บทที่ 27 การประชุมตระกูลหวัง

บทที่ 27 การประชุมตระกูลหวัง

เสี่ยวจูจื่อวิ่งหน้าตั้งเข้ามา

"องค์รัชทายาท ด้านนอกวังมีคนชื่อหวงโหย่วไฉขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฉิงเฉียนฟังจบก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ผ่านไปครู่หนึ่งถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเป็นหลงจู๊ของหอสุราหลวง

"ให้เขาเข้ามา"

"พ่ะย่ะค่ะ องค์รัชทายาท"

เพียงไม่นานหวงโหย่วไฉก็ค้อมเอวเดินเข้ามาในตำหนักอย่างระมัดระวัง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เข้าวังหลวง

หลี่เฉิงเฉียนมองหวงโหย่วไฉที่เดินเข้ามา ก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัยว่า

"เหตุใดเจ้าถึงมาได้ การตกแต่งหอสุราหลวงแก้ไขเสร็จแล้วหรือ"

หวงโหย่วไฉรีบคุกเข่าตอบอย่างนอบน้อมว่า

"ทูลองค์รัชทายาท หอสุราได้แก้ไขตามที่ท่านสั่งทุกประการแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฉิงเฉียนฟังจบดวงตาก็เป็นประกายวาบ

"ทางฝั่งพ่อครัวเล่าเป็นอย่างไรบ้าง"

"พ่อครัวล้วนเรียนรู้วิธีการผัดกับข้าวแบบใหม่หมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฉิงเฉียนฟังแล้วพยักหน้าไม่หยุด

"อืม กลับไปรอคำสั่งจากข้า"

หวงโหย่วไฉรับคำแล้วถอยออกไป

ได้ยินมาว่าองค์รัชทายาทคือกวีเซียนน้อย บัดนี้ยังคิดค้นอาหารเช่นนี้ขึ้นมาได้อีก ช่างเป็นดั่งที่พวกเขาว่ากันว่าเป็นเทพเซียนกลับชาติมาเกิดจริงๆ

ตั้งแต่เขาได้กินอาหารผัดเหล่านี้ อาหารแบบเดิมๆ ก่อนหน้านี้เขาก็ไม่อยากกินอีกเลย

จากสิ่งนี้จะเห็นได้ว่า เมื่อใดที่หอสุราหลวงเปิดตัว ย่อมต้องกวาดล้างไปทั่วทั้งเมืองฉางอานเป็นแน่

ในเวลานี้ตระกูลหวังกลับกำลังทะเลาะกันวุ่นวายไปหมด

ภายในโถงประชุม

"ฮึ ตระกูลจ่างซุนช่างน่ารังเกียจจริงๆ วันนี้พอสุรานั่นออกมา คาดว่ากิจการสุราของตระกูลหวังเราในภายหน้าจะได้รับผลกระทบอย่างหนัก"

"ถูกต้อง ถูกต้อง ต้องรีบหาทางเอาสูตรลับมาให้ได้ มิเช่นนั้นก็ต้องทำลายทิ้งเสีย"

หวังจิ่งหงผู้นำตระกูลหวังนั่งอยู่ตำแหน่งประธาน ฟังกลุ่มผู้มีอำนาจในตระกูลทะเลาะกันอยู่เบื้องล่าง ก็อดไม่ได้ที่จะนวดหว่างคิ้ว

คนกลุ่มนี้ช่างกระไรเลย เพื่อผลประโยชน์ของตนเองถึงกับงัดเอาวิธีการสกปรกทุกรูปแบบออกมาใช้

หวังจิ่งหงตบโต๊ะตวาดกร้าวว่า

"พอได้แล้ว หุบปากให้หมด"

คนเบื้องล่างเห็นผู้นำตระกูลเอ่ยปาก ก็หุบปากลงทันที ฟังหวังจิ่งหงพูดอย่างเงียบๆ

หวังจิ่งหงยืนขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ กดเสียงต่ำพลางกล่าวว่า

"วันนี้เรียกพวกเจ้ามาไม่ใช่เพื่อมาฟังพวกเจ้าทะเลาะกัน ทุกท่านล้วนเป็นผู้กุมอำนาจของตระกูลหวัง เรื่องบางเรื่องวันนี้ต้องกำหนดระเบียบแบบแผนออกมาให้ได้"

คนเบื้องล่างมองผู้นำตระกูลเฒ่าของตนด้วยความสงสัย พวกเขาล้วนรู้ถึงความเก่งกาจของคนผู้นี้ดี

ก่อนหน้านี้ตระกูลหวังถือเป็นการดำรงอยู่ที่อยู่รั้งท้ายในบรรดาห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่

แต่ผู้นำตระกูลท่านนี้ขึ้นรับตำแหน่งมาหลายสิบปี ไม่สนใจคำคัดค้านของผู้คน ได้ทำการปฏิรูปไปมากมาย

และคือการปฏิรูปเหล่านี้เอง ที่ทำให้ตระกูลหวังในปัจจุบันมีอิทธิพลติดอันดับต้นๆ ในบรรดาห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่แล้ว

ดังนั้นพวกเขาจึงเคารพเลื่อมใสผู้นำตระกูลเฒ่าท่านนี้มาโดยตลอด

"ท่านผู้นำตระกูล ไม่ทราบว่าวันนี้ต้องการหารือเรื่องอันใด"

คนด้านล่างมีคนอดรนทนไม่ไหวถามออกมา

คำพูดที่ถูกเอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบของหวังจิ่งหงกลับทำให้ทุกคนในห้องโถงมีสีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างมาก

"เรื่องสำคัญที่เกี่ยวพันถึงความเป็นความตายของตระกูลหวังเรา"

ทุกคนเบื้องล่างฟังจบก็ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

คนที่พูดเมื่อครู่กลืนน้ำลาย กล่าวต่อด้วยสีหน้าเคร่งเครียดว่า

"ขอท่านผู้นำตระกูลโปรดชี้แนะด้วย"

หวังจิ่งหงนั่งลงอีกครั้ง

"เรื่องในราชสำนักเมื่อวานทุกคนคงทราบกันแล้วใช่หรือไม่"

คนเบื้องล่างล้วนพยักหน้า

"ตอนนี้ตระกูลหวังมีตัวเลือก 2 ทาง 1 คือยืนหยัดเป็นแนวร่วมเดียวกับห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่ต่อไป 2 คือสวามิภักดิ์ต่อราชสำนัก"

"ซี้ด"

ทุกคนเบื้องล่างฟังแล้วก็รู้สึกงุนงง

แต่ไม่นานก็มีคนได้สติกลับมา

"ท่านผู้นำตระกูล คำกล่าวนี้หมายความว่าอย่างไร ตั้งแต่โบราณกาลห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่ของพวกเราล้วนเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน วันนี้เหตุใดถึงพูดเรื่องการสวามิภักดิ์ต่อราชสำนักออกมา"

"นั่นสิท่านผู้นำตระกูล วันนี้เหตุใดจึงต้องพูดเรื่องนี้ ยังต้องคิดอีกหรือ ย่อมต้องยืนหยัดอยู่ข้างห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่อยู่แล้ว"

มีเพียงผู้ที่ฉลาดอย่างแท้จริงเท่านั้นที่สำรวมกิริยา นั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนที่นั่ง เพื่อรอคำอธิบายจากหวังจิ่งหง

"ห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่ใกล้จะจบสิ้นแล้ว"

ทุกคนพอได้ยินประโยคนี้ของหวังจิ่งหงก็มองเขาอย่างไม่อยากจะเชื่อ

เมื่อครู่พวกเขาได้ยินอันใดกัน ผู้นำตระกูลบอกว่าห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่ใกล้จะจบสิ้นแล้วหรือ

หวังจิ่งหงมองท่าทีของทุกคน จากนั้นก็ยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า

"แน่นอน นี่เป็นเพียงความเห็นของข้าคนเดียว ตระกูลหวังแห่งนี้ก็ไม่ใช่ตระกูลหวังของข้าเพียงคนเดียว ดังนั้นยังคงต้องให้ทุกท่านเป็นผู้ตัดสินใจในท้ายที่สุด แน่นอนว่าตัวข้าเองเลือกทางที่ 2 ยืนอยู่ฝั่งราชสำนัก ถอนตัวออกจากห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่"

คนตระกูลหวังเบื้องล่างยากที่จะตัดสินใจ หากยืนอยู่ในจุดยืนของพวกเขา ย่อมต้องยืนหยัดอยู่ข้างตระกูลใหญ่ต่อไปอย่างแน่นอน

แต่ผู้นำตระกูลเฒ่าของพวกเขาตั้งแต่ขึ้นรับตำแหน่งจนถึงปัจจุบัน ไม่เคยตัดสินใจผิดพลาดเลยแม้แต่ครั้งเดียว

แม้พวกเขาจะไม่รู้ถึงจุดประสงค์ที่หวังจิ่งหงทำเช่นนี้ แต่ในใจพวกเขากลับเชื่อมั่นในตัวเขามาโดยตลอด

"ท่านผู้นำตระกูล ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะถาม"

"พูดมา"

"หากท้ายที่สุดพวกเราเลือกที่จะยืนหยัดอยู่กับห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่ต่อไป ไม่ทราบว่าท่านผู้นำตระกูลตั้งใจจะทำอย่างไร"

หวังจิ่งหงฟังจบก็ยิ้มบางๆ

"ข้าจะสละตำแหน่งผู้นำตระกูล นำคนสายเลือดของข้าไปสวามิภักดิ์ต่อหลี่ซื่อหมิน"

ทุกคนตกใจจนแทบจะพูดไม่ออกแล้ว เรื่องอันใดที่ทำให้ผู้นำตระกูลมีความตั้งใจแน่วแน่ถึงขั้นกระทำการเช่นนี้ได้

กลุ่มคนเบื้องล่างสบตากันครู่หนึ่ง จากนั้นก็ตอบอย่างนอบน้อมว่า

"พวกข้าย่อมต้องทำตามคำสั่งของท่านผู้นำตระกูลเป็นหลัก"

ไม่มีใครกล้ารับเผือกร้อนตำแหน่งผู้นำตระกูลหวังนี้ หากเป็นเมื่อก่อน ตำแหน่งผู้นำตระกูลคงถูกสายเลือดตรงอย่างพวกเขาแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตกเพื่อจะครอบครองให้ได้

แต่หวังจิ่งหงเก่งกาจเกินไป ไม่มีใครมั่นใจว่าตนเองเป็นผู้นำตระกูลแล้วจะทำได้ดีกว่าเขา

ยิ่งไปกว่านั้นแม้แต่หวังจิ่งหงยังต้องการถอนตัวออกจากตระกูลหวังไปสวามิภักดิ์ต่อราชสำนัก เรื่องนี้จึงไม่มีใครกล้ารับช่วงต่อ

หากการตัดสินใจครั้งนี้ส่งผลให้ตระกูลหวังต้องตกต่ำ คาดว่าคงถูกตราหน้าด่าทอไปชั่วหมื่นปี

หวังจิ่งหงมองทุกคนเบื้องล่างด้วยความสนใจ ความจริงที่เขาบอกว่าห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่จบสิ้นแล้วก็แค่ข่มขวัญพวกเขาเท่านั้น

เขารู้สึกว่าหลี่ซื่อหมินกำลังจะลงมือกับตระกูลใหญ่แล้ว

เดิมทีเขาต้องการค่อยเป็นค่อยไป แต่เมื่อหลายวันก่อนเขากระอักเลือดออกมา

เขาแอบให้หมอตรวจดูแล้ว เวลาของเขามีไม่มากแล้ว

เขาต้องการให้ตระกูลหวังก้าวหน้าไปอีกขั้น มีเพียงต้องทุบหม้อจมเรือสู้ตายเท่านั้น

การโดยสารเรือของหลี่ซื่อหมินลำนี้คือวิธีที่เร็วที่สุด มีโอกาสที่จะจัดการตระกูลใหญ่ที่เหลือทั้งหมดได้ภายในช่วงชีวิตของเขา

เขาก็อยากให้ชื่อเสียงขจรขจายไปนับพันปีเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นชื่อเสียงแบบใดก็ตาม ต่อให้ต้องแลกด้วยตระกูลหวังทั้งตระกูลแล้วอย่างไรเล่า

หากมีคนนอกรู้ความคิดของเขา ย่อมต้องคิดว่าเขาเป็นคนบ้าอย่างแท้จริงเป็นแน่

หวังจิ่งหงเห็นภาพนี้ก็พยักหน้ากล่าวต่อว่า

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ การจัดเตรียมบางอย่างของข้าหลังจากนี้หวังว่าพวกเจ้าจะทำอย่างตั้งใจ แม้ตอนนี้จะต้องเสียสละผลประโยชน์บางส่วนไป พวกเจ้าต้องเชื่อว่า ขอเพียงคนของเรายังอยู่ อีกไม่กี่ปีผลประโยชน์เหล่านั้นจะกลับคืนมาอยู่ในมือพวกเราเป็นเท่าตัว สุรานี้ก็ปล่อยให้ตระกูลจ่างซุนไปก่อน อย่าได้มีเรื่องบาดหมางกับพวกเขาเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้"

"น้อมรับคำสั่งผู้นำตระกูล"

หวังจิ่งหงยังคงประกาศคำสั่งอีกมากมาย รอจนทุกคนจากไปแล้ว ด้านหลังฉากกั้นก็มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมา

เด็กหนุ่มใบหน้างดงามดั่งหยก ดูสง่างามผ่าเผย เต็มไปด้วยกลิ่นอายของปัญญาชน

"ท่านปู่ วันนี้ให้ข้ามาฟังการประชุมตระกูลทำไมกัน เรื่องพวกนี้น่าเบื่อที่สุด"

หวังเถิงมองหวังจิ่งหงที่นั่งอยู่บนตำแหน่งผู้นำตระกูลด้วยท่าทางเบื่อหน่ายเล็กน้อย

หวังจิ่งหงถอนหายใจอย่างจนใจ หลานชายของตนคนนี้ มีพรสวรรค์ชาญฉลาด รักการอ่านตำรา

แต่กลับไม่เคยมีความสนใจในเรื่องของตระกูลเลยแม้แต่น้อย