บทที่ 24: ประเมินตัวเองสูงเกินไป

บทที่ 24: ประเมินตัวเองสูงเกินไป

ฮิวงะ ฮิอาชิ มองลงมาที่ อุจิวะ จ้าน และอดไม่ได้ที่จะกลอกตาใส่เขา "อุจิวะ จ้าน ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ เจ้าหนุ่มนี่มีลูกเล่นไม่เบาเลยนะ!"

"ท่านผู้นำตระกูลฮิอาชิพูดเรื่องอะไรกันครับ? จ้านไม่ค่อยเข้าใจ โปรดอธิบายเพิ่มเติมด้วย" อุจิวะ จ้าน เลิกคิ้ว แสร้งทำเป็นไร้เดียงสา

มุมปากของ ฮิวงะ ฮิอาชิ กระตุก เจ้าไม่เข้าใจงั้นเรอะ? เจ้าน่ะเข้าใจดีกว่าใครเพื่อนเลย! พอเถอะ ข้าขี้เกียจต่อล้อต่อเถียงกับเขาแล้ว ขืนปล่อยให้เขาแกล้งโง่ต่อไปแบบนี้ ข้าคงได้หัวใจวายตายพอดี!

"ข้าจะสนับสนุนสิ่งที่เจ้าต้องการทำอย่างเต็มที่ แต่ทว่า!" ฮิวงะ ฮิอาชิ เปลี่ยนน้ำเสียง เป็นเพราะคำว่า "แต่ทว่า" นี้นี่เองที่ทำให้แววตาของ อุจิวะ จ้าน เฉียบคมขึ้นขณะที่เขาจ้องมอง ฮิวงะ ฮิอาชิ เขม็ง

อย่างที่รู้กันดีว่า ทุกสิ่งที่พูดก่อนคำว่า "แต่" มักจะไร้สาระ ส่วนสิ่งที่ตามมาหลังจากนั้นต่างหากคือส่วนที่สำคัญที่สุด

"อย่างไรก็ตาม การมีเพียงตระกูลอุจิวะและตระกูลฮิวงะนั้นยังไม่เพียงพอ แม้ว่าทั้งสองตระกูลจะมีอิทธิพล อำนาจ และเส้นสายมากมายในโคโนฮะ แต่ท้ายที่สุดแล้ว หากเจ้าเล็งเป้าไปที่ตำแหน่งนั้น เจ้าก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องได้รับการสนับสนุนจากขุนนางฝ่ายพลเรือนและเจ้าหน้าที่ที่มีความสามารถ"

"ดังนั้น ข้าหวังว่าก่อนที่เจ้าจะลงมือ เจ้าจะสามารถดึง ตระกูลนารา มาเป็นพวกได้ หากตระกูลนาราตกลงเข้าร่วม โคโนฮะก็จะไม่ตกอยู่ในความวุ่นวายหลังจากการรัฐประหาร"

สายตาของ ฮิวงะ ฮิอาชิ จับจ้องไปที่ อุจิวะ จ้าน ขณะที่เขากล่าวเช่นนั้น

อุจิวะ จ้าน ไม่ได้เอ่ยปาก แต่จมอยู่ในความคิด ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดถึงจุดนี้ แต่เขาขาดหนทาง ตระกูลอุจิวะถูกกันออกห่างจากศูนย์กลางอำนาจมานานเกินไปแล้ว

นอกจากตระกูลคุรามะแล้ว น่าจะมีตระกูลเพียงหยิบมือเดียวที่ยอมคบค้าสมาคมด้วย ไม่ต้องพูดถึงตระกูลนาราที่เป็นถึงปรมาจารย์ด้านการเอาตัวรอดในโคโนฮะเลย!

ฮิวงะ ฮิอาชิ เข้าใจความกังวลของ อุจิวะ จ้าน เป็นอย่างดี เขากล่าวว่า "คืนนี้ ข้าจะเป็นเจ้าภาพต้อนรับผู้นำของกลุ่ม อิโนะ-ชิกะ-โจ เจ้าจะโน้มน้าวพวกเขาได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเองแล้ว"

"หากเจ้าทำสำเร็จ ตระกูลฮิวงะของข้าจะก้าวออกไปช่วยเหลือตระกูลอุจิวะอย่างแน่นอน เพื่อให้เจ้าได้รับทุกสิ่งที่เจ้าปรารถนา" ประกายแห่งความเกลียดชังพาดผ่านดวงตาของ ฮิวงะ ฮิอาชิ

นี่คือความเกลียดชังที่มีต่อ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น น้องชายแท้ๆ ของเขาต้องกลายเป็นเบี้ยหมากสังเวย ถูก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทอดทิ้ง ร่างของเขาถูกส่งไปยังหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ไม่สามารถแม้แต่จะจากไปอย่างสงบได้

นี่คือความแค้นฝังลึก!

เหตุผลที่ ฮิวงะ ฮิอาชิ เสนอให้ อุจิวะ จ้าน ติดต่อกับตระกูลนารา เป็นเพียงเพราะเขาหวังว่าโคโนฮะจะไม่ตกสู่ความวุ่นวายหลังจากการต่อสู้ และสามารถควบคุมสถานการณ์ให้สงบลงได้ทันท่วงที

มีอีกสิ่งหนึ่งที่ ฮิวงะ ฮิอาชิ โกหก: แม้ว่า อุจิวะ จ้าน จะไม่สามารถดึงตระกูลนารามาเป็นพวกได้ในคืนนี้ ตระกูลฮิวงะก็จะยังคงร่วมมือกับตระกูลอุจิวะเพื่อก่อกบฏอยู่ดี

ฮิวงะ ฮิอาชิ รอคอยช่วงเวลานี้มานานเกินไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะเขาถูกโดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่ง เขาคงนำคนในตระกูลบุกทะลวงเข้าไปสังหารผู้คนในเขตตระกูลซารุโทบินานแล้ว! การตายของฮิซาชิจะเป็นหนามยอกอกของเขาตลอดไป!

หลังจากได้ยินเงื่อนไขของ ฮิวงะ ฮิอาชิ คิ้วของ อุจิวะ จ้าน ก็คลายลง "ตกลงครับ ถ้าเช่นนั้น รบกวนท่านผู้นำตระกูลฮิอาชิช่วยจัดการเรื่องนี้ด้วย พวกเราจำเป็นต้องงีบหลับเพื่อฟื้นฟูพละกำลังสำหรับการเผชิญหน้ากับผู้นำตระกูลทั้งสามในคืนนี้"

ฮิวงะ ฮิอาชิ พยักหน้า แม้ว่า อุจิวะ จ้าน จะอายุเพียงสิบขวบ แต่เขาก็มีนิสัยเยือกเย็นและมีความสามารถสูง สิ่งสำคัญที่สุดคือเขายังเด็กและมีความทะเยอทะยานที่จะก้าวหน้า ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญมาก

ต่างจาก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ที่ตอนนี้แก่ชราและไร้ซึ่งความทะเยอทะยาน ปล่อยปละละเลยให้ ชิมูระ ดันโซ ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของเขา และมักจะเดินหมากโง่ๆ อยู่เสมอ เขาคิดจริงๆ หรือว่าไม่มีใครรู้เรื่องที่เขาและ ชิมูระ ดันโซ บีบบังคับให้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ต้องตาย?

เป็นเพียงเพราะอำนาจและความแข็งแกร่งของพวกเขาเท่านั้นที่ทำให้ไม่มีใครกล้าปริปากพูด

คนอย่าง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ที่แข็งแกร่ง ซื่อตรง และไร้พ่ายในการต่อสู้ กลับต้องบาดเจ็บสาหัสจากข่าวลือที่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และพรรคพวกปล่อยออกมา จนในที่สุดก็ต้องฆ่าตัวตายเพราะทนรับแรงกดดันจากสังคมไม่ไหว!

หลังจากนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยังหน้าซื่อใจคดอ้างว่า ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เป็นวีรบุรุษของหมู่บ้าน!

หากเขาไม่รู้เห็นเป็นใจ ข่าวลือเหล่านั้นจะแพร่กระจายไปได้อย่างไร?

ที่สำคัญที่สุด มีคนพูดกันว่า ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ได้สวมเสื้อคลุมศักดิ์สิทธิ์ของโฮคาเงะไปแล้วครึ่งตัว และถึงกับได้รับฉายาว่า "ครึ่งโฮคาเงะ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่แม้แต่จะใช้สมองคิด ข่าวกรองประเภทนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นแผนยุแยงตะแคงรั่วของสายลับศัตรู ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่รู้เรื่องนั้นหรอกหรือ? เขารู้ดี

อย่างไรก็ตาม เมื่อความหวาดระแวงของมนุษย์ก่อตัวขึ้น มันก็จะหยั่งราก แตกหน่อ และเติบโตอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงผลงานของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ตั้งแต่เริ่มเปิดตัวจนกระทั่งเสียชีวิต ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวของเขาคือตอนที่เขาถูก ชิมูระ ดันโซ จัดฉากใส่ร้าย ก่อนหน้านั้น อัตราความสำเร็จของเขาคือ 100%!

ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาอยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์ และความแข็งแกร่งของเขาก็ทัดเทียมกับ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แล้ว

ฮิวงะ ฮิอาชิ ชะงักไป ทำไมเขาถึงคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้นะ? อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ประกายแห่งความเวทนาก็พาดผ่านดวงตาของเขา เพราะลูกชายของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ อย่าง ฮาตาเกะ คาคาชิ ยังคงทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชาของศัตรู

หาก ฮาตาเกะ คาคาชิ ได้รู้ว่าการตายของพ่อของเขาเกิดจากการปล่อยปละละเลยของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และแผนการชั่วร้ายของ ชิมูระ ดันโซ ใครจะรู้ว่าเขาอาจจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาก็ได้!

อุจิวะ จ้าน และอีกสองคนถูกจัดให้อยู่ในห้องพักแขกที่มีเตียงขนาดใหญ่สามเตียง

หลังจากแนะนำห้องพักเสร็จ คนรับใช้ก็จากไป

อุจิวะ จ้าน เลือกเตียงด้านในก่อนและนั่งลง จากนั้นก็เรียกทั้งสองคน "พี่ชิซุย อิทาจิ มานี่สิ สำหรับคืนนี้ ข้าคิดไว้ว่าแบบนี้..."

ม่านตาของ อุจิวะ อิทาจิ หดเกร็ง "นี่... มันจะเป็นไปได้จริงๆ หรือ? จ้าน นายไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?" เขาแทบไม่อยากเชื่อว่า อุจิวะ จ้าน จะคิดแผนการแบบนี้ขึ้นมาได้!

อุจิวะ ชิซุย ขมวดคิ้วเช่นกัน "แบบนั้นมันจะไม่รุนแรงไปหน่อยหรือ? ถ้ามันไม่ได้ผลแล้วเรากลับกลายเป็นที่เคียดแค้นขึ้นมาล่ะ..."

"ไม่หรอกๆ วางใจเถอะ คนฉลาดเขารู้ว่าควรทำอย่างไร" อุจิวะ จ้าน กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

สายตาของเขาหันไปทางประตู ดูเหมือนจะตั้งตารอการมาเยือนของยามค่ำคืน

อุจิวะ ชิซุย และ อุจิวะ อิทาจิ ยังไม่เหนื่อย พวกเขาจึงหยิบคุไนออกมาและเริ่มฝึกซ้อมกันในลานฝึกของตระกูลฮิวงะ

ในทางกลับกัน อุจิวะ จ้าน ล้มตัวลงนอนบนเตียง รอคอยให้ถึงเวลาค่ำ

ลานฝึกตระกูลฮิวงะ

เหล่านินจาของตระกูลฮิวงะหยุดสิ่งที่พวกเขาทำอยู่และมารวมตัวกันรอบๆ อุจิวะ อิทาจิ และ อุจิวะ ชิซุย เมื่อดูรูปแบบการต่อสู้ของพวกเขา—หมัดที่กระทบเนื้อ ดาบที่ฟาดฟันเข้าจุดตาย—พวกเขาก็รู้สึกเลือดลมสูบฉีด!

บางคนถึงกับเริ่มส่งเสียงเชียร์ "สู้ได้สวย! พี่ชาย ดาบเมื่อกี้โคตรเท่เลย!"

"พี่ชาย เตะขาเขาเลย! เตะขาเขา! เฮ้อ! นั่นแหละ! เห็นไหมล่ะ นั่นแหละวิธีพลิกสถานการณ์!" ...

ขณะที่กลุ่มคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลฮิวงะก็ปรากฏตัวขึ้นที่ลานฝึกอย่างกะทันหัน

บรรยากาศในลานฝึกสงบลงทันที คนส่วนใหญ่ในลานฝึกมาจากตระกูลสาขา เพราะสมาชิกตระกูลหลักไม่จำเป็นต้องต่อสู้ พวกเขาแค่ต้องอยู่บ้าน ผลิตทายาท และไปเดินช้อปปิ้ง

ภารกิจต่างๆ มักจะถูกดำเนินการโดยนินจาตระกูลสาขา ดังนั้นลานฝึกจึงกลายเป็นอาณาเขตของตระกูลสาขาโดยปริยาย

อย่างไรก็ตาม มักจะมีบางคนที่ไม่ทำตัวให้สมอายุ มีฝีมือดาดๆ แต่กลับมาโชว์ออฟที่ลานฝึกอยู่เสมอ

อุจิวะ อิทาจิ และ อุจิวะ ชิซุย สบตากันและหยุดลงพร้อมกัน หญิงสาวชาวฮิวงะสองสามคนยื่นผ้าขนหนูให้ และทั้งสองก็ไม่ได้ปฏิเสธ พร้อมกับกล่าวขอบคุณ

สิ่งนี้ทำให้สาวๆ ฮิวงะหลายคนหน้าแดงและพูดว่า "ด้วยความยินดีค่ะ"

ผู้อาวุโสสูงสุดเดินเข้ามาที่ลานฝึกอย่างกะทันหันและมองไปที่ทั้งสองคนพลางกล่าวว่า "พวกเจ้าสองคนคงจะเป็นแขกของท่านผู้นำตระกูลใช่ไหม? หึๆ ข้ามีหลานชายที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเจ้า ข้าสงสัยว่าเขาจะพอประลองกับพวกเจ้าสักหน่อยได้หรือไม่?"

นินจาตระกูลสาขาฮิวงะถึงกับอึ้งไป ก่อนที่แววตาของพวกเขาจะเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ด้วยฝีมือของไอ้ตัวไร้ค่าในครอบครัวของเขา จะเอาไปเทียบกับยอดฝีมือสองคนนี้ได้อย่างไร?

ยอดฝีมือสองคนนี้อย่างน้อยก็อยู่ในระดับ โจนิน แถมยังเป็นนักสู้แบบ "ครบเครื่อง" ที่ฝึกฝนทั้งนินจุตสุ (คาถานินจา) ไทจุตสุ (กระบวนท่า) เก็นจุตสุ (คาถาลวงตา) และเคนจุตสุ (วิชาดาบ) หลานชายของท่านเป็นแค่จูนิน นี่มันรนหาที่เจ็บตัวชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?