บทที่ 12 - ระดับหก!!

บทที่ 12 - ระดับหก!!

༺༻

เส้นเอ็นของเย่เฉินขาดสะบั้นไปแล้ว เขาจะท้าทายเย่คงเยี่ยนได้อย่างไร?

เหล่าคนในตระกูลต่างเต็มไปด้วยความสงสัย

พวกเขาไม่มีทางคาดคิดได้เลยว่าเส้นเอ็นของเย่เฉินนั้นได้รับการรักษาจนหายดีแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงของเย่เฉิน เย่จ้านหลงก็เบิกตากว้าง จ้องมองเย่จ้านเทียนด้วยความไม่อยากจะเชื่อพลางโพล่งออกมาว่า "ท่านพี่ เฉินเอ๋อเขา..."

เย่จ้านเทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

เป็นเรื่องจริงงั้นหรือ! ไม่เพียงแต่เย่จ้านหลงเท่านั้น เย่จ้านสงและคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงและสงสัย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความยินดีอย่างล้นพ้น

"สวรรค์ไม่ทอดทิ้งตระกูลเย่ของข้า!" เย่จ้านหลงตื่นเต้นจนยากจะระงับอารมณ์

สำหรับพวกเขาแล้ว ความแข็งแกร่งของเย่เฉินจะฟื้นฟูกลับมาได้ถึงระดับไหนนั้นถือเป็นเรื่องรอง ขอเพียงเส้นเอ็นของเย่เฉินหายดี ต่อให้เป็นได้เพียงคนธรรมดา พวกเขาก็ปลาบปลื้มใจมากพอแล้ว

เย่ม่อหยางไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะเกิดการพลิกผันเช่นนี้ เป็นไปได้ไหมว่าเส้นเอ็นของเจ้าเด็กเหลือขอนั่นจะหายดีแล้วจริงๆ? แต่นั่นจะเป็นไปได้อย่างไร เย่จ้านเทียนไม่มีทางหาโอสถประสานเส้นเอ็นมาได้แน่! เมื่อเห็นรอยยิ้มเบิกบานของเย่จ้านเทียน หัวใจของเย่ม่อหยางก็ดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง หากเส้นเอ็นของเย่เฉินหายดี แม้พรสวรรค์จะเหลือเพียงครึ่งเดียวจากเมื่อก่อน แต่นั่นก็ถือเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ต่อตำแหน่งผู้สืบทอดประมุขของคงเยี่ยน! สีหน้าของเขาเคร่งขรึมจนน่ากลัว นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่!

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะทำความเข้าใจได้ เย่เฉินก็กระโดดขึ้นไปบนลานประลองท่ามกลางสายตาของทุกคน

การที่สามารถกระโดดสูงถึงสองจั้งได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ เรื่องที่เส้นเอ็นของเย่เฉินหายดีย่อมไม่ใช่เรื่องโกหกแน่นอน!

"เส้นเอ็นของเฉินเอ๋อหายดีแล้วจริงๆ!"

"หรือว่าท่านประมุขจะหาโอสถประสานเส้นเอ็นมาให้เขา?"

"เป็นโชคดีของตระกูลเย่จริงๆ!" ผู้อาวุโสหลายคนในตระกูลกล่าวด้วยความตื้นตันใจ

"เส้นเอ็นของพี่เย่เฉินหายดีแล้ว!" เย่เหมิง เย่หมิง และคนอื่นๆ ต่างตื่นเต้นจนอธิบายเป็นคำพูดไม่ถูก

"มิน่าล่ะเจ้าน้องสามถึงบอกว่าไม่ต้องใช้โอสถรวบรวมปราณแล้ว ปิดบังพวกเราซะมิดเลย!" เย่เผิงพูดด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อย

"น้องสามยังคงสง่างามเหมือนเดิม" เมื่อเห็นท่าทางที่ดูปล่อยวางของเย่เฉิน เย่หมู่อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา เมื่อเห็นน้องชายแท้ๆ ที่มีสายเลือดเดียวกันกลับมาเป็นปกติ เขาก็รู้สึกยินดีอย่างยิ่ง

แน่นอนว่ายังมีคนที่หวาดกลัวและกังวลอยู่ด้วย นั่นคือเหล่าคนรุ่นเดียวกันที่เคยเยาะเย้ยเย่เฉินมาก่อน ในใจของพวกเขาต่างรู้สึกกระวนกระวายใจ ตอนนั้นพวกเขาเคยดูถูกว่าเย่เฉินเป็นคนไร้ค่า แต่ตอนนี้เส้นเอ็นของเย่เฉินหายดีแล้ว ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งจะเป็นอย่างไร ต่อไปเขาจะมาแก้แค้นพวกเขาหรือไม่

เงาร่างที่ดูสูงโปร่งบนลานประลองของเย่เฉินนั้น ดูสง่างามเหมือนเมื่อหลายปีก่อนไม่ผิดเพี้ยน

เย่เฉินยืนอยู่บนลานประลองและถอนหายใจยาวออกมา สามปีแล้ว ตลอดสามปีนี้จะมีใครรู้บ้างว่าเย่เฉินต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใด! สามปีนี้จะมีใครรับรู้ถึงความอัปยศที่ถูกคนอื่นเยาะเย้ยว่าเป็นคนไร้ค่า! สามปีนี้จะมีใครเข้าใจความไม่ยินยอมพร้อมใจในส่วนลึกของเขา!

"คิดไม่ถึงเลยว่าในช่วงชีวิตนี้ของพวกเรา จะยังมีโอกาสได้ประลองวิชากันอีกครั้ง!" เย่เฉินมองเย่คงเยี่ยนด้วยท่าทางสงบนิ่ง

"คิดไม่ถึงจริงๆ" เย่คงเยี่ยนกล่าวด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนใจและถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว พรสวรรค์ที่โดดเด่นของเย่เฉินในตอนนั้นสร้างเงาในใจให้เขาตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหน เขาก็ได้แต่เฝ้ามองระยะห่างระหว่างเขากับเย่เฉินที่กว้างขึ้นเรื่อยๆ จนทำได้เพียงแหงนมองดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น เดิมทีเขาคิดว่าเส้นเอ็นของเย่เฉินขาดสะบั้นจนกลายเป็นคนพิการไปแล้ว และคงไม่มีโอกาสมาแข่งกับเขาได้อีก คิดไม่ถึงเลยว่าสวรรค์จะไร้ตาจนทำให้เส้นเอ็นของเจ้านี่กลับมาหายดีอีกครั้ง! เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็ปลอบใจตัวเองว่าเส้นเอ็นของเย่เฉินน่าจะเพิ่งหายดีได้ไม่นาน ความแข็งแกร่งคงยังไม่มากนัก ในขณะที่ตอนนี้ตัวเขาอยู่ระดับหกแล้ว ซึ่งถือว่าไม่ห่างจากระดับสูงสุดของเย่เฉินในอดีตเท่าใดนัก เหตุใดต้องกลัวเขาด้วย? เมื่อคิดได้ดังนั้น ความกล้าของเขาก็เพิ่มขึ้น เขาจึงยิ้มออกมาอย่างสงบนิ่ง "เส้นเอ็นของพี่เย่เฉินหายดีแล้ว ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่งนัก"

เย่เฉินแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งครั้ง เย่คงเยี่ยนคนนี้ก็เหมือนกับบิดาของเขาที่เป็นพวกหน้าเนื้อใจเสือ ตลอดสามปีที่ผ่านมา เย่คงเยี่ยนเป็นคนประเภทไหน เขาย่อมมองเห็นได้อย่างทะลุปรุโปร่งนานแล้ว

การแค่นเสียงของเย่เฉินทำให้เย่คงเยี่ยนรู้สึกเสียหน้าเล็กน้อย

เย่คงเยี่ยนประสานมือแล้วกล่าวว่า "ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งของพี่เย่เฉินฟื้นฟูกลับมาได้ถึงระดับไหนแล้ว ในพิธีเซ่นไหว้บรรพบุรุษนี้ คงเยี่ยนไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม เพียงอยากจะประลองกับพี่เย่เฉินสักหน่อย" สำหรับเย่เฉินเขายังรู้สึกไม่มั่นใจนัก จึงได้แต่พูดจาตามพิธีการไปก่อน ทว่าในใจกลับรู้สึกกังวลอยู่บ้าง

"ไม่ต้องออมมือ เชิญเลย" เย่เฉินกล่าวอย่างเรียบเฉย

"ถ้าอย่างนั้นคงเยี่ยนจะลงมืออย่างสุดกำลัง หวังว่าพี่เย่เฉินจะไม่ตำหนิกัน" เมื่อเห็นเย่เฉินดูถูกตนเช่นนั้น เย่คงเยี่ยนก็รู้สึกโกรธเคืองในใจ ต่อให้เจ้ากินโอสถประสานเส้นเอ็นจนเส้นเอ็นหายดีแล้วจะอย่างไร เจ้าคิดว่าเจ้ายังเป็นเย่เฉินคนเดิมในตอนนั้นอยู่อย่างนั้นหรือ? แม้เส้นเอ็นจะหายแล้ว แต่ความเสียหายในส่วนอื่นของร่างกายยังคงอยู่ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าในเวลาสั้นๆ เจ้าจะกลับมาอยู่ระดับหกได้อีกครั้ง! รอให้ข้าได้ตำแหน่งผู้สืบทอดประมุขก่อนเถอะ แล้วข้าจะหาทางจัดการเจ้าทีหลัง!

คนในตระกูลทุกคนต่างจ้องมองไปที่ลานประลองอย่างไม่กะพริบตา เด็กหนุ่มที่เคยทำให้พวกเขาตกตะลึงคนนั้น จะสามารถสร้างความประหลาดใจให้พวกเขาได้อีกครั้งหรือไม่? เย่เฉินในตอนนั้นแบกรับความหวังของคนในตระกูลเอาไว้ ตลอดสามปีมานี้พวกเขาต่างเสียใจกับสิ่งที่เย่เฉินต้องเจอ และในขณะเดียวกันก็กังวลถึงอนาคตของตระกูลด้วย แต่ตอนนี้เส้นเอ็นของเย่เฉินกลับหายดีกะทันหัน ทำให้ภายในใจของพวกเขากลับมามีความหวังอีกครั้ง

เย่คงเยี่ยนโคจรพลังภายในอสนีบาตแล้วคำรามเบาๆ ก่อนจะพุ่งเข้าหาเย่เฉินพร้อมฟาดฝ่ามือออกไป ระหว่างหมัดมีเสียงฟ้าร้องดังขึ้นจางๆ

หมัดที่รุนแรงพุ่งเข้าหาใบหน้า

"พี่เย่เฉินระวัง!" ในตอนแรกเย่คงเยี่ยนยังคงไว้หน้าเย่เฉินอยู่บ้าง เพราะถ้าเขาต้องการตำแหน่งผู้สืบทอดประมุข เขาก็ต้องแสดงสง่าราศีให้คนในตระกูลเห็น

ระดับห้าขั้นสูงสุด!

แม้ระดับปราณเสวียนของเย่เฉินจะเพิ่งอยู่ระดับห้าเริ่มต้นเท่านั้น แต่ด้วยความพิเศษของปราณเสวียนในร่างกาย ความแข็งแกร่งของเขาก็น่าจะเหนือกว่าเย่คงเยี่ยนอยู่ขั้นหนึ่ง!

"คิดไม่ถึงเลยว่าวิชาหมัดพายุอสนีบาตของเจ้านี่จะฝึกฝนมาจนถึงขั้นที่ชำนาญขนาดนี้!" เย่เฉินเข้าใจดีว่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา การฝึกฝนของเย่คงเยี่ยนไม่เคยหยุดพักเลยแม้แต่นาทีเดียว! เขาเอียงตัวหลบหมัดที่ดุดันของเย่คงเยี่ยนเล็กน้อย ก่อนจะสวนกลับด้วยวิชาหมัดพายุอสนีบาตเช่นกัน

ทั้งคู่ต่างใช้วิชาหมัดพายุอสนีบาตซึ่งเป็นวิชายุทธ์ระดับต้นของตระกูล ผลัดกันรุกผลัดกันรับจนดูเหมือนจะกินกันไม่ลงในเรื่องของกระบวนท่า

เย่จ้านเทียน เย่จ้านหลง และคนอื่นๆ บนที่นั่งรับรองต่างก็รู้สึกประหลาดใจและยินดี

"ท่านพี่ เส้นเอ็นของเฉินเอ๋อเพิ่งจะหายดี แต่ความแข็งแกร่งกลับฟื้นฟูมาได้ถึงระดับนี้ อีกไม่นานคงจะทะลวงสู่ระดับหกได้แน่!" เย่จ้านหลงกล่าวด้วยความยินดี

"หากพูดถึงพรสวรรค์ทางด้านวรยุทธ์ เฉินเอ๋อคงนับได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งในบรรดารุ่นเยาว์เลยทีเดียว!" เย่จ้านสงเองก็กล่าวอย่างเบิกบานใจ

เย่จ้านเทียนหัวเราะเบาๆ พลางลูบเคราที่คาง สิ่งที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตก็คือการที่มีผู้สืบทอดที่ยอดเยี่ยม!

เมื่อได้ยินสิ่งที่เย่จ้านหลงและคนอื่นๆ พูด คิ้วของเย่ม่อหยางก็ขยับเล็กน้อย แสดงให้เห็นถึงความไม่สงบภายในใจ เขาไม่คาดคิดเลยว่าเส้นเอ็นของเย่เฉินจะหายดี และความแข็งแกร่งจะเพิ่มขึ้นมาถึงระดับนี้ ซึ่งมันเกินความคาดหมายของเขาไปมาก เขาได้แต่ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา อย่าเพิ่งดีใจไปเร็วเกินนัก เรื่องสนุกๆ ยังมีตามมาอีก

ในตอนนั้นเย่ซางเสวียนยังไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่มองไปที่คนทั้งสองบนลานประลองเงียบๆ พร้อมกับครุ่นคิดบางอย่าง ในตอนที่เย่เฉินออกหมัด มันดูเหมือนว่าจะบรรลุถึงขั้นสูงสุดของวิชาหมัดพายุอสนีบาตแล้ว วิชาหมัดพายุอสนีบาตที่ดูธรรมดาๆ เมื่อถูกเย่เฉินนำมาใช้ กลับดูเหมือนจะมีความลึกล้ำซ่อนอยู่ หรือว่าตระกูลเย่จะให้กำเนิดอัจฉริยะขึ้นมาจริงๆ?

ปัง! เสียงระเบิดดังขึ้นหนึ่งครั้ง เมื่อเย่เฉินกับเย่คงเยี่ยนปะทะหมัดกัน เย่คงเยี่ยนถอยหลังกรูดไปหลายก้าว ในขณะที่ร่างของเย่เฉินเพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อยเท่านั้น

เย่เฉินกลับเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด?

คนในตระกูลที่อยู่ด้านล่างต่างพากันตกตะลึง ความแข็งแกร่งของเย่เฉินมาถึงระดับห้าขั้นสูงสุดแล้วงั้นหรือ?

สีหน้าของเย่คงเยี่ยนดูไม่ค่อยดีนัก แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ใช้พละกำลังทั้งหมดจนไม่ถึงขั้นเสียเปรียบอย่างหนัก แต่ความแข็งแกร่งของเย่เฉินนั้นมาถึงระดับห้าขั้นสูงสุดแล้วจริงๆ ซึ่งห่างจากระดับหกเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น ความรู้สึกที่ถูกไล่ตามหลังเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกว้าวุ่นใจ เย่เฉินที่เส้นเอ็นขาดสะบั้นไปนานถึงสามปีเต็ม แต่พอหายดีความแข็งแกร่งกลับฟื้นฟูกลับมาได้ถึงขนาดนี้ ทำให้เขาอดสงสัยในตัวเองไม่ได้ว่า นี่เขาด้อยกว่าเย่เฉินถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หากไม่ใช่เพราะโอสถกลั่นปราณเม็ดนั้น เขาคงพ่ายแพ้ไปแล้ว!

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบจิตใจที่หดหู่ เย่คงเยี่ยนกล่าวเสียงขรึม "คิดไม่ถึงว่าพี่เย่เฉินจะมาถึงระดับห้าขั้นสูงสุดแล้ว ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะไม่เกรงใจแล้วนะ!" เขาคำรามเบาๆ ก่อนจะปล่อยปราณเสวียนอันมหาศาลออกมาจากร่างกาย จนทำให้เสื้อผ้าทั่วร่างสะบัดไหวไปมา

ปราณระเบิดออกจากร่าง เย่คงเยี่ยนถึงระดับหกแล้วจริงๆ!

ในบรรดารุ่นเยาว์ของตระกูล นอกจากเย่เสวียนแล้ว เขาก็คือคนที่สองที่มาถึงระดับหก!

ฝูงชนด้านล่างเริ่มเกิดความวุ่นวาย ระดับหกนั้นนับว่าเป็นยอดฝีมือแล้ว หากอนาคตยังคงขยันฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง การจะไปถึงระดับแปดในช่วงอายุสี่สิบถึงห้าสิบปีก็ไม่ใช่เรื่องยาก และหากมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น ไม่แน่ว่าอาจจะทะลวงไปถึงระดับเก้าได้ด้วยซ้ำ ภายในตระกูลมีรุ่นเยาว์ถึงสองคนที่อยู่ระดับหก นี่ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่งสำหรับตระกูล! หากเย่เฉินสามารถทะลวงผ่านไปได้ด้วย ก็จะเป็นคนที่สาม ตระกูลยังคงมีความหวังอันยิ่งใหญ่!

"คิดไม่ถึงว่าคงเยี่ยนจะถึงระดับหกแล้ว ยินดีด้วยผู้อาวุโสม่อหยาง!"

ผู้อาวุโสหลายคนต่างพากันไปแสดงความยินดีกับเย่ม่อหยาง เย่ม่อหยางประสานมือรับคำตอบด้วยใบหน้าที่มีแต่รอยย่นจากการยิ้มกว้าง แต่ในใจกลับรู้สึกหดหู่เล็กน้อย หากไม่มีโอสถกลั่นปราณเม็ดนั้น เย่คงเยี่ยนก็อาจจะยังไม่ถึงระดับหกแม้จะผ่านไปอีกสองสามปีก็ตาม เพราะนี่คือการใช้ยาควบคู่ไปกับการที่เขาถ่ายโอนปราณเสวียนเข้าไปช่วยกระตุ้นเพื่อบังคับให้เลื่อนระดับขึ้นมา เมื่อมองกลับไปที่เย่เฉิน ไม่ต้องพูดถึงพรสวรรค์ในอดีต แต่แค่ตอนนี้ที่เส้นเอ็นเพิ่งหายดี กลับมาถึงระดับห้าขั้นสูงสุดได้แล้ว นี่จะยิ่งไม่ทำให้เขารู้สึกหดหู่ได้อย่างไรกัน หรือว่าสายเลือดของข้าเย่ม่อหยางจะแย่ถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

เมื่อเห็นเย่คงเยี่ยนปล่อยปราณออกจากร่าง เย่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว คิดไม่ถึงเลยว่าเย่คงเยี่ยนคนนี้จะทะลวงสู่ระดับหกแล้ว ระหว่างระดับห้ากับระดับหกนั้นมีความแตกต่างกันไม่ใช่เพียงแค่เล็กน้อย แต่มันคือช่องว่างขนาดใหญ่ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีคนจำนวนมากที่ต้องหยุดอยู่แค่ระดับห้าขั้นสูงสุดตลอดชีวิตโดยที่ไม่สามารถทะลวงผ่านขึ้นไปได้

แม้ว่าปราณเสวียนในร่างกายจะบริสุทธิ์มาก แต่เย่เฉินก็ยังไม่แน่ใจว่าด้วยความแข็งแกร่งในตอนนี้ของเขา จะสามารถรับมือกับระดับหกได้หรือไม่

"พี่เย่เฉิน ระวังตัวด้วย!" แววตาของเย่คงเยี่ยนฉายแววโหดเหี้ยมออกมาแวบหนึ่ง ปราณที่ระเบิดออกจากร่างนั้นมีอานุภาพทำลายล้างที่น่าตกใจ สำหรับคนที่เพิ่งถึงระดับหกใหม่ๆ การควบคุมปราณเสวียนย่อมทำได้ไม่ตามใจนึก หากทำให้ใครบาดเจ็บก็คงมาโทษข้าไม่ได้! เขาตัดสินใจแล้วว่าจะต้องทำให้เย่เฉินได้ลิ้มรสความเจ็บปวดเสียบ้าง หากสามารถสร้างอาการบาดเจ็บภายในเรื้อรังให้เย่เฉินได้ นั่นย่อมถือว่าสมบูรณ์แบบที่สุด

พลังปราณที่รุนแรงพุ่งเข้าใส่ใบหน้า ผิวหนังของเย่เฉินรู้สึกเหมือนถูกเข็มทิ่มแทง เจ็บแปลบขึ้นมาเป็นระยะ ปราณเสวียนภายในร่างกายปั่นป่วนไปหมด การกดดันจากปราณที่ระเบิดออกจากร่างของระดับหกนั้นถือว่ารุนแรงมากสำหรับระดับห้า!

ในเวลานี้ เย่เฉินเปรียบเสมือนเรือลำเล็กท่ามกลางพายุคลั่งที่พร้อมจะถูกพัดปลิวไปได้ทุกเมื่อ

เหล่าคนในตระกูลต่างก็พากันลุ้นจนตัวโก่งเพื่อเย่เฉิน ระยะห่างระหว่างระดับห้ากับระดับหกนั้นไม่ได้ถมให้เต็มได้เพียงแค่ใช้ปริมาณของปราณเสวียนเพียงอย่างเดียว แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับห้าขั้นสูงสุดห้าหกคนมารวมกัน ก็อาจจะไม่สามารถเอาชนะผู้ฝึกยุทธ์ระดับหกขั้นเริ่มต้นเพียงคนเดียวได้

บนที่นั่งรับรอง เย่จ้านเทียนจ้องเขม็งไปที่ลานประลอง มือขวาของเขากำที่พักแขนเก้าอี้ไว้แน่นจนมีเหงื่อซึมออกมาตามผิวหนัง ในตอนนี้นั้น ภายในใจของเขาไม่มีความสงบหลงเหลืออยู่เลย

ไม่เพียงแต่เย่จ้านเทียนเท่านั้น แม้แต่เย่โหรว เย่เสวียน และคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกกังวลจนแทบจะขาดใจ

༺༻