บทที่ 7 ถูกเกณฑ์ตัวชั่วคราว

ซูเสี่ยวไป๋เจ็บปวดใจอย่างยิ่ง

หัวหน้าคนงานเดินออกมาจากกองเพลิง

ซูเสี่ยวไป๋จ้องมองจนตาค้าง

แบบนี้ยังไม่ตายอีกเหรอ? ร่างกายของเจ้านี่ทำมาจากอะไรกันแน่?

หัวหน้าคนงานไม่ได้ไร้รอยขีดข่วนเสียทีเดียว แต่อย่างน้อยก็บาดเจ็บน้อยกว่าซูเสี่ยวไป๋มาก

ซูเสี่ยวไป๋ทึ่งในตัวหัวหน้าคนงานจริงๆ

“หัวหน้า คุณมีร่างกายอะไรกันแน่? โดนระเบิดรุนแรงขนาดนี้ยังไม่ตายอีก”

หัวหน้าคนงานทำหน้าไม่สบอารมณ์ เขามองซูเสี่ยวไป๋แวบหนึ่ง “นายไม่เป็นไรใช่ไหม?”

หัวหน้าคนงานเห็นว่าอาการบาดเจ็บของซูเสี่ยวไป๋ก็ค่อนข้างหนักอยู่เหมือนกัน

“ฉัน... ฉันยังโอเค”

สำหรับซูเสี่ยวไป๋แล้ว แค่ยังไม่ตายก็ถือว่าโอเคแล้ว

เวลานี้บนกำแพงเมืองวุ่นวายไปหมดแล้ว

การต่อสู้เริ่มขึ้นแล้ว!

มีลูกศรไฟตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง

แต่แน่นอนว่า สัตว์อสูรพวกนั้นไม่ได้ง้างธนูยิงหรอก

นั่นคือหนามไฟที่หนูหอกเพลิงยิงออกมา

หนูหอกเพลิงมีลักษณะคล้ายเม่น ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยหนาม

และหนามบนตัวของพวกมันก็สามารถใช้ยิงออกมาได้

แถมในตอนที่ยิงออกมา ร่างกายของพวกมันจะหลั่งของเหลวชนิดหนึ่งติดออกมากับหนามด้วย เมื่อสัมผัสกับอากาศเพียงชั่วครู่ ของเหลวชนิดนี้ก็จะลุกไหม้เป็นไฟ

ทหารรักษาการณ์บนกำแพงเมืองทั้งหมดพากันไปหลบอยู่หลังที่กำบังแล้ว

ซูเสี่ยวไป๋กับหัวหน้าคนงานก็รีบไปหลบอยู่หลังกำแพงเช่นกัน

“รีบหลบเร็วเข้า!” หัวหน้าคนงานตะโกนเสียงดัง

กรรมกรแบกหามทุกคนมีความหมายต่อเขามาก เพราะเป็นทรัพยากรที่ไม่สามารถสร้างขึ้นมาทดแทนได้

เขาไม่อยากสูญเสียกรรมกรแบกหามไปแม้แต่คนเดียว

หลังจากที่การโจมตีระลอกแรกของหนามไฟสิ้นสุดลง ทุกคนถึงได้กล้าโผล่หัวออกมาเล็กน้อย

ซูเสี่ยวไป๋รู้สึกหวั่นใจ เขารู้สึกว่าการโจมตีครั้งนี้มันดูแปลกๆ

แม้ว่าการโจมตีหลายครั้งก่อนหน้านี้จะไม่ได้มีขนาดใหญ่มากนัก แต่ทั้งหมดก็เริ่มโจมตีเมืองไท่ยงในตอนกลางคืน

ทว่าครั้งนี้ ท้องฟ้ายังไม่ทันพลบค่ำ การโจมตีเมืองก็เริ่มขึ้นแล้ว

นี่ไม่ใช่ลางดีเลยจริงๆ

“เร็วเข้าๆ... คริสตัลฟ้าบนกำแพงเมืองไม่พอแล้ว รีบขนขึ้นมาเร็ว”

ผู้บัญชาการบนกำแพงเมืองตะโกนสั่งเสียงดัง “สัญญาณเตือนภัยสงครามระดับห้า!”

“ลูกพี่ สัญญาณเตือนภัยสงครามระดับห้าคืออะไรเหรอ?” ซูเสี่ยวไป๋ดึงตัวหัวหน้าคนงานมาถาม

“ก็คือการเฝ้าระวังขั้นสูงสุด ค่าแรงของทุกคนจะเพิ่มเป็นสองเท่า” หัวหน้าคนงานค่อนข้างตื่นเต้น แต่ก็มีความหวาดกลัวแฝงอยู่ด้วย

เหตุการณ์ที่กำแพงเมืองถูกบุกทะลวงเมื่อสามปีก่อน เป็นเพียงสัญญาณเตือนระดับสี่เท่านั้น

แต่ครั้งนี้กลับถึงขั้นระดับห้า

นั่นหมายความว่า ระดับความอันตรายจะร้ายแรงกว่าเหตุการณ์เมื่อสามปีก่อนมาก

ซูเสี่ยวไป๋ลอบนำพลังจินตนาการหกร้อยแต้มที่สะสมมาหลายวัน อัปไปที่ขีดจำกัดสูงสุดของพลังเวททั้งหมด

……

หน้าต่างสถานะ: ซูเสี่ยวไป๋

ความแข็งแกร่ง: 10

ความเร็ว: 10

ความทนทาน: 10+50

พลังเวท: 1200/1200

พลังจินตนาการ: 0

……

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการปกป้องตัวเอง

ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการรักษาชีวิตเอาไว้อีกแล้ว

ในขณะเดียวกัน ซูเสี่ยวไป๋ก็รีบขนลังคริสตัลฟ้าขึ้นไปบนกำแพงเมืองอย่างรวดเร็ว

หากกำแพงเมืองถูกบุกทะลวง ต่อให้ซูเสี่ยวไป๋จะอัปค่าสถานะไปมากแค่ไหน เขาก็ต้องตายอยู่ดี

เมื่อซูเสี่ยวไป๋ขึ้นไปบนกำแพงเมืองอีกครั้ง

เขาก็เห็นว่าภายนอกกำแพงเมืองนั้นเต็มไปด้วยฝูงสัตว์อสูรสีดำทะมึนประหนึ่งคลื่นน้ำ

“เวรเอ๊ย ไอ้พวกนี้มันกินอะไรเป็นอาหารวะ ถึงได้ขยายพันธุ์เร็วขนาดนี้” ซูเสี่ยวไป๋พึมพำในใจ

จากจำนวนแค่นี้ ก็เกินกว่าการโจมตีเมืองของฝูงสัตว์อสูรหลายครั้งก่อนหน้านี้ไปมากแล้ว

ในตอนนั้นเอง ก็มีร่างหลายร่างดึงดูดความสนใจของซูเสี่ยวไป๋

ร่างเหล่านั้นสวมชุดที่แตกต่างจากทหารทั่วไป

ซูเสี่ยวไป๋จำพวกเขาได้ พวกเขาคือหน่วยรบพิเศษของเมืองไท่ยง

แต่ละคนล้วนมีพลังต่อสู้ที่เหนือมนุษย์

แต่ละคนล้วนมีร่างกายที่ไม่ธรรมดา

พูดได้เลยว่า พวกเขาคือไพ่ตายของเมืองไท่ยง

คนที่ซูเสี่ยวไป๋จำได้แม่นที่สุดก็คือมนุษย์ความเร็วสูงที่สวมชุดเกราะสีน้ำเงินขาว

ตอนที่ซูเสี่ยวไป๋เพิ่งจะทะลุมิติมาใหม่ๆ

ในตอนนั้นกำแพงเมืองถูกสัตว์อสูรลายจุดระเบิดจนเป็นรอยโหว่

ก็เป็นมนุษย์ความเร็วสูงคนนี้นี่แหละที่ยืนหยัดขวางสัตว์อสูรเอาไว้ที่รอยโหว่นั้นเพียงลำพัง

ยังไงซะซูเสี่ยวไป๋ก็ไม่มีความกล้าขนาดนั้น และไม่มีความสามารถขนาดนั้นด้วย

ในเวลานี้ แค่รู้สึกชื่นชมก็เพียงพอแล้ว

ในเมื่อมีคนที่แบกรับภาระและมุ่งหน้าไปอยู่

งั้นตัวเขาก็ขอเป็นแค่นอตตัวหนึ่งที่คอยแบกรับภาระไปก็แล้วกัน

ซูเสี่ยวไป๋ดึงความสนใจกลับมา แล้วก้มหน้าก้มตาแบกอิฐต่อไป

คนอื่นแบกอิฐ ซูเสี่ยวไป๋ก็แบกอิฐ

คนอื่นพักผ่อน ซูเสี่ยวไป๋ก็แบกอิฐต่อไป

คนอื่นเหนื่อยจนล้มพับ ซูเสี่ยวไป๋ก็ยังคงแบกอิฐ

ทุกครั้งที่ขึ้นไปบนกำแพงเมือง ซูเสี่ยวไป๋มักจะเผลอมองออกไปนอกกำแพงเมืองเสมอ

สิ่งที่ทำให้ซูเสี่ยวไป๋รู้สึกไม่สบายใจจริงๆ ไม่ใช่ฝูงสัตว์อสูรที่อยู่ตรงหน้า แต่เป็นร่างมหึมาน่าสะพรึงกลัวหลายร่างที่ปรากฏให้เห็นลางๆ อยู่ด้านหลังต่างหาก

มีสัตว์อสูรบางตัวสามารถเล็ดลอดผ่านเขตระเบิดอันหนาแน่น และปีนขึ้นมาบนกำแพงเมืองได้แล้ว

ทว่าสัตว์อสูรที่หลุดรอดมาเพียงประปรายเหล่านี้ ยังไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อกำแพงเมืองได้

แต่ความรู้สึกอึดอัดนี้กลับแผ่ซ่านไปทั่วทั้งแนวป้องกัน

แม้แต่คนของหน่วยรบพิเศษ ก็ยังมีสีหน้าเคร่งเครียด

เห็นได้ชัดว่าความกดดันที่เกิดจากสงคราม แม้แต่ยอดฝีมือเหล่านี้ก็ยังไม่สามารถเผชิญหน้าด้วยความสงบได้

ซูเสี่ยวไป๋รู้สึกว่า ตัวเขามีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องอัปแต้มไปที่ความเร็ว

เดี๋ยวถ้าหากต้องเผชิญกับอันตรายขึ้นมาจริงๆ อย่างน้อยเขาก็จะมีความเร็วมากพอที่จะวิ่งหนี

เมื่อกี้เขาแบกไปได้ร้อยกว่าลังแล้ว หักเศษออกไป

ซูเสี่ยวไป๋นำพลังจินตนาการที่เหลือทั้งหมด อัปไปที่ความเร็วโดยตรง

……

หน้าต่างสถานะ: ซูเสี่ยวไป๋

ความแข็งแกร่ง: 10

ความเร็ว: 10+15

ความทนทาน: 10+50

พลังเวท: 1200/1200

พลังจินตนาการ: 6

……

ซูเสี่ยวไป๋ก็ยังไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่นัก

รู้อย่างนี้ตอนแรกน่าจะอัปความเร็วให้มากกว่านี้หน่อย

ในหัวของเขามีแต่เรื่องแบกอิฐ แบกอิฐ

ลืมไปซะสนิทเลยว่า การวิ่งหนีก็เป็นตัวชี้วัดที่สำคัญอย่างหนึ่งของการซุ่มเงียบเอาชีวิตรอด ตอนนี้มานึกเสียใจก็สายไปเสียแล้ว

แต่ก็ไม่รู้ว่าความเร็วจะส่งผลต่อคุณภาพชีวิตหลังแต่งงานหรือเปล่านะ

อย่างไรก็ตาม ซูเสี่ยวไป๋พบว่าการอัปความเร็วส่งผลดีต่อการแบกอิฐเป็นอย่างมาก

เขาสามารถขนคริสตัลฟ้าขึ้นไปบนกำแพงเมืองได้เร็วยิ่งขึ้น ประสิทธิภาพก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ทำไมตอนแรกถึงคิดเรื่องนี้ไม่ได้กันนะ

ในตอนนั้นเอง ที่ด้านหน้าของซูเสี่ยวไป๋ ก็มีสัตว์อสูรสูงสามเมตร รูปร่างคล้ายตั๊กแตนตำข้าวปีนขึ้นมาบนกำแพงเมือง

สัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวยกเคียวขึ้นแล้วกวาดฟันไปซ้ายทีขวาที

เพียงพริบตา ทหารรักษาการณ์ที่ซูเสี่ยวไป๋พอจะคุ้นหน้าคุ้นตาก็ถูกฟันขาดครึ่งท่อนไปหลายคน

ซูเสี่ยวไป๋ตอบสนองในทันที เขาหันหลังกลับและวิ่งหนีสุดชีวิต

ต้องขอบคุณค่าความเร็วที่เพิ่งอัปไป ซึ่งช่วยเพิ่มการตอบสนองและความเร็วให้กับซูเสี่ยวไป๋

ซูเสี่ยวไป๋คิดว่าสัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวน่าจะไปไล่ล่าคนอื่น

แต่สัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวกลับพุ่งตรงมาที่เขา

แถมต่อให้ซูเสี่ยวไป๋จะอัปความเร็วไปสิบห้าแต้มแล้วก็ตาม

ความเร็วของเขาก็ยังคงด้อยกว่าสัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวอยู่ดี

เพียงพริบตาเดียว เคียวของสัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวก็เข้ามาใกล้แค่คืบ

เวรเอ๊ย! ซูเสี่ยวไป๋รู้สึกว่าตัวเองต้องตายแน่ๆ

ทันใดนั้น ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของซูเสี่ยวไป๋

ร่างนั้นพุ่งผ่านซูเสี่ยวไป๋ไป แล้วเหวี่ยงหมัดใส่สัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าว

ซูเสี่ยวไป๋หยุดฝีเท้า แล้วหันกลับไปมอง

หัวของสัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวร่างยักษ์ถูกคนคนนั้นทุบจนแหลกละเอียดราวกับแตงโม

เคียวของสัตว์อสูรตั๊กแตนตำข้าวก็ถูกคนคนนั้นหักทิ้งด้วยมือข้างเดียว

คนคนนั้นดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าหน่วยรบพิเศษ

หนึ่งในยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของเมืองไท่ยง

ซูเสี่ยวไป๋ไม่รู้ว่าเขาชื่ออะไร รู้แค่ว่าเป็นคนที่เก่งกาจมากๆ คนหนึ่ง

“ไอ้หนู ฝีมือไม่เลวนี่ สนใจมาเข้าร่วมหน่วยรบพิเศษของฉันไหม?”

ซูเสี่ยวไป๋เหม่อลอยไปชั่วขณะ แกประสาทกลับไปแล้วหรือไง

มาชวนกรรมกรแบกหามคนหนึ่งไปเข้าร่วมหน่วยรบพิเศษเนี่ยนะ

“คุณรู้ใช่ไหมว่าอาชีพฉันคืออะไร?”

หัวหน้าหน่วยรบพิเศษยิ้มกว้าง “ฉันรู้ ฉันเคยไปสืบถามจากหัวหน้าคนงานของนายมาก่อนแล้ว นายคือคนที่ทีมของฉันต้องการพอดี”

“ขอโทษด้วย ฉันไม่สนใจ” ซูเสี่ยวไป๋ปฏิเสธอย่างไม่ลังเล

ตลกน่า ร่างกายผอมแห้งแรงน้อยอย่างเขา ขืนเข้าไปอยู่ในหน่วยรบพิเศษ มีหวังได้ตายให้ดูในไม่กี่นาทีแน่ เชื่อไหมล่ะ

“เงินเดือนของที่นี่สูงกว่าการเป็นกรรมกรแบกหามอยู่ใต้กำแพงเมืองของนายเสียอีกนะ ถึงจะเป็นแค่มาตรฐานต่ำสุด แต่เดือนหนึ่งก็มีรายได้ตั้งสองแสนเหรียญคริสตัลขาวเชียวนะ”

ซูเสี่ยวไป๋ชะงักไปครู่หนึ่ง “ขอถามหน่อยได้ไหมว่า งานของฉันต้องทำอะไรบ้าง?”

“ก็แค่ขนย้ายและพกพาสิ่งของที่ใช้สำหรับเตรียมพร้อมทำศึกให้กับพวกเรา ส่วนใหญ่แล้ว นายไม่จำเป็นต้องไปต่อสู้สับฟันในสนามรบหรอกนะ”

[จบบท]