ตอนที่ 121 กลับสู่ต้งซี, คนนับพันรอต้อนรับ(ฟรี)

ตอนที่ 121 กลับสู่ต้งซี, คนนับพันรอต้อนรับ

"ท่านไม่ต้องกังวลไป ข้าจะยังอยู่ที่ตำหนักโอสถอีกสักสองสามวัน ในช่วงเวลานี้ ข้าจะพยายามหลอมยาสัมผัสศักดิ์สิทธิ์คุณภาพสูงออกมาให้ได้มากที่สุด ท่านผู้ดูแลเฉินจะได้ไม่ต้องลำบากใจ"

ท่านผู้ดูแลเฉินยิ้มเจื่อนๆ ประสานมือโค้งคำนับ "ขอบคุณท่านอาจารย์ซานซู่มากเลยนะขอรับ"

ในเมื่อนักพรตอวิ๋นติ่งเป็นเพื่อนเพียงคนเดียวที่เขาสนิทด้วยในตำหนักโอสถ การที่เขาจะจากไป ก็ต้องไปบอกกล่าวร่ำลากันสักหน่อย

เพราะก็ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าจะได้กลับมาเจอกันอีกเมื่อไหร่

"สหายนักพรตซานซู่ ท่านจะออกเดินทางไปท่องเที่ยวแล้วรึ ทำไมถึงเลือกไปตอนนี้ล่ะ" นักพรตอวิ๋นติ่งถามด้วยความสงสัย

"ก็แค่อยากไปก็ไปน่ะขอรับ จิตใจจะได้สงบสุขและเบิกบานไงล่ะ" สวี่ชวนตอบพร้อมรอยยิ้มบางๆ

นักพรตอวิ๋นติ่งลูบเครา พยักหน้าเห็นด้วย "ที่ท่านพูดมาก็ถูกนะ ฟังแล้วข้าก็ชักจะอยากออกไปเที่ยวกับท่านด้วยเหมือนกันนะเนี่ย แต่ตอนนี้ตำหนักโอสถกำลังขาดแคลนคนซะด้วยสิ ท่านก็กำลังจะไปแล้ว ถ้าข้าขืนทิ้งงานไปอีกคน ในขณะที่สหายนักพรตสวี่เจินก็ยังไม่สามารถหลอมยาสัมผัสศักดิ์สิทธิ์คุณภาพสูงออกมาได้ ตำหนักโอสถคงต้องปวดหัวกับพวกตระกูลใหญ่ๆ ที่มารอรับยาแน่ๆ เลย"

"ถ้าตอนนี้ท่านหัวหน้าอยู่ที่นี่ก็คงจะดีสินะ ข้าจะได้ออกเดินทางไปพร้อมกับท่านเลย จะได้มีเพื่อนร่วมทางคอยดูแลกันและกันด้วย"

สวี่ชวนมุมปากกระตุกนิดๆ รีบเออออห่อหมกไปว่า "นั่นสิ"

"แล้วสหายนักพรตซานซู่ ท่านจะกลับมาเมื่อไหร่ล่ะ"

"ก็ยังไม่แน่ใจเหมือนกัน อาจจะแค่ไม่กี่เดือน หรืออาจจะกินเวลาหลายปีเลยก็ได้"

"การเดินทางท่องเที่ยวนี่มันคาดเดาอะไรไม่ได้จริงๆ นะ ยิ่งถ้าท่านข้ามพรมแดนไปเที่ยวต่างแคว้นล่ะก็ เผลอๆ อาจจะหายไปเป็นสิบๆ ปีเลยก็ได้นะ"

"แล้วท่านตั้งใจจะออกเดินทางเมื่อไหร่ล่ะ"

"อีกห้าวัน วันนี้ข้าก็เลยแวะมาบอกลาล่วงหน้าน่ะ หลังจากนี้ สหายนักพรตอวิ๋นติ่งก็ไม่ต้องมาส่งข้าแล้วล่ะ"

นักพรตอวิ๋นติ่งพยักหน้ารับ "เอาแบบนั้นก็ได้ งั้นวันนี้ข้าขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงชาอวิ๋นเจินท่านอีกสักมื้อก็แล้วกันนะ ท่านอย่าลืมนะว่าท่านยังติดค้างข้าอยู่อีกสองมื้อ กลับมาเมื่อไหร่ก็ต้องมาเลี้ยงคืนข้าด้วยล่ะ"

"ฮ่าๆๆ แน่นอน ข้าไม่ลืมหรอก"

สี่วันต่อมา

สวี่หมิงเซียนก็สามารถซ่อมแซมและปรับปรุงค่ายกลสี่พยัคฆ์สวรรค์ได้สำเร็จสมบูรณ์

ในวันที่ห้า สวี่ชวนก็แวะไปบอกลาท่านผู้ดูแลเฉิน แล้วก็กระโดดขึ้นกระบี่บิน เอามือไพล่หลัง เหินฟ้าจากไปอย่างสง่างาม

และก่อนไป เขาก็ยังทิ้งยาสัมผัสศักดิ์สิทธิ์คุณภาพต่ำและปานกลางไว้ให้สี่ขวด กับยาสัมผัสศักดิ์สิทธิ์คุณภาพสูงอีกสองขวด เพื่อช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าให้กับตำหนักโอสถด้วย

ระยะทางจากเมืองหลวงถึงอำเภอชิงเจียงนั้นไกลกันหลายหมื่นลี้ ต่อให้ทั้งสองคนจะขี่กระบี่บินมา ก็ยังต้องใช้เวลาเดินทางถึงสามสี่วันเลยทีเดียว

"ไม่ได้กลับบ้านตั้งนาน ไม่รู้ว่าที่บ้านจะเป็นยังไงกันบ้างนะ"

สวี่หมิงเซียนโพล่งขึ้นมา ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นและดีใจ

"ไม่ต้องห่วงหรอกน่า ทุกอย่างเรียบร้อยดี" สวี่ชวนตอบกลับ

สวี่หมิงเซียนหันมามองสวี่ชวน ยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัย "ถ้าท่านพ่อบอกว่าเรียบร้อยดี มันก็ต้องเรียบร้อยดีแน่นอนขอรับ"

"ไอ้เด็กเจ้าเล่ห์"

สวี่ชวนรู้ดีว่า ความสามารถพิเศษบางอย่างของเขา ลูกๆ ก็คงจะจับสังเกตได้บ้างแล้วล่ะ แค่ไม่ได้พูดออกมาตรงๆ เท่านั้นเอง

สามวันต่อมา

สวี่ชวนและสวี่หมิงเซียนก็เดินรับแสงแดดอ่อนๆ ยามเช้า ไปตามถนนที่ปูด้วยหินสีเขียว มุ่งหน้าตรงไปยังคฤหาสน์ตระกูลสวี่

สองข้างทางเป็นทุ่งนาอันกว้างใหญ่ไพศาล ผิวดินที่เคยถูกแช่แข็งเริ่มละลายแล้ว บนคันนายังมีร่องรอยของน้ำค้างแข็งเกาะอยู่ตามยอดหญ้า และก็เริ่มมีผักชีป่าสีเขียวสดแทงยอดขึ้นมาให้เห็นบ้างแล้ว

มีชาวนากำลังเดินตรวจดูความเรียบร้อยของผืนนา ขอบรองเท้าผ้าใบของพวกเขามีเกล็ดน้ำแข็งเกาะอยู่ ลมหายใจที่พ่นออกมากลายเป็นไอสีขาว ลอยไปผสมกลมกลืนกับควันไฟที่ลอยมาจากกองไฟเผาหญ้าแห้งที่อยู่ไกลออกไป

"ท่านนักพรตสองท่านนั้นเป็นใครกันนะ ดูคุ้นๆ หน้าจังเลย"

"นั่นสิ แต่ระยะมันไกลไปหน่อย ข้าก็เลยมองเห็นไม่ค่อยชัดเหมือนกัน"

สวี่ชวนและสวี่หมิงเซียนในตอนนี้ แต่งตัวเป็นนักพรตกันทั้งคู่ คนหนึ่งใส่เสื้อคลุมสีเทา อีกคนใส่เสื้อคลุมสีฟ้า เกล้าผมมวยแบบนักพรต เสียบปิ่นไม้อีโบนีสีดำสนิท และคาดเข็มขัดผ้าไหมสีดำ

ผ่านไปสักพัก

หน่วยลาดตระเวนของตระกูลสวี่ก็เดินผ่านมา หัวหน้าหน่วยกำลังจะอ้าปากตะโกนถามตามหน้าที่ว่า "พวกท่านเป็นใครกัน ที่นี่คืออาณาเขตส่วนบุคคลของตระกูลสวี่ ถ้าไม่ได้รับเชิญ ห้ามเข้ามาเด็ดขาด!"

แต่พอเขาเพ่งมองดูหน้าทั้งสองคนชัดๆ เขาก็ถึงกับสะดุ้งตกใจจนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้นเลยทีเดียว

เขารีบประสานมือโค้งคำนับ พูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นดีใจว่า "ท่านอดีตผู้นำ นายท่านห้า พวกท่านกลับมาแล้วหรือขอรับ!"

พวกชาวนาก็เพิ่งจะนึกขึ้นมาได้เหมือนกัน

"ที่แท้ก็เป็นท่านอดีตผู้นำกับนายท่านห้าที่เดินทางกลับมานี่เอง นี่มันเป็นข่าวดีที่สุดเลยนะเนี่ย!"

บรรดาชาวนาต่างก็พากันประสานมือโค้งคำนับสวี่ชวน พร้อมกับตะโกนร้องทักทายเสียงดังลั่น "ขอต้อนรับท่านอดีตผู้นำและนายท่านห้า กลับบ้านอย่างปลอดภัยขอรับ!"

เสียงตะโกนนั้นดังกึกก้องกังวานราวกับเสียงฟ้าร้อง ทะลวงขึ้นไปถึงชั้นเมฆ ทำเอาคนในคฤหาสน์ตระกูลสวี่ถึงกับสะดุ้งตกใจกันไปตามๆ กัน

ไม่ว่าจะเป็นบ่าวไพร่ สาวใช้ ผู้คุ้มกัน หรือแม้แต่พวกสวี่หมิงเวย สวี่หมิงหยวน ต่างก็เงยหน้าขึ้นมองไปทางต้นเสียงด้วยความประหลาดใจ

วินาทีแรกคือความตกตะลึง แต่วินาทีต่อมาก็เปลี่ยนเป็นความปีติยินดีอย่างสุดซึ้ง

แม้แต่สวี่หมิงเวย ที่ปกติมักจะวางมาดขรึมและสุขุมเยือกเย็น ตอนนี้เขาก็ทิ้งมาดนั้นไปจนหมดสิ้น รีบกระโดดใช้วิชาตัวเบาวิ่งทะยานออกจากคฤหาสน์ ตรงดิ่งไปที่ถนนหินสีเขียวด้วยความเร็วปานพายุพัด

สวี่หมิงหยวน สวี่หมิงเสวียน สวี่หมิงซู และสวี่เต๋อเจา ต่างก็วิ่งตามออกไปติดๆ

"ท่านพี่กลับมาแล้วเหรอ?!" ไป๋จิ้งที่เพิ่งจะตื่นนอน ยังไม่ทันจะได้หวีผมแต่งตัวเลย ก็รีบร้องเรียกสาวใช้ "อาหลี เร็วเข้า ช่วยประคองข้าออกไปดูหน่อยสิ"

"เจ้าค่ะ ฮูหยินผู้เฒ่า"

สวี่หมิงเวยวิ่งมาถึงเป็นคนแรก พอเห็นใบหน้าของสวี่ชวนที่ยังคงดูหนุ่มแน่น ไม่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเขาก็มีน้ำตาคลอเบ้า เอ่ยเรียกเสียงสั่น "ท่านพ่อ"

"พี่ใหญ่ พี่นี่วิ่งเร็วจริงๆ เลยนะ!"

สวี่หมิงซูวิ่งตามมาถึงเป็นคนที่สอง นางไม่มัวแต่ยืนเก๊กขรึมเหมือนสวี่หมิงเวยหรอก น้ำตาแห่งความดีใจไหลอาบสองแก้ม วิ่งโผเข้าไปกอดสวี่ชวนแน่น "ท่านพ่อ ข้าคิดถึงท่านพ่อที่สุดเลย ในที่สุดท่านพ่อก็กลับมาหาพวกเราสักที"

จากนั้น สวี่หมิงเสวียนและสวี่หมิงหยวนก็วิ่งตามมาถึง พร้อมกับร้องเรียกด้วยความดีใจ "ท่านพ่อ"

สวี่ชวนลูบหัวสวี่หมิงซูด้วยความเอ็นดู "โตเป็นสาวแล้ว ยังจะมาทำตัวเป็นเด็กขี้อ้อนอยู่อีก กลับไปคุยกันที่บ้านเถอะ"

"ต่อให้ข้าจะแก่จนหัวหงอก ข้าก็จะยังอ้อนท่านพ่อแบบนี้แหละ"

"พี่สี่ ท่านแม่คงจะกำลังยืนรอท่านพ่ออยู่ที่บ้านด้วยความกระวนกระวายใจแน่ๆ เลยนะขอรับ" สวี่หมิงเซียนพูดกลั้วหัวเราะ

พอได้ยินแบบนั้น สวี่หมิงซูก็ยอมผละออกจากอ้อมกอดของสวี่ชวน แต่ก็ยังไม่วายเดินควงแขนเขาแจ นางหันไปมองสวี่หมิงเซียนแล้วพูดว่า "อวิ๋นหนู ไม่เจอกันพักเดียว ดูหล่อและสง่างามขึ้นเป็นกองเลยนะเนี่ย"

"พี่สี่ พี่ไม่เคยเอ่ยปากชมข้าเลยนะตั้งแต่เล็กจนโต เล่นเอาข้าทำตัวไม่ถูกเลยนะขอรับเนี่ย"

"ชิ! อย่าเพิ่งเหลิงไปหน่อยเลย ข้าก็แค่ชมเผื่อแผ่มาจากท่านพ่อต่างหากล่ะ"

ฮ่าๆๆ~

สวี่หมิงเวยและพี่น้องอีกสองคนก็พากันหัวเราะร่วน

ที่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลสวี่ ไป๋จิ้ง หยางหรงฮวา และบรรดาลูกสะใภ้คนอื่นๆ รวมถึงบ่าวไพร่ สาวใช้ และผู้คุ้มกันที่ยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัด ต่างก็มายืนรอต้อนรับกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา

พอสวี่ชวนเห็นภาพนั้น เขาก็ยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "ดูเหมือนว่าคนจะเยอะขึ้นกว่าเดิมอีกนะเนี่ย"

สวี่หมิงหยวนอธิบาย "ท่านพ่อคงยังไม่รู้สินะขอรับ ว่าตอนนี้ทรัพย์สิน ที่ดิน และกิจการทั้งหมดของตระกูลอู ตระกูลฟาง ตระกูลหวัง ตระกูลเฮ่อ และตระกูลเฉา ได้ตกมาเป็นของตระกูลสวี่เราหมดแล้วล่ะขอรับ คนมันก็เลยต้องเยอะขึ้นเป็นธรรมดานั่นแหละขอรับ"

"โอ้ มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นด้วยงั้นรึ"

สวี่หมิงเวยเสริม "ตระกูลอูรนหาที่ตายเองแหละขอรับ คิดจะแข็งข้อกับพวกเรา พวกเราก็เลยสนองให้ซะเลย พวกเราวางแผนยืมมือตระกูลจงจากเมืองเอก มากวาดล้างยอดฝีมือของตระกูลอูจนราบคาบ แล้วอีกสี่ตระกูลที่เหลือก็ฉวยโอกาสตอนที่ตระกูลอูกำลังอ่อนแอ หวังจะเข้ามารุมทึ้งแบ่งเค้กกัน

พวกมันคงคิดว่าตระกูลสวี่ของเราจะไม่สนใจใยดี แต่พวกมันคิดผิดถนัดเลยขอรับ เพราะพวกเรากำลังจับตาดูพวกมันอยู่ตลอดเวลา

พวกเราก็เลยอาศัยอำนาจของทางการ เข้าไปจับกุมยอดฝีมือของทั้งสี่ตระกูลที่กำลังรุมทำร้ายคนตระกูลอู ส่งตัวไปดำเนินคดีตามกฎหมายอย่างถูกต้องและชอบธรรม แล้วหลังจากนั้นก็ค่อยๆ ฮุบกิจการและที่ดินของพวกมันมาเป็นของตระกูลสวี่เราอย่างแนบเนียนเลยล่ะขอรับ"

สวี่ชวนไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะเขารู้ดีว่าเรื่องแบบนี้ ไม่ช้าก็เร็ว มันก็ต้องเกิดขึ้นอยู่แล้ว

"ท่านปู่ขอรับ" สวี่เต๋อเจาประสานมือโค้งคำนับ

"อืม ไม่ได้เจอกันหลายปี เจาเอ๋อร์ก็โตเป็นหนุ่มหล่อเต็มตัวแล้ว แถมยังบรรลุระดับเบิกนภาได้แล้วด้วย"

สวี่เต๋อเจายิ้มเขินๆ เอามือเกาหัวแกรกๆ "ท่านปู่รู้ได้ยังไงขอรับเนี่ย ข้ายังกะจะทำให้ท่านปู่แปลกใจด้วยการแสดงฝีมือให้ดูสักหน่อยเลย"

"ท่านปู่ของเจ้าแค่ใช้จิตศักดิ์สิทธิ์สแกนดูแวบเดียว ก็รู้หมดไส้หมดพุงเจ้าแล้วล่ะ จะไปปิดบังอะไรได้" สวี่หมิงเซียนหัวเราะขำๆ

สักพัก

สวี่ชวนก็เดินเข้าไปหาครอบครัวที่ยืนรออยู่

บ่าวไพร่และผู้คุ้มกันทั้งหมดต่างก็ประสานมือโค้งคำนับอย่างพร้อมเพรียงกัน "ขอต้อนรับท่านอดีตผู้นำและนายท่านห้า กลับบ้านอย่างปลอดภัยขอรับ/เจ้าค่ะ"

เสียงนั้นดังก้องกังวานราวกับเสียงฟ้าร้องเลยทีเดียว

หลังจากสิ้นเสียงต้อนรับ บรรยากาศก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

มีเพียงเสียงสะอื้นไห้ของไป๋จิ้งที่ดังขึ้นมา "ท่านพี่จะไม่ไปไหนอีกแล้วใช่ไหม"

สวี่ชวนเดินเข้าไปหานาง กุมมือนางไว้แน่น ใช้มืออีกข้างค่อยๆ สางผมสีดอกเลาที่ยุ่งเหยิงของนางอย่างเบามือ "วางใจเถอะ ต่อไปนี้ข้าจะมีเวลาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าอีกนานเลยล่ะ อย่างมากก็อาจจะแค่แวะไปทำธุระข้างนอกบ้างสองสามวันเท่านั้นแหละ"

"ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมแต่งหน้าแต่งตัวให้เรียบร้อยก่อนล่ะ ปล่อยให้ตัวเองดูโทรมแบบนี้ เดี๋ยวลูกๆ หลานๆ กับคนอื่นเขาจะเอาไปหัวเราะเยาะเอานะ"

"มาเถอะ เรากลับเข้าบ้านกันดีกว่า เดี๋ยวข้าจะช่วยหวีผมและเขียนคิ้วให้เจ้าเองนะ"

สวี่ชวนจูงมือไป๋จิ้งเดินเข้าไปในบ้าน สวี่หมิงเวยก็หันไปสั่งการบ่าวไพร่ "วันนี้ถือเป็นวันมงคลที่ท่านอดีตผู้นำเดินทางกลับมาถึงบ้านอย่างปลอดภัย ให้เบิกเงินจากคลังมาแจกเป็นให้ทุกคนคนละครึ่งเดือนนะ ถือซะว่าเป็นการร่วมฉลองความยินดีไปด้วยกัน"

"ขอบพระคุณท่านผู้นำตระกูลมากขอรับ/เจ้าค่ะ"

"เอาล่ะๆ แยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตัวเองได้แล้ว"

พวกสวี่หมิงเวยไปนั่งรออยู่ที่ห้องโถงใหญ่ เพื่อรอให้สวี่ชวนกับไป๋จิ้งออกมา

สวี่หมิงซูหันไปถามสวี่หมิงเซียน "อวิ๋นหนู การเดินทางครั้งนี้เป็นยังไงบ้าง ได้ไปเที่ยวที่ไหนมาบ้าง แล้วเจ้ากับท่านพ่อได้ออกไปนอกเขตเมืองเอกเยว่หูมาบ้างหรือเปล่า"

"เราก็ไปมาหลายที่เหมือนกันนะ" สวี่หมิงเซียนตอบ "เราแวะไปที่เมืองเอกกวงหลิง เมืองเอกหลงซาน เมืองเอกเฮยซาน เมืองเอกถงซาน แล้วก็จบด้วยการไปเยือนเมืองหลวงมาด้วยล่ะ"

"ไปถึงเมืองหลวงเลยเหรอ?!"

พวกสวี่หมิงเวยต่างก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง ส่วนพวกหลานๆ อย่างสวี่เต๋อเจา ก็ตาโตเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"อาห้าขอรับ เมืองหลวงสวยงามอลังการไหมขอรับ"

"สวยงามอลังการสุดๆ ไปเลยล่ะ กำแพงเมืองของเขาน่ะ สูงใหญ่ราวกับภูเขาขนาดย่อมๆ เรียงรายต่อกันเป็นแนวยาว ดูน่าเกรงขามมากเลยทีเดียว แถมทั้งเมืองหลวงก็ยังมีค่ายกลป้องกันระดับสูงครอบคลุมอยู่ทั่วทุกพื้นที่เลยด้วยนะ

ในเมืองหลวงก็มียอดฝีมือระดับปรมาจารย์เดินกันให้ขวักไขว่ ผู้บ่มเพาะเซียนก็มีเยอะแยะไปหมด แต่หลายคนเขาก็แต่งตัวเหมือนคนธรรมดานี่แหละ ถ้าไม่แสดงฝีมือออกมา ก็คงไม่มีใครรู้หรอกว่าเป็นผู้บ่มเพาะเซียน

เพราะงั้น เวลาที่ไปอยู่ที่เมืองหลวง เราต้องระมัดระวังตัวให้มากที่สุด ห้ามไปมีเรื่องบาดหมางกับใครสุ่มสี่สุ่มห้าเด็ดขาด เพราะคนที่ดูแต่งตัวธรรมดาๆ เหมือนพ่อบ้านหรือคนดูแลร้าน บางทีอาจจะเป็นยอดฝีมือจากตระกูลระดับสองหรือระดับสามก็ได้นะ ใครจะไปรู้"

สวี่หมิงเวยนิ่งคิดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นว่า "เมืองหลวงมันอยู่ไกลจากตระกูลสวี่ของเรามากเกินไป ตอนนี้ยังไม่ต้องไปกังวลเรื่องพวกนั้นหรอก"

"ไกลเหรอ" สวี่หมิงเซียนยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัย "พี่ใหญ่รู้ไหมว่าถ้าพี่เดินทางไปที่เมืองหลวง แล้วอ้างชื่อฉายาของท่านพ่อล่ะก็ รับรองว่าบรรดาตระกูลใหญ่ๆ ในเมืองหลวงจะต้องแห่กันมาต้อนรับขับสู้พี่อย่างดีเลยล่ะ"

"ท่านพ่อมีชื่อเสียงโด่งดังในเมืองหลวงขนาดนั้นเลยเหรอ"

สวี่หมิงหยวนทำหน้าประหลาดใจ เพราะในความคิดของเขา เมืองหลวงของราชวงศ์ต้าเว่ยนั้นเต็มไปด้วยยอดฝีมือที่เก่งกาจและซ่อนเร้นความสามารถเอาไว้มากมาย ต่อให้ท่านพ่อของเขาจะเป็นผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายแล้ว การจะไปใช้ชีวิตอยู่ที่นั่น ก็คงจะต้องระมัดระวังตัวและเจียมเนื้อเจียมตัวสุดๆ แน่ๆ

สวี่หมิงเวยก็มองหน้าสวี่หมิงเซียนด้วยความแปลกใจเหมือนกัน

สวี่หมิงเซียนค่อยๆ ยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างใจเย็น ทำเอาสวี่หมิงเสวียนที่ใจร้อนทนไม่ไหว ต้องเอ่ยปากเร่ง "อวิ๋นหนู รีบๆ เล่ามาสิ มัวแต่ลีลาอยู่ได้ ขัดใจคนฟังชะมัดเลย"

จางหว่านชิงยิ้มหวาน "ท่านพี่ มีหลานๆ นั่งฟังอยู่ด้วยนะ สำรวมกิริยาหน่อยสิ"

"ฮ่าๆๆ ลืมตัวไปหน่อย ขอบใจน้องหญิงที่ช่วยเตือนสติ"

"อาสะใภ้สาม พวกเราน่ะรู้นิสัยของอาสามดีอยู่แล้วล่ะขอรับ" สวี่เต๋อเจาหัวเราะร่วน

"พี่ใหญ่ ข้าว่าเจาเอ๋อร์นี่ชักจะโดนตามใจจนเสียนิสัยแล้วนะ คงต้องอบรมสั่งสอนกันใหม่ซะแล้วล่ะ ปล่อยไว้แบบนี้ อนาคตจะขึ้นมาเป็นผู้นำตระกูลสวี่ได้ยังไงกัน"

สวี่หมิงเวยส่ายหน้าอย่างระอา ไม่สนใจคำพูดของสวี่หมิงเสวียน หันไปถามสวี่หมิงเซียนต่อ "อวิ๋นหนู เลิกเล่นลิ้นได้แล้ว รีบๆ เล่ามาให้หมดเลยนะ"

"เอาไว้ให้พวกพี่มีโอกาสได้ไปสัมผัสด้วยตัวเองก็แล้วกัน"

สุดท้าย สวี่หมิงเซียนก็ไม่ได้เล่าความลับเรื่องนี้ออกมาต่อหน้าทุกคน

เขารู้ดีว่าสวี่ชวนเป็นคนชอบทำตัวสันโดษ ไม่ชอบโอ้อวด แถมสวี่หมิงเวยก็เคยพูดถูกว่า ตอนนี้ตระกูลสวี่ยังไม่พร้อมที่จะเข้าไปแข่งขันหรือมีส่วนร่วมอะไรในเมืองหลวงหรอก อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาสั่งสมความแข็งแกร่งอีกสักยี่สิบสามสิบปีนู่นแหละ

การที่ผู้บ่มเพาะเซียนอิสระจะเดินทางเข้าไปในเมืองหลวง มันแตกต่างจากการที่ตระกูลผู้บ่มเพาะเซียนจะย้ายถิ่นฐานเข้าไปอยู่ที่นั่นอย่างสิ้นเชิงเลยนะ

พวกตระกูลใหญ่ๆ ในเมืองหลวงน่ะ เขาอยากให้มีผู้บ่มเพาะเซียนอิสระเข้ามาเยอะๆ อยู่แล้วล่ะ เพราะพวกเขาจะได้มีตัวเลือกในการว่าจ้างและใช้งานมากขึ้น แต่ถ้าเป็นตระกูลผู้บ่มเพาะเซียนด้วยกันเองล่ะก็ พวกเขาก็คงจะไม่อยากให้มีใครเข้ามาแย่งชิงผลประโยชน์และทรัพยากรของพวกเขาหรอก

นี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้ตระกูลผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานหลายๆ ตระกูล เลือกที่จะตั้งตนเป็นใหญ่และขยายอิทธิพลอยู่ในเมืองเอกของตัวเอง มากกว่าที่จะยอมเสี่ยงย้ายเข้าไปอยู่ในเมืองหลวง

เพราะถ้าพวกเขาไม่มีเส้นสายหรือแบ็คอัพที่แข็งแกร่งพอในเมืองหลวงล่ะก็ พวกเขาก็คงจะถูกตระกูลระดับสามหรือระดับสี่ที่ตั้งรกรากอยู่ที่นั่นมาก่อน รุมกินโต๊ะและกลั่นแกล้งสารพัดอย่างแน่นอน

"หนอย! เจ้าอวิ๋นหนู พอได้ออกไปเปิดหูเปิดตากับท่านพ่อหน่อย ชักจะปีกกล้าขาแข็ง ไม่ยอมฟังคำสั่งของพี่ใหญ่แล้วใช่ไหมเนี่ย" สวี่หมิงซูแกล้งทำเป็นโกรธ "พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สาม พวกเรามารวมพลังกันจัดการสั่งสอนเจ้านี่ให้หลาบจำกันเถอะ!"

"แล้วพวกเจ้าคิดจะสั่งสอนใครกันล่ะ หืม"

ตอนนั้นเอง เสียงของไป๋จิ้งก็ดังขัดขึ้นมา นางหัวเราะเบาๆ แล้วพูดต่อว่า "เสวี่ยจี้ ลูกก็โตป่านนี้แล้วนะ ยังจะทำตัวเป็นเด็กเล่นซนอยู่อีก"

พอได้ยินคำพูดของแม่ สวี่หมิงซูก็หน้าจ๋อยลงทันที "ท่านแม่ ข้าก็แค่พูดเล่นกับอวิ๋นหนูขำๆ เองนะ"

สวี่ชวนยิ้มบางๆ "ลูกฟังความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของแม่เจ้าไม่ออกหรือไง แม่เขากำลังเตือนให้เจ้ารีบๆ หาคู่ครองเป็นตัวเป็นตนได้แล้ว จะได้ไม่ต้องให้แม่เขาต้องมานั่งกังวลและเป็นห่วงเจ้าอยู่อย่างนี้ไงล่ะ

พ่อได้ยินมาว่า แม่ของเจ้าเคยมีความคิดอยากจะให้เจ้าแต่งงานกับหลี่จื้อ แล้วให้เขาแต่งเข้าบ้านเราด้วยนี่นา ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมตกลงล่ะ"

สวี่หมิงซูทำหน้ามุ่ย "ท่านพ่อ เรื่องนั้นมันจบไปตั้งนานแล้วนี่ ข้าโตมากับพี่หลี่จื้อตั้งแต่เด็กๆ ความรู้สึกที่ข้ามีต่อเขามันก็เหมือนกับความรู้สึกที่มีต่อพี่ชายแท้ๆ ของข้าเองนั่นแหละ แล้วจะให้ข้าแต่งงานกับพี่ชายตัวเองได้ยังไงกันล่ะ ถ้าให้ท่านพ่อช่วยหาคู่ครองให้ข้า ข้าว่าคนที่ท่านพ่อเลือกมาให้ จะต้องถูกใจข้าแน่นอนเลย"

สวี่ชวนส่ายหน้าแล้วหัวเราะเบาๆ "งั้นลูกลองบอกผู้ชายแบบที่ลูกตั้งไว้มาให้พ่อฟังหน่อยสิ ว่าเป็นแบบไหน"

"ท่านพ่อ ให้ข้าเป็นคนบอกเองดีกว่าขอรับ" สวี่หมิงเสวียนรีบเสนอตัว "ต้องมีระดับพลังที่แข็งแกร่งกว่านาง ต้องมีความรักที่มั่นคงและจริงใจเหมือนกับพี่ใหญ่ แล้วก็ต้องมีความฉลาดหลักแหลมและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลเหมือนกับท่านพ่อขอรับ"

สวี่ชวนหันไปมองสวี่หมิงซู "ลูกคิดจะครองโสดไปตลอดชีวิตเลยรึ"

"ดูสิคะ ขนาดพ่อเจ้าก็ยังคิดเหมือนข้าเลย" ไป๋จิ้งที่ยังคงแอบงอนสวี่หมิงซูอยู่ ก็บ่นขึ้นมาทันที "งั้นแม่ว่า ลูกก็หลับตาจิ้มเลือกเอาคุณชายจากตระกูลใหญ่ๆ สักตระกูลแต่งๆ ไปให้มันจบๆ ไปเลยดีกว่าไหม"

"อย่าพูดจาประชดประชันลูกแบบนั้นสิ ถ้าขืนให้นางต้องแต่งออกไปอยู่ไกลๆ เจ้าก็คงจะต้องมานั่งร้องไห้คิดถึงนาง แล้วก็มานั่งกังวลว่านางจะโดนครอบครัวสามีรังแกหรือเปล่าอีกนั่นแหละ"

"ก็ใช่น่ะสิ" สวี่หมิงซูบ่นอุบอิบ

ถ้าไม่ใช่เพราะมีสวี่ชวนคอยปกป้องอยู่ นางก็คงไม่กล้าเถียงแม่ฉอดๆ แบบนี้หรอก

"งั้นจะให้เสวี่ยจี้ทำยังไงดีล่ะ" ไป๋จิ้งหันไปถามความเห็นของสวี่ชวน

"ก็ปล่อยให้นางตัดสินใจเองเถอะ ต่อให้นางจะเลือกอยู่เป็นโสดคอยดูแลเราสองคนไปจนตาย มันก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไรนี่นา อีกอย่าง นางก็ไม่ได้เหมือนเจ้าซะหน่อย นางฝึกวิทยายุทธ์มาอย่างหนัก ร่างกายแข็งแรง ต่อให้แก่ตัวลง ก็สามารถดูแลตัวเองได้สบายๆ อยู่แล้ว

แถมในอนาคต ตระกูลสวี่ของเราก็จะมีลูกหลานมากมายหลายคน คอยผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมาดูแลและปรนนิบัตินาง แล้วนางก็ยังมีพี่ชายอย่างพวกสือโถวคอยปกป้องคุ้มครองอยู่ด้วย จะต้องไปกลัวอะไร

ตระกูลสวี่ของเราในตอนนี้ ก็ไม่ได้เหมือนกับครอบครัวชาวบ้านธรรมดาๆ แล้วนะ"

ไป๋จิ้งถอนหายใจยาว "งั้นก็สุดแล้วแต่ท่านพี่จะเห็นสมควรก็แล้วกัน หวังว่าอีกยี่สิบสามสิบปีข้างหน้า เสวี่ยจี้คงจะไม่มานึกเสียใจและโทษพวกเราทีหลังก็แล้วกันนะ"

"ท่านแม่ ต่อให้ข้าจะดื้อรั้นและเอาแต่ใจแค่ไหน ข้าก็ไม่มีวันโกรธแค้นหรือโทษท่านพ่อกับท่านแม่หรอก อนาคตข้าก็อยากจะเป็นเหมือนพี่ใหญ่กับพี่รอง คอยช่วยดูแลและสร้างความเจริญรุ่งเรืองให้กับตระกูลสวี่ของเราด้วย"

หลังจากนั้น

สวี่ชวนก็ซักถามเรื่องราวความเป็นไปของตระกูลสวี่ในช่วงที่เขาไม่อยู่ ถึงแม้ว่าส่วนใหญ่แล้ว เขาจะรู้ข้อมูลเหล่านี้มาจากการทำนายดวงชะตาของตระกูลผ่าน 【วันละหนึ่งกว้า】 แล้วก็เถอะ แต่เขาก็ยังอยากจะฟังจากปากของลูกๆ อีกครั้ง

เพื่อไม่ให้ลูกๆ รู้สึกว่าเขาละเลยและไม่ใส่ใจครอบครัว

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

ทุกคนก็แยกย้ายกันไปพักผ่อน

เรือนเวิ่นซิน ห้องหนังสือ

ในตอนนี้ มีเพียงสวี่ชวนและลูกๆ ทั้งห้าคนเท่านั้น ที่ยังคงอยู่ในห้องนี้

"พลังระดับปรมาจารย์ขั้นสูงสุด คงจะใกล้ทะลวงขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ขั้นสมบูรณ์เต็มทีแล้วสินะ" สวี่ชวนปรายตามองสวี่หมิงเวย แล้วก็พูดขึ้นมาเสียงเรียบ

สวี่หมิงเวยประสานมือตอบ "ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะอานิสงส์ของยาทะลวงเลือดลมคุณภาพสูงที่ท่านพ่อมอบให้นั่นแหละขอรับ ที่ช่วยเร่งปฏิกิริยาและเพิ่มโอกาสในการทะลวงจุดคอขวดให้ข้า ถ้าขืนข้าต้องพึ่งพาแต่ยาบำรุงลับสำหรับปรมาจารย์ของตระกูลสวี่เพียงอย่างเดียว ตอนนี้ข้าก็คงจะทำได้แค่ทะลวงขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ขั้นปลายเท่านั้นแหละขอรับ"

"ยาบำรุงที่ใช้สำหรับฝึกวิทยายุทธ์น่ะ มันก็เป็นแค่วิธีการพื้นฐานของคนธรรมดาเท่านั้นแหละ เดี๋ยวพอพ่อมีเวลาว่าง พ่อจะลองทบทวนและปรับปรุงสูตรยาบำรุงสำหรับจอมยุทธ์ระดับก่อฟ้าจนถึงระดับปรมาจารย์ของตระกูลสวี่เราให้ใหม่นะ

สำหรับจอมยุทธ์ระดับก่อฟ้านั้น ยาพวกนี้คงจะไม่ค่อยมีประโยชน์อะไรมากมายหรอก เพราะแค่ยาบำรุงลับกับยาทะลวงชีพจร ก็ถือว่าเป็นการสนับสนุนที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาแล้ว ถ้าปรับปรุงสูตรยาใหม่ อย่างมากก็คงจะเพิ่มประสิทธิภาพขึ้นมาได้แค่นิดหน่อยเท่านั้นแหละ แต่สำหรับจอมยุทธ์ระดับเบิกนภาและระดับปรมาจารย์ ยาพวกนี้จะมีประโยชน์อย่างมหาศาลเลยล่ะ"

จากนั้น สวี่ชวนก็หันไปมองสวี่หมิงหยวนและสวี่หมิงเสวียน

"อาหยวน การฝึกวิทยายุทธ์ของเจ้านั้นยังถือว่าช้าเกินไปนะ รีบๆ ฝึกให้บรรลุระดับเบิกนภาขั้นสมบูรณ์ให้ได้ล่ะ ส่วนถ่านโถว เจ้าก็อย่าได้ละเลยการฝึกซ้อมเป็นอันขาดล่ะ พยายามยกระดับความบริสุทธิ์ของรากปราณให้กลายเป็นรากปราณแท้ให้สำเร็จนะ"

"รับทราบขอรับ ท่านพ่อ" ทั้งสองคนประสานมือโค้งคำนับรับคำสั่ง

"พัฒนาการของตระกูลสวี่ในช่วงที่ผ่านมา ทำให้พ่อรู้สึกภูมิใจในตัวพวกเจ้ามากเลยล่ะ พวกเจ้าทำหน้าที่ของตัวเองได้ดีเยี่ยมเลย แต่ก็อย่าเพิ่งชะล่าใจและหลงระเริงไปล่ะ ความสำเร็จที่เรามีในตอนนี้ เมื่อเอาไปเทียบกับพายุลูกใหญ่และปัญหาหนักอึ้งที่เราอาจจะต้องเผชิญในอนาคตแล้ว มันก็ดูเป็นแค่เรื่องเล็กน้อยไปเลยล่ะ

พวกเจ้าจะต้องพยายามสานสัมพันธ์และไปมาหาสู่กับบรรดาตระกูลผู้บ่มเพาะเซียนในเขตเยว่หู รวมถึงตระกูลระดับสร้างรากฐานให้มากขึ้นนะ หรือแม้แต่จะไปทำความรู้จักกับตระกูลผู้บ่มเพาะเซียนในเขตอื่นๆ ด้วยก็ยิ่งดี"

"พวกเราเข้าใจแล้วขอรับ ท่านพ่อ"

สวี่ชวนตบกระเป๋าเก็บของที่เอว ขวดกระเบื้องสี่ใบก็ลอยไปตกอยู่บนโต๊ะทำงาน

"สือโถว ยาพวกนี้คือยารักษาแผลกับยาล้างพิษนะ ไม่ว่าจะคนธรรมดาหรือจอมยุทธ์ก็สามารถใช้ได้เหมือนกัน เจ้าก็เอาไปเก็บไว้ในคลังสมบัติของตระกูลสวี่ เพื่อเตรียมไว้ใช้ยามฉุกเฉินนะ ถ้าใช้หมดเมื่อไหร่ ก็มาบอกพ่อได้เลย พ่อจะหลอมให้ใหม่"

สวี่หมิงเวยรับขวดยาทั้งสี่ใบไปเก็บไว้ แล้วพยักหน้ารับ "เข้าใจแล้วขอรับ ท่านพ่อ"

"พรุ่งนี้ ให้เรียกลูกหลานตระกูลสวี่ทุกคนที่เริ่มบ่มเพาะเซียนแล้ว ไปรวมตัวกันที่สระเหมันต์มรกตนะ พ่อจะแจกยาให้พวกเจ้าเอาไปใช้ในการฝึกฝนและบำเพ็ญเพียร"

---