บทที่ 2 ข้อได้เปรียบของค่าสถานะความทนทานคือชีวิตหลังแต่งงาน

การแบกอิฐมาทั้งคืนทำให้ซูเสี่ยวไป๋เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ

จนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มสว่าง การโจมตีเมืองของสัตว์อสูรก็สิ้นสุดลง

งานแบกอิฐของซูเสี่ยวไป๋ก็สิ้นสุดลงเช่นกัน ในคืนเดียวเขาแบกลังไปถึง 120 ลัง

หลังจากอัปค่าความทนทานไป 7 แต้ม เขาก็ยังเหลือพลังจินตนาการอีก 50 แต้ม

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังหาเงินมาได้ 1,200 เหรียญคริสตัลขาว ซึ่งนี่คือสกุลเงินที่ใช้หมุนเวียนในโลกนี้

ซูเสี่ยวไป๋ยังพบอีกว่าเหรียญคริสตัลขาวก็สามารถดูดซับพลังจินตนาการได้เหมือนกัน

เพียงแต่ได้ไม่มากเท่าคริสตัลฟ้า เหรียญคริสตัลขาว 1,200 เหรียญ ดูดซับพลังจินตนาการได้เพียง 12 แต้มเท่านั้น

แถมหลังจากดูดซับไปแล้ว เหรียญคริสตัลขาวก็จะสลายหายไปในทันที

ซูเสี่ยวไป๋ยังต้องใช้ชีวิตอยู่ เขาเลยไม่ได้คิดที่จะเอาเหรียญคริสตัลขาวมาแลกเป็นพลังจินตนาการ

เว้นเสียแต่ว่าในอนาคตเขาจะร่ำรวยมหาศาลขึ้นมาจริงๆ ถึงตอนนั้นค่อยว่ากันอีกที

การใช้แรงงานแบกหามในโลกนี้ถือเป็นอาชีพที่รายได้สูง

แต่แน่นอนว่ามันก็เป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงเช่นกัน

ชายร่างกำยำลากร่างที่เหนื่อยล้าเดินเข้ามาตบไหล่ซูเสี่ยวไป๋ “เสี่ยวไป๋ ไปเถอะ ฉันจะไปส่งนายที่บ้าน”

ชายร่างกำยำโยนหมวกกันน็อกมอเตอร์ไซค์ให้ซูเสี่ยวไป๋

ที่พักของซูเสี่ยวไป๋เป็นห้องใต้ดินขนาด 16 ตารางเมตร

ชายร่างกำยำคนนี้เป็นเพื่อนร่วมห้องของเขา ชื่อว่าหลินไท่

สำหรับโอตาคุแล้ว ความต้องการเรื่องสภาพแวดล้อมในการเป็นอยู่ถือว่าต่ำมาก

แม้ว่าห้องใต้ดินนี้จะดูซอมซ่อ แต่ก็สามารถตอบสนองความต้องการในชีวิตส่วนใหญ่ของซูเสี่ยวไป๋ได้แล้ว

มีห้องน้ำในตัวก็พอแล้ว

หลังจากที่ซูเสี่ยวไป๋อาบน้ำล้างหน้าเสร็จ เขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียง

ในหัวก็มีหน้าต่างภารกิจเด้งขึ้นมาหลายบาน

……

ติ๊ง——

ภารกิจหลัก: ห้องทดลอง

ได้รับห้องทดลองที่มีอุปกรณ์ค่อนข้างครบครันหนึ่งห้อง

……

ติ๊ง——

ภารกิจหลัก: การวิจัยทางวิทยาศาสตร์

เริ่มต้นการวิจัยหัวข้อระบบพื้นฐานหนึ่งรายการ

……

ติ๊ง——

ภารกิจหลัก: วิวัฒนาการ

ดัดแปลงร่างกายของตัวเองหนึ่งครั้ง หรือทำการฝึกฝนระบบพลังใดๆ ก็ได้หนึ่งครั้ง

……

ภารกิจหลักสามอย่าง แถมยังเป็นภารกิจที่ไม่สามารถปฏิเสธได้ทั้งหมด

ภารกิจหลักก็เป็นแบบนี้แหละ ถ้าไม่ทำภารกิจหลักให้สำเร็จ เนื้อเรื่องก็จะเดินต่อไปไม่ได้

โชคดีที่ภารกิจหลักทั้งสามนี้ไม่ได้จำกัดเวลา

แม้ว่าภารกิจทั้งสามนี้จะถูกกระตุ้นขึ้นมาพร้อมกัน

แต่มันก็ยังมีลำดับก่อนหลัง หากไม่ทำภารกิจแรกให้สำเร็จ ก็จะไม่สามารถทำภารกิจที่สองได้

หากไม่ทำภารกิจที่สองให้สำเร็จ ก็จะไม่สามารถทำภารกิจที่สามได้

ในช่วงเวลาหลายวันต่อมา ซูเสี่ยวไป๋ก็เริ่มทำความเข้าใจกับโลกใบนี้

สรุปคือมันค่อนข้างซับซ้อน ที่นี่เป็นดาวอาณานิคมของมนุษยชาติ มีชื่อว่าดาวไป๋ฉยง

ตามหลักแล้วการที่สามารถล่าอาณานิคมข้ามดวงดาวได้ ระดับเทคโนโลยีก็ไม่น่าจะต่ำสิ

ในความเป็นจริงเป็นเพราะดาวแม่เกิดการรัฐประหาร ตลอดหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา ดาวไป๋ฉยงจึงไม่ได้รับการสนับสนุนด้านเทคโนโลยีและเสบียงจากดาวแม่เลย

สิ่งนี้ทำให้ระดับเทคโนโลยีของดาวไป๋ฉยงค่อนข้างเสียสมดุลมาโดยตลอด

เทคโนโลยีบางอย่างยังล้าหลังมาก ส่วนเทคโนโลยีบางอย่างก็ก้าวหน้าล้ำยุคสุดๆ

ผู้บุกเบิกรุ่นแรกต้องทำสงครามอันดุเดือดกับสิ่งมีชีวิตท้องถิ่นของดาวไป๋ฉยง หรือก็คือพวกสัตว์อสูรพวกนั้น เพื่อเอาชีวิตรอดบนดาวดวงนี้

โดยเฉพาะเทคโนโลยีชีวภาพ ถึงขั้นพูดได้เลยว่าก้าวหน้ากว่าดาวแม่เมื่อร้อยปีก่อนเสียอีก

ผู้บุกเบิกรุ่นแรกล้วนแต่เป็นผู้ที่ได้รับการฉีดยากลายพันธุ์ทางพันธุกรรม

ในช่วงเวลาหลายรุ่นต่อมา การผสมพันธุ์และสืบพันธุ์ระหว่างผู้กลายพันธุ์ทางพันธุกรรม ทำให้เกิดการรวมตัวกันของยีนที่ซับซ้อนหลากหลายรูปแบบ

สิ่งนี้ทำให้จำนวนและประเภทของร่างกายพิเศษมีความหลากหลายและซับซ้อนเป็นอย่างยิ่ง ปัจจุบันที่มีบันทึกไว้ก็มีมากกว่าล้านชนิดแล้ว

ซูเสี่ยวไป๋มองดูแผ่นป้ายระบุตัวตนของตัวเอง บนแผ่นป้ายนี้ก็มีการบันทึกร่างกายของเขาเอาไว้ด้วย

ร่างกายศักดิ์สิทธิ์สีขาว! ฟังดูเผินๆ เหมือนจะเป็นร่างกายที่เทพทรูมากๆ

ในประวัติศาสตร์ของดาวไป๋ฉยงทั้งหมด เคยปรากฏผู้ที่มีร่างกายศักดิ์สิทธิ์สีขาวมาแล้วสามคน

ในความเป็นจริง ร่างกายศักดิ์สิทธิ์สีขาวยังมีอีกชื่อเรียกหนึ่งที่เข้าใจง่ายกว่านั้นคือ ร่างกายกระดานขาว

ไม่มีความพิเศษใดๆ ไม่มีร่างกายที่แปลกประหลาดใดๆ ไม่มีความโดดเด่นในด้านใดๆ เลย

เจ้าของร่างกายกระดานขาวทั้งสามคนในประวัติศาสตร์ พวกเขาก็ได้ใช้ชีวิตตลอดทั้งชีวิตอย่างสงบสุขและปลอดภัย

ซูเสี่ยวไป๋เชื่อว่า ขอเพียงแค่พยายามด้วยตัวเอง

เขาจะต้องสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและปลอดภัยเหมือนกับรุ่นพี่ทั้งสามคนนั้นได้อย่างแน่นอน

ก่อนอายุสามสิบจะต้องเก็บเงินให้พอสำหรับค่าใช้จ่ายในบั้นปลายชีวิต

จากนั้นก็หลอกผู้หญิงสวยๆ สักคนมาแต่งงานและมีลูกด้วยกัน

แล้วจากโลกนี้ไปพร้อมกับรอยยิ้มในวันใดวันหนึ่งตอนอายุเจ็ดสิบ

ไม่ต้องการความระหกระเหินเร่ร่อน ไม่ต้องการแผนการชั่วร้าย ไม่ต้องการความรักความแค้น

สิ่งที่ต้องการคือความเรียบง่าย สิ่งที่ต้องการคือความธรรมดา

ขอซุ่มเงียบเอาตัวรอดไปทั้งชีวิต!

นี่แหละคือความปรารถนาของซูเสี่ยวไป๋

……

ช่วงนี้ซูเสี่ยวไป๋แบกอิฐตอนกลางคืน ส่วนตอนกลางวันก็ทำภารกิจ

ค่าความทนทานของซูเสี่ยวไป๋ถูกอัปขึ้นไปถึง 50 แต้มแล้ว

ความสามารถอื่นใดไม่มี มีแต่พลังงานที่ล้นเหลือ

ซูเสี่ยวไป๋รู้สึกว่าความทนทานคือค่าสถานะที่เทพที่สุด แบบไม่มีอะไรมาเทียบได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแต่งงานไปในอนาคต ข้อได้เปรียบของค่าสถานะนี้ก็จะแสดงให้เห็น

อย่างน้อยซูเสี่ยวไป๋ก็คาดหวังกับชีวิตหลังแต่งงานของตัวเองเอาไว้มาก

ความแข็งแกร่งและความเร็วไม่ได้อัปเลยแม้แต่แต้มเดียว

ตอนนี้ก็ยังคงเป็นค่าพื้นฐาน 10 แต้ม

พลังจินตนาการถูกรักษาระดับไว้ที่ 500 แต้มตลอด เพื่อเอาไว้สำรอง

วิทยาศาสตร์ชีวภาพของโลกนี้อยู่ในระดับที่สูงมาก แม้กระทั่งการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชนบางคน ก็ยังสามารถวิจัยของบ้าๆ บอๆ ออกมาได้

ร้านค้าเล็กๆ ริมถนนขนาดสิบกว่าตารางเมตรทั่วไป ก็ยังกล้ารับทำศัลยกรรมดัดแปลงร่างกายมนุษย์

ซูเสี่ยวไป๋เดินทางมาที่สถานีรับซื้อของเก่า

เถ้าแก่ของที่นี่คือตาเฒ่าเคราแพะ

เมื่อเห็นซูเสี่ยวไป๋มาถึง เขาก็เดินเข้ามาหาด้วยความกระตือรือร้นทันที

“น้องชาย นายเป็นนักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชนสินะ ดูแวบเดียวก็รู้เลยว่าเป็นคนมีความรู้ มาๆๆ ลองมาดูสินค้าล้ำยุคของฉันสิ”

“ที่นี่ท่านมีอะไรบ้าง?” ซูเสี่ยวไป๋ถามอย่างไม่ใส่ใจ

ในเวลาแบบนี้ ต้องแสร้งทำสีหน้าประมาณว่าฉันน่ะรู้ดี

“นายลองดูเครื่องหมุนเหวี่ยงนี่สิ แสนรอบต่อนาที ไม่ว่าสสารอะไรก็แยกออกมาได้หมด”

ตาเฒ่าเคราแพะชี้ไปที่เครื่องจักรที่มีสนิมเกรอะกรังพลางพูดขึ้น

“อย่าเห็นว่ารูปลักษณ์ภายนอกมันดูไม่สะดุดตา ต้องรู้ไว้นะว่าเทคโนโลยีของมันล้ำสมัยที่สุดในโลกปัจจุบันเลย ของใหม่เอี่ยมราคาเกินแสนเหรียญคริสตัลขาว ฉันจะไม่คิดราคานายแพงหรอก เอาไปเลยแปดหมื่นเหรียญคริสตัลขาว”

“นี่ร้อยเหรียญคริสตัลขาวไม่ต้องทอน ที่อยู่คืออพาร์ตเมนต์หมายเลข 303 ถนนหนิงลู่ ชั้นใต้ดินชั้นสาม รบกวนท่านไปส่งด้วย”

“เดี๋ยวสิ น้องชาย นายอาจจะฟังผิดไป มันคือ...”

“เข้าใจน่า”

“เข้าใจบ้าอะไรล่ะ เงินร้อยเหรียญคริสตัลขาวนี่ยังไม่พอแม้แต่ค่าส่งด้วยซ้ำ”

“อ้อ งั้นท่านช่วยห่อให้หน่อย เดี๋ยวแบกกลับไปเอง”

“ไม่... ความหมายของฉันคือ เงินแค่นี้มันไม่พอแม้แต่จะซื้ออะไหล่ด้วยซ้ำ”

“ไม่พอเหรอ?”

“ไม่พอ” ตาเฒ่าเคราแพะตอบกลับอย่างหนักแน่น

“งั้นขอดูก่อนละกัน”

“นายกลับมานี่ เสนอราคาที่มันสมน้ำสมเนื้อมาหน่อยสิ”

“ร้อยสิบ”

“เจ็ดหมื่นเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบ”

ซูเสี่ยวไป๋กับตาเฒ่าเคราแพะต่อราคากันอยู่สองชั่วโมง ในที่สุดก็ตกลงกันได้ที่ราคาหนึ่งพันห้าร้อยเหรียญคริสตัลขาว แถมยังส่งให้ถึงที่

ตาเฒ่าเคราแพะเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ ทำธุรกิจมาทั้งชีวิต

เคยเห็นคนมาก็หลายรูปแบบ เคยเจอจอมต่อราคามาก็เยอะ

แต่เขาไม่เคยเห็นใครที่มีความอดทนสูงขนาดนี้มาก่อนเลยจริงๆ

“เดินดูตามสบายเลยนะ ฉันขอเอนหลังสักงีบ”

ตาเฒ่าเคราแพะทรุดตัวลงนอนบนเก้าอี้ผ้าใบเก่าๆ ขาดๆ ที่อยู่ข้างๆ ทันที

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ตาเฒ่าเคราแพะก็ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงโลหะกระทบกัน

จากนั้นเขาก็เห็นซูเสี่ยวไป๋กำลังลากรถเข็นคันโปรดของเขาออกไป บนรถเข็นยังมีอุปกรณ์เครื่องมือบ้าบอคอแตกอะไรก็ไม่รู้วางอยู่เต็มไปหมด

“นายกำลังทำอะไรน่ะ?”

“ของพวกนี้คือสิ่งที่ผมต้องการ”

“ทำไมนายไม่ปลุกฉันล่ะ?”

“ผมเห็นท่านหลับสนิท ก็เลยตัดใจปลุกไม่ลงน่ะ”

“การกระทำของนายนี่มันขโมยชัดๆ”

“เรื่องของนักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชน จะเรียกว่าขโมยได้ยังไง นี้เรียกว่าการชำระเงินแบบเลื่อนเวลาต่างหาก”

ตาเฒ่าเคราแพะเหลือบมองของบนรถเข็น “ด้วยความยินดี ทั้งหมดหนึ่งล้านเหรียญคริสตัลขาว”

“ท่านดูสารรูปผมสิ เหมือนคนที่จะมีปัญญาจ่ายเงินหนึ่งล้านเหรอ?”

“ไม่เหมือน”

“หนึ่งหมื่นเหรียญคริสตัลขาว รวมรถเข็นพังๆ คันนี้ด้วย”

“ฉันว่านายคงอยากกินผายลมซะมากกว่า ของพวกนี้ล้วนแต่เป็นอุปกรณ์ไฮเทคทั้งนั้น แต่ละชิ้นมีมูลค่ามหาศาล นายดูเครื่องสังเคราะห์เซลล์นี่สิ ถ้าไม่มีสองแสนเหรียญคริสตัลขาว นายก็ลากไปไม่ได้แม้แต่ชิ้นส่วนเดียว แล้วมาดูเครื่องวิเคราะห์โครโมโซมนี่อีก...”

“ผมก็เป็นแค่นักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชน ท่านมาพูดเรื่องพวกนี้ผมไม่เข้าใจหรอก ผมรู้แค่ว่าถ้าเอาของพวกนี้ไปชั่งกิโลขาย ราคายังไม่ถึงหนึ่งพันเหรียญคริสตัลขาวเลยด้วยซ้ำ”

“ของพวกนี้มันเป็นอุปกรณ์ไฮเทคโว้ย!!” ตาเฒ่าเคราแพะถลึงตาและเป่าหนวดด้วยความโกรธพลางแก้คำพูดของซูเสี่ยวไป๋

“อุปกรณ์ทั้งหมดบนรถเข็นคันนี้ ถ้ามีเครื่องไหนที่ยังสตาร์ตและทำงานได้ตามปกติ ผมยินดีจะยกย่องให้ท่านเป็นราชาแห่งของพังที่แข็งแกร่งที่สุดเลยเอ้า”

“เอ่อ... นี่... ของพวกนี้ขอแค่เอาไปซ่อมแซมสักนิดหน่อย มันก็ยังพอจะทำงานได้อยู่นะ”

“หนึ่งหมื่นเหรียญคริสตัลขาว ให้มากกว่านี้ไม่มีแล้ว”

“ฉันไม่ขายแล้ว” ตาเฒ่าเคราแพะพูดอย่างมีน้ำโห

“ตาเฒ่า เอาแบบนี้ดีไหม ผมจะทำศัลยกรรมดัดแปลงร่างกายให้ท่านฟรีๆ ท่านลองบอกมาสิว่าอยากจะดัดแปลงส่วนไหน?”

ตาเฒ่ามองซูเสี่ยวไป๋ “นายมีเทคโนโลยีแบบนั้นด้วยเหรอ?”

“ต้องมีอยู่แล้วสิ ผมคือตัวแทนของนักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชนเลยนะ”

“ฉันอยากกลับไปเป็นหนุ่ม”

“ผมก็อยากเหมือนกัน”

“สรุปแล้วนายทำได้หรือไม่ได้เนี่ย?”

“ตอนนี้ยังทำไม่ได้ ขอเปลี่ยนเป็นอย่างอื่น”

“ตาของฉันข้างหนึ่งเป็นต้อกระจกแล้ว เปลี่ยนตาให้ฉันทีสิ”

“ผมรับดัดแปลง ไม่ได้รับเปลี่ยนอวัยวะ อยากเปลี่ยนก็ไปหาโรงพยาบาลนู่น”

“งั้นเพิ่มขนาดให้ฉันตรงนี้อีก 10 เซนติเมตร”

“ตาเฒ่า นึกไม่ถึงเลยนะว่าท่านก็มีหัวใจที่เร่าร้อนอยู่เหมือนกัน”

“ตกลงจะรับงานนี้ไหม”

“ผมเป็นนักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชนที่จริงจังและมีจรรยาบรรณนะ”

“งั้นของพวกนี้นายก็ไม่ต้องเอาไปเลย” ตาเฒ่าแย่งด้ามจับรถเข็นกลับมา

“อย่าๆ รอก่อน รอให้ผมสร้างห้องทดลองเสร็จก่อน ค่อยคุยกันได้ คุยกันได้น่า”

ซูเสี่ยวไป๋มองตาเฒ่า ในเมื่ออยากจะเป็นหนูทดลองคนแรกให้เขา งั้นเขาก็ทำได้เพียงยิ้มรับด้วยความยินดีเท่านั้นแหละ

“บอกเวลามา”

“ภายในหนึ่งปี ภายในหนึ่งปี ผมจะเพิ่มขนาดให้ท่านอีก 10 เซนติเมตร แต่ว่าอุปกรณ์ลอตนี้ท่านต้องไปส่งให้ผมถึงที่บ้านด้วยนะ”

“จะงกให้มันน้อยกว่านี้หน่อยได้ไหมเนี่ย?”

“ผมเป็นแค่นักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชน ไม่มีป๋าใจดีคอยเป็นสปอนเซอร์ ท่านจะคาดหวังให้ผมมีเงินเยอะแยะแค่ไหนกันเชียว?”

[จบบท]