บทที่ 24 สิ่งที่เหม็นที่สุดกลับหอมที่สุด

บทที่ 24 สิ่งที่เหม็นที่สุดกลับหอมที่สุด

สวี่เผิงลูบคอตัวเองพลางตัวสั่นสะท้าน ทำไมเขาถึงมีความรู้สึกตงิดใจแปลกๆ นะ?

เขาทำหน้าสลด

แม้จะรู้สึกไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากคัดค้าน เป็นเหยื่อล่อก็ต้องเป็นเหยื่อล่อสิ ยังดีกว่าต้องมาทิ้งชีวิตเอาไว้ที่นี่!

เวลาที่สิ่งลี้ลับจะปรากฏตัวนั้นไม่แน่นอน

พวกเขานั่งรออย่างเงียบๆ ภายในร้านอาหาร เพื่อให้สิ่งลี้ลับมากินเหยื่อ

ในขณะนี้ สมาชิกใหม่ทั้งสี่คนต่างก็กระสับกระส่าย แม้แต่เฟิงเซียวที่มีภูมิหลังลึกลับและดูเหมือนเคยผ่านสมรภูมิรบมาแล้ว ก็ยังเผลอกำหมัดแน่น

หลินปู้อวี่ยืนพิงกำแพงอยู่ด้านข้าง ลอบสังเกตปฏิกิริยาของสมาชิกใหม่อย่างเงียบๆ

ผู้ที่สมาคมลับเลือกมาล้วนมีพรสวรรค์ติดตัวแต่กำเนิด การประเมินครั้งนี้เป็นเพียงบททดสอบเพื่อประเมินปฏิกิริยาของพวกเขาเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งลี้ลับเท่านั้น

แม้จะถูกส่งมาเผชิญหน้ากับสิ่งลี้ลับโดยตรง แต่ตัวพวกเขาเองนอกจากจะมีญาณหยั่งรู้สูงแล้ว ก็ไม่มีความสามารถอื่นใดที่จะรับมือกับสิ่งลี้ลับได้เลย

ดังนั้น การทดสอบครั้งนี้จึงไม่ได้มุ่งหวังให้พวกเขากำจัดสิ่งลี้ลับ

แต่เป็นเพียงการดูว่าพวกเขาจะใช้วิธีใดในการรับมือเมื่อต้องเผชิญหน้ากับมัน

สิ่งลี้ลับบางอย่างจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์บางประการในการฆ่าคน

ยกตัวอย่างเช่น 'ผีเหลียวหลัง' หากคุณไม่ขานรับเมื่อมันเรียกชื่อ คุณก็จะไม่ตกเป็นเป้าหมาย และถ้าคุณไม่หันกลับไปมอง คุณก็จะไม่กระตุ้นเงื่อนไขการฆ่าของมัน ทำให้มันไม่สามารถลงมือฆ่าได้

หรืออย่าง 'ผีสิงกำแพง' เดิมทีเงื่อนไขการฆ่าของมันคือการถูกดึงดูดด้วยเสียงร้องไห้ แต่มันจะไม่ฆ่าเหยื่อที่กำลังร้องไห้ กลับกัน มันจะฆ่าคนที่ลงมือทำร้ายร่างกายเหยื่อแทน

ท้ายที่สุดแล้ว ผีสิงกำแพงก็มีจุดกำเนิดมาจากการถูกสามีซ้อมจนตาย เธอจึงเกลียดชังคนประเภทนี้เป็นพิเศษ

ชายวัยกลางคนที่ตายตอนที่เสิ่นหลีเข้าไปในโลกเบื้องหลัง น่าจะเป็นเพราะเขามีประวัติใช้ความรุนแรงในครอบครัวในโลกแห่งความเป็นจริง

ตอนนี้ผีสิงกำแพงถูกกำราบแล้ว และยินยอมที่จะกลายเป็นวัตถุปนเปื้อนเพื่อรับคำสั่ง เงื่อนไขการฆ่าของเธอจะไม่เปลี่ยนแปลง และความสามารถในการกักขังแต่กำเนิดของเธอก็ถือว่าใช้ได้ทีเดียว

สิ่งลี้ลับต้องทำตามกฎเกณฑ์ในการลงมือฆ่า ตราบใดที่สามารถจับทางกฎเหล่านั้นได้ แม้แต่คนธรรมดาก็อาจจะรอดพ้นจากเงื้อมมือของมันได้

สิ่งที่จำเป็นก็คือ คนธรรมดาจะต้องตั้งสติและใช้เหตุผลเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งลี้ลับ โดยไม่หวาดกลัวหรือตื่นตระหนกจนเกินไป

การประเมินของสมาคมลับก็เพื่อทดสอบในจุดนี้โดยเฉพาะ

หากพวกเขามีสติมั่นคงพอเมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งลี้ลับ พวกเขาก็จะผ่านการทดสอบ และถ้าหากพวกเขาสามารถค้นพบเงื่อนไขการฆ่าภายใต้เงื้อมมือของสิ่งลี้ลับได้ ผลงานของพวกเขาก็จะถือว่ายอดเยี่ยม และจะได้รับรางวัลบางอย่าง

แน่นอนว่า ถ้าพวกเขาสามารถกำราบสิ่งลี้ลับได้ นั่นยิ่งดีเข้าไปใหญ่!

สมาคมลับสนับสนุนการกระทำเช่นนี้ และจะไม่บังคับให้พวกเขาส่งมอบสิ่งลี้ลับที่กำราบได้

ทั้งสี่คนไม่รู้เลยว่าการทดสอบนี้ต้องการค้นหาอะไร

พวกเขาทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่ อย่างน้อยก็เพื่อเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของสิ่งลี้ลับให้ได้

หร่วนหงเซวียนและคนอื่นๆ กำลังซักถามสวี่เผิงว่าเขาเคยเจอเรื่องแปลกประหลาดอะไรมาก่อนหรือไม่

สวี่เผิงครุ่นคิดอย่างละเอียด "ช่วงนี้ผมก็ไม่ได้เจอเรื่องแปลกอะไรเลยนะ... เดี๋ยวก่อน ผมจำได้ว่าเมื่อวานซืน ตอนเย็นหลังจากที่ผมปิดร้านแล้ว"

"ระหว่างทางกลับบ้าน ผมเดินผ่านตรอกแห่งหนึ่ง มีคนมาตั้งแผงลอยอยู่ข้างหน้า กลิ่นหอมชะมัดเลย! ผมอดใจไม่ไหวก็เลยแวะไปซื้อบะหมี่มากินชามนึง"

"รสชาติน่ะเหรอ~" สีหน้าของสวี่เผิงยังคงเต็มไปด้วยความคะนึงหาเมื่อนึกถึงมัน "มันเป็นบะหมี่ที่อร่อยที่สุดเท่าที่ผมเคยตระเวนกินมาทั้งชีวิตเลยล่ะ!"

"หลังจากนั้น ไม่ว่าผมจะพยายามเลียนแบบยังไง จะเปลี่ยนเครื่องปรุงหรือวิธีทำแค่ไหน ผมก็ทำรสชาติแบบนั้นออกมาไม่ได้เลย"

สวี่เผิงดูผิดหวังเล็กน้อย ในฐานะพ่อครัวที่ภูมิใจในฝีมือตัวเอง เขาย่อมหวังที่จะทำอาหารให้อร่อยยิ่งขึ้นไปอีก

หลังจากกินบะหมี่ชามนั้นหมด เขาถึงได้ตระหนักว่าฝีมือของตัวเองเป็นแค่กบในกะลา เหนือฟ้ายังมีฟ้า และข้างนอกนั่นยังมีปรมาจารย์อยู่อีกมาก

บะหมี่ที่อร่อยล้ำเลิศงั้นเหรอ? ทั้งสี่คนมองหน้ากัน

เส้าหลานรีบถาม "คุณยังจำได้ไหมว่าร้านบะหมี่นั่นตั้งอยู่ตรงไหน?"

สวี่เผิงตอบอย่างหนักแน่น "จำได้สิ! จำได้แม่นเลยล่ะ! ชาตินี้ผมไม่มีทางลืมแน่ แต่เมื่อวานพอผมไปที่นั่น ผมก็ไม่เห็นร้านนั้นแล้ว"

ตอนนี้ในเมืองมีกฎระเบียบเข้มงวด แผงลอยบางแห่งก็มีที่ประจำ การจะตั้งแผงได้ต้องจ่ายค่าเช่าที่

พ่อค้าแม่ค้าบางคนเพื่อประหยัดเงินส่วนนี้ ก็จะตั้งแผงลอยแบบเคลื่อนที่ได้ วันนี้ขายตรงนี้ พรุ่งนี้ย้ายไปขายที่อื่น

สวี่เผิงคิดว่าชาตินี้เขาคงไม่มีโอกาสได้เจอร้านบะหมี่ร้านนั้นอีกแล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นคนพวกนี้ให้ความสนใจร้านบะหมี่นั่นเป็นพิเศษ ประกอบกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ต่อให้เขาจะหัวทึบแค่ไหนก็พอจะเดาออกแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

"พวกคุณกำลังจะบอกว่า กลิ่นเหม็นบนตัวผม เป็นเพราะผมไปกินบะหมี่ร้านนั้นมาเหรอ?"

สวี่เผิงกลัวจนเนื้อตัวสั่นเทา ดูน่าสงสารทีเดียว

"นี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของพวกเรา" หร่วนหงเซวียนกล่าว

จงฉางมู่ "พาพวกเราไปที่นั่นหน่อยสิ!"

ความจริงแล้วสวี่เผิงไม่อยากไปเลยสักนิด แต่เพื่อแก้ปัญหาของตัวเอง เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไป

ทุกคนกลัวว่าสิ่งลี้ลับนี้จะปรากฏตัวเฉพาะตอนกลางคืน เพื่อไม่ให้เสียเที่ยว พวกเขาจึงรอจนถึงหนึ่งทุ่มกว่าๆ แล้วค่อยให้สวี่เผิงนำทางไปที่นั่น

วันนั้นหลังจากที่สวี่เผิงปิดร้านก็ดึกมากแล้ว เพื่อให้กลับถึงบ้านเร็วขึ้น เขาจึงใช้ทางลัด

เขาขี่รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันเล็ก ซึ่งสามารถขับผ่านเส้นทางแคบๆ นี้ได้ แต่รถยนต์สี่ล้อไม่สามารถผ่านได้

ไม่มีทางเลือกอื่น เฟิงเซียวและคนอื่นๆ จึงต้องลงจากรถแล้วเดินเท้าเข้าไป

ก่อนที่พวกเขาจะเดินทะลุตรอก กลิ่นหอมเข้มข้นที่ชวนให้รู้สึกดีอย่างประหลาดก็โชยมา

กลิ่นหอมของเนื้อสัตว์ผสมผสานกับกลิ่นบะหมี่ กระตุ้นประสาทสัมผัสการรับกลิ่นและต่อมรับรสได้อย่างรุนแรง

"หอมจังเลย!" เส้าหลานสูดกลิ่นที่ลอยมาตามสายลม

กลิ่นนี้มันหอมเกินไปแล้ว!

แค่ดมยังหอมขนาดนี้ ถ้าได้กินจะอร่อยขนาดไหนกันนะ?

เส้าหลานแทบจะน้ำลายสอ

แม้แต่จงฉางมู่ ผู้ที่ไม่เคยขัดสนเรื่องเงินทองและได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสมาแล้วนับไม่ถ้วน ก็ยังถูกกลิ่นหอมนี้ดึงดูดใจ

มันหอมเกินไปจริงๆ!

หร่วนหงเซวียนสูดจมูกฟุดฟิด ฝีเท้าของเขาเร่งความเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

"ใช่! กลิ่นนี้แหละ!" สวี่เผิงสูดดม จู่ๆ สีหน้าของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความสุข ราวกับสูดดมสารเสพติด ใบหน้าของเขาแดงซ่าน

ฝีเท้าของพวกเขาเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะวิ่งกึ่งเดิน

เฟิงเซียวเองก็รู้สึกว่ากลิ่นนี้หอมมากเช่นกัน แต่พลังใจของเขาเข้มแข็งกว่าคนอื่นๆ เขาจึงสับสนเพียงชั่วครู่ และสัมผัสได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

กลิ่นหอมนี้ดูเหมือนจะสามารถล่อลวงจิตใจคนได้

ทั้งสี่คนแยกตัวออกจากกลุ่ม โดยมีสวี่เผิงขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้านำหน้าไปก่อน

เส้าหลาน จงฉางมู่ และหร่วนหงเซวียนวิ่งตามไปติดๆ ทุกคนต่างมีสีหน้ากระตือรือร้นและหลงใหลไปกับกลิ่นนั้น

เฟิงเซียวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ด้วยความกลัวว่าเพื่อนร่วมทีมจะตกหลุมพราง เขาจึงวิ่งตามไปเช่นกัน

หลินปู้อวี่เดินตามหลังพวกเขาไปอย่างไม่รีบร้อน ราวกับกำลังพึมพำกับตัวเอง "กลิ่นบางอย่าง พอเหม็นถึงขีดสุดก็จะกลายเป็นหอม และพอหอมถึงขีดสุดก็จะกลายเป็นเหม็น"

อาตาเซสพยักหน้า "ใช่ เหมือนกับที่หมาชอบกินอึนั่นแหละ เพราะพวกมันคิดว่าอึกลิ่นหอมมากยังไงล่ะ"

เพราะฉะนั้น จะไปโทษหมาที่เลิกกินอึไม่ได้ก็คงไม่ได้

พวกเขาเดินผ่านตรอกสั้นๆ ไปอย่างรวดเร็ว

นี่คือถนนสายมืดมิด ขนาดไม่ใหญ่โตนัก รถยนต์ไม่สามารถขับเข้ามาได้

มีร้านบะหมี่แผงลอยที่เปิดไฟสว่างไสวจอดอยู่ตรงกลาง และมีควันกรุ่นพร้อมกลิ่นหอมลอยฟุ้งออกมาอย่างต่อเนื่อง ล่อลวงให้ผู้คนเดินตามกลิ่นนั้นไป