บทที่ 17: ปฏิกิริยาของขั้วอำนาจต่างๆ มังกรสว่างม่วงดับนภาติดอันดับ

บทที่ 17: ปฏิกิริยาของขั้วอำนาจต่างๆ มังกรสว่างม่วงดับนภาติดอันดับ

สิ่งนี้ทำให้กู่หรงส่ายหน้าอย่างจนใจ

หลังจากนั้น สีหน้าของหนิงเฟิงจื้อก็พลันจริงจังขึ้นมา

"แต่ข้ามั่นใจได้เลยว่า ขุมกำลังของสำนักกายาบนทวีปที่เรียกว่าสุริยันจันทรานี้ ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เผลอๆ อาจทัดเทียมกับสำนักวิญญาณยุทธ์ได้เลยทีเดียว"

เมื่อได้ยินการประเมินของหนิงเฟิงจื้อ กู่หรงก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"จะเป็นไปได้หรือ เฟิงจื้อ เจ้าต้องรู้ไว้ว่า ลำพังแค่ขุมกำลังของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่เปิดเผยออกมาในตอนนี้ก็มีราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างน้อยสิบคนเข้าไปแล้ว แถมแต่ละคนยังมีอันดับสูงลิ่วในทำเนียบวิญญาณยุทธ์อีก บางทีสำนักกายาอาจจะแข็งแกร่งมากบนทวีปนั้นก็จริง แต่หากเทียบกับสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว ข้าว่าคงนำมาเปรียบกันไม่ได้หรอก"

"หากเป็นสถานการณ์ปกติก็คงจะใช่ ทว่าท่านลุงกู่ ท่านต้องไม่ลืมนะว่าผู้อาวุโสของสำนักกายาผู้นั้นอยู่ในอันดับที่หก และเขาก็เป็นเพียงผู้อาวุโสรองเท่านั้น ยังต้องมีผู้อาวุโสใหญ่อีกใช่หรือไม่ แล้วยังมีเจ้าสำนักอีกล่ะ ความแข็งแกร่งของพวกเขาย่อมต้องอยู่เหนือกว่าสองคนนี้อย่างแน่นอน ถูกไหม"

"เมื่อลองพิจารณาเช่นนี้แล้ว ท่านยังคิดเหมือนเดิมหรือไม่"

หลังจากหนิงเฟิงจื้อตั้งคำถามกลับ กู่หรงก็ราวกับกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

ในขณะที่พูดไม่ออก เขาก็ทบทวนรายละเอียดอย่างถี่ถ้วนและตระหนักว่ามันเป็นเช่นนั้นจริงๆ

จากนั้น กู่หรงก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามอีกครั้ง

"ว่าแต่เฟิงจื้อ สิ่งที่เรียกว่าการปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับสีทองนี่มันคืออะไรกัน เจ้าเคยได้ยินหรือไม่"

ในเรื่องนี้ หนิงเฟิงจื้อขมวดคิ้วแน่น หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยมั่นใจนัก

"ก่อนหน้านี้ บันทึกเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณยุทธ์ร่างกายในทวีปนี้มีน้อยมาก และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็มักจะอ่อนแอเอามากๆ คนเดียวที่โดดเด่นและทรงพลังที่สุดก็อยู่ในระดับวิญญาณพรหมยุทธ์เท่านั้น ว่ากันว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาประหลาดนัก เพราะมันคือหมัดทั้งสองข้าง และในเวลานั้น เขาก็ได้บรรลุเคล็ดวิชาลับพิเศษบางอย่าง หลังจากใช้วิชานั้น หมัดทั้งสองข้างจะเปล่งแสงสีคราม และเมื่อใดที่ใช้ เขาแทบจะไร้พ่ายในระดับเดียวกันเลยทีเดียว"

"ข้าคาดว่าระดับสีทองที่ว่านี้ คงเป็นระดับความสำเร็จของเคล็ดวิชาลับที่ว่า แต่สำหรับการแบ่งระดับอย่างละเอียดนั้น ข้าก็ไม่ทราบจริงๆ"

หนิงเฟิงจื้อพยายามเค้นความทรงจำเกี่ยวกับตำราโบราณที่บันทึกเรื่องราวของวิญญาณยุทธ์ แต่สุดท้ายก็พบเพียงเบาะแสที่กระจัดกระจายอยู่ในหัวเพียงเท่านี้

นั่นทำให้กู่หรงส่ายหน้าอย่างจนใจ เขาไม่ชอบการพลิกอ่านตำราโบราณเกี่ยวกับบันทึกวิญญาณยุทธ์เลยจริงๆ

"แล้วเจ้าคิดว่า การปรากฏตัวของขั้วอำนาจนี้เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่"

กู่หรงเอ่ยถามอย่างหมดหนทาง และหนิงเฟิงจื้อก็ให้คำตอบหลังจากครุ่นคิดเพียงครู่เดียว

"ย่อมต้องเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน ก่อนหน้าที่ทวีปสุริยันจันทราและสำนักกายาจะปรากฏขึ้น อาจกล่าวได้ว่าขุมกำลังของสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นบดบังทุกคนบนทวีปนี้จนมิด"

"แต่ตอนนี้ ทุกคนต่างรู้แล้วว่ามีทวีปอื่นดำรงอยู่ และบนทวีปแห่งนั้น ก็มีสำนักที่ทรงพลังถึงเพียงนี้"

"อย่างน้อยมันก็ช่วยดึงความสนใจไปได้บ้าง แม้แต่สำนักวิญญาณยุทธ์ก็คงต้องให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ ถึงตอนนั้น มันก็คงกลายเป็นเรื่องระหว่างสองทวีป แต่ไม่ว่าอย่างไร อย่างน้อยที่สุด สำนักวิญญาณยุทธ์ก็คงไม่เปิดศึกกับพวกเราในตอนนี้ นั่นคือสิ่งที่มั่นใจได้"

"แต่ข้าเกรงว่ามันจะเป็นเพียงแค่ชั่วคราวเท่านั้น"

กล่าวจบ หนิงเฟิงจื้อก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ

จากนั้นเขาก็หันกลับไปออกคำสั่งให้เร่งค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ร่างกายโดยเร็ว

อีกด้านหนึ่ง ภายในพระราชวังจักรวรรดิเทียนโต่ว

จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยตกตะลึงอยู่นานก่อนจะได้สติกลับมา

"ไม่คาดคิดเลยว่าจะมีทวีปอื่นอยู่จริงๆ แถมยังมีสิ่งที่เรียกว่าสำนักกายานั่นอีก วิญญาณยุทธ์นี้สามารถติดอันดับหกได้ และนี่เป็นแค่ผู้อาวุโสรองเท่านั้น จุ๊ๆๆ ข้าเกรงว่านี่คงเป็นขุมกำลังยักษ์ใหญ่ที่ไม่ด้อยไปกว่าสำนักวิญญาณยุทธ์เลย"

"เรื่องของพันธมิตรพักเอาไว้ก่อนเถอะ ข่าวเรื่องทวีปอื่นกับสำนักกายาก็น่าจะเพียงพอช่วยดึงดูดความสนใจให้พวกเราได้แล้ว"

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้าลงไป จัดเตรียมเรือและเร่งออกทะเลเพื่อสืบข่าวของทวีปนั้นให้เร็วที่สุด"

กล่าวจบ คิ้วที่ขมวดแน่นของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็ดูเหมือนจะคลายลงเล็กน้อย

ภายในตำหนักบูรพาขององค์รัชทายาท

พรหมยุทธ์ปักเป้าและพรหมยุทธ์หอกงูก็ใช้เวลานานพอดูกว่าจะหลุดจากอาการตื่นตะลึง

เมื่อมองไปยังเชียนเริ่นเสวี่ย พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"คุณหนู แผนการของพวกเราจะยังดำเนินต่อไปตามกำหนดการหรือไม่"

เมื่อเชียนเริ่นเสวี่ยได้สติ นางย่อมเข้าใจได้ทันที

สิ่งที่ทั้งสองคนกำลังพูดถึงก็คือแผนการเด็ดหัวจักรวรรดิเทียนโต่วนั่นเอง

ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือสิ่งที่นางยอมสละเวลาอันมีค่ากว่าสิบปีเพื่อสวมรอยเป็นเสวี่ยชิงเหอจนได้มา

หากจะให้นางล้มเลิกไปดื้อๆ เช่นนี้ ภายในใจย่อมไม่ยินยอมพร้อมใจนัก

อย่างไรก็ตาม หลังจากสูดหายใจลึกและชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอย่างถี่ถ้วน ท้ายที่สุดนางก็ตัดสินใจ

"ชะลอไว้ก่อนเถอะ ตอนนี้ข่าวของทวีปอื่นและสำนักลึกลับนั่นคือสิ่งสำคัญอันดับแรก ระดมกำลังทั้งหมดแล้วส่งคนออกทะเลไปตรวจสอบ หากพวกเราสามารถร่วมมือกับอีกฝ่ายได้ นั่นจะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด"

"เมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้ อีกฝ่ายเป็นเพียงแค่สำนักเท่านั้น เราสามารถยอมถอยให้เรื่องอำนาจได้ หากเราสามารถเจรจาตกลงกันได้เมื่อมีการติดต่อ บางทีพวกเราอาจจะสร้างรูปปั้นเทพทูตสวรรค์ให้มากขึ้นเพื่อเผยแผ่ความศรัทธาไปถึงที่นั่นได้"

"แล้วถ้าเกิดพวกเขาไม่เห็นด้วยล่ะ"

พรหมยุทธ์หอกงูเอ่ยอย่างระแวดระวัง ทว่าสิ่งนี้กลับทำให้เชียนเริ่นเสวี่ยแค่นเสียงเย็นชา

"ถ้าไม่ตกลงก็จัดการง่ายนิดเดียว เช่นนั้นข้าก็จะทุ่มสุดตัวเพื่อเริ่มบททดสอบเทพทูตสวรรค์ เมื่อข้ากลายเป็นเทพได้แล้ว ข้าก็ไม่ต้องมามัวยุ่งยากใจเช่นนี้อีก"

น้ำเสียงของเชียนเริ่นเสวี่ยแฝงไปด้วยความเยือกเย็น

แม้แต่ตอนนี้นางก็ยังอาสานึกถึงบททดสอบเทพทูตสวรรค์ และยินดีที่จะล้มเลิกแผนการจัดการกับจักรวรรดิเทียนโต่ว ทั้งหมดก็เป็นเพราะความเย้ายวนจากทวีปอื่นนั้น

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ พรหมยุทธ์ปักเป้าและพรหมยุทธ์หอกงูก็สบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความโล่งใจ

ต้องรู้ว่าหลังจากที่เชียนเริ่นเสวี่ยเริ่มแผนการนี้ ไม่ว่าหลายปีมานี้ใครจะมาเกลี้ยกล่อมอย่างไร นางก็ยังคงดื้อดึงมาตลอด

นึกไม่ถึงเลยว่าตอนนี้ เพียงเพราะความเย้ายวนจากทวีปที่เพิ่งปรากฏ นางก็ยอมคิดตกได้ในที่สุด

นางถึงกับพิจารณาเรื่องการกลับสำนักก่อนกำหนด

นี่นับเป็นข่าวดีสำหรับพวกเขาทั้งสอง ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ถูกส่งมาโดยเชียนเต้าหลิว

สำนักเฮ่าเทียน

ในฐานะเจ้าสำนัก ถังเซี่ยวรวมถึงเจ็ดผู้อาวุโสใหญ่ ต่างมองดูฉากนี้ด้วยความเหม่อลอย

ผ่านไปพักใหญ่ เจ็ดผู้อาวุโสใหญ่ก็เริ่มถกเถียงกันอีกครั้ง ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอันใด

มันช่วยไม่ได้จริงๆ การได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของทวีปอื่นนั้น สร้างความตกตะลึงให้พวกเขามหาศาลไม่ต่างกัน

นอกจากนี้พวกเขายังไม่พอใจอย่างมาก เหตุใดอันดับของสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้าอย่างค้อนเฮ่าเทียน ถึงรั้งอยู่ท้ายๆ ในขณะที่ผู้อาวุโสรองของสิ่งที่เรียกว่าสำนักกายากลับถูกจัดอยู่ในอันดับที่สูงส่งปานนั้น

พวกเขาตระหนักดีว่า โดยทั่วไปแล้ว การที่จะมีตำแหน่งผู้อาวุโสรองได้ นั่นหมายความว่าอย่างน้อยผู้อาวุโสใหญ่และเจ้าสำนักก็ต้องแข็งแกร่งกว่าเขา

หลังจากถกเถียงกันได้ครู่หนึ่ง ในที่สุดผู้อาวุโสใหญ่ก็กระแอมไอออกมา

หลังจากใคร่ครวญเพียงชั่วครู่ เขาก็เสนอความคิดเห็นของตน

"เราอาจจะต้องลองไปสำรวจทวีปนี้ดูเสียหน่อย บางทีเราอาจจะใช้โอกาสนี้ในการร่วมมือกัน ท้ายที่สุดแล้ว ในเวลานี้พวกเราคือสำนักอันดับหนึ่งของทวีป และพวกเขาก็เป็นสำนักอันดับหนึ่งของอีกทวีปเช่นกัน"

คำพูดที่ค่อนข้างเพ้อฝันนี้กลับได้รับความเห็นชอบจากทุกคนในสำนักเฮ่าเทียน

และในตอนนั้นเอง เมื่อม่านสวรรค์พลิกผัน ห้าอันดับแรกของทำเนียบวิญญาณยุทธ์ก็ถูกเปิดเผยออกมาในที่สุด

"ทำเนียบวิญญาณยุทธ์ อันดับที่ 5: มังกรสว่างม่วงดับนภา"

"ผู้ครอบครอง: สวี่ก้ายซื่อ เจ้าหอสักการะพรหมยุทธ์แห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา"

"การประเมิน: กลายพันธุ์มาจากวิญญาณยุทธ์ดวงอาทิตย์ เป็นที่รู้จักในนามปฐมพงศ์แห่งมังกรสายรอง เคยเป็นมังกรคู่บารมีของอดีตเทพมังกร ความแข็งแกร่งของมันเคยเหนือชั้นกว่าราชันมังกรทั้งเก้า และถือกำเนิดมาพร้อมกับการควบคุมธาตุทำลายล้าง"

"รางวัล: พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ อายุวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้น 20,000 ปี ได้รับรางวัลเป็นกระดูกวิญญาณแสนปีหนึ่งชิ้น และปืนใหญ่วิญญาณติดตั้งพื้นฐานระดับเก้าหนึ่งกระบอก"

ทวีปสุริยันจันทรา สำนักกายา

ตู้เหวินซือมองดูรางวัลของอันดับที่ห้านี้แล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย

"รางวัลของห้าอันดับแรกยกระดับขึ้นไปอีกขั้นแล้ว เจ้าสำนัก เจ้าพวกนั้นจะไม่เกิดความคิดอื่นใดเพราะเหตุนี้จริงๆ หรือ"

สืออีจ้องมองการจัดอันดับล่าสุดนี้อย่างเงียบๆ เขาไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด

มังกรสว่างม่วงดับนภา ในฐานะปฐมพงศ์แห่งมังกรสายรอง การที่มันมาอยู่ในอันดับนี้ถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม สำหรับความวิตกกังวลของตู้เหวินซือนั้น เขาเพียงแค่โบกมือเบาๆ

"หากเป็นคนอื่นที่ครอบครองวิญญาณยุทธ์นี้ บางทีข้าอาจจะให้ความสำคัญกับพวกเขามากกว่านี้ แต่น่าเสียดาย บุคคลผู้นี้คือสวี่ก้ายซื่อ ปัจจุบันเป็นเพียงคนเดียวที่เข้าใกล้การเป็นวิศวกรวิญญาณระดับเก้ามากที่สุด ช่างน่าเสียดายวิญญาณยุทธ์นี้จริงๆ"

เหตุผลที่เขาไม่กังวลก็เป็นเพราะเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณในปัจจุบันของจักรวรรดิสุริยันจันทรา หากพูดให้ถูกก็คือยังล้าหลังกว่าจักรวรรดิทั้งสามในช่วงยุคโต้วหลัวต้าหลูภาคสองอยู่เล็กน้อยเสียด้วยซ้ำ

ผู้คนในจักรวรรดิสุริยันจันทราต่างเทิดทูนอุปกรณ์วิญญาณเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนสวี่ก้ายซื่อ แม้พรสวรรค์ในด้านวิญญาณยุทธ์ของเขาจะยอดเยี่ยมมาก แต่ความคลั่งไคล้ในอุปกรณ์วิญญาณกลับส่งผลให้ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาหยุดอยู่แค่ระดับเก้าสิบห้าเท่านั้น