บทที่ 27: ผู้หญิงที่อ่อนโยนและเพียบพร้อมเท่านั้นที่เหมาะจะเป็นภรรยา

บทที่ 27: ผู้หญิงที่อ่อนโยนและเพียบพร้อมเท่านั้นที่เหมาะจะเป็นภรรยา

จากนั้นเฉินเต้าก็หันไปเห็นคิตาโนะ ฮารุกะ ยืนอยู่ตรงประตูห้องพักครูพร้อมกับรอยยิ้มแปลกๆ บนใบหน้า เดิมทีคิตาโนะ ฮารุกะตั้งใจจะฉวยโอกาสช่วงการประชุมคณาจารย์ในตอนเช้า ซึ่งเป็นเวลาที่ไม่มีครูอยู่เลย แอบเข้ามาขโมยแผนการสอนของเฉินเต้า แต่เธอกลับได้ยินข่าวที่น่าตกใจเข้าเสียก่อน

แม้เธอจะไม่ได้ยินบทสนทนาทั้งหมด แต่ความหมายในประโยคสุดท้ายของฮาราดะ ยูกินั้นชัดเจนมาก นั่นคือเธอต้องการให้เฉินเต้ารับผิดชอบ

ด้วยเหตุนี้ คิตาโนะ ฮารุกะจึงมีเหตุผลให้เชื่อได้ว่า เฉินเต้าต้องไปทำ 'เรื่องพรรค์นั้น' กับฮาราดะ ยูกิมาแน่ๆ

รอยยิ้มที่ราวกับได้ระบายความแค้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคิตาโนะ ฮารุกะ ขณะที่เธอพูดโพล่งออกมาว่า "ในที่สุดฉันก็จับตัวนายได้แล้ว ไอ้ครูปีศาจ"

"นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ การแอบฟังไม่ใช่พฤติกรรมที่ดีเลยนะ" เฉินเต้ากล่าวอย่างใจเย็นพลางมองไปที่คิตาโนะ ฮารุกะ

"ครูเฉินเต้าคะ โรงเรียนสตรีโอชายามะมีกฎห้ามเรื่องชู้สาวในที่ทำงานอย่างเด็ดขาดนะคะ" หลังจากเตือนความจำเฉินเต้าด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน คิตาโนะ ฮารุกะก็ส่งยิ้มหวานหยดย้อยแล้วพูดต่อว่า "ถ้าไม่อยากให้เรื่องนี้หลุดออกไปล่ะก็ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ครูเฉินเต้าต้องยอมตกเป็นทาสของฉันแต่โดยดีแล้วล่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเต้าก็ยิ้มและถามกลับว่า "นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ ไม่เคยมีใครบอกเธอเลยเหรอว่านิสัยชอบข่มขู่ครูบาอาจารย์เนี่ยมันแย่มาก แล้วเธอก็แก้ไม่หายจริงๆ สินะนิสัยเสียแบบนี้น่ะ"

"ฉันกุมความลับของนายเอาไว้แท้ๆ ยังจะกล้าพูดแบบนี้กับฉันอีกเหรอ" สีหน้าของคิตาโนะ ฮารุกะเปลี่ยนไปทันทีขณะที่เธอเอ่ยขู่ "ไม่กลัวฉันเอาไปแฉหรือไง"

"ผมไม่ได้คบกับครูฮาราดะสักหน่อย แล้วทำไมผมต้องกลัวด้วยล่ะ" เฉินเต้าถามกลับด้วยความงุนงง "อีกอย่าง ต่อให้เธอเอาไปพูด ประเด็นมันอยู่ที่ว่าจะมีใครเชื่อเธอหรือเปล่าต่างหาก"

"หมายความว่ายังไง" ใบหน้าของคิตาโนะ ฮารุกะซีดเผือดลงทันที ท่าทีที่ไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อยของเฉินเต้าทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก

มันไม่มีอะไรที่จะทำให้หมอนี่รู้สึกกลัวได้เลยหรือไง!

"ครูฮาราดะวัยยี่สิบเจ็ดปีผู้แสนจะจริงจัง ไปคบกับครูใหม่ที่เพิ่งเข้ามาทำงานได้แค่ไม่กี่วันเนี่ยนะ? สองคนนี้ตกลงคบกันในเวลาแค่ไม่กี่วัน เป็นไปได้เหรอ? ยิ่งไปกว่านั้น เธอคิดว่าทุกคนมองครูฮาราดะเป็นคนใจง่ายแบบนั้นหรือไง? เพราะงั้นนะ ถ้ามีคนเชื่อที่เธอพูดจริงๆ ผมก็พูดได้แค่ว่าสมองพวกเขาก็คงโดนลากระโดดเตะมาแล้วล่ะ" เฉินเต้าพูดด้วยสีหน้าสบายๆ "อีกอย่าง ถ้าทุกคนเอาแต่เชื่อข่าวลือแบบไม่ลืมหูลืมตา ผมคงตายเพราะข่าวลือพวกนั้นไปตั้งนานแล้ว"

ฮาราดะ ยูกิตวัดสายตาเย็นชามาที่เฉินเต้าและพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ไม่เห็นจะต้องเน้นย้ำอายุของฉันขนาดนั้นเลยนี่คะ!"

"นาย..."

"แล้วก็นะ นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ ผมต้องขอบอกเลยว่าเธอช่างฝันเฟื่องจริงๆ ที่อยากจะให้ครูไปเป็นทาส" เฉินเต้าพูดพร้อมรอยยิ้ม "รอให้ผมประชุมคณาจารย์เสร็จก่อนเถอะ ผมจะไปหาเธอเพื่อเปิดอกคุยกันสักหน่อย นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ เธอรอผมได้เลย"

"..."

คิตาโนะ ฮารุกะยืนเหม่อลอยอยู่หน้าประตูห้องพักครูด้วยความตกตะลึงงัน หัวใจของเธอเย็นเฉียบ ทั้งๆ ที่เธอเป็นคนจับความลับของเฉินเต้าได้แท้ๆ แต่ทำไมสถานการณ์ถึงกลับตาลปัตรแบบนี้ล่ะ!

"คอยดูเถอะ! ฉันจะใช้โทรศัพท์โพสต์เรื่องนี้ลงเว็บบอร์ดโรงเรียนเดี๋ยวนี้แหละ! ไม่เชื่อก็ให้มันรู้ไปว่าจะไม่มีใครเชื่อฉันเลย!" คิตาโนะ ฮารุกะกัดฟันพูดด้วยความเจ็บใจก่อนจะหันหลังวิ่งออกไป

"ครูฮาราดะครับ คุณน่าจะเป็นคนประเภทที่เฉยชา พูดน้อย แล้วก็ทำหน้าตายตลอดทั้งวัน ราวกับคนทั้งโลกติดหนี้คุณไม่ใช่เหรอครับ" เฉินเต้ามองฮาราดะ ยูกิด้วยความสงสัย "ทำไมเช้านี้คุณถึงพูดเยอะจังเลยล่ะครับ มันไม่เข้ากับภาพลักษณ์ของคุณเอาซะเลยนะ!"

ฮาราดะ ยูกิไม่ได้ตอบอะไร

"เห็นไหม พอผมอยากให้พูด คุณก็เงียบอีกละ" เฉินเต้าส่ายหัวเบาๆ และพูดต่อ "ช่างเถอะ ผมควรไปที่ห้องประชุมได้แล้ว ว่าแต่ครูฮาราดะครับ จะไปห้องประชุมพร้อมกันเลยไหมครับ"

ฮาราดะ ยูกิเพียงแค่มองหน้าเฉินเต้า เธอไม่ได้พูดและไม่ได้ส่ายหน้าปฏิเสธ เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเต้าจึงแค่โบกมือลาและเดินนำออกไปก่อน... เมื่อมาถึงห้องประชุมในอาคารอำนวยการ ทันทีที่เฉินเต้าเดินมาถึงหน้าประตู เขาก็เห็นว่ามีครูหลายคนมารวมตัวกันอยู่ก่อนแล้ว

ตอนที่เฉินเต้ากำลังจะเดินเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงของซาโต้ เคนจิโร่ดังขึ้น "ครูเฉินเต้า ทางนี้ครับ..."

เมื่อได้ยินเสียงเรียก เฉินเต้าก็สังเกตเห็นว่าบรรดาครูจากห้องพักครูของเขาแทบทุกคนกำลังนั่งรวมกลุ่มกันอยู่ ซาโต้ เคนจิโร่และคนอื่นๆ ดูเหมือนจะจองที่นั่งไว้ให้เขาแล้ว เฉินเต้าจึงเดินเข้าไป กล่าวขอบคุณ และทิ้งตัวลงนั่ง

หลังจากนั้นไม่นาน... เมื่อถึงเวลาแปดนาฬิกา ฮาราดะ ยูกิก็มาถึงห้องประชุมตรงเวลาพอดี จากนั้นเธอก็เดินเงียบๆ ไปนั่งลงที่ด้านหลังของเฉินเต้า

การปรากฏตัวของฮาราดะ ยูกิทำให้ครูผู้ชายหลายคนแอบลอบมองเธออยู่บ่อยครั้ง ทว่าเฉินเต้ากำลังตกอยู่ในห้วงความคิด จึงไม่ได้สังเกตเห็นการมาของเธอ

"ครูเฉินเต้า คุณรู้ไหมครับว่าครูฮาราดะน่ะฮอตในหมู่ครูผู้ชายโรงเรียนเรามากเลยนะ" ซาโต้ เคนจิโร่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคลิบเคลิ้ม "ถ้าผมอายุน้อยกว่านี้สักสิบปีล่ะก็ ผมจะต้องตกหลุมรักครูฮาราดะแน่ๆ เลย"

"งั้นเหรอครับ" เฉินเต้าไม่ได้เงยหน้าขึ้นมาและตอบกลับไปตรงๆ ว่า "แต่ผมคิดว่าเธอไม่เหมาะจะเป็นภรรยาหรอกนะ เพราะนิสัยของครูฮาราดะน่ะแย่จะตายไป ถ้าต้องมาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันในอนาคต ไม่ว่าจะมองมุมไหน ชีวิตก็คงจะเหนื่อยลากเลือดแน่ๆ เอาจริงๆ นะ ถ้าตามรสนิยมส่วนตัว ผมชอบผู้หญิงที่หน้าตาธรรมดาแต่นิสัยอ่อนโยนและเพียบพร้อมมากกว่า ผมมีความรู้สึกมาตลอดว่าหน้าตาของผู้หญิงไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุด ต่อให้ผู้หญิงจะสวยแค่ไหน พอแก่ตัวไปก็หน้าตาเหมือนๆ กันหมดนั่นแหละ ผู้หญิงที่อ่อนโยนและเพียบพร้อมเท่านั้นแหละครับที่เหมาะจะเป็นภรรยา"

"ครูเฉินเต้า เบาเสียงหน่อยครับ ถ้าคนในห้องพักครูของเราได้ยินก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าครูฮาราดะหรือบรรดาครูผู้ชายที่ชอบเธอมาได้ยินเข้า พวกเขาจะมองคุณไม่ดีเอานะครับ" หลังจากซาโต้ เคนจิโร่กระซิบเตือนเฉินเต้า เขาก็หันหลังกลับไปมองฮาราดะ ยูกิด้วยความหวาดหวั่น

คำพูดเมื่อครู่ของเฉินเต้า ฮาราดะ ยูกิได้ยินมันอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ

พอหันไปมองปุ๊บ... ซาโต้ เคนจิโร่ก็ถึงกับสะดุ้งเฮือก เขาเห็นใบหน้าของฮาราดะ ยูกิเต็มไปด้วยรังสีอำมหิต แววตาของเธอสาดประกายเย็นเยียบและจ้องเขม็งไปที่ด้านหลังศีรษะของเฉินเต้า

ซาโต้ เคนจิโร่จึงรวบรวมความกล้าและถามเฉินเต้าด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "คะ-ครูเฉินเต้าครับ คุณรู้สึกเสียวสันหลังวาบบ้างไหมครับ"

"ไม่อะครับ" เฉินเต้าหันไปมองซาโต้ เคนจิโร่ด้วยความงุนงง "ครูซาโต้ ทำไมหน้าคุณซีดแบบนั้นล่ะครับ รู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า"

พอพูดจบ เฉินเต้าที่กำลังมองหน้าซาโต้ เคนจิโร่อยู่ก็สัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ เช่นกัน เขาหันขวับไปและพบว่าฮาราดะ ยูกิกำลังจ้องมองเขาอยู่ เฉินเต้าจึงส่งยิ้มและเอ่ยทักทายเธอทันที "อ้าว ครูฮาราดะ มาแล้วเหรอครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซาโต้ เคนจิโร่ก็มองเฉินเต้าราวกับว่าตัวเองถูกสาปให้กลายเป็นหิน ตอนนี้เขานับถือเฉินเต้าอย่างหมดหัวใจ หมอนี่เพิ่งจะนินทาครูฮาราดะไปหยกๆ แต่พอมาเจอหน้าเธอเข้าจังๆ กลับยังฉีกยิ้มและทักทายเธอหน้าตาเฉยราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้อีกเนี่ยนะ? หน้าของเขาจะหนาไปถึงไหนกัน!

"..."

พวงแก้มอันเย็นชาของฮาราดะ ยูกิกระตุกอยู่สองครั้ง เธอคิดว่าเฉินเต้าจะแสดงอาการขอโทษออกมาบ้างหลังจากรู้ตัวว่าถูกเธอจ้องมองอยู่ แต่... หมอนี่กลับทักทายเธอเหมือนไม่ใช่เรื่องของตัวเองเสียอย่างนั้น

ฮาราดะ ยูกิทำได้เพียงแค่พ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเย็นชาด้วยความไม่พอใจ จากนั้นก็หลับตาลงและเมินเฉยต่อเฉินเต้า

จังหวะนั้นเอง เสียงของผู้อำนวยการฟุรุตะก็ดังขึ้นในห้องประชุม "เอาล่ะครับ ตอนนี้เราจะมาเริ่มการประชุมคณาจารย์ประจำสัปดาห์กันเลยนะครับ..."