บทที่ 19 นี่ไม่ใช่ลูกน้อง แต่เป็นปู่ต่างหาก

ปากของซูเสี่ยวไป๋แห้งผาก เสียงก็เริ่มแหบพร่า “คุณต้องการเงินเท่าไหร่?”

หลินไท่ลังเลไปครู่หนึ่ง เดิมทีเขาตั้งใจจะพูดว่า มีให้ยืมเท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น

แต่ไม่นานเขาก็ปรับท่าทีใหม่แล้วพูดว่า “หนึ่งแสน ถ้านายมีนะ”

“พี่ไท่ ช่วยบอกฉันทีได้ไหม ว่าคุณเอาเงินไปทำอะไร?”

ซูเสี่ยวไป๋รู้ดีว่าร่างกายของหลินไท่ทรุดโทรมลงมากแล้ว

การสัมผัสกับรังสีคริสตัลฟ้าเป็นเวลานาน ส่งผลร้ายแรงต่อเซลล์ในร่างกาย

ก่อนหน้านี้ ซูเสี่ยวไป๋เคยเก็บตัวอย่างร่างกายของหลินไท่มาแล้ว

ตั้งใจจะดูว่าพอจะแก้ปัญหาได้ไหม แต่ร่างกายของหลินไท่ก็ยังคงอ่อนแอลงทุกวันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หลินไท่ก็ไม่เคยไปโรงพยาบาลเลย

ดังนั้นเงินก้อนนี้คงไม่ได้เอาไปใช้รักษาตนเองแน่ ๆ

ซูเสี่ยวไป๋รู้ว่าหลินไท่มีลูกชายอยู่คนหนึ่ง

นอกจากนั้นก็ไม่รู้อะไรอีกเลย

ซูเสี่ยวไป๋เดาว่า ลูกชายของหลินไท่อาจจะป่วยเป็นโรคอะไรสักอย่าง และต้องการเงินจำนวนมากเพื่อรักษา

“ตอนนี้ลูกชายของฉันกำลังเรียนอยู่ที่วิทยาลัยฝึกอบรมร่างกายขั้นสูง ต้องใช้เงินจำนวนมากในแต่ละปี ปีนี้เป็นปีสุดท้ายของเขาในวิทยาลัย ฉันหวังว่าเขาจะเรียนจบได้อย่างราบรื่น”

ซูเสี่ยวไป๋มองหลินไท่ “พี่ไท่ เงินฉันมี แต่... คุณจะคืนเงินฉันยังไง?”

ถ้าเป็นเงินจำนวนเล็กน้อย ซูเสี่ยวไป๋ก็คงกัดฟันให้ยืมไปแล้ว

แต่เงินหนึ่งแสนเหรียญคริสตัลขาว สำหรับซูเสี่ยวไป๋เองก็ไม่ใช่เงินจำนวนน้อย ๆ เลย

แถมตัวเขาเองก็กำลังต้องการเงินอย่างมากด้วย

ดังนั้นเงินก้อนนี้ ซูเสี่ยวไป๋ยินดีให้ยืม

แต่ซูเสี่ยวไป๋ก็ยังคงต้องการรับประกันผลประโยชน์ของตนเองอยู่ดี

“ถ้านายยินยอม ฉันสามารถใช้ชื่อลูกชายของฉันเขียนสัญญากู้ยืมได้ เขาจะเป็นคนชดใช้แทนฉันเอง” หลินไท่กล่าว

ซูเสี่ยวไป๋ลังเล หลินไท่จึงพูดเสริมอีกว่า “ใช้ร่างของฉันเป็นหลักค้ำประกัน”

ซูเสี่ยวไป๋เงยหน้าขึ้นมองหลินไท่

สุดท้ายก็เก็บสายตากลับมา แล้วพยักหน้าเงียบ ๆ “พรุ่งนี้คุณมาหาฉันอีกทีนะ”

หลินไท่พยักหน้า “นายยังมีธุระอะไรที่นี่อีกไหม?”

“ฉันตั้งใจว่าสองวันนี้จะย้ายบ้าน พี่ไท่ ถ้าคุณว่าง ก็มาช่วยฉันด้วยสิ”

……

ซูเสี่ยวไป๋เปลี่ยนจากผู้เช่าห้องใต้ดิน กลายมาเป็นผู้อาศัยในบ้านพักตากอากาศหลังใหญ่ในชั่วพริบตา

แน่นอนว่า ซูเสี่ยวไป๋ได้ทำการเปรียบเทียบมาอย่างมากมายแล้ว

ไม่จำเป็นต้องหรูหรา ขอแค่มีพื้นที่กว้างขวางก็พอแล้ว

อย่างน้อยก็สามารถทำให้ซูเสี่ยวไป๋แยกชีวิตส่วนตัวกับการทดลองออกจากกันได้

และบ้านพักตากอากาศที่ซูเสี่ยวไป๋เช่ามา ความจริงแล้วพื้นที่ครึ่งหนึ่งอยู่ในสภาพทรุดโทรม

แต่สิ่งที่ทำให้ซูเสี่ยวไป๋พอใจมากที่สุดก็คือดาดฟ้าของบ้านพัก

ซูเสี่ยวไป๋นอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลัง สวมแว่นกันแดด อาบแดดอย่างเพลิดเพลิน

บนโต๊ะข้าง ๆ ยังมีเก้าอี้เอนหลังตัวเล็ก ๆ วางอยู่อีกตัว

เสี่ยวเสี่ยวไป๋ก็นอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลังตัวเล็กนั้นด้วย

“เสี่ยวเสี่ยวไป๋ ไปเอาแอปเปิลมาให้ฉันลูกนึงสิ”

จี๊ด จี๊ด จี๊ด——

ลายจุดและหนูตัวน้อยอีกหลายตัว

กำลังกลิ้งแอปเปิลสองลูกมาให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋และซูเสี่ยวไป๋อย่างกระตือรือร้น

เสี่ยวเสี่ยวไป๋ได้ไปหนึ่งลูก ซูเสี่ยวไป๋ได้ไปหนึ่งลูก

ตอนนี้เสี่ยวเสี่ยวไป๋กลายเป็นบุคคลหมายเลขสองของครอบครัวซูไปแล้ว

เสี่ยวเสี่ยวไป๋สั่งการลูกสมุนของเขาได้อย่างคล่องแคล่ว

แถมเสี่ยวเสี่ยวไป๋น่าจะเป็นตัวที่ฉลาดที่สุดด้วย

สิ่งที่ซูเสี่ยวไป๋สอนให้ เขาจะเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

ซูเสี่ยวไป๋ถึงขั้นคิดว่า อาจจะเป็นเพราะเขาสอนดีก็ได้

“เสี่ยวเสี่ยวไป๋ แกไม่คิดว่าแกควรจะลดความอ้วนหน่อยเหรอ?”

“เสี่ยวเสี่ยวไป๋ เก่งมาก ไม่ลด”

“งั้นฉันจะถือว่าแกตกลงแล้วนะ”

“ไม่ตกลง ไม่ตกลง” เสี่ยวเสี่ยวไป๋คัดค้านอย่างรุนแรงทันที

“แกอยากกินไก่ทอดไหม?”

เสี่ยวเสี่ยวไป๋กระโดดขึ้นมา มองซูเสี่ยวไป๋ด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

“อยากกินช็อกโกแลตไหม?”

“อยากกินถั่วคาราเมลไหม?”

“อยากกินเนื้อย่างเสียบไม้ไหม?”

เสี่ยวเสี่ยวไป๋น้ำลายไหลยืด “เจ้านาย ลดความอ้วนเหรอ?”

“ใช่แล้ว ถ้ากินไม่อิ่ม จะมีแรงลดความอ้วนได้อย่างไรล่ะ”

ในสายตาของเสี่ยวเสี่ยวไป๋ รอยยิ้มของเจ้านายช่างอ่อนโยนเหลือเกิน

“เสี่ยวเสี่ยวไป๋ ลดความอ้วน”

“เอาเจ้านี่ไปใส่ซะ” ซูเสี่ยวไป๋ยื่นนาฬิกาข้อมือให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋

แต่แน่นอนว่า มันถูกดัดแปลงมาแล้ว

สำหรับคนทั่วไปก็เอาไว้ใส่ข้อมือ

แต่สำหรับเสี่ยวเสี่ยวไป๋ ก็ทำได้แค่เอามาใส่ที่เอว แล้วใช้เป็นเข็มขัดแทน

ซูเสี่ยวไป๋เหลือบมองค่าสถานะของเสี่ยวเสี่ยวไป๋

ธาตุหลัก: น้ำ 40%

ธาตุรอง: ลม 30%, ดิน 30%

นั่นหมายความว่า มีคุณสมบัติสามธาตุ

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ข้อมูลที่ซูเสี่ยวไป๋รวบรวมมาจากหลินไท่

ทำให้เขาพอจะเข้าใจความหมายของค่าสถานะเหล่านี้แล้ว

ค่าสถานะของหลินไท่มีธาตุหลักคือธาตุไฟ

ธาตุหลัก: ไฟ 95%

ธาตุรอง: ดิน 3%, ลม 2%

นั่นหมายความว่าเขามีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ธาตุไฟในระดับที่สูงมาก

ส่วนธาตุรองอย่างดินและลมรวมกันแล้วมีแค่ 5%

แสดงว่าหลินไท่แทบจะไม่มีทางเชี่ยวชาญเวทมนตร์ธาตุดินและลมได้เลย

ค่าสถานะของเสี่ยวเสี่ยวไป๋ไม่ได้มีความแตกต่างระหว่างธาตุหลักกับธาตุรองมากนัก

สัดส่วนของธาตุน้ำ ลม และดิน คือ สี่ ต่อ สาม ต่อ สาม

นั่นหมายความว่า เสี่ยวเสี่ยวไป๋เหมาะสมกับเวทมนตร์ธาตุน้ำมากที่สุด

ส่วนธาตุลมและดินก็ไม่ได้แย่อะไร สามารถเชี่ยวชาญได้เช่นกัน

แต่แน่นอนว่า นั่นก็หมายความว่าพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของเสี่ยวเสี่ยวไป๋ไม่ได้โดดเด่นอะไร

โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งธาตุเดียวมีค่าสูงเท่าไร พรสวรรค์ทางเวทมนตร์ในธาตุนั้นก็จะยิ่งสูงตามไปด้วย

ซูเสี่ยวไป๋เริ่มลองให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋เรียนรู้เวทมนตร์

เริ่มจากการทำสมาธิ หากไม่สามารถทำสมาธิได้ ก็ไม่สามารถได้รับพลังเวท

หากไม่มีพลังเวท ก็ไม่สามารถเข้าถึงเวทมนตร์ได้อย่างแท้จริง

การสอนให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋เรียนรู้การทำสมาธิ กระบวนการทั้งหมดไม่สามารถใช้คำว่ายากมาบรรยายได้เลย

นี่มันคือฝันร้ายชัด ๆ

อันดับแรกคือการให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋เข้าใจคำศัพท์เฉพาะทางใหม่ ๆ บางคำ

เสี่ยวเสี่ยวไป๋นั้นฉลาดมาก แต่ความฉลาดนั้นเป็นเรื่องสัมพัทธ์

มันเป็นเพียงความฉลาดสำหรับเผ่าพันธุ์หนูเท่านั้น

สำหรับมนุษย์แล้ว สติปัญญาของเสี่ยวเสี่ยวไป๋ก็ยังคงไม่เพียงพออยู่ดี

ซูเสี่ยวไป๋ประเมินว่า สติปัญญาของเสี่ยวเสี่ยวไป๋น่าจะเทียบเท่ากับเด็กอายุสองสามขวบ

ขี้เกียจ ตะกละ ห่วงเล่น อ้อนเก่ง

นิสัยและอารมณ์ของเด็กส่วนใหญ่ มันมีครบหมด

แต่ซูเสี่ยวไป๋ก็ไม่ได้คิดจะยอมแพ้กับเสี่ยวเสี่ยวไป๋

แม้ว่าพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของเสี่ยวเสี่ยวไป๋จะไม่ดี หรือเรียกได้ว่าแย่มากเลยก็ตาม

แต่สำหรับซูเสี่ยวไป๋แล้ว เสี่ยวเสี่ยวไป๋มีความหมายอย่างยิ่ง

ในใจของซูเสี่ยวไป๋ เสี่ยวเสี่ยวไป๋ไม่ใช่ “มัน” แต่เป็น “เขา” แล้ว

ซูเสี่ยวไป๋ก็ไม่ได้กะจะปั้นเสี่ยวเสี่ยวไป๋ให้กลายเป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่อะไรสักหน่อย

ซูเสี่ยวไป๋เพียงแค่ต้องการให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋เชี่ยวชาญเวทมนตร์ อย่างน้อยก็เวทมนตร์บทหนึ่ง

ถ้าหากเขาสามารถเชี่ยวชาญเวทมนตร์ทั้งธาตุน้ำ ลม และดิน ได้ในเวลาเดียวกันล่ะก็ นั่นจะช่วยซูเสี่ยวไป๋ได้มากเลยทีเดียว

แถมยังช่วยให้ซูเสี่ยวไป๋ไม่ต้องไปหาคนอื่นที่มีธาตุอื่นอีกด้วย

หรือสัตว์ชนิดอื่น

ในขณะที่กำลังสอนเวทมนตร์ให้เสี่ยวเสี่ยวไป๋

ซูเสี่ยวไป๋ก็กำลังทำให้เวทมนตร์ทั้งหกธาตุสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น

ดูจากความสามารถในการเรียนรู้ของเสี่ยวเสี่ยวไป๋แล้ว หลังจากที่เขาเชี่ยวชาญการทำสมาธิแล้ว เขาจำเป็นต้องถ่ายทอดเวทมนตร์ที่ง่ายกว่านี้ให้กับเขา

และก็เหมือนกับเด็กส่วนใหญ่ โดยเฉพาะเด็กที่ไม่ชอบเรียนหนังสือ

เสี่ยวเสี่ยวไป๋เบื่อการเรียนในเวลาอันรวดเร็ว

ไม่ว่าจะเป็นวิชาไหน การเรียนรู้ก็มักจะน่าเบื่อและจืดชืดเสมอ

เวทมนตร์ก็ไม่มีข้อยกเว้น

“ลองนึกถึงของอร่อย ๆ พวกนั้นดูสิ นึกถึงเกมพวกนั้นด้วย ถ้าแกสามารถเรียนรู้มันได้ แกจะได้กินจนอิ่มแปล้โดยไม่มีข้อจำกัด แกจะได้เล่นวิดีโอเกมถึงสามวันสามคืนเลยนะ”

เห็นได้ชัดว่า เสี่ยวเสี่ยวไป๋ก็เหมือนกับเด็กส่วนใหญ่

ของอร่อย ๆ ของเล่นสนุก ๆ มีพลังมากพอที่จะทำให้พวกเขามีแรงผลักดันอันมหาศาลได้

[จบบท]