บทที่ 13: นักเรียนยาสุอิ อยากมาเป็นแม่บ้านให้ครูไหม?

บทที่ 13: นักเรียนยาสุอิ อยากมาเป็นแม่บ้านให้ครูไหม?

เวลา 17.30 น. ณ ทางแยกซึ่งอยู่ไม่ไกลจากร้านหนังสือ

ดวงตาของยาสุอิ มายูกะยังคงบวมช้ำ คราบน้ำตาบนใบหน้าของเธอยังคงเห็นได้อย่างชัดเจน หญิงสาวก้าวเดินอย่างเชื่องช้าจนมาถึงทางแยกเพื่อรอสัญญาณไฟแดง

"นักเรียนยาสุอิ..."

เฉินเต้าเดินเข้ามาจากทางด้านข้าง เมื่อได้ยินเสียงของเขา ยาสุอิ มายูกะก็หันขวับกลับไปมอง เธอเบิกตาที่บวมเป่งขึ้นกว้าง จ้องมองเฉินเต้านิ่งค้าง

"เมื่อกี้ครูรีบเดินออกมาไปหน่อย พอมาถึงตรงนี้ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังมีอีกเรื่องที่ต้องจัดการ" เฉินเต้าพูดด้วยรอยยิ้มที่ไม่เปลี่ยนแปลง "ครูยังไม่ได้ถามเธอเลยว่า ทำไมเธอถึงหยิบกระดาษข้อสอบที่ครูวางไว้บนโต๊ะไปล่ะ?"

"คือว่า..."

ยาสุอิ มายูกะขบริมฝีปากเบาๆ เธอหลบตาด้วยความละอายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าเฉินเต้าอีก

"หนูขอโทษค่ะ"

จากนั้น เธอก็ต้องเอ่ยปากขอโทษด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอีกครั้ง

ทว่า...

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ ยาสุอิ มายูกะก็ยังไม่ได้ยินเสียงตอบรับจากเฉินเต้า เธออดไม่ได้ที่จะชะงักไปเล็กน้อยแล้วเงยหน้าขึ้นมอง ทันทีที่เงยหน้าขึ้น เธอก็พบว่าเขากำลังจ้องมองเธออยู่

"เธอถูกผู้จัดการร้านไล่ออกเหรอ?" เฉินเต้าถาม

"ครูเฉินเต้าคะ หรือว่า... ครูไม่คิดจะ... เอาเรื่องที่หนูขโมยกระดาษข้อสอบไปเหรอคะ?" เมื่อได้ยินดังนั้น ยาสุอิ มายูกะจึงรวบรวมความกล้าและลองหยั่งเชิงถามดู ในตอนนี้ เธอกลับหวังให้เฉินเต้าเอาผิดกับเรื่องนี้มากกว่า เพราะการทำเช่นนั้นอาจจะช่วยลดทอนความรู้สึกผิดในใจของเธอลงได้บ้าง

"เธอขอโทษแล้ว ครูจะเอาเรื่องไปทำไมล่ะ?" เฉินเต้าตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม "ตราบใดที่วันข้างหน้าเธอไม่ทำเรื่องแบบนี้อีก ครูก็จะให้อภัย"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น สีหน้าของยาสุอิ มายูกะก็เต็มไปด้วยความตื้นตันทันที จากนั้นเธอก็โพล่งออกมาโดยแทบไม่ได้คิดด้วยซ้ำว่า "หนูขอสัญญาค่ะครู หนูจะไม่ทำเรื่องแบบนี้อีกเด็ดขาด!"

เฉินเต้าพยักหน้าเบาๆ จากนั้นยาสุอิ มายูกะก็ก้มหน้าลง และตอบคำถามก่อนหน้าของเขาด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย "เพราะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ผู้จัดการร้านเองก็ลำบากใจ ดังนั้น... หนูเลยขอลาออกเองค่ะ"

"นักเรียนยาสุอิ แล้วหลังจากนี้เธอวางแผนจะทำยังไงต่อไป?" เฉินเต้ามองยาสุอิ มายูกะด้วยความสงสัยแล้วเอ่ยถาม

"หนูคงต้องหางานใหม่ก่อน ไม่อย่างนั้นคงไม่มีเงินจ่ายค่าเช่าห้องแน่ๆ ค่ะ" ยาสุอิ มายูกะฝืนยิ้ม เงินที่เธอหามาได้จากการทำงานพิเศษที่ผ่านมา ส่วนใหญ่ก็หมดไปกับค่าเช่าห้อง ส่วนที่เหลือก็แทบจะถูกพ่อของเธอแย่งไปจนหมด เธอแทบไม่ได้ใช้เงินนั้นเลยจริงๆ

เธอใช้ชีวิตในแต่ละวันอย่างยากลำบาก และเพราะต้องทำงานพิเศษ เกรดของเธอจึงไม่เคยดีขึ้นเลย เธอไม่มีเวลาทบทวนบทเรียนเลยด้วยซ้ำ

หลังจากมองยาสุอิ มายูกะอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เฉินเต้าก็พูดขึ้นว่า "ครูมีงานที่ค่อนข้างเหมาะกับเธออยู่งานหนึ่ง นักเรียนยาสุอิ เธออยากลองทำดูไหม?"

"เอ๊ะ?"

ยาสุอิ มายูกะชะงักไป "ครูอยากจะแนะนำงานให้หนูเหรอคะ?"

"ใช่แล้ว"

เฉินเต้าพยักหน้าอย่างจริงจัง แม้ว่ายาสุอิ มายูกะจะไม่ได้ระแวงเฉินเต้า แต่ท้ายที่สุดเธอก็อดสงสัยไม่ได้จึงถามออกไป "ถ้าอย่างนั้น ขอถามได้ไหมคะว่างานที่ครู... จะแนะนำให้หนู คืองานอะไรเหรอคะ?"

ในตอนนี้เอง ยาสุอิ มายูกะก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเวลาที่เผชิญหน้ากับเฉินเต้า เธอไม่ได้รู้สึกว่าเขาน่ากลัวเลยแม้แต่น้อย และนอกจากนี้...

เธอยังสามารถพูดคุยต่อหน้าผู้ชายได้อย่างปะติดปะต่อและลื่นไหลขนาดนี้ ซึ่งนั่นทำให้เธอรู้สึกเหลือเชื่อกับตัวเองอยู่ไม่น้อย

"นักเรียนยาสุอิ เธออยากมาเป็นแม่บ้านให้ครูไหม?" เฉินเต้าเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"..."

ชั่วขณะหนึ่ง ยาสุอิ มายูกะคิดว่าตัวเองหูฝาดไปจริงๆ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตกตะลึง ก่อนที่ใบหน้าจะค่อยๆ ซับสีเลือดฝาดด้วยความเขินอาย จากนั้นเธอก็ถามเสียงเบา "ครูคะ หนู... ฟังผิดไปหรือเปล่าคะ?"

"คืออย่างนี้นะ นักเรียนยาสุอิ ครูต้องการใครสักคนมาช่วยจัดบ้านน่ะ อีกอย่าง ครูทำอาหารไม่เป็น แต่จะให้คอยออกไปกินราเมนหรืออาหารฟาสต์ฟู้ดตลอดก็คงไม่ไหว ครูเลยอยากได้คนมาช่วยทำอาหารให้" เฉินเต้ากล่าว "ส่วนเรื่องเสื้อผ้า ครูก็ต้องการคนช่วยซักให้เหมือนกัน..."

"..." ยาสุอิ มายูกะถึงกับพูดไม่ออก

"ส่วนเรื่องค่าจ้าง จะคิดเป็นรายชั่วโมงหรือรายเดือนก็ได้ ชั่วโมงละ 1,200 เยน หรือเดือนละ 70,000 เยน เธอคิดว่ายังไง?" เฉินเต้าพูดต่อ

"ครูคะ นั่นมันเยอะเกินไปค่ะ"

ยาสุอิ มายูกะรีบส่ายหน้า โดยทั่วไปแล้วค่าจ้างรายชั่วโมงสำหรับการทำงานพิเศษในโตเกียวจะอยู่ที่ประมาณ 800 ถึง 1,000 เยน การที่เฉินเต้าเสนอค่าจ้างให้ชั่วโมงละ 1,200 เยนนั้นถือว่าสูงมาก

จากนั้นเธอก็ก้มหน้าลง น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ "ครูคะ ครูช่วยหนูมามากพอแล้ว อย่าช่วยหนูไปมากกว่านี้เลยค่ะ"

"ครูไม่ได้กำลังช่วยเธออยู่นะ" เฉินเต้าพูดพร้อมกับทำหน้าเสียดาย "ดูเหมือนว่านักเรียนยาสุอิจะไม่อยากเป็นแม่บ้านให้ครู ถ้าอย่างนั้นครูคงต้องไปจ้างแม่บ้านจากบริษัทรับจัดหาแม่บ้านแทนแล้วล่ะ"

"มะ ไม่ใช่นะคะ... หนูยินดีเป็นแม่บ้านให้ครูค่ะ แต่ แต่ว่า..." รอยแดงบนใบหน้าของยาสุอิ มายูกะดูเหมือนจะเข้มขึ้น เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและกล้าๆ กลัวๆ "หนูขอค่าจ้างแค่ชั่วโมงละ 500 เยน หรือเดือนละ 20,000 ถึง 30,000 เยนก็พอแล้วค่ะ"

"อย่างนั้นเหรอ?" เฉินเต้ายิ้ม "ถ้าอย่างนั้นก็ฝากตัวด้วยนะ นักเรียนยาสุอิ"

"หนู หนูก็ขอฝากตัวด้วยเช่นกันค่ะ ครูเฉินเต้า..."

หลังจากนั้น ยาสุอิ มายูกะก็ไปซูเปอร์มาร์เก็ตกับเฉินเต้าเพื่อซื้อวัตถุดิบทำอาหาร เพราะตู้เย็นที่บ้านของเฉินเต้านั้นว่างเปล่า ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย

เมื่อมาถึงอพาร์ตเมนต์ที่เฉินเต้าอาศัยอยู่และก้าวเข้าไปในบ้าน ทันทีที่เห็นห้องพักขนาดสามห้องนอน ยาสุอิ มายูกะก็ถึงกับอุทานออกมา "กว้างจังเลยค่ะ"

จากนั้น...

เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องนั่งเล่นอีกครั้งแล้วก็ต้องพูดไม่ออกทันที เสื้อผ้าของเฉินเต้าถูกโยนทิ้งไว้บนโซฟาอย่างลวกๆ โดยไม่พับให้เรียบร้อย ข้าวของอื่นๆ ก็ถูกวางระเกะระกะไปทั่ว ห้องนั่งเล่นทั้งห้องดูรกไปหมด

"ครูคะ เดี๋ยวหนูช่วยจัดบ้านให้ก่อนนะคะ แล้วค่อยไปเตรียมมื้อเย็นให้"

"ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนเธอแล้วล่ะ นักเรียนยาสุอิ"

หลังจากที่ยาสุอิ มายูกะจัดบ้านและเตรียมมื้อค่ำเสร็จ เฉินเต้าและยาสุอิ มายูกะที่นั่งอยู่ตรงโต๊ะอาหารก็สบตากัน

แล้ว...

ยาสุอิ มายูกะก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นมา "ครูคะ หนู... กินข้าวกับครูได้จริงๆ เหรอคะ?"

เธอเป็นแม่บ้านของเฉินเต้า ได้รับเงินเดือน แต่กลับยังได้กินข้าวที่บ้านของเขาอีก เรื่องนี้...

ไม่ว่าจะมองมุมไหน เธอก็เป็นฝ่ายได้เปรียบเห็นๆ

"เธอจะใจจืดใจดำปล่อยให้ครูนั่งกินข้าวคนเดียวจริงๆ เหรอ นักเรียนยาสุอิ?" เฉินเต้าพูดขึ้น "อีกอย่าง กินข้าวคนเดียวมันทำให้เจริญอาหารน้อยลงนะ"

"ครูคะ ถ้า... ถ้าครูดีกับหนูขนาดนี้ หนูเกรงว่าหนูคงห้ามใจไม่ให้ตกหลุมรักครูไม่ได้หรอกนะคะ" ยาสุอิ มายูกะพูดเสียงเบา ใบหน้าของเธอแดงก่ำ

"นักเรียนยาสุอิ ครูไม่ได้จะโม้หรอกนะ แต่เอาจริงๆ มีผู้หญิงชอบครูอย่างน้อยๆ ก็แปดพัน ไม่สิ เป็นหมื่นคนเลยล่ะ" เฉินเต้าพูดอย่างจริงจังมาก

'พรืด'

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยาสุอิ มายูกะก็กลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่และหัวเราะออกมาเสียงดัง แต่เธอก็รีบรู้ตัวว่าเสียกิริยาและเตรียมจะเอ่ยคำขอโทษ ทว่าในจังหวะที่เธอกำลังลนลานอยู่นั้น เฉินเต้าก็พูดขึ้นมาว่า "ผู้หญิงนี่เวลาที่ยิ้มจะดูดีที่สุดจริงๆ ด้วย เพราะงั้นวันหลังเธอก็ควรจะยิ้มให้มากๆ นะ นักเรียนยาสุอิ"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น หัวใจของยาสุอิ มายูกะก็กระตุกวูบอย่างกะทันหัน จากนั้นโดยไม่รู้ตัวตั้งแต่เมื่อไหร่ ดวงตาของเธอก็เอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตาสีใสอีกครั้ง

"ขอบคุณค่ะ ครูเฉินเต้า ขอบคุณมากๆ เลยนะคะ..."

ยาสุอิ มายูกะเอ่ยออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ขอบคุณเฉินเต้าด้วยน้ำเสียงที่จริงใจอย่างยิ่ง หากไม่ได้เฉินเต้า ป่านนี้เธออาจจะถูกมิยาเกะ ทาคาโนสุเกะกับพรรคพวกพาตัวไปแล้วก็เป็นได้

เฉินเต้าคือคนที่เปลี่ยนชีวิตเธอ เธอไม่สามารถหาคำขอบคุณอื่นใดมาพูดได้อีก และถึงแม้จะพูดอะไรไปมากกว่านี้ มันก็คงไม่จริงใจเท่ากับคำว่า 'ขอบคุณ' เพียงคำเดียว

"ครูบอกไปแล้วไงว่าไม่ต้องขอบคุณ" เฉินเต้าพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบเป็นธรรมชาติ "การที่ครูช่วยเหลือนักเรียนมันเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว เอาล่ะ กินข้าวกันเถอะ เดี๋ยวครูจะลองชิมดูว่าฝีมือทำอาหารของเธอเป็นยังไงบ้างนะ นักเรียนยาสุอิ"

เมื่อมองดูเฉินเต้าใช้ตะเกียบคีบอาหารที่เธอทำเข้าปาก ก่อนจะยกนิ้วโป้งให้ ในวินาทีนั้น ยาสุอิ มายูกะก็รู้สึกราวกับตกอยู่ในห้วงความฝันว่าเธอกำลังมีความสุขมากๆ ในตอนนี้

จากนั้น...

เมื่อทานมื้อค่ำเสร็จ ยาสุอิ มายูกะก็เก็บกวาดโต๊ะอาหาร ล้างถ้วยชามและตะเกียบจนเสร็จสรรพ ก่อนจะเอ่ยอย่างนอบน้อมว่า "ถ้าอย่างนั้นครูคะ หนูขอตัวกลับก่อนนะคะ"

"จริงสิ นักเรียนยาสุอิ ในเมื่อพ่อของเธอจะย้ายออกไปแล้ว หลังจากนี้เธอวางแผนจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ?" เฉินเต้าถาม

"หนูว่าจะหาเช่าบ้านเก่าๆ เอาค่ะ" ยาสุอิ มายูกะพูดอย่างจริงจัง "เพราะปกติแล้วค่าเช่าบ้านเก่าจะถูกกว่า แน่นอนว่าหนู..."

ขณะที่พูด ใบหน้าของยาสุอิ มายูกะก็แดงซ่านขึ้นมาอีกครั้ง น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความหวังเล็กๆ และพึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อยว่า "ถ้าครูไม่รังเกียจ จริงๆ แล้วหนู... หนูมาอยู่ที่บ้านครูก็ได้นะคะ..."