บทที่ 5 การสร้างฐานที่มั่น

บทที่ 5 การสร้างฐานที่มั่น

เฉินสวี่ควบคุมร่างกายที่เป็นบล็อกสี่เหลี่ยมนั้นก้าวเดินออกไป

เขายืนหยุดลงตรงหน้าต้นไม้ต้นหนึ่ง พลางยกมือขวาทรงลูกบาศก์สีเนื้อขึ้นมา แล้วลองขยับข้อต่อดูอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ต่อยมันด้วยมือเปล่าเนี่ยนะ? ช่างไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลย"

แม้ในใจจะนึกค่อนขอด แต่เขาก็ยังคงทำตามคู่มือแนะนำด้วยการเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ลำต้นอันขรุขระของต้นไม้

ปึก! ปึก!

พร้อมกับเสียงกระทบที่ดังทึบๆ แรงสั่นสะเทือนที่ส่งสะท้อนกลับมายังมือของเขานั้นให้ความรู้สึกสมจริงอย่างน่าประหลาด

เฉินสวี่ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ภายใต้การรัวหมัดอย่างต่อเนื่องของเขา รอยแตกที่ดูคล้ายใยแมงมุมเริ่มปรากฏขึ้นบนลำต้นอันแข็งแกร่ง

"มันได้ผลจริงๆ แฮะ?"

เขาเพิ่มแรงเหวี่ยงและระดมหมัดต่อไป

ป๊อป!

ด้วยเสียงที่ดังเป๊ะเพียงครั้งเดียว ไม้ซุงที่เคยติดอยู่กับลำต้นก็หดตัวลงในพริบตา กลายเป็นบล็อกขนาดจิ๋วที่ลอยคว้างและหมุนวนช้าๆ อยู่ในอากาศ

เฉินสวี่ก้าวเท้าไปข้างหน้าตามสัญชาตญาณ

วืด! บล็อกจิ๋วนั้นพุ่งเข้าหาตัวเขาดั่งถูกแม่เหล็กดึงดูดและหายวับไปทันที

หลังจากนั้นไม่นาน ไอคอนรูปหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในช่องแรกของแถบเครื่องมือด่วนที่ด้านล่างของสายตา

ไม้ซุงโอ๊ก x1

"มันช่างสะดวกสบายอะไรขนาดนี้..."

เมื่อมองดูไอคอนนั้น เฉินสวี่ก็เกิดความรู้สึกภาคภูมิใจที่ได้รวบรวมทรัพยากรด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเองขึ้นมาในทันที

ทว่าในขณะที่เขากำลังจะศึกษามันอยู่นั้น เขาก็รู้สึกถึงแรงผลักมหาศาลจากทางด้านหลัง

ปึก! ปึก! ปึก!

พร้อมกับเสียงเอฟเฟกต์การถูกโจมตีที่ดังขึ้นสามครั้ง ร่างของเฉินสวี่ก็ถลาไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้

เขาหันขวับกลับไปมองทันที

เขาเห็นสตีฟคนหนึ่งที่มีชื่อบนหัวว่า หลงทางไร้ที่พึ่ง ยืนอยู่ไม่ไกล มือขวาทรงบล็อกของอีกฝ่ายยังไม่ทันได้หดกลับไป อยู่ในท่าทางเตรียมชกพลางมองมาที่เขาด้วยสีหน้าใสซื่อ

เฉินสวี่รู้สึกโมโหขึ้นมาทันที เขาเปิดกล่องสนทนาขึ้นมาแล้วรัวแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็ว

เสี่ยวเมา: "เหล่าลิ่ว เจ้าจะมาต่อยข้าทำซากอะไร? เป็นบ้าหรือไง?"

หลงทางไร้ที่พึ่ง: "ขอโทษทีๆ ข้าแค่เห็นว่ามันมีหลอดเลือดขึ้นมา เลยอยากลองดูว่ามันโจมตีพวกเดียวกันได้ไหม สรุปเป็นไง? เลือดลดหรือเปล่า?"

ตอนนั้นเองที่เฉินสวี่สังเกตเห็นว่า เมื่อเขาเพ่งความสนใจไปที่ส่วนล่างของสายตา ก็พบว่ามีแถวไอคอนรูปหัวใจสีแดงปรากฏอยู่จริงๆ

เมื่อมองดูใกล้ๆ หัวใจสิบดวงที่เคยเป็นสีแดงสด บัดนี้ดวงที่อยู่ขวาสุดได้กลายเป็นสีเทาดำไปเสียแล้ว

เสี่ยวเมา: "มันกลายเป็นสีดำไปดวงหนึ่ง มีดาเมจจริงๆ เพราะฉะนั้นเลิกเล่นแผลงๆ ได้แล้ว! ใครจะไปรู้ว่าถ้าตายในเกมนี้แล้วของจะตกหรือเปล่า"

หลงทางไร้ที่พึ่ง: "อิอิ รับทราบแล้วครับผม ข้าจะไม่ทำอีกแล้ว"

เฉินสวี่มองค้อนด้วยความรำคาญ แต่สายตาก็พลันไปหยุดอยู่ที่แถวไอคอนรูปน่องไก่ที่อยู่ถัดจากหลอดเลือด

นั่นคือแถบความหิวที่ระบุไว้ในคู่มือนั่นเอง

ในยามนี้ เมื่อหัวใจสีดำดวงนั้นเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงช้าๆ เพื่อฟื้นฟูพลังชีวิต แถวรูปน่องไก่ก็ดูเหมือนจะสั่นไหวเพียงเล็กน้อย

เสี่ยวเมา: "กลไกของมันคือเจ้าจะฟื้นฟูพลังชีวิตโดยอัตโนมัติเมื่อแถบความหิวเต็ม ทุกคน รีบพัฒนาตัวเองเถอะ มาทำตามคู่มือแล้วสร้างเครื่องมือกันก่อน เลิกวิ่งวุ่นไปทั่วได้แล้ว"

ในโลกแห่งความเป็นจริง ภายในห้องนอน

หวงเทียนยังคงเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน พลางฟังเสียงแจ้งเตือนของระบบที่ดังขึ้นในหัว

ภารกิจสำหรับผู้เริ่มต้น 1 เสร็จสิ้น

มอบรางวัล: แต้มพลังงาน 100 แต้ม

ปลดล็อกม็อดสกิน (ระบบปรับแต่งใบหน้าในตัว)

คำแนะนำจากระบบ: ม็อดที่ปลดล็อกในขณะนี้เป็นม็อดสาธารณะ ต้องการเปิดให้ผู้เล่นใช้งานหรือไม่?

หวงเทียนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามกลับ

"เปิดม็อดเหรอ? หมายความว่ามีม็อดที่ไม่ได้เปิดให้ใช้งานด้วยงั้นหรือ?"

ตอบโฮสต์: ใช่แล้ว

ม็อดที่เรียกว่าม็อดสาธารณะ คือฟังก์ชันพื้นฐานที่ผู้เล่นทุกคนสามารถใช้งานได้ฟรีหลังจากที่โฮสต์ปลดล็อกแล้ว

ส่วนม็อดสายอาชีพอื่นๆ (เช่น อุตสาหกรรม, เวทมนตร์, อาวุธปืน ฯลฯ) โฮสต์จะได้รับเพียงสิทธิ์ในการเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์หลังจากปลดล็อกเท่านั้น หากผู้เล่นต้องการใช้งาน พวกเขาต้องใช้สกุลเงินในเกมเพื่อซื้อสิทธิ์การใช้งานส่วนบุคคล และสิทธิ์ของม็อดเหล่านั้นจะไม่ถูกแชร์ระหว่างผู้เล่น แต่ละคนต้องซื้อเป็นของตนเอง

หลังจากได้ยินคำอธิบายนี้ หวงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก

"เข้าใจละ ระบบนี้ไม่ได้ขูดรีดแค่ข้า แต่มันขูดรีดทุกคนเลยนี่นา"

ตรรกะนี้ช่างเป็นวงจรที่สมบูรณ์แบบเหลือเกิน

การที่เขาปลดล็อกม็อดก็เท่ากับว่าเขาได้รับสิทธิ์ในการเป็นผู้จัดจำหน่าย

หากผู้เล่นต้องการเล่นเนื้อหาที่ล้ำสมัยกว่าเดิม พวกเขาก็ต้องควักกระเป๋าจ่ายเงินเพื่อซื้อใบอนุญาตจากเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ใบอนุญาตนี้ยังผูกมัดเฉพาะตัวบุคคล ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่คนคนเดียวจะซื้อแล้วให้คนทั้งเซิร์ฟเวอร์มาใช้งานร่วมกันได้

"แบบนี้ค่อยสมเหตุสมผลหน่อย"

หวงเทียนลูบคางพลางวิเคราะห์

"หากมีการแข่งขัน มันก็จะช่วยกระตุ้นให้พวกเขาขยันหาของมากขึ้น ถ้าม็อดทุกอย่างถูกแชร์ให้ใช้กันหมด มันคงกลายเป็นสไตล์การเล่นแบบแบ่งปันกันกิน และพวกเขาคงจะเบื่อกันในเวลาไม่กี่วัน"

เมื่อมองดูหน้าจอที่เต็มไปด้วยไอคอนสีเทาซึ่งยังคงถูกล็อกอยู่ในร้านค้าของระบบ

หวงเทียนดูเหมือนจะมองเห็นกลุ่มแรงงานชั้นเลิศที่กำลังบ้าคลั่งกับการทำภารกิจเพียงเพื่อจะปลดล็อกม็อดใหม่ๆ

"ว่าแต่ระบบ นี่คือเหตุผลที่เจ้าให้ข้าออกแบบระบบเงินตราในเกมไว้ก่อนหน้านี้ใช่ไหม? กลไกการซื้อสิทธิ์ม็อดนี้แท้จริงแล้วก็คือการดึงเงินในมือของผู้เล่นกลับคืนมา เพื่อสร้างวงจรทางเศรษฐกิจและเพิ่มประสิทธิภาพในการเก็บรวบรวมพลังงานวิญญาณในท้ายที่สุดสินะ?"

ถูกต้องแล้ว

โฮสต์ออกภารกิจและมอบรางวัลเป็นสกุลเงินที่เกี่ยวข้องให้แก่ผู้เล่น ผู้เล่นใช้สกุลเงินซื้อสิทธิ์ม็อดหรือทรัพยากร สกุลเงินทั้งหมดที่ถูกใช้ไปจะถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานบริสุทธิ์ส่งคืนให้แก่โฮสต์ เพื่อใช้ในการคงสภาพการทำงานของเซิร์ฟเวอร์และนำเข้าผู้เล่นใหม่ต่อไป

"วงจรที่สมบูรณ์แบบ"

หวงเทียนเอ่ยชม

"แม้แต่นายทุนยังต้องเรียกเจ้าว่ามืออาชีพ"

ในเมื่อกลไกทุกอย่างชัดเจนแล้ว ก็ถึงเวลาเข้าสู่เรื่องสำคัญเสียที

"แล้วภารกิจใหม่ล่ะ?"

หน้าต่างระบบกะพริบวับ และข้อความใหม่สองบรรทัดก็ปรากฏขึ้น

ภารกิจใหม่ 1: บ้านพักชั่วคราว

เป้าหมาย: เดินทางไปยังโลกเอลิเซีย และสร้างฐานทัพชั่วคราวอย่างง่าย

รางวัล: แต้มพลังงาน 100 แต้ม

ภารกิจใหม่ 2: การก่อสร้างฐานที่มั่น

เป้าหมาย: สร้างฐานทัพหลักอย่างเป็นทางการสำหรับเอ็มซี

รางวัล: แต้มพลังงาน 100 แต้ม

หวงเทียนมองดูภารกิจทั้งสองนี้แล้วก็เริ่มวางแผนในใจ

"ดูเหมือนข้าต้องไปยังโลกที่ชื่อเอลิเซียนั่นก่อน ข้าจะพาพวกมือใหม่ห้าคนที่เพิ่งเข้ามาไปที่นั่นด้วยกัน เพื่อให้พวกเขาได้เห็นว่า 'ความสมจริงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์' มันเป็นอย่างไร ทั้งยังสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการทำวิดีโอโปรโมตได้อีกด้วย"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

"ระบบ เข้าสู่เกม"

เขาไม่จำเป็นต้องสวมหมวกนิรภัยเหมือนเฉินสวี่และคนอื่นๆ ในฐานะโฮสต์ หวงเทียนเพียงแค่ล้มตัวลงนอนบนเตียงแล้วหลับตาลง จิตสำนึกของเขาก็พุ่งดิ่งลงสู่ระบบในทันที

ณ จุดเกิดในโลกเอ็มซี

หวงเทียนรู้สึกว่าทัศนวิสัยพร่าเลือนไปชั่วครู่ และเมื่อภาพกลับมาแจ่มชัด เขาก็มายืนอยู่บนทวีปบล็อกสี่เหลี่ยมอันคุ้นเคยแห่งนี้แล้ว

เขามองไปรอบๆ และเห็นสตีฟห้าคนที่มีชื่อแตกต่างกัน กำลังเก้ๆ กังๆ ต่อยต้นไม้อยู่บนผืนหญ้าที่อยู่ไม่ไกล

"มีแค่ห้าคนเองเหรอ?"

หวงเทียนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนความคิด

"ช่างเถอะ นี่มันช่วงกลางดึก แถมยังเป็นเกมที่ไม่มีการโปรโมตใดๆ เลย การที่มีคนออนไลน์จริงๆ ถึงห้าคนก็นับว่าดีมากแล้ว อีกอย่างคนพวกนี้ก็เป็นคนรู้จักเก่าแก่ในกลุ่ม ถือว่าเป็นผู้ใช้งานกลุ่มเป้าหมายหลักได้เลยล่ะ"

ในเมื่อเขาจะสวมบทบาทเป็นผู้ควบคุมเกม เขาจึงต้องปรากฏตัวออกมาให้ดูมีระดับเสียหน่อย

หวงเทียนใช้สิทธิ์ของผู้ดูแลระบบสั่งการด้วยความคิดเพียงชั่วแล่น

ประกาศสีทองอันเจิดจ้าปรากฏขึ้นตรงหน้าของเฉินสวี่และอีกสี่คนในทันที