บทที่ 30 - กองทัพบุกโจมตี ฟางเสียงถูกจับกุม

บทที่ 30 - กองทัพบุกโจมตี ฟางเสียงถูกจับกุม

แคว้นชิ่งนิยมการฝึกยุทธ์ ตราบใดที่ไม่ใช่ชาวบ้านผู้ยากไร้ ล้วนมีวิชาการต่อสู้ติดตัวกันบ้าง

ดังนั้น กำลังรบของทหารแคว้นชิ่งจึงแข็งแกร่งมาก

มีทหารประจำการกว่าล้านนาย แม่ทัพที่คอยประจำการตามจุดต่างๆ ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับกายาจำแลงขั้นเก้า

จะเห็นได้ว่าความแข็งแกร่งของแคว้นชิ่งนั้นทรงพลังเพียงใด

หากไม่นับรวมระดับหลอมสุญตา กองทัพของต้าเฉียนที่ออกศึกในครั้งนี้อาจจะยังอ่อนแอกว่าเล็กน้อย

แต่การทำศึกระหว่างสองแคว้น ไม่มีสัจจะอะไรให้ยึดถือ

เมื่อถึงเวลาต้องลงมือก็ต้องลงมือ แม้ระดับหลอมสุญตาจะไม่สามารถรับมือกับกองทัพนับแสนนายได้ แต่ก็สามารถพลิกสถานการณ์การรบของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้ การรับมือกับคนนับหมื่นไม่ใช่ปัญหา

กองทัพทั้งสามทิศทางในครั้งนี้ ล้วนมีระดับหลอมสุญตาคอยประจำการ เพื่อรับประกันความสำเร็จอย่างแน่นอน

ในแคว้นชิ่งยังมีฮั่วชวี่ปิ้งและพวกพ้องที่แฝงตัวเข้าไปก่อนแล้ว คงไม่ทำให้ต้าเฉียนผิดหวัง

แคว้นชิ่งเริ่มระแวดระวังตั้งแต่เมื่อสิบวันก่อน หลังจากพบผู้ลี้ภัยจากแคว้นเหลียง

ป้อมยามตามเมืองต่างๆ จัดเวรยามลาดตระเวนตลอดสิบสองชั่วยามไม่มีหยุดพัก กองทัพนับล้านก็เตรียมพร้อมรบตลอดเวลา

เพราะพวกเขาได้รับรู้ถึงความโหดเหี้ยมและการจู่โจมที่รวดเร็วของต้าเฉียนจากปากผู้ลี้ภัยเหล่านั้นแล้ว

พวกเขาเตรียมตัวจะเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อนด้วยซ้ำ แต่ยังไม่ทันระดมพลเสร็จ ข้าศึกก็บุกมาเสียก่อน

ข้าศึกแรกที่ปรากฏตัวคือกองทัพหกแสนนายของสามตระกูลหลี่ทางทิศตะวันตก พวกเขาทะลวงตีเมืองใหญ่แตกไปสองเมืองรวดราวกับต้นไผ่ที่ถูกผ่า กว่ารายงานการรบจะส่งมาถึงเมืองหลวง

พวกเขานึกไม่ถึงเลยว่ากองทัพหกแสนนายจะบุกประชิดเข้ามาโดยตรง รีบสั่งการให้ถอนกำลังจากที่อื่นมาช่วยอย่างเร่งด่วน

ทว่าสองวันต่อมา ทางด้านตะวันออก แคว้นเตี่ยนที่อ่อนแอก็ปรากฏกองทัพสี่แสนนายขึ้นอย่างเงียบเชียบ ตีเมืองแตกไปถึงสามเมืองรวด กว่าข่าวจะมาถึงเมืองหลวง

คราวนี้พวกเขารู้แล้วว่าต้าเฉียนเอาจริง ถึงขั้นทุ่มกองทัพนับล้านเข้าใส่

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งยังเริ่มด้วยการลอบสังหาร แม่ทัพระดับกายาจำแลงขั้นเก้าหลายคนต้องจบชีวิตลงอย่างไม่รู้ตัว ทำให้เมืองทั้งหลายถูกตีแตกได้อย่างง่ายดาย

หลังผ่านพ้นสองสมรภูมิ ชื่อเสียงของต้าเฉียนก็ดังกึกก้องไปทั่วแคว้นชิ่ง

ราษฎรแคว้นชิ่งต่างหวาดผวากันถ้วนหน้า

ณ เทือกเขาแสนลูก ทางตะวันตกของจวนโหวหวยหยาง

ฟางเสียงมุดออกมาจากความว่างเปล่า ชะโงกหน้ามองซ้ายขวา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครดักซุ่มอยู่ก็กระโจนพรวดออกมา

ด้านหลังมีเสียงครืนครานของการพังทลายของมิติดังขึ้น

แดนลับแบบใช้ครั้งเดียวแห่งนี้ได้ร่วงหล่นลงสู่ความว่างเปล่าไปแล้ว

ฟางเสียงอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก

ไม่เพียงรอดพ้นจากเงื้อมมือมารของเจ้านั่น แต่ยังทะลวงระดับกายาจำแลงขั้นหกได้สำเร็จ แถมที่นี่ยังอยู่ไม่ไกลจากบ้านอีกด้วย

งานนี้ ชัยชนะตกเป็นของข้า

มีเพียงเรื่องเดียวที่น่าเสียดายคือ ตั้งแต่ท่านผู้อาวุโสมู่ประทับร่างเขาในครั้งก่อน เขาก็ไม่เคยฟื้นขึ้นมาอีกเลย

ฟางเสียงดูทิศทางเล็กน้อยเตรียมจะก้าวเดิน

จู่ๆ ความรู้สึกอันตรายก็พุ่งปราดเข้ามา

เขาก้าวหลบไปทางขวาตามสัญชาตญาณ ลูกธนูหลายดอกพุ่งเฉียดไหล่ไป

จากนั้นทหารเกราะดำจำนวนนับไม่ถ้วนก็โผล่ออกมา ล้อมรอบพื้นที่แห่งนี้เอาไว้จนแน่นขนัด

"เวรเอ๊ย กองทัพพยัคฆ์ดำหรือ"

"พวกเดียวกัน ข้าก็เป็นคนเมืองหวยหยาง อย่าทำร้ายพวกเดียวกันสิ" ฟางเสียงรีบร้องบอก

แม้พลังของเขาจะพุ่งพรวดขึ้นมา แต่ต้องเผชิญหน้ากับกองทัพพยัคฆ์ดำมากมายขนาดนี้ จะหนีรอดไปได้หรือเปล่ายังเป็นปัญหาเลย

"เวรเอ๊ย ไม่มีตาหรือไง เจ้าจงใจใช่ไหม กะจะฆ่าข้าทิ้งเพื่อฮุบน่าหลันเสวี่ยไว้คนเดียวล่ะสิ" ทันใดนั้น ฟางเสียงก็เห็นร่างที่คุ้นเคยเดินออกมา

เขาคือจูอู๋ซื่อ โหวน้อยแห่งเมืองหวยหยาง

และยังเป็นชายชู้ที่น่าหลันเสวี่ย คู่หมั้นของเขาหมายปองไว้อีกด้วย

จูอู๋ซื่อกลอกตา

เขากับฟางเสียงสนิทกันมาก

ครอบครัวของฟางเสียงเคยเป็นตระกูลใหญ่ในเมืองวั่งซาน เมืองในเขตปกครองหวยหยาง พวกเขาโตมาด้วยกันจนถึงอายุแปดขวบ

แต่ตอนอายุแปดขวบ ครอบครัวของฟางเสียงเกิดเหตุไม่คาดฝัน พ่อแม่ของเขาถูกฝูงสัตว์ป่าจากเทือกเขาแสนลูกทำร้ายจนเสียชีวิตระหว่างเดินทาง

ตั้งแต่นั้นมา ตระกูลฟางก็ตกต่ำลง สถานะของฟางเสียงในตระกูลก็ดิ่งลงเหว เขาโกรธมากจนหนีออกจากบ้าน เพิ่งจะกลับมาเมื่อไม่นานนี้เอง

แล้ววันนั้นตระกูลน่าหลันก็มาขอถอนหมั้น แล้วไล่เขาออกมา

จากนั้นจูอู๋ซื่อก็ไปหาเขาเพื่อดื่มเหล้า อัดเขาไปยกหนึ่ง บอกว่าจะไปถอนหมั้น แล้วหลังจากนั้นเขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

กว่าจะได้เจอกันอีกทีก็ที่นี่เสียแล้ว

เขาก็นึกไม่ถึงว่าคนที่ฝ่าบาทสั่งให้มาเฝ้าจะเป็นฟางเสียง

หรือว่าฟางเสียงจะไปล่วงเกินฝ่าบาทเข้า

ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงจัดการยากหน่อย

ถ้าเป็นสมัยจักรพรรดิองค์ก่อน ขอแค่ไม่ใช่คดีกบฏ ไม่ว่าจะทำผิดอะไร แค่ให้พ่อของเขาออกหน้า อย่างน้อยก็รักษาชีวิตไว้ได้

แต่สำหรับจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน อืม จะพูดยังไงดี ไม่ใช่ว่าเขาดูถูกพ่อตัวเองหรอกนะ แต่หน้าตาของพ่อเขาต่อหน้าฝ่าบาทน่ะ มันไม่มีค่าอะไรเลย

"สหายฟาง เจ้าไปก่อเรื่องอะไรมา เล่ามาให้ละเอียดซิ ข้าจะได้ดูว่าจะหาทางช่วยชีวิตเจ้าได้ไหม" จูอู๋ซื่อเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ฟางเสียงชะงักไป

จากนั้นก็มองไปรอบๆ แล้วถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"สหายจู เจ้ามาจับข้าหรือ หมอนั่นมีอำนาจล้นฟ้าขนาดให้โหวน้อยอย่างเจ้านำกองทัพพยัคฆ์ดำมาล้อมจับข้าได้เลยหรือ"

"บังอาจ อย่าเสียมารยาทเช่นนี้ พูดต่อหน้าข้าก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าฝ่าบาททรงทราบ ต่อให้เจ้ามีสิบหัวก็ไม่พอให้ตัดหรอก" จูอู๋ซื่อตวาดห้าม

ฟางเสียงทำหน้างุนงง

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย

ไหงไปเกี่ยวอะไรกับฝ่าบาทได้ล่ะ

แล้วก็ตอนที่เขาถูกตามล่า ข่าวที่ได้ยินคือฝ่าบาทสวรรคตแล้ว จักรพรรดิองค์ใหม่เพิ่งขึ้นครองราชย์ แถมยังเป็นแค่หุ่นเชิดไม่ใช่หรือ

หรือว่าหลิงอีเจ้านั่นจะเป็นคนโปรดของจักรพรรดิองค์ใหม่

ช่วงเวลาที่ผ่านมา ฟางเสียงเอาแต่หนีหัวซุกหัวซุน วิ่งผ่านแคว้นต่างๆ มานับไม่ถ้วน ไม่มีเวลามาฟังเรื่องซุบซิบพวกนี้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนั้นเรื่องของแคว้นเฉียนยังไม่แพร่กระจายไปถึงที่นั่นด้วยซ้ำ

พอกลับมา เขาก็มุดหายเข้าไปในเทือกเขาแสนลูก ไม่ได้เข้าทางเมืองหวยหยางด้วยซ้ำ นึกไม่ถึงว่าจะบังเอิญหนีกลับมาโผล่ที่บ้านเกิดตัวเอง

ดังนั้น เขาจึงไม่รู้เรื่องอะไรที่เกิดขึ้นในแคว้นเฉียนเลย

ฟางเสียงกลอกตาไปมา ขยับเข้าไปใกล้จูอู๋ซื่ออีกนิด แล้วกระซิบเสียงเบา

"สหายจู เรามาคุยกันเงียบๆ ดีกว่า ฝ่าบาทในตอนนี้น่ะร้ายกาจมากเลยหรือ ตอนนี้ข้าเป็นถึงระดับกายาจำแลงขั้นหกนะ ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของต้าเฉียนเลยทีเดียว ถ้าสู้ไม่ได้ ข้าก็จะหนี ข้าจะบอกให้นะ ข้าวิ่งหนีมาตั้งครึ่งค่อนเดือน เรื่องวิ่งหนีนี่ข้าชำนาญนักเชียว"

"ระดับกายาจำแลงขั้นหก ระดับแนวหน้าอย่างนั้นหรือ เจ้าฝันกลางวันอยู่หรือเปล่า ตอนนี้ต้าเฉียนมีระดับกายาจำแลงขั้นเก้าเกลื่อนกลาด ระดับกายาจำแลงก็มีเป็นร้อย เจ้ากล้าบอกว่าตัวเองอยู่ระดับแนวหน้าหรือ แถมเขายังว่ากันว่าต้าเฉียนมียอดฝีมือที่เหนือกว่าระดับกายาจำแลงอยู่อีกหลายคน แล้วเจ้ากล้าบอกว่าตัวเองอยู่ระดับแนวหน้าหรือ"

"ภายใต้การนำอันชาญฉลาดและห้าวหาญของฝ่าบาท ต้าเฉียนของเราใช้เวลาเพียงสองวันพิชิตแคว้นอวิ๋น สามวันพิชิตแคว้นเฟิง และเพียงแปดวันก็ผนวกแคว้นเหลียงเข้ามาเป็นดินแดนของต้าเฉียนได้สำเร็จ เวลานี้เรายังได้เคลื่อนทัพนับล้านไปตีแคว้นชิ่งอันยิ่งใหญ่อีก เจ้ากล้าบอกว่าเจ้าเก่งพอที่จะหนีรอดหรือ"

"ฝ่าบาทยังทรงตั้งเป้าหมายที่จะรวบรวมดินแดนร้อยแคว้นทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียวภายในครึ่งปี แล้วเจ้าลองบอกข้าสิ ถึงตอนนั้นเจ้าจะหนีไปที่ไหน หรือว่าเจ้าจะซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาแสนลูก ใช้ชีวิตอยู่กับพวกสัตว์ป่าไปจนตาย"

ฟางเสียงอ้าปากค้าง ตอนนี้ปากของเขากว้างพอที่จะยัดไข่นกกระจอกเทศเข้าไปได้ทั้งใบ

คำพูดของจูอู๋ซื่อทำเอาโลกทัศน์ของเขาสั่นคลอนอย่างรุนแรง

นี่มันบ้าอะไรกัน ต้าเฉียนงั้นหรือ

ต้าเฉียนที่เขาเพิ่งจากมาแค่ยี่สิบวันน่ะหรือ

หรือว่าแดนลับที่เขาเพิ่งเข้าไปคือแดนลับเวลา แท้จริงแล้วเวลาในโลกภายนอกผ่านไปยี่สิบปีแล้ว

แต่สายตาของจูอู๋ซื่อที่อยู่ตรงหน้าบอกเขาว่า ทุกอย่างคือความจริง

"ท่านผู้อาวุโสมู่ ท่านผู้อาวุโสมู่ รีบตื่นเร็วเข้า ข้าจะแย่แล้ว"

"ถ้าท่านไม่ยอมตื่น ข้าจะตัดนิ้วมือตัวเองมอบตัวให้พวกมันแล้วนะ"

"บัดซบ" ไม่ว่าเขาจะตะโกนเรียกแค่ไหน ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เลย

ฟางเสียงรู้สึกท้อแท้สิ้นหวัง

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองอาจจะไม่ใช่ตัวเอก แล้วก็หยิบบทมาผิดเสียแล้ว

"สหายจู มัดข้าแล้วเอาไปส่งมอบงานเถอะ ถือเสียว่าข้าช่วยให้เจ้าได้ความดีความชอบครั้งใหญ่ก็แล้วกัน" ฟางเสียงทำหน้ายอมจำนน เลิกคิดจะต่อสู้ขัดขืน

จูอู๋ซื่อถอนหายใจยาว

"วางใจเถอะ ข้าจะพยายามขอร้องแทนเจ้า จะพยายามให้เจ้าได้รับโทษสถานเบาที่สุด" จูอู๋ซื่อปลอบใจ จากนั้นก็สั่งให้คนมัดฟางเสียง แล้วมุ่งหน้ากลับเข้าเมือง

ต้องไปปรึกษาท่านพ่อดูก่อน ดูสิว่าตาเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์นั่นจะมีแผนการอะไรบ้างไหม

ถ้าคิดแผนอะไรไม่ออก ต่อไปเขาจะไม่เลี้ยงดูอุ้มชูตอนแก่เฒ่าแน่