู้นี้ทำลายวัดวาอารามและเข่นฆ่าพระสงฆ์ของพวกเรา ไม่ใช่เพราะความเป็นธรรมบ้าบออะไรนั่นหรอก แต่เป็นเพราะวิถีที่เขาร่ำเรียนมา โดยเนื้อแท้แล้วก็คือวิถีแห่งมารที่ขัดแย้งกับความเมตตาของพุทธจักรเราอย่างสิ้นเชิงต่างหาก มันเห็นพุทธจักรเราสงบร่มเย็น ก็เกิดความอิจฉาริษยา ได้ยินว่าพุทธศาสนาของพวกเรากำลังรุ่งเรือง ก็เลยต้องออกโรงมาทำลาย นี่มันคือการต่อสู้แย่งชิงความเชื่อ และคือการแบ่งแยกธรรมะกับอธรรม"

ยิ่งพูดท่านก็ยิ่งฮึกเหิม รัศมีพุทธะด้านหลังศีรษะเปล่งประกายเจิดจ้า กลายร่างเป็นผู้ตัดสินแห่งความยุติธรรม

"ศิษย์ของพุทธจักรตายด้วยน้ำมือของมัน ถือเป็นการปราบมาร ตายอย่างสมเกียรติ ไอ้ลูฝานไปฝากตัวเป็นศิษย์ของมารร้าย ฝึกฝนวิชามาร ก่อกรรมทำเข็ญอย่างหนักหนาสาหัส หลักฐานมัดตัวแน่นหนา วันนี้ หากพวกเราไม่สามารถทำให้มันวิญญาณแตกซ่านอยู่ตรงนี้ได้ ก็ถือเป็นการทรยศต่อความยุติธรรมในสามภพ และถือเป็นการปัดความรับผิดชอบต่อสรรพชีวิตนับหมื่นนับแสน"

"สำนักมารร้ายเช่นนี้ สอนลูกศิษย์ชั่วช้าแบบนี้ สมควรตายเป็นหมื่นๆ ครั้ง และสมควรถูกประณามอย่างถึงที่สุด สมควรเป็นที่รังเกียจของสามภพ"

ท่านพูดจาอย่างฉะฉานและดุดันเป็นที่สุด

เป็นการยกระดับความแค้นส่วนตัว ให้กลายเป็นการต่อสู้ระหว่างธรรมะกับอธรรมและการต่อสู้แย่งชิงความเชื่อโดยตรง

แบบนี้เหล่าเทพเซียนบนสวรรค์ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีกแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว การสอนคนให้แก้แค้น และสนับสนุนการเข่นฆ่า ไม่ว่ายังไงมันก็ขัดแย้งกับความสงบร่มเย็นและความสูงส่งอันเป็นตัวแทนของคำว่า "เซียน" อย่างแน่นอน การจะบอกว่าเป็น "มารร้ายนอกรีต" แม้จะดูรุนแรงไปสักหน่อย แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลเสียทีเดียว

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนมองดูบรรยากาศในลานที่กลับมาอยู่ในกำมือของตนอีกครั้ง ภายในใจรู้สึกเบิกบานใจเป็นที่สุด

ท่านต้องการผลลัพธ์แบบนี้แหละ

ท่านต้องการให้ทุกคนรู้ว่า การตั้งตนเป็นศัตรูกับพุทธจักร ก็คือการตั้งตนเป็นศัตรูกับความถูกต้อง

ท่านถึงขั้นวางแผนเอาไว้ล่วงหน้าแล้วว่า ทันทีที่เรื่องนี้จบลง ท่านจะไปกราบทูลองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า ขอให้ส่งผู้ยิ่งใหญ่ลงมาตามหาภูเขาหลิงไถฟางชุ่นบ้าบออะไรนั่น เพื่อถอนรากถอนโคนและชำระล้างสถานปฏิบัติธรรมของมารร้ายแห่งนั้นให้สิ้นซากเพื่อป้องกันปัญหาในอนาคต

ในขณะที่ท่านกำลังหลงระเริงและเตรียมจะขอให้มหาเทพมีราชโองการประหารชีวิต

จู่ๆ ท่านก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บขึ้นมา

เป็นความหนาวเหน็บที่ทำให้ท่านรู้สึกสั่นสะท้านไปถึงก้นบึ้งของจิตใจที่เต็มไปด้วยธรรมะ

ท่านหันไปมองตามทิศทางของความหนาวเหน็บนั้นโดยสัญชาตญาณ

และสบเข้ากับดวงตาของซุนหงอคงพอดี

นั่นคือดวงตาแบบไหนกันนะ

ไม่มีความขี้เล่นและทำตัวไม่สนโลกเหมือนอย่างเคยอีกต่อไปแล้ว

นัยน์ตาสีทองคู่นั้น ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่ได้แปรเปลี่ยนเป็นวังวนสีเลือดที่ลึกล้ำจนมองไม่เห็นก้นบึ้งไปแล้ว

ราวกับความว่างเปล่าในช่วงเวลาก่อนที่ความโกลาหลจะถือกำเนิด และราวกับความเย็นเยียบหลังจากที่สรรพสิ่งมลายหายไปจนสิ้น

แววตานั้น ราวกับกำลังมองคนตายก็ไม่ปาน

หัวใจของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนหยุดเต้นไปจังหวะหนึ่งอย่างรุนแรง

ท่านสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า รังสีอำมหิตอันบริสุทธิ์ ไม่ปิดบัง และก่อตัวเป็นรูปร่าง กำลังจ่ออยู่ที่หว่างคิ้วของท่าน

รังสีอำมหิตนั้นมันรุนแรงมากเสียจนทำให้รัศมีพุทธะที่ปกป้องรอบตัวท่านเริ่มกระเพื่อมอย่างรุนแรง และแทบจะถูกแช่แข็งและบดขยี้ให้แหลกสลายไป

พระพุทธและพระอรหันต์ที่อยู่ด้านหลังท่าน ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนี้เช่นกัน แต่ละรูปต่างก็ตั้งรับอย่างเต็มที่ รัศมีพุทธะเปล่งประกายเจิดจ้า แต่กลับไม่สามารถปัดเป่าความหนาวเหน็บที่บาดลึกถึงกระดูกนั้นไปได้เลย

ซุนหงอคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ไหวติงเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่ได้พูดอะไร และไม่ได้ขยับตัวเลย

แต่อากาศรอบตัวเขากลับกำลังบิดเบี้ยวและส่งเสียงคร่ำครวญ

พื้นหยกขาวใต้เท้าของเขา รอยร้าวที่ก่อนหน้านี้ถูกรัศมีพลังของเขาสั่นสะเทือนจนปริแตก กำลังขยายกว้างและลึกลงไปอย่างเงียบเชียบ

แผ่นหลังของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ ในชั่วพริบตา

ทำไมกัน

ในหัวของท่านขาวโพลนไปหมด เหลือเพียงคำถามที่ยิ่งใหญ่เพียงคำถามเดียวเท่านั้น

ทำไมกัน

ไอ้ลิงนี่มันบ้าไปแล้วหรือยังไง

ทุกคำพูดที่ตนพูดออกมา ล้วนเป็นการกล่าวโทษอาจารย์มารร้ายที่ไม่รู้ที่มาที่ไป และเป็นการประณามลูฝานไอ้ฆาตกรบ้าเลือดคนนั้นทั้งสิ้น

มีเหตุผลทุกประการ และแทงใจดำทุกคำพูด

แถมตัวเองยังยกยอซุนหงอคงไปตั้งหนึ่งประโยค โดยยกให้เขาเป็นแบบอย่างของ "การกลับใจคือฟากฝั่ง" และขีดเส้นแบ่งให้ชัดเจนกับลูฝาน "คนเลียนแบบอย่างโง่เขลา" ผู้นี้

ตัวเองให้เกียรติลิงตัวนี้มากพอแล้วนะ

แต่ทำไม...

ทำไมเขาถึงได้มองตัวเองด้วยสายตาแบบนี้ล่ะ

ลิงตัวนี้ เขาอยากจะฆ่าตัวเอง

ไม่ ไม่ถูก

ไม่ใช่แค่อยาก

แต่เขากำลังจะลงมือจริงๆ ต่างหาก

ในวินาทีนี้ ในสถานที่แห่งนี้ ต่อหน้าเหล่าเทพเซียนและพระพุทธองค์ทั่วทั้งสามภพ เขาจะใช้พลองฟาดหัวของตัวเองให้แหลกละเอียดจริงๆ

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนไม่สงสัยในจุดนี้เลยแม้แต่น้อย

[จบแล้ว]