บทที่ 29 - การรวมพล

บทที่ 29 - การรวมพล

༺༻

เมื่อการรุกรานของเอเลี่ยนกำลังจะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่ชั่วโมง เอวาได้รับคำแจ้งเตือนว่าเธอควรกลับไปที่ฐาน เช่นเดียวกับกัปตันคนอื่นๆ

เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้นและสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเธอได้ก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่งแล้ว

ต้องขอบคุณพลังงานจิตวิญญาณที่หนาแน่น เธอสามารถบรรลุการรู้แจ้งและกลายเป็นขั้นผู้เชี่ยวชาญระดับต้นได้สำเร็จ

มีเพียงอัจฉริยะเท่านั้นที่จะทำผลลัพธ์เช่นนี้ได้ มันเพิ่งจะผ่านไปไม่นานหลังจากที่เธอเป็นขั้นผู้ชำนาญระดับสูงสุด ตอนนี้เธออยู่ในระดับเดียวกับโอลีเวอร์แล้ว ด้วยแดนพลังของเธอ เธอสามารถเลื่อนขั้นจากกัปตันขึ้นมาเป็นรองนายพลได้เลยทีเดียว

'เป็นเพราะไมเคิลแท้ๆ เลย เพราะเขา ฉันถึงรู้สึกเหมือนหูตาสว่างขึ้นในแบบที่ฉันไม่เคยคิดว่าเป็นไปได้มากก่อน ยังไม่รวมถึงที่เขารู้จักสถานที่ที่เหมาะแก่การบ่มเพาะพลังแบบนี้อีกด้วยนะ' เธอคิด สายตาเฝ้ามองเขาอยู่

ไม่กี่วินาทีต่อมา หัวใจของเธอก็เริ่มเต้นแรงมากจนมันอาจจะระเบิดออกมาได้ถ้าเธอไม่ได้กลายเป็นขั้นผู้เชี่ยวชาญระดับต้นเมื่อไม่กี่นาทีก่อน

'ข... เขาบรรลุการรู้แจ้งแล้ว! เป็นขั้นผู้ชำนาญระดับต้นตอนอายุ 18! เขาเป็นอัจฉริยะตัวจริงเลย ตอนที่ฉันเห็นเขาครั้งแรก ฉันก็สัมผัสได้เลยว่าเขาพิเศษ!' เธอตกใจมากจนลืมวิธีหายใจไปเลยทีเดียว

ลีโอก็ลืมตาขึ้นเช่นกันและยิ้มออกมาเมื่อเห็นสีหน้าอึ้งๆ ของเอวา

"หลังจากพยายามมาหลายปี ในที่สุดฉันก็กลายเป็นขั้นผู้ชำนาญระดับต้นได้ซะที! อึ้งเลยใช่ไหมล่ะจอมระห่ำ?"

เธอเพียงแค่ส่ายหน้าแล้วชี้ไปที่ไมเคิลแทน

"วะ...!" ลีโอมีปฏิกิริยาแบบเดียวกับเธอ ทั้งคู่ต่างก็จ้องมองที่ไมเคิลด้วยความไม่เชื่อสายตา

'ฉันทำสำเร็จทันเวลาพอดีเลย' ไมเคิลถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อลืมตาขึ้น

ชื่อ: ไมเคิล

แดนวิญญาณ: ขั้นผู้ชำนาญระดับต้น

ไซเบอร์เนติกส์: ระบบไร้พ่าย, เบอร์เซิร์กเกอร์, พุ่งทะยาน, ทัศนวิสัยสมบูรณ์แบบ, กระแสจิตวิญญาณ, เคลื่อนย้ายชั่วพริบตา

• พละกำลัง: 220

• ความว่องไว: 180

• ความทนทาน: 80

• จิตวิญญาณ: 10,000

• จิตใจ: 3,000

แต้มทักษะ: 0

'หลังจากที่ฉันก้าวข้ามแดนและบรรลุการรู้แจ้ง ดูเหมือนค่าสถานะของฉันจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเลย เมื่อรวมกับทักษะเบอร์เซิร์กเกอร์แล้ว จะมีเอเลี่ยนแค่ไม่กี่ตัวหรอกที่เป็นคู่ปรับของฉันได้' เขาคิดอย่างพอใจ

เมื่อประเมินผลกำไรของตัวเองเสร็จแล้ว เขาก็หันไปหาเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนที่มัวแต่จ้องมองเขาอยู่

"ยินดีด้วยนะที่บรรลุการรู้แจ้งได้สำเร็จ" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มที่อบอุ่น

"การที่ไปถึงขั้นผู้ชำนาญระดับต้นได้ในอายุยังน้อยขนาดนี้ ฉันอยากรู้จังว่าถ้านายอายุเท่าฉัน นายจะไปไกลได้แค่ไหนกันนะ" ลีโอส่ายหน้า มันไม่มีประโยชน์อะไรที่จะเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับสัตว์ประหลาดที่เกิดมาพร้อมพรสวรรค์อย่างไมเคิล แม้แต่เอวาก็คงจะเทียบไม่ติดหากต้องมาแข่งขันกัน ทั้งที่เธอถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะแท้ๆ!

"เรากลับไปที่ฐานและเตรียมตัวกันเถอะครับ" ไมเคิลพูดขึ้นเพื่อดึงพวกเขากลับมาจากภวังค์

พวกเขาเพียงแค่พยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืนด้วยความยังตกใจไม่หาย

ระหว่างทางกลับ เอวาจะคอยถามเขาเกี่ยวกับเคล็ดลับการเติบโตระดับสัตว์ประหลาดของเขา ไมเคิลทำได้เพียงยักไหล่ ไม่แน่ใจว่าจะตอบเธออย่างไรดี

เมื่อใกล้จะถึงฐาน ไมเคิลรีบโทรหาน้องสาวเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย

"พวกเราโอเคค่ะ ต้องขอบคุณเงินที่พี่ส่งมาให้ พ่อได้รับการรักษาจากหมอที่ดีที่สุดในโลกเลย แต่ค่ารักษามันก็สูงกว่าที่คิดไว้มาก หนูไม่แน่ใจว่าเราจะทำแบบนี้ต่อไปได้นานแค่ไหน" สการ์เล็ตพูดพลางรู้สึกผิดที่ต้องพึ่งพาพี่ชายของเธอ

"อย่างที่พี่บอก พี่จะทำให้แน่ใจว่าเรื่องแบบนั้นจะไม่เกิดขึ้นหรอก ตอนนี้กลับไปตั้งใจเรียนเพื่อสอบซะนะ" เขาพูดพลางจะตัดสาย

"เดี๋ยวค่ะ! หนูอยากจะบอกว่า มีข่าวว่าไทรทันจะถูกโจมตีเร็วๆ นี้... พี่ไม่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อพวกเราขนาดนั้นก็ได้นะ หนูมั่นใจว่าเราหาเงินด้วยวิธีอื่นได้"

ไมเคิลส่ายหน้าก่อนจะส่งรอยยิ้มที่อบอุ่นให้เธอ "นี่คือทางเลือกของพี่เอง อีกอย่างพี่น่ะอึดจะตาย ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับพี่หรอก"

"ถ้าพี่ว่าอย่างนั้น" สการ์เล็ตงอน "แค่ได้โปรดคอยบอกข่าวหนูหน่อยนะถ้ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นน่ะ"

"พี่สัญญา"

เมื่อวางสายแล้ว เอวาก็ชำเลืองมองไมเคิลจากด้านข้าง

"นายรักครอบครัวมากจริงๆ นะ มีไม่กี่คนหรอกที่กล้าเอาชีวิตเข้าแลกตั้งแต่อายุยังน้อยแบบนาย"

ไมเคิลหัวเราะเบาๆ "พวกเขาก็คือครอบครัวผมนี่ครับ มันเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว และไม่ใช่แค่พวกเขาหรอก ผมให้ความสำคัญกับคนใกล้ตัวทุกคนเลย เหมือนกับคุณและลีโอไงครับ"

'เจ้าคนขี้อ่อยเอ๊ย!' เอวากัดฟันพลางเบือนหน้าหนีเพื่อซ่อนอาการหน้าแดง

"เราใกล้จะถึงฐานแล้ว!" ลีโอตะโกนขึ้นมา

'ดี เรามาทันเวลาพอดี ทันทีที่การรุกรานเริ่มขึ้น เราจะไม่มีโอกาสได้พักผ่อนไปอีกนานเลย' ไมเคิลถอนหายใจ

'เร็วเข้า! ข้าคิดถึงรสชาติของเลือด! ข้าต้องปลิดชีพพวกมัน!' เหมือนเช่นเคย อาวุธวิญญาณเรียกร้องการสังเวย

'รออีกนิดเดียวครับ อีกไม่นานเราจะมีศัตรูให้จัดการมากกว่าที่เราจะรับมือไหวอีก' ไมเคิลพูดปลอบ

'ฮ่าๆๆ! ข้าแทบจะรอไม่ไหวแล้ว!'

เมื่อมาถึงฐานที่ 85 พวกเขาก็ต้องประหลาดใจที่เห็นว่ามีทหารมากกว่าที่คิด ดูเหมือนว่าหลังจากที่กองพันอมตะจากไป ฝ่ายใหม่ก็ได้ตัดสินใจเข้ามาช่วยพวกเขาแทน

"ดีที่ได้เจอนะ พ่อหนุ่ม" เสียงที่คุ้นเคยทักทายเขา

"ท่านไบรซ์! นี่ท่านสามารถพาพันธสัญญาแห่งสวรรค์มาช่วยเราได้สำเร็จเหรอครับ!"

ไบรซ์พยักหน้า "ใช่ เดิมทีเราควรจะเป็นฝ่ายมาตั้งแต่แรกแล้ว แต่กองพันอมตะไม่ยอมให้ทางเลือกกับเราเลยน่ะ ตอนนี้พวกมันไปแล้ว เราจึงสามารถเข้ามาแทนที่และสนับสนุนวิกตอเรียได้"

ครู่ต่อมาดวงตาของไบรซ์ก็เบิกกว้าง "เธอ... กลายเป็นขั้นผู้ชำนาญระดับต้นไปแล้วเหรอ?! สวรรค์ เธอทำแบบนี้ได้ยังไงในเวลาที่รวดเร็วขนาดนี้? ฉันนึกว่าเธอเพิ่งจะมาถึงฐานเมื่อสัปดาห์ก่อนนะ!"

"ไมเคิลน่ะพิเศษ มันก็เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้วค่ะ!" เอวายืดอกด้วยความภูมิใจ

"ไม่ว่ากรณีใด นั่นถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีมาก เราต้องการพลังโจมตีให้มากที่สุดเท่าที่จะหาได้อยู่พอดี"

พวกเขารีบไปพบกับวิกตอเรีย ระหว่างทางไมเคิลสังเกตเห็นฐานที่กำลังวุ่นวาย ทหารวิ่งไปมาอย่างมีจุดมุ่งหมาย กระหายที่จะเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่จะตัดสินโชคชะตาของไทรทัน และน่าจะเป็นสงครามกับพวกเอเลี่ยนไปอีกนานแสนนาน

เมชาหลายเครื่องเข้าสู่สายตาของไมเคิล พวกมันคืออาวุธหลักที่ใช้ต่อกรกับยานอวกาศของเอเลี่ยนซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีเทคโนโลยีที่เหนือกว่าพวกเขามาก

น่าเสียดายที่การจะบังคับแม้แต่เมชาที่อ่อนแอที่สุดได้ คนคนนั้นจำเป็นต้องอยู่ในแดนผู้เชี่ยวชาญเป็นอย่างน้อย แม้ว่าจะมีการแนะนำให้ไปถึงระดับมาสเตอร์ก่อนก็ตาม มิฉะนั้นวิญญาณจะได้รับภาระหนักเกินความจำเป็น ดังนั้นไมเคิลจึงยังห่างไกลจากการได้บังคับพวกมัน

'ใครจะต้องการเมชาเมื่อแกมีดาบยักษ์อย่างข้าล่ะ? ฮ่าๆๆ!' อาวุธวิญญาณของเขาเดาความคิดออกก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง

'จริงด้วย... เมชาไม่พูดจาลามก และไม่เรียกร้องการสังเวยจากผมด้วย' เขาหัวเราะเบาๆ

'ข้าขอปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาและไม่เสียใจกับสิ่งที่ทำลงไปเลยสักนิด!' ดาบสวนกลับ

ไม่นานหลังจากนั้น ทีมของไมเคิลรวมถึงไบรซ์ก็มุ่งหน้าไปยังห้องของท่านนายพล ที่ซึ่งวิกตอเรียกำลังรออยู่พร้อมกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ

ด้วยการที่ไมเคิลและลีโอเป็นขั้นผู้ชำนาญระดับต้น และเอวาไปถึงขั้นผู้เชี่ยวชาญระดับต้น พวกเขาจึงได้รับสิทธิให้เข้าร่วมในการหารือด้วย

ทันทีที่พวกเขาเดินเข้าไป สายตาของวิกตอเรียก็จับจ้องที่ไมเคิลทันที รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้าของเธอเมื่อเห็นความก้าวหน้าของเขาและรุ่นน้องของเธอ

"เรามาคุยเรื่องแผนการกันเถอะ"

༺༻