บทที่ 19 - เบื้องหลังที่แม้แต่ตี้ทิงก็ยังหยั่งไม่ถึง

บทที่ 19 - เบื้องหลังที่แม้แต่ตี้ทิงก็ยังหยั่งไม่ถึง

ตี้ทิงหมอบอยู่นิ่งไม่ไหวติง ในดวงตาอันเชื่องช้าคู่นั้นปรากฏแววตาแห่งความสับสนขึ้นมาเป็นครั้งแรก

ผ่านไปสิบลมหายใจ

ตี้ทิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมา

มันมองหน้าพระกษิติครรภโพธิสัตว์แวบหนึ่ง จากนั้น ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของเหล่าเทพเซียนและพระพุทธองค์ทั่วทั้งสามภพ มันก็ค่อยๆ ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา

จากนั้นมันก็เอาหูแนบลงไปบนพื้นอีกครั้ง ราวกับไม่เชื่อสายตาตัวเองและอยากจะลองดูใหม่อีกสักรอบ

ครั้งนี้มันหมอบอยู่นานกว่าเดิม

ทั่วทั้งร่างของสัตว์เทพสั่นสะท้านขึ้นมาเล็กน้อย

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป

ตี้ทิงเงยหน้าขึ้นขวับ มันเปล่งเสียงร้องคำรามต่ำๆ ออกมาด้วยความเจ็บปวด ถอยหลังเซถลาไปหลายก้าว สายตาที่มองไปยังพระกษิติครรภโพธิสัตว์เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสับสนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

มันส่ายหน้าอย่างแรงอีกครั้ง

ทั่วทั้งลานตกอยู่ในความเงียบกริบ

หากจะบอกว่าเมื่อครู่นี้ที่กระจกวารีส่องกรรมใช้การไม่ได้ ยังพอจะอ้างได้ว่าเป็นเพราะของวิเศษมีปัญหา

แต่ตอนนี้ แม้แต่ตี้ทิงก็ยังแยกแยะความจริงความเท็จไม่ออก...

"ทำไม... ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้"

รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนแข็งค้างไปแล้ว

ท่านชี้มือไปที่ตี้ทิง น้ำเสียงถึงกับเปลี่ยนไป "สัตว์เทพตี้ทิงสามารถรับฟังทุกสรรพเสียง ไม่มีสิ่งใดที่ไม่ได้ยิน แล้วทำไมถึง..."

พระกษิติครรภโพธิสัตว์ถอนหายใจเบาๆ ท่านเดินเข้าไปลูบหัวตี้ทิงเพื่อเป็นการปลอบโยน

"ตี้ทิงบอกข้าว่า มันไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย"

"ไม่ใช่เพราะถูกค่ายกลขัดขวาง และไม่ใช่เพราะถูกบดบังลิขิตสวรรค์ แต่เป็นเพราะว่าสายใยแห่งเวรกรรมนั้น และเสียงนั้น มันไม่มีตัวตนอยู่ในสามภพและหกภูมินี้มาตั้งแต่แรกแล้วต่างหาก"

"นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้..."

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนหน้าซีดเผือด ถอยหลังเซถลาไปหนึ่งก้าว ปากก็พึมพำกับตัวเอง

เหล่าขุนนางสวรรค์ยิ่งตกตะลึงกันไปใหญ่

พวกเขาแลกเปลี่ยนสายตาอันตื่นตระหนก เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ราวกับฝูงผึ้งแตกรัง

"แม้แต่ตี้ทิงยังไม่ได้ยิน... ในสามภพนี้มีบุคคลระดับนี้โผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

"การบดบังลิขิตสวรรค์และลบล้างสายใยแห่งเวรกรรม... ข้าเคยเห็นคำบรรยายถึงวิธีการของผู้บรรลุวิถีแห่งปราชญ์ในตำราโบราณเท่านั้น แต่ผู้บรรลุวิถีแห่งปราชญ์ต่างก็ไม่ยุ่งเกี่ยวกับทางโลกไปตั้งนานแล้วนี่นา..."

"หรือว่าจะเป็นสุดยอดของวิเศษจากยุคโบราณที่หายสาบสูญไปนานแล้ว อย่างเช่นระฆังโกลาหล หรือไม่ก็แผนผังไท่จี๋"

"เป็นไปไม่ได้ ของวิเศษระดับนั้นล้วนมีเจ้าของกันหมดแล้ว หากมีการเคลื่อนไหว ผู้ยิ่งใหญ่ในสามภพจะไม่มีทางไม่รู้เรื่องเลยเชียวหรือ ข้าว่านี่น่าจะเป็นวิธีการที่สร้างขึ้นมาเองมากกว่า หกหูวานรในตอนนั้น ก็ไม่ได้อาศัยอิทธิฤทธิ์ตบตาเหล่าเทพเซียนทั่วฟ้าได้หรอกหรือ"

"ไม่ถูกสิ หกหูวานรนั้นมีอิทธิฤทธิ์ร้ายกาจสามารถหลอกเทพเซียนได้ทั่วฟ้าก็จริง แต่กลับไม่สามารถหลอกตี้ทิงได้ ทว่าตอนนี้ กลับสามารถหลอกได้แม้กระทั่งตี้ทิง..."

"สามภพกว้างใหญ่ไพศาล มีเรื่องแปลกประหลาดมากมาย ย้อนกลับไปตอนที่ฟ้าดินเพิ่งจะก่อกำเนิด ก็มีของวิเศษแต่กำเนิดอยู่ไม่น้อยที่สามารถบดบังสายใยแห่งเวรกรรมและทำให้ลิขิตสวรรค์สับสนได้ อาจารย์ของลูฝานผู้นี้อาจจะได้รับวาสนาอะไรทำนองนั้นมา หรือไม่สถานปฏิบัติธรรมของเขาก็อาจจะเป็นของวิเศษที่สามารถตัดขาดสายใยแห่งเวรกรรมจากโลกภายนอกได้ด้วยตัวมันเองอยู่แล้ว แบบนี้... แบบนี้ก็พอจะฟังขึ้นอยู่นะ"

"ใช่แล้ว บางทีอาจจะเป็นของวิเศษที่ผู้ยิ่งใหญ่ยุคโบราณทิ้งเอาไว้ แล้วสร้างเป็นมิติเอกเทศที่กฎแห่งสวรรค์แทรกซึมเข้าไปไม่ได้"

และท่ามกลางเหล่าเทพเซียนนั้น หัวใจของซุนหงอคงกลับว้าวุ่นจนแทบจะกลายเป็นหม้อข้าวเดือดไปแล้ว

เขาฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง ฟังการคาดเดาเรื่องวิธีการของผู้บรรลุวิถีแห่งปราชญ์หรือของวิเศษยุคโบราณ แต่ภายในใจของเขากลับมีเพียงความคิดเดียวที่วนเวียนอยู่อย่างบ้าคลั่ง

คืออาจารย์

ต้องเป็นอาจารย์อย่างแน่นอน

มีเพียงอาจารย์เท่านั้น ถึงจะมีมหาอิทธิฤทธิ์ที่เก่งกาจทะลุฟ้า สามารถก้าวข้ามสามภพและไม่อยู่ในกฎเกณฑ์ของเบญจธาตุได้แบบนี้

แต่ว่า...

ลองไปถามลูฝานดูดีไหมนะ

ไม่ได้เด็ดขาด

เขากลัว

เขากลัวว่าหากตัวเองเอ่ยปากถามออกไป จะเป็นการเปิดเผยความลับที่เขาเฝ้าปกป้องมานานนับร้อยปี

ท่ามกลางสถานการณ์อันตึงเครียดนี้ พระกษิติครรภโพธิสัตว์ก็ขยับตัว

ท่านประนมมือทำความเคารพเหล่าเทพเซียน น้ำเสียงยังคงเปี่ยมด้วยความเมตตาและสงบนิ่งเช่นเดิม

"ทุกท่าน ตี้ทิงได้พยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว เมื่อเรื่องราวมาถึงขั้นนี้ อาตมาก็คงต้องขอตัวกลับยมโลกก่อน"

ท่านหันไปมองลูฝานที่กำลังคุกเข่าอยู่ สายตาที่มองไปเต็มไปด้วยความเวทนา "เด็กคนนี้แม้จะมีบาปกรรมแห่งการเข่นฆ่าหนักหนาสาหัส แต่เนื้อแท้ของเขายังไม่สูญสิ้นความดี หากวันหน้าดวงวิญญาณของเขาต้องกลับสู่ปรโลก อาตมายินดีที่จะสวดมนต์ให้เขาด้วยตัวเอง เพื่อส่งเขาไปเวียนว่ายตายเกิด และชำระล้างความเคียดแค้นในตัวเขาให้หมดสิ้นไป"

พูดจบท่านก็พาร่างของตี้ทิง กลายร่างเป็นแสงพุทธะแล้วหายลับเข้าไปในทะเลเมฆา

พระกษิติครรภโพธิสัตว์จากไปแล้ว

ท่านจากไปอย่างเด็ดขาด แต่กลับทิ้งปัญหาใหญ่เอาไว้ ซ้ำยังทิ้งคำมั่นสัญญาที่ทำให้พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนแทบจะกระอักเลือดออกมาอีกด้วย

ส่งไปเวียนว่ายตายเกิดงั้นหรือ

สิ่งที่พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนต้องการคือการทำให้แหลกสลายทั้งร่างและวิญญาณ

คือการทำให้ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดอีกต่อไปต่างหาก

หน้าอกของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ใบหน้าแห่งความเมตตาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวจนถึงขีดสุด

การที่องค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้ามอบหมายภารกิจนี้ให้ท่าน เดิมทีมันควรจะเป็นผลงานชิ้นโบแดง

การจัดการกับเซียนไร้สังกัดที่ไม่มีเบื้องหลังอะไรเลยคนหนึ่งที่บังอาจทำลายวัดวาอารามและเข่นฆ่าลูกศิษย์ที่ไม่เอาไหนไปบ้าง

เรื่องพรรค์นี้ ในยุคที่พุทธศาสนากำลังรุ่งเรืองเฟื่องฟู นับเป็นโอกาสอันดีที่สุดที่จะได้เชือดไก่ให้ลิงดูและแสดงความน่าเกรงขามของหลักธรรม

หากทำสำเร็จ สถานะของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนบนเขาหลิงซานก็จะยิ่งสูงส่งขึ้น การจะบรรลุมรรคผลเป็นพระพุทธองค์ในภายภาคหน้าก็คงอยู่แค่เอื้อม

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า ไก่ที่ท่านคิดว่าจัดการได้ง่ายๆ ตัวนี้ กลับกลายเป็นเม่นที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม

เริ่มตั้งแต่การดึงเอาอดีตที่ถูกปิดผนึกของซุนหงอคงออกมา ทำให้ดาวมฤตยูผู้นี้เกิดบันดาลโทสะขึ้นมากลางคันจนท่านต้องหน้าแตกจนลงไม่ลง

และตอนนี้ กลับมีอาจารย์ลึกลับที่แม้แต่ตี้ทิงก็ยังไม่สามารถหยั่งรู้เบื้องหลังได้โผล่มาอีก

สถานการณ์ต่างๆ มันหลุดพ้นจากการควบคุมของท่านไปตั้งนานแล้ว

บนเขาหลิงซาน มีสายตานับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องมาที่นี่

ท่านจะแพ้ไม่ได้

หากแพ้ไป คนที่ต้องเสียหน้าไม่ใช่แค่ท่านคนเดียว แต่เป็นพุทธจักรตะวันตกทั้งผองต่างหาก

ไม่ได้

จะยอมแพ้แค่นี้ไม่ได้เด็ดขาด

ท่านเงยหน้าขึ้นขวับ ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่พญายมราช

"ในเมื่อมองไม่เห็น ถ้างั้นพวกเราก็จะฟังกัน ใช้พลังเวทบีบบังคับเข้าไป ข้าไม่เชื่อหรอกว่ากระจกวารีส่องกรรมบานนี้ จะไม่สามารถถ่ายทอดเสียงอะไรออกมาได้เลย"

นี่คือวิธีสุดท้ายของท่านแล้ว

ในเมื่อไม่สามารถส่องดูร่างที่แท้จริงของเจ้าของถ้ำได้ ถ้างั้นก็ถอยมาอีกก้าวด้วยการฟังแค่ประสบการณ์ของลูฝาน ฟังดูว่าเขาฝากตัวเป็นศิษย์ได้อย่างไร

พญายมราชไม่กล้าขัดขืน ทำได้เพียงฝืนใจถ่ายทอดพลังเวทที่เหลืออยู่น้อยนิดของตัวเองเข้าไปในกระจกวารีบานยักษ์นั้นจนหมดเกลี้ยง

กระจกวารีเปล่งแสงสว่างวาบ แสงสีอันยุ่งเหยิงค่อยๆ สงบลง ภาพบนหน้าจอยังคงเป็นสีขาวโพลน แต่กลับมีเสียงเบาๆ ขาดๆ หายๆ เล็ดลอดออกมาจากผิวกระจก

"ฟู่... ฟู่..."

นั่นคือเสียงลมพัด และเสียงฝีเท้าอันหนักแน่นของลูฝาน

จากนั้น ก็มีเสียงของคนหนุ่มที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นดังก้องขึ้นมาในถ้ำอันกว้างใหญ่

"ผู้น้อยลูฝาน เดินทางมาจากทวีปหนานจ้านปู้โจว รอนแรมมาไกลนับแสนลี้ ขอโขกศีรษะคารวะท่านเซียนด้วยความจริงใจ ขอท่านเซียนโปรดเมตตา รับข้าเป็นศิษย์ และถ่ายทอดมหาเคล็ดวิชาให้ข้าด้วยเถิด"

มาแล้ว

มีเสียงออกมาแล้ว

เหล่าเทพเซียนบนแท่นประหารเทพต่างก็กลั้นหายใจและเงี่ยหูฟัง

ผ่านไปเนิ่นนาน เสียงอันชราภาพ ราบเรียบ และปราศจากอารมณ์ทางโลก ก็ดังขึ้นมาในที่สุด

"เจ้ากลับไปเถอะ"

"สถานที่แห่งนี้ เลิครับศิษย์มาตั้งแต่สามร้อยปีก่อนแล้ว"

เพียงแค่ประโยคเดียว ก็ทำเอาร่างของซุนหงอคงที่อยู่ริมแท่นประหารเทพสั่นสะท้านอย่างรุนแรงทันที

เป็นเขา

เป็นเสียงของอาจารย์จริงๆ

แม้เวลาจะล่วงเลยมาหลายร้อยปีแล้ว แต่เสียงนี้ก็ถูกสลักลึกลงไปในส่วนลึกของจิตวิญญาณเขาจนไม่มีวันลืมเลือน

อาจารย์... เขายังอยู่ที่นั่นจริงๆ

ขอบตาของซุนหงอคงแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา

ทว่าลูฝานในม่านแสงเมื่อได้ยินคำพูดนี้ กลับไม่มีทีท่าว่าจะยอมแพ้เลยแม้แต่น้อย

เขาโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง หน้าผากกระแทกกับพื้นหินอันแข็งกระด้าง

"ตึง"

เสียงกระแทกอันทึบตันดังเข้าสู่โสตประสาทของเหล่าเทพเซียนอย่างชัดเจน

"ท่านเซียน ผู้น้อยรู้ดีว่าตัวเองโง่เขลาและมีรากฐานไม่ดี แต่จิตใจที่ใฝ่หาวิถีแห่งเซียนของผู้น้อยนั้นหนักแน่นดั่งหินผา ผู้น้อยไม่ขอชีวิตอมตะ ไม่ขออิสระเสรี ขอเพียงได้เรียนรู้วิชาอันเก่งกาจทะลุฟ้า เพื่อไปฟาดฟันความอยุติธรรมในโลกหล้า และไปฆ่าล้างโคตรพวกมารร้ายที่คอยทำร้ายผู้คนให้หมดสิ้นไปเท่านั้น"

[จบแล้ว]