บทที่ 20 ฟิวรี่ถึงกับเหงื่อตก

บทที่ 20 ฟิวรี่ถึงกับเหงื่อตก

ย่านควีนส์ ภายในอพาร์ตเมนต์

เมื่อได้ยินคำชมเชยอย่างไม่เสียดายของซูโม่เตี๋ย เพโรน่าที่เดิมทีพองลมทำหน้าบึ้งตึงราวกับหนูแฮมสเตอร์ขี้โมโห ก็ค่อยๆ ผ่อนคลายสีหน้าลง

"หึ แบบนี้ค่อยน่าฟังหน่อย!"

เพโรน่าเชิดคางขึ้นอย่างถือตัว พลางหมุนร่มกันแดดคันเล็กในมือไปมา

"ขอเพียงท่านซูโม่เตี๋ยเข้าใจในคุณค่าของข้าก็พอ! วันหน้างานที่ต้องใช้ทักษะชั้นสูงแบบนี้ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเองเถอะ!"

แม้ปากจะบอกว่าไม่ใส่ใจ แต่พยักหน้าที่ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยกับเหล่าผีน้อยที่ลอยไปมาอย่างเริงร่าอยู่ด้านหลังเธอนั้น ได้ทรยศความรู้สึกที่แท้จริงของเธอไปเสียหมดสิ้น

ซูโม่เตี๋ยมองดูร่างแยกทั้งสองที่มีบุคลิกแตกต่างกันสุดขั้วตรงหน้า แล้วริมฝีปากของเธอก็อดไม่ได้ที่จะหยักยิ้มขึ้นมา

ครอบครัวของพวกเธอนี้... ดูท่าจะเริ่มครึกครื้นขึ้นเรื่อยๆ เสียแล้ว

ในขณะเดียวกัน ณ โลกภายนอก

เพราะ "ความซุกซน" ของพวกเธอในคืนนี้ ทำให้คนทั้งนิวยอร์ก หรือแม้แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยชีลด์ต่างก็ตกอยู่ในความโกลาหล

ย่านฮาร์เล็ม ใจกลางสนามรบ

กลุ่มควันค่อยๆ จางลง

นายพลรอสส์นำเหล่าทหารติดอาวุธครบมือ พร้อมปืนกลหนัก ค่อยๆ คืบพลางเข้าสู่ใจกลางสมรภูมิอย่างระแวดระวัง

พวกเขาสั่งเตรียมพร้อมสู้ตาย และถึงขั้นทำเรื่องขออนุมัติการสนับสนุนด้วยขีปนาวุธทางยุทธวิธีไว้เรียบร้อยแล้ว

ทว่า ภาพที่ปรากฏแก่สายตากลับทำให้ทุกคนต้องชะงักค้างอยู่กับที่

เจ้าสัตว์ประหลาดผู้น่าสะพรึงกลัวสองตนที่เพิ่งจะทำลายล้างย่านนี้ และเหวี่ยงรถถังเล่นราวกับของเล่นเมื่อครู่—ฮัลค์และอะบอมิเนชั่น

บัดนี้กลับกำลังนั่งคุกเข่าเคียงข้างกันอยู่บนกองซากปรักหักพัง ในระยะที่ห่างกันไม่ไกลนัก

Orz Orz

เจ้ายักษ์ใหญ่สองตนที่สูงหลายเมตรต่างใช้มือยันพื้น น้ำตาไหลพรากเป็นสายราวกับเส้นบะหมี่ พลางขับขานบทเพลงแห่งการสารภาพผิดด้วยน้ำเสียงที่โศกเศร้าที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้

"แงงง... ข้าไม่สมควรอยู่ต่อไปเลย... ข้ามันขยะชัดๆ..."

"โฮ... แง... กู้กกู้... ก้าก้า..."

ลูกผู้ชายถ้าน้ำตาไม่ไหลถึงที่สุดคงไม่หลั่งออกมา แต่นี่พวกเขาสะอึกสะอื้นหนักมากจนถึงขั้นโผเข้ากอดกัน ปล่อยวางความแค้นทั้งหมดไว้ในอ้อมกอดเดียว... สภาพอันน่าเวทนาของเจ้ายักษ์ทั้งสองนี้ เพียงพอที่จะทำให้ผู้พบเห็นต้องโศกเศร้าและผู้ที่ได้ยินต้องหลั่งน้ำตาตาม

หากซูโม่เตี๋ยมาเห็นภาพนี้เข้า เธอคงจะทอดถอนใจอีกครั้งว่า—'อา ช่างเป็นคู่รักคู่แค้นที่น่าสงสารจริงๆ...'

"ทะ... ท่านนายพลครับ?"

นายทหารคนสนิทกลืนน้ำลายอึกใหญ่พลางถือเครื่องสื่อสาร มองไปที่นายพลรอสส์ด้วยความมึนงงสุดขีด

"พะ... พวกเรายังต้องเปิดฉากยิงอยู่ไหมครับ? ดูเหมือน... พวกเขาจะกำลังเศร้ามากเลยนะครับ?"

นายพลรอสส์อ้าปากค้าง ซิการ์ร่วงจากริมฝีปากลงสู่พื้น

เขาใช้ชีวิตอยู่ในกองทัพมาทั้งชีวิต ผ่านศึกเหนือเสือใต้มานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยเห็นฉากที่ประหลาดพิสดารขนาดนี้มาก่อนเลย!

อย่าว่าแต่เคยเห็นเลย แม้แต่จะได้ยินก็ไม่เคยมี!

นี่ใช่เจ้าสัตว์ประหลาดสองตัวที่ไร้เทียมทานและทรงพลังระดับทำลายล้างเมื่อครู่นี้จริงๆ หรือเปล่า?!

มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย?!

...กองบัญชาการหน่วยชีลด์

ภายในศูนย์บัญชาการสูงสุด บรรยากาศหนักอึ้งจนแทบจะกลั่นออกมาเป็นหยดน้ำได้

บนจอภาพหลักขนาดมหึมา วิดีโอช่วงไม่กี่นาทีก่อนที่เรเซ่และเพโรน่าจะหายตัวไปถูกเปิดวนซ้ำไม่หยุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จังหวะที่เพโรน่าปล่อย "เนกาทีฟ โฮลโลว์" ออกมา ถูกนำมาวิเคราะห์ด้วยการสโลว์ภาพในระดับความถี่ที่มากกว่าปกติหลายเท่าตัว

นิค ฟิวรี่ยืนอยู่หน้าจอ ใบหน้าที่เดิมทีก็คล้ำอยู่แล้ว บัดนี้กลับมืดมนราวกับก้นหม้อที่ถูกเผาไหม้

ดวงตาที่เหลืออยู่เพียงข้างเดียวของเขาจ้องเขม็งไปที่หน้าจอ แววตาแห่งความระแวดระวังและจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนสั่นไหวอยู่ในส่วนลึก

เดิมทีเขาห้ามไม่ให้แบล็ควิโดว์เข้าไปแทรกแซง เพราะต้องการดูว่า "ยัยเด็กระเบิด" คนนั้นมีจุดประสงค์อะไร

เพื่อความยุติธรรม? เพื่อการเข่นฆ่า? หรือเพื่อผลประโยชน์?

แต่ผลลัพธ์ที่ได้... เขากลับยิ่งไม่เข้าใจมันมากขึ้นไปอีก

"ซัดสัตว์ประหลาดสองตัวจนน่วม แล้วก็... จากไปเฉยๆ แบบนั้นน่ะเหรอ?"

พฤติกรรมนี้ช่างไร้ตรรกะสิ้นดี!

มันเหมือนกับ... เหมือนกับสิ่งมีชีวิตจากมิติที่สูงกว่าเดินผ่านมา แล้วก็หยอกเล่นกับฝูงมดบนพื้นตามใจชอบ จากนั้นก็จากไปเพียงเพราะเหตุผลงี่เง่าอย่าง 'เริ่มเบื่อแล้ว' หรือ 'ได้เวลากลับไปกินข้าวเย็นที่บ้านแล้ว'

แน่นอนว่ายังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่ง—คือพวกเธอมีจิตใจเมตตาและตั้งใจจะมายุติความขัดแย้ง?

ฟิวรี่ได้แต่หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น ไม่อย่างนั้นล่ะก็... ท่าทีที่แปรปรวนและควบคุมไม่ได้โดยสิ้นเชิงนี้แหละ คือสิ่งที่ทำให้เขาหวาดกลัวอย่างแท้จริง

"แล้วก็..."

ฟิวรี่ชี้มือไปที่เด็กสาวผมสีชมพูที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นบนหน้าจอ

"เป้าหมายใหม่คนนี้มาจากไหนกัน?"

เจ้าหน้าที่เทคนิคระดมรัวนิ้วลงบนคีย์บอร์ด เหงื่อไหลโชกเต็มใบหน้า: "ท่านผู้อำนวยการครับ ไม่มีบันทึกเลยครับ! พวกเราหาข้อมูลการเข้าเมืองไม่พบเลย และการจดจำใบหน้าในระบบสกายเน็ตก็ว่างเปล่า! เธอเหมือนกับปรากฏตัวขึ้นมากลางสนามรบจากความว่างเปล่าเลยครับ!"

รูม่านตาของฟิวรี่หดเกร็งอย่างรุนแรง

บุคคลผู้มีพลังพิเศษที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าโผล่มาอีกคนแล้ว

แถมความสามารถยังประหลาดล้ำยิ่งกว่า... การควบคุมจิตใจ? หรือการโจมตีทางวิญญาณ?

เพียงแค่กระบวนท่าเดียว ก็ทำให้ฮัลค์ที่อยู่ในจุดสูงสุดของความกราดเกรี้ยว สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปในพริบตา

เรื่องนี้หมายความว่าอย่างไร?

ฟิวรี่ไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึงมันด้วยซ้ำ

"นาตาชาเคยบอกก่อนหน้านี้ว่า ยัยเด็กระเบิดดูเหมือนเด็กที่หลงทาง..."

ฟิวรี่แค่นหัวเราะอย่างเย็นชาและตบแฟ้มเอกสารในมือลงบนโต๊ะ "ผิดมหันต์!"

"นี่ไม่ใช่เด็กหลงทางที่ไหนทั้งนั้น!"

"เบื้องหลังของปีศาจบอมบ์คนนั้น จะต้องมีองค์กรขนาดมหึมาที่เราไม่รู้อะไรเลยซ่อนอยู่แน่นอน!"

ฟิวรี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง

เริ่มจากเด็กสาวที่แปลงร่างเป็นระเบิดได้ และตอนนี้ก็มีเด็กสาวสไตล์โกธิคที่ควบคุมผีและอารมณ์ความรู้สึกได้อีก

พวกเธอร่วมมือกันได้อย่างไร้รอยต่อ เห็นได้ชัดว่ารู้จักมักคุ้นกันดี และอาจจะมีระบบสั่งการที่เป็นเอกภาพด้วยซ้ำ

เรื่องนี้บ่งบอกถึงอะไร?

มันบ่งบอกว่าภายใต้จมูกของหน่วยชีลด์ มีขุมกำลังที่ลึกลับและอันตรายซ่อนตัวอยู่ โดยมีแรงจูงใจที่ไม่อาจทราบได้ และมีบุคคลผู้มีพลังพิเศษระดับสูงอยู่ในครอบครองถึงหลายคน!

แถมพวกเขายังตรวจไม่พบเลยแม้แต่น้อย!

น่ากลัว... น่ากลัวจริงๆ... นิค ฟิวรี่ปาดเหงื่อเย็นๆ ออกจากหน้าผาก

การปรากฏตัวของเด็กสาวผมสีชมพูคนนั้น ได้ล้มล้างสมมติฐานที่ว่าเรเซ่เป็น "หมาป่าโดดเดี่ยว" ไปโดยสิ้นเชิง

"พวกเธออาจจะมีเทคโนโลยีการเคลื่อนย้ายมวลสารด้วย... วิธีการหายตัวไปในความว่างเปล่าแบบนั้น แม้แต่ดาวเทียมของเราก็ยังจับร่องรอยไม่ได้"

ภัยคุกคามนี้ยิ่งใหญ่กว่าฮัลค์ที่ควบคุมไม่ได้เสียอีก!

"ยกระดับภัยคุกคามของเป้าหมายทั้งสองนี้ขึ้นสู่ระดับสูงสุด!"

ฟิวรี่หมุนตัวกลับ แววตาเพียงข้างเดียวฉายประกายกร้าวขณะออกคำสั่งกับเจ้าหน้าที่ฮิลล์:

"ใช้ทรัพยากรทั้งหมดขุดรากถอนโคนองค์กรนี้ออกมาให้ข้า! ก่อนที่พวกเธอจะนึกสนุกไประเบิดทำเนียบขาวในครั้งหน้า เราต้องรู้ให้ได้ว่าแรงจูงใจของพวกเธอคืออะไร และพวกเธอเป็นใครกันแน่!"

และบนหน้าจอขนาดใหญ่ทางด้านหลังของเขา

ในภาพที่ถูกหยุดไว้ เพโรน่ากำลังส่งรอยยิ้มที่ดูไร้เดียงสาและอ่อนหวานให้กับกล้อง

แต่ในสายตาของฟิวรี่ รอยยิ้มนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวจนทำให้เขารู้สึกสันหลังวาบ... ภายในอพาร์ตเมนต์ ซูโม่เตี๋ยย่อมไม่รู้เลยว่าฟิวรี่จะจินตนาการไปไกลขนาดนั้น

ไม่อย่างนั้นเธอคงได้ระเบิดหัวเราะออกมาแน่ เพราะว่า—

ซูโม่เตี๋ยนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ในมือถือกระป๋องน้ำอัดลม สายตาเลื่อนไปมาระหว่างเรเซ่และเพโรน่า

ด้วยเหตุผลบางอย่าง อาจเป็นเพราะซูโม่เตี๋ยเริ่มจะมีอาการคล้ายคนหลายบุคลิกมากขึ้นเรื่อยๆ เธอจึงมีแนวโน้มว่าสมองซีกซ้ายและซีกขวาจะตีกันเองเล็กน้อย

ตามทฤษฎีแล้ว เรเซ่ควรจะสนิทสนมกับร่างแยกคนอื่นๆ เท่าๆ กับที่เธอสนิทกับร่างหลัก

แต่ความเป็นจริงก็คือ เธอและสมาชิกใหม่อย่างเพโรน่ากลับไม่ถูกชะตากันอย่างบอกไม่ถูก และเอาแต่ถกเถียงกันมาตั้งแต่กลับมาถึงห้องแล้ว

—พวกเราสามคนนี่จะถูกนับเป็นขุมกำลังลึกลับที่อันตรายได้จริงๆ เหรอ?

ลึกลับน่ะใช่ ลึกลับมากทีเดียว... จะว่าไป ในฐานะโอตาคุรุ่นเดอะ

ไม่ว่าจะเป็นมังงะญี่ปุ่น คอมิกอเมริกัน ม่านฮว๋าจีน หรือแม้แต่แมนฮวาเกาหลี เธอล้วนบริโภคมาหมดอย่างไม่เลือกปฏิบัติ

เมื่อพิจารณาถึงตัวตนของเด็กสาวผมสีชมพูทรงทวินเทลที่อยู่ตรงหน้า แน่นอนว่าเธอสามารถจดจำได้ในทันทีที่เห็น

เพโรน่า จากเรื่อง วันพีซ อดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงภายใต้สังกัดของเจ็ดเทพโจรสลัด เก็กโค โมเรีย

เจ้าหญิงผีผู้ครอบครองพลังของผลปีศาจ โฮโระ โฮโระ สายพารามีเซีย

ช่างน่ารักเหลือเกิน~

ฉบับสวมถุงน่องสีดำ