บทที่ 47 - ประลองยุทธ์ฮวาฉี่เมิ่ง

บทที่ 47 - ประลองยุทธ์ฮวาฉี่เมิ่ง

ฮวาฉี่เมิ่งพยักหน้ารับโดยที่ยังไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ในอึดใจต่อมาเธอก็ลืมตาขึ้นมาทันที ดวงตาคู่นั้นถูกอาบไปด้วยประกายแสงสีน้ำเงินเจิดจ้า

และในพริบตาถัดมา ร่างของเธอก็เลือนหายไปกลายเป็นเพียงเงาสลัวๆ แล้วหายวับไปจากจุดเดิมทันที

เร็วมาก!

หลินเอินรีบเงยหน้าขึ้น ดวงตาจ้องเขม็งพยายามจับทิศทางร่องรอยการเคลื่อนไหวของเธออย่างรวดเร็ว

ทว่าหลินเอินกลับพบว่าความเร็วของเธอนั้นมันเหนือชั้นเกินไป

ขนาดเขารวบรวมสมาธิอย่างเต็มที่แล้ว ก็ยังไม่สามารถจับภาพการเคลื่อนไหวที่สมบูรณ์ของเธอได้เลย

ผู้หญิงคนนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ

ในวินาทีต่อมา หลินเอินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความเย็นเยือกที่พุ่งเข้าหา ร่างที่สง่างามของฮวาฉี่เมิ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาคล้ายกับการเคลื่อนย้ายในพริบตา ใบกระบี่ที่วนเวียนอยู่รอบกายเธอถูกสับลงมาที่ศีรษะของเขาตรงๆ

เคร้ง!

ประกายไฟกระเด็นสาดกระจาย

ในจังหวะที่กระบี่ถูกฟันลงมา หลินเอินก็รีบยกใบกระบี่ในมือขึ้นขวางเพื่อรับการโจมตีทันที

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่น พื้นที่ใต้เท้าของหลินเอินถึงกับแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ คิดดูเอาเถิดว่าอานุภาพของกระบี่นี้มันน่ากลัวเพียงใด!

ภาพที่เกิดขึ้นทำเอาคนรอบข้างถึงกับตาค้าง

มันเป็นการต่อสู้ที่รวดเร็วและรุนแรงจนลืมหายใจ ไม่ว่าจะเป็นความเร็วหรือพละกำลัง ล้วนก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ปกติไปไกลร้อยเปอร์เซ็นต์

หลินฉางเฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "นี่น่ะเหรอ พลังของผู้บำเพ็ญเซียน? !"

ทุกคนต่างพากันสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความสยดสยอง

นี่มันอยู่เหนือจินตนาการของพวกเขาไปไกลลิบ

ทว่าในจังหวะที่หลินเอินรับกระบี่เล่มนั้นเอาไว้ได้ ฮวาฉี่เมิ่งก็ซัดฝ่ามือเข้าใส่หน้าอกของหลินเอินทันที หลินเอินรู้สึกได้ถึงกระแสไอเย็นที่พุ่งเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

พลังปราณในร่างของเขาเริ่มเกิดการปั่นป่วนอย่างหนักในทันที

หลินเอินหรี่ตาลงพลางกำหมัดแน่น หมัดของเขาถูกหุ้มด้วยพลังปราณก่อนจะชกสวนเข้าใส่ร่างของฮวาฉี่เมิ่งอย่างรุนแรง

ทว่าหมัดยังไม่ทันจะถึงตัวเธอ ฮวาฉี่เมิ่งก็ใช้นิ้วแตะเบาๆ ที่หลังมือของเขา เธออาศัยแรงกระแทกนั้นม้วนตัวตีลังกากลางอากาศข้ามหัวหลินเอินไปทันที

และขณะที่อยู่กลางอากาศ มือของเธอก็คว้าจับกระบี่ลันฮวาจวินจื่อแล้วฟันลงมาที่แผ่นหลังซึ่งเปิดว่างของหลินเอินอย่างแม่นยำ

ฉัวะ!

เสื้อผ้าที่แผ่นหลังของหลินเอินถูกฟันจนขาดเป็นทางยาวทันที

ใบกระบี่เสียดสีเข้ากับเกราะอกยักษ์ที่หลินเอินสวมอยู่จนเกิดประกายไฟพุ่งกระจายออกมา

ฮวาฉี่เมิ่งแสดงสีหน้าประหลาดใจ เธอรีบถอยฉากออกมาเพื่อทิ้งระยะห่างจากหลินเอินพลางเอ่ยถาม "เครื่องรางวิญญาณสายป้องกันระดับเหลืองงั้นเหรอ?"

หลินเอินหันขวับกลับมาจ้องมองฮวาฉี่เมิ่งที่ยืนถือกระบี่ดูสง่างามดุจเทพธิดาอยู่ไกลๆ แววตาของเขาเริ่มฉายความจริงจังออกมาอย่างเต็มที่

การปะทะกันในครั้งแรก เขาพ่ายแพ้ไปถึงสามกระบวนท่า

ผู้หญิงคนนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ

ฮวาฉี่เมิ่งเอ่ยเสียงต่ำ "ในโลกปัจจุบันที่เครื่องรางวิญญาณเหือดแห้งหายากยิ่ง นายกลับมีเครื่องรางวิญญาณติดตัวถึงสองชิ้น นี่เป็นสิ่งที่ผมไม่ได้คาดคิดไว้เลยจริงๆ ดูท่าฐานะของนายคงไม่ใช่แค่ผู้บำเพ็ญพเนจรอย่างที่พูดหรอกมั้ง คนที่มีทรัพยากรขนาดนี้ อย่างน้อยนายก็น่าจะเป็นนายน้อยของตระกูลใหญ่ตระกูลใดตระกูลหนึ่ง"

เธอกำลังพยายามคาดเดาฐานะที่แท้จริงของหลินเอินอยู่

ในยุคสมัยนี้ การที่ใครคนหนึ่งจะมีเครื่องรางวิญญาณครอบครองถึงสองชิ้นขึ้นไป มันสามารถตีความและบ่งบอกอะไรได้มากมายเหลือเกิน

ระบบเตือน "โฮสต์ ผู้หญิงคนนี้มีความเร็วสูงมาก วิชาที่เธอฝึกฝนน่าจะเน้นไปทางด้านความเร็วเป็นหลัก ส่วนเรื่องของพละกำลังนั้น ถึงแม้ระดับพลังของพวกนายจะห่างกันถึงสามขั้น แต่เธอก็ยังสู้โฮสต์ไม่ได้หรอก"

หลินเอินตอบกลับเสียงเข้ม "ผมรู้แล้ว"

ระบบถามต่อ "โฮสต์ ต้องการให้ฉันดาวน์โหลด 'คัมภีร์ประสบการณ์การต่อสู้ฉบับเร่งด่วน' ให้ไหม? เป็นระดับสร้างรากฐานเลยนะ ข่มเธอได้ระดับหนึ่งเลยล่ะ!"

หลินเอินหรี่ตาพลางตอบ "ไม่จำเป็น ผมรับมือได้"

ทางลัดแบบนั้น นานๆ ทีใช้ก็พอได้อยู่ แต่จะมาพึ่งพามันตลอดไปไม่ได้หรอก

โดยเฉพาะเรื่องของการต่อสู้จริง ประสบการณ์ที่ตัวเองสรุปออกมาได้ ย่อมแข็งแกร่งและน่าเชื่อถือกว่าประสบการณ์ของใครคนอื่นเป็นไหนๆ

และที่สำคัญ . . .

ถ้าแค่จะจัดการผู้หญิงคนเดียวยังต้องพึ่งพาระบบล่ะก็ ผมมันก็คงเป็นไอ้ขี้แพ้ที่หาดีไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ!

หลินเอินเริ่มตั้งท่าเตรียมพร้อมพลางเอ่ยเสียงทุ้ม "ผมคิดว่าผมพอจะหาวิธีรับมือนายได้แล้วล่ะ"

ฮวาฉี่เมิ่งตอบอย่างสงบ "งั้นเหรอ? ผมก็อยากจะเห็นเหมือนกัน!"

ในอึดใจต่อมา ทั้งสองคนก็เข้าปะทะกันอีกครั้ง

ในสนามประลองเต็มไปด้วยประกายแสงจากกระบี่และแรงระเบิดจากพลังปราณที่ปะทะกันจนเกิดเสียงตูมตามดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วงาน ทั่วทั้งอาคารสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นราวกับแผ่นดินไหว

ชายชราที่ยืนข้างฮวาฉี่เมิ่งก่อนหน้านี้แค่นหัวเราะออกมา "ไอ้หลินเอินคนนั้นแม้จะเก่ง แต่คุณหนูเก่งกว่าเยอะ แค่เรื่องของขอบเขตพลัง คุณหนูก็ข่มมันอยู่ถึงสามขั้น ยิ่งไปกว่านั้นคุณหนูยังมีความเชี่ยวชาญในการควบคุมกระบี่บินและชั้นเชิงการต่อสู้ที่เหนือกว่ามันมากนัก"

"ผลแพ้ชนะคงไม่ต้องเดาแล้วล่ะ มันไม่มีทางเป็นคู่มือของคุณหนูได้หรอก!"

บรรดานักวรยุทธ์รอบข้างต่างพากันมองหน้ากัน แม้จะไม่ยากยอมรับแต่ความจริงก็เป็นเช่นนั้น

พวกเขาสู้กันมาหลายสิบกระบวนท่าแล้ว แต่ในทุกกระบวนท่านั้นกลับเป็นฝ่ายฮวาฉี่เมิ่งที่กดดันหลินเอินอยู่ฝ่ายเดียวเหมือนแมวหยอกหนู

ความเร็วของเธอมันเหนือชั้นเกินไป การโจมตีที่เฉียบคมและรวดเร็วดั่งพายุหมุน หากไม่ใช่เพราะหลินเอินมีความสามารถในการป้องกันที่น่าทึ่งล่ะก็ เขาคงพ่ายแพ้ไปนานแล้ว

ในสนามประลอง เวลาผ่านไปทีละวินาที

ในไม่ช้า ทั้งสองคนก็สู้กันมาเกินห้าสิบกระบวนท่าแล้ว

ฉัวะ! ฉัวะ!

พร้อมกับแสงกระบี่ที่พาดผ่าน ที่เกราะอกของหลินเอินก็ปรากฏรอยกระบี่เพิ่มขึ้นมาอีกสองรอย

เสื้อผ้าท่อนบนของเขาถูกคมกระบี่กรีดจนขาดรุ่งริ่งไม่มีชิ้นดี

ฮวาฉี่เมิ่งอาศัยกระแสลมพัดร่างให้ลอยไปหยุดอยู่ห่างออกไปร้อยเมตร ปลายเท้าของเธอแตะที่พื้นเบาๆ เส้นผมพริ้วไหวไปตามแรงปราณ เธอยืนนิ่งสงบอยู่ตรงนั้น

เธอมองหลินเอินด้วยดวงตาสีน้ำเงินใสกระจ่างที่ไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ

"ระดับพลังของเราต่างกันเกินไป นายแพ้แล้วล่ะ"

หลินฉางเฟิงและพวกพ้องต่างพากันถอนหายใจยาวด้วยความเสียดาย

มันก็จริงอย่างที่เธอว่า

หลินเอินแพ้แล้ว

จากการที่ถูกกดดันอยู่ฝ่ายเดียวตลอดการต่อสู้ เขาแทบจะโจมตีไม่โดนตัวฮวาฉี่เมิ่งเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ความห่างชั้นของฝีมือมันชัดเจนเกินไปจริงๆ

ทว่าในวินาทีต่อมา ทุกคนกลับต้องแปลกใจเมื่อเห็นมุมปากของหลินเอินยกยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย

เขาคว้าเอาเศษเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งบนร่างทิ้งไปพลางเชิดหน้าขึ้นจ้องมองฮวาฉี่เมิ่งอย่างสงบนิ่ง

"แพ้งั้นเหรอ? ผมไม่เห็นจะรู้สึกแบบนั้นเลย ตอนนี้มันเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นต่างหาก?"

สิ้นคำพูดนั้น ทุกคนที่เฝ้ามองดูอยู่ต่างพากันตกตะลึง

"ไม่ใช่แล้วมั้งลูกพี่!"

"นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ ! ใครๆ ก็มองออกว่าห้าสิบกว่ากระบวนท่าที่ผ่านมา คุณหนูฉี่เมิ่งเขาออมมือให้นายอยู่นะ!"

"ถ้าเป็นการต่อสู้จริงๆ นายคงตายไปตั้งนานแล้ว! แบบนี้ยังจะไม่ยอมแพ้อีกเหรอ?"

ประกายความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของฮวาฉี่เมิ่งเพียงชั่วครู่ ก่อนที่เธอจะพยักหน้าพลางเอ่ย "ตกลง ในเมื่อนายยังไม่ยอมแพ้ งั้นเรามาต่อกันเถอะ"

ในอึดใจต่อมา ฮวาฉี่เมิ่งก็พุ่งตัวทะยานไปพร้อมกับกระบี่บิน ราวกับเทพธิดาจากสรวงสวรรค์ที่โฉบลงมาเพื่อสังหารหลินเอิน

หลินเอินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของฮวาฉี่เมิ่งอย่างแน่วแน่

ในนาทีนี้ ภาพความจำจากการประลองห้าสิบกว่ากระบวนท่าที่ผ่านมา ทุกกระบวนท่าที่ฮวาฉี่เมิ่งใช้โจมตีใส่เขาเริ่มไหลเวียนอยู่ในสมองราวกับเป็นภาพยนต์ที่ฉายซ้ำด้วยความเร็วสูง

คนทุกคนย่อมมีนิสัยและรูปแบบการต่อสู้ที่คุ้นชินเป็นของตัวเอง

และตราบใดที่ความห่างของระดับพลังยังอยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้ ขอเพียงแค่จับรูปแบบการต่อสู้ของคู่ต่อสู้ให้ได้ นายก็จะสามารถยืนอยู่ในจุดที่ไม่มีวันพ่ายแพ้!

และหลินเอินก็ได้ใช้เวลาห้าสิบกระบวนท่านั้นในการเรียนรู้และแกะรอยรูปแบบการโจมตีของเธอจนหมดเปลือกแล้ว

เขากำลังทดสอบเธออยู่ และตอนนี้แหละคือของจริง

จากนั้น หลินเอินก็หลับตาลงช้าๆ พลางตั้งท่าเตรียมพร้อมอย่างมั่นคง

รูปแบบการจู่โจมของเธอฉายชัดอยู่ในหัวสมองของเขา ทุกการเปลี่ยนแปลงและทุกรายละเอียดถูกวิเคราะห์และคำนวณออกมาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ภาพที่เห็นทำเอาทุกคนโดยรอบถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

"ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย! พวกนายดูสิ เขาหลับตาลงแล้ว!"

"นี่เขาจะยอมแพ้แล้วจริงๆ หรือว่ากำลังเตรียมงัดไม้ตายอะไรออกมากันแน่!"

[จบแล้ว]