บทที่ 24 - การพลิกผัน

บทที่ 24 - การพลิกผัน

༺༻

หลังจากที่หวังซันตื่นขึ้นมา สถานการณ์ก็พลิกผันในพริบตา

หัวหน้ากลุ่มที่กำลังต่อสู้กับเฝิงซื่ออี้อยู่รู้สึกงุนงงเป็นที่สุด แต่เฝิงซื่ออี้กลับดีใจสุดขีด ในที่สุดเขาก็เข้าใจถึงความมุ่งมั่นของตู้เก๋อที่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยหวังซันแล้ว เทวมารช่างน่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้จริงๆ ครั้งนี้รอดชัวร์

"กิ๊กๆๆๆ นี่น่ะเหรอคือรสชาติเลือดของคนรัก? ช่างหอมหวานเหลือเกิน..." หวังซันกระโดดออกมาจากโอ่งน้ำ เขายื่นมือไปปาดเลือดสดๆ จากศพขึ้นมา แล้วเอามาดมที่ใต้จมูกอย่างเคลิบเคลิ้ม ก่อนจะหันไปมองคนที่รุมล้อมเฝิงอวิ๋นเจี๋ยอยู่ แล้วค่อยๆ ป้ายเลือดนั้นลงบนใบหน้า "ยอดรักทั้งหลายของข้า ข้าน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมพวกท่านต้องหนีด้วยล่ะ? ข้าจะหักขาพวกท่านซะ พวกท่านจะได้หนีไปไหนไม่ได้อีก แล้วก็จะฆ่าพวกท่านทิ้งซะ พวกท่านจะได้ไม่เปลี่ยนใจไปรักคนอื่น ข้านี่ฉลาดจริงๆ เลยใช่ไหมล่ะ? รีบชมข้าสิ..."

ครั้งนี้ หวังซันเล็งเป้าหมายไปที่สองคนที่รุมล้อมเฝิงอวิ๋นเจี๋ยอยู่ เฝิงอวิ๋นเจี๋ยเองก็ได้รับผลกระทบจากความกลัวจนท่าทางปั่นป่วน รับมือแทบไม่อยู่แล้ว

"ไม่นะ"

รวมถึงเฝิงอวิ๋นเจี๋ยด้วย ทั้งสามคนต่างร้องออกมาอย่างโหยหวนพร้อมกัน ต่างพากันโยนอาวุธทิ้ง แล้ววิ่งวุ่นเหมือนแมลงวันที่หัวขาด พยายามหาที่ซ่อนตัวอย่างลนลาน

"การฆ่าคือการโปรด ข้าจะช่วยพวกเจ้าให้หลุดพ้นจากชีวิตที่เต็มไปด้วยบาปเอง" ตู้เก๋อหาเหตุผลที่ฟังดูดีให้ตัวเอง พลางเคลื่อนไหวร่างกายอย่างรวดเร็ว ขอเพียงพวกเขาลอบเผยแผ่นหลังออกมา เขาก็จะเหมือนภูตพรายที่พุ่งเข้าไปประชิดหลังทันที แล้วแทงกระบี่ทะลุหัวใจ

หลังจากแทงข้างหลังไปหลายคน ค่าสถานะส่วนตัวของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย ทักษะพุ่งแทงจากข้างหลังเริ่มใช้ได้คล่องแคล่วขึ้นเรื่อยๆ

คนหนึ่งเขย่าขวัญสั่นประสาท อีกคนคอยคุ้มกันหวังซันพร้อมกับลอบโจมตีจากด้านหลัง ทั้งสองคนประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติ

สมาชิกพรรคฝ่ามือเหล็กคนอื่นๆ ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่การที่เพื่อนร่วมพรรคต้องตายไปอย่างประหลาดทำให้สภาพจิตใจของพวกเขาได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนัก พวกเขามองดูหวังซันและตู้เก๋อด้วยความหวาดกลัว จนไม่เหลือใจจะสู้รบอีกแล้ว

"เทวมาร พวกมันคือปีศาจ ไม่ใช่คน" หนึ่งในนั้นตะโกนออกมาด้วยความหวาดกลัว "ท่านหัวหน้ากลุ่ม ถอยเถอะ ถ้าไม่ถอย พี่น้องต้องตายกันหมดที่นี่แน่..."

หัวหน้ากลุ่มพรรคฝ่ามือเหล็กไม่เคยเห็นรูปแบบการต่อสู้แบบนี้มาก่อน มันอยู่นอกเหนือขอบเขตความรู้ของเขาไปไกลแล้ว

เขาใจหนึ่งอยากจะถอย แต่ถ้าทิ้งพี่น้องไปเจ็ดแปดคนแล้วถอยกลับไปเฉยๆ ก็รู้สึกไม่ยินยอมอยู่บ้าง เขาก็พอมองออกว่าสิ่งที่เรียกว่าเทวมารนั้นไม่ได้มีวรยุทธสูงส่งอะไรเลย อาศัยเพียงสภาพร่างกายที่แข็งแรงกับวิชาคุณไสยในการต่อสู้เท่านั้น

เขากัดฟันแน่น กระแทกฝ่ามือส่งพลังบังคับให้เฝิงซื่ออี้ถอยไป แล้วพุ่งตัวเข้าใส่หวังซันทันที ในสายตาของเขา ขอเพียงจัดการหวังซันที่คอยรบกวนจิตใจคนได้ เฝิงชีที่เหลืออยู่ก็ไม่ใช่เรื่องน่ากังวลอีกต่อไป การจับเทวมารกลับไปได้คนหนึ่งก็นับว่าเพียงพอต่อการรายงานภารกิจแล้ว

ความเร็วของเขาเร็วมาก เพียงชั่วพริบตาก็ประชิดตัวหวังซันแล้ว หวังซันมองดูหัวหน้ากลุ่มที่อยู่ตรงหน้า หัวใจเขาสั่นวับจนลืมพูดไปชั่วขณะ พอจะอ้าปากก็ไม่ทันเสียแล้ว

โชคดีที่ดวงตาหลังศีรษะของตู้เก๋อคอยสังเกตการณ์ภาพรวมอยู่ตลอดเวลา ทันทีที่หัวหน้ากลุ่มเคลื่อนไหว เขาก็หันขวับมาขวางหน้าหวังซันไว้ทันที พร้อมกับตั้งกระบี่ยาวรอให้หัวหน้ากลุ่มพุ่งเข้ามาชนเอง

หวังซันมองดูแผ่นหลังของตู้เก๋อที่ขวางหน้าเขาอยู่แล้วก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง

หัวหน้ากลุ่มทำเหมือนมองไม่เห็นกระบี่ยาวที่ตู้เก๋อตั้งรับอยู่ เขาใช้สองฝ่ามือตบเข้าหากัน กระบี่ของตู้เก๋อก็หักสะบั้นออกเป็นสามท่อนทันที

ตู้เก๋อไม่คิดว่ากระบี่จะหัก จึงยืนอึ้งไปชั่ววินาที ในจังหวะสั้นๆ นั้น หัวหน้ากลุ่มก็ซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของเขาเต็มๆ แต่เขายั้งแรงไว้เจ็ดส่วน เพราะเขามาเพื่อจับเทวมาร จะฆ่าทิ้งหมดไม่ได้

ตู้เก๋อถูกแรงมหาศาลซัดจนลอยไปกระแทกกับหวังซัน ทั้งคู่กลิ้งหลุนๆ ไปตามพื้นด้วยกัน

ความเจ็บปวดทำให้หวังซันได้สติ เขารีบพูดออกมาอย่างรวดเร็ว: "ข้ารักท่านนะ ทำไมท่านถึงทำกับข้าแบบนี้ได้..."

ในพริบตาเดียว ความกลัวที่ไม่มีสาเหตุก็พุ่งเข้าจู่โจมหัวใจของหัวหน้ากลุ่ม ทว่า จิตใจของเขานั้นเข้มแข็งกว่าลูกสมุนทั่วไป เขาฝืนข่มความหวาดหวั่นในใจไว้ แล้วยกเท้าขึ้น กระทืบลงไปที่ท้องของหวังซันอย่างแรง

ในนาทีวิกฤต

ตู้เก๋อพุ่งเข้าไปบังร่างหวังซันไว้อีกครั้ง ยอมเป็นเบาะมนุษย์รองรับแรงกระแทกแทน

ความเจ็บปวดแล่นริ้ว

พรวด!

ตู้เก๋อกระอักเลือดออกมาเต็มปาก ทันใดนั้น เพราะเขาเสี่ยงชีวิตปกป้องหวังซัน บาดแผลของเขาจึงเริ่มสมานตัวอย่างรวดเร็ว: "จะฆ่าเขา ก็ต้องฆ่าข้าก่อน"

หวังซันรูม่านตาสั่นระริก: "...ทำไมท่านถึงทำกับข้าแบบนี้ได้ ทำไมทำแบบนี้กับข้าได้? ข้าจะผ่าร่างท่านออกดู เพื่อหาหัวใจท่าน ดูว่าข้างในนั้นมีข้าอยู่บ้างไหม..."

หวังซันยิ่งพูดมากเท่าไหร่ ความกลัวในใจของหัวหน้ากลุ่มก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น เขากัดฟันแน่น ขาสั่นพั่บๆ พยายามจะยกเท้ากระทืบลงไปอีกครั้ง แต่ยังไม่ทันจะได้ทำ

ปึก!

เสียงดังทึบ

ร่างของเขาถูกซัดจนลอยละลิ่วออกไป เป็นเฝิงซื่ออี้ที่ตามมาทันและซัดฝ่ามือเข้ากลางหลังเขาเต็มแรง

การต่อสู้ที่กำลังเสียเปรียบ กลับมาพลิกสถานการณ์ได้เพราะตู้เก๋อและหวังซัน ตอนนี้เขาย่อมเข้าใจถึงความสำคัญของเทวมารดีแล้ว แน่นอนว่าเขาต้องทุ่มเทสุดกำลังเพื่อช่วยทั้งสองคน

โดยเฉพาะเฝิงชี ที่พิสูจน์ให้เห็นด้วยการกระทำว่าเขาพร้อมจะปกป้องคนอื่นด้วยชีวิตจริงๆ!

ตอนนี้เขายังอ่อนแออยู่ ถ้าเขาเติบโตขึ้นไปอีก ในอนาคตเมื่อเขาปกป้องตระกูลเฝิง ตระกูลเฝิงย่อมต้องมั่นคงและรุ่งเรืองแน่นอน ดังนั้น เฝิงชีจะตายไม่ได้เด็ดขาด และมีเพียงเขาเท่านั้นที่จะปราบเทวมารคนอื่นๆ ได้

ในตอนนี้ ความสำคัญของตู้เก๋อได้พุ่งแซงหน้าเฝิงอวิ๋นเจี๋ยไปแล้ว

เฝิงอวิ๋นเจี๋ยถ้าตายไป พี่ใหญ่ก็ยังพอจะผลิตทายาทใหม่ได้ แต่ถ้าเฝิงชีตายไป คือหายลับไปเลยจริงๆ

เมื่อไม่มีการโจมตีต่อเนื่องจากหัวหน้ากลุ่มพรรคฝ่ามือเหล็ก ในที่สุดตู้เก๋อก็ลุกขึ้นยืนได้ เพราะคำพูดและการกระทำของเขาตรงกับคำหลักคือปกป้อง ทันทีที่เขาลุกขึ้น บาดแผลที่เกิดจากหัวหน้ากลุ่มก็หายเป็นปลิดทิ้ง

ต้องยอมรับเลยว่า

เขาได้รับประโยชน์จากการปกป้องมากจริงๆ

ถ้าเปลี่ยนเป็นคำหลักอื่น ด้วยบาดแผลสาหัสขนาดนี้จนขยับตัวไม่ได้ สิ่งที่รอเขาอยู่คงมีแต่ความตายเท่านั้น

หัวหน้ากลุ่มที่ถูกซัดจนลอยไป อาศัยแรงนั้นพุ่งตัวไปยังทางบันไดทันที ความกลัวประกอบกับบาดแผลฉกรรจ์ทำให้เขาไม่มีแก่ใจจะสู้อีกแล้ว ในหัวมีแต่ความคิดจะหนีไปจากที่เฮงซวยนี่ให้เร็วที่สุด

เมื่อหัวหน้ากลุ่มหนีไปแล้ว สมาชิกพรรคฝ่ามือเหล็กที่เหลือก็ไม่กล้าอยู่สู้ต่อ ต่างพากันละทิ้งคู่ต่อสู้ แล้วแห่กันวิ่งหนีออกไปข้างนอก

ตู้เก๋อกระบี่หักไปแล้ว ไม่มีอาวุธที่ถนัดมือ เขาจึงตัดสินใจดึงมีดบินทั้งหมดออกมาจากซอง แล้วซัดออกไปพร้อมกันทั้งสองมือ

พุ่งแทงจากข้างหลัง ขอเพียงเข้าเงื่อนไขว่าโจมตีจากด้านหลังก็จะได้รับโบนัสความคล่องแคล่ว ไม่สำคัญว่าจะเป็นอาวุธชนิดไหน

มีดบินนับสิบเล่มถูกตู้เก๋อซัดออกไปภายในเวลาไม่กี่อึดใจ แขนทั้งสองข้างควงจนเห็นเป็นภาพติดตา

ฉึก! ฉึก! ฉึก! ฉึก!

ในโถงทางเดินที่แคบมาก แทบไม่มีพื้นที่ให้หลบหลีกมีดบินได้เลย

เสียงร้องโหยหวนดังระงม สมาชิกพรรคฝ่ามือเหล็กล้มระเนระนาดไปตามๆ กัน

หัวหน้ากลุ่มเองก็โดนไปหนึ่งมีด มีดบินปักเข้าที่ปอดขวาจากทางด้านหลังจนมิดด้าม เขาล้มลงกับพื้น ร่างกายกระตุกเกร็ง มีฟองเลือดไหลออกมาจากปาก ดูท่าจะไม่รอดแล้ว

คนไหนที่โชคดีไม่โดนมีดบิน ก็ถูกเฝิงซื่ออี้ตามไปซัดฝ่ามือจนสิ้นชีพ ส่วนคนที่นอนพะงาบๆ เพราะโดนมีดบินเขาก็ตามไปหักคอทิ้งจนหมด

โถงทางเดินที่เคยอื้ออึงอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้น และกลับคืนสู่ความเงียบสงบ เฝิงอวิ๋นเจี๋ยขดตัวอยู่ตรงมุมกำแพง ฟันกระทบกันดังกอดๆๆ เขาเองก็เป็นคนที่หวังซันหลงรัก ความกลัวแห่งยันนั้นมีผลกับทุกคนที่หวังซันหลงรัก เขาเลยพลอยโดนหางเลขไปด้วยจนขวัญหนีดีฝ่อไปนานแล้ว

ศิษย์สายตรงห้าคนตายไปสาม เหลืออีกสองคนที่มีบาดแผลตามตัว เฝิงซื่ออี้มองดูสภาพการต่อสู้ที่โหดร้ายแล้วกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง: "คุณชายเจ็ด ห้ามเหลือคนรอดเด็ดขาด ที่นี่คือถิ่นของพรรคฝ่ามือเหล็ก ถ้าพวกมันกลับไปรายงานได้ พวกเราจะไม่มีใครรอดไปได้สักคนเดียว"

ถึงแม้รูปแบบการต่อสู้ของเทวมารจะแปลกประหลาด หรือแม้กระทั่งดูเหมือนปีศาจไปบ้าง แต่เฝิงซื่ออี้ที่เห็นความแปลกประหลาดของเฝิงชีมามากพอแล้วก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรนัก กลับกัน เขายอมรับให้ตู้เก๋อเป็นผู้นำกลุ่มอย่างเต็มตัวเพราะเหตุนี้ด้วย

"ไป? จะไปไหนล่ะ?" ตู้เก๋อถาม

"คุณชายเจ็ด พรรคฝ่ามือเหล็กลอบโจมตีหอซิงอวี้ แถมเป้าหมายยังแม่นยำขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าตระกูลเฝิงมีหนอนบ่อนไส้ พวกเราอยู่ที่หอซิงอวี้ต่อไม่ได้แล้ว ต้องรีบกลับตระกูลเฝิงไปหลบภัยชั่วคราวแล้วค่อยหาทางรับมือกันใหม่" เฝิงซื่ออี้ว่า

"รองเจ้าบ้าน ท่านคิดว่าหนอนบ่อนไส้คือใคร?" ตู้เก๋อถาม

"..." เฝิงซื่ออี้นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดชื่อหนึ่งออกมา "เฝิงจง แต่ข้านึกไม่ออกจริงๆ ว่าทำไมเขาถึงทำแบบนี้? เขาเป็นคนเก่าแก่ของตระกูลเฝิง ลูกเมียเขาก็อยู่ที่ตระกูลเฝิงกันหมด..."

"นอกจากว่าเขาจะไม่ใช่เขาคนเดิมแล้ว" ตู้เก๋อหัวเราะเบาๆ แล้วพูดต่อ "ลองหาพนักงานในร้านมาถามดูว่าสองสามวันก่อนเฝิงจงไปเจอเรื่องอะไรมาบ้างเดี๋ยวก็รู้เองแหละ" เขามองไปที่ศิษย์สายตรงสองคนที่ดูท่าทางกระสับกระส่ายแล้วปลอบใจว่า "พวกเจ้าไม่ต้องกลัวหรอก ถ้าเขาถูกเทวมารสิงร่างจริง พวกเจ้าไปสืบข้อมูลจากเขา เขาย่อมไม่ยอมเปิดเผยตัวตนง่ายๆ แน่!"

เขาหันกลับไปมองเฝิงซื่ออี้อีกครั้งแล้วยิ้ม: "รองเจ้าบ้าน ตระกูลเฝิงของพวกท่านอาจจะถูกลิขิตฟ้าจริงๆ ก็ได้นะ ตระกูลไม่ใหญ่โตเท่าไหร่ แต่กลับมีเทวมารลงมาจุติถึงสี่คน"

"คุณชายเจ็ดล้อเล่นแล้ว" เฝิงซื่ออี้ยิ้มขื่นๆ "ตอนนี้จะไปไล่บี้เฝิงจงก็ไม่มีความหมายแล้ว เรื่องสำคัญที่สุดคือต้องรีบหนีไปจากที่นี่ ไม่อย่างนั้นถ้าพรรคฝ่ามือเหล็กตั้งตัวติด จะหนีก็ยากแล้ว"

"รองเจ้าบ้าน ท่านคิดว่าเฝิงจงที่ทรยศนาย จะขายแค่พวกเราไม่กี่คนเหรอ?" ตู้เก๋อยิ้ม "อย่าลืมสิ ที่คฤหาสน์เฝิงก็ยังมีเทวมารเหลืออยู่อีกคนนะ!"

เฝิงซื่ออี้หันไปมองศิษย์สายตรงสองคน

หนึ่งในนั้นพูดอย่างลนลาน: "ท่านรองเจ้าบ้าน หลงจู๊เฝิงมาสอบถามเรื่องราวที่บ้านกับพวกเราจริงๆ ครับ"

เฝิงซื่ออี้ถามด้วยเสียงขมขื่น: "แล้วพวกเจ้าบอกไปไหม?"

"ขอท่านรองโปรดลงอาญาด้วยครับ" ชายคนนั้นคุกเข่าลงทันที พยายามอธิบายให้ตัวเองอย่างอ้อมแอ้ม "ตอนนั้นศิษย์ไม่ทราบว่าเฝิงจงถูกเทวมารสิงร่าง ศิษย์คิดว่าเรื่องในเมืองหลูหยางยังต้องให้หลงจู๊เฝิงคอยประสานงาน เลยบอกเรื่องที่คฤหาสน์ไปหมดเลยครับ"

เพียงพริบตาเดียว

ใบหน้าของเฝิงซื่ออี้ก็ซีดเผือดไร้สีเลือด

หวังซันมองดูตู้เก๋อแล้วรู้สึกหวาดเสียวในใจไม่หาย เรื่องราวของเขาเฝิงจงรู้ดีทุกอย่าง ถ้าไม่มีตู้เก๋อเข้าแทรกแซงล่ะก็ ป่านนี้เขาคงถูกเฝิงจงแอบจัดการไปนานแล้ว ไอ้หมอนั่นเล่นวิธีขอยืมดาบคนอื่นฆ่าคนได้เด็ดขาดขนาดนี้ รับรองว่าไม่ไว้ชีวิตเขาแน่นอน

༺༻