บทที่ 20 - เนื้อสัตว์อสูรแสนอร่อย

บทที่ 20 - เนื้อสัตว์อสูรแสนอร่อย

เสือร้ายตัวสุดท้ายที่เหลือรอดมีใบหน้าที่บิดเบี้ยวไปด้วยความดุร้าย ดวงตาของมันแดงก่ำราวกับมีเปลวเพลิงแห่งความโกรธแค้นแผดเผาอยู่ภายใน มันพุ่งทะยานออกมาอย่างบ้าคลั่ง ความเร็วในการพุ่งตัวเสียดสีกับอากาศจนเกิดเสียงแหลมเล็กบาดแก้วหู!

อีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงกำแพงเสียงได้แล้ว!

"โฮก!"

หมีสีน้ำตาลที่ทุ่มสุดตัวจนบาดแผลเปิดกว้างต้องเอามือกุมท้องตัวเองเอาไว้อีกครั้ง มันรีบตะโกนบอกสวี่หยางด้วยความร้อนรน ให้สวี่หยางรีบหลบไป

ปัง!

แต่ระยะห่างแค่ร้อยเมตรจะให้หลบยังไงพ้น แถมสวี่หยางเองก็ไม่ได้คิดจะหลบอยู่แล้ว!

เสียงปะทะอันหนักหน่วงดังกึกก้อง เสือร้ายส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ร่างอันใหญ่โตยาวเกือบสี่เมตรของมันปลิวละลิ่วไปในอากาศ ก่อนจะไปกระแทกเข้ากับต้นไม้ใหญ่จนหยุดชะงัก

บนพื้นหญ้า สวี่หยางถอยหลังไปหลายก้าวเพื่อลดแรงกระแทก

ระดับขั้นหกเหมือนกันก็จริงแต่ก็มีความห่างชั้นกันอยู่ เสือร้ายตัวนี้เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับขั้นหกได้ไม่นาน แต่ระบบช่วยอัปเกรดให้สวี่หยางไปถึงจุดสูงสุดของระดับขั้นนั้นๆ เสมอ ตัวหนึ่งเพิ่งจะแตะเส้นระดับขั้นหก ส่วนอีกตัวอยู่ปริ่มๆ จะแตะระดับขั้นเจ็ดอยู่รอมร่อ ความห่างชั้นกันขนาดนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลก

ตีงูต้องตีให้หลังหัก ร่างของสวี่หยางปรากฏขึ้นตรงหน้าเสือร้ายราวกับภูตผี เขากางกรงเล็บออกเปล่งประกายเย็นเยียบ ก่อนจะตวัดฟาดออกไปอย่างสุดแรง!

ฉัวะ!

เสือร้ายโดนโจมตีอีกครั้ง บาดแผลลึกจนเห็นกระดูกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมัน เลือดร้อนๆ สาดกระเซ็นลงมาราวกับห่าฝนสีเลือด

"โฮก—"

เสือร้ายร้องโหยหวน ในขณะที่หมีสีน้ำตาลกลับปรบมือชอบใจ เมื่อได้เห็นศัตรูถูกทรมานต่อหน้าต่อตา ใบหน้าอวบอูมของมันก็สั่นกระเพื่อมไปด้วยรอยยิ้ม

สวี่หยางจัดการบดขยี้เสือร้ายราวกับกำลังเดาะลูกบอล เขาอาบชโลมไปด้วยเลือดสดๆ ที่พุ่งกระฉูดออกมาจากบาดแผลของเสือร้าย สวี่หยางแสยะยิ้มกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวสีขาววับ ทำเอาทั้งเสือร้ายและหมีสีน้ำตาลถึงกับเสียวสันหลังวาบ และแน่นอนว่าเสือร้ายที่เป็นผู้ประสบภัยย่อมรู้สึกหวาดผวามากกว่าหมีสีน้ำตาลหลายเท่านัก!

ปึก ปึก ปึก!

เสียงกระแทกอันหนักหน่วงดังก้องไปทั่ว เสียงร้องของเสือร้ายเริ่มแผ่วลงเรื่อยๆ การดิ้นรนของมันก็ลดน้อยลง หมีสีน้ำตาลจ้องมองสวี่หยางที่กำลังทุบตีเสือร้ายอย่างไม่ยั้งมือด้วยใบหน้าที่... เหม่อลอย

โหดร้ายทารุณเกินไปแล้ว!

แต่ก็โคตรสะใจเลย!

ถึงแม้มันจะมีสติปัญญาเทียบเท่ากับมนุษย์ปกติ แต่คิดให้หัวแทบแตกมันก็ไม่เข้าใจอยู่ดีว่าทำไมสวี่หยางที่เป็นแค่หมาป่าธรรมดาๆ แถมตอนกลางวันยังมีกลิ่นอายพอๆ กับมัน แต่พอตกกลางคืนกลับกลายเป็นตัวอันตรายขนาดนี้ไปได้...

ฉึก!

กรงเล็บแหลมคมยาวครึ่งฟุตราวกับมีดสั้นอันคมกริบสี่เล่ม แทงทะลุหน้าอกอันอ่อนนุ่มของเสือร้ายด้วยท่วงท่าที่งดงามเหนือคำบรรยาย เสียงคำรามเฮือกสุดท้ายอันน่าเวทนาของพยัคฆ์ร้ายดังก้องไปทั่วผืนป่าแห่งนี้

[ทรัพยากร+1]

"โบร๋ว—"

สวี่หยางหอนออกมาด้วยความสะใจสุดขีด ความอัดอั้นตันใจที่โดนรุมฉีกร่างซ้ำแล้วซ้ำเล่าในห้องฝึกยุทธ์ถูกระบายออกไปจนหมดสิ้นในการต่อสู้อัดเสือร้ายครั้งนี้ ตอนนี้เขารู้สึกสดชื่นปลอดโปร่งเป็นที่สุด

เมื่อสวี่หยางสงบสติอารมณ์ลงได้ เขาก็หันไปเห็นหมีสีน้ำตาลกำลังหมอบคลานอยู่กับที่ มันค่อยๆ เงยหัวขนาดใหญ่ขึ้นมา แววตาของมันแฝงไปด้วยการประจบประแจงเอาใจ

'ฉลาดไม่เบาแฮะ'

สวี่หยางหัวเราะเบาๆ ในใจ เขาเชิดหน้าขึ้นพยักพเยิดให้หมีสีน้ำตาลลุกขึ้น

หมีสีน้ำตาลเข้าใจความหมายของสวี่หยาง มันพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน ร่างกายอันใหญ่โตที่เต็มไปด้วยบาดแผลดูงุ่มง่ามไปบ้าง แต่แววตาของมันกลับเปล่งประกายความฉลาดเฉลียว มันค่อยๆ เดินเข้าไปหาสวี่หยางอย่างระมัดระวัง ปากก็ส่งเสียงร้องที่มีจังหวะเฉพาะตัวออกมาตลอดเวลา คล้ายจะดีใจ คล้ายจะกังวล เหมือนต้องการจะแสดงความขอบคุณหรืออยากจะผูกมิตรด้วย

ในโลกของสัตว์อสูร การที่ผู้อ่อนแอจะยอมศิโรราบและพึ่งพาผู้ที่แข็งแกร่งกว่าถือเป็นกฎแห่งธรรมชาติ

แต่สวี่หยางไม่มีความคิดที่จะรับหมีสีน้ำตาลตัวนี้มาเป็นลูกน้องหรอกนะ ข้อแรกเลยคือความซื่อสัตย์มันรับประกันกันไม่ได้ แผงควบคุมระบบก็ไม่มีหลอดบอกค่าความภักดีให้ดู ถึงตอนนี้สวี่หยางจะปรับตัวเข้ากับกฎแห่งป่าได้แล้ว แต่เขาก็ยังกังขาในเรื่องความซื่อสัตย์ของสัตว์อสูรอยู่ดี ข้อสองคือสวี่หยางมีแผงควบคุมระบบคอยช่วยอัปเลเวล ความแข็งแกร่งของเขาจะพุ่งพรวดๆ อย่างรวดเร็ว หมีสีน้ำตาลไม่มีทางตามพัฒนาการของเขาได้ทันแน่

จะหาภาระมาใส่ตัวทำไม ช่างมันเถอะ...

ดังนั้นสวี่หยางจึงทำแค่พยักหน้าให้หมีสีน้ำตาล เป็นสัญญาณบอกว่ามันสามารถเอาศพของเสือตัวใหญ่ไปกินได้เลย จากนั้นเขาก็คาบซากเสือร้ายระดับขั้นหกขึ้นมา แล้วกระโจนหายวับเข้าไปในป่าเพียงไม่กี่อึดใจ

หมีสีน้ำตาลมองตามแผ่นหลังของสวี่หยางที่กลืนหายเข้าไปในความมืด แววตาของมันฉายแววผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด ถ้ามันได้ติดตามสวี่หยาง ชีวิตของมันคงจะสุขสบายขึ้นเยอะ

แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ต้องการมัน

หลังจากผิดหวังอยู่ครู่หนึ่ง หมีสีน้ำตาลผู้มองโลกในแง่ดีก็กลับมาดีใจที่ได้ซากสัตว์อสูรมาฟรีๆ หนึ่งตัว มันจึงใช้เท้าข้างหนึ่งกุมท้องเอาไว้ ส่วนอีกข้างก็หนีบซากเสือร้ายเดินกลับรังของตัวเองไป

...

สวี่หยางกระโดดโลดเต้นไปตามป่าเขา โดยมีซากเสือร้ายขนาดตัวพอๆ กันคาบอยู่ในปาก

'ฆ่าเสือระดับผู้ฝึกหัดขั้นหกได้ทรัพยากรมา 1 ฆ่างูหลามธรรมดาก็ได้ทรัพยากรมา 1 เหมือนกัน ตกลงระบบมันคำนวณยังไงกันแน่เนี่ย'

สวี่หยางเริ่มบ่นพึมพำกับตัวเองอีกแล้ว

จากประสบการณ์การอ่านนิยายมาอย่างโชกโชนในชาติก่อน นิ้วทองคำสายฟาร์มของแบบนี้ ยิ่งล่าเหยื่อระดับสูงก็ยิ่งควรจะได้ทรัพยากรเยอะไม่ใช่เหรอ เสือระดับผู้ฝึกหัดขั้นหกตัวเดียวสามารถล้มงูหลามธรรมดาได้เป็นหมื่นๆ ตัว แต่ในระบบประเมินค่าออกมา ทรัพยากรที่ได้กลับเท่ากันซะงั้น!

'น่าโมโหชะมัด ไอ้ระบบใบ้กินไม่ยอมบอกอะไรฉันสักอย่าง ปล่อยให้เดาเอาเองหมด ไอ้พวกชอบกั๊กข้อมูลเนี่ยสมควรตายจริงๆ'

ไม่นานนัก สวี่หยางก็กลับมาถึงบ้านพักชั่วคราวพร้อมกับเสียงบ่นกระปอดกระแปด

'เชี่ยเอ๊ย ปากถ้ำมันเล็กไป คาบเหยื่ออยู่มุดเข้าไปไม่ได้แฮะ'

ตอนที่สวี่หยางมุดเข้าไปก่อนหน้านี้ เขาก็ต้องหมอบคลานเข้าไปอยู่แล้ว พอตอนนี้คาบเสือมาด้วยตัวหนึ่ง แน่นอนว่าต้องเข้าไม่ได้

เขาไม่ยอมแพ้ ลองเดินเข้าไปขยับก้อนหินที่ถล่มลงมาดู แต่ก็พบว่าก้อนหินมันใหญ่กว่าส่วนที่โผล่พ้นดินมาซะอีก น่าจะฝังอยู่ในดินเกินครึ่งด้วยซ้ำ

เมื่อไม่มีทางเลือก สวี่หยางจึงต้องคาบเสือเดินลงไปทางใต้ลมจนถึงลานหญ้ากว้างๆ เพื่อเตรียมตัวเพลิดเพลินกับมื้อค่ำของเขา เขาวางซากเสือลง ใช้กรงเล็บอันแหลมคมกรีดผ่าท้องของมันอย่างง่ายดาย กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณในพริบตา

เลือดเนื้อของสัตว์อสูรระดับผู้ฝึกหัดขั้นหกไม่เหมือนกับสัตว์ป่าทั่วไป มันมีกลิ่นหอมคาวจางๆ แฝงอยู่ด้วย

กรงเล็บอันแหลมคมวาววับทำหน้าที่เป็นมีดหั่นสเต็กชั้นยอด มันควักเครื่องใน ถลกหนัง และเลาะกระดูกออกอย่างชำนาญ... เพียงไม่นาน ชิ้นเนื้อที่ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ก็ถูกนำมาวางเรียงรายอยู่ตรงหน้าอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

'น่าเสียดายที่ไม่มีเหล้า'

กับแกล้มชั้นเลิศแต่กลับไม่มีสุราชั้นเยี่ยม สวี่หยางอดรู้สึกเสียดายไม่ได้

กลิ่นหอมคาวจางๆ ลอยมาแตะจมูกของสวี่หยางไม่หยุดหย่อน มันกระตุ้นพยาธิในท้องให้ร้องโอดครวญ ต่อมน้ำลายใต้โคนลิ้นก็หลั่งน้ำลายออกมาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับกำลังเร่งเร้าให้เขารีบลงมือกิน

เขายื่นกรงเล็บขวาออกไปอย่างสง่างาม ใช้กรงเล็บจิ้มเนื้อที่หั่นไว้ชิ้นหนึ่งเข้าปาก

โคตรอร่อย!

รสชาติอร่อยระดับพรีเมียม!

เนื้อสัมผัสแน่นและมีความยืดหยุ่น ราวกับว่าเนื้อทุกอณูอัดแน่นไปด้วยพละกำลังมหาศาล ทันทีที่เขากัดลงไปคำแรก ความหวานฉ่ำของเนื้อเสือก็กระจายแผ่ซ่านไปทั่วปาก มันเป็นรสชาติที่กลมกล่อมและล้ำลึก แฝงไปด้วยกลิ่นอายความดุร้ายและอิสระของสัตว์ป่า

ลิ้นของสวี่หยางสัมผัสได้ถึงเส้นใยเนื้ออันอุดมสมบูรณ์ที่สอดประสานกัน ทำให้เกิดเนื้อสัมผัสที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว เนื้อไม่ได้นุ่มละมุนเหมือนเหยื่อทั่วไป และไม่ได้หยาบกระด้างเหมือนสัตว์ป่าบางชนิด แต่มันมีความเหนียวนุ่มและเคี้ยวเพลินกำลังดี ทุกครั้งที่เคี้ยว เขาจะสัมผัสได้ถึงความละเอียดอ่อนและมิติของรสชาติที่ซ่อนอยู่

'แม่งเอ๊ย อร่อยบรรลัยเลย!!'

สวี่หยางแทบจะกลืนลิ้นตัวเองลงไปด้วย เขารีบจิ้มเนื้ออีกชิ้นเข้าปากอย่างรวดเร็ว