บทที่ 29: ซุ่มโจมตีหมู่
บทที่ 29: ซุ่มโจมตีหมู่
"มุ่งหน้าไปเกาะกลางเลย"
มีคนตามหลังเขามาถึงสิบสี่คน และเนื่องจากตอนนี้เขาอยู่บนฟ้า ความได้เปรียบจึงมีน้อยมาก
เหตุผลที่ก่อนหน้านี้เขาสามารถสังหารพวกทหารกล้าตายของตระกูลหลิวได้อย่างง่ายดาย เป็นเพราะพวกมันไม่มีสัตว์เลี้ยงวิญญาณคอยช่วยเหลือเลยแม้แต่น้อย
ทว่าในกลุ่มคนที่ไล่ตามหลังมานี้ มีศิษย์ตระกูลหลิวระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่แปดอยู่สองคน และระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้าอีกหนึ่งคน พวกมันต้องมีสัตว์เลี้ยงวิญญาณคอยช่วยสู้แน่ๆ ซึ่งนั่นยิ่งทำให้เขาเสียเปรียบหนักเข้าไปอีกในการต่อสู้แบบหมาหมู่เช่นนี้
เจ้าเหลยหมิงรีบพุ่งตัวลงไปยังป่าทึบปนเกาะกลางทันที เมื่อเข้าใกล้บริเวณยอดไม้ เยี่ยอวิ๋นก็เก็บมันเข้าถุงไป
ตัวของเหลยหมิงนั้นใหญ่เกินไป หากบินฝ่าป่าทึบจะทำให้เกิดเสียงดังโครมครามจนถูกจับสัมผัสได้ง่าย เขาจึงเปลี่ยนมาขี่นกหลวนเพลิงแทน
ในขณะเดียวกัน เขาก็คอยวางยันต์วิญญาณดักไว้ตามทางเป็นระยะ เพื่อบั่นทอนกำลังของพวกศิษย์นิกายโลหิต
เมื่อเห็นเยี่ยอวิ๋นผลุบหายเข้าไปในป่าทึบ หลิวถีย่วนก็ออกคำสั่งสัตว์เลี้ยงวิญญาณของนางทันที "ตามมันไป!"
กระเรียนวิญญาณพาทั้งสี่คนโฉบดำดิ่งลงไปในป่าทึบพร้อมกัน
"สหายนักพรตเผย เจ้านั่นคือผู้นำของสำนักควบคุมสัตว์ในครั้งนี้ หลังจากฆ่ามันได้แล้ว พวกเราค่อยแยกย้ายกันไป"
เผยหยวนตอบกลับ "วางใจเถอะ นิกายโลหิตกับตระกูลหลิวเป็นพันธมิตรกันตลอดไปอยู่แล้ว"
หลิวถีย่วนบังคับสัตว์เลี้ยงวิญญาณให้บินเลี้ยวซ้ายขวาหลบหลีกต้นไม้ สะกดรอยตามเยี่ยอวิ๋นไปอย่างกระชั้นชิด
ทันใดนั้น ลูกไฟนับสิบลูกก็พุ่งตรงมาจากต้นไม้เบื้องหน้า เข้าโจมตีพวกเขาทั้งสี่คน!
"หลบเร็ว!"
กระเรียนวิญญาณเชิดหัวทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งพรวดออกจากป่าทึบ ทว่าการโจมตีด้วยเวทมนตร์จากภายในป่าก็ยังคงสาดซัดตามมาไม่หยุดหย่อน!
กระเรียนวิญญาณไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบินเหินขึ้นไปบนฟ้าให้สูงขึ้นอีก หลิวถีย่วนใช้สัมผัสเทวะกวาดตามองผืนป่าเบื้องล่าง และเมื่อพบว่าการโจมตีเหล่านั้นมาจากยันต์วิญญาณ นางก็ออกคำสั่งต่อทันที "ตามล่ามันต่อไป! มันตัวคนเดียวเท่านั้น!"
ในขณะเดียวกัน เยี่ยอวิ๋นก็ได้เหาะขึ้นไปบนยอดเขาสูงสามพันเมตรบนเกาะกลางเป็นที่เรียบร้อยแล้ว "ข้าต้องหาทางจับแยกพวกมันให้ได้!"
ขณะที่เยี่ยอวิ๋นกำลังเตรียมวางยันต์วิญญาณเพื่อสร้างกับดักไว้บนยอดเขาแห่งนี้ จู่ๆ ร่างของคนผู้หนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากป่า ตามมาด้วยผู้คนอีกมากมายที่ปรากฏตัวขึ้นจากแนวป่าด้านหลัง!
หลังจากที่เยี่ยอวิ๋นใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบศิษย์นิกายโลหิตที่กำลังถูกไล่ล่า เขาก็ชักดาบเขี้ยวโลหิตออกมาทันที เตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ แต่แล้วเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า กลุ่มคนที่กำลังไล่ตามศิษย์นิกายโลหิตคนนั้นมา คือเยว่เฟิงและพรรคพวก!
เมื่อเห็นดังนั้น เยี่ยอวิ๋นก็ปล่อยเหลยหมิงและช้างบรรพกาลคลั่งออกมาทันที "จัดการคนของนิกายโลหิตซะ!"
ช้างบรรพกาลคลั่งและเหลยหมิงพุ่งเข้าโจมตีเป้าหมายจากคนละทิศทาง!
"ก๊าซซ!"
เสียงนกร้องแหลมบาดหูดังขึ้น เหลยหมิงที่ตัวมีกระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบพุ่งโฉบลงมาจากฟากฟ้า เข้าใส่ศิษย์นิกายโลหิตอย่างเกรี้ยวกราด!
"หืม?! แย่แล้ว!"
เมื่อเห็นเช่นนั้น ศิษย์นิกายโลหิตก็รีบสละยันต์วัชระ พร้อมกับรีดเร้นพลังวิญญาณเฮือกสุดท้ายเพื่อกางม่านพลังจากอุปกรณ์เวทขึ้นมาป้องกัน!
"ตูม!"
การโจมตีจากฟากฟ้าของเหลยหมิงรวดเร็วและรุนแรงดั่งสายฟ้าฟาด กรงเล็บอันแหลมคมของมันจิกตะปบลงบนม่านพลังจนเกิดประกายไฟแปลบปลาบ!
ตามมาติดๆ ด้วยการโจมตีด้วยเวทมนตร์จากช้างบรรพกาลคลั่ง เสาหินแหลมคมพุ่งแทงขึ้นมาจากพื้นดิน งัดร่างของศิษย์นิกายโลหิตจนลอยเคว้งกลางอากาศ ทำให้เขาเสียหลักล้มกลิ้งไม่เป็นท่า!
"นั่นสัตว์เลี้ยงวิญญาณของศิษย์พี่เยี่ยนี่!"
เหล่าศิษย์สำนักควบคุมสัตว์ที่ไล่ตามหลังมาฉวยโอกาสนี้พุ่งเข้าจู่โจมตีศิษย์นิกายโลหิตทันที!
เมื่อถูกขนาบข้างทั้งซ้ายขวา ยันต์วัชระของศิษย์นิกายโลหิตก็หมดฤทธิ์ และในที่สุดเขาก็ถูกกระบี่ยาวของศิษย์สำนักควบคุมสัตว์คนหนึ่งแทงทะลุขั้วหัวใจ
เยว่เฟิงเดินเข้ามาหาเยี่ยอวิ๋น "ศิษย์พี่"
"อืม มากันกี่คนล่ะเนี่ย"
"รวมข้าด้วยก็เก้าคนพอดีขอรับ"
"ในป่าทึบข้างล่างมีศิษย์นิกายโลหิตกับคนของตระกูลหลิวอยู่สิบสี่คน เดี๋ยวพวกเจ้าไปซ่อนตัวให้ดีนะ พอข้าล่อพวกมันขึ้นมาบนเขาแล้ว ก็รีบออกมาล้อมกรอบพวกมันทันที"
ในเมื่อโชคดีได้เจอเพื่อนร่วมสำนัก เขาก็ควรใช้ประโยชน์จากพวกเขาสักหน่อย
ในบรรดากลุ่มเก้าคนของเยว่เฟิง มีแค่สองคนเท่านั้นที่อยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้า ส่วนที่เหลืออยู่ขั้นที่แปด หากปะทะกันตรงๆ ย่อมสู้ไม่ได้แน่ แต่ถ้าซุ่มโจมตีทีเผลอก็อาจจะเป็นอีกเรื่อง
...
หลิวถีย่วนและเผยหยวนนำศิษย์นิกายโลหิตและคนของตระกูลหลิวไล่ล่ามาจนถึงตีนเขา เมื่อพบศพของศิษย์นิกายโลหิตที่ถูกรุมสังหาร พวกเขาก็หยุดชะงักทันที
"คนคนนี้ถูกแทงทะลุหน้าอกตายจากด้านหลัง ศัตรูลงมือรวดเร็วมาก น่าจะเป็นฝีมือของเยี่ยอวิ๋น"
หลังจากชันสูตรศพ หลิวถีย่วนก็เอ่ยขึ้น "การที่มันได้เป็นถึงผู้นำศิษย์สายในรุ่นเยาว์ ฝีมือระดับนี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ"
"แต่ยังไงพวกเราก็มีคนมากกว่า ขอแค่ระวังกับดักที่มันวางไว้ให้ดี พวกเราก็ค่อยๆ ตีวงล้อมจับมันได้"
"ตูม!"
"ก๊าซซ!"
เสียงระเบิดและเสียงนกร้องดังกึกก้องมาจากยอดเขา!
"เป็นมันจริงๆ ด้วย! ตามไป!"
เผยหยวนออกคำสั่งทันที หลิวถีย่วนปล่อยกระเรียนวิญญาณพาศิษย์ตระกูลหลิวทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
บนยอดเขา เยี่ยอวิ๋นนั่งสงบนิ่งอยู่บนโขดหิน ทำทีเป็น 'รักษาอาการบาดเจ็บ'
เพื่อให้ดูสมจริงยิ่งขึ้น เขาเอาขาหน้าของสัตว์อสูรโลหิตมาซ่อนไว้ตรง 'บาดแผล' อำพรางให้ดูเหมือนรอยฉีกขาดเหวอะหวะ
ศรน้ำแข็งดอกหนึ่งพุ่งแหวกอากาศลงมาจากฟากฟ้าเข้าหาเยี่ยอวิ๋นด้วยความเร็วสูง เมื่อเห็นดังนั้น เยี่ยอวิ๋นก็เอามือกุม 'บาดแผล' ไว้ข้างหนึ่ง แล้วใช้มืออีกข้างตวัดดาบเขี้ยวโลหิตฟันศรน้ำแข็งจนแตกกระจายในดาบเดียว!
"ตระกูลหลิวทรยศไปเข้าพวกกับนิกายโลหิตจริงๆ ด้วย! หลังจากข้า เยี่ยอวิ๋น ออกจากแดนลับแห่งนี้ไปเมื่อไหร่ ข้าจะไปร้องเรียนต่อสำนักให้กวาดล้างพวกเจ้าให้สิ้นซาก!"
"หึ ก็ถ้าแกมีชีวิตรอดออกไปได้ล่ะก็นะ! แต่ตอนนี้แกหนีไม่รอดแล้ว!"
ศิษย์ตระกูลหลิวที่อยู่ด้านหลังหลิวถีย่วนก้าวออกมาเยาะเย้ย "หนีหัวซุกหัวซุนมาตั้งนาน ยอมตายซะดีๆ เถอะ!"
ขณะที่ทั้งสองกำลังปะทะฝีปากกัน หลิวถีย่วนก็สังเกตเห็นสัตว์อสูรโลหิตระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายที่อยู่ด้านหลังเยี่ยอวิ๋น และในขณะเดียวกันก็เห็นบาดแผลของเขาด้วย!
หลิวถีย่วนไม่พูดพร่ำทำเพลง เมื่อหางตาเหลือบไปเห็นเผยหยวนมาถึงยอดเขาแล้ว นางก็ง้างธนูเงินในมือแล้วยิงออกไปทันที!
"ฮึ่ม!"
เยี่ยอวิ๋นแปะยันต์วัชระลงบนตัว แล้วใช้มือข้างเดียวตวัดดาบเขี้ยวโลหิต ซัดคลื่นปราณดาบเข้าปะทะกับศรน้ำแข็ง!
"ตูม!"
ปราณดาบปะทะกับศรน้ำแข็ง ตามมาด้วยปราณดาบอีกระลอกที่พุ่งเข้าชนอย่างจัง พลังของทั้งสองฝ่ายสูสีคู่คี่กันตั้งแต่ต้น!
เมื่อเห็นเช่นนั้น ศิษย์ตระกูลหลิวอีกสองคนที่เหลือก็ปล่อยสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนออกมาทันที เป็นวานรเพลิงและงูหลามหยกเขียว หมายจะเข้าจู่โจมเยี่ยอวิ๋น!
เยี่ยอวิ๋นปล่อยเหลยหมิงและคางคกหยกสามขาสามขาออกมาถ่วงเวลาสัตว์เลี้ยงวิญญาณทั้งสองตัวไว้ จากนั้นก็เหินขึ้นฟ้า พุ่งเข้าประชิดตัวหวังจะต่อสู้ระยะประชิดกับหลิวถีย่วน!
"ธนูของนางอานุภาพร้ายกาจนัก ข้าต้องกำจัดมันให้ได้ก่อน ไม่อย่างนั้นมันจะมาขัดขวางแผนการทีหลัง"
เหลยหมิงที่กำลังหยอกล้ออยู่กับงูหลาม จู่ๆ แววตาก็เปลี่ยนเป็นคมกริบ จากนั้นกระแสไฟฟ้าก็แลบแปลบปลาบที่ปีกของมัน มันเปลี่ยนเป้าหมายกะทันหัน พุ่งพรวดเข้าใส่หลิวถีย่วนทันที!
เมื่อเห็นดังนั้น หลิวถีย่วนก็รีบเก็บธนูเงิน แล้วชักกระบี่ยาวสีขาวราวหิมะออกมา ระหว่างที่ถอยร่น นางก็ไม่ลืมที่จะแปะยันต์วัชระลงบนตัวด้วย!
ชั่วพริบตาหลังจากที่หลิวถีย่วนใช้ยันต์วัชระ กรงเล็บอันแหลมคมของเหลยหมิงก็ตะปบลงบนร่างของนาง!
"ตูม!"
ยันต์วัชระช่วยสกัดกั้นการโจมตีครั้งนี้ไว้ได้ แต่แรงกระแทกอันมหาศาลก็ทำให้หลิวถีย่วนถึงกับกระอักเลือดออกมาคำโต!
"ถอย!"
ไอ้หมอนี่ต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ ด้วยความแข็งแกร่งของสัตว์เลี้ยงวิญญาณตัวนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะปล่อยให้เขาถูกสัตว์อสูรโลหิตทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น!
ขณะที่นางกำลังจะล่าถอย เหลยหมิงก็พุ่งเข้าโจมตีจากด้านหลังอีกครั้ง!
"ตูม!"
ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย หลิวถีย่วนยกกระบี่ขึ้นมากันการโจมตีไว้ได้ แต่ก็ถูกกรงเล็บของเหลยหมิงกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไป!
"ฉึก!"
เสียงคมมีดแทงทะลุเนื้อดังขึ้น ด้วยการประสานงานอย่างรู้ใจระหว่างเหลยหมิงกับเยี่ยอวิ๋น หลิวถีย่วนถูกกระแทกจนกระเด็นกลับมาหาเยี่ยอวิ๋น และเขาก็ตวัดดาบแทงทะลุหน้าอกของนางในดาบเดียว!
"แฮ่... แฮ่"
หลิวถีย่วนยังคงพยายามจะเอ่ยปาก แต่เยี่ยอวิ๋นกลับใช้มือข้างหนึ่งคว้าไหล่นางไว้ แล้วตามด้วยวิชาหนามทะลวงวิญญาณ!
"ตูม!"
ทะเลความรู้ของหลิวถีย่วนแตกสลายในพริบตา นางสิ้นใจตายสนิททันที!
ในจังหวะนั้นเอง เผยหยวนที่กำลังเหาะมาที่ภูเขา เห็นเยี่ยอวิ๋นสังหารหลิวถีย่วนได้อย่างง่ายดาย ก็รีบออกคำสั่งทันที "รุมมันเลย!"
ถ้าสู้ตัวต่อตัวไม่ชนะ ก็ต้องหมาหมู่นี่แหละ!
ขณะที่ศิษย์นิกายโลหิตทุกคนกำลังเตรียมจะแห่กันเข้าไปรุม จู่ๆ การโจมตีทั้งลูกไฟ ศรน้ำแข็ง หนามไม้ หนามดิน และอื่นๆ อีกมากมาย ก็พุ่งทะลักมาจากทุกทิศทุกทาง สาดกระหน่ำเข้าใส่ฝูงชนราวกับห่าฝน!
เยว่เฟิงและศิษย์คนอื่นๆ โผล่ออกมาจากจุดซ่อนตัวต่างๆ พร้อมกับปล่อยสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนให้พุ่งเข้าขย้ำศิษย์นิกายโลหิตทันที!
เยี่ยอวิ๋นปล่อยสัตว์เลี้ยงวิญญาณ 'ทั้งหมด' ของเขาออกมาพร้อมกัน ทันทีที่ช้างบรรพกาลคลั่งปรากฏตัว มันก็แผดเสียงคำรามลั่นฟ้า แล้วกระทืบเท้าลงบนพื้นดินอย่างแรง!
เสาหินแหลมคมผุดขึ้นมาเป็นแนว พุ่งตรงเข้าใส่ศิษย์นิกายโลหิตคนหนึ่งที่กำลังตั้งรับอย่างทุลักทุเล!
"ระวัง!"
เมื่อเห็นเช่นนั้น ศิษย์นิกายโลหิตคนนั้นก็รีบเบี่ยงตัวหลบไปทางขวา ทว่าเสาหินก็ยังคงผุดขึ้นมาจากพื้นดินอย่างต่อเนื่อง ก่อกวนการป้องกันของศิษย์นิกายโลหิตคนนั้นไม่หยุดหย่อน!
"โฮก!"
"โฮก!"
"ก๊าซซ!"
เสียงมังกรคำรามสองสายและเสียงวิหคเพลิงร้องลั่นดังกึกก้องไปทั่วทั้งยอดเขา มังกรอัสนีและมังกรวารีทมิฬพุ่งทะยานเข้าสู่สมรภูมิรบอย่างดุดัน ใช้เรือนร่างอันทรงพลังบดขยี้ศัตรูให้แหลกเป็นจุล!
นกหลวนเพลิงโผบินขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับกระพือปีก ลูกไฟดวงโตพุ่งตกลงมาจากฟากฟ้าราวกับห่าฝนอุกกาบาต!
เยว่เฟิงที่กำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้กับศิษย์นิกายโลหิตถึงกับตกตะลึงเมื่อได้เห็นภาพนั้น ลำพังแค่การโจมตีของสัตว์เลี้ยงวิญญาณของเยี่ยอวิ๋น ก็ทรงพลังเทียบเท่ากับการโจมตีประสานของคนกว่าครึ่งที่อยู่ที่นี่รวมกันเสียอีก!
"โฮก!"
มังกรอัสนีพ่นลมหายใจมังกรเข้าใส่เผยหยวน!
สิ่งใดก็ตามที่แฝงไปด้วยพลังแห่งสายฟ้า ย่อมเป็นดาวข่มของพวกผู้ฝึกตนมารจากนิกายโลหิตทั้งสิ้น! ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมื่อพลังสายฟ้าถูกหลอมรวมเข้ากับลมหายใจมังกร อานุภาพของมันก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก!
เผยหยวนกัดฟันต้านทานม่านพลังป้องกันอย่างสุดกำลังเพื่อไม่ให้มันแตกสลาย เขามองดูศิษย์นิกายโลหิตถูกฆ่าตายไปทีละคนๆ ราวกับตัดสินใจแน่วแน่ เขาก็หยิบยันต์วิญญาณแผ่นหนึ่งออกมาจากถุงมิติ!
เมื่อเห็นดังนั้น เยี่ยอวิ๋นก็รีบหยิบยันต์วิญญาณออกมาจากถุงมิติเช่นกัน แล้วเริ่มร่ายเวทกระตุ้นการทำงานทันที!
ชั่วพริบตาที่เยี่ยอวิ๋นเปิดใช้งานยันต์วิญญาณ กลิ่นอายพลังระดับแก่นทองคำก็แผ่ซ่านออกมา และเหตุการณ์เดียวกันก็เกิดขึ้นในกลุ่มของเผยหยวนด้วย!
ใช่แล้ว ทั้งสองคนกำลังใช้ยันต์ของวิเศษ!
เยว่เฟิงรีบตะโกนสั่งการลั่น "ทุกคน ถอย!"
ศิษย์สำนักควบคุมสัตว์ที่เหลือรีบล่าถอยและวิ่งเตลิดเข้าไปในป่าทึบทันที!
พวกเขาล้วนเป็นศิษย์สายใน แม้จะไม่เคยกินเนื้อหมู แต่ก็ย่อมเคยเห็นหมูวิ่ง อานุภาพที่ปะทุออกมาจากของล้ำค่าอย่างยันต์ของวิเศษนั้น ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถต้านทานได้อย่างแน่นอน!
โชคดีที่ระดับการฝึกตนของทั้งเยี่ยอวิ๋นและอีกฝ่ายไม่ได้สูงส่งนัก หลังจากยันต์ของวิเศษถูกเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์ บรรดาศิษย์สำนักควบคุมสัตว์และสัตว์เลี้ยงวิญญาณของเยี่ยอวิ๋นก็ถอยร่นออกไปอยู่ในระยะที่ปลอดภัยแล้ว!