บทที่ 101 - น้ำตาคลอเบ้า

บทที่ 101 - น้ำตาคลอเบ้า

“ยอดเยี่ยมมาก! ยอดเยี่ยมที่สุด!”

เซียวเถี่ยสือหัวเราะร่าอย่างสดใส ทว่าที่หางตากลับเริ่มเปียกชื้นและมีน้ำตาไหลออกมาสองสาย

เขาดีดตัวขึ้นมาจากหลุมหิน พลางลงจอดบนพื้น และจ้องมองสำรวจลิงอสูรตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความชื่นชมอย่างปิดไม่มิด:

“ช่างเป็นความกระตือรือร้นที่พลุ่งพล่านอะไรขนาดนี้! ความปรารถนาที่จะเอาชนะที่แรงกล้า! และการต่อสู้ที่ดุดันสะใจแบบนี้ ข้าสัมผัสได้ถึงมันทั้งหมดเลย!!!”

“โฮก โฮก!”

อาโจ้วรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังชมมันอยู่ มันจึงไม่ได้ปิดกั้นสัญชาตญาณดั้งเดิม รีบใช้กำปั้นทั้งสองข้างทุบหน้าอกตัวเองดังตึงๆ เพื่อแสดงความยินดี

เซียวเถี่ยสือถอนหายใจออกมาเบาๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ที่ตื่นเต้นของตัวเองลง

เขาหันกลับไปทางไป๋อู๋ซางและบรรดานักศึกษาที่เหลือ พลางประกาศอย่างเคร่งครัดว่า:

“การประลองครั้งนี้ ข้าขอเป็นฝ่ายยอมแพ้!”

“เอ๋?!”

นักศึกษาหลายคนต่างไม่เข้าใจ ในเมื่อเห็นกันอยู่ว่าเซียวเถี่ยสือสามารถต้านทานการโจมตีสุดท้ายเอาไว้ได้ แล้วทำไมเขาถึงยอมแพ้เสียเองล่ะ?

ไป๋อู๋ซางขยับความคิด พลางพอจะเดาเจตนาของอาจารย์ได้รางๆ

เซียวเถี่ยสือเผยรอยยิ้มออกมา พลางพูดอย่างซื่อตรงว่า:

“สำหรับข้าแล้ว หากไม่สามารถเอาชนะได้อย่างเด็ดขาด ก็เท่ากับความพ่ายแพ้!”

“เพราะร่างกายของข้านั้นผ่านการขัดเกลามาอย่างโชกโชน การสวมชุดถ่วงน้ำหนักเพียงแค่นี้ไม่ได้ช่วยลดความแข็งแกร่งของกระดูกและกล้ามเนื้อจริงๆ ลงได้เลย”

“การโจมตีเมื่อครู่นี้ หากเปลี่ยนเป็นเจ้านายทั่วไปในระดับเดียวกันล่ะก็ กระดูกแขนคงจะหักสะบั้นและต้องกระอักเลือดบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว”

“อาจารย์เซียวครับ……”

ไป๋อู๋ซางตั้งใจจะโต้แย้งตามเหตุผลว่าไม่ควรคิดผลลัพธ์แบบนั้น

แต่เขากลับถูกเซียวเถี่ยสือขัดจังหวะเสียก่อน:

“อู๋ซาง ไม่เป็นไรหรอก แพ้ชนะในครั้งนี้มันไม่ใช่เรื่องสำคัญ”

“สิ่งที่สำคัญคือ ข้าอยากให้พวกเจ้ารับรู้ว่าวัยหนุ่มสาวกับความล้มเหลวนั้นเป็นของคู่กัน ขอเพียงแค่พวกเจ้ากล้าที่จะยอมรับข้อบกพร่องของตัวเอง เมื่อนั้นพวกเจ้าก็จะมีทิศทางในการพัฒนาตัวเองเสมอ!”

“โอ้ววว~~~”

ลิงหมัดเมาปรบมือเห็นด้วยอย่างร่าเริง

ดูเหมือนมันจะมีความสุขมากที่ได้เห็นเจ้านายของมันเป็นแบบนี้

“เอาล่ะ จบการแนะนำก่อนเข้าเรียนเพียงเท่านี้!”

เซียวเถี่ยสือถอดชุดโลหะออก หลังจากที่ผ่านการอาบเหงื่อมาอย่างหนัก ร่างกายของเขาก็ยิ่งดูมีสง่าราศีและสดใสมากขึ้นไปอีก

“ลำดับต่อไป เริ่มการฝึกซ้อมอย่างเป็นทางการ เถี่ยแดง!”

“โอ้ววว!!!”

ลิงสีแดงยักษ์กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง พลางแหงนหน้าคำรามลั่น

“ปัง—”

ประตูโลหะทางด้านข้างถูกกระแทกเปิดออก พลางมีฝูงลิงตัวเล็กๆ ที่สูงไม่ถึงหนึ่งเมตรวิ่งกรูออกมาด้วยท่าทางร่าเริงและล้อมรอบทุกคนไว้

สิ่งที่เหมือนกับลิงหมัดเมาคือ พวกมันล้วนมีขนสีแดง และมีฝ่ามือที่ใหญ่โตเป็นพิเศษ ซึ่งขนาดกำปั้นของพวกมันนั้นแทบจะเท่ากับหัวของพวกมันเลยทีเดียว

“นี่คือลิงน้อยหมัดเหล็ก เป็นคู่ซ้อมที่ข้าเชิญมาเพื่อพวกเจ้าโดยเฉพาะ!”

“บทเรียนในวันนี้ง่ายมาก ทุกคนต้องสวมชุดป้องกันแล้วคอยหลบหลีกการจู่โจมของลิงน้อยหมัดเหล็กให้ได้ โดยต้องยืนระยะให้ได้อย่างน้อยสองชั่วโมง”

“จำไว้นะ อนุญาตให้หลบหลีกหรือตั้งรับเท่านั้น ห้ามตอบโต้เด็ดขาด!”

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา พลางลอบสังเกตการณ์ซึ่งกันและกัน

ไป๋อู๋ซางกวาดสายตามองดูลิงน้อยหมัดเหล็กพวกนี้ พบว่าเป็นระดับปุถุชน 5 ดาว ร่างตัวอ่อนขั้นกลางกันหมด

หากเป็นการสู้ตัวต่อตัวด้วยมือเปล่า เขาก็น่าจะรับมือได้สูสี

ทว่าในไม่ช้า ไป๋อู๋ซางก็รู้ซึ้งว่าเรื่องมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น

นักศึกษาคนอื่นๆ จะได้รับลิงน้อยคนละหนึ่งตัว

แต่ตัวเขาเอง กลับได้ถึงสามตัว!

“อู๋ซางเอ๋ย อย่าได้ทำให้วัยหนุ่มสาวต้องเสียของล่ะ! จงทุ่มเทพละกำลังทั้งหมดฝึกซ้อมให้เต็มที่เถอะ!”

……

เหงื่อเริ่มซึมผ่านเสื้อผ้าไปโดยไม่รู้ตัว

นักศึกษาคนอื่นๆ ทยอยกันเดินออกจากห้องไป บ้างก็เดินพยุงกันไป บ้างก็นอนอยู่บนเปลสนาม

ไป๋อู๋ซางกลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่นิดเดียว

ในตอนนี้เขาจัดเต็มด้วยอุปกรณ์ป้องกัน ทั้งสนับแข้ง เกราะอก สนับแขน หมวกกันน็อก…… ไม่มีขาดตกบกพร่องเลยสักชิ้น

และก็ต้องขอบคุณอุปกรณ์พวกนี้แหละ ที่ทำให้ไป๋อู๋ซางสามารถยืนหยัดมาได้จนถึงตอนนี้

เขาลืมเวลา ลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปจนหมดสิ้นแล้ว

ลิงน้อยหมัดเหล็กสามตัววนเวียนอยู่รอบกาย ทั้งกระโดดขึ้นลงวุ่นวายไปหมด ไป๋อู๋ซางตกเป็นฝ่ายถูกอัดอยู่ฝ่ายเดียวตั้งแต่เริ่ม

ในสิบหมัดที่พุ่งมา ถ้าเขาหลบได้สักห้าหกหมัดก็นับว่าเก่งมากแล้ว

ส่วนหมัดที่เหลือ เขาต้องใช้ร่างกายรับไปเต็มๆ

ยิ่งพละกำลังเริ่มถดถอย การหลบหลีกก็ยิ่งดูลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ

ลิงน้อยหมัดเหล็กพวกนี้กลับไม่มีท่าทีเหนื่อยล้าเลย เพราะพวกมันจะมีการผลัดเปลี่ยนเวรกันเข้ามาแทนที่ตัวที่เหนื่อยอยู่ตลอดเวลา

ไป๋อู๋ซางจำไม่ได้แล้วว่าตัวเองถูกซัดจนล้มกลิ้งไปกับพื้นกี่รอบ และต้องตะเกียกตะกายลุกขึ้นมากี่ครั้ง

“อู๋ซาง ลุกขึ้นมา!”

“หมัดนี้เหวี่ยงช้าไป เจ้าควรจะหลบไปทางขวาจะมีพื้นที่กว้างกว่านะ!”

“ระวังข้างหลัง! ระวังข้างหลังด้วย! ต้องคอยสังเกตจุดอับสายตาให้ดี!”

เซียวเถี่ยสือเดินวนเวียนคอยดูแลเหล่านักศึกษา เดี๋ยวก็ทำหน้าดุ เดี๋ยวก็ส่งเสียงเชียร์ และคอยให้คำแนะนำอยู่ไม่ขาดสาย

อีกด้านหนึ่ง ลิงอสูรเองก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ

แม้จะเป็นวิชาที่เน้นการฝึกร่างกายของเจ้านาย แต่ลิงหมัดเมาภายใต้การจัดแจงของเซียวเถี่ยสือ ก็อาสามาเป็นครูฝึกให้กับเหล่าสัตว์อสูรด้วยเช่นกัน

สัตว์อสูรของนักศึกษาคนไหนที่มีสไตล์ใกล้เคียงกัน ก็สามารถเข้าไปขอรับคำชี้แนะจากมันได้

ด้วยเหตุนี้ อาโจ้วจึงต้องร่วมมือกับพวกเสือ หมี เสือดาว หรือวัว อีกสามห้าตัว เพื่อรุมโจมตีลิงหมัดเมา

ทว่าพวกมันกลับถูกซัดกระเด็น ถูกกระแทกกลับ หรือถูกคว่ำลงพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนต้องหอบแฮกไปตามๆ กัน

จนกระทั่งสุดท้าย นักศึกษากว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ต่างก็ทนไม่ไหว ต้องพ่ายแพ้กลางคันและถูกหามส่งห้องพยาบาลไป

ส่วนคนที่เหลือ ต่างก็พยายามจนจบเกณฑ์การฝึกและได้รับคำชมจากเซียวเถี่ยสือก่อนจะแยกย้ายกันไป

จะมีก็แต่ไป๋อู๋ซางและลิงอสูรเท่านั้น ที่ยังคงปักหลักสู้ตายอยู่อย่างไม่ลดละ

“จี๋กู……”

หยินเหอน้อยยืนดูอยู่ห่างๆ เธอใช้เท้าหน้าทั้งสองข้างปิดตาไว้ไม่กล้ามอง

มองไปทางซ้าย เจ้านายก็กำลังโดนอัด

มองไปทางขวา เจ้ายักษ์ก็นโดนอัดเหมือนกัน

ช่างน่าสงสารเหลือเกิน!

เจ้าตัวเล็กเริ่มจะรู้สึกปวดใจ และอารมณ์ก็เริ่มจะหม่นหมองลงตามไปด้วย

เธอใช้อุ้งเท้าตะกุยพื้นเล่นด้วยความเบื่อหน่าย จนผงปูนขาวฟุ้งกระจาย

“อู๋ซาง การฝึกสำหรับวันนี้พอแค่นี้เถอะ!” เซียวเถี่ยสือจ้องมองไป๋อู๋ซางที่พยายามจะยันตัวลุกขึ้น พลางชูนิ้วโป้งให้และหัวเราะร่า “วัยหนุ่มสาวเองก็ต้องการการพักผ่อนเหมือนกันนะ ถ้าฝืนทำต่อไปเดี๋ยวจะเสียมากกว่าได้เอา!”

เมื่อได้ยินเสียงเรียก ไป๋อู๋ซางที่ตกอยู่ในสภาวะที่มีสมาธิขั้นสุดยอดก็ค่อยๆ ได้สติกลับมา

ในพริบตานั้น เขาก็รู้สึกแสบร้อนที่หน้าอกขึ้นมาทันที ตามร่างกายเปียกโชกไปด้วยเหงื่อราวกับเพิ่งขึ้นมาจากน้ำ

“เอ้า รับนี่ไป!” เซียวเถี่ยสือยื่นของสิ่งหนึ่งให้

“นี่คือถุงยาสมุนไพรที่ข้าปรุงเอง ภายใน 12 ชั่วโมงนี้ให้เจ้าไปอาบน้ำยาซะหนึ่งครั้ง มันจะช่วยกระตุ้นการฟื้นฟูร่างกายและช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าได้เป็นอย่างดี เหมาะสำหรับเจ้าที่สุดในตอนนี้เลยล่ะ”

ไป๋อู๋ซางรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาจึงรีบกล่าวขอบคุณทันที

ในใจยิ่งรู้สึกว่าการที่ได้เจอครูดีๆ แบบนี้ คือวาสนาของเขาจริงๆ

“จี๋กู!”

เงาสีขาววูบหนึ่งพุ่งเข้ามา หยินเหอกระโดดสามจังหวะก่อนจะมาลงจอดที่ไหล่ของไป๋อู๋ซาง

เท้าเล็กๆ เหยียบลงบนเกราะไหล่ พลางกระทืบเท้าสองสามทีด้วยท่าทางที่ไม่สบายตัวเอาเสียเลย

“จี๋! กู!”

“จ้ะๆ เดี๋ยวพี่ถอดออกเดี๋ยวนี้แหละ”

ไป๋อู๋ซางหัวเราะเบาๆ พลางใช้นิ้วจิ้มไปที่แก้มป่องๆ ของเธอ

หยินเหอ

“โฮก!”

อาโจ้วที่ต่อสู้มานานกว่าสองชั่วโมง ก็เหนื่อยล้าไม่แพ้กัน

ตามขนสีดำของมันเต็มไปด้วยฝุ่นเขรอะ และมีบาดแผลหลายแห่งที่กำลังขยับตัวสมานแผลอย่างช้าๆ

แต่มันกลับรู้สึกสะใจมาก และรู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่งมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ลิงหมัดเมาน่ะ คือสัตว์อสูรระดับร่างขั้นสุดยอดที่แข็งแกร่งมาก!

การมีคู่ซ้อมระดับนี้ ยิ่งแพ้หนักเท่าไหร่ ความเข้าใจในการต่อสู้ก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น!

“อู๋ซาง ฝึกเสร็จแล้วอย่าลืมเติมพลังให้เพียงพอล่ะ เรื่องอาหารการกินห้ามปล่อยปละละเลยเด็ดขาด!”

“รับทราบครับ!”

ไป๋อู๋ซางกล่าวลาเซียวเถี่ยสือ

เขาเรียกอาโจ้วกลับไป ก่อนจะอุ้มเจ้ากระต่ายน้อยและรีบเดินออกจากโรงฝึกไปทันที

“แย่แล้ว... มาสายจนได้...”

ยกแขนขึ้นดูนาฬิกา ไป๋อู๋ซางก็ได้แต่ทำหน้าจนปัญญา

ตอนฝึกเขาเปิดโหมดห้ามรบกวนไว้ เผลอแป๊บเดียวเวลาก็ล่วงเลยไปจนเกือบบ่ายโมงแล้ว……

ตอนเที่ยงเขามีนัดกินข้าวกับมู่เสี่ยวเสี่ยวที่โรงอาหารนี่นา!

ไป๋อู๋ซางรู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที

เขาพอจะจินตนาการออกเลยว่า ยัยเด็กคนนั้นคงจะกำลังทำหน้ายักษ์แยกเขี้ยวใส่เขาอยู่แน่ๆ

(จบแล้ว)