บทที่ 44 - ขวางข้าตาย

บทที่ 44 - ขวางข้าตาย

หลินเอินหรี่ตาลงพลางก้าวเดินเข้าไปหาเขาอย่างช้าๆ พลังปราณที่เอ่อล้นออกมาทำเอาผู้คนรอบข้างไม่กล้าแม้แต่จะขยับเข้าใกล้

หวังหงถอยหลังหนีด้วยอาการสั่นเทาพลางละล่ำละลักบอก "แก . . . แกอย่าซ่าให้มันมากนักนะ! ฉันจะบอกให้ว่าฉันคือนายกสมาคมวรยุทธ์ ถ้าแกกล้าแตะต้องฉันล่ะก็ ฉันจะทำให้แกไม่มีที่ยืนในเมืองเจียงไห่อีกต่อไป!"

ทำให้หลินเอินไม่มีที่ยืนในเจียงไห่อย่างนั้นเหรอ?

หากเขารู้ฐานะที่แท้จริงของหลินเอินล่ะก็ เขาคงไม่มีวันพ่นคำพูดที่โง่เขลาเช่นนี้ออกมาแน่

ก่อนหน้านี้หลินเอินอาจจะทำตัวสมถะ แต่ชื่อเสียงในระดับสากลของเขานั้นมิใช่สิ่งที่นายกสมาคมวรยุทธ์ตัวเล็กๆ จะเทียบเคียงได้เลย

บริษัทที่ติดอันดับท็อปห้าร้อยของโลกหลายแห่งล้วนเป็นของเขา ธุรกิจบันเทิงในต่างประเทศก็มีนับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้นบิดาของเขายังเป็นประธานกลุ่มบริษัทที่ติดอันดับหนึ่งในสิบของประเทศอีกด้วย

ด้วยเงินทุนและเส้นสายที่แผ่ขยายไปทั่วประเทศ หากหลินเอินต้องการล่ะก็ เพียงแค่คำพูดเดียวเขาก็สามารถทำให้เศรษฐกิจของเมืองเจียงไห่พังพินาศได้ในพริบตา!

"ขวางมันไว้!" หวังหงแผดเสียงตะโกนลั่น "พวกแกมัวยืนบื้ออะไรกันอยู่? ถ้ามันทำอะไรฉันล่ะก็ พวกแกทุกคนจะไม่มีใครได้ตายดีแน่!"

บรรดาลูกศิษย์โรงฝึกต่างพากันขบฟันแน่น

พวกเขากลั้นใจก้าวออกไปขวางหน้าหลินเอินไว้

ลูกศิษย์จากสิบโรงฝึกรวมตัวกันนับพันคนยืนขวางทางหลินเอินเอาไว้ ราวกับสร้างกำแพงมนุษย์ขึ้นมาระหว่างหลินเอินและหวังหง

หลินเอินไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย เพราะในโลกความเป็นจริงนั้น บางครั้งต่อให้นายจะเป็นฝ่ายถูก แต่มันก็แทบจะไร้ความหมาย

แม้ว่าในตอนนี้เหล่านักวรยุทธ์ส่วนใหญ่จะเริ่มรู้สึกรังเกียจในความขี้ขลาดและการเล่นแง่ไร้ศีลธรรมของหวังหงเพียงใดก็ตาม

แต่หวังหงยังคงมีตำแหน่งเป็นนายกสมาคม

คนจำนวนมากยังคงติดนิสัยต้องเชื่อฟังผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่า

หลินเอินมองกลุ่มนักวรยุทธ์ที่ขวางทางเขาด้วยสายตาที่สงบนิ่ง ไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ เขาเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่หนักแน่นว่า

"ขวางข้าตาย!"

คำพูดนั้นทำให้นักวรยุทธ์ทุกคนใจสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ความหวาดกลัวต่อหลินเอินเริ่มกัดกินหัวใจของพวกเขา

เพราะพวกเขาได้เห็นแล้วว่าแววตาของหลินเอินเปลี่ยนไป

มันไม่ใช่แววตาที่ดูผ่อนคลายหรือขี้เล่นเหมือนก่อนหน้านี้ แต่มันเป็นดวงตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

เขาฆ่าคนจริงๆ แน่

คำพูดเพียงไม่กี่คำนั้นทำให้เหล่านักวรยุทธ์กว่าร้อยละเก้าสิบเริ่มถอดใจ

เพราะไม่มีใครอยากเอาชีวิตของตัวเองมาล้อเล่นแบบนี้

เมื่อมีคนเริ่มถอยหนี มันก็เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ทันที นักวรยุทธ์ส่วนใหญ่ที่ขวางหน้าหลินเอินพากันแตกฮือ วิ่งหนีตายกันไปคนละทิศคนละทางอย่างชุลมุน

สุดท้ายแล้ว คนที่ยังยืนขวางหน้าหลินเอินอยู่ก็เหลือเพียงลูกศิษย์สายตรงของโรงฝึกในเครือของหวังหงเท่านั้น

พวกเขากัดฟันจ้องหลินเอินเขม็งพลางเอ่ย "ที่นี่คือสมาคมวรยุทธ์ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าแกจะกล้าฆ่าคนจริงๆ ! แกคิดว่าแกจะอยู่เหนือกฎหมายได้หรือไง? !"

พวกเขากำลังเดิมพัน เดิมพันว่าหลินเอินจะไม่กล้าลงมือฆ่าคนจริงๆ !

แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเดาผิดถนัด

หลินเอินเอ่ยเสียงเรียบ "คำไหนคำนั้น ผมไม่พูดซ้ำสอง"

และในพริบตานั้นเอง ร่างของหลินเอินก็ไปปรากฏอยู่ตรงหน้าฝูงชนทันที

เร็วมาก!

พวกเขายังไม่ทันเห็นเลยว่าหลินเอินเคลื่อนที่อย่างไร และในวินาทีต่อมา หลินเอินก็เหวี่ยงมือออกไป ท่ามกลางกระแสพลังปราณที่รุนแรงราวกับพายุหมุนพัดกระหน่ำไปทั่วงาน

พวกเขามีโอกาสเห็นเพียงดวงตาที่สงบนิ่งคู่นั้นของหลินเอิน ก่อนที่ฝ่ามือของเขาจะสัมผัสเข้ากับร่างกายของพวกเขา

พริบตานั้นเอง ด้วยแรงกระแทกมหาศาล ลูกศิษย์โรงฝึกนับสิบคนกระเด็นลอยละลิ่วออกไปไกลกว่าร้อยเมตรท่ามกลางเสียงร้องด้วยความหวาดผวา พวกเขาพ่นโลหิตออกมาและหมดสติไปทันที

ภาพที่เห็นทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันสยดสยอง

แข็งแกร่ง!

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

นี่มันเหนือกว่าขอบเขตของวรยุทธ์ไปไกลโข แต่มันคือการบดขยี้กันด้วยระดับชั้นที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

ลูกศิษย์เหล่านั้นพยายามจะโต้กลับ พวกเขาพยายามใช้จำนวนเข้าสู้เพื่อรุมล้อมหลินเอิน ต่างพากันโห่ร้องวิ่งเข้าใส่เพื่อโจมตี

ทว่ามันกลับไร้ผล

ความห่างชั้นของระดับพลังนั้นกว้างราวกับเหว ต่อให้นายจะมีคนนับพันนับหมื่น ก็มิอาจเติมเต็มช่องว่างที่เหมือนสวรรค์กับโลกนี้ได้เลย

หลินเอินเปรียบเสมือนเสือที่หลุดเข้าไปในฝูงแกะ ทุกการโจมตีของเขาสามารถกวาดคนลงไปกองได้ทีละนับสิบ พลังปราณที่หมุนวนอยู่รอบกายทำให้ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้ตัวเขาได้เลยแม้แต่น้อย

และสีหน้าของหลินเอินก็ยังคงดูสงบราบเรียบอยู่ตลอดเวลา

เพราะเขาได้ให้โอกาสคนพวกนี้แล้ว แต่เป็นพวกเขาเองที่ไม่รู้จักรักษาเอาไว้!

ในเมื่อพวกนายไม่เชื่อว่าผมกล้าฆ่าคน งั้นผมก็จะทำให้ดู

หวังหงยืนตัวสั่นมองภาพตรงหน้า เขามองดูลูกศิษย์ของตัวเองที่พุ่งเข้าใส่หลินเอินราวกับแมงเม่าบินเข้ากองไฟแล้วถูกบดขยี้หายไปทีละกลุ่มๆ

ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงความกลัวอย่างแท้จริง

เขาไม่คิดเลยว่าความต้องการกำจัดเขาของหลินเอินจะรุนแรงถึงเพียงนี้!

ไม่!

แบบนี้ไม่ได้การ!

เขารีบหันขวับไปมองฮวาฉี่เมิ่งและเหล่าชายชราที่อยู่บนอัฒจันทร์สูง

เขารีบวิ่งไปหมอบกราบอยู่แทบเท้าของฮวาฉี่เมิ่งพลางตัวสั่นระริก "คุณหนูฉี่เมิ่ง! ได้โปรดช่วยออกหน้าให้สมาคมวรยุทธ์ด้วยครับ! ไอ้หลินเอินมันไร้เหตุผลเกินไปแล้ว มันกล้าลงมือกับลูกศิษย์สมาคมวรยุทธ์อย่างโจ่งแจ้ง ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป ชื่อเสียงของสมาคมวรยุทธ์เราคงป่นปี้แน่ครับ!"

เขามองฮวาฉี่เมิ่งด้วยสายตาที่สั่นไหว เขารู้ดีว่าในตอนนี้คนเดียวที่ช่วยเขาได้ก็คือที่ปรึกษาระดับประเทศคนนี้เท่านั้น

ทว่าหลังจากที่เขาพูดจบ บรรยากาศรอบข้างกลับเงียบกริบจนน่าประหลาดใจ

มันเงียบเสียจนความหวาดกลัวในใจของเขายิ่งทวีคูณมากขึ้นเรื่อยๆ

ดวงตาที่ลึกและสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำลึกของฮวาฉี่เมิ่งจ้องมองเขาด้วยความเย็นชา ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เธอไม่เอ่ยคำพูดและไม่มีท่าทีโต้ตอบ

ใจของหวังหงหล่นวูบลงสู่ก้นบึ้งที่มืดมิด

เนิ่นนานกว่าฮวาฉี่เมิ่งจะค่อยๆ โน้มตัวลงมาสบตาที่สั่นระริกของหวังหงในระยะประชิด เธอใช้นิ้วแตะที่ขมับของเขาพลางเอ่ยเรียบๆ ว่า

"คนนอกยังรักษากฎได้ แต่คนในอย่างนายกลับทำไม่ได้ แล้วนายจะให้ฉันช่วยนายได้ยังไง?"

ฮวาฉี่เมิ่งหยัดตัวยืนขึ้นพลางถอดถุงมือข้างที่เพิ่งสัมผัสตัวเขาออกช้าๆ พร้อมกับปรายตามองลงมาที่เขา "หาทางเอาตัวรอดเองเถอะ"

หวังหงมองฮวาฉี่เมิ่งที่ตีหน้าตายด้วยความสิ้นหวัง เขาหันไปมองเหล่านักวรยุทธ์ข้างกายเธอ ทุกคนล้วนมีสีหน้าที่เย็นชาไร้ความรู้สึกไม่ต่างกัน

เขาหันไปมองเหยียนข่ายผู้เป็นอาจารย์ด้วยความหวังเฮือกสุดท้าย "อาจารย์ . . . อาจารย์ครับ . . . "

เหยียนข่ายส่ายหัวพลางเบือนหน้าหนี เขาเหลือบมองฮวาฉี่เมิ่งก่อนจะกัดฟันเอ่ย "นี่มันเป็นสิ่งที่แกทำตัวเองทั้งนั้น จะไปโทษใครได้!"

พริบตานั้น หวังหงก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาถูกทอดทิ้งเสียแล้ว

"ไม่! ไม่นะ!" หวังหงตัวสั่นพลางเงยหน้าขึ้นมองฮวาฉี่เมิ่ง ก่อนจะรีบโขกหัวคำนับเธอติดๆ กันหลายครั้งจนเสียงแหบพร่าเพราะความกลัว "คุณหนู ผมผิดไปแล้ว! ต่อไปผมจะไม่กล้าทำแบบนี้อีกแล้ว! ได้โปรดให้โอกาสผมอีกสักครั้งเถอะครับ! ต่อไปผมสัญญาว่าจะนำสมาคมวรยุทธ์เจียงไห่ให้ดีที่สุด จะไม่ทำเรื่องชั่วช้าอีกแล้วครับ!"

"คุณหนู ได้โปรดให้โอกาสผมอีกครั้งเถอะ!"

ทว่ามันก็ไร้ผล

เพราะบางครั้ง คนเราก็มักจะขุดหลุมฝังตัวเอง

และในวินาทีนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงกระแทกดังสนั่นมาจากด้านหลัง

ร่างของลูกศิษย์เอกของเขาปลิวมากองอยู่ตรงหน้าพอดี เขานอนพ่นโลหิตออกมาและหมดสติไปทันที

หวังหงหันกลับไปมองในสนามประลองด้วยอาการสั่นเทา ภาพที่เห็นทำให้เขาแทบจะหยุดหายใจด้วยความสยองขวัญ

ทั่วทั้งงานเต็มไปด้วยร่างของลูกศิษย์ของเขานอนระเนระนาดร้องครวญครางกันระงม ขณะที่หลินเอินยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางคนเหล่านั้น ลูกศิษย์นับร้อยของเขาถูกจัดการจนเรียบวุธ

และหลินเอินยังดูเหมือนจะไม่ได้ออกแรงจนเหนื่อยหอบเลยด้วยซ้ำ

เขาคนเดียว จัดการคนได้นับร้อย!

ในวินาทีนั้นเอง สายตาของหวังหงก็ปะทะเข้ากับดวงตาของหลินเอินพอดี

คนหนึ่งดูสงบนิ่ง

อีกคนหนึ่งเต็มไปด้วยความขวัญผวา

และในอึดใจต่อมา ในภาพสะท้อนภายในดวงตาของเขา หลินเอินก็พุ่งตัวข้ามระยะทางนับร้อยเมตรมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาในพริบตา

แรงกดดันมหาศาลที่แผ่ออกมาเปรียบเสมือนขุนเขาไท่ซันที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า

หลินเอินหรี่ตาลงมองเขาพลางเอ่ย "รายต่อไปคือคิวของนายแล้ว"

[จบแล้ว]