ตอนที่ 26 ความเข้าใจผิดที่เริ่มก่อตัว

ตอนที่ 26 ความเข้าใจผิดที่เริ่มก่อตัว

สายลมหนาวแห่งออคเชอร์ไทล์ไม่อาจพัดพาความอบอุ่นของครอบครัวโรเบิร์ตผู้น้องและไลออลให้จางหายไปได้ แต่สายลมหนาวแห่งฮอกวอตส์กลับทำให้หัวใจของมิเนอร์ว่า มักกอนนากัล เย็นยะเยือกขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากการเดินทางตลอดทั้งคืน มิเนอร์ว่าก็กลับมาถึงฮอกวอตส์ ร่างกายของเธอรู้สึกหนักอึ้งราวกับตะกั่ว

เธอแทบไม่มีเวลาพักผ่อน เพราะทันทีที่กลับมาถึงฮอกวอตส์ เธอต้องเผชิญกับการสอนวิชาแปลงร่างเต็มวันให้กับนักเรียนถึงสี่ชั้นปีติดต่อกัน

ความกดดันด้านวิชาการอันหนักหน่วงที่ฮอกวอตส์ไม่ได้มีไว้สำหรับนักเรียนเท่านั้น แต่รวมถึงบรรดาอาจารย์ด้วยเช่นกัน

มิเนอร์ว่ารับถ้วยกาแฟหอมกรุ่นมาจากเอลฟ์ประจำบ้าน รสชาติขมปร่าของมันแทบจะไม่อาจขจัดความเหนื่อยล้าที่สลักลึกอยู่ระหว่างคิ้วของเธอได้เลย

เธอนวดขมับ ฝืนบังคับตัวเองให้มีสมาธิและปัดเป่าความคิดอันยุ่งเหยิงออกไป ทุ่มเทความสนใจทั้งหมดให้กับการสอนในวันนั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อดวงจันทร์ลอยขึ้นจากเส้นขอบฟ้า และบทเรียนอันซับซ้อนของวันก็สิ้นสุดลงในที่สุด

ความสงสัยในใจของมิเนอร์ว่าก็พลุ่งพล่านราวกับกระแสน้ำขึ้นภายใต้แสงจันทร์ ระลอกคลื่นแล้วระลอกเล่าถาโถมเข้าใส่ความคิดอันเหนื่อยล้าของเธอ

ร่างกายที่อ่อนล้าของเธอไม่รู้สึกง่วงงุนเลยแม้แต่น้อย ทุกครั้งที่เธอฝืนหลับตา ภาพของมักเกิ้ลที่ถูกฮาร์แลนด์ฆ่าตายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

(เธอไม่รู้แม้กระทั่งชื่อของเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายคนนั้นด้วยซ้ำ)

มิเนอร์ว่านวดขมับที่ปวดตุบๆ ของเธออย่างแรง

ในที่สุด เมื่อไม่อาจทนต่อการซักไซ้และตั้งคำถามจากภายในใจได้อีกต่อไป เธอจึงหันหลังและเดินออกจากห้องทำงานบนชั้นสอง ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังหอคอยที่ดัมเบิลดอร์อยู่

เธอต้องการคำตอบ ต้องการคำตอบอย่างถึงที่สุด

อีกด้านหนึ่ง ศาสตราจารย์อัลบัส ดัมเบิลดอร์ กำลังเขียนหนังสืออย่างขะมักเขม้นอยู่หลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่ของเขา

บนโต๊ะขาเพรียวบางที่อยู่ใกล้ๆ เครื่องเงินรูปร่างประหลาดหลากหลายรูปแบบกำลังหมุนวนอย่างเนิบนาบ บางครั้งก็ส่งเสียงดังกังวานและไพเราะออกมา

พร้อมกับพ่นกลุ่มควันเล็กๆ ที่คาดเดาไม่ได้ออกมาตามจังหวะท่วงทำนองที่เคลื่อนไหวอย่างทันท่วงที

เมื่อร่างที่เหนื่อยล้าของมิเนอร์ว่าปรากฏขึ้นที่ประตูห้องพักอาจารย์ใหญ่ด้วยฝีเท้าอันหนักอึ้ง ดัมเบิลดอร์ก็เพิ่งจะส่งจดหมายที่ผูกด้วยด้ายสีทองให้ฟอกส์พอดี

สิ่งมีชีวิตอันชาญฉลาดตัวนั้นเอาหัวถูไถนิ้วของดัมเบิลดอร์อย่างรักใคร่

จากนั้น พร้อมกับเสียงร้องอันกังวานของนกฟีนิกซ์และเปลวเพลิงอันเจิดจ้าที่ปะทุขึ้น ฟอกส์ก็อันตรธานหายไปในอากาศธาตุ

ดัมเบิลดอร์เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีฟ้าสดใสเบื้องหลังแว่นตาของเขาหันไปทางมิเนอร์ว่า รอยยิ้มอันอบอุ่นที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ราวกับคาดการณ์การมาถึงของเธอไว้แล้ว เขาขัดจังหวะความคิดของมิเนอร์ว่าและเอ่ยคำเชิญอย่างนุ่มนวล:

"มิเนอร์ว่า ฉันนึกภาพออกเลยว่าตอนนี้เธอคงมีความคิดมากมายอยู่ในหัว แต่ถ้าเธอไม่รังเกียจ ช่วยดูความทรงจำนี้เป็นเพื่อนฉันก่อนจะได้ไหม?"

มิเนอร์ว่าไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

นับตั้งแต่เดือนธันวาคม ปี 1956 ที่เธอตอบรับคำเชิญของดัมเบิลดอร์ให้มาสอนที่ฮอกวอตส์ เธอก็มักจะทำตามการนำของดัมเบิลดอร์มาโดยตลอด

เป็นเวลาหลายปีที่เธอเป็นรองอาจารย์ใหญ่ที่ดัมเบิลดอร์ไว้วางใจที่สุด และในทำนองเดียวกัน พ่อมดที่เธอไว้วางใจที่สุดก็คือดัมเบิลดอร์

ด้วยเหตุนี้ อ่างเพนซิฟ (อ่างหินเวทมนตร์ที่ใช้สำหรับเก็บและทบทวนความทรงจำ) ที่เก็บไว้ในตู้สีดำจึงถูกนำออกมาใช้อีกครั้ง

ดัมเบิลดอร์ใช้ไม้กายสิทธิ์ค่อยๆ ดึงหมอกสีเงินบางๆ ราวกับใยแมงมุมออกมาจากขมับของเขา และค่อยๆ วางมันลงไปในอ่างเพนซิฟ

ของเหลวในอ่างเพนซิฟส่องประกายด้วยแสงประหลาดในทันที และหมอกควันที่ดูราวกับความฝันก็ลอยขึ้นมา

มิเนอร์ว่าสูดลมหายใจลึกและโน้มตัวลงไปพร้อมกับดัมเบิลดอร์ จุ่มใบหน้าของเธอลงไปในวังวนสีเงินนั้น

ควบคู่ไปกับความรู้สึกไร้น้ำหนักอย่างรุนแรง มิเนอร์ว่าก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่ทรุดโทรม

แสงสว่างที่นี่สลัวมาก มีเพียงหน้าต่างบานแคบๆ ที่น่าสมเพชเพียงบานเดียวสำหรับให้แสงแดดส่องผ่าน

สายลมหนาวที่พัดโหยหวนอยู่เบื้องนอกพัดผ่านหน้าต่างบานเดียวนี้เข้ามาอย่างไม่หยุดหย่อน พรากเอาความอบอุ่นอันน้อยนิดในห้องไปอย่างเย็นชา

ก้อนหินสีดำขนาดใหญ่โผล่พ้นกำแพงออกมา พื้นผิวของมันขรุขระและเต็มไปด้วยส่วนที่ยื่นออกมาอย่างน่าเกลียดน่ากลัว

บนเตียงไม้แข็งๆ เพียงเตียงเดียวในห้อง มิเนอร์ว่าได้เห็นร่างที่น่าจดจำนั้นอีกครั้ง

"กรินเดลวัลด์!"

มิเนอร์ว่าเอ่ยชื่อนั้นออกมาแทบจะคล้ายเสียงคราง

พ่อมดศาสตร์มืดคนนั้น ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยสง่างาม มีระดับ และสูงส่ง แต่ก็เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน เย็นชา และโหดเหี้ยม บัดนี้กลับดูเหมือนเปลวเทียนที่ริบหรี่ท่ามกลางสายลม

ดวงตาของเขาที่เคยทอประกายเจิดจ้าดั่งดวงดาว บัดนี้กลับขุ่นมัวและหม่นหมอง ใบหน้าที่เคยได้รับการดูแลอย่างดี ดูเป็นสุภาพบุรุษ และสง่างาม บัดนี้กลับถูกสลักเสลาด้วยร่องรอยอันไร้ความปรานีของกาลเวลา

จอมมารที่ครั้งหนึ่งเคยทรงอำนาจผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยล้าอย่างหนัก ทั้งทางร่างกายและจิตใจ จากการถูกจองจำมาเป็นเวลาตลอดยี่สิบปี

ดัมเบิลดอร์ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบๆ เบื้องหลังมิเนอร์ว่า น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาและราบเรียบจนแทบจะไร้อารมณ์:

"เมื่อไม่กี่วันก่อน ฉันไปเยี่ยมเขาที่นูร์เมนการ์ดเพื่อถามอะไรบางอย่าง ฉันคิดว่าบางทีเธอควรจะได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ด้วย"

เวลาในความทรงจำยังคงไหลผ่านไปอย่างเงียบงัน อย่างไรก็ตาม ดัมเบิลดอร์และเกลเลิร์ต กรินเดลวัลด์ ในความทรงจำกลับดูไม่สงบเยือกเย็นเลยเมื่อมองจากภายนอก

คนหนึ่งยืนอยู่ริมประตูราวกับรูปปั้น ริมฝีปากของเขาเผยอออกหลายครั้ง ทว่ากลับไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาเป็นเวลานาน

อีกคนหนึ่งนั่งฟุบอยู่บนเตียง และแม้ว่าเขาจะพยายามดิ้นรนลุกขึ้นจากเตียงไม้แข็งๆ เรียบง่ายนั้นหลายครั้ง

แต่ชีวิตในคุกหลายปีก็พรากร่างกายของเขาไปอย่างโหดร้าย หลังจากพยายามล้มเหลวหลายครั้ง

ในที่สุดเขาก็ทรุดตัวลงนั่งอย่างหดหู่ เอนหลังพิงกำแพงหินอันเย็นเยียบของนูร์เมนการ์ด

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดดัมเบิลดอร์ก็ถอนหายใจยาว ทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด:

"เกลเลิร์ต มีบางอย่าง... ที่ฉันอยากจะถามนาย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กรินเดลวัลด์ก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขายังคงฉายแววความสง่างามและสูงส่งในสมัยที่เขาเดินทางท่องไปทั่วดินแดนต่างๆ ให้เห็นลางๆ

เขาเหยียดยิ้มที่ดูชั่วร้ายเล็กน้อยให้ดัมเบิลดอร์ ซึ่งยังคงยืนอยู่ตรงประตู และตอบกลับด้วยน้ำเสียงแหบพร่า:

"อัลบัส... ฉันพร้อมรับใช้เสมอ"

"ฉัน... เมื่อไม่นานมานี้... ได้รับคำพยากรณ์ จากเด็กที่อายุเพิ่งจะห้าขวบ"

น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์แฝงไว้ด้วยร่องรอยของการสั่นเครือที่แทบจะสังเกตไม่เห็น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้สงบเยือกเย็นอย่างที่แสดงออกเลย

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนกำลังพยายามอย่างหนักที่จะสะกดกลั้นอารมณ์ของตัวเอง ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

"เด็กคนนั้นเห็นฉากในอนาคตบางอย่างในความฝัน แต่ในช่วงท้ายของความฝัน จู่ๆ ก็มี 'คำพูดพิเศษ' บางอย่างผุดขึ้นมาในหัวของเขา

ในท้ายที่สุด เด็กคนนี้ถึงกับกระตุ้นให้เกิดการปะทุทางเวทมนตร์อย่างรุนแรง ทำให้ร่างกายของเขาได้รับบาดเจ็บอย่างถาวร"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าที่เยือกเย็นบนใบหน้าของกรินเดลวัลด์ก็ค่อยๆ มลายหายไป แทนที่ด้วยความประหลาดใจและความสับสนอย่างเห็นได้ชัด

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ ในวัยเด็ก ฉันก็เคยเห็นเศษเสี้ยวของอนาคตในความฝันหลายครั้ง

แต่ฉันไม่เคยฝันเห็น 'คำพูดพิเศษ' อะไรเลย และมันก็ไม่สามารถทำให้เกิดการปะทุทางเวทมนตร์ได้ นับประสาอะไรกับการทำร้ายตัวเอง

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์แบบไหน มันก็ไม่มีทางแลกมาด้วยการทำร้ายตัวเองหรอก"

ดัมเบิลดอร์พยักหน้าอย่างหนักหน่วง:

"ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ดังนั้น เกลเลิร์ต ในฐานะปรมาจารย์ด้านการพยากรณ์ที่มีประสบการณ์ นายช่วยฉันตัดสินหน่อยได้ไหม

ว่าสถานการณ์ของเด็กคนนี้คือคำพยากรณ์ที่แท้จริงหรือเปล่า? หรือว่า..."

น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์จู่ๆ ก็จริงจังขึ้น และประกายแสงอันเย็นเยียบและเฉียบคมก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา:

"หรือว่ามีใครอยู่เบื้องหลังจงใจชี้นำ หรือแม้กระทั่งหลอกใช้เด็กคนนี้... เพื่อสร้างคำพยากรณ์ขึ้นมา?"

กรินเดลวัลด์รับฟังและนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขายืดตัวที่ค่อมลงอย่างยากลำบาก ทำให้แผ่นหลังที่เคยพิงกำแพงหินอันเย็นเยียบตั้งตรงขึ้นเล็กน้อย

สายตาของเขาล่องลอย ราวกับว่าเขาได้ย้อนเวลากลับไปเป็นตัวเองในวัยสิบแปดปี ตอนที่พวกเขาสนทนากันเรื่องเวทมนตร์ขั้นสูงต่างๆ พูดคุยถึงอุดมคติของแต่ละคน และสาบานว่าจะไม่มีวันทำร้ายซึ่งกันและกัน

รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นบนริมฝีปาก ใบหน้าของเขาที่ถูกกัดกร่อนด้วยกาลเวลาอย่างโหดร้ายยังคงแฝงเสน่ห์อันชั่วร้ายอยู่บ้าง ขณะที่เขาค่อยๆ เอ่ยขึ้น:

"อัลบัส ถ้านายถามฉันล่ะก็... ครึ่งแรกของคำพยากรณ์นี้ ฉากที่เด็กคนนั้นเห็นในความฝัน อาจจะเป็นเรื่องจริง

อย่างไรก็ตาม 'คำพูดพิเศษ' พวกนั้น และการปะทุทางเวทมนตร์ที่เป็นผลพวงตามมาฉันกล้าพูดได้เลยว่ามันไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติจากตัวเด็กอย่างแน่นอน

ไม่มีพรสวรรค์ใดที่จะสร้างความเสียหายโดยตรงและร้ายแรงให้กับเจ้าของได้ขนาดนั้น เว้นเสียแต่ว่า..."

กรินเดลวัลด์จงใจลากเสียงยาว ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาที่ขุ่นมัวของเขา น้ำเสียงของเขายังคงแฝงไปด้วยความเยือกเย็นและสง่างามตามปกติ:

"เว้นเสียแต่ว่าจะมีใครบางคนจงใจเตรียมการทั้งหมดนี้... เพื่อดึงดูดความสนใจของใครบางคน"

สายตาของดัมเบิลดอร์และกรินเดลวัลด์ประสานกันกลางอากาศ

ในพริบตา ราวกับว่าพวกเขาได้เห็นดวงตาของกันและกันในวัยหนุ่ม

หกสิบหกปีเต็มๆ ให้หลัง เมื่อชายสองคนนี้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแยกจากกันไม่ได้ และท้ายที่สุดก็ต้องเดินกันคนละเส้นทางกลับมาถกเถียงปัญหาด้วยกันอีกครั้ง

พวกเขายังคงรักษาความเฉียบแหลมอันเป็นเอกลักษณ์และความเข้าใจที่ตรงกันอย่างน่าประหลาดใจจากวัยหนุ่มเอาไว้ได้

ความเข้าใจอันลึกซึ้งนี้ ซึ่งมีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่เข้าใจ ทำให้ทั้งคู่หัวเราะออกมาเบาๆ พร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม เสียงหัวเราะนี้กลับย้ำเตือนให้พ่อมดสองคนที่ไม่ได้หนุ่มอีกต่อไปตระหนักถึงความเป็นจริงอย่างโหดร้าย และบรรยากาศก็กลับคืนสู่ความเงียบงันที่ชวนให้แข็งทื่อเหมือนตอนแรก

ดัมเบิลดอร์มองลงพื้น หลบสายตาของกรินเดลวัลด์ ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย แต่ในที่สุด เขาก็หันหลังและเดินไปที่ประตูด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วน

ทิ้งไว้เพียงเสียงอันแผ่วเบา บางเบาจนแทบไม่ได้ยิน ล่องลอยอยู่ในอากาศ:

"...ฉันไปล่ะ"

มิเนอร์ว่ามองดูกรินเดลวัลด์ที่หดหู่ โดดเดี่ยว และสูญเสียความสง่างามไปจนหมดสิ้น ในห้องใต้หลังคาของหอคอยนูร์เมนการ์ด

จากนั้นก็หันไปมองดัมเบิลดอร์ในความทรงจำ ซึ่งกำลังจากไปอย่างตื่นตระหนกและดูไม่เป็นระเบียบ หัวใจของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย และเธอก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง

เธอหันกลับมาและพูดกับดัมเบิลดอร์ที่อยู่เบื้องหลังเธอ ซึ่งยังคงรักษากิริยาท่าทางที่สุภาพเรียบร้อยไว้:

"อัลบัส อันที่จริงคุณสามารถ... ปล่อยเขาออกมาได้นะ ถ้าคุณยินดี คุณก็สามารถหาเหตุผลหรือข้ออ้างที่ฟังดูมีน้ำหนักได้เสมอแหละ

ไม่มีกระทรวงเวทมนตร์ในประเทศไหนกล้ามาตรวจสอบหรอกว่า เกลเลิร์ต กรินเดลวัลด์ กำลังรับโทษอยู่ที่นูร์เมนการ์ดจริงๆ หรือเปล่า"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดัมเบิลดอร์ก็หันหน้าเล็กน้อย หลบสายตาพินิจพิเคราะห์ของมิเนอร์ว่าอย่างแนบเนียน

ลึกเข้าไปในดวงตาของเขา ตรงที่ไม่มีใครมองเห็น ประกายแห่งความเจ็บปวดอันซับซ้อนและไม่อาจพรรณนาได้แวบผ่านไป

น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบเช่นเคย ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยร่องรอยของการสั่นเครือที่แทบจะสังเกตไม่เห็น:

"แต่ มิเนอร์ว่า มีคนจำนวนมากพอที่กำลังรอคอยการกลับมาของเขาอย่างใจจดใจจ่อ สถานการณ์มันก็วุ่นวายพออยู่แล้ว ฉันไม่อาจเติมเชื้อไฟลงไปได้อีก

บางที... หลังจากที่ฉันแก้ปัญหาความวุ่นวายในปัจจุบันเหล่านี้เสร็จแล้ว..."

ดัมเบิลดอร์พูดไม่จบประโยค เขาเพียงแค่โบกมือเบาๆ และทั้งสองคนก็ออกจากความทรงจำในอ่างเพนซิฟพร้อมกัน กลับคืนสู่ห้องพักอาจารย์ใหญ่

หมอกสีเงินค่อยๆ สลายไป และของเหลวในอ่างก็กลับคืนสู่สภาวะสงบอย่างช้าๆ

"ทีนี้ เธอเข้าใจหรือยังว่าทำไมฉันถึงยืนกรานที่จะเลือกคืนพระจันทร์เต็มดวงให้เธอไปจัดการกับปัญหามนุษย์หมาป่าน่ะ?"

น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์อ่อนโยนเหมือนเช่นเคย ราวกับว่าอารมณ์อันซับซ้อนที่มิเนอร์ว่าเผลอไปสัมผัสเข้าในอ่างเพนซิฟนั้น ได้ถูกเขาควบคุมไว้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

มิเนอร์ว่าถอนหายใจยาวอีกครั้ง ความหวาดกลัวอันยิ่งใหญ่ความหวาดกลัวที่แทบจะกลืนกินเธอโอบรัดเธอไว้แน่น

เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบผาก:

"ค่ะ อัลบัส ฉันเข้าใจแล้ว เหตุการณ์ในคืนนั้น... มันตรงกับที่เอเดนพยากรณ์ไว้เป๊ะๆ ไม่มีผิดเพี้ยนเลยแม้แต่น้อย!

ตอนที่ฉันกับอลาสเตอร์ มู้ดดี้ ไปถึง ไอ้มนุษย์หมาป่านั่นกำลังปีนหน้าต่างชั้นสองของบ้านครอบครัวลูปินอยู่พอดี!

และหลังหน้าต่างบานนั้นก็คือห้องนอนของเด็กน้อยผู้น่าสงสารคนนั้นรีมัส ลูปิน!"

น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อยเมื่อนึกถึงความหมายที่แฝงอยู่เบื้องหลังคำพยากรณ์นี้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความเฉียบคมอันเย็นเยียบก็วาบขึ้นในดวงตาของดัมเบิลดอร์ และเขาก็สรุปอย่างเด็ดขาดว่า:

"ดังนั้น คำพยากรณ์นี้จึงเป็นเรื่องจริง มนุษย์หมาป่าที่เข้าโจมตีตัวนั้น ไม่ใช่นักแสดงที่ใครบางคนจงใจส่งมา สิ่งที่เอเดนเห็นและพูดออกมาคือคำพยากรณ์ที่แท้จริงและแม่นยำ"

มิเนอร์ว่าดูเหมือนจะถูกสูบพลังงานไปจนหมดสิ้น เธอเอนตัวพิงโต๊ะอย่างอ่อนแรงและพยักหน้าอย่างเป็นกลไก ใบหน้าของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษ:

"ใช่ค่ะ อัลบัส มันคือคำพยากรณ์ที่แท้จริงและแม่นยำ"

ดัมเบิลดอร์เดินวนไปวนมาในห้องทำงาน ความคิดอันสับสนวุ่นวายนับไม่ถ้วนซ้อนทับและปะทะกันอย่างรุนแรงในหัวของเขา

เบื้องหลังเขา ภาพเหมือนของอดีตอาจารย์ใหญ่บนผนังห้องพักอาจารย์ใหญ่ก็กลั้นหายใจเฝ้ามองเขาอย่างเงียบๆ ทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยบรรยากาศที่กดดัน

ในที่สุด ดัมเบิลดอร์ก็หยุดเดินและพูดช้าๆ ว่า:

"ฟินิแอสพูดถูกเรื่องหนึ่ง ฉันสามารถทนต่อความคิดและพฤติกรรมเล็กๆ น้อยๆ ที่จงใจเหล่านั้นได้

แต่เรื่องทั้งหมดนี้ไม่อาจแลกมาด้วยบาดแผลทางใจของเด็กวัยห้าขวบ ถ้าฮอเรซไม่มีของสะสมพิเศษเก็บไว้ล่ะก็ ชีวิตทั้งชีวิตของเด็กคนนี้คงเปลี่ยนไปตลอดกาล"

ดัมเบิลดอร์มองเข้าไปในดวงตาของมิเนอร์ว่าและพูดอย่างจริงจัง:

"มิเนอร์ว่า ต่อจากนี้ไป ฉันต้องการให้เธอรักษาสถานการณ์ปัจจุบันเอาไว้และสอนเอเดนต่อไป แต่ต้องคอยสังเกตให้ดีว่ามีใครแอบติดต่อกับครอบครัวน้องชายของเธออย่างลับๆ หรือเปล่า"

มิเนอร์ว่ามองลึกเข้าไปในดวงตาของดัมเบิลดอร์และตอบกลับอย่างเด็ดขาด: "เข้าใจแล้วค่ะ!"

ในขณะที่อาจารย์ใหญ่และรองอาจารย์ใหญ่แห่งฮอกวอตส์กำลังเตรียมการเพื่อช่วยเหลือเอเดน

ริมทะเลสาบในออคเชอร์ไทล์ เอเดนนอนอยู่ในห้องนอนอันแสนอบอุ่นของเขา และพร้อมกับเสียงลมหนาวที่พัดโหยหวนอยู่นอกหน้าต่าง เขาก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันแสนหวาน

จบตอน