บทที่ 3: ปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งสระหยก! แดนเซียน!

บทที่ 3: ปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งสระหยก! แดนเซียน!

อุณหภูมิที่สูงลิ่วทำให้มิติโดยรอบบิดเบี้ยว เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกราวกับว่าวิญญาณของเธอกำลังจะหลอมละลายภายใต้คลื่นความร้อนนี้

"ฉันกำลังจะตายงั้นเหรอ..."

เชียนเริ่นเสวี่ยจ้องมองกรงเล็บแห่งความตายที่กำลังร่วงหล่นลงมา นัยน์ตาของเธอเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ

เธอยังไม่มีโอกาสได้พิสูจน์ตัวเองให้ผู้หญิงคนนั้นเห็นเลย เธอยังไม่อยากตาย

ผู้คนนับไม่ถ้วนบนทวีปโต้วหลัวต่างหลับตาลง ไม่อาจทนดูฉากจุดจบอันน่าสลดใจของโฉมงามได้

ในวินาทีที่กรงเล็บเพลิงกำลังจะสัมผัสลงบนศีรษะของเชียนเริ่นเสวี่ย

เคร้ง!

เสียงร้องของกระบี่ที่ดังกังวานและชัดเจนพลันสะท้อนกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน ตามมาติดๆ ด้วย...

แสงกระบี่อันเจิดจ้า ราวกับทางช้างเผือกที่ร่วงหล่นลงมาจากสวรรค์ชั้นเก้า ฟาดฟันตัดผ่านทะเลเพลิงในชั่วพริบตา วิหคมารเพลิงชาดผู้อหังการยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ถูกแสงกระบี่ฟันขาดครึ่งซีก

หยาดเลือดสาดกระเซ็นราวกับพายุฝนที่โหมกระหน่ำ ซากศพขนาดมหึมาร่วงกระแทกพื้น บดขยี้พื้นที่ป่าเขาไปแถบหนึ่ง

เชียนเริ่นเสวี่ยยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ ความรู้สึกของการรอดพ้นจากความตายทำให้เธอรู้สึกอ่อนล้าอยู่บ้าง เธอเงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ

กลางอากาศ ร่างอันงดงามร่างหนึ่งค่อยๆ ร่อนลงมา เป็นหญิงสาวที่ดูเหมือนจะมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเธอ อาภรณ์สีขาวของเธอนั้นขาวบริสุทธิ์ยิ่งกว่าหิมะ และเรือนผมสีดำขลับก็สยายพริ้วไหวราวกับน้ำตก ความงามของเธอชวนให้แทบหยุดหายใจ บุคลิกของเธอเยือกเย็นและสูงส่ง ราวกับนางฟ้าจากตำหนักจันทราที่จุติลงมาสู่โลกมนุษย์ เรียวขาคู่สวยยาวเผยให้เห็นลางๆ ใต้ชายกระโปรง และทั่วทั้งร่างของเธอแผ่ซ่านไปด้วยความศักดิ์สิทธิ์ที่ดูราวกับไม่เคยแปดเปื้อนโลกีย์

เธอคือ ฉู่หนีฉาง นั่นเอง

ปลายเท้าของฉู่หนีฉางแตะลงบนยอดไม้อย่างแผ่วเบา ขณะที่เธอก้มลงมองเชียนเริ่นเสวี่ยที่อยู่เบื้องล่าง แววตาของเธอสงบนิ่ง ไร้ซึ่งระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

"มนุษย์ธรรมดางั้นหรือ?" ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของฉู่หนีฉางเผยอขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอเยือกเย็นและกังวานใส

เมื่อมองไปที่หญิงสาวลึกลับผู้ช่วยชีวิตตนไว้ เชียนเริ่นเสวี่ยกลับรู้สึกต่ำต้อยขึ้นมาจริงๆ เธอเองก็ถือเป็นโฉมงามแห่งทวีปโต้วหลัวเช่นกัน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้หญิงคนนี้... ช่องว่างที่เกิดจากระดับตัวตนที่แตกต่างกันทำให้เธอรู้สึกแทบขาดใจ

"ระวังนะ เลือดของสัตว์ประหลาดนั่นมีพิษ..." เชียนเริ่นเสวี่ยตะโกนเตือนออกไปโดยไม่รู้ตัว

ในตอนนั้นเอง ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ซากนกมารที่ขาดสองท่อนบนพื้นพลันลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงอันบ้าคลั่ง ภายในกองเพลิง ก้อนเนื้อกำลังบิดเบี้ยวและส่งเสียงดังฉ่าอย่างน่าสะอิดสะเอียน ซากศพทั้งสองชิ้นกลับมีทีท่าว่าจะดึงดูดเข้าหากันและรักษาตัวเอง

"สมกับเป็นสัตว์อสูรที่มีสายเลือดของวิหคเพลิงอมตะ พลังชีวิตของมันช่างทรหดถึงเพียงนี้" คิ้วของฉู่หนีฉางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ขณะที่เธอเงื้อกระบี่ยาวขึ้นอีกครั้ง เตรียมพร้อมที่จะปิดฉากมัน

ทันใดนั้น...

ดอกบัวก็ผลิบานขึ้นกลางความว่างเปล่า จากบนฟากฟ้า กลีบดอกไม้ที่ใสกระจ่างราวกับคริสตัลก็ร่วงหล่นลงมาอย่างกะทันหัน กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวและศักดิ์สิทธิ์ยิ่งกว่าได้จุติลงมา กลิ่นอายนี้ทรงพลังมากเสียจนทำให้มิติโดยรอบแข็งตัว

ฉู่หนีฉางคล้ายกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เธอรีบเก็บกระบี่เข้าฝักและก้าวหลบไปด้านข้างด้วยความเคารพทันที

เหนือหมู่เมฆ ร่างอันเลือนรางร่างหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น เป็นหญิงสาวที่ดูเหมือนจะอยู่ในวัยยี่สิบเศษ เธอสวมชุดกระโปรงตำหนักเมฆาไหลรินและปิ่นปักผมรูปหงส์ ใบหน้าของเธอสง่างามและทรงอำนาจ นัยน์ตาของเธอดูราวกับบรรจุทะเลดาวอันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้ เธอเพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ราวกับว่าเธอคือศูนย์กลางของโลกใบนี้ มหาเต๋าทั้งมวลล้วนยอมสยบต่อเธอ

สีหน้าของหญิงสาวเรียบเฉย และเธอไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ ที่ไม่จำเป็น เธอเพียงแค่ยื่นนิ้วที่ขาวเนียนราวกับหยกออกมา แล้วแตะเบาๆ ไปทางซากศพนกมารที่กำลังฟื้นตัวอยู่เบื้องล่าง

ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวระดับสะเทือนฟ้าดิน และไม่มีเอฟเฟกต์แสงสีตระการตาใดๆ

ฟุ่บ.

วิหคมารเพลิงชาดที่ทรหดสุดขีดตัวนั้น พร้อมกับเพลิงนิพพานที่ลุกโชนของมัน พลันมลายหายไปในความว่างเปล่าในพริบตา มันถูกลบหายไปอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่าน แม้แต่กรรมแห่งการมีอยู่ของมัน ก็ถูกตัดขาดด้วยนิ้วเพียงนิ้วเดียว

ฟ้าดินเงียบสงัดลงในทันที เชียนเริ่นเสวี่ยอ้าปากค้าง ลำคอของเธอไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้

หากวิชากระบี่ของฉู่หนีฉางทำให้เธอรู้สึกถึงความห่างชั้น... ...การปลายนิ้วสัมผัสสบายๆ ของผู้หญิงคนนี้ก็ทำให้เธอรู้สึกถึงความสิ้นหวัง มันเป็นพลังที่ไม่ได้อยู่ในมิติเดียวกันเลยแม้แต่น้อย ราวกับมนุษย์ที่กำลังมองดูตัวละครในภาพวาด ที่สามารถลบพวกมันทิ้งได้ตามอำเภอใจ

ทวีปโต้วหลัว

ทุกคนที่กำลังเฝ้ามองหน้าจอบนท้องฟ้าต่างพากันแข็งทื่อเป็นหิน ภายในโถงหลักของพระราชวังจักรวรรดิเทียนโต่ว คทาในมือของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง แต่พระองค์กลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

หนิงเฟิงจื้อถอดแว่นตาที่สันจมูกออก มือของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ "นี่... นี่คือเทพเจ้างั้นหรือ?" "แม้แต่เทพสมุทรหรือเทพทูตสวรรค์ในตำนาน ก็คงไม่มีพลังอำนาจมากมายถึงเพียงนี้ใช่ไหม?"

พรหมยุทธ์กระบี่เฉินซินในตอนนี้ เหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัว ในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ที่มีพลังโจมตีอันดับหนึ่งในทวีป ในเวลานี้เขากลับไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะชักกระบี่ออกมา หากนิ้วที่แตะลงมาเมื่อครู่นี้มุ่งเป้ามาที่ทวีปโต้วหลัว... ...ทั้งทวีปก็คงจะระเหยหายไปในพริบตา เหมือนกับนกมารตัวนั้นเป็นแน่

นี่คือโลกสมบูรณ์แบบงั้นหรือ? นี่คือดินแดนเบื้องบนงั้นหรือ? ช่างน่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!

... ในภาพนั้น...

หญิงสาวในชุดกระโปรงตำหนักค่อยๆ ร่อนลงมา ฉู่หนีฉางรีบก้าวไปข้างหน้าและโค้งคำนับเพื่อทำความเคารพ "..."

หญิงสาวในชุดกระโปรงตำหนักพยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเธอเคลื่อนผ่านฉู่หนีฉางและไปหยุดลงที่เชียนเริ่นเสวี่ย แม้ว่าสายตานั้นจะดูสงบนิ่ง แต่มันกลับทำให้เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกราวกับว่าตัวเองถูกมองทะลุปรุโปร่งไปเสียทุกอย่าง แม้แต่ความลับที่ซ่อนอยู่ลึกสุดในจิตวิญญาณก็ไม่อาจปิดบังได้

เชียนเริ่นเสวี่ยสะกดกลั้นความสั่นไหวในใจ และทำตามแบบอย่างของฉู่หนีฉาง ด้วยการโค้งคำนับอย่างเคารพ "ขะ... ขอบคุณผู้อาวุโส ที่ช่วยชีวิตข้าไว้เจ้าค่ะ" น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย

เมื่ออยู่ต่อหน้าตัวตนที่ทรงพลังเช่นนี้ สิ่งที่เรียกว่าฐานะ 'นายน้อยแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์' ของเธอก็เป็นเพียงเรื่องตลก หญิงสาวในชุดกระโปรงตำหนักถอนสายตากลับ น้ำเสียงของเธออ่อนโยนแต่แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ข้าคือปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งสระหยก เยว่เหยา" "สหายตัวน้อย เจ้าไม่ได้มาจากโลกของข้า เหตุใดเจ้าจึงมาปรากฏตัวในป่าต้องห้ามบรรพกาลรกร้างแห่งนี้ได้?"

เชียนเริ่นเสวี่ยสูดหายใจลึก พยายามสงบอารมณ์ของตน "ผู้น้อยมีนามว่า เชียนเริ่นเสวี่ย มาจากทวีปโต้วหลัวเจ้าค่ะ" "ข้าถูกพัดพามาที่นี่ด้วยอุบัติเหตุ และตอนนี้ก็หาทางกลับไม่เจอ หวังว่าผู้อาวุโสจะช่วยชี้แนะด้วยเจ้าค่ะ" เธอพูดความจริงออกไป ไม่กล้าปิดบังแม้แต่คำเดียว

เมื่อได้ยินดังนั้น ร่องรอยแห่งความเข้าใจก็วาบผ่านในดวงตาของเยว่เหยา "ที่แท้ก็เป็นโลกใบเล็กนี่เอง" "ในเมื่อเราได้พบกัน นั่นก็ถือเป็นวาสนา"

เมื่อมองไปที่ท่าทีหวาดหวั่นของเชียนเริ่นเสวี่ย สายตาของเยว่เหยาก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย แม้ว่าพรสวรรค์แต่กำเนิดของเด็กสาวผู้นี้จะไม่ได้อยู่ในระดับแนวหน้าของโลกใบนี้ แต่มันก็ยังพอยอมรับได้ ที่สำคัญที่สุดคือ กลิ่นอายบนร่างของเธอนั้นค่อนข้างบริสุทธิ์

"เอาเถอะ" "สถานที่แห่งนี้อันตรายเกินไป ไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะเอาชีวิตรอดได้" "ในเมื่อเจ้ากลับไปไม่ได้ เช่นนั้นก็จงตามข้าไปที่แดนเซียนเถิด"

กล่าวจบ... เยว่เหยาก็สะบัดแขนเสื้อของเธอ พลังอันนุ่มนวลก็เข้าห่อหุ้มร่างของเชียนเริ่นเสวี่ยและฉู่หนีฉางในทันที

ในช่วงเวลาต่อมา... ...ทั้งสามคนก็กลายเป็นลำแสง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และหายวับไปสุดขอบฟ้าในชั่วพริบตา ทิ้งไว้เพียงผืนป่าที่พังทลาย ยุ่งเหยิง เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

ทางฝั่งทวีปโต้วหลัว สถานการณ์ก็เดือดพล่านขึ้นมาในทันที

"แดนเซียนงั้นหรือ?" "สถานที่นั้นถูกเรียกว่าแดนเซียนหรือนี่?" "แค่ชื่อก็ฟังดูเหมือนเป็นสถานที่ที่เหล่าทวยเทพและเซียนอาศัยอยู่แล้ว!"

ที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ ดวงตาของหม่าหงจวิ้นแดงก่ำไปด้วยความอิจฉา "โชคของเชียนเริ่นเสวี่ยจะดีเกินไปแล้ว!" "เมื่อครู่ยังอยู่บนเส้นด้ายแห่งความตายอยู่เลย แล้ววินาทีต่อมาก็ถูกตัวตนระดับสูงพาตัวไปเนี่ยนะ?"

เอ้าซือข่าเองก็มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิจฉาเช่นกัน "นั่นคือปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งสระหยกนะ แค่ชื่อฉายาก็บอกได้เลยว่าเป็นยอดฝีมือที่ทรงพลังสุดๆ" "การได้อยู่เคียงข้างเธอ ต่อให้ได้แค่เศษเสี้ยวของดีตกหล่นมา มันก็มากพอที่จะทำให้เชียนเริ่นเสวี่ยได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลแล้ว"