บทที่ 11 ฮงไกยังคงตามล่าฉันไม่เลิกรา

บทที่ 11 ฮงไกยังคงตามล่าฉันไม่เลิกรา

ซาโลเม่ และ โยคานัน อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมาเมื่อได้เห็น ชิกุเระ คิระ ร้องไห้ด้วยความตื้นตันใจอยู่ตรงหน้า

ทว่าในไม่ช้า พวกเธอก็สังเกตเห็น ไคลโอ ที่ล้มพับอยู่ใกล้ๆ

"ท่านเซซิเลีย!" โยคานัน และ ซาโลเม่ ร้องอุทานด้วยความตกใจ พร้อมกับรีบพุ่งตัวเข้าไปตรวจดูอาการของ ไคลโอ ทันที

"เธอไม่ใช่..." ชิกุเระ คิระ เริ่มขยับปากจะอธิบาย แต่การโจมตีสายหนึ่งกลับพุ่งเฉี่ยวใบหูของเธอไปเพียงนิดเดียว

ทั้งสามคนหันขวับไปมองยัง ดูมสเดย์บีสต์ ที่กำลังอาละวาดอยู่กลางสนามรบ

"นั่นมันตัวอะไรกัน... บีน่าเรส งั้นเหรอ" โยคานัน จิกปากด้วยความขัดใจ

ชิกุเระ คิระ ส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ใช่หรอก แต่ว่า... พวกเราไปช่วยทางนั้นก่อนเถอะ"

โยคานัน และ ซาโลเม่ พยักหน้าตอบรับ ก่อนจะหยิบอาวุธที่ ไคลโอ สร้างขึ้นมาให้ก่อนหน้านี้ขึ้นมาถือไว้มั่น

เบื้องหน้าของพวกเธอ มาร์ช เซเว่น กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากและกำลังจะถูกกรงเล็บมหึมาของ ดูมสเดย์บีสต์ ฟาดเข้าใส่ ทว่ากระสุนหลายนัดกลับพุ่งเข้าปะทะจนการโจมตีนั้นชะงักงันไป

ทันใดนั้น ร่างในชุดสีแดงเพลิงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า มาร์ช เซเว่น เธอวาดหอกในมือออกไปอย่างทรงพลังเพื่อเบี่ยงทิศทางกรงเล็บของ ดูมสเดย์บีสต์ จนพลาดเป้าไปอย่างหวุดหวิด

ขณะนั้นเอง ดันเฮง ที่กำลังมุ่งสมาธิไปที่ มาร์ช เซเว่น กลับไม่ทันสังเกตเห็นกรงเล็บอีกข้างของ ดูมสเดย์บีสต์ ที่เหวี่ยงเข้าหาเขาจากอีกด้าน

คมดาบสามเล่มพุ่งทะยานออกมาเกี่ยวเข้าที่ปกเสื้อและหัวไหล่ของ ดันเฮง ก่อนจะกระชากร่างของเขาให้ออกจากระยะโจมตีในพริบตา

ฮิเมโกะ สังเกตเห็นผู้มาใหม่ทั้งสามคน

พวกเธอคือ โยคานัน ซาโลเม่ และ ชิกุเระ คิระ

ก่อนที่เธอจะได้ทันตั้งตัว ปืนคู่ในมือของ ชิกุเระ คิระ ก็แปรเปลี่ยนสภาพเป็นปืนไรเฟิลซุ่มยิงอย่างรวดเร็ว เธอเล็งไปยังส่วนที่ดูเหมือนแกนกลางของ ดูมสเดย์บีสต์ แล้วลั่นไกสังหารทันที

แต่มันกลับดูเหมือนจะไม่ได้สร้างความเสียหายเท่าใดนัก

"เปลือกนอกนี่แข็งพอๆ กับบีน่าเรสเลยแฮะ" ชิกุเระ คิระ สบถพึมพำกับตัวเอง

"ย้าก!" โยคานัน ไม่มีเวลามานั่งบ่น เธอรวบรวมพละกำลังทั้งหมดแทงหอกเข้าใส่แกนกลางนั้นอย่างสุดแรง

ข้างกายของเธอ สเตลล่า ขยับไม้เบสบอลหวดเข้าซ้ำที่จุดเดิมอย่างหนักหน่วง

ทันใดนั้น พลังงานมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากแกนกลาง แรงอัดมหาศาลซัดร่างของ โยคานัน และ สเตลล่า จนกระเด็นถอยหลังไป

ร่างกายของ ดูมสเดย์บีสต์ บิดเบี้ยวสั่นสะท้าน ก่อนที่ส่วนหัวของมันจะปลดปล่อยลำแสงพลังงานขนาดมหึมาออกมา ในจังหวะที่ลำแสงกำลังจะพุ่งเข้าหา มาร์ช เซเว่น ใบมีดบินทั้งสิบสองเล่มของ ซาโลเม่ ก็พุ่งออกไปเรียงตัวเป็นโล่ทรงกลมขวางกั้นไว้เบื้องหน้า

ทว่าพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวนั้นกลับบดขยี้ใบมีดแตกกระจายไปทีละเล่ม

ในวินาทีวิกฤต สเตลล่า ตัดสินใจพุ่งตัวเข้าไปขวางหน้า มาร์ช เซเว่น อย่างไม่คิดชีวิต เพื่อรับการโจมตีที่อาจถึงแก่ชีวิตนั้นแทน

เวลท์ คุณยัง ซึ่งเพิ่งเดินทางมาถึงที่เกิดเหตุ ได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดพอดี โดยที่เขายังไม่ทันสังเกตเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยทั้งสามคนที่อยู่ใกล้ๆ

ในสายตาของคนรอบข้าง สเตลล่า เพียงแค่ช่วยรับการโจมตีเอาไว้ แต่แล้วพลังงานอันน่าหวาดหวั่นกลับเริ่มเอ่อล้นออกมาจากภายในร่างกายของเธอ

พลังนั้นทำลายล้าง ดูมสเดย์บีสต์ จนดับสูญไปในพริบตา

ก่อนที่เธอจะสูญเสียการควบคุมไปมากกว่านี้ ไม้เท้าเล่มหนึ่งก็ฝ่ากระแสพลังงานอันปั่นป่วนเข้าไปแตะลงบนหน้าผากของ สเตลล่า เบาๆ

เสียงปริแตกดังขึ้นอย่างชัดเจน พลังอันบ้าคลั่งรอบตัว สเตลล่า พลันสลายหายไปทันที ชายวัยกลางคนสวมแว่นตาปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับขยับแว่นของตนอย่างใจเย็น

มาร์ช เซเว่น รีบเข้าไปประคองร่างของ สเตลล่า ที่กำลังจะล้มลงพลางถามด้วยความกังวล "คุณเวลท์ เธอเป็นยังไงบ้างคะ"

"เธอไม่เป็นไรแล้วล่ะ พวกเราไปหาที่คุยกันที่อื่นเถอะ" เวลท์ คุณยัง กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง

"ผู้นำสูงสุดแห่งแอนตี้เอนโทรปีงั้นเหรอ!" เสียงอุทานหนึ่งดังขึ้นเรียกความสนใจจาก เวลท์ คุณยัง

เมื่อเขาหันไปมอง ม่านตาของเขาก็หดเกร็งลงอย่างรุนแรง

ผู้ที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าของเขาคือสามคนนั้น!

นี่มันเป็นไปไม่ได้ พวกเธอคือเหล่าวาลคิรีระดับเอจากชิกซอลไม่ใช่หรือ... พวกเธอควรจะตายไปแล้วนี่นา ยกเว้นเพียงแค่ ชิกุเระ คิระ เท่านั้น

เวลท์ คุณยัง อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นคลึงขมับ เขารู้สึกว่าเหตุการณ์ในตอนนี้มันดูเหลือเชื่อเกินไป หรือว่าเขากำลังตกอยู่ในความฝันกันแน่

"เวลท์ คุณยัง ถ้าฉันจำไม่ผิด... เป็นคุณจริงๆ ด้วยสินะ" ซาโลเม่ ผู้ที่ปกติมักจะเงียบขรึมเอ่ยถามออกมาด้วยความสงสัย

ชิกุเระ คิระ เองก็กำลังมึนงงอยู่ไม่น้อย เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้มาพบกับคนที่รู้จักในสถานที่แห่งนี้

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นมาในหัวของ เวลท์ คุณยัง ฮงไกยังคงตามล่าฉันไม่เลิกราจริงๆ ให้ตายเถอะ... ทั้งเรื่องคนที่ตายไปแล้วกลับฟื้นคืนชีพขึ้นมา แถมยังมาพบกันนอกระบบสุริยะอีก ทุกอย่างนี้มันดูเกินจริงเกินไปแล้ว

หรือว่าเขาจะตกอยู่ภายใต้มนต์มายา?

เขาลองหยิกแขนตัวเองดู ความเจ็บปวดที่ได้รับยืนยันว่านี่ไม่ใช่เรื่องลวงตา

ฮิเมโกะ มองดูสถานการณ์ตรงหน้าและรู้ดีว่าเรื่องนี้คงเกินขอบเขตความดูแลของเธอ

"เวลท์ ถ้าคุณรู้จักพวกเขา ก็คุยกันไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะพาทุกคนไปตรวจร่างกายก่อน" ฮิเมโกะ เอ่ยขึ้นก่อนจะนำทางทั้งสามคนเดินออกไป

ดันเฮง ตั้งใจว่าจะปลีกตัวออกไปเงียบๆ แต่ มาร์ช เซเว่น กลับดันร่างของ สเตลล่า ขึ้นไปบนหลังของเขาเสียก่อน

เมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องแบก สเตลล่า เดินตามไป

ทิ้งไว้เพียง เวลท์ คุณยัง และหญิงสาวทั้งสามคนเพียงลำพัง