บทที่ 20 - นายอำเภอหญิง

บทที่ 20 - นายอำเภอหญิง

"พี่หลี่" เฉินชิงขัดจังหวะ พยายามควบคุมน้ำเสียงให้เป็นปกติที่สุด "พี่ใจเย็นๆ ก่อน ค่อยๆ พูด ผู้หญิงสองคนนั้นหน้าตาเป็นยังไง พวกเขาได้บอกไหมว่าผมไปตีใครบาดเจ็บ"

"ผู้หญิงสองคน คนนึงอายุเยอะหน่อย อีกคนยังสาวกว่า อาละวาดเก่งซะไม่มี... เฮ้อ!"

หลี่ยั่วเย่วถอนหายใจ ก่อนจะเล่าต่อ "ฟังจากที่พวกนั้นด่าทอ เหมือนจะบอกว่าเธอไปตีลูกเขย หรือลูกชายบ้านเขาเนี่ยแหละ ชื่อ... ชื่ออะไร 'ไต้เฉียง' มั้ง! ใช่ๆ ชื่อไต้เฉียง! บอกว่าเป็นผู้รับเหมาขาใหญ่ประจำตำบลหยางจี ปกติก็ทำตัวกร่างอยู่แล้ว"

ไต้เฉียง!

ชื่อตรงเป๊ะ

เฉินชิงเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในเสี้ยววินาที

ไต้เฉียงคงไม่กล้าไปฟ้องพ่อตาอย่างจ้าวอี้ลู่ตรงๆ เลยไปยุยงให้ผู้หญิงที่บ้านออกโรงแทน

มิน่าล่ะ ถึงกล้าไปบุกอาละวาดถึงที่ทำการรัฐประจำตำบล สถานะภรรยาของจ้าวอี้ลู่ ในสถานที่อย่างตำบลหยางจี ย่อมไม่มีใครกล้าแหยมอยู่แล้ว

แถมต้นตอของข้อมูลนี้ ก็มาจากครอบครัวตระกูลอู๋ตรงปากซอยในวันนั้นนั่นแหละ

เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายยังไม่รู้เรื่องที่เขาย้ายงานแล้ว ไม่งั้นคงไม่ไปเล่นงิ้วที่ตำบลหยางจีหรอก ขืนจ้าวอี้ลู่รู้เข้า วิธีการคงไม่ต่ำตมขนาดนี้แน่

"เฉินชิง เฉินชิงยังฟังอยู่ไหม" หลี่ยั่วเย่วรีบพูดต่อ "คนจากโรงพักในตำบลก็มาแล้วนะ สองวันนี้เธอห้ามมาทำงานเด็ดขาดเลยนะ"

เฉินชิงรีบกดความว้าวุ่นในใจลง

ในฐานะพนักงานอัตราจ้าง หลี่ยั่วเย่วไม่ได้นั่งทำงานประจำที่ที่ทำการรัฐประจำตำบล ข่าวสารเลยไม่ค่อยอัปเดต เธอเลยยังไม่รู้เรื่องที่เขาย้ายไปเป็นเลขาของท่านนายกเทศมนตรี

การที่เธอโทรมาหาเขา ก็เป็นเพราะมิตรภาพและความหวังดีในอดีตล้วนๆ ยอมเสี่ยงที่จะโดนพวกอินตั่วหมายหัวเพื่อมาเตือนเขา

น้ำใจครั้งนี้ เขาต้องจดจำไว้

"พี่หลี่ ผมฟังอยู่ครับ" น้ำเสียงของเฉินชิงกลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง แถมยังแฝงไปด้วยความอ่อนโยนที่ทำให้คนฟังรู้สึกสบายใจ "ขอบคุณมากนะครับที่โทรมาบอก พี่ไม่ต้องเป็นห่วงนะ ผมไม่ได้ทำงานที่ตำบลหยางจีแล้วล่ะครับ"

"หา ย้ายแล้วเหรอ ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน" หลี่ยั่วเย่วตกใจมาก

"เพิ่งย้ายได้ไม่นานครับ ย้ายเข้าเมืองแล้วล่ะ"

เฉินชิงไม่ได้บอกตำแหน่งชัดเจน แต่คำว่า 'เข้าเมือง' ก็บ่งบอกถึงระดับตำแหน่งที่เปลี่ยนไปได้เป็นอย่างดี

"ดังนั้น การที่พวกนั้นไปอาละวาดที่ตำบล ก็ไม่มีทางหาผมเจอหรอกครับ เรื่องนี้ผมรับทราบแล้ว ผมจะจัดการเอง พี่หลี่ ขอบคุณมากๆ เลยนะครับที่โทรมาบอกผม แต่หลังจากนี้พี่ก็ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเรื่องนี้ไปเลยนะ ห้ามเข้าไปยุ่งเด็ดขาด แล้วก็ห้ามไปบอกใครด้วยว่าพี่โทรหาผม จะได้ไม่พาให้พี่ต้องมาเดือดร้อนไปด้วย เข้าใจไหมครับ"

เขาเตือนอย่างละเอียดถี่ถ้วน ทั้งห่วงใยหลี่ยั่วเย่ว และเพื่อป้องกันไม่ให้มีเรื่องวุ่นวายตามมา

"พี่เข้าใจ พี่เข้าใจ" หลี่ยั่วเย่วรีบรับคำ "เธอย้ายเข้าเมืองได้ก็ดีแล้ว ดีแล้วแหละ... ตัวเธอเองก็ต้องระวังตัวให้มากๆ นะ!"

"ครับ ผมรู้แล้ว ขอบคุณอีกครั้งนะครับพี่หลี่" เฉินชิงพูดด้วยความจริงใจ

"ไม่ต้องเกรงใจหรอก เธอไม่เป็นไรก็ดีแล้ว งั้น... พี่วางสายก่อนนะ"

วางโทรศัพท์ลง เสียงสัญญาณสายไม่ว่างในหูโทรศัพท์ก็ดับวูบไป กลายเป็นความเงียบสงัด

เฉินชิงเอนหลังพิงเก้าอี้ ทอดสายตาไปยังห้องทำงานนายกเทศมนตรีฝั่งตรงข้าม ประตูไม้สีแดงเข้มคือทิวทัศน์เดียวที่อยู่ตรงหน้าเขา และเป็นที่พึ่งพิงเดียวของเขาด้วย

ข้อมูลทุกอย่างชัดเจนหมดแล้ว

ภรรยาและลูกสาวของจ้าวอี้ลู่ เพราะลูกเขยอย่างไต้เฉียงถูกซ้อม เลยบุกไปอาละวาดที่ตำบลหยางจี พยายามใช้ความโง่เขลาและตรงไปตรงมาที่สุดเพื่อกดดัน สร้างความอับอาย และแก้แค้น 'รองหัวหน้าตำบลเฉิน' ที่พวกเธอคิดว่ายังดิ้นรนอยู่ที่เดิม

พวกเธอหารู้ไม่ว่า เฉินชิงได้โบยบินออกจากบึงน้ำเล็กๆ แห่งนั้น กระโจนลงสู่แม่น้ำสายใหญ่ที่ทั้งกว้างขวางและอันตรายกว่าเดิมไปตั้งนานแล้ว

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าปัญหาจะจบลง

ในทางกลับกัน นี่อาจจะเป็นแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

การอาละวาดแบบไม่ห่วงภาพลักษณ์แบบนี้ บ่งบอกว่าอีกฝ่ายไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่

วันนี้ไปบุกตำบลหยางจีได้ พรุ่งนี้ก็อาจจะมาบุกถึงสำนักงานรัฐบาลเมืองก็ได้

และเรื่องนี้จะต้องรู้ไปถึงหูของจ้าวอี้ลู่อย่างรวดเร็วแน่นอน

ด้วยอำนาจบารมีและนิสัยเจ้าคิดเจ้าแค้นของจ้าวอี้ลู่ บวกกับความบาดหมางในการประชุมคณะกรรมการพรรคประจำเมืองครั้งก่อน สิ่งที่รอเฉินชิงอยู่หลังจากนี้ จะต้องเป็นการโจมตีที่โหดเหี้ยมและรุนแรงยิ่งกว่าเดิมแน่

การปะทะคารมในการประชุมเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว บวกกับ 'ความแค้นส่วนตัว' ที่ไปกระทืบลูกเขยเขาเข้า บัญชีเก่าบัญชีใหม่ จ้าวอี้ลู่คงต้องมาคิดบัญชีกับเขาแบบทบต้นทบดอกชัวร์

ข้อดีอย่างเดียวก็คือ เรื่องไต้เฉียงเขาได้ส่งอีเมลรายงานหลี่ฮวาไปล่วงหน้าแล้ว ท่านนายกเทศมนตรีหลิวเองก็รับรู้เรื่องนี้แล้ว อีกฝ่ายจะเอาเรื่องนี้มาเล่นงานเขาก็คงจะยากหน่อย

และด้วยนิสัยของอินตั่ว เธอคงไม่มีทางรายงานเรื่องนี้ขึ้นมาเบื้องบนแน่ๆ ดีไม่ดียังอาจจะฉวยโอกาสนี้ไปตีสนิทกับภรรยาของจ้าวอี้ลู่ด้วยซ้ำ

บางครั้งเขาก็รู้สึกว่าเรื่องมันพิลึกพิลั่นจนแทบไม่อยากจะเชื่อ จ้าวอี้ลู่เป็นถึงเลขาธิการคณะกรรมการการเมืองและกฎหมาย ทำไมถึงได้มีภรรยาแบบนี้ แล้วยังปล่อยให้ลูกสาวไปแต่งงานกับกุ๊ยอย่างไต้เฉียงได้ยังไงกันนะ

หลังเลิกงาน เฉินชิงรู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัว

เขาเดินกลับบ้านเงียบๆ คนเดียว ถือโอกาสจัดระเบียบความคิดที่ยุ่งเหยิงไปด้วย

เพิ่งจะเดินเลี้ยวเข้าซอยทางไปคอนโดที่เช่าอยู่ รถที่จอดอยู่ริมถนนก็บีบแตรทักทายพร้อมกับลดกระจกฝั่งที่นั่งผู้โดยสารลง

"พี่เฉิน" เสียงคุ้นหูของเฉียนชุนฮวาดังขึ้น

"คุณมาทำอะไรที่นี่ครับ"

"ฉันตั้งใจมารอพี่ที่นี่แหละค่ะ" น้ำเสียงของเฉียนชุนฮวาแฝงความคาดหวังเอาไว้ลึกๆ "ขึ้นรถสิคะ เดี๋ยวฉันพาไปที่ที่นึง"

เมื่อนึกถึงคำเตือนของหลิวอ้ายจิน เฉินชิงที่ตอนแรกกะจะปฏิเสธก็ยอมขึ้นรถไป

พอมองดูของตกแต่งกระจุกกระจิกน่ารักๆ ในรถ ก็รู้ได้ทันทีว่านี่เป็นรถส่วนตัวของเฉียนชุนฮวาแน่ๆ

รถยนต์แล่นไปตามทาง จนมาจอดอยู่ใกล้ๆ กับโรงน้ำชาชื่อ 'ชิงหยาเก๋อ'

"ดูตรงนั้นสิคะ" เฉียนชุนฮวาชี้ไปที่รถเก๋งสีดำที่จอดอยู่ไกลออกไป

มองตามปลายนิ้วของเฉียนชุนฮวา แสงไฟยามเย็นค่อนข้างสลัว ทำให้มองเห็นป้ายทะเบียนไม่ชัด แต่รถคันนั้นกลับดูคุ้นตาอย่างประหลาด

"รถใครเหรอครับ" เฉินชิงถาม

"รถใครไม่สำคัญหรอกค่ะ เดี๋ยวพี่รอดูว่าใครจะขึ้นรถก็พอแล้ว"

เฉียนชุนฮวายังไม่ยอมเฉลย

แต่กลับอธิบายเพิ่มว่า "พี่เฉิน สบายใจได้เลยนะคะ ฉันไม่ได้มีเจตนาร้าย หรือมีจุดประสงค์แอบแฝงอะไรกับพี่เลยจริงๆ"

"หมายความว่ายังไงครับ" เฉินชิงละสายตาจากรถคันนั้น หันมามองเฉียนชุนฮวาแทน

ปกติแล้วการแต่งตัวของเธอจะดูสบายๆ ใส่กางเกงยีนส์ เสื้อยืด มัดผมหางม้า ดูเป็นสาววัยรุ่นวัยทำงานที่กระฉับกระเฉง

แต่ตอนนี้แววตาของเฉียนชุนฮวาเต็มไปด้วยความจริงใจ แถมยังมีความกังวลปะปนอยู่ด้วย

"ฉันรู้ค่ะ ว่าตอนนี้พี่เป็นถึงเลขาของท่านนายกเทศมนตรี คงไม่สะดวกที่จะติดต่อกับใครเป็นการส่วนตัว แต่เชื่อฉันเถอะนะคะ ฉันแค่รู้สึกว่าพี่เป็นคนดีคนนึงเท่านั้นเอง!"

อาจจะเป็นเพราะเรื่องเมื่อวันเสาร์ที่เผลอหลุดเรื่องฐานะของตัวเองไปบ้างแล้ว เฉียนชุนฮวาเลยพูดจาได้เปิดเผยมากขึ้น

เฉินชิงไม่ได้ไปซักไซ้ไล่เลียงว่าเธอไปรู้มาได้ยังไง เขายิ้มบางๆ คำว่า 'คนดี' ในสายตาคนส่วนใหญ่ มันก็คือคนที่ถูกรังแก หรือถูกเอาเปรียบได้ง่ายๆ นั่นแหละ

ซึ่งตัวเขาในอดีต ก็เหมาะสมกับคำเรียกนี้จริงๆ

"ผมเชื่อที่คุณพูดครับ แต่ว่า คุณอย่ามองว่าผมเป็น 'คนดี' เลยจะดีกว่านะครับ"

ระหว่างที่คุยกัน ความเป็นธรรมชาติของเฉินชิงก็ทำให้เฉียนชุนฮวารู้สึกผ่อนคลายความกังวลลงไปได้เยอะ

ตั้งแต่แรกเห็นเฉินชิงที่บาร์เมื่อหลายเดือนก่อน เธอก็ประทับใจเขามาก

ผู้ชายวัยทำงานที่ดูไม่ค่อยคุ้นเคยกับสถานที่อโคจรแบบบาร์ ช่างดูแตกต่างจากคนส่วนใหญ่ในสังคมนี้เหลือเกิน

หลังจากนั้นก็ได้มาเจอกันโดยบังเอิญที่ซูเปอร์มาร์เก็ต และเขาช่วยเธอไว้ถึงสองครั้ง เธอจึงรู้สึกว่าเฉินชิงเป็นผู้ชายที่พึ่งพาได้และน่าไว้ใจ

วันนี้ ที่เธอเลือกมาดักรอเฉินชิงหลังเลิกงานแถวบ้าน แทนที่จะเป็นแถวสำนักงานรัฐบาลเมือง ก็เพราะไม่อยากให้เฉินชิงเข้าใจผิดว่าเธอเข้าหาเขาเพราะหวังผลประโยชน์อะไร

และสิ่งที่จะพิสูจน์เรื่องนี้ได้ดีที่สุด ก็คือภาพที่จะเกิดขึ้นหน้าโรงน้ำชาหลังจากนี้นั่นเอง

ดังนั้น ถึงแม้ตอนนี้จะถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว แต่เธอเชื่อว่าการไปกินข้าวมันเทียบไม่ได้เลยกับภาพตรงหน้าที่เฉินชิงกำลังจะได้เห็น

หลังจากบทสนทนาสั้นๆ ความเงียบก็เข้าปกคลุมยาวนาน

จนกระทั่งเสียงเตือนข้อความเข้าจากมือถือของเฉียนชุนฮวาดังขึ้น เธอถึงได้เป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาอีกครั้ง "พี่เฉิน คนลงมาแล้วค่ะ"

[จบแล้ว]