บทที่ 21: ธนูเพลิง! ธนูเพลิง! ธนูเพลิง!

บทที่ 21: ธนูเพลิง! ธนูเพลิง! ธนูเพลิง!

ลูกธนูพุ่งทะลวงเข้าที่ขาหลังของมัน ปักตรึงร่างนั้นไว้กับพื้นดิน

ทันใดนั้น ห่าฝนธนูก็ร่วงหล่นลงมาดั่งฝูงตั๊กแตนถล่มเมือง

ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!

ความเร็วในการยิงของ หวงเทียน นั้นรวดเร็วถึงขีดสุด แม้จะไม่ได้เข้าเป้าทุกนัด แต่ธนูทุกดอกก็สามารถขัดขวางจังหวะการโจมตีของฝูงหมาป่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เหล่าผู้คนที่กำลังตกที่นั่งลำบากเพราะความว่องไวของฝูงหมาป่า ต่างรู้สึกได้ว่าแรงกดดันลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด

"ฝีมือการยิงธนูไม่เลวเลย"

เฉินสวี่ หัวเราะร่าออกมา

"พี่น้องทั้งหลาย หนึ่งเดียวในใต้หล้า กำลังคุ้มกันพวกเราจากด้านบน เจ้าพวกเดรัจฉานนี่หนีไปไหนไม่รอดแล้ว จัดการพวกมันเลย!"

ด้วยการระดมยิงสนับสนุนระยะไกลของ หวงเทียน ฝูงหมาป่าที่เคยใช้ความเร็วหยอกล้อผู้เล่นสายโจมตีระยะใกล้ก็ถูกจำกัดวงโคจรลงในทันที

ในจังหวะนั้นเอง หวงเทียน ก็ลั่นไกธนูอีกดอก พุ่งเข้าเป้าที่ช่วงเอวของหมาป่าสีเทาตัวหนึ่งที่กำลังวนเวียนอยู่รอบกาย เฉินสวี่ อย่างแม่นยำ

หมาป่าตัวนั้นร้องโหยหวน จังหวะการเคลื่อนไหวของมันชะงักงันไป

"โอกาสดี!"

ประกายตาของ เฉินสวี่ วาวโรจน์ เขาหมุนตัวล็อคเป้าหมายในทันที

เขาทะยานดาบใหญ่เล่มหนาขึ้นเหนือศีรษะด้วยสองมือ ไร้ซึ่งท่วงท่าพลิกแพลง มีเพียงพละกำลังมหาศาลที่โถมเข้าใส่

ฉัวะ!

ดาบใหญ่ฟาดฟันลงมาพร้อมเสียงลมหวีดหวิว ปะทะเข้าที่ลำคอของหมาป่าสีเทาที่บาดเจ็บตัวนั้นอย่างจัง ด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวที่ระเบิดออกมาในชั่วพริบตา ร่างของหมาป่าถูกบดขยี้จนแหลกเหลวเป็นก้อนเลือดก่อนจะได้ทันส่งเสียงร้อง แล้วกระเด็นลอยละลิ่วออกไป

"ฮ่าๆ ข้าบอกให้แกหนีไง ไหนลองหนีดูอีกทีสิ!"

เฉินสวี่ สะบัดเลือดออกจากดาบอย่างผู้ชนะ เตรียมพร้อมจะมองหาเป้าหมายรายต่อไป

ทว่าในตอนนั้นเอง หวงเทียน ซึ่งยืนอยู่บนแท่นสูง พลันรูม่านตาหดเกร็ง เขาร้องตะโกนผ่านช่องสื่อสารกลุ่ม

"เสี่ยวเมา ระวังข้างหลัง!"

เฉินสวี่ สะดุ้งโหยง พยายามจะหันกลับไปตามสัญชาตญาณ

แต่เขากลับช้าไปเพียงกึ่งก้าว

หมาป่าสีเทาเจ้าเล่ห์ตัวหนึ่งที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด ได้ฉวยโอกาสลอบโจมตีปลิดชีพในจังหวะที่เขาคลายความระมัดระวังลง

มันไม่ได้โง่เขลาพอที่จะกัดลงบนชุดเกราะเหล็กหนาเตอะบนร่างของ เฉินสวี่ แต่มันกลับอ้าปากที่เปื้อนเลือดขย้ำเข้าที่ข้อเท้าของเขาซึ่งไร้การป้องกันอย่างรุนแรง

กร๊อบ!

"อ๊าก! ไอ้เวรเอ๊ย!"

เฉินสวี่ สบถออกมา ทว่าโชคดีที่นี่คือโลกแห่งเกม ความเจ็บปวดจึงไม่ได้รุนแรงนัก

หัวใจสองดวงในแถบพลังชีวิตที่มุมล่างสายตาพลันเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท

"ลอบกัดส้นเท้าข้าเรื่อย? แกมันเล่นไม่ซื่อนี่หว่า!"

เฉินสวี่ เตะเข้าที่หัวของหมาป่าอย่างแรง อาศัยแรงส่งนั้นม้วนตัวถอยหลังเพื่อทิ้งระยะห่าง

หลังจากถูกเตะกระเด็นออกไป หมาป่าตัวนั้นยังมีรอยเลือดติดอยู่ที่มุมปาก มันย่อตัวต่ำเตรียมพร้อมที่จะเข้าโจมตีซ้ำเป็นครั้งที่สอง

เฉินสวี่ มองดูหัวใจสีแดงที่ยังคงกะพริบถี่ๆ ของตนแล้วไม่กล้าประมาท

เขาหุนหันเปิดหน้าต่างสัมภาระ รื้อค้นท่ามกลางกองวัตถุดิบสัพเพเหระจนพบไอเทมสีทองชิ้นหนึ่ง นั่นคือขนมปัง

มันคือสิ่งที่เขาคราฟต์ขึ้นในทวีปเอ็มซีจากข้าวสาลีที่เก็บเกี่ยวมาได้ ซึ่งเขามักจะพกติดตัวไว้เป็นเสบียงฉุกเฉินเสมอ

"ช่างเถอะ รักษาตัวก่อน"

เขาคว้าขนมปังขึ้นมาแล้วกัดคำโต

เดิมทีเขาคิดว่านี่เป็นเพียงไอเทมฟื้นพลังชีวิต อย่างดีที่สุดก็คงมีรสชาติเหมือนแป้งจืดๆ แต่ทันทีที่ขนมปังนุ่มๆ เข้าสู่ปาก เฉินสวี่ ถึงกับชะงักไป

กลิ่นหอมกรุ่นของข้าวสาลีผสานกับความหวานมันของนมระเบิดซ่านไปทั่วปากในทันที

เนื้อสัมผัสยามเคี้ยวนั้นทั้งนุ่มและเหนียวนุ่มอย่างลงตัว เขาถึงกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมไหม้อันเป็นเอกลักษณ์ของแป้งที่ผ่านการอบ

"หืม?"

เฉินสวี่ เบิกตากว้าง พลางเอ่ยปากพูดทั้งที่อาหารยังเต็มปาก

"รสชาตินี่มันของจริงชัดๆ! ทั้งหอมนม ทั้งหอมกรุ่น ดีกว่าร้านเบเกอรี่ห้าดาวใต้ตึกข้าเสียอีก"

เมื่อขนมปังทั้งชิ้นตกถึงท้อง แถบค่าความหิวรูปน่องไก่ก็ขยับขึ้นจนเต็มในพริบตา

ทันใดนั้น เหตุการณ์มหัศจรรย์ก็บังเกิด

เขารู้สึกได้ถึงกระแสความอบอุ่นที่พุ่งพล่านไปยังบาดแผลที่ข้อเท้า แผลที่เคยเจ็บปวดเริ่มคันยิบๆ และสมานตัวเข้าหากัน

แถบพลังชีวิตที่มุมล่างเริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง หัวใจสองดวงที่เคยดำมืดกลับกลายเป็นสีแดงสดดังเดิม

เมื่อรู้สึกได้ถึงพละกำลังที่ฟื้นคืนกลับมา เฉินสวี่ กลืนขนมปังคำสุดท้ายลงคอ ดวงตาของเขาฉายแววดุดัน

เขากระชับดาบใหญ่ในมือแน่น จ้องเขม็งไปยังหมาป่าสีเทาฝั่งตรงข้ามที่กำลังเลียอุ้งเท้าของมันอยู่

"เจ้าตัวแสบ แกนี่มันขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ นะ ที่กล้ามาซุ่มโจมตีข้า?"

"ข้าอิ่มแล้ว คราวนี้ตาข้าบ้างล่ะ!"

เฉินสวี่ คำรามก้อง ลากดาบใหญ่พุ่งทะยานเข้าใส่อีกครั้งราวกับรถถังหนัก

"รับดาบนี้ไปซะ!"

ใจกลางสนามรบ เฉินสวี่ กุมดาบใหญ่ด้วยสองมือแน่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยว

"หมอบลงไป!"

สิ้นเสียงคำราม ดาบเล่มหนาก็ฟาดลงมาพร้อมแรงกดดันอากาศมหาศาล

ปัง!

เสียงปะทะดังสนั่น คมดาบสับเข้าที่หัวของหมาป่าสีเทาเบื้องหน้าอย่างจัง

แรงมหาศาลกดหัวของมันจมลงไปในดิน เลือดสาดกระจายย้อมรองเท้าเหล็กของ เฉินสวี่ จนเป็นสีแดงฉาน

อีกด้านหนึ่งของสนามรบ ชีวิตดั่งแรกพบ กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่แตกต่างออกไป

ชีวิตดั่งแรกพบ ถือดารยาวในมือขวาและกริชเหล็กในมือซ้ายด้วยท่าจับแบบกลับด้าน เคลื่อนไหวอยู่ท่ามกลางหมาป่าสองตัวดั่งลูกข่างที่กำลังหมุนวน

"ฮ่ะ!"

ชีวิตดั่งแรกพบ เบี่ยงตัวหลบการกระโจนเข้าใส่ พลางแทงกริชในมือซ้ายออกไปราวกับอสรพิษ ปักเข้าที่ช่วงเอวและท้องของหมาป่าตัวซ้าย จากนั้นจึงตวัดดาบยาวในมือขวาเป็นแนวราบเพื่อขวางการโจมตีจากด้านขวา

ท่วงท่าต่อเนื่องนี้ช่างลื่นไหลและนุ่มนวล จนทำให้ ชีวิตดั่งแรกพบ อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนออกมา

"บ้าเอ๊ย หนิวหนิว เร็วเข้า รีบอัดวิดีโอให้ข้าที! ท่าดาบคู่ของข้านี่มันเท่สุดๆ นี่มันช็อตเด็ดระดับตำนานชัดๆ!"

หนิวหนิว ซึ่งกำลังต่อสู้อย่างยากลำบากอยู่ไม่ไกล ได้ยินเสียงเรียกจึงปลีกตัวเหลือบมองท่ามกลางความโกลาหล

หนิวหนิว เห็น ชีวิตดั่งแรกพบ กำลังวาดลวดลายพัลวัน พยายามดึงจังหวะซ้ายทีขวาทีอย่างลนลาน แม้ท่าทางจะดูฉูดฉาด แต่ ชีวิตดั่งแรกพบ ก็เกือบจะถูกกัดอยู่หลายครั้ง

หนิวหนิว ด่าทอออกมาด้วยความรำคาญใจ

"อัดวิดีโอกะผีอะไรล่ะ! อัดเองไม่เป็นหรือไง? ทำไมต้องให้คนอื่นช่วยอัดด้วย? ข้าจะโดนกัดตายอยู่แล้วเนี่ย จะเอาเวลาที่ไหนไปเป็นตากล้องให้แก!"

ชีวิตดั่งแรกพบ คร่ำครวญพลางตั้งรับ

"โธ่เอ๊ย ข้าตื่นเต้นเกินไปหน่อยตอนก่อนจะเริ่มสู้เลยลืมเปิดน่ะสิ ตอนนี้ข้าละมือไม่ได้เลยจริงๆ! มันเท่มากเลยนะเนี่ย เสียดายชะมัดที่ไม่ได้อัดไว้"

"ไปให้พ้นเลย ไปจัดการเองเถอะ"

ทุกคนต่างติดพันอยู่ในเขตการต่อสู้ของตนเอง ไม่มีใครมีเวลาว่างพอจะมาใส่ใจกับช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์ของคนอื่น

ในขณะนั้นเอง เสี่ยวเฮยเฮย ซึ่งกำลังอู้งานอยู่แนวหลัง กำลังใช้หอกจิ้มหมาป่าที่เลือดเหลือน้อยพลางแหงนหน้ามองฟ้า

เสี่ยวเฮยเฮย เห็นว่าบนเสาหินสูงห้าเมตรนั้น สายธนูในมือของ หวงเทียน แทบไม่เคยหยุดนิ่ง ลูกธนูร่วงหล่นราวกับหยาดฝน ประหนึ่งว่า หวงเทียน นั้นไร้ซึ่งความเหนื่อยหน่าย

"ให้ตายสิ..."

เสี่ยวเฮยเฮย อุทานออกมา

"ทำไม หนึ่งเดียวในใต้หล้า ถึงมีธนูเยอะขนาดนั้น? ระดมยิงลงมาอย่างกับได้มาฟรีๆ ในกระเป๋ามีธนูกี่กองกันแน่เนี่ย?"

เฉินสวี่ ที่กำลังฟื้นฟูพลังชีวิตอยู่กล่าวเสริมขึ้นมา

"หรือว่า หนึ่งเดียวในใต้หล้า จะได้หนังสือเสริมพลังมา? ข้าจำได้ว่าในคู่มือมีเวทมนตร์ที่เรียกว่า อินฟินิตี้ อยู่ใช่ไหม? ขอแค่มีธนูดอกเดียวในกระเป๋า ก็จะยิงได้ไม่จำกัดน่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็พลันกระจ่างแจ้ง

ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ กลโกงอย่างเป็นทางการนี่แหละคือสิ่งที่ร้ายกาจที่สุด

หนิวหนิว ตะโกนออกมาด้วยความอิจฉาขณะกำลังฟันมอนสเตอร์

"เทียนอา นายถึงขั้นได้เวทเสริมพลังมาแล้ว ยังจะบอกว่าไม่ได้โกงอีกเหรอ? เมื่อกี้คนเยอะข้าเลยไม่แฉ แต่ตอนนี้พวกเราคือพี่น้องกัน ข้าขอร้องล่ะ ช่วยหาให้ข้าสักเล่มเถอะ ข้าอยากสัมผัสความสุขของการระดมยิงแบบไม่จำกัดบ้าง"

เมื่อได้ยินคำหยอกล้อจากด้านล่าง มุมปากของ หวงเทียน ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เขาตอบกลับผ่านช่องสื่อสารกลุ่มในทันที

"ได้เลย โอนมาให้ข้าสักห้าสิบ แล้วข้าจะช่วยยื่นเรื่องขอเบื้องบนให้ ส่วนจะสำเร็จไหมนั้นบอกยาก แต่ห้าสิบบาทนั่นข้าขอรับไว้ก่อนแน่นอน"