บทที่ 26: เฉียนหยางทลายแก่นก่อวิญญาณก่อตั้ง

อวิ๋นเฟิงหยางทอดสายตามองเยี่ยอวิ๋นที่บินห่างออกไปทางสำนัก ก่อนจะทิ้งร่างไร้วิญญาณที่ถูกหักคอลงกับพื้น

"หึ!"

หลังจากส่งยันต์สื่อสารออกไป อวิ๋นเฟิงหยางก็ทะยานร่างกลับสู่สำนัก

ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำที่ประจำการอยู่ ณ ตลาดชิงหลาง เมื่อได้รับยันต์สื่อสาร ก็เริ่มลงมือจัดการกับธุรกิจของตระกูลหลิวในทันที พร้อมกับส่งต่อข้อมูลไปยังปรมาจารย์เซียนที่ดูแลตลาดเมืองต่างๆ

ส่วนศพของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานตระกูลหลิวที่ร่วงหล่นลงพื้นนั้น ไม่นานก็ดึงดูดฝูงหมาป่าขนเขียวเข้ามารุมทึ้ง เพียงชั่วยามเดียวก็ไม่เหลือแม้แต่ซาก

...

สองวันต่อมา เยี่ยอวิ๋นเดินทางกลับมาถึงสำนัก ทันทีที่ก้าวเข้าสู่อาณาเขตของค่ายกลพิทักษ์สำนัก ยันต์สื่อสารแผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

"ท่านอาจารย์เรียกหาข้าหรือ"

เขารีบมุ่งหน้าไปยังโถงใหญ่ของสำนัก และใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายเข้าสู่แดนลับทันที

เมื่อบินมาถึงยอดเขาอันเป็นที่ตั้งของถ้ำตบะอาจารย์ เขาก็พบปรมาจารย์อวิ๋นชิงยืนรออยู่หน้าประตูแล้ว โดยมีปรมาจารย์ระดับวิญญาณก่อตั้งอีกสี่ท่านนั่งอยู่ด้านข้าง

อีกฟากหนึ่ง ปรมาจารย์ร้อยอสูรกำลังเฝ้ามองการฝึกตนของปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางอยู่

"คารวะท่านอาจารย์"

"มาแล้วรึ หาที่นั่งเสียก่อนเถอะ เรื่องนี้คงต้องใช้เวลาสักพัก"

เยี่ยอวิ๋นเห็นหลี่เฉียนอัน ศิษย์พี่ของเขานั่งฝึกตนอยู่ข้างโขดหินใหญ่ จึงเดินเข้าไปหา

"ศิษย์พี่"

"นั่งลงก่อนเถอะ จะยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นจนกว่าท่านเจ้าสำนักจะทะลวงระดับสำเร็จ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เยี่ยอวิ๋นก็พยักหน้าและทรุดตัวลงนั่ง พลางนึกขึ้นได้ว่าท่านเจ้าสำนักอยู่ระดับแก่นทองคำขั้นปลายมานานแล้ว "ท่านเจ้าสำนักอยู่ระดับแก่นทองคำขั้นปลายแล้ว หากท่านทะลวงระดับสำเร็จ นั่นย่อมหมายถึงการทลายแก่นก่อวิญญาณก่อตั้งไม่ใช่หรือ!"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เยี่ยอวิ๋นก็เข้าใจกระจ่างว่าเหตุใดท่านอาจารย์จึงเรียกเขามาที่แดนลับ

ตั้งแต่ระดับแก่นทองคำเป็นต้นไป การเลื่อนระดับใหญ่แต่ละครั้งจะต้องเผชิญกับทัณฑ์สายฟ้า หากรอดชีวิตมาได้ก็จะก้าวเข้าสู่ระดับต่อไปอย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าหากพลาดพลั้ง ร่างกายก็จะแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้ทัณฑ์อัสนี

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากผ่านพ้นทัณฑ์สายฟ้าของระดับวิญญาณก่อตั้ง จะมีของขวัญจากฟ้าดินประทานลงมา ซึ่งถือเป็นวาสนาอันดีงามสำหรับศิษย์ในสำนักที่จะได้ยกระดับการฝึกตน

"ดูเหมือนว่าสงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรมกำลังจะปะทุขึ้นในไม่ช้า มิเช่นนั้นท่านเจ้าสำนักคงไม่เลือกช่วงเวลานี้ในการทลายแก่นก่อวิญญาณก่อตั้งแน่"

เยี่ยอวิ๋นครุ่นคิดในใจ ก่อนจะนั่งลงฝึกตนรอคอยให้ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางทะลวงระดับสำเร็จ

สองวันผ่านไป ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางก็ลืมตาขึ้นจากการฝึกตน และพยักหน้าให้แก่เหล่าปรมาจารย์ที่อยู่ ณ ที่นั้น

กลุ่มคนนับร้อยก้าวผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายมายังโถงใหญ่ของสำนัก ณ ที่แห่งนั้น ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางได้ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังออกมาอย่างเต็มพิกัด และเริ่มกระบวนการทลายแก่นทองคำ!

แรงกดดันมหาศาลจากผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อตั้งทั้งหกปะทุขึ้นพร้อมกัน แหวกม่านเมฆออกไปไกลนับพันลี้!

เมื่อสภาวะร่างกายและจิตใจพุ่งทะยานถึงขีดสุด ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางก็กลืนโอสถก่อวิญญาณลงไป

หากเพ่งมองเข้าไปในจุดตันเถียนของเขา จะเห็นว่าแก่นทองคำอันกลมกลึงและอัดแน่นกำลังปรากฏรอยร้าวขึ้น

ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางรวบรวมพลังทั้งหมดเพื่อเร่งให้รอยร้าวขยายกว้างขึ้น ในขณะเดียวกัน เขาก็เฉือนแบ่งเสี้ยววิญญาณเทวะของตนและผสานมันเข้าสู่แก่นทองคำ!

รอยร้าวบนแก่นทองคำค่อยๆ ขยายตัวออก จากนั้นวิญญาณเทวะที่สถิตอยู่ภายในก็เริ่มดูดซับเศษซากของแก่นทองคำทีละชิ้น

พร้อมๆ กับการดูดซับเศษซากแก่นทองคำ เมฆทัณฑ์สวรรค์กลุ่มมหึมาก็เริ่มก่อตัวขึ้นเหนือสำนักควบคุมสัตว์!

จนกระทั่งวิญญาณเทวะดูดซับเศษแก่นทองคำทั้งหมดและก่อตัวเป็นวิญญาณก่อตั้งขนาดสามนิ้ว ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางก็ทะยานร่างขึ้นสู่เบื้องบนทันที เพื่อเตรียมรับมือกับการข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์!

ทันทีที่ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางพุ่งพ้นอาณาเขตค่ายกลพิทักษ์สำนัก ทัณฑ์สายฟ้าที่ควบแน่นมาเนิ่นนานก็ผ่าฟาดสายฟ้าสีขาวสว่างวาบลงมา

"เปรี้ยง!"

ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางใช้ร่างกายเนื้อต้านรับทัณฑ์สายฟ้าระลอกแรกอย่างองอาจ

ทัณฑ์สายฟ้าของระดับวิญญาณก่อตั้งคือทัณฑ์สายฟ้าสี่เก้า ซึ่งหมายความว่าต้องเผชิญหน้ากับทัณฑ์สายฟ้าทั้งหมดสี่ระลอก

สายฟ้าฟาดกระหน่ำอย่างต่อเนื่องนานถึงหนึ่งเค่อ ก่อนจะค่อยๆ สลายไป ยังไม่ทันที่ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางจะได้พักหายใจ สายฟ้าระลอกที่สองก็ฟาดลงมาอีกครั้ง!

"เปรี้ยง!"

ทัณฑ์สายฟ้าระลอกที่สองทรงพลังกว่าระลอกแรกถึงสองเท่า เมื่อเผชิญกับช่วงท้ายของทัณฑ์ระลอกนี้ ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางจึงเรียกอาวุธวิเศษประจำกาย 'เตาหลอมเฉียนหยาง' ออกมา เพื่อใช้ทัณฑ์สายฟ้าในการขัดเกลามัน!

เตาหลอมเฉียนหยางเข้าต้านทานทัณฑ์สายฟ้า พร้อมกับใช้พลังของมันเพื่อยกระดับจิตวิญญาณของตนเอง

เมื่อทัณฑ์สายฟ้าระลอกที่สองสิ้นสุดลง กลิ่นอายรอบเตาหลอมเฉียนหยางก็หม่นหมองลงเล็กน้อย ทว่าระดับของมันกลับเพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

หลังจากระลอกที่สองผ่านพ้นไปเพียงหนึ่งเค่อ ทัณฑ์สายฟ้าระลอกที่สามก็ฟาดลงมา ในยามนี้ ปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางไร้ซึ่งหนทางหลบหลีก เขาจึงตัดสินใจสละอาวุธวิเศษระดับต่ำจำนวนมาก และใช้แรงระเบิดของพวกมันเพื่อต้านทานทัณฑ์สายฟ้า!

เมื่อพลังของทัณฑ์สายฟ้าถูกลดทอนลงไปทีละชั้น สายฟ้าที่ตกลงกระทบร่างของปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางก็ทำหน้าที่ขัดเกลาร่างกายเนื้อของเขาอย่างต่อเนื่อง

หากมองทะลุเข้าไปถึงกระดูก จะพบว่าภายใต้การขัดเกลาของทัณฑ์สายฟ้า กระดูกของปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางได้แปรเปลี่ยนเป็นสีขาวบริสุทธิ์ดุจหยกเนื้อดี!

หลังจากก้าวผ่านทัณฑ์พิภพทั้งสามระลอกที่มุ่งเป้าไปที่ร่างกายเนื้อ ทัณฑ์สวรรค์ระลอกที่สี่ซึ่งมุ่งเป้าไปที่วิญญาณก่อตั้งโดยเฉพาะก็ติดตามมา

วิญญาณก่อตั้งของปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางพุ่งออกจากร่างเพื่อรับการขัดเกลาจากทัณฑ์สายฟ้าทันที สายฟ้าไร้สีฟาดฟันลงบนวิญญาณก่อตั้งอย่างต่อเนื่อง บั่นทอนพลังของมันลงอย่างช้าๆ!

จนกระทั่งวินาทีสุดท้าย วิญญาณก่อตั้งที่ถูกบั่นทอนจนเหลือขนาดเพียงครึ่งนิ้ว ก็อ้าปากกลืนทัณฑ์สายฟ้าระลอกที่สี่เข้าไปเพื่อหลอมรวม ในที่สุด ทัณฑ์สวรรค์วิญญาณก่อตั้งของปรมาจารย์เซียนเฉียนหยางก็สลายตัวไปอย่างสมบูรณ์!

เมื่อเมฆทัณฑ์สวรรค์เบื้องบนสลายไป เมฆเจ็ดสีก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น พร้อมกับดอกบัวสีทองที่เริ่มเบ่งบานไปทั่วหล้า!

"มาแล้ว"

ปรมาจารย์อวิ๋นชิงหันไปหาเยี่ยอวิ๋นทันที "จงฝึกตนเดี๋ยวนี้ โอกาสทองเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก"

เมื่อได้ยินดังนั้น เยี่ยอวิ๋นก็รีบนั่งขัดสมาธิและเริ่มฝึกตนทันที

หลังจากดอกบัวสีทองเบ่งบานเต็มที่ กลีบของมันก็หลุดลอยและร่วงหล่นลงมา

วิญญาณก่อตั้งของปรมาจารย์เฉียนหยางที่ลอยอยู่กลางอากาศ ดึงดูดกลีบดอกบัวไปได้เป็นจำนวนมาก แต่ก็ยังมีอีกหลายกลีบที่ร่วงหล่นลงมาสู่เบื้องล่าง!

ปรมาจารย์ร้อยอสูรก้าวออกมาเบื้องหน้า "ศิษย์สำนักทุกคน จงเริ่มฝึกตนเดี๋ยวนี้!"

เมื่อสิ้นคำสั่งของปรมาจารย์ร้อยอสูร ศิษย์บางคนก็รีบนั่งขัดสมาธิลงกับพื้นและเริ่มฝึกตนทันที ส่วนศิษย์ที่เหลือก็ทำตามและนั่งลงเช่นกัน

ขณะที่เยี่ยอวิ๋นกำลังฝึกตน กลีบดอกบัวกลีบหนึ่งก็ถูกเขาดูดซับเข้าไป พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์สายหนึ่งไหลเวียนชะล้างเส้นลมปราณของเขา!

ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์สายนี้ก็ง่ายต่อการหลอมรวมเป็นพลังวิญญาณของตนเองเป็นอย่างยิ่ง เมื่อการฝึกตนดำเนินลึกลงไป เหล่าปรมาจารย์ที่อยู่ใจกลาง 'สายฝนกลีบดอกไม้' ก็เริ่มชักนำกลีบดอกบัวไปให้ศิษย์ของตนเอง

แม้ว่ากลีบดอกบัวเหล่านี้จะมีประโยชน์ต่อพวกเขาอยู่บ้าง แต่มันก็มีปริมาณน้อยเกินไป สู้ให้ศิษย์ของตนเองได้ดูดซับไว้จะดีกว่า

กลีบดอกบัวราวสิบกลีบถูกปรมาจารย์อวิ๋นชิงชักนำมายังเยี่ยอวิ๋น และเขาก็ดูดซับมันเข้าไป ยิ่งดูดซับมากเท่าใด กลิ่นอายพลังของเยี่ยอวิ๋นก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!

เมื่อสัมผัสได้ว่าเยี่ยอวิ๋นกำลังจะทะลวงระดับ ปรมาจารย์อวิ๋นชิงก็หยุดการชักนำกลีบดอกบัว

ลูกศิษย์คนนี้ของเขาทะลวงระดับเร็วเกินไป ทำให้รากฐานยังไม่มั่นคงนัก เขาจำเป็นต้องขัดเกลารากฐานเสียก่อนจึงจะยอมให้ทะลวงระดับได้

ครึ่งชั่วยามผ่านไป ของขวัญจากฟ้าดินก็สิ้นสุดลงอย่างเงียบงัน

วิญญาณก่อตั้งของปรมาจารย์เฉียนหยางฟื้นฟูขนาดจากครึ่งนิ้วกลับมาเป็นสามนิ้วดังเดิม

ผู้ฝึกตนเพียงแค่ต้องฝึกฝนวิญญาณก่อตั้งให้มีขนาดถึงเก้านิ้ว จึงจะสามารถทำความเข้าใจกฎเกณฑ์และก้าวเข้าสู่ระดับแปลงวิญญาณได้

เมื่อวิญญาณก่อตั้งกลับคืนสู่ร่าง ปรมาจารย์เฉียนหยางก็กลับมายังโถงใหญ่ของสำนัก

ปรมาจารย์ร้อยอสูรผู้เป็นผู้นำกล่าวขึ้น "ในเมื่อศิษย์น้องเฉียนหยางได้เลื่อนขั้นสู่ระดับวิญญาณก่อตั้งแล้ว ตามกฎของสำนัก ตำแหน่งเจ้าสำนักก็สมควรต้องเปลี่ยนมือ"

"ทว่า ด้วยสถานการณ์ในปัจจุบัน ศิษย์น้องเฉียนหยางสมควรดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักต่อไปก่อน"

ทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกัน เพราะได้มีการตกลงกันไว้ก่อนแล้วว่าเฉียนหยางจะยังคงเป็นเจ้าสำนักต่อไปเพื่อรับมือกับสงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรม

ปรมาจารย์ร้อยอสูรหันไปหาเฉียนหยาง "ศิษย์น้อง คงต้องลำบากเจ้าไปอีกสักพัก"

สงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรมจะยืดเยื้อยาวนานอย่างน้อยสิบปี หรืออาจถึงร้อยปี อย่างไรก็ตาม เพื่อป้องกันไม่ให้คนในสำนักถูกสายลับยุยงให้ก่อความวุ่นวาย สำนักจึงจำเป็นต้องมีเจ้าสำนักที่แข็งแกร่งคอยเป็นเสาหลัก

โดยทั่วไปแล้ว สงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรมมักจะไม่ส่งผลกระทบต่อผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อตั้งเหล่านี้ ทว่าบนโลกนี้ไม่มีสิ่งใดแน่นอนเสมอไป

ปรมาจารย์เฉียนหยางเอ่ย "ไม่เป็นไรหรอก หลังจากที่ข้าฝึกฝนจนระดับพลังเสถียรแล้ว ข้าจะกลับมารับตำแหน่งเจ้าสำนักต่อไป"

เหล่าปรมาจารย์เดินทางกลับสู่แดนลับ และปรมาจารย์เฉียนหยางก็ไปสร้างถ้ำตบะในแดนลับเพื่อรวบรวมพลังและทำให้ระดับของตนมั่นคงเช่นกัน

เยี่ยอวิ๋นเดินทางกลับมายังแดนลับพร้อมกับปรมาจารย์อวิ๋นชิง

"เจ้าอยากรู้ที่มาที่ไปของแดนลับแห่งนี้หรือไม่" ปรมาจารย์อวิ๋นชิงเอ่ยถามเยี่ยอวิ๋นขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เยี่ยอวิ๋นรีบพยักหน้า "อยากรู้ขอรับ"

"แดนลับแห่งนี้ แท้จริงแล้วคือเศษเสี้ยวหนึ่งของแดนวิญญาณ"

"เศษเสี้ยวของแดนวิญญาณงั้นหรือ"

"ถูกต้อง เมื่อครั้งอดีตกาล ได้เกิดความขัดแย้งขึ้นระหว่างแดนวิญญาณและแดนมาร ขุมพลังอันยิ่งใหญ่ของทั้งสองฝ่ายได้ปะทะกันจนทำให้ดินแดนบริเวณที่เป็นแดนลับแห่งนี้แตกสลาย ในขณะเดียวกัน แดนชางหลานของเราก็หลุดลอยแยกตัวออกมาจากแดนวิญญาณในเวลานั้นด้วยเช่นกัน"

"หมื่นปีผ่านไป เศษเสี้ยวขนาดใหญ่ชิ้นหนึ่งก็ได้ก่อตัวขึ้นเป็นแดนลับที่เรายืนอยู่ ณ ตอนนี้"

เยี่ยอวิ๋นตกตะลึงกับคำบอกเล่าของท่านอาจารย์เป็นอย่างยิ่ง การที่ขุมพลังของทั้งสองฝ่ายปะทะกันจนถึงขั้นฉีกกระชากแดนชางหลานออกมาจากแดนวิญญาณได้ทั้งเป็น พวกเขาต้องมีระดับการฝึกตนสูงส่งเพียงใดกัน!

"ทว่า เมื่อจำนวนผู้ฝึกตนเพิ่มมากขึ้น สมุนไพรวิญญาณบางชนิดก็ไม่เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงโลกแห่งการฝึกตนอีกต่อไป"

"ด้วยเหตุนี้ สงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรมจึงอุบัติขึ้นเป็นระยะๆ โดยมีจุดประสงค์แอบแฝงเพื่อลดจำนวนประชากร และเปิดทางให้กับผู้ที่มีพรสวรรค์ที่แท้จริง"

ปรมาจารย์อวิ๋นชิงมองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกระจ่างแจ้งของลูกศิษย์ แล้วจึงเอ่ยถาม "เจ้าไม่รู้สึกประหลาดใจเลยหรือ"

"ไม่เท่าไหร่ขอรับ การฝึกตนนั้นโดยเนื้อแท้แล้วก็คือการต่อสู้แย่งชิง หากทรัพยากรมีมากพอให้ทุกคนฝึกตนไปจนถึงระดับสูงส่งได้ แล้วจะมาสู้รบกันไปทำไม"

ปรมาจารย์อวิ๋นชิงดูพึงพอใจกับคำตอบของลูกศิษย์เป็นอย่างมาก "เจ้าเข้าใจก็ดีแล้ว ในอนาคตเจ้าเองก็ต้องเข้าร่วมสงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรมเช่นกัน หากการขัดเกลาจิตใจของเจ้ายังไม่ดีพอ เจ้าก็อาจจะถูกมารร้ายครอบงำจิตใจได้ง่าย"

"ศิษย์จะจดจำไว้ให้ขึ้นใจขอรับ"

"กลับไปเตรียมตัวให้พร้อม อีกครึ่งปี เจ้าจะต้องเข้าไปในแดนลับสีเลือดพร้อมกับเหล่าศิษย์สายนอก เพื่อเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิญญาณสำหรับใช้ปรุงโอสถสร้างรากฐาน"

"รับทราบขอรับ ท่านอาจารย์!"