บทที่ 13 - ใส่ร้ายป้ายสี

บทที่ 13 - ใส่ร้ายป้ายสี

เฉินชิงเพิ่งจะเดินออกจากประตูสำนักงานรัฐบาลเมือง จ้าวจวี๋เซียงกับอู๋เมิ่งเจี๋ยที่ดักรออยู่ก่อนแล้วก็พุ่งเข้ามาขวางทางเขาทันทีราวกับแมวที่ได้กลิ่นคาวปลา

"เฉินชิง ไอ้คนเนรคุณ ในที่สุดก็จับตัวแกได้สักที!" จ้าวจวี๋เซียงเปิดฉากด้วยมุกเดิมๆ เธอแผดเสียงแหลมปรี๊ดดึงดูดสายตาของกลุ่มคนที่เพิ่งเลิกงานให้หันมามองทันที

เธอร้องห่มร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพราก เอามือตบหน้าขาตัวเองฉาดใหญ่ "ลูกสาวฉันทำอะไรให้แกเจ็บช้ำน้ำใจงั้นเหรอ นึกจะหย่าก็หย่า พอได้ดิบได้ดีก็ไม่เห็นหัวญาติพี่น้องเลยใช่ไหม ทุกคนช่วยมาเป็นพยานให้ฉันทีเถอะ!"

อู๋เมิ่งเจี๋ยรีบผสมโรง ชี้หน้าด่าเฉินชิง "เฉินชิง เป็นคนต้องมีสามัญสำนึกบ้างนะ ถ้าตอนนั้นไม่ได้บ้านตระกูลอู๋ของเรา แกจะมีวันนี้ได้ยังไง พอได้เป็นเลขานุการนายกเทศมนตรีหน่อยก็ทำตัวผยองพองขนลืมกำพืดเลยเหรอ ขนาดแม่ยายยังไม่ยอมรับเลย!"

คนมุงดูเริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ ต่างพากันชี้ชวนและซุบซิบนินทากันไปต่างๆ นานา

คนที่ไม่รู้เรื่องราวพอเห็นผู้หญิงน่าสงสารสองคนกำลังร้องห่มร้องไห้ประณามผู้ชายใจจืดใจดำ ความสงสารก็ย่อมเอนเอียงไปทางพวกเธอเป็นธรรมดา

นี่แหละคือผลลัพธ์ที่สองแม่ลูกตระกูลอู๋ต้องการ พวกเธออยากใช้กระแสสังคมบีบให้เฉินชิงยอมจำนน หรืออย่างน้อยก็ทำให้เขาอับอายและเสียชื่อเสียง

ถ้าเฉินชิงต้องแบกรับข้อหานี้ ตำแหน่งเลขานุการนายกเทศมนตรีของเขาก็คงนั่งได้อีกไม่กี่วันแน่

เฉินชิงมองดูการแสดงอันแสนห่วยแตกของพวกเธอ ไฟโกรธที่สะสมมานานในใจก็เริ่มปะทุขึ้นมาราวกับชนวนระเบิดที่ถูกจุด

เดิมทีเขาตั้งใจจะเหลือพื้นที่ไว้ให้ต่างฝ่ายต่างได้รักษาหน้ากันบ้าง แต่ในเมื่อพวกเธอไม่ต้องการรักษาหน้าตัวเอง เขาก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจอีกต่อไป

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว สายตาคมกริบดุจใบมีดน้ำแข็งกวาดมองใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความตื่นเต้นของจ้าวจวี๋เซียงกับอู๋เมิ่งเจี๋ยอย่างช้าๆ ก่อนจะหยุดสายตาไว้ที่จ้าวจวี๋เซียง

น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับดังกังวานชัดเจน ทะลุผ่านความวุ่นวายเข้าไปในหูของไทยมุงทุกคน

"จ้าวจวี๋เซียง" เขาเรียกชื่อเต็มของเธอด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกถึงกระดูก "คุณยังมีหน้ามาแหกปากโวยวายอยู่นี่อีกเหรอ จะแสดงละครให้ใครดู"

สถานการณ์เงียบกริบลงทันตาเห็น ทุกคนต่างอึ้งกับความนิ่งสงบแบบผิดปกติและการเรียกชื่อแม่ยายตรงๆ ของเฉินชิง

จ้าวจวี๋เซียงเองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแหกปากร้องไห้หนักกว่าเดิม "โอ๊ยยย ฟ้ามีตา ไอ้เลวทราม แกกล้าเรียกชื่อฉันตรงๆ เลยเหรอ แกยังมีความเป็นคนอยู่ไหม!"

"ความเป็นคนงั้นเหรอ" เฉินชิงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ น้ำเสียงดุดันขึ้นทันที "คุณกล้ามาทวงถามความเป็นคนจากผมเหรอ งั้นผมขอถามหน่อยว่าทำไมผมถึงอยากหย่า คุณกับลูกสาวคนดีของคุณรู้อยู่แก่ใจไม่ใช่หรือไง!"

อู๋เมิ่งเจี๋ยหน้าถอดสี กรีดร้องลั่น "เฉินชิง แกอย่ามาพ่นเรื่องไร้สาระนะ!"

"ผมพ่นเรื่องไร้สาระงั้นเหรอ" เฉินชิงตวัดสายตาดุดันไปที่อู๋เมิ่งเจี๋ย ก่อนจะหันกลับมาหาจ้าวจวี๋เซียงอีกครั้ง เขาเน้นย้ำทีละคำราวกับกำลังอ่านคำพิพากษาในศาล

"คุณ จ้าวจวี๋เซียง คุณปล่อยปละละเลย แถมยังสนับสนุนให้อินเจี้ยนกั๋วลูกเขยคนโตที่เป็นถึงรองหัวหน้าสำนักงานผังเมือง ใช้ข้ออ้างความเป็นพี่เขยมาลวนลามและมีพฤติกรรมชู้สาวกับอู๋จื่อหาน ทั้งที่ผมกับเธอยังไม่ได้หย่าขาดกันใช่ไหม!"

"ครอบครัวตระกูลอู๋ของพวกคุณ ไม่เคยเห็นผมเป็นคนมาตั้งแต่แรก มองผมเป็นแค่ไอ้ขี้แพ้ที่เอาไว้หลอกใช้และย่ำยีเล่นใช่ไหมล่ะ!"

"พอตอนนี้เห็นว่าผมพอจะมีประโยชน์บ้าง ก็รีบวิ่งแจ้นเข้ามาเกาะแกะเหมือนแมลงวันตอมของเหม็น หวังจะลากผมกลับไปเป็นวัวเป็นควายให้พวกคุณใช้งาน เพื่อเอาไปเชิดหน้าชูตาให้ครอบครัวพวกคุณอีกงั้นสิ ในโลกนี้มันมีเรื่องมักง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ!"

คำแฉนี้ราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ เหมือนมีระเบิดลูกใหญ่ตกลงมากลางวงไทยมุง!

"อะไรนะ มีเรื่องพรรค์นี้ด้วยเหรอ"

"พี่เขยกับน้องเมียเนี่ยนะ พระเจ้าช่วย..."

"นี่มันหน้าด้านเกินไปแล้วมั้ง!"

"มิน่าล่ะ เขาถึงอยากหย่า..."

ฝูงชนแตกฮือทันที นิ้วที่เคยชี้หน้าด่าเฉินชิงเปลี่ยนเป้าหมายไปที่จ้าวจวี๋เซียงกับอู๋เมิ่งเจี๋ยที่ตอนนี้หน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้มแทน

สามีของจ้าวจวี๋เซียงถึงจะทำงานอยู่ในหน่วยงานเล็กๆ อย่างสำนักงานเก็บเอกสาร แต่พวกเธอก็รู้ดีว่าเฉินชิงกลัวอะไร สองแม่ลูกถึงได้เลือกมาโวยวายหน้าสำนักงานรัฐบาลเมือง

แต่ใครจะไปคิดว่าคำพูดแค่ไม่กี่ประโยคของเฉินชิง จะพลิกสถานการณ์จากเรื่องฉาวของเลขานุการนายกเทศมนตรีคนใหม่ ให้กลายเป็นเป้าโจมตีพวกเธอแทนได้ในพริบตา

เรื่องอื้อฉาวคาวโลกีย์แบบนี้ โดยเฉพาะเมื่อเกี่ยวข้องกับข้าราชการ มักจะเป็นหัวข้อสนทนาที่ไวไฟที่สุดเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้นยังลากเอารองหัวหน้าสำนักงานผังเมืองอย่างอินเจี้ยนกั๋วเข้ามาเอี่ยวด้วย นี่มันเป็นปัญหาศีลธรรมร้ายแรง ใครเข้าไปยุ่งก็มีแต่ตายกับตาย

จ้าวจวี๋เซียงช็อกจนตาค้าง อ้าปากพะงาบๆ เหมือนปลาขาดน้ำ พูดไม่ออกเลยสักคำ

อู๋เมิ่งเจี๋ยทั้งตกใจทั้งโกรธ ตัวสั่นเทา ชี้หน้าเฉินชิง "แก... แกใส่ร้าย แกกุเรื่อง!"

"ผมกุเรื่องหรือเปล่า พวกคุณเองน่าจะรู้ดีที่สุด!" เฉินชิงก้าวเข้าไปประชิดตัว จ้องหน้าพวกเธอเขม็ง น้ำเสียงเย็นชาถึงขีดสุด "เคยเจอแต่คนหน้าด้าน แต่ไม่เคยเจอแม่แท้ๆ ที่ปล่อยให้ลูกสาวสองคนทำเรื่องบัดซบแบบนี้ อุตส่าห์ยอมหย่าให้ดีๆ แต่พวกคุณไม่ยอม งั้นก็ให้ทุกคนช่วยตัดสินแล้วกัน ว่าผมเฉินชิงขอหย่า แถมยังยอมออกไปแต่ตัวไม่ได้เรียกร้องอะไรเลยเนี่ย ผมทำผิดตรงไหน"

เขาชะงักไปนิดหนึ่ง กวาดสายตามองฝูงชนรอบด้าน ก่อนจะวกกลับมาที่ใบหน้าของจ้าวจวี๋เซียง พร้อมกับทิ้งท้ายคำเตือนที่หนักแน่น

"ถ้ายังกล้ามาตามราวีกันอีก ผมไม่รังเกียจที่จะเอาเรื่องที่ผมรู้ทั้งหมด เขียนเป็นรายงานส่งไปวางบนโต๊ะของผู้ใหญ่ในคณะกรรมการตรวจสอบวินัยและแผนกจัดตั้งบุคลากรหรอกนะ! ถึงตอนนั้นก็มารอดูกันว่าใครจะซวย!"

พูดจบ เฉินชิงก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกเธออีก เขาแหวกวงล้อมของคนที่กำลังยืนอึ้ง แล้วเดินจากไปทันที

"แม่ยายคนนี้สุดยอดไปเลย ซื้อหนึ่งแถมหนึ่งชัดๆ!"

"คุณว่าพี่สาวคนนี้เขาคิดอะไรอยู่นะ"

"รองหัวหน้าสำนักงานผังเมืองอินเจี้ยนกั๋ว นี่มันใครกันวะ"

จ้าวจวี๋เซียงและอู๋เมิ่งเจี๋ยต้องเผชิญกับสายตาเหยียดหยาม เยาะเย้ย และสมน้ำหน้าจากผู้คนรอบข้าง พวกเธออับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ไม่เพียงแต่เหมือนถูกจับแก้ผ้าประจานกลางสี่แยก แต่ยังลากเอาอินเจี้ยนกั๋วที่เป็นที่พึ่งพิงของพวกเธอมาซวยไปด้วย

เสียงซุบซิบนินทาดังระงม ทำเอาสองแม่ลูกต้องวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปอย่างไม่คิดชีวิต

คนหยามคน ย่อมถูกคนหยามกลับ

ทว่า น้ำที่สาดออกไปแล้ว จะให้กอบกู้กลับคืนมามันก็ไม่ง่ายนักหรอก

คืนนั้นเอง เฉินชิงก็ได้รับโทรศัพท์จากอู๋ชุนที่ทั้งโกรธเป็นฟืนเป็นไฟและหวาดกลัวสุดขีด พูดจาวกไปวนมาในโทรศัพท์ มีแต่คำอ้อนวอนขอให้เขา 'ไว้หน้ากันบ้าง' และ 'อย่าทำอะไรให้มันถึงขั้นแตกหักเลย'

เฉินชิงฟังจนจบด้วยใบหน้าเรียบเฉย ก่อนจะตอบกลับไปสั้นๆ แค่ประโยคเดียว "ดูแลคนในครอบครัวของคุณให้ดีเถอะ"

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินชิงเดินเข้าสำนักงานรัฐบาลเมืองก่อนเวลาเหมือนอย่างเคย

เขาทำตามกิจวัตรประจำวัน แวะไปทำความสะอาดห้องทำงานของแผนกเลขาธิการ แล้วก็ไปตรวจดูความเรียบร้อยที่ห้องทำงานของนายกเทศมนตรีหลิว ก่อนจะเดินเข้าห้องทำงานของแผนกเลขาธิการที่สอง

พอเขานั่งลงปุ๊บ เฉาเจิ้งก็หอบเอกสารปึกใหญ่เดินเข้ามา น้ำเสียงไม่มีความเย่อหยิ่งเหลืออยู่แล้ว แต่ก็ยังแฝงแววหยั่งเชิงอยู่ดี

"หัวหน้าเฉินครับ นี่คือเอกสารด่วนที่ต้องรีบจัดการ ตอนนี้คุณพอจะมีกะจิตกะใจพิจารณาดูหน่อยไหมครับ" เขาชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นมาลอยๆ "ท่านรองอินจากสำนักงานผังเมืองที่แท้ก็เป็นพี่เขยของคุณนี่เอง! เมื่อก่อนผมไม่เคยรู้มาก่อนเลยนะครับ"

"เฉาเจิ้ง ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านนักเหรอ" เฉินชิงช้อนตาขึ้นมอง ความนิ่งสงบแฝงไปด้วยไอเย็นยะเยือก "อยากไปเขียนรายงานบรรยายความรู้สึกแบบละเอียดดูไหมล่ะ"

เฉาเจิ้งโดนตอกหน้ากลับไปเบาๆ ก็ได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ วางเอกสารลงแล้วเดินกลับไปที่โต๊ะตัวเอง

เฉินชิงรู้ดีว่าการอาละวาดของครอบครัวตระกูลอู๋เมื่อวานนี้ กลายเป็นประเด็นร้อนแรงที่สุดในตึกนี้ไปเรียบร้อยแล้ว

เรื่องแบบนี้ ไม่ต้องมีใครคอยกระพือข่าวหรอก

แต่ถ้ากระแสข่าวเริ่มเปลี่ยนทิศทาง แสดงว่าต้องมีคนชักใยอยู่เบื้องหลังแน่ๆ

และก็เป็นอย่างที่คิด ตลอดทั้งช่วงเช้า โทรศัพท์บนโต๊ะและมือถือของเขาดังไม่หยุดหย่อน

เริ่มจากอู๋ชุนที่โทรมา น้ำเสียงไม่ใช่การอ้อนวอนอีกต่อไป แต่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและร้อนรน "เฉินชิง แกต้องการอะไรกันแน่ จะเอาให้พังกันไปข้างนึงเลยใช่ไหม ฉันจะบอกแกให้นะ ถ้าเจี้ยนกั๋วเป็นอะไรไป แกก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขเลย!"

เฉินชิงตอบกลับไปสั้นๆ ด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ท่านหัวหน้าอู๋ คนบริสุทธิ์ยังไงก็บริสุทธิ์ ถ้าท่านรองอินไม่ได้ทำอะไรผิด แล้วจะไปกลัวข่าวลือทำไม" พูดจบเขาก็วางสายทันที

หลังจากนั้นก็มีเบอร์แปลกๆ โทรเข้ามาอีกหลายสาย น้ำเสียงมีทั้งอ้อมค้อมและแข็งกร้าว ล้วนแล้วแต่โทรมาช่วยพูดแก้ต่างให้อินเจี้ยนกั๋ว หวังให้เขา 'เห็นแก่ส่วนรวม' และ 'อย่าปล่อยให้อารมณ์ส่วนตัวมาครอบงำ'

สรุปง่ายๆ ก็คือ จุดประสงค์ของคนที่โทรมาพวกนี้ ต้องการให้เฉินชิงออกหน้ามาชี้แจงเรื่องนี้ให้กระจ่าง

บอกว่าพี่เขยอย่างอินเจี้ยนกั๋วกับน้องเมียอย่างอู๋จื่อหานที่กำลังจะเป็นอดีตภรรยาของเฉินชิงนั้น ไม่ได้มีอะไรเกินเลยกัน

เฉินชิงตอบปัดไปด้วยคำพูดทางการสารพัด เช่น 'ผมไม่เข้าใจว่าคุณพูดเรื่องอะไร' หรือ 'เดี๋ยวทางองค์กรก็คงจะตรวจสอบให้กระจ่างเอง'

เขารู้ดีว่า นี่คือการใช้อำนาจเส้นสายของอินเจี้ยนกั๋วเพื่อมากดดันเขา

พอใกล้เที่ยง โทรศัพท์ภายในก็ดังขึ้น เป็นเสียงของเลขาธิการหลี่ฮวา เรียกให้เขาไปพบที่ห้องทำงาน

หัวใจของเฉินชิงกระตุกวูบ เขาจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วรีบเดินไปหาทันที

หลี่ฮวานั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน สีหน้าเรียบเฉย แต่บนโต๊ะมีซองจดหมายสีน้ำตาลธรรมดาๆ วางอยู่ซองหนึ่ง

"เฉินชิง คุณลองดูนี่สิ" หลี่ฮวาดันซองจดหมายไปตรงหน้าเขา

เฉินชิงหยิบซองขึ้นมา ข้างในมีกระดาษเอโฟร์ที่พิมพ์ข้อความไว้หลายหน้า มันคือจดหมายสนเท่ห์ที่ส่งมาร้องเรียนแบบไม่ประสงค์ออกนาม

เนื้อหาในจดหมายกล่าวหาเขาด้วย 'ความผิด' สามข้อใหญ่ๆ ได้แก่ มีพฤติกรรมเสื่อมเสีย แอบคบชู้กับเพื่อนร่วมงานสาวหลี่ยั่วเย่วที่ตำบลหยางจี และมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเฉียนชุนฮวานักร้องสาวที่บาร์เย่เซ่อ ข้อสองคือเล่นพรรคเล่นพวก ใช้อำนาจหน้าที่ฝากฝังคนสนิทเข้าทำงานในหน่วยงานเก่า ข้อสามคือร่ำรวยผิดปกติ มีรายได้ไม่แน่ชัด เป็นการใบ้ว่าเขารับสินบน ถึงแม้จะเขียนซะยืดยาว แต่ทั้งฉบับเต็มไปด้วยคำว่า 'มีคนแจ้งมา' หรือ 'อาจจะ' ซึ่งเป็นคำที่คลุมเครือทั้งสิ้น

ยิ่งอ่านเฉินชิงก็ยิ่งรู้สึกขำ โดยเฉพาะเรื่องของเฉียนชุนฮวา ถ้าไม่บังเอิญเจอกันเมื่อไม่กี่วันก่อน เขาก็แทบจะลืมผู้หญิงคนนี้ไปแล้วด้วยซ้ำ

ดูเหมือนคนร้องเรียนจะไม่ขุดคุ้ยแค่ 'เรื่องฉาว' ตอนที่เขาอยู่ตำบลหยางจีเท่านั้น แต่ยังตามไปขุดยัน 'เรื่องฉาว' สมัยที่เขาทำงานอยู่สำนักงานเกษตรนู่นเลย

ไม่ต้องคิดให้ปวดหัว ก็รู้ว่าเป็นฝีมือของสองพี่น้องตระกูลอินร่วมมือกันแน่ๆ

"คุณคิดยังไงกับเรื่องนี้" หลี่ฮวาถามขึ้น สายตาจ้องเขม็ง

เฉินชิงวางจดหมายลง บนใบหน้าไม่มีความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย กลับมีรอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นมาแทน "บางคนนี่ก็ช่างรนหาที่ตายจริงๆ ใช้วิธีสกปรกโสมม แต่มันก็น่าขยะแขยงดีนะครับ"

หลี่ฮวาพยักหน้า "ฉันเชื่อว่าเรื่องพวกนี้เป็นแค่ข่าวลือไร้สาระ จดหมายสนเท่ห์แบบนี้ไม่ต้องไปเสียเวลาหาคำตอบโต้หรอก แต่มันส่งผลกระทบต่อตำแหน่งของคุณในตอนนี้จริงๆ และที่สำคัญ... ในช่วงเวลานี้ ท่านนายกเทศมนตรีหลิวคงไม่ค่อยสะดวกที่จะ... ออกตัวปกป้องคุณเท่าไหร่นัก"

เฉินชิงเข้าใจความหมายของหลี่ฮวาทันที

ในฐานะหัวหน้าสายตรงของแผนกเลขาธิการ การที่หลี่ฮวาบอกเรื่องนี้กับเขา ไม่ใช่แค่เพราะเขาเป็นเลขานุการของหลิวอ้ายจิน แต่เป็นเพราะเขาคือคนที่หลิวอ้ายจินเลือกมากับมือด้วย

"ท่านเลขาธิการครับ คนชั่วก็ต้องเจอคนจริง" สีหน้าของเฉินชิงเริ่มดุดันขึ้นมาเล็กน้อย "การพยายามพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองเป็นวิธีที่โง่ที่สุด ในเมื่อพวกเขากัดไม่ปล่อย กะจะทำลายชื่อเสียงกันให้ได้ งั้นเราก็คงต้องใช้กฎหมายเป็นอาวุธแล้วล่ะครับ"

หลี่ฮวาพยักหน้า "คุณตั้งสติรับมือได้ก็ดีแล้ว เดี๋ยวฉันจะประสานงานให้ตำรวจในพื้นที่เข้ามาจัดการให้ แต่เรื่องนี้ก็ถือเป็นคำเตือนสำหรับคุณนะ ไม่ว่าจะทำอะไร ต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำ เรื่องงานยิ่งห้ามมีข้อผิดพลาดเด็ดขาด โดยเฉพาะเรื่องข้อพิพาทโครงการไฟฟ้าเสี่ยวหน่าวแห่งอำเภอสืออี้ การติดตามความคืบหน้าต้องมีขอบเขต อย่าก้าวก่ายเกินหน้าที่เป็นอันขาด"

"ขอบพระคุณท่านเลขาธิการครับ ผมจะระวังตัวเป็นพิเศษเลยครับ!" เฉินชิงรับปากอย่างหนักแน่น

หลี่ฮวากำลังเตือนสติเขา และนี่ก็ถือเป็นบททดสอบสำหรับเฉินชิงด้วยเช่นกัน

ถ้าแค่จดหมายสนเท่ห์ที่ยังไม่ถึงขั้นเป็นการใส่ร้ายป้ายสีอย่างเป็นทางการ เขายังจัดการไม่ได้ เขาก็คงไม่คู่ควรที่จะนั่งในตำแหน่งนี้หรอก

[จบแล้ว]