บทที่ 651 นิ่งกั๋วเหลียง
บทที่ 651 นิ่งกั๋วเหลียง
หยางไป่จ้องมองนิ่งกั๋วเหลียงไม่วางตา ราวกับว่าเขากำลังพยายามหวนนึกถึงความทรงจำบางอย่าง
“หรือว่าจะเป็น...?”
รูม่านตาของหยางไป่หดเกร็งกะทันหัน เมื่อเขานึกอะไรบางอย่างออก
นิ่งกั๋วเหลียงเคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในระบบการศึกษา ผู้ที่เคยออกมาวิพากษ์วิจารณ์ระบบการเรียนการสอนที่ไม่เหมาะสมของมหาวิทยาลัยชิงหัวและมหาวิทยาลัยปักกิ่ง นิ่งกั๋วเหลียงเป็นปัญญาชนที่มีศักดิ์ศรีและยึดมั่นในอุดมการณ์ เขาเชื่อมั่นมาตลอดว่าเด็กๆ หัวเซี่ยควรได้เรียนหนังสือเพื่อความรุ่งเรืองของชาติ
และด้วยความพยายามของนิ่งกั๋วเหลียงนี่เอง ที่ทำให้การสอบเกาเข่า (การสอบเข้ามหาวิทยาลัย) กลับมาเปิดสอบได้อีกครั้ง
ชายชราผู้น่าเคารพยกย่องเช่นนี้ กลับถูกส่งมาปรับปรุงตัว (เซี่ยฟั่ง) ที่หมู่บ้านเค่าซันงั้นเหรอ?
ตามประวัติศาสตร์ นิ่งกั๋วเหลียงจะได้รับการล้างมลทิน (ผิงฟ่าน) ในอีกหนึ่งปีข้างหน้าและได้กลับเข้าสู่ปักกิ่ง แต่ทว่าเขาจะมีอายุยืนต่อมาได้อีกไม่กี่ปี และจะเสียชีวิตลงในปี 1989
หลังจากเขาจากไป มหาวิทยาลัยชั้นนำทั้งสองก็ก้าวเดินไปในอีกทิศทางหนึ่ง และการศึกษาของหัวเซี่ยก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นเชิงธุรกิจมากขึ้นเรื่อยๆ
หากนิ่งกั๋วเหลียงมีสุขภาพที่แข็งแรงกว่านี้ การศึกษาของหัวเซี่ยจะเป็นอย่างไรนะ?
“ผู้ใหญ่บ้านถังครับ ให้เขาพักผ่อนสักหน่อยเถอะ!”
หยางไป่หยิบบุหรี่ออกมาส่งให้ถังซันมวนหนึ่ง ก่อนจะแอบกระซิบเสียงเบาว่า “คุณก็น่าจะรู้ว่าเมียผมมาจากปักกิ่ง และเมียผมก็รู้จักคนคนนี้ด้วย วันหลังคุณช่วยดูแลเขาให้ดีๆ หน่อยนะครับ”
ในจังหวะที่ส่งบุหรี่ หยางไป่ก็แอบยัดธนบัตรใบละสิบหยวน (ต้าตวนเจี๋ย) หลายใบใส่ในกระเป๋าเสื้อของถังซันอย่างแนบเนียน
หยางไป่ไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อถังซันเป็นผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านเค่าซัน และนิ่งกั๋วเหลียงอยู่ภายใต้อำนาจของเขา หากไม่เปลี่ยนทัศนคติของถังซัน นิ่งกั๋วเหลียงก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข
ถังซันชะงักไป เขาแอบชำเลืองมองในกระเป๋า พบว่ามีธนบัตรถึงห้าใบถ้วน
“คุณชายหยางครับ แบบนี้มันจะเกรงใจเกินไปแล้ว!”
ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่แววตาของถังซันกลับสว่างวาบขึ้นมาทันที
“ผู้ใหญ่บ้านถัง อย่าเกรงใจกันเลยครับ!”
“หลังจากนี้ฝากดูแลเขาด้วย ผมจะแวะมาเยี่ยมเขาบ่อยๆ ครับ”
“คุณชายหยาง วางใจได้เลยครับ!”
ถังซันพูดจบ ก็หันไปทางนิ่งกั๋วเหลียงด้วยท่าทีที่เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที
“เฒ่านิ่ง พักผ่อนเถอะ วันนี้ไม่ต้องทำแล้ว”
“สัปดาห์นี้ทั้งสัปดาห์ แกก็พักผ่อนไปเลยนะ อยากทำอะไรก็ทำตามใจชอบเลย”
นิ่งกั๋วเหลียงหันกลับมามองถังซัน ก่อนจะหันมามองหยางไป่ เขาดันแว่นตาขึ้นเล็กน้อย
“ขอบคุณมาก!”
นิ่งกั๋วเหลียงมีศักดิ์ศรีของปัญญาชน แต่เขาไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าท่าทีของถังซันที่เปลี่ยนไปต้องเกี่ยวข้องกับสหายหนุ่มคนนี้แน่นอน
“ผู้ใหญ่บ้านถัง ขอบคุณมากครับ แล้วเจอกัน!”
หยางไป่ยิ้มบางๆ ส่วนถังซันก็หัวเราะร่าพลางเดินไปคิดเงินกับคนขายถ่านหิน
นิ่งกั๋วเหลียงเดินออกมาจากบ้านผู้ใหญ่บ้าน เมื่อเห็นหยางไป่ยังไม่จากไป เขาจึงเอ่ยขอบคุณอีกครั้ง “ขอบคุณพ่อหนุ่มมากนะ พ่อหนุ่มรู้จักผู้ใหญ่บ้านของเราด้วยเหรอ?”
“ไม่ค่อยสนิทหรอกครับ แค่เคยขอให้เขาช่วยทำธุระให้ครั้งหนึ่งน่ะครับ”
“ท่านผู้เฒ่านิ่งครับ!”
หยางไป่กำลังจะพูดต่อ ทว่านิ่งกั๋วเหลียงกลับเอ่ยเรียบๆ ว่า “พ่อหนุ่มไม่ต้องเรียกข้าแบบนั้นหรอก ข้ามันคนมีมลทินติดตัว เรียกว่าเฒ่านิ่งก็พอแล้ว”
“คนมีมลทิน สักวันก็ต้องได้รับการล้างมลทินครับ” หยางไป่เอ่ยขึ้นลอยๆ
“หือ?”
นิ่งกั๋วเหลียงหันมามองหยางไป่อีกครั้ง แววตาของหยางไป่เต็มไปด้วยประกายบางอย่างที่ทำให้นิ่งกั๋วเหลียงต้องพยักหน้าตาม
“บางทีอาจจะเป็นอย่างนั้น แต่ข้าคงอยู่รอไม่ถึงวันนั้นหรอก”
นิ่งกั๋วเหลียงรู้ดีถึงสภาพร่างกายของตนเอง เขาคงทนได้อีกไม่นาน ครอบครัวของเขาหลายคนก็ถูกส่งไปปรับปรุงตัวที่อื่น ส่วนเขาต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวที่นี่ หากไม่ถูกอดตาย ก็คงต้องหนาวตายในหน้าหนาวนี้แน่นอน
“ท่านผู้เฒ่านิ่งครับ ปีหน้าท่านอาจจะได้กลับไปก็ได้นะ”
หยางไป่พยายามมอบความหวังให้นิ่งกั๋วเหลียง ทว่าฝ่ายหลังกลับหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ
“มันไม่สำคัญแล้วล่ะ!”
“ชีวิตนี้ของข้า ข้าถือว่าข้าไม่ได้ทำอะไรให้แผ่นดินหัวเซี่ยต้องผิดหวัง!”
นิ่งกั๋วเหลียงไม่ได้เกรงกลัวความตาย เขาเพียงแค่รู้สึกไม่ยินยอม เพราะเขายังมีภารกิจอีกมากมายที่ยังทำไม่สำเร็จ โดยเฉพาะเรื่องการปฏิรูปการศึกษา
“คุณตานิ่งครับ ท่านพักอยู่ที่ไหนเหรอครับ?”
หยางไป่ถามขึ้น นิ่งกั๋วเหลียงจึงชี้ไปที่เชิงเขาไกลๆ
“ที่ป่าช้าน่ะ!”
“อะไรนะ?”
หยางไป่คาดไม่ถึง นิ่งกั๋วเหลียงต้องไปพักอยู่ที่ป่าช้า ลานบ้านคนเฝ้าสุสานคือจุดพักปรับปรุงตัวของเขางั้นเหรอ? สภาพความเป็นอยู่ของหมู่บ้านเค่าซันนี่มันย่ำแย่เกินไปแล้วจริงๆ
“คุณตานิ่งครับ ไว้ว่างๆ ผมจะแวะไปเยี่ยมนะ”
“จะมาเยี่ยมคนแก่อย่างข้าทำไมกัน?”
“คือ... ผม... ผมอยากจะสอบเกาเข่าน่ะครับ”
หยางไป่กุเรื่องโกหกขึ้นมา เมื่อนิ่งกั๋วเหลียงได้ยินเช่นนั้นเขากลับเชื่อสนิทใจ
“เด็กดี ควรจะเข้าสอบเกาเข่านะ มีเพียงการศึกษาสอบเข้ามหาวิทยาลัยเท่านั้นที่จะเปลี่ยนชีวิตคนได้”
“ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจ ก็แวะมาถามข้าได้ตลอดนะ”
นิ่งกั๋วเหลียงเป็นคนมีน้ำใจ โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักเรียนที่มีความใฝ่เรียนรู้ เขาพร้อมจะทุ่มเทสอนให้อย่างสุดความสามารถ
“แค่ก แค่ก!”
เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของนิ่งกั๋วเหลียง หยางไป่ก็เริ่มรู้สึกผิดในใจขึ้นมา
ในชาติก่อน เพื่อซ่างกวนเฟยเยี่ยน หยางไป่ใช้ชีวิตมัธยมปลายไปวันๆ จนสอบเกาเข่าไม่ติด จากนั้นเขาก็ไปเป็นทหาร จึงไม่จำเป็นต้องใช้ผลสอบเกาเข่าอีกต่อไป
ความจริงหยางไป่เป็นคนมีพรสวรรค์ด้านการเรียนมาก แต่น่าเสียดายที่ในวัยหนุ่มเขาใช้มันผิดที่ผิดทางไปหน่อย
นิ่งกั๋วเหลียงเริ่มร่ายยาวถึงข้อดีของการศึกษา ทำเอาอดีตเทพสงครามชุดขาวถึงกับทำตัวไม่ถูก
กว่าหยางไป่จะปลีกตัวออกจากหมู่บ้านเค่าซันมาได้ก็ใช้เวลาครู่ใหญ่
“ท่านผู้เฒ่านิ่งคนนี้ รักการเป็นครูจริงๆ เลยนะเนี่ย!”
“สงสัยต้องให้หลิงอวิ๋นเป็นคนมารับมือกับท่านแทนเสียแล้ว!”
“แต่ร่างกายของท่านดูแย่มาก ต่อให้ได้รับการล้างมลทินกลับไป ก็คงอยู่ได้อีกไม่กี่ปี ฉันต้องดูแลท่านผู้เฒ่านิ่งให้ดีกว่านี้!”
จบบท