บทที่ 28: บทสัมภาษณ์เจาะลึก

บทที่ 28: บทสัมภาษณ์เจาะลึก

วัฏจักรการสร้างสรรค์ผลงานในรอบคัดเลือกดำเนินมาถึงช่วงครึ่งหลังแล้ว เพื่อรักษาโมเมนตัม ทางการได้จัดให้มีการสัมภาษณ์เล็กๆ ก่อนการแข่งขัน เวทีถูกจัดเตรียมอย่างเรียบง่ายและสว่างไสว ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสไตล์อันมืดมิดของตัวอย่างเกม "สมรภูมิรบ: วอร์แฮมเมอร์ 40K"

พิธีกร สวีหยาง นั่งอยู่ตรงกลาง ทางซ้ายมือของเขาคือ ซูเฟิง สาวสวยผมสีส้ม ถัดมาคือ เย่สวิน ที่สวมชุดลำลองแต่ดูเหม่อลอยเล็กน้อย และชายหนุ่มอีกคนที่สวมแว่นกรอบดำซึ่งดูมั่นคงและเก็บตัว—หลิวจื่อหยาง ผลงาน "การสำรวจระหว่างดวงดาว" ของเขาคว้าอันดับสามในรอบออดิชันมาได้ด้วยความอิสระระดับสูงและฉากหลังจักรวาลอันกว้างใหญ่

"ก่อนอื่นเลย ขอต้อนรับผู้เข้าแข่งขัน 100 คนสุดท้ายทั้งสามท่านเข้าสู่ห้องสัมภาษณ์ของเราครับ!" สวีหยาง เอ่ยด้วยรอยยิ้ม ควบคุมสถานการณ์ได้อย่างเชี่ยวชาญ "ผมเชื่อว่าผู้ชมคงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับผลงานชิ้นใหม่ของพวกคุณ งั้นเรามาเริ่มที่อาจารย์ ซูเฟิง กันก่อนดีไหมครับ?"

มุมกล้องตัดไปที่ซูเฟิง เธอส่งยิ้มหวานอันเป็นเอกลักษณ์ จุดประกายให้เกิดกระแสชื่นชมความงามของเธอในช่องแชตทันที

"อาจารย์ซูครับ ช่วยเปิดเผยสั้นๆ ได้ไหมครับว่าผลงานของคุณในรอบคัดเลือกนี้จะไปในทิศทางไหน? ยังคงเป็นเรื่องราวซึ้งกินใจแบบ 'ไห่ถังฟังเสียงบุปผา' อยู่หรือเปล่าครับ?" สวีหยางถาม

ซูเฟิงส่ายหน้าเบาๆ น้ำเสียงของเธอสดใสและน่าฟัง "ครั้งนี้ฉันกำลังลองทำอะไรที่แตกต่างออกไปค่ะ ผลงานชิ้นใหม่จะไม่ใช่นิยายตัวอักษรแบบดั้งเดิมอีกต่อไป แต่ฉันทำมันออกมาเป็น 'นิยายภาพเสมือนจริงแบบอินเทอร์แอกทีฟ' (Immersive Visual Novel) ผู้เล่นจะสามารถ 'เข้าไป' ในโลกของเรื่องราวและมีปฏิสัมพันธ์กับตัวละครรวมถึงสภาพแวดล้อมได้อย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องราวยังมีเส้นทางแยกย่อยและตอนจบที่ซ่อนอยู่มากมาย ทุกการตัดสินใจของผู้เล่นอาจนำไปสู่อนาคตที่แตกต่างกันค่ะ"

การแนะนำของเธอจุดประกายการพูดคุยอย่างดุเดือดในช่องแชต แสดงให้เห็นถึงความสนใจอย่างมากต่อนิยายภาพแบบอินเทอร์แอกทีฟที่มีหลายฉากจบ

"ดูเหมือนว่าอาจารย์ซูจะมีไอเดียใหม่เอี่ยมเลยนะครับเนี่ยสำหรับรอบนี้ น่าติดตามมากๆ เลยครับ! ขอให้ผลงานชิ้นใหม่ของอาจารย์ซูประสบความสำเร็จอย่างงดงามนะครับ!" สวีหยางกล่าวอวยพรในจังหวะที่เหมาะสมและเบือนสายตาไปด้านข้าง

ทว่า เมื่อกล้องแพนไปที่ เย่สวิน ผู้ชมก็สังเกตเห็นว่าเขากำลังก้มหน้าลงเล็กน้อย สายตาหลุบต่ำ และดูเหมือนสมาธิของเขาจะไม่ได้อยู่กับการสัมภาษณ์ในปัจจุบัน นิ้วของเขาเคาะหัวเข่าเบาๆ อย่างไม่รู้ตัว ราวกับกำลังคำนวณสมการอันซับซ้อนในหัว หรืออาจจะกำลังจินตนาการถึงสมรภูมิรบอันนองเลือด ท่าทางเหม่อลอยของเขา เมื่อประกอบกับใบหน้าด้านข้างที่ดูหล่อเหลา กลับให้ความรู้สึกเหมือนตัวเอกที่ดูอมทุกข์อย่างประหลาด สร้างความแตกต่างที่น่าสนใจกับซูเฟิงที่เปล่งประกายและหลิวจื่อหยางที่กำลังตั้งใจฟัง

ช่องแชตจับภาพฉากนี้ได้ทันที:

• "เฒ่าปีศาจเย่กำลังทำอะไรอยู่น่ะ? ฝันกลางวันเหรอ?"
• "สงสัยกำลังปรับแต่งดาเมจของระเบิดโพรมีเทียมอยู่มั้ง ฉันคงไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต—ระเบิดต่อต้านรถถัง 5 ลูกยังเป่ารถถังเลแมนรัสไม่กระจุยเลย!"
• "อย่าพูดไป พอทำหน้าแบบนี้เขาก็ดูหล่อดีนะ เหมือนศิลปินที่กำลังขบคิดปัญหาเชิงปรัชญาเลย"
• "หลิวจื่อหยางตั้งใจฟังมาก ดูเหมือนนักเรียนดีเด่นเลย ส่วนเย่สวินดูเหมือนนักเรียนอัจฉริยะที่กำลังเหม่อลอยในห้องเรียน"
• "พิธีกร รีบเรียกเขาที! ฉันอยากฟังเฒ่าปีศาจเย่อธิบายด้วยตัวเองแล้ว!"

หลังจากสวีหยางสัมภาษณ์ซูเฟิงและหลิวจื่อหยางเสร็จ—ซึ่งคนหลังได้แนะนำว่า "การสำรวจระหว่างดวงดาว" จะเพิ่มดาวเคราะห์ประหลาดและซากอารยธรรมให้สำรวจมากขึ้น—ในที่สุดเขาก็ดึงหัวข้อสนทนามาที่เย่สวิน เขาหันหน้าไปและเห็นว่าเย่สวินดูเหมือนเพิ่งจะหลุดออกจากโลกส่วนตัวของเขา

"อาจารย์เย่ครับ" สวีหยางเอ่ยด้วยรอยยิ้มเป็นมิตร คลี่คลายความอึดอัดที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างเชี่ยวชาญ "เมื่อกี้กำลังคิดอะไรอยู่อย่างตั้งใจเลยครับ? กำลังคิดเซ็ตติ้งใหม่ๆ ให้กับเกมอยู่หรือเปล่า? ช่วยเปิดเผยสั้นๆ หน่อยได้ไหมครับว่าการอัปเดต 'สมรภูมิรบ: วอร์แฮมเมอร์ 40K' ในครั้งนี้ มีเนื้อหาเฉพาะเจาะจงอะไรเพิ่มเข้ามาบ้าง? ผมเองก็ได้ดูตัวอย่างเกมที่คุณปล่อยออกมาแล้ว เอฟเฟกต์ภาพน่าตื่นตาตื่นใจมากเลยครับ แต่สิ่งที่ผู้เล่นกังวลมากกว่าคือ ระบบเกมเพลย์จริงจะมีอะไรแตกต่างไปจากเดิมบ้าง"

เย่สวินเงยหน้าขึ้น สายตากลับมาสงบนิ่งและมีสมาธิตามปกติ เขาเผชิญหน้ากับกล้องและตอบอย่างรัดกุม:

"ได้ครับ เนื้อหาหลักของการอัปเดตครั้งนี้คือ ระบบการบังคับบัญชา (Command System)"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งเพื่อให้ผู้ชมทำความเข้าใจคอนเซปต์ ก่อนจะอธิบายต่อ:

"ในเวอร์ชันใหม่ ผู้เล่นจะไม่ได้เล่นเป็นแค่ทหารเลวธรรมดาที่วิ่งชาร์จเข้าสู่สนามรบอีกต่อไป พวกเขาสามารถเลือกรับบทบาทเป็น ผู้บัญชาการ (Commander) ขนาดย่อมได้ ตัวอย่างเช่น ในฝ่ายอเดปตัส เมคานิคัส คุณสามารถเล่นเป็น 'เทคพรีสต์' ที่คอยสั่งการกองกำลังสำรวจซึ่งประกอบด้วยคอมแบทเซอร์วิเตอร์และสกิทาริอิ หรือในฝ่ายยีนสตีลเลอร์ คุณสามารถเล่นเป็น 'หัวหน้าสายพันธุ์บริสุทธิ์' ที่นำฝูงลูกผสมเข้าสู่การต่อสู้ได้"

"ซึ่งหมายความว่า ตัวเกมจะทดสอบสัญชาตญาณในสนามรบ การตัดสินใจทางยุทธวิธีเฉพาะหน้า และความรู้ความเข้าใจทางยุทธวิธีในภาพรวมของผู้เล่นมากยิ่งขึ้น คุณไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงแค่การเอาชีวิตรอดของตัวเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการอยู่รอดของทั้งหมู่รบและการบรรลุเป้าหมายทางยุทธวิธีด้วย"

น้ำเสียงของเย่สวินนั้นราบเรียบ ไม่ได้มีการปรุงแต่งอะไรมากนัก แต่เนื้อหากลับหนักอึ้งพอตัว

แม้ว่าสวีหยางจะไม่ได้สนใจเกมแนวฮาร์ดคอร์มากนัก แต่เขาก็ยังคงรับมุก: "ฟังดูเหมือนว่าอาจารย์เย่กำลังทำให้เกมมีความท้าทายและยากขึ้นไปอีกขั้นเลยนะครับเนี่ย ฮ่าๆ"

การหยอกล้อสบายๆ ของเขาจุดไฟในช่องแชตให้ลุกโชนขึ้นมาทันที

ช่องแชตแตกออกเป็นสองฝั่งอย่างชัดเจน:

• "ว่าแล้วเชียว! เฒ่าปีศาจเย่มันไม่ใช่คน! เป็นแค่ทหารเลวก็ยากพออยู่แล้ว นี่จะให้ฉันไปสั่งการหมู่รบ AI อีกเหรอ?!"
• "เขากลัวพวกเราตายไม่เร็วพอใช่ไหม? ตอนนี้เราต้องตายไปพร้อมกับพวกตัวถ่วงทั้งหมู่รบเลยเรอะ?"
• "จบสิ้นกัน คนที่เล่นเกมไม่เก่งคงต้องบอกลาเกมนี้อย่างถาวรแล้วล่ะ"
• "เฒ่าปีศาจเย่: ฉันรู้ว่าพวกนายเล่นกันอย่างเจ็บปวด ฉันก็เลยตัดสินใจทำให้พวกนายทรมานขึ้นอีกนิดไงล่ะ"

• "สั่งการ AI ในสนามรบ?! โคตรเจ๋ง! นี่แหละความรู้สึกของการเป็นผู้บัญชาการรบ!"
• "มันควรจะทำตั้งนานแล้ว! เสน่ห์ของสนามรบก็คือสงครามกองพลขนาดใหญ่ไม่ใช่หรือไง?"
• "ทดสอบความรู้ทางยุทธวิธีเหรอ? ฉันชอบนะ! ในที่สุดก็ไม่ต้องมานั่งหัวเสียกับพวกเพื่อนร่วมทีมที่เอาแต่วิ่งชาร์จแบบไร้สมองแล้ว!"
• "นี่สิถึงเรียกว่าวิวัฒนาการที่แท้จริง! จากทหารราบก้าวสู่ผู้บัญชาการ ความลึกของเกมยกระดับขึ้นไปอีกขั้นแล้ว!"

เสียงสนับสนุนและเสียงคัดค้านปะทะกันอย่างดุเดือด ความร้อนแรงของการสนทนาพุ่งแซงหน้าผู้เข้าแข่งขันสองคนก่อนหน้านี้ไปไกลลิบ เพียงแค่ประโยคไม่กี่ประโยค เย่สวินก็ผลักดันตัวเองและผลงานให้กลับมาอยู่แนวหน้าอีกครั้ง เขามองดูกล้องอย่างสงบนิ่ง ราวกับว่าข้อถกเถียงอันเผ็ดร้อนเหล่านั้นอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว

สำหรับเขา "ความยาก" ของเกมไม่เคยเป็นเป้าหมายหลัก แต่มันคือลักษณะเฉพาะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งมาพร้อมกับประสบการณ์ในสมรภูมิรบที่โหดร้าย สมจริง และยิ่งใหญ่ระดับมหากาพย์ที่เขาต้องการจะถ่ายทอดต่างหาก