บทที่ 18 - หูไห่

บทที่ 18 - หูไห่

อิ๋งเจิ้งตรัสต่อ

"หลังจากนี้ พยายามลดการไปมาหาสู่กับพวกอย่างฉุนอวี๋เยวี่ยลงซะ การยึดถือคนพวกนั้นเป็นอาจารย์ มีแต่จะทำให้เจ้าหลงผิด"

ถึงแม้หลี่เนี่ยนจะไม่ได้เล่ารายละเอียดว่าฉุนอวี๋เยวี่ยไปทำวีรกรรมอะไรไว้ในประวัติศาสตร์ แต่การที่ชื่อของเขาไปปรากฏอยู่บนม้วนไม้ไผ่แผ่นนั้นได้ มันก็ต้องมีปัญหาแน่นอน

อิ๋งเจิ้งตั้งใจว่า จะหาเวลาเรียกหลี่เนี่ยนมาซักถามเรื่องนี้ให้ละเอียด

ฝูซูอ้าปากเตรียมจะพูด เขาอยากจะปกป้องอาจารย์ของตัวเอง แต่เมื่อเห็นสายตาที่ดุดันของอิ๋งเจิ้ง เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากออกมา

เมื่อนึกถึงหลี่เนี่ยน จู่ๆ อิ๋งเจิ้งก็มีความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว ‘ลองส่งไอ้ลูกชายที่เริ่มจะมีความคิดบิดเบี้ยวคนนี้ ไปให้หลี่เนี่ยนขัดเกลาดูดีไหมนะ’

ยิ่งคิดอิ๋งเจิ้งก็ยิ่งรู้สึกว่าความคิดนี้เข้าท่า พระองค์จึงหันไปตรัสกับฝูซู

"เราได้หาอาจารย์คนใหม่ให้เจ้าแล้ว คนผู้นี้มีวิสัยทัศน์และความรู้ความสามารถเหนือกว่าฉุนอวี๋เยวี่ยอย่างเทียบไม่ติด"

ฝูซูมีสีหน้าไม่เชื่ออย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ต้องจำยอมต่อความน่าเกรงขามของอิ๋งเจิ้ง จึงไม่กล้าโต้แย้งออกมาตรงๆ ได้แต่เก็บความไม่พอใจเอาไว้ในใจ และแอบคิดว่า ถ้าอาจารย์คนที่เสด็จพ่อพูดถึงมาเมื่อไหร่ จะต้องทดสอบฝีมือดูสักหน่อยแล้ว

แม้ว่าอิ๋งเจิ้งจะมีความคิดอยากให้หลี่เนี่ยนเป็นอาจารย์ของฝูซู แต่มันก็เป็นเพียงแค่ความคิดชั่วแล่นเท่านั้น พระองค์ยังต้องตรวจสอบให้แน่ใจก่อนว่าหลี่เนี่ยนไม่มีเจตนาร้ายต่อต้าฉินจริงๆ และยังต้องทดสอบอุปนิสัยและภูมิความรู้ของหลี่เนี่ยนก่อน ถึงจะตัดสินใจลงมือทำจริงๆ ไม่อย่างนั้น พระองค์คงไม่กล้าโยนฝูซูไปให้หลี่เนี่ยนดูแลหรอก

เมื่อเห็นสีหน้าที่แสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจนของลูกชายคนโต อิ๋งเจิ้งก็แอบรู้สึกเหนื่อยใจปนขำ ลูกชายคนโตคนนี้มีความ หัวดื้อ คล้ายคลึงกับพระองค์ในบางแง่มุมจริงๆ

เพียงแต่ความ หัวดื้อ ของพระองค์ คือการที่พระองค์มุ่งมั่นจะทำสิ่งใดให้สำเร็จ แม้ว่าจะต้องเผชิญกับอุปสรรคหรือต้องเดินอ้อมไปบ้าง พระองค์ก็จะทำมันให้สำเร็จจงได้ แต่ความ หัวดื้อ ของลูกชายคนโต คือการดันทุรังทำในสิ่งที่ตัวเองเชื่อโดยไม่ยอมหันหลังกลับ จนกลายเป็นความโง่เขลาและดื้อด้าน เหมือนอย่างในประวัติศาสตร์ที่หลี่เนี่ยนเล่าว่า ฝูซูยอมปลิดชีพตัวเองเพียงเพราะราชโองการปลอมนั่นแหละ

ถ้าเปลี่ยนเป็นพระองค์ พระองค์จะไม่มีทางยอมปลิดชีพตัวเองเพียงเพราะราชโองการแผ่นนั้นเด็ดขาด ต่อให้ราชโองการนั้นจะเป็นของจริงก็ตาม พระองค์จะนำทัพไปที่เมืองเสียนหยาง เพื่อพิสูจน์ความจริงกับหูไห่และจ้าวเกาด้วยตัวเอง

แต่ฝูซูกลับไม่ทำเช่นนั้น เขาและเหมิงเถียนกลับหลงเชื่อราชโองการแผ่นนั้นอย่างสนิทใจ และพากันปลิดชีพตัวเองไปทั้งคู่ นี่เขาไม่คิดสงสัยเลยหรือไงว่าพระองค์จะสั่งประหารเขาจริงๆ หรือราชโองการนั้นอาจจะเป็นของปลอม

เมื่อราชโองการมาถึง ก็ไม่แม้แต่จะสงสัยอะไรเลย ยอมปลิดชีพตัวเองตามที่ราชโองการสั่งแต่โดยดี ความไว้วางใจระหว่างพ่อลูกมันน้อยนิดขนาดนี้เลยหรือไง

แถมยังอ่อนหัดเรื่องการจัดการปัญหาอีกต่างหาก ทำไมถึงไม่จับกุมตัวราชทูตที่นำราชโองการมาส่ง แล้วสอบสวนให้รู้เรื่องล่ะ ว่าราชโองการนี้ส่งออกมาได้อย่างไร ราชทูตมีจุดประสงค์แอบแฝงอะไรหรือเปล่า

แค่ใช้สมองคิดสักนิด ก็สามารถป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องเลวร้ายที่สุดได้แล้ว แต่ฝูซูกลับไม่ทำ

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ อิ๋งเจิ้งก็ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง "คิดทบทวนเอาเองให้ดีเถอะ" แล้วก็หันหลังเสด็จจากไป

"น้อมส่งเสด็จพระบิดาพ่ะย่ะค่ะ"

ฝูซูมองตามหลังอิ๋งเจิ้งที่เสด็จจากไป เขารู้สึกว่าวันนี้พระบิดาดูแปลกไป เหมือนจะทรงมีความหวังในตัวเขา แต่ก็ดูเหมือนจะทรงผิดหวังในตัวเขาด้วย และตอนที่เสด็จจากไป ก็ดูมีท่าทีหมดอาลัยตายอยากแปลกๆ

หลังจากที่อิ๋งเจิ้งเสด็จจากไปจนลับสายตา ฝูซูก็หันไปถามขันทีคนสนิท

"วันนี้ในวังมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า มีใครมาเข้าเฝ้าเสด็จพ่อบ้างไหม"

เรื่องการมีอยู่ของหลี่เนี่ยนถูกอิ๋งเจิ้งสั่งปิดข่าวอย่างมิดชิด ถึงแม้จะมีคนรู้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นในวัง แต่ก็ไม่มีใครรู้รายละเอียดที่แน่ชัด

ขันทีส่ายหน้า

"ทูลองค์ชาย พวกกระหม่อมก็ไม่ทราบเหมือนกันพ่ะย่ะค่ะ"

ฝูซูขมวดคิ้ว เขานึกถึงข่าวลือในวังที่ได้ยินมาเมื่อเร็วๆ นี้ ว่ากันว่ามีบุคคลลึกลับมาพักอยู่ในวังหลวง และสถานที่พักของเขาก็ถูกคุ้มกันอย่างแน่นหนา การเข้าออกต้องผ่านการตรวจสอบอย่างเข้มงวด

ตอนแรกเขาเดาว่าอาจจะเป็นหญิงงามที่พระบิดาไปได้มาจากไหนสักแห่ง แต่พอมาคิดดูตอนนี้ คนผู้นั้นอาจจะเป็น อาจารย์ ที่พระบิดาพูดถึงเมื่อครู่ก็ได้

‘การที่พระบิดาทรงให้ความสำคัญกับคนผู้นี้มากขนาดนี้ แสดงว่าเบื้องหลังของเขาต้องไม่ธรรมดาแน่ ถึงเวลานั้น ข้าคงต้องทดสอบดูสักหน่อยแล้วล่ะ ว่าภูมิความรู้ของเขาจะเก่งกาจสมกับที่พระบิดาทรงยกย่องไว้หรือไม่’ ฝูซูคิดในใจ

เขาตั้งใจจะเตรียมคำถามเด็ดๆ ไว้ทดสอบ อาจารย์ คนนี้เสียหน่อย

อาจารย์ มีหน้าที่ถ่ายทอดความรู้และชี้แนะศิษย์

ในฐานะอาจารย์ คงจะไม่ตอบคำถามง่ายๆ พวกนี้ไม่ได้หรอกนะ

หลังจากที่แยกกับฝูซู อิ๋งเจิ้งก็ไม่ได้เสด็จกลับตำหนักของพระองค์ แต่กลับมุ่งหน้าไปยังตำหนักอีกแห่งหนึ่งในวังหลวง

เหมิงอี้มองตามทิศทางที่อิ๋งเจิ้งกำลังมุ่งหน้าไป แล้วแอบคิดในใจ ‘ทิศทางนี้ ฝ่าบาทกำลังจะเสด็จไปหาองค์ชายหูไห่งั้นหรือ’

สำหรับหูไห่แล้ว ก่อนหน้านี้เหมิงอี้ก็ไม่ได้รู้สึกชอบหรือเกลียดอะไรเป็นพิเศษ เขามีเพียงความเคารพในฐานะที่หูไห่เป็นพระราชโอรสของฝ่าบาทเท่านั้น แต่หลังจากที่ได้รับรู้เรื่องราวจากหลี่เนี่ยน ความเกลียดชังก็ก่อตัวขึ้นในใจของเขาโดยอัตโนมัติ

หูไห่สมคบคิดกับจ้าวเกาและหลี่ซือ ลอบสังหารเหมิงเถียน พี่ชายของเขา ถึงแม้หลี่เนี่ยนจะไม่ได้เล่าถึงจุดจบของเขา แต่ก็พอจะเดาได้ว่าคงไม่แคล้วต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกัน ยิ่งไปกว่านั้น เหมิงอี้ยังได้รับรู้ถึงความโหดเหี้ยมของหูไห่ ที่ลงมือสังหารพี่น้องของตัวเองอย่างเลือดเย็นหลังจากขึ้นครองราชย์

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้เหมิงอี้จะรู้ว่าสิ่งที่หลี่เนี่ยนเล่ามาอาจจะไม่ใช่ความจริงทั้งหมด แต่ในใจของเขาก็เริ่มรู้สึกรังเกียจ และถึงขั้นเกลียดชังหูไห่ไปแล้ว

ดังนั้น ตอนที่อิ๋งเจิ้งตรัสถามความเห็นเรื่องที่หลี่เนี่ยนเล่ามา เขาจึงตอบกลับไปว่าเขาเชื่อว่าเป็นความจริง การวิเคราะห์ที่ดูเหมือนจะยุติธรรมและเป็นกลางของเขานั้น แท้จริงแล้วเอนเอียงไปทางหลี่เนี่ยนอย่างชัดเจน

นี่คือเรื่องปกติของมนุษย์ ที่มักจะแสวงหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงอันตราย รวมถึงมีความรู้สึกรังเกียจต่อสิ่งที่เป็นภัยต่อตัวเอง ต่อให้เหมิงอี้จะจงรักภักดีต่ออิ๋งเจิ้งมากแค่ไหน แต่ความจงรักภักดีของเขามีไว้สำหรับอิ๋งเจิ้งเท่านั้น ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับหูไห่สักหน่อย

เมื่ออิ๋งเจิ้งเสด็จมาถึงหน้าตำหนักของหูไห่ หูไห่ก็มารอรับเสด็จอยู่แล้วเช่นเดียวกับฝูซู เมื่อเห็นอิ๋งเจิ้งเสด็จมา เขาก็รีบวิ่งเข้าไปหาพร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า ทำท่าทางราวกับว่า "ลูกดีใจมากเลยที่เสด็จพ่อมาหา ลูกมารับเสด็จพ่อแล้วนะ"

ทุกครั้งที่อิ๋งเจิ้งเสด็จมาเยี่ยม เขาจะทำท่าทางแบบนี้เสมอ ซึ่งมันก็สามารถเอาอกเอาใจและทำให้พระองค์ทรงพระเกษมสำราญได้เป็นอย่างดี ก็มีพ่อคนไหนบ้างล่ะที่จะไม่ดีใจเวลาเห็นลูกชายแสดงความรักต่อตัวเองแบบนี้

ถ้าหลี่เนี่ยนมาเห็นฉากที่หูไห่วิ่งเข้ามารับเสด็จอิ๋งเจิ้งด้วยความดีใจแบบนี้ เขาคงจะแอบบ่นในใจว่า ‘ไอ้หนู แกดีใจเร็วไปแล้วว่ะ พ่อเห็นลูกยังร่าเริง เลยขอชักเข็มขัดมาฟาดสักป้าบ!’

หูไห่วิ่งเข้ามาหาอิ๋งเจิ้ง แล้วทำความเคารพ

"หูไห่ถวายบังคมเสด็จพ่อพ่ะย่ะค่ะ" บนใบหน้าของเขายังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มที่สดใส เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจที่ได้เห็นผู้เป็นพ่อมาเยี่ยม

ทุกครั้งที่ผ่านมา อิ๋งเจิ้งก็จะทรงพระเกษมสำราญและแสดงความรักตอบกลับไป แต่วันนี้ อิ๋งเจิ้งเพียงแค่ทำเสียงในลำคออย่างเรียบเฉย

"ลุกขึ้นเถอะ"

ปฏิกิริยาของอิ๋งเจิ้งทำเอาหูไห่ถึงกับอึ้งไปเลย วันนี้เสด็จพ่อมาหาเขา ทำไมดูเหมือนจะอารมณ์ไม่ดีเลยล่ะ

แต่หูไห่ก็หัวไว เขารีบทำหน้าเศร้าและถามด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง

"เสด็จพ่อ ลูกทำอะไรผิดไปหรือเปล่าพ่ะย่ะค่ะ ถึงทำให้เสด็จพ่อทรงกริ้ว ถ้าเสด็จพ่อบอกลูก ลูกจะรีบแก้ไขทันทีเลยพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยและน่าสงสารของหูไห่ อิ๋งเจิ้งก็แทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่า เด็กผู้ชายที่อายุยังไม่ถึงสิบขวบคนนี้ ในอนาคตจะเป็นคนทำลายล้างต้าฉินของพระองค์ และลงมือสังหารพี่น้องของตัวเองอย่างโหดเหี้ยม

เมื่อนึกถึงตอนที่ต้าฉินต้องล่มสลายลงในรุ่นที่สอง และนึกถึงภาพที่ไอ้ลูกชายคนนี้จะกลายเป็นฆาตกรเลือดเย็นที่ฆ่าพี่น้องตัวเองในอนาคต ความโกรธก็ปะทุขึ้นมาในใจของอิ๋งเจิ้งทันที ถ้าวันนี้พระองค์ไม่ได้ระบายความโกรธนี้ออกมา พระองค์คงต้องอึดอัดจนอกแตกตายแน่ๆ และจะมีวิธีระบายความโกรธวิธีไหนจะดีไปกว่าการได้ลงโทษต้นเหตุของเรื่องอีกล่ะ

อิ๋งเจิ้งเมินเฉยต่อท่าทางน่าสงสารของหูไห่ แล้วตรัสถาม

"ช่วงนี้เจ้ามัวทำอะไรอยู่"

"ช่วงนี้ลูกทำอะไรตั้งหลายอย่างเลยพ่ะย่ะค่ะ..."

หูไห่รีบเล่าเรื่องราวที่เขาทำในช่วงนี้ให้ฟังอย่างละเอียด ทั้งเรื่องกินข้าวตรงเวลา ตั้งใจอ่านหนังสือ เข้านอนแต่หัวค่ำ และทำดีกับพวกขันทีนางกำนัล ฟังดูแล้วเขาช่างเป็นเด็กดีและเชื่อฟังจริงๆ ในตอนท้ายเขายังแอบหยอดคำหวานเพิ่มไปอีกประโยคหนึ่ง "เพียงแต่เสด็จพ่อไม่ค่อยมาหาลูกเลย ลูกคิดถึงเสด็จพ่อมากเลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

หูไห่คิดว่าคำพูดเหล่านี้จะทำให้อิ๋งเจิ้งพอพระทัย แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่า อิ๋งเจิ้งกลับตวัดสายตามามองเขาอย่างดุดัน

"ไม่ตั้งใจเรียน จะมาคิดถึงเราทำไม ต้องโดนทำโทษ"

นี่มันไม่เป็นไปตามบทที่วางไว้นี่นา หูไห่ถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก แทนที่เขาจะได้รับคำชมว่ากตัญญูและเป็นเด็กดี หลังจากที่เขาบอกว่าคิดถึงพระบิดา แต่กลับกลายเป็นว่าเขาต้องโดนทำโทษเสียนี่

นี่ต้องมีคนชั่วไปเป่าหูเสด็จพ่อให้เกลียดข้าแน่ๆ

อย่าให้รู้นะว่าเป็นใคร ไม่อย่างนั้นข้าจะจับมาทรมานให้เหมือนกับพวกนกกระจอกพวกนั้นเลย...

[จบแล้ว]