บทที่ 55 ใครคือหนอนบ่อนไส้?

ไส้หลอดทังสเตนในหลอดไฟของกองบัญชาการกองผลิตใกล้จะขาดเต็มที มันกะพริบวูบวาบอย่างร่อแร่ ทำให้เงาของหวังต้าเพ่าที่ทอดลงบนกำแพงดูวูบไหวตามไปด้วย

หวังต้าเพ่าวางสายโทรศัพท์ พลางมองหยางหลินซงที่นั่งขี่ม้านั่งยาวอยู่ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"หลานชาย บะหมี่นั่น... พรุ่งนี้คงไปกินไม่ได้แล้วละ"

เขาถูมือไปมาพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจนใจเหมือนกำลังโอ๋ลูกชายที่สติไม่ดีของตัวเอง

"เมื่อครู่แผนกติดอาวุธประจำคอมมูนโทรศัพท์มา บอกว่าเช้ามืดพรุ่งนี้จะส่งรถมารับตัวคน ไอ้คนต่างชาตินั่นเป็นพยานสำคัญ พวกเราต้องเฝ้าการส่งมอบให้เรียบร้อย จะปลีกตัวไปไหนไม่ได้เลย"

"ไม่เอา! ไม่ยอมนะ!"

หยางหลินซงเบะปาก ขาทั้งสองข้างถีบไปมาใต้พ้านั่งยาวจนม้านั่งไม้เนื้อแข็งส่งเสียงประท้วงเอี๊ยดอ๊าด

"อาเพ่าโกหก! อาเพ่าขี้โม้! ผมจะกินบะหมี่เส้นใหญ่! จะใส่หมูสับเยอะ ๆ! แล้วก็จะกินน้ำอัดลมด้วย!"

"โธ่เอ๊ย อาจะไปโกหกแกได้ยังไง? นี่มันงานหลวงนะ! เป็นภารกิจปฏิวัติเชียวนะ!"

หวังต้าเพ่าร้อนรนจนทำอะไรไม่ถูก ได้แต่ล้วงเอาลูกอมรสนมตรากระต่ายขาวออกมาหนึ่งกำมือ แล้วยัดใส่มือหยางหลินซงจนหมด

"เชื่ออาเถอะ! พอส่งคนไปแล้ว อาจะรีบพาแกไปกินทันที จะให้กินจนพุงกางเลย ตกลงไหม?"

หยางหลินซงแกะลูกอมหนึ่งเม็ดยัดเข้าปากจนแก้มตุ่ยไปข้างหนึ่ง เขาทำหน้าบึ้งตึงไม่ยอมพูดจา และยังแกล้งบีบน้ำตาออกมาสองหยด

ดูภายนอกเหมือนเด็กกำลังเอาแต่ใจ แต่ภายใต้หน้ากากแห่งความซื่อบื้อนั้น ในใจเขากลับรับรู้ทุกอย่างอย่างชัดเจน

ไอ้หนวดน้ำตาลเพิ่งจะฟื้นตอนเที่ยงวัน แต่โทรศัพท์จากแผนกติดอาวุธประจำคอมมูนกลับมาถึงตอนหัวค่ำ

นี่ต่างหากคือประสิทธิภาพการทำงานของระบบราชการตามปกติ ที่ต้องมีการรายงานเป็นลำดับขั้นและผ่านการอนุมัติ กว่าเอกสารจะลงมาถึงก็ต้องใช้เวลาเกือบทั้งวัน

แต่แล้วไอ้คนสวมแว่นดำที่ถูกเขาอัดจนดั้งหักคนนั้นล่ะ?

มันพาสมุนพร้อมเอกสารปลอมบุกมาถึงสถานีอนามัยหลังจากไอ้หนวดน้ำตาลฟื้นได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ

นี่หมายความว่าอย่างไร?

หมายความว่าคนกลุ่มนั้นไม่ได้รอตามขั้นตอนปกติเลย

พวกมันได้รับข่าวทันทีที่ไอ้หนวดน้ำตาลลืมตาขึ้นมา

ในสถานีอนามัยมีหนอนบ่อนไส้

และหนอนตัวนี้ ก็อยู่ใกล้ชิดห้องผู้ป่วยเพียงแค่เอื้อมมือ

...

ดึกสงัด

เตาถ่านตรงระเบียงทางเดินของสถานีอนามัยยังคงลุกโชน

หน่วยมินปิงสองคนที่เข้าเวรยามห่อตัวอยู่ในเสื้อคลุมทหาร นั่งกอดปืนไรเฟิลอยู่บนเก้าอี้ยาวพลางนั่งสัปหงกหัวสั่นหัวคลอน

หยางหลินซงปรากฏตัวขึ้นที่หน้าสถานีอนามัย

ในเมื่อมีหนอน ก็ต้องลากตัวมันออกมา

เขาไม่ได้เดินเข้าประตูหน้า เพราะมีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะทำแบบนั้น พื้นไม้ตรงระเบียงทางเดินขาดการดูแลมานาน หากเหยียบลงไปต่อให้เบาแค่ไหนก็ต้องเกิดเสียง และเผื่อว่าหนอนตัวนั้นกำลังแอบซุ่มดูอยู่ในมุมมืดล่ะ?

หยางหลินซงเดินอ้อมไปที่หน้าต่างของห้องเก็บของที่เชื่อมต่อไปยังลานหลังบ้าน

กลอนประตูเหล็กแบบเก่าขวางเขาไม่ได้เลย

เขาล้วงแผ่นเหล็กบาง ๆ ออกมาจากข้อมือเสื้อ ซึ่งเป็นชิ้นส่วนที่เขาตัดออกมาตอนซ่อมพวงหรีดเมื่อกลางวัน

แผ่นเหล็กสอดเข้าไปในร่องหน้าต่างแล้วสะกิดเบา ๆ

"แกร็ก"

เสียงแผ่วเบาดังขึ้น หน้าต่างถูกเปิดออกเป็นช่องเล็ก ๆ

หยางหลินซงมุดร่างผ่านช่องนั้นเข้าไปอย่างรวดเร็ว

ภายนอกคือลมหนาวที่กรีดแทงผิว อุณหภูมิติดลบกว่ายี่สิบองศา

เขาซวมเพียงเสื้อตัวในบาง ๆ ร่างกายเกร็งกล้ามเนื้อจนแน่น ปรับสภาวะร่างกายให้พร้อมสำหรับการต่อสู้ในระดับสูงสุดทันที

หน้าต่างห้องผู้ป่วยบนชั้นสองปิดสนิท มีไม้กระดานตอกไขว้ไปมาอย่างแน่นหนา

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับหยางหลินซง

เขาสอดนิ้วเข้าตามร่องอิฐ ใช้ปลายเท้าถีบจุดที่ยื่นออกมาบนผนัง เพียงไม่กี่อึดใจเขาก็ปีนขึ้นมาถึงชั้นสอง

เขาหยิบแผ่นเหล็กออกมาอีกครั้ง งัดตะปูที่หัวไม้กระดานสองสามแผ่นให้หลวมพอที่จะสร้างช่องว่าง แล้วจึงสะกิดกลอนหน้าต่างจากด้านนอก

ท่วงท่าเรียบง่ายและไหลลื่น แม้แต่หิมะที่เกาะอยู่บนขอบหน้าต่างยังไม่ถูกรบกวนให้ร่วงหล่นลงมา

ภายในห้องผู้ป่วยอบอวลไปด้วยกลิ่นยาที่รุนแรง

ไอ้หนวดน้ำตาลบนเตียงขมวดคิ้วแน่น พลางส่งเสียงครางอืออาในลำคอ ดูท่าทางกำลังฝันร้ายอยู่

ทันใดนั้น ความฝันก็กลายเป็นความจริงที่น่าสะพรึงกลัว

มือหนาข้างหนึ่งบีบเข้าที่ลำคอของมันอย่างไร้เสียง

ไอ้หนวดน้ำตาลลืมตาโพล่งขึ้นมาทันที

มันกำลังจะอ้าปากร้องขอความช่วยเหลือ แต่แรงบีบที่คอกลับเพิ่มหนักขึ้นจนมันทำได้เพียงส่งเสียง "อึก... อึก" ออกมาเท่านั้น

ไอ้หนวดน้ำตาลตาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัว

อาศัยแสงจันทร์ที่สาดส่องเข้ามาจาง ๆ มันจึงมองเห็นได้ชัดเจน

เป็นเจ้าหนุ่มร่างยักษ์คนนั้นเอง!

ไม่... ไม่ใช่!

ชายคนนี้ไม่ได้โง่เลยสักนิด ความซื่อบื้อในช่วงกลางวันเป็นเพียงสิ่งที่แสร้งทำขึ้นมา วันนั้นในป่ามันเคยได้ลิ้มรสความน่ากลัวของชายคนนี้มากับตัวแล้ว!

มันเพิ่งเข้าใจในตอนนี้เองว่า นักฆ่าสามคนที่ตั้งใจมาฆ่าปิดปากมันนั้น ไม่ได้พ่ายแพ้อย่างไร้เหตุผลเลย

ร่างกายของไอ้หนวดน้ำตาลสั่นเทาอย่างรุนแรง

"ชู่ว"

หยางหลินซงยกนิ้วชี้ขึ้นจดที่ริมฝีปาก

"ฉันจะคลายมือ ถ้าแกบังอาจส่งเสียงแม้แต่นิดเดียว ฉันจะปลิดชีวิตแกซะ"

"เข้าใจไหม?"

ไอ้หนวดน้ำตาลกะพริบตาเป็นพัลวัน น้ำตาไหลรินจากหางตาเข้าไปในใบหู

หยางหลินซงค่อย ๆ ผ่อนแรงมือออก แต่ปลายนิ้วยังคงวางทาบอยู่ที่เส้นเลือดใหญ่ที่ลำคอของมัน

"แกเป็นคนฉลาด น่าจะรู้ว่าตอนนี้ตัวเองตกอยู่ในสภาพไหน"

หยางหลินซงลากเก้าอี้มานั่งลงข้างเตียงแล้วจ้องหน้ามัน

"นายท่านห้าหวงอยากให้แกตาย แต่ฉันช่วยให้แกรอดได้ นี่คือคำถามที่มีตัวเลือกเดียว ถ้าเลือกผิด ฉันจะส่งแกไปลงนรกเอง"

"ผะ... ผมจะพูด..."

ไอ้หนวดน้ำตาลเริ่มพูดได้แล้ว แต่น้ำเสียงแหบพร่าอย่างหนัก

"ผมเป็นแค่ตัวกลางรับใช้... ไม่เคยเจอตัวจริงของเถ้าแก่หวังเลย เขาเป็นเหมือนเงา..."

"เถ้าแก่หวัง?" หยางหลินซงถามซ้ำ

ไอ้หนวดน้ำตาลกลืนน้ำลายอึกใหญ่ "คนที่ติดต่อกับผม ทุกคนเรียกเขาว่าพี่คุน เขาบอกว่าเจ้านายของเขาแซ่หวัง"

มันหอบหายใจครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "พี่คุนบอกว่า เถ้าแก่หวังคนนั้นระบุชื่อมาเลยว่าต้องการหนังเสือโคร่งตงเป่ย ถึงจะยอมขายของล็อตใหญ่ที่เราต้องการให้ เขาบอกว่าเถ้าแก่คนนี้มีเส้นสายในตัวจังหวัดกว้างขวางมาก ร้ายกาจที่สุด"

ของล็อตใหญ่ที่ว่า ก็คือหีบวัตถุอันตรายนั่นเอง

เถ้าแก่หวัง ก็คือ นายท่านห้าหวง

หยางหลินซงหรี่ตาลง ข้อมูลพวกนี้อาคุนเคยสารภาพก่อนตายไว้หมดแล้ว

ส่วนนายท่านห้าหวงคนนี้ ที่สามารถสั่งการรถจี๊ปทหาร หาอาวุธโซเวียต และยังมีอิทธิพลไปถึงตัวจังหวัด เรื่องนี้คงไม่ใช่แค่มาเฟียธรรมดาเสียแล้ว

นี่คือเครือข่ายขนาดใหญ่ที่เกิดจากการสมรู้ร่วมคิดระหว่างผู้มีอำนาจและผลประโยชน์มหาศาล

"แล้วของแทนใจล่ะ?"

หยางหลินซงล้วงเอาไฟแช็กเงินแท้ที่แกะสลักคำว่า ‘หวัง’ ออกมาแกว่งไปมาต่อหน้าไอ้หนวดน้ำตาล

"ของชิ้นนี้ ได้มาจากไหน?"

ไอ้หนวดน้ำตาลมองดูไฟแช็กอันนั้นแล้วถอนหายใจออกมา

"นั่นคือของที่คุณค้นมาจากตัวเพื่อนผม พี่คุนเป็นคนมอบให้พวกผม เขาบอกว่าไฟแช็กอันนี้เป็นของนอก ถ้าถ่านหินหมดต้องเปลี่ยน และมีเพียงร้านเดียวเท่านั้นที่ขาย"

"ห้างสรรพสินค้าทั่วไปไม่มีขาย ต้องไปที่ร้านค้ามิตรภาพเพื่อการค้าต่างประเทศในตัวอำเภอ ที่นั่นเป็นสถานที่พิเศษสำหรับต้อนรับแขกต่างชาติและผู้ที่ได้รับอนุญาตพิเศษเท่านั้น พี่คุนบอกว่า ถ้าพนักงานที่นั่นเห็นรอยแกะสลักนี้ พวกเขาจะยอมขายถ่านไฟแช็กให้เราครับ"

ร้านค้ามิตรภาพเพื่อการค้าต่างประเทศ

มุมปากของหยางหลินซงยกขึ้นเล็กน้อย

เบาะแสเริ่มเชื่อมโยงกันแล้ว

รถจี๊ปทหาร รองเท้าบูทโซเวียต และถ่านไฟแช็กสำหรับแขกต่างชาติ

คนกลุ่มนี้มีกลิ่นอายของพวกใช้อภิสิทธิ์ที่น่ารังเกียจติดตัวอยู่

นายท่านห้าหวงที่ว่ามา บางทีอาจเป็นแค่สุนัขรับใช้ที่คอยแว้งกัดคนอยู่ข้างหน้าเท่านั้น

นายพรานตัวจริง อาจจะซ่อนอยู่หลังเคาน์เตอร์ร้านค้าที่มีเพียงคนไม่กี่คนเข้าออกได้ หรือไม่ก็นั่งสูบซิการ์อยู่บนโซฟาหนังในที่ไหนสักแห่ง

"นอกจากเรื่องนี้แล้ว ยังมีอะไรอีกไหม?"

หยางหลินซงควงไฟแช็กเล่น "ตั้งแต่แกฟื้นขึ้นมา แถวห้องผู้ป่วยนี่มีเรื่องอะไรผิดปกติบ้างหรือเปล่า?"

"เรื่องผิดปกติเหรอ?"

ไอ้หนวดน้ำตาลขมวดคิ้วใช้ความคิดอย่างหนัก เพราะกลัวว่าจะตกหล่นรายละเอียดจนถูกหยางหลินซงบีบคอตาย

"ผมสลบไปนาน... อ้อ จริงด้วย! ตอนผมเพิ่งฟื้นได้ไม่นาน ผมได้ยินเสียงคนทะเลาะกันที่หน้าห้อง"

"ทะเลาะเรื่องอะไร?"

"ฟังดูเหมือนพยาบาลคนหนึ่งกำลังด่าว่าหญิงชราที่มาทำความสะอาดครับ"

(จบบท)